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Conozo a Hugo desde el ao 1970, cuando triunf
en Chile el modelo de un trnsito democrtico hacia el
socialismo, con la Unidad Popular y como presidente
Salvador Allende. Hugo fue el primero en intuir que
comenzaba un nuevo perodo en la historia de Amrica
Latina y el Caribe y que no podamos seguir siendo
los mismos de siempre. Para responder a este desafo
nos propuso tres tareas.
La primera: renovar radicalmente nuestro pensa-
miento e iniciar una investigacin terica radicalmente
nueva. Era la poca del dilogo entre cristianismo y
marxismo. Hugo, con su conocimiento inmenso, nos
introdujo en forma crtica en todas las corrientes del
pensamiento marxista. Lo que hizo posible este dilogo
fue especfcamente la Teologa de la Liberacin. La
consecuencia inmediata fue la integracin efectiva de
los cristianos en el movimiento hacia el socialismo.
Con este objetivo creamos, junto con muchos otros, el
Movimiento de Cristianos por el Socialismo.
Otra consecuencia, igualmente importante, fue la
apertura de los partidos y movimientos marxistas a la
integracin de los cristianos en sus flas. Se superaba
as dos obstculos tradicionales: el anti-marxismo,
anti-socialismo y anti-revolucin tradicional de los
cristianos. Pero tambin se superaba el dogmatismo
marxista, que marginaba doctrinaria e ideolgicamente
a los cristianos de la revolucin.
En este proceso de convergencia entre cristianis-
mo y revolucin, Hugo nos comunic su sabidura,
pero de igual modo su prudencia y cautela, pues l,
mucho antes que todos nosotros, haba vivido el golpe
de Estado en Brasil, Uruguay y Bolivia. Hugo viaj
de Bolivia a Chile en autobs y con una herida en el
estmago. Es una imagen que nunca se borrar de mi
memoria. En esos aos su rol no fue el militantismo,
sino el trabajo terico. En aquel entonces decamos:
Sin teora revolucionaria no puede haber revolucin.
Hugo nos entusiasmaba explicndonos la tesis once de
Marx contra Feuerbach: Los flsofos se han dedicado
a interpretar el mundo, de lo que se trata ahora es de
transformarlo.
La segunda tarea que nos propuso Hugo fue que
ese cambio de pensamiento, entre los cristianos y en-
tre los marxistas, nicamente sera posible si eramos
capaces de formar una nueva generacin que hiciera
posible este cambio terico y poltico.
La tercera tarea fue la de impulsar la creacin de
nuevos instrumentos de trabajo para las dos tareas
anteriores. Se refera especfcamente a publicar artcu-
los y libros, y tambin organizar talleres y seminarios
que permitieran tanto difundir un pensamiento como
a otros participar en esta tarea.
En sntesis: para caminar por nuevos caminos
haba que combinar tres cosas: investigacin terica,
formacin de nuevos sujetos y creacin de seminarios
y publicaciones para hacer posible los dos desafos
anteriores. Creo que en ese trabajo de Hugo en Chile
que aqu he buscado reconstruir, naci el DEI y con
el DEI naci nuestra revista Pasos. Hacer el recuerdo
de Hugo es seguir caminando por los caminos que l
nos ense.
Pablo Richard
Ribla No. 58
Apcrifos
del Segundo Testamento
Ribla No. 59
Vida en comunidad
Revista de Interpretacin Bblica Latinoamericana
RIBLA
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I.
Hugo Assmann fue, sin duda, uno de los princi-
pales telogos de la liberacin. En verdad, l fue ms
que un telogo, fue un pensador que se gui por su
compromiso personal existencial y espiritual con
personas oprimidas y excluidas de las condiciones
dignas de vida y utiliz y dialog con las ms diversas
reas del saber para desarrollar ideas siempre profun-
das, crticas y provocantes.
Su produccin teolgica es de difcil clasifcacin
si seguimos las divisiones clsicas de la teologa. Sus
principales textos teolgicos no tienen como principal
objeto de anlisis las cuestiones dogmticas sobre
Dios o la Iglesia. No porque l pensase que esos
temas fuesen menos importantes, sino porque crea
que las principales cuestiones teolgicas en el mun-
do contemporneo se encuentran fuera del campo
especfcamente religioso o teolgico. l hizo de las
prcticas de liberacin su objeto principal de refexin
como l y tantos otros telogos de la liberacin se
propusieron en el inicio de la Teologa de la Liberacin
(TL) y asumi como temas de refexin los desafos
que surgan de esas prcticas.
Al asumir las prcticas de liberacin de los pobres
como su objeto principal de refexin teolgica, tena
conciencia de que estaba entrando en una frontera
nebulosa que divide las ciencias sociales y humanas
de la teologa. Ya en su obra fundante de la TL en los
inicios de la dcada de 1970, l defenda la idea de que
la teologa de la liberacin slo puede dar pasos
signifcativos cuando tome en serio las exigencias
de la interdisciplinaridad cientfca
1 1
, sin perder al
mismo tiempo su especifcidad e identidad. Para l,
lo que hace que una refexin sobre la praxis sea teo-
loga es el hecho de ser una refexin que ausculte en
esta praxis la presencia de la fe cristiana
y que sea
articulacin de la esperanza liberadora y no debate
terico para defnir la esperanza
.
Articular, en situaciones histricas concretas, la
esperanza liberadora y auscultar la fe en el interior de
la praxis de liberacin, ms que preocuparse por defnir
la esperanza u otros conceptos como Dios liberador,
liberacin o Reino de Dios, fue uno de los objetivos
fundamentales de toda su produccin terica. Incluso
cuando pas a dedicarse ms a los textos en el rea de
la educacin despus de 1995, la articulacin de
la esperanza continu siendo un objetivo central.
II.
En su lucha por la liberacin de los pobres, la
articulacin de la esperanza liberadora vino siempre
acompaada de las crticas a las idolatras que sacrali-
zan la dominacin y cierran las puertas a la esperanza
1
Assmann, Hugo. Teologa desde la praxis de la liberacin: ensayo teo-
lgico desde la Amrica dependiente. Salamanca, Ediciones Sgueme,
l976 (2a. ed.), pg. 74 (1a. ed., 1973).
Ibid., pg. 49.
Ibid., pg. 47.
Hugo ASSmANN:
TeoLogA, eSpIRITuALIdAd
SoLIdARIA
y LA BeLLezA de VIVIR
Jung mo Sung
*
* Profesor del posgrado en Ciencias de la Religin de la Universi-
dad Metodista de So Paulo.
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de un mundo ms humano. Por eso, en una poca
en que la mayora de los telogos asuma el atesmo
moderno como uno de los principales desafos para la
teologa, Assmann fue uno de los primeros en percibir
que el problema central para la lucha de los pobres
era y contina siendo la lucha de los dioses y
la crtica a los dolos de la muerte; que los capitalistas
y sus idelogos tenan una gran capacidad de mani-
pular la dimensin simblica del ser humano y los
mitos ms profundos de la sociedad. Utilizando sus
estudios del marxismo crtico en Frankfurt, en especial
con Adorno, y los dilogos con colegas telogos/as
y militantes cristianos, ya en el inicio de la dcada de
1970 l comenz a centrar sus refexiones teolgicas
en la crtica de la dimensin religioso-teolgica del
capitalismo:
La derecha logra jugar con mitos populares de
raz oculta. Ya que el fetichismo es la esencia de
esa religin materializada la irreligin por esen-
cia que es el capitalismo, no debe extraarnos
que la derecha sea maestra en fetichizar la realidad
y jugar con los resortes ms ocultos de los mitos.
Lo que s debera preocuparnos seriamente es que
lo logre tambin en el seno de las masas
4
.
Esta crtica del aspecto teolgico-idoltrico del
capitalismo lo llevara a producir, juntamente con su
amigo e interlocutor de larga data, uno de los prin-
cipales libros de la TL, La idolatra del mercado
5
un
libro fundamental que merece ser ms estudiado y
profundizado. En este libro Assmann desarroll
una crtica poderosa a los presupuestos teolgicos
del sistema de mercado capitalista y de las teoras
econmicas liberales y neoliberales. l desenmascar
lo que llam secuestro del mandamiento del amor
y revel el proceso econmico y terico que culmina,
en el capitalismo, con la absolutizacin del mercado
que acaba por exigir y justifcar sacrifcios de vidas
humanas. Llam a ese proceso idolatra del merca-
do. El objeto de su crtica no era el mercado como
tal que l reconoca como algo necesario en la vida
econmica de una sociedad amplia y compleja, sino
su absolutizacin
.
Criticar todas las formas de idolatra para que nos
pudisemos abrir al misterio del amor de Dios, fue una
de las tareas que Assmann siempre tom muy en serio.
Todas las formas de certeza sobre Dios y sus designios
4
Ibid., pg. 179.
5
Assmann, H.-Hinkelammert, F. A idolatria do mercado. Ensaio sobre
economia e teologia. Petrpolis, Vozes, 1989. Edicin espaola: La
idolatra del mercado. San Jos, DEI, 199.
.
Assmann visualiz ese acontecimiento como un
evento evangelizador. Pero segn l, tales expectati-
vas evangelizadoras obligaban ciertas implicaciones
hermenuticas demarcadas por el sujeto social que
buscaba la emancipacin. Las hermenuticas colo-
niales, adems de insulsas para interpretar esa reali-
dad, impedan responder al clamor emancipador del
entonces llamado Tercer Mundo. Las indicaciones
de ese horizonte transformador se podan percibir en
el mismo lema de la Asamblea de Nairobi, el cual se
enunci as: Jesucristo libera y une. Sin embargo,
Assmann no estaba siendo arrastrado a la euforia y el
triunfalismo falaz, l, como profeta, mantuvo algunas
reservas debido a lo que llam la coagulacin de po-
deres heterogneos dentro de la catolicidad cristiana
que comparta el CMI.
Evidentemente los tiempos han cambiado. Ya
dejamos atrs el contexto de la confrontacin bipolar.
El siglo pasado termin confuso y lleno de incertidum-
bres. Hoy, la fascinacin por el consumo ha convertido
el mercado con sus centros comerciales en el nuevo
lugar de adoracin. La exclusin y la marginacin
.
Por eso l sali del templo y se fue al mundo para
encontrarse all con la historia, con las inhumanas
condiciones sociales y econmicas, con la injusticia
y sus victimarios, pero tambin porque all, en la
parroquia fuera del templo, estaban anuncindose
buenas noticias para transformar el mundo. En otras
palabras, la iglesia templocntrica no tena posibili-
dades evangelizadoras, como aquellas que el mundo
le abra a Wesley.
Volviendo al caso africano, la lectura de Ass-
mann caus impacto porque en ella invirti la larga y
dominante tradicin evangelizadora de las iglesias y
agencias noratlnticas, entre las cuales haba algunas
que se crean poseedoras de la verdad del Evangelio y
nicas autorizadas para cumplir la Gran Comisin.
Por ello, afrmar que tambin estas iglesias eran
objeto de evangelizacin, vale decir receptoras del
kerigma, sonaba a hereja o sacrilegio para la perspec-
tiva colonizadora. Ciertamente, era un atrevimiento
genial que inverta el rumbo de la evangelizacin,
pues ahora la palabra transformadora proceda del
Sur y sin complejos se diriga hacia el Norte. Sin
embargo, en esta nueva estrategia, funcionando a
la inversa, estaba en juego algo ms que recursos,
5
Muller-Fahrenholz, 1995, pgs. 50-5.
Duque, 2004.
algo ms que religin, con ella se estaba desnudando
el viejo proyecto de dominacin como era el de la
decadente empresa colonial. Con este acto, segn lo
vea Assmann, los africanos decan su propia palabra,
asuman el rol histrico de responsabilizarse por
construir un mundo diferente, un mundo de iguales,
en el cual tambin estaban invitadas las iglesias del
Norte. La construccin de ese mundo de dignidad,
de autodeterminacin y con identidad propia, por su-
puesto, requera una conversin de parte y parte para
poder romper la dominacin colonial e iniciar, juntos,
la construccin de una relacin de t a t, esto es, de
iguales. En fn, la evangelizacin recobraba su verdad
original, cual es, que ninguna verdad es a priori y que
la evangelizacin no consiste en proclamar respuestas
prefabricadas en otras culturas como verdades fjas.
La evangelizacin es buena noticia de emancipacin
y de acuerdo con las condiciones de cada lugar, una
evangelizacin cuya verdad hace libres a quienes la
ponen por obra (Jn 8:32).
Lgicamente que tal propuesta africana conmo-
cion el mundo rico de no pocas iglesias. Algunas
amenazaron con romper defnitivamente los vnculos.
Pues la prepotencia y los aires de superioridad que
siempre las caracteriz, no les permita entender el
mensaje de Salud que ahora anunciaban valientemente
los africanos. Una verdad, era que la evangelizacin
proveniente del Norte, en muchos casos, se confundi
con el expansionismo colonial de su poca y por ello
fue igualmente avasalladora y por ello pas por encima
de las culturas locales. Pero estos africanos haban
descubierto que con los recursos fnancieros y con el
personal misionero cristiano occidental, vena camu-
fada una lgica colonial, una estrategia de dominacin
compatible con la dominacin econmica, poltica y
militar que haban tenido que soportar por siglos. Esa
empresa colonial acostumbraba sacar de frica todos
los recursos naturales que quera, la minera y hasta
contingentes seleccionados de hermanos y hermanas
africanos para venderlos como esclavos en otras tierras.
Todo esto lo hacan sin necesidad de pedir permiso y
peor an, sin ninguna responsabilidad tica.
La visin de Hugo Assmann no solo estuvo en
darle sentido evangelizador al mensaje africano, sino
en retomar el contenido originario del kerigma, cual
es, que la Buena Noticia es una noticia de salvacin,
misma que para los africanos en el contexto colonial
signifcaba, con toda razn, una noticia emancipadora.
Evangelizacin en ese contexto tena que entenderse
como emancipacin.
La parroquia evangeliza a las iglesias. Hoy en
la parroquia, mucho ms all de lo que sucede en el
templo, sigue pasando por las contradicciones de la
historia. Por un lado, est amenazada de hambrunas,
de inseguridad y violencia generalizada, de desem-
pleo, de insalubridad, de impunidad, de cinismo, de
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terrorismo estatal y fundamentalista, o sea, hoy la
parroquia es un escenario marcado por la injusticia
y la degradacin humana e institucional. Por ejem-
plo, se dice que en Colombia algo ms de dos tercios
del Senado de la Repblica estn involucrados en el
paramilitarismo, la corrupcin y el narcotrfco. La
hegemona imperial por va del mercado ilusiona a
la poblacin con el consumismo, mientras abandona
casi dos tercios de la poblacin en la miseria
7
.
Por otro lado, no todo es tinieblas en la parroquia,
tambin en ella se han organizado mltiples movi-
mientos inclusivos de gnero como buena noticia
8
,
hay movimientos y grupos organizados para luchar
contra la contaminacin la deforestacin y la explo-
tacin no controlada de la naturaleza. Numerosos
artistas han puesto a disposicin sus enormes capa-
cidades para a travs del arte sensibilizar al pueblo
por la paz, la justicia y la equidad. La verdad es que
all, en la parroquia, estn las voces emancipadoras,
las voces que luchan por la justicia, por la paz, por
la equidad, por la dignidad, es decir, all en la parro-
quia hay compromisos de praxis humanizadora. Los
caminos de Galilea fueron la parroquia de Jess, all
multitudes creyeron en el Evangelio. La parroquia es
entonces un lugar de evangelizacin, porque all se
suscitan esperanzas.
3. La evangelizacin
suscita esperanzas
La evangelizacin como verdad capaz de hacer
libres a quienes creen, libres de toda enajenacin, aliena-
cin, deshumanizacin, exclusin y marginacin, en
otras palabras, reconocida como verdad emancipadora,
a travs de toda la historia ha llegado a ser real en
contextos epifnicos concretos. En el caso que estamos
citando del movimiento africano de descolonizacin,
la V Asamblea del CMI era reconocida por Assmann
como un kairos, un tiempo de Gracia, un contexto
epifnico. En esa poca all, en Africa, se estaban su-
cediendo, y reiteradamente, muchos acontecimientos
que Assmann lea como signos de los tiempos. Adems,
el CMI se haba convertido en esos das en un espacio
para escuchar y trasmitir las voces de quienes lograban
hacerse or en las iglesias. En el caso de la Amrica
Latina y el Caribe, por medio del ministerio sobre
Derechos Humanos y el de Refugiados del CMI y,
con la colaboracin de algunas iglesias locales y or-
ganizaciones no gubernamentales, por ejemplo, en los
tiempos de las dictaduras de la Seguridad Nacional,
7
CEPAL, 00.
8
Ventura, 008, pgs. 10-15.
gracias a esos ministerios se salvaron muchas vidas
y se protegieron otras sacndolas al exilio. Imposible
olvidar, como lo recoge la memoria presentada en
Guatemala Nunca Ms
9
, donde las vctimas del periodo
de la Seguridad Nacional fueron ms de 5.000, entre
las cuales casi .000 fueron asesinados y desapareci-
dos. Datos macabros similares hay sobre el Salvador,
Honduras, Nicaragua, Brasil, Argentina, Chile, etc.
No obstante, la mayora de esos casos se olvidaron o
quedaron cubiertos en completa impunidad.
La V Asamblea del CMI suscitaba esperanzas y
factibles, porque el testimonio reciente de compromiso
con los pequeitos de este organismo ecumnico
haba logrado trascender las mismas iglesias. Esa
Asamblea realizada en el contexto africano, cuyo pueblo
estaba luchando y manifestando ansias de liberacin,
constitua un ambiente propicio para la Epifana, para
la manifestacin de la Buena Noticia. En aquel con-
texto una verdad contundente se revelaba, Dios no es
colonial, ni cre razas superiores, ni esclavos, sino un
mundo para que toda la humanidad viva en relaciones
de iguales. El colonialismo, la esclavitud, el despojo, la
explotacin y la exclusin eran tenidas como concre-
ciones del pecado que enajena, aliena, deshumaniza o
mata. Por ello, la Asamblea de Nairobi no era un evento
circunstancial, sino que haba condiciones histricas
propicias para que esa Asamblea fuera tenida como
un acontecimiento potencialmente evangelizador.
Suscitar la esperanza es condicin de la evangeli-
zacin. Dicen los Evangelios que multitudes seguan
a Jess y su fama se extenda (Mt. 4:24, Lc. 5:15). Este
ha sido y es un criterio para la evangelizacin desde
la perspectiva de los sujetos, como en tantos casos de
quienes tomaron la decisin de ir a encontrarse con
Jess, motivados por los muchos testigos que difundan
la fama de la Buena Noticia de Salud. Porque Jess
de Nazaret con su ministerio, con su praxis, suscitaba
esperanzas y despertaba la fe de quienes reconocan
una gran oportunidad para salir de su condicin in-
humana y degradada a la que la cultura y la injusticia
de su tiempo les haba condenado. Pero ir al encuentro
con Jess el salvador, requera de igual modo tomar
el riesgo, la osada, la valenta de hacerlo, esto es, de
salir de la posicin esttica y cruzar la enorme barrera
de la marginacin y la exclusin.
En lo anterior, entonces, hay otros elementos
complementarios que tienen que ver con los efectos
de la evangelizacin. Uno es que hay un kairos, un
contexto, unas condiciones que permiten un en-
cuentro evangelizador. Es el caso que citamos con
la V Asamblea del CMI en Nairobi, esa era una hora
oportuna, la cual estaba dada, entre otras razones,
por la voz emancipadora de sectores africanos y por
9
Este informe consta de IV tomos y fue preparado y presentado
por la Ofcina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guate-
mala, 1998.
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el eco que encontraban en la Asamblea. Otro elemento
complementario de la evangelizacin es que la voz
emancipadora, como la voz de Jess, se expone a la
cruz, pero su mensaje romper barreras y encontrar
espacios transformadores para salvar vidas.
La evangelizacin suscita esperanza en cuanto
restaura la persona como sujeto y, con ello, le abre la
posibilidad para participar en la construccin de un
proyecto de vida conducente a superar las condiciones
que producen las tinieblas del pecado. Un proyecto
de humanidad nueva, un proyecto comn forjado ya
no en la soledad del individualismo sino acuerpado
como pueblo de Dios, y as como cuerpo-sujeto iniciar
la peregrinacin juntos hacia un horizonte de sentido
comn que se dibuja en el reinado de Dios y su justicia,
segn la praxis de Jess. Esto implica adems, que
la evangelizacin que suscita todos esos sueos de
esperanza creadora para el presente y el futuro, carga
de sentido la vida de ese cuerpo y de cada persona
involucrada, pues al responder a la Buena Noticia les
hace discpulos co-creadores del proyecto de Dios
10
.
Como dijo monseor Arnulfo Romero:
La lucha del pueblo proftico es contra el pecado,
contra el diablo y contra las consecuencias de todo
esto. No luchar contra las injusticias del ambiente
no es ser verdadero pueblo de Dios (15 de julio
de 1979).
Pero el pueblo de Dios no peregrina disperso y
sin un proyecto organizado. All estn ya las iglesias
como cuerpo de comunin, a las que hay que pre-
guntar entonces, si con su vocacin y ministerios
estn suscitando esperanzas para la parroquia de
hoy? Dnde est el movimiento ecumnico? Dnde
estn las iglesias? Dnde est el lugar epifnico? En
la parroquia diversas voces de sujetos hay y muchas
que gritan con ansias de salvacin, pero dnde y con
quin hacen eco esas voces? Insistimos en la pregunta,
hicieron eco esas voces en la IX Asamblea del CMI
realizada en Porto Alegre en el 00? O, quiz el eco
de la parroquia lleg a la V Conferencia General del
Episcopado Latinoamericano (CELAM) realizada en
Aparecida, Brasil, en 2007? Tal vez, el eco de las voces
de la parroquia se oy en la V Asamblea General del
CLAI realizada en Buenos Aires en 2007? Tambin
podemos preguntar al Foro Social Mundial y al de
Teologa de la Liberacin, si es all donde la parro-
quia se dirige porque este Foro suscita esperanzas de
convertirse en un posible evento evangelizador, como
el caso de Nairobi? Con ms insistencia esa pregunta
debe dirigirse a las iglesias establecidas, qu voces de
la parroquia se oyen en sus templos? Qu ministerios
estn desarrollando las iglesias para ser reconocidas
por los peregrinos y las voces de la parroquia como
10
Sobre Dios, la historia y el ser humano como co-creador, cf. Se-
gundo, 1983, t. 2, pgs. 331-45.
lugar epifnico? Con qu praxis, segn los testigos,
ellas suscitan esperanza?
Conclusin
No presentamos esta nota fnal como una conclu-
sin, posiblemente podramos decir mejor que son
algunas preguntas pendientes. Pues hay innumerables
mensajes y voces en la parroquia para vitalizar la
evangelizacin, pero lo saben y los oyen las iglesias?
Si lo saben y oyen estas, qu hacen con ese ruido?
Bueno, no vamos a redundar ms sobre lo mismo,
sin embargo el punto que ponemos en discusin es el
viejo debate de la manifestacin salvadora de Dios en
la historia y no necesariamente en lo ritual religioso.
Bblicamente hay dos referencias, entre muchas otras,
que nos sirven para ilustrar tal realidad: el caso de
Nabucodonosor llamado siervo de Dios por el profeta
(Jer. 25:9), y la afrmacin de Jess en torno a la procla-
macin pblica de los discpulos: ...si estos callaran,
las piedras clamaran (Lc. 19:40). La manifestacin
de Dios es la que suscita las esperanzas. Pero solo se
manifesta por medio de las voces ofciales recluidas
en el templo?
Bibliografa
Assmann, Hugo. El Tercer Mundo evangeliza a las igle-
sias, publicado como material auxiliar del curso CR-
602: Lenguaje cientfco y lenguaje teolgico, de la
Escuela Ecumnica de Ciencias de la Religin, de la
Universidad Nacional de Costa Rica. El artculo fue
publicado posteriormente en la revista Cristianismo y
Sociedad, pero el texto aqu citado es el material auxi-
liar, 1975.
CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina y el Ca-
ribe). Informe anual agosto de 2003. Cf. pgina web:
BBCMUndo.com.
Duque, Jos. El mundo es mi parroquia porque otro mun-
do es posible, en Vida y Pensamiento (Costa Rica) Vol.
24, No. 2 (2004), pgs. 47-62.
Muller-Fahrenholz, Geiko, El Espritu de Dios. Santander
(Espaa): Sal Terrae, 1995.
Ofcina de Derechos Humanos del Arzobispado de Gua-
temala. Guatemala, Nunca Ms. IV tomos, ODHAG,
1998.
Segundo, Juan Luis. Teologa abierta. Madrid: Cristiandad,
198, tomo II.
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Van Elderen, Marlin. Introducing the World Council of
Churches. Geneva: WCC, 1990.
Ventura, Maria Cristina. Teologa feminista: atrevimiento,
belleza, subversin, en Signos de Vida, No. 47 (2008),
pgs. 10-15.
Varios, International Everlasting Gospel Misin Inc, p-
gina web: www.iegm.org
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Cuando en los caminos de la vida nos encontra-
mos con un maestro y algo importante cambia en
nosotros, en realidad ello signifca que se ha dado
un encuentro. Ese es el caso de nuestro encuentro
con el querido y recordado maestro Hugo Assmann
(1933-2008). Leerlo, escucharlo, conversar con l era
arriesgado. Era exponernos a las consecuencias de
un impacto meterico. Vicioso lector en mltiples
lenguas, erudito, vehemente, crtico iconoclasta, de
un estilo de comunicacin directo, exigente. Saba ser
agresivo y tambin tierno. Saba analizar con agudeza,
teorizar, cuestionar, ejercitar el sospechmetro como
le gustaba decir, discrepar, pero tambin saba rer,
manejar su motocicleta, compartir la mesa. Cocinaba
estupendamente, deca que su madre era fantstica
haciendo salsas. Hablaba de su descubrimiento en
Costa Rica del pescado congrio, le gustaba mostrar
su cultivo de fores y orqudeas y sus bellos cuadros
trabajados como el mejor artista con piedras pulidas
por l mismo. En una pared de su hospitalaria casa
destacaba un pensamiento del peruano Jos Carlos
Maritegui: No slo la conquista del pan, sino tam-
bin de la belleza.
Hugo naci en 19, en el sur de Brasil. Proceda
de una familia del campo de emigrantes alemanes:
Yo pertenezco a la sexta generacin; Qu habra
sido de m si no hubiera conocido de cerca la senci-
llez y la pobreza?, escribi. Obtuvo el doctorado en
Teologa en 1961 en Roma, con una tesis dirigida por
el profesor jesuita Joseph Fuchs sobre La dimensin
social del pecado. Se licenci en Sociologa con es-
pecialidad en Comunicacin en la Universidad de
Francfort. Fue coordinador del Instituto de Teologa
de San Pablo, Brasil, y profesor de la Universidad de
Mnster, Alemania. Form parte del equipo CEDI
(Centro de Desarrollo Integral) en Bolivia, y fue Se-
cretario de Estudios Teolgicos y Sociales de ISAL
(Iglesia y Sociedad en Amrica Latina). En Costa Rica
fue profesor de la Universidad de Costa Rica (en la
Escuela de Periodismo y Comunicacin Social, dirigida
por Javier Sols) y en la Universidad Nacional, en la
Escuela Ecumnica de Ciencias de la Religin y en la
Escuela de Sociologa. En 1977 fund el Departamento
Ecumnico de Investigaciones (DEI). Estuve presente
en la reunin constitutiva. Regres a Brasil en 1981,
donde desarroll su docencia en la Universidad Me-
todista de Piracicaba (San Pablo) como profesor de
posgrado en Educacin y Comunicacin.
En julio de 1971 lleg a mis manos, aqu en
nuestra pequea Costa Rica, por mediacin del grupo
ecumnico xodo, el libro de un telogo brasileo,
con apellido alemn, desconocido para nosotros en el
mundo teolgico mesoamericano. Se trataba del libro:
Opresin-Liberacin: desafo a los cristianos, publicado en
Montevideo, por Hugo, en mayo de este mismo ao,
l971. Se trataba de la primera gran visin sistemti-
ca de conjunto del naciente pensamiento teolgico
latinoamericano y caribeo sobre la fe como praxis
histrica de liberacin:
Las pginas de este libro (208 pgs.) quisieran
ser ms que accin de palabra, palabra de accin,
para que se transformen los muchos substantivos
abstractos teolgicos (justicia, amor, fraternidad,
esperanza) en pocos substantivos concretos, ex-
perimentables histricamente.
Posteriormente reelabor este escrito en Teologa
desde la praxis de liberacin. Ensayo teolgico desde la
Amrica dependiente.
Es por eso que Hugo, junto con Gustavo Gutirrez,
su gran amigo Juan Luis Segundo, Leonardo Boff, Jos
Comblin, Segundo Galilea, Ruben Alves, Jos Mguez,
Julio de Santa Ana, es parte de la primera generacin
fundante de la teologa latinoamericana y caribea
Hugo ASSmANN
Victorio Araya
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desde el reverso de la historia en la perspectiva del
pobre, del no-persona, del excluido. Su mrito, insistir
en que la teologa debe construirse en un serio dilogo
interdisciplinario con las ciencias sociales en particular
y humanas en general.
En los ltimos veinte aos Hugo se ocup apa-
sionadamente de los problemas relacionados con la
educacin: los analfabetos de maana no sern los
que no hayan aprendido a leer y a escribir, sino los
que no hayan aprendido a aprender. En este perodo
destacan sus libros Paradigmas educativos y corporeidad
(1993), Metforas nuevas para re-encantar la educacin
(1998) y Competencia y sensibilidad solidaria. Educar
para la esperanza (2000). El siguiente es un texto de su
autora escrito en 001:
Educar es luchar contra la exclusin. Educar sig-
nifca salvar vidas. Por eso ser educador/educadora
es hoy la ms importante tarea social emancipa-
dora El actuar pedaggico es hoy el terreno ms
desafador de la actuacin social y poltica.
Gracias Hugo, querido amigo y maestro, por
la luz compartida. Queremos seguir aprendiendo y
caminando, como el ser humano del poema Prodi-
gio que tanto te gust de Jorge De Bravo: Hoy he
encontrado a un ser humano caminando!... sin que
hubiese camino, caminando.
REVISTA PASOS
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PASOS l36
l5
MAPZO
A8P|L
1. Contextualizacin histrica
Los ms destacados aportes que ha hecho a la cultu-
ra universal en el ltimo medio siglo Nuestra Amrica,
han sido fundamentalmente tres. Los mencionar en
un orden, cuyo criterio no implica un juicio de valores
sino que tiene en cuenta tan solo el aspecto cronolgico,
es decir, su prioridad en cuanto a su aparicin en el
tiempo histrico.
El primero de estos aportes es el realismo mgico en
la esttica literaria y que ha hecho de nuestra literatura
una de las ms reconocidas y difundidas por crticos y
pblico en el mundo entero y no solamente entre los
lectores de la regin, hasta el punto de que se ha hecho
comn el referirse a ese fenmeno con el trmino boom
de la literatura hispanoamericana.
El segundo aporte ha sido la teora de la depen-
dencia en el campo de las ciencias sociales, polticas
y econmicas, y cuya incidencia en la aparicin de la
teologa y la flosofa de la liberacin ha sido explcita-
mente reconocida por algunos de sus propios cultores,
como es el caso de Hugo Assmann, de quien hablaremos
ms adelante.
El tercero ha sido la teologa de la liberacin (TL),
que ha renovado el enfoque epistemolgico de la teolo-
ga cristiana, hasta el punto de que constituye el intento
ms logrado en la historia del pensamiento cristiano de
forjar una teologa que rompe con la tradicin greco-
romana, instaurada en Occidente desde el nacimiento
mismo de la teologa cristiana con Orgenes y la Escuela
de Alejandra a inicios del siglo III.
La TL establece como criterio epistemolgico de
verdad la praxis en el campo poltico (de ah el trmino
liberacin), inspirndose en una lectura comprome-
tida, esto es, objetiva pero no neutral, de la realidad
econmica, social e histrica de nuestros pueblos.
eL ApoRTe de Hugo ASSmANN
A LA TeoLogA
de LA LIBeRAcIN
Arnoldo mora
Este criterio epistemolgico lleva a sus cultores a una
relectura de las fuentes bblicas y de la historia de la
Iglesia partiendo de la prioridad de la teologa pastoral
sobre la teologa especulativa. Esto le posibilita defnir
su identidad, a partir del cual establece un dilogo
crtico frente a las tradiciones y escuelas teolgicas
de otras regiones, especialmente de Europa. Para ello
se sirve del instrumental crtico que suministran las
ciencias sociales, en particular de inspiracin marxis-
ta, y de las corrientes de pensamiento flosfco ms
crtico y utpico provenientes de los pases europeos,
si bien el enfoque es especfcamente latinoamericano
y caribeo.
Como deca poticamente Hegel, aludiendo a que
la flosofa es una refexin a posteriori en torno a la
praxis histrica de un pueblo y a la conciencia que de
ah se desprende y, por ende, que nunca antecede a la
misma sino que la sigue: El bho de Minerva levanta
su vuelo al caer de la tarde. De ah se desprende un
principio epistemolgico que debe regir toda correcta
comprensin de la historia de las ideas. Y se trata de
que para la comprensin del pensamiento flosfco,
que busca, en virtud de su propia naturaleza, la uni-
versalidad y la absolutez, como afrmaba Kant, es lo
que los alemanes llaman situar un pensamiento en su
contexto histrico (Sitz in leben).
En nuestra opinin, la norma anterior debe ir
ms lejos, pues no se trata de una contextualizacin
extrnseca, como si los procesos histricos no afectaran
la esencia misma del pensamiento flosfco, sino cons-
titutiva del pensamiento mismo. El contexto histrico
no solo constituye el contenido (objeto material en
el lenguaje de la tradicin aristotlica) sino su propia
comprensin intrnseca, desde su propia eclosin primi-
genia y material y su ulterior desarrollo formal (objeto
formal en el lenguaje tradicional de los flsofos).
PASOS l36 l6
MAPZO
A8P|L
Desde el punto de vista de la comprensin de la his-
toria de las ideas, no podemos entender el surgimiento
de una corriente flosfca si no analizamos las fuentes
en que se inspir. En el caso concreto de la flosofa de
la liberacin latinoamericana y caribea, la infuencia
explcita que encontramos en su surgimiento y desa-
rrollo est, tanto en el nuevo enfoque de las ciencias
econmicas, sociales y polticas, fundadas en la teora
de la dependencia, como en la TL surgida igualmente
a partir de la crtica de las teoras desarrollistas y la
aceptacin de la teora de la dependencia de inspiracin
hegeliano-marxista.
Es de notar y no sin cierta extraeza de parte de
quien escribe estas lneas que la infuencia de las nue-
vas estticas literarias no se ha hecho sentir en la flosofa
de la liberacin. Y digo que me causa extraeza pues, a
fnales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, cuando
con la Guerra de Independencia de Cuba se termin
el colonialismo espaol pero comenz el imperialismo
yanqui, se desarroll la primera corriente esttica lite-
raria que, proveniendo de Nuestra Amrica, tuvo una
repercusin signifcativa ms all de nuestras fronteras
polticas y culturales. Me refero al modernismo, al que
considero la primera revolucin cultural de Nuestra
Amrica y cuya madurez intelectual y flosfca la en-
contramos en la consolidacin del gnero ensaystico
llevado a su mximo esplendor e infuencia universal
con el Ariel de Jos Enrique Rod.
Hoy la corriente esttica de lo real maravilloso de
Alejo Carpentier y, sobre todo, del realismo mgico
de Gabriel Garca Mrquez (ambas originadas en el
mundo pluritnico y multicultural del Caribe), tiene una
repercusin y un reconocimiento mundiales, mayores
an que el modernismo de hace un siglo y, sin embargo,
en nuestra propia flosofa latinoamericana y caribea
no ha tenido la repercusin e infuencia que s tuvo el
modernismo en el desarrollo de la literatura de ideas de
las primeras dcadas del siglo XX y que se expres en
el cultivo del gnero literario del ensayo. Lo anterior se
hizo tan evidente, que podemos hablar de arielismo
como una corriente de pensamiento y un estilo literario
en muchos de nuestros pases claramente tipifcado.
Es dentro de este contexto cultural que aparece, como
una innovacin en el campo de la flosofa, no solamente
latinoamericana y caribea sino universal, la flosofa
de la liberacin. Para comprender sus orgenes, como
lo seala de manera explcita Hugo Assmann y en su
momento lo destacaremos, en los orgenes de la TL est
la crtica a las teoras que promueven el desarrollismo
como estrategia de los pases metropolitanos para le-
gitimar y continuar la explotacin capitalista de estas
regiones y sus pobladores originarios. A esta corriente
crtica se la ha llamado teora de la dependencia.
Pero la TL no solo innova buscando un dilogo
fecundo y sin complejos con las ciencias sociales y
polticas, como lo destaca de nuevo Hugo Assmann,
sino que tambin reconoce infuencias flosfcas, tanto
en el origen mismo de la palabra liberacin, que
Assmann ve en los ensayos del flsofo de la Escuela
de Frankfurt Herbert Marcuse, sino en otras corrien-
tes de pensamiento inspiradas en Hegel y Marx y en
algunos pensadores hebreos como Emmanuel Lvinas
o de telogos cristianos, como Karl Barth y Teilhard
de Chardin.
Es por eso que para la comprensin de los orgenes
y el alcance de la flosofa latinoamericana y caribea de
la liberacin, nos limitaremos en estas lneas a destacar
a aquellos telogos de la liberacin que ms claramente
han reconocido estas infuencias, tanto de la teora de
la dependencia, como de diversas escuelas flosfcas
europeas.
Es de notar la ausencia en los orgenes, tanto de la
TL como de la flosofa de la liberacin, de la corrien-
te de pensamiento flosfco que podramos llamar
latinoamericanista, especialmente desarrollada en
Mxico donde sobresale el maestro Leopoldo Zea.
Esta corriente de flosofa latinoamericanista ha
sido cultivada de modo sistemtico por la Escuela de
Mendoza en Argentina, cuyo mas destacado maestro
es Arturo Andrs Roig. Otro tanto puede decirse del
pensamiento neomarxista desarrollado por algunos
exiliados de la Repblica Espaola y radicados en
nuestro continente, como Adolfo Snchez Vzquez.
Lo anterior se debe, en no poca medida, a que
tanto la teora de la dependencia como la TL, en sus
orgenes comenzaron a desarrollarse en Brasil, pas
cuya inmensidad territorial y autonoma lingstica
y cultural, le permiten constituirse en una especie de
subcontinente al interior de Nuestra Amrica.
Lo dicho no implica que autores de la regin de
Mesoamrica no hayan tenido una infuencia y peso
especfco propios en el desarrollo de la TL. Me
refero, en concreto, al aporte terico hecho por el
mejicano Porfrio Miranda con su obra decisiva Marx
y la Biblia
1
y, como presencia testimonial y aporte
doctrinal, la fgura del arzobispo mrtir salvadoreo
Oscar Arnulfo Romero
.
De manera particular, el ligamen entre la TL y la
flosofa de la liberacin es tan estrecho que, como su
califcativo de liberacin en ambos casos lo muestra
por s solo, para esta resea histrica de la flosofa
latinoamericana y caribea hemos credo importante
comenzar por analizar la fundamentacin flosfca de
algunos de los ms signifcativos representantes de la
TL que han explicitado su fundamentacin flosfca.
1
Mxico D. F., 1971.
,
Assmann se preocupa menos de elaborar un pensamiento
que busca una fundamentacin flosfca y teolgica y
recurre ms a las ciencias sociales como instrumento
del anlisis y arsenal crtico.
Su libro se compone de un conjunto de artculos
y conferencias que giran en torno a una idea central,
cual es la del compromiso revolucionario, guerrillero
incluso, frente a los regmenes de seguridad nacional
que haban empezado a extenderse por toda Amrica
del Sur comenzando por su propia patria, Brasil. No
busca dialogar sino testimoniar desde la Amrica de-
pendiente. La obra de Assmann se va a caracterizar no
por la bsqueda de una teora, sino por la realizacin
de acciones concretas a las que aplica la crtica de las
ciencia sociales, con el fn de detectar el grado de com-
promiso concreto dentro del cual tuvieron origen.
Su instrumental terico y categorial deriva de las
ciencias sociales, por lo que acusa a la teologa de ha-
ber sido negligente en este punto. Su enfoque se inicia
con una polmica abierta con las teologas del Primer
Mundo que hablan de poltica y a las que acusa de
carecer de un compromiso revolucionario concreto y,
por consiguiente, de quedarse en lo vago (pgs. 16ss.).
Su ms dura crtica va hacia la pretendida neutralidad
poltica, que hace de la teologa una ideologa al servicio
del orden establecido y, por tanto, hace de los telogos
y, sobre todo de las iglesias, cmplices de situaciones
deshumanizantes y de violacin a los derechos huma-
nos.
Para Assmann nicamente es lcito hablar de
teologa poltica desde un compromiso revoluciona-
rio concreto, cuando se est realmente inserto en un
proceso de liberacin, en el cual no se est como un
pasivo observador sino como activo sujeto en el que,
incluso, se arriesga la vida.
La fe ayuda en el sentido de que concibe a Dios,
segn la Biblia, como estando de parte de las vctimas.
La fe es una pro-vocacin (pg. 21). La Iglesia, como
expresin del Reino, expresa una misin cual es la de
identifcarse con las luchas liberadoras. Tal es el sentido
poltico de la accin pastoral (pg. 23). Pero la teologa
es, como deca Alves, lenguaje; por lo que el uso de un
determinado lenguaje demuestra el tipo de concepcin
teolgica que se tiene.
Este lenguaje, para Assmann, debe estar sometido
a la crtica a partir de las ciencias sociales, nicas que
suministran un instrumental analtico indispensable
para discernir en cada momento de nuestro compro-
miso histrico la correccin de nuestras acciones en el
campo poltico. Assmann quiere con eso combatir lo
que califca de tentacin de los medios cristianos a la
magia verbal, a la palabrera de proclama (pg. 31)
que convierte no pocas declaraciones eclesisticas y
de sectores religiosos en una simple catarsis verbal,
que oculta un desconocimiento de la base material en
que se funda toda superestructura ideolgica y todo
discurso terico o doctrinal.
Por ende, dice Assmann, cuando hablamos de li-
beracin hablamos de una libertad que est ausente,
alude a una carencia mucho ms que a una presencia,
de algo a adquirir precisamente porque se carece de
eso y en superar esta carencia se funda su necesidad
y trascendencia. En la medida en que tengamos con-
ciencia de la importancia de aquello de que carecemos,
estaremos dispuestos a luchar para lograrlo y valora-
remos las acciones conducentes a la obtencin del fn
apetecido. Lo importante no es la accin de la palabra
sino la palabra de la accin, expresa Hugo usando un
satrico juego de palabras (pg. 32).
Se ocupa luego nuestro autor en hacer un poco de
historia sobre los orgenes de la TL y sobre el concepto
mismo de liberacin, en donde enfatiza el papel
desempeado por la nueva izquierda latinoamericana y
caribea y por el flsofo Herbert Marcuse. La razn que
explica este cambio de actitud es la toma de conciencia
de nuestra realidad histrica de dependencia causada
por un sistema de dominacin y explotacin univer-
sales. Solamente superando el lenguaje desarrollista y
asumiendo la teora de la dependencia conseguiremos
elaborar las premisas tericas y analticas para construir
un lenguaje de liberacin (pg. 35).
La importancia del recurso a las categoras analticas
tomadas de las ciencias sociales es que evita vaguedades
y obliga a hablar en concreto, con nombres y apellidos
diramos. En el campo teolgico obliga a califcar como
pecado toda situacin de opresin y explotacin y a
sealar en concreto a quienes sean los responsables,
lo que en lenguaje teolgico podemos llamar tambin
salvacin (pg. 55).
Pero la teologa en su dimensin pastoral debe
asimismo cumplir la funcin de ser concientizadora
como la llama Assmann, sensibilizadora (pg. 60).