Informacin General de la Mdula Espinal y la Columna Vertebral

La columna vertebral, comnmente llamada la columna o espinazo, esta formada principalmente de vrtebras, discos y la mdula espinal. Acta como canal de comunicacin para el cerebro; los mensajes nerviosos son transmitidos y recibidos a travs de la mdula espinal. Cuando ocurre una lesin en la mdula espinal el flujo de informacin desde ese punto hacia abajo se interrumpe. Esto obstaculiza las instrucciones de mando que viajan hacia los brazos, piernas y otras partes del cuerpo impidiendo al individuo moverse, a veces dificulta la respiracin y obstruye o detiene cualquier sensacin o tacto. VISIN GENERAL La columna vertebral est dividida en 5 reas funcionales especficas: Cervical: Torxica: Lumbar: Sacro: Cocix C1-8 T1 - 12 L1 - 5 S1 - 5

La mdula espinal es un amasijo de clulas nerviosas y fibras que se extienden agrupadas desde la base del cerebro hasta la parte baja de la espalda. La mdula es protegida por un tipo de tnel de hueso, compuesto por vrtebras que estn separadas por membranas llamadas discos. El cerebro enva seales elctricas a travs de la mdula espinal, dando instrucciones a las piernas, brazos y otras reas del cuerpo. Vrtebras Hay 33 vrtebras constituyendo la estructura de huesos de la espina dorsal, con las ltimas cuatro fundidas, formando su extremo final.

Discos Cada vrtebra est separada por una substancia suave del hueso, llamada disco, que acta a la vez como cojn y como sello.

Seccin Medular Completa e Incompleta Un lesionado medular (LM) se clasifica como de seccin "completa" o "incompleta". Un LM de seccin "completa" significa una prdida total de funciones y sensaciones por debajo de la vrtebra afectada, y un LM de seccin "incompleta" significa slo prdida parcial de funciones o sensaciones.

ANATOMA SEA La Columna Cervical

Existen siete huesos cervicales o vrtebras. Los huesos cervicales estn diseados para permitir la flexin, extensin, torcimiento y giro de la cabeza. Son ms pequeos que otras vrtebras que permiten una mayor libertad de movimiento. Cada vrtebra cervical est compuesta por dos partes, un cuerpo y un arco de proteccin para la mdula espinal llamada arco neural. Fracturas o lesiones pueden afectar a cualquier parte de la vrtebra ya sea al cuerpo o los pedculos. Cada vrtebra articula con la que se encuentra sobre ella y con la de abajo. La Columna Torxica En la regin del pecho la columna torxica est unida a las costillas. Hay 12 vrtebras en la regin del trax. El canal espinal en esta regin es relativamente ms pequeo que en las reas cervicales o lumbares. Esto hace que la mdula espinal en el trax corra un riesgo mayor si se produce una fractura. El movimiento que realiza la columna en la regin del trax es principalmente la rotacin. Las costillas impiden el torcimiento hacia los lados. Una cantidad pequea de movimiento es posible para doblarse hacia delante y hacia atrs. La Columna Lumbosacra Las vrtebras lumbares son grandes, anchas y gruesas. Hay cinco vrtebras en la columna lumbar. La vrtebra lumbar ms baja, L5, articula con el sacrum. El sacrum se une a la pelvis. Los movimientos principales en el rea lumbar estn dados por flexiones hacia delante y extensiones hacia atrs. Tambin ocurren doblamientos hacia los lados. NEUROANATOMA De la misma manera como la espina dorsal est dividida en regiones cervical, torxica y lumbar, tambin lo est la mdula espinal. Cada porcin de la mdula espinal est dividida en segmentos neurolgicos especficos. La mdula espinal cervical est dividida en ocho niveles. Cada nivel contribuye a diferentes funciones en el cuello y los brazos. Las sensaciones del cuerpo son transportadas similarmente desde la piel y otras partes del cuerpo del cuello, hombros y brazos hacia el cerebro. En la regin torxica los nervios de la mdula espinal controlan los msculos del pecho que ayudan a la respirando y a toser. Esta regin tambin contiene los nervios del sistema nervioso simptico. La mdula espinal lumbosacra inerva las piernas, la pelvis, intestinos y la vejiga. Las sensaciones provenientes de los pies, piernas, pelvis y la parte baja del abdomen se transmiten a travs de los nervios lumbosacros y la mdula espinal hacia los segmentos ms altos y finalmente hasta el cerebro. Las Sendas Nerviosas Hay muchas sendas nerviosas que transmiten las seales de arriba abajo en la mdula espinal. Algunas conducen sensaciones de la piel y las porciones exteriores del cuerpo. Otras conducen las sensaciones de las estructuras ms profundas del cuerpo, como los rganos en la barriga, la pelvis u otras reas. Otros nervios transmiten las seales del cerebro al cuerpo. Adems otros trabajan al nivel de la mdula espinal y actan como "mediadores" en el proceso de transmisin de seales. Las Sendas Sensoriales Las seales nerviosas provenientes del cuerpo como son las sensaciones de caliente, fro, el dolor y el tacto, son transmitidas desde la piel y otras partes del cuerpo hacia el cerebro donde estas sensaciones son interpretadas como tales. Estas sendas son llamadas sendas sensoriales. Una vez que las seales entran en la mdula espinal, son enviadas al cerebro. Diferentes tipos de sensaciones son enviadas por sendas diferentes. Los caminos que conducen las sensaciones de dolor y temperatura al cerebro estn en el centro de la mdula espinal. Estos caminos son llamados "espinotalmico". Estos impulsos nerviosos son conducidos a lo largo de la parte posterior de la mdula espinal en lo que se llama "columna dorsal" de la mdula espinal.

Las Sendas Nerviosas del Sistema Autnomo Otro tipo de nervios especiales son los nervios del sistema autnomo. En las lesiones de la mdula espinal, ellos son muy importantes. Los nervios del sistema autnomo son divididos en dos tipos: el sistema simptico y el sistema parasimptico. El sistema nervioso autnomo influye en las actividades de los msculos involuntarios (tambin conocidos como msculos lisos), por ejemplo: el msculo del corazn y las glndulas que producen ciertas hormonas. El sistema autnomo controla los sistemas cardiovasculares, digestivos y respiratorios. Estos sistemas trabajan generalmente en el modo "involuntario". El papel primario del sistema nervioso autnomo es mantener un ambiente interior estable dentro del cuerpo. El corazn y los vasos sanguneos son controlados por este sistema, as como tambin regula el ritmo cardiaco. Los nervios simpticos ayudan a controlar la presin sangunea basados en las demandas fsicas impuestas al cuerpo. Cuando los nervios simpticos son estimulados, esto provoca que los latidos del corazn sean acelerados. Los Nervios Simpticos Los nervios simpticos tambin controlan la constriccin de los vasos sanguneos a lo largo del cuerpo. Cuando esto ocurre, la cantidad de sangre que regresa al corazn aumenta. Esto causar un incremento de la presin de la sangre. Otros efectos incluyen, aumento de la sudoracin y de la irritabilidad o una sensacin de ansiedad. Cuando la lesin medular est sobre el nivel T6, los nervios simpticos por debajo de la lesin se desconectan de los nervios superiores. Ellos continan funcionando automticamente despus que el periodo de "shock" espinal termina. Cualquier cosa que estimule los nervios simpticos puede causar que se vuelvan hiperactivos. Esta hiperactividad de los nervios simpticos es lo que se llama disreflexia autonmica. Los Nervios Parasimpticos Los nervios parasimpticos trabajan de manera opuesta a los nervios simpticos. Estos nervios tienden a dilatar los vasos sanguneos y disminuyen el ritmo cardiaco. El nervio ms importante que contiene las fibras parasimpticas es el nervio vago. Este nervio conduce las seales del sistema parasimptico al corazn, para disminuir los latidos del mismo. Otros nervios inervan los vasos sanguneos de los rganos del abdomen y la piel. Los nervios parasimpticos surgen de dos reas. Las fibras que inervan los rganos del abdomen, corazn, pulmones y piel sobre la cintura empiezan al nivel del cerebro y en la parte superior de la mdula espinal. Los nervios que inervan a los rganos reproductores, pelvis y piernas empiezan en el nivel sacro o la parte ms baja de la mdula espinal. Despus de una lesin en la mdula espinal, los nervios parasimpticos que empiezan en el cerebro continan trabajando, incluso durante la fase de "shock" espinal. Cuando la disreflexia ocurre, los nervios del sistema parasimptico intentan controlar rpidamente la creciente presin sangunea reduciendo la velocidad de los latidos del corazn.

El cerebro es uno de los rganos ms complejos de nuestro cuerpo. Se compone de diversas partes que realizan funciones diferentes. A continuacin te mostramos una descripcin de las diferentes funciones del cerebro y qu hace cada una de sus partes para trabajar diferentes aspectos.

La Mdula Espinal - Lleva la informacin desde el cerebro, transmitindola por todo el cuerpo. Se puede ver como la autopista de informacin del cuerpo. El Bulbo Raqudeo - Ayuda a controlar las funciones automticas como la respiracin, ritmo cardaco, la digestin, etc. Tambin funciona como una especie de estacin de retransmisin de las seales que vienen desde y hacia el cerebro. El Puente de Varolio - Juega un papel importante en tu nivel de excitacin, de conciencia y de sueo. Tambin est implicado en el control de las funciones automticas del cuerpo. El Cerebelo - Trata principalmente de controlar el movimiento. Ayuda a controlar la postura y el equilibrio, as como posibilita que la gente aprenda a moverse. La Amgdala - Ayuda a almacenar y clasificar los recuerdos cargados de emociones. Desempea un papel clave en las emociones, especialmente en el miedo. El Hipocampo - Juega un papel clave en la formacin de la memoria, as como en la clasificacin de la informacin y en la memoria a largo plazo. El Hipotlamo - Controla muchas funciones corporales, incluyendo el apetito, la sed y el sueo. Tambin juega un papel importante en el control de las emociones. El Tlamo - Es la estacin de retransmisin del cerebro. Trasmite la mayora de las seales sensoriales percibidas (auditivas, visual y del tacto) y ayuda a que se procesen en otras partes del cerebro. Tambin juega un papel importante en el control motor. El Lbulo Frontal - Es el centro de mando y de control de tu cerebro. Se encarga del razonamiento y la resolucin de problemas, junto con el juicio y los impulsos. Tambin ayuda a gestionar las emociones superiores tales como la empata y la generosidad. Adems, puede estar implicado en el control motor y la memoria. El Lbulo Parietal - Ayuda a procesar el dolor y la sensacin de tacto. Tambin participa en la cognicin. El Lbulo Temporal - Ayuda a procesar la sensacin del sonido, as como el lenguaje. Tambin est implicado en las emociones, la memoria y el habla. El Lbulo Occipital - Participa en la sensacin visual y el procesamiento. Aqu reside la parte que controla e interpreta la visin. El Cuerpo Calloso - Es el puente neuronal que conecta los dos hemisferios del cerebro. Se encuentra en el centro mismo del cerebro.