LECTURA T6.5. EL SNDROME DE OLIVER TWIST.

El Pas, 01/04/2001. Fernando lvarez Ura, Prof. Titular UCM.

Charles Dickens, el escritor ingls, cre a mediados del siglo pasado una imagen arquetpica de la infancia delincuente destinada a perpetuarse: los Fagin's children. El inocente Oliver se encuentra con esos golfos callejeros tras su fuga de la work house, institucin total por excelencia en la que era sometido a toda clase de vejaciones. Dickens, con mano maestra, presenta en esta obra algunas de las ideas que se han mantenido vivas en diferentes trabajos tericos y prcticos sobre la delincuencia juvenil: los nios delincuentes son nios pobres, urbanos, sin familia, que actan en bandas, viven en la calle al margen del trabajo y de la escuela, adquieren sus habilidades para el robo mediante un lento aprendizaje y son con frecuencia instrumentalizados por adultos sin escrpulos que se aprovechan de sus rateras. nicamente el joven Oliver se salva gracias quiz a su elevado origen, a unos rasgos hereditarios inscritos en su naturaleza de calidad que ni los malos tratos ni las malas compaas consiguieron doblegar. El plcido estanque de estas ideas sobre la delincuencia juvenil sufri una fuerte conmocin con la publicacin del libro de Albert K. Cohen Delinquent boys. The culture of the gang. Sus tesis no slo tuvieron importancia en el desarrollo de la sociologa de la desviacin en Norteamrica, sino que adems plantearon de forma directa la relacin entre la formacin de subculturas juveniles y el sistema escolar. Coben explic la existencia de los Fagin's children no tanto por su falta de educacin cuanto por la contradiccin existente, en el caso de los jvenes de las clases desfavorecidas, entre la socializacin familiar y la socializacin escolar. En la medida en que los valores que rigen en el sistema escolar son eminentemente valores de las clases medias, el xito acadmico resulta ms fcilmente accesible a aquellos nios que ven confirmados en los centros educativos los esquemas de interpretacin y actuacin transmitidos por sus familias. Los nios de las clases bajas, si quieren lograr una promocin social a travs de la escuela, han de renunciar a su cultura de origen y aceptar un sistema de normas que les es ajeno. Esto explica que los nios procedentes de las clases sociales con menor capital econmico y cultural manifiesten en respuestas a cuestionarios que la escuela no es interesante, que los estudios son pesados, que no les gustan las clases que reciben, que no se pueden concentrar ni expresarse bien en las clases, y que sus maestros no les caen bien o les resultan hostiles. El desplazamiento operado por Cohen, al incidir en los procesos de socializacin, permite mostrar no slo la violencia ejercida sobre los jvenes por una cultura de imposicin, sino tambin aproximarse a la subcultura delincuente en tanto que subcultura reactiva a la violencia escolar. El mito de que "cuando se abre una escuela se cierra un presidio" es as cuestionado en la medida en que la mencionada delincuencia juvenil sera una solucin extrema, adoptada por algunos jvenes de las clases ms

relegadas socialmente, ante la contradiccin existente entre los procesos de aculturacin-desculturizacin vehiculados por las instituciones escolares. () El delincuente juvenil no surge de repente, sino que adquiere ese estatuto tras pasar por toda una serie de etapas regularizadas que jalonan su carrera hacia la delincuencia. Para establecer las constantes del curriculum de un adolescente desviado, para mostrar cmo las agencias de control social contribuyen a oficializar la delincuencia, no se deben considerar los actos delictivos como producto de una subcultura reactiva, sino que se debe analizar cmo el sistema escolar "produce, en el curso de sus actividades, una variedad de carreras propias de adolescente, incluida la de delincuente". Y es que la escuela no est nicamente coordinada con las actividades de la familia y de otras instancias sociales tales como, por ejemplo, la polica y, los tribunales tutelares de menores. Es adems una agencia de inculcacin en la que se otorgan premios y castigos, se generan valores y representaciones referidas a la inteligencia de los alumnos a su personalidad y, vala. Cicourel y Kitsuse destacan tres dimensiones que sirven para codificar los "problemas adolescentes", que se manifiestan en la escuela: las actividades acadmicas, las infracciones de las normas de conducta y, por ltimo, los problemas emocionales. Cada estudiante es clasificado y valorado en cada una de estas dimensiones y en funcin de todas ellas. Unos, lo son positivamente, y otros negativamente. Aunque tendemos a contraponer las carreras acadmicas y las carreras delincuentes, en realidad el sistema escolar, por vas diferentes y complementarias, contribuye a suscitarlas. Dicho en otros, trminos, el estereotipo del buen estudiante contrasta se pelotn de los torpes que son los malos estudiantes, pero sin stos no existira el brillo de: la excelencia. As pues, en el estudio sociolgico de la denominada delincuencia juvenil no slo las jvenes poblaciones marginadas deben ser tenidas en cuenta, sino tambin aquellas valoradas positivarnente que les sirven de contraste. El juicio profesoral emitido en relacin con las tres dimensiones anteriormente mencionadas -actividad acadmica, disciplina y emotividad- tiende a formar identidades sociales. La apariencia, el porte, los modales, la forma de presentar el cuerpo, la relacin a la institucin, la valoracin de los conocimientos acadmicos, la riqueza expresiva; en suma, la re lacin a la cultura culta, constituye la base que permite a los profesores no slo hacerse un juicio sobre los alumnos, sino tambin traducirlo en califica ciones y transmitirlo a los propios alumnos a travs de los diferentes encuentros y, ceremoniales de los centros. Los valores escolares que permiten la clasificacin jerarquizada de los nios y adolescentes no estn en cierto modo muy distantes de los criterios de los que se sirven agentes de control ms duros a la hora de amonestarlos o detenerlos. Y esta reduplicacin marca con una fuerza especial la carrera de algunos jvenes hacia la delincuencia oficializada. Es as como determinados comportamientos se ven simplificados y reinterpretados para hacerlos coincidir con esquemas valorativos preestablecidos.