LA DIVINATION CHEZ LES AFRO-AMRICAINS(*)

Il peut sembler bizarre de consacrer un chapitre de ce livre la divination chez les descendants dAfricains, amens comme esclaves en Amrique. En effet de deux choses lune : ou bien ces descendants dAfricains sont rests fidles leurs traditions ancestrales et alors leurs "systmes" ne font que rpter les systmes amens dAfrique, tels quils ont t dcrits dans dautres chapitres de ce livre ; ou bien ils ont subi linfluence du milieu environnant, et alors au lieu dun (ou plusieurs) systmes nettement structurs, nous nous trouverons en prsence de systmes syncrtiques, cest--dire mal ou mme non structurs, car faits de pices et de morceaux disparates ; lon peut se demander alors lintrt dune pareille recherche. Et cependant, ces deux phnomnes, celui de la fidlit et celui du syncrtisme, prsentent un intrt certain pour mieux saisir quelques-uns des problmes fondamentaux poss par la divination : quelles sont les causes de maintenance des systmes africains ? Fonctionnelles, structurales, sociologiques ? Et quels sont, rciproquement, les facteurs de pertes ou doubli ? Les noyaux de rsistance sont particulirement significatifs pour distinguer, dans un systme, lessentiel de laccessoire. Quand il y a maintien, cest de tout un ensemble, qui ne comprend pas seulement des rseaux de signes, mais dobjets, des hommes et des mythes (et, ce propos, il faut signaler que lAmrique noire, souvent mieux explore que lAfrique, nous rvle un ensemble de donnes qui existent certainement en Afrique, mais qui nont pas t encore lobjet dinvestigations suffisamment pousses de la part des africanistes). Quand un pan de ldifice, par contre, scroule, ce nest jamais un "lment" unique dun tout organis qui disparat, laissant subsister les autres lments, cest une partie dune structure globale qui se dtache (tous les lments de cette partie disparaissant la fois) et le reste de la structure se conserve sans altration. Nous verrons des exemples propos de la gomancie. Le syncrtisme son tour pose toute une srie de problmes : quels sont les lments des systmes europens accepts ? Quel est ici le facteur de la convergence et quel est le rle des compatibilits ou incompatibilits structurales ? Est-ce que les divers systmes accepts par la mme masse de descendants dAfricains restent simplement juxtaposes ou tendent-ils se regrouper pour former de nouvelles structures, plus ou moins lches ? Alors que lhistoire de lantiquit nous montre des syncrtismes analogues, mais en quelque sorte dj immobiliss quand on les atteint, ltude du syncrtisme afro-amricain a lavantage de nous faire saisir les phnomnes in statu nascendi. Nous esprons ainsi que ce chapitre, loin de constituer un hors-duvre de pure curiosit, pourra apporter des commencements de rponses certaines questions poses par ltude scientifique de la divination. Si nous voulions nous contenter de faire un inventaire des procds de la divination chez les AfroAmricains, il nous suffirait de prendre les pays dAmrique o il y a des descendants dAfricains les uns aprs les autres, en partant des tats-Unis pour descendre jusquau Prou et au Brsil. Mais cet inventaire ne nous apprendrait pas grand-chose. Il faut classer les pays dAmrique noire ; mais selon quels critres ? Le critre qui apparat le plus naturel est celui qui les classe selon lordre de rtention des traits de la culture originelle. De ce point de vue, nous aurions dabord la Guyane hollandaise (et en partie la Guyane franaise, quoique un niveau moindre) peuple de Ngres Bosch, cest--dire marrons, ayant rompu avec la civilisation occidentale depuis le XIIIe sicle, et qui ont pu maintenir, dans les forts o ils se sont rfugis, leurs civilisations natives peu prs pures puis les Antilles et le Brsil, enfin les pays dAmrique hispanique (Tierra Firme) et anglosaxonne (tats-Unis) ; nous aurions ainsi un continuum dans le systme bipolaire : divination dorigine africaine-divination dorigine europenne, avec toutes les transitions du syncrtisme. Mais ce critre est trop simple, pour tre utilis seul. En effet les esclaves qui ont t amens en Amrique provenaient daires culturelles diverses et dethnies dont chacune avait ses propres systmes de divination : dominance fanti-ashanti en Guyane et dans les Antilles anglaises ; dominance yoruba Cuba et au Brsil ; dominance fon Hati, dominance congo en Amrique hispanique et dans les Antilles Franaises ; avec, en plus, cette complication des faits de migrations ou de diffusion qui font que le systme fon est pass par exemple de lle de Hati en Louisiane. Nous devons donc tenir compte du critre ethnique. Mais il y a plus ; puisque ces Noirs se sont trouvs en prsence de milieux diffrents (dont ils subissaient, plus ou moins consciemment, linfluence et qui ragissaient, chacun dune faon diffrente, la divination) rural ou urbain, mieux encore, catholique ou protestant, il faut ajouter aux deux critres prcdents celui de la nature de lenvironnement social. Enfin, il y a une dernire dimension du problme que nous ne pouvons ngliger, la dimension historique : ainsi le Brsil est rest li lAfrique presque jusqu nos jours (les plus grands chefs des candombls allant se faire initier chez les Yoruba du Nigeria) tandis que lindpendance de Hati lui a fait couper les ponts avec le Dahomey depuis le dbut du XIXe sicle et que la religion Vodou a ainsi volu en vase clos dans la masse paysanne, lloignant de
(*) In La divination (J. Caquot & M. Leibovici, dir.), PUF, 1968, T. 2, pp. 393-428. BASTIDIANA

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plus en plus de ses origines. Nous avons donc quatre variables, avec lesquelles il faut jouer en mme temps. De l notre classification : 1 origine Fan-Ashanti. Par degr de rtention : Guyanes, Bosh et Croles, Jamaque (environnement protestant) descendants des marrons et descendants desclaves ; nous y joindrons les Carabes noirs des deux Honduras, originaires des Antilles anglaises, mais plus ou moins assimils la culture indienne; 2 origine Yoruba-Fon (mme systme fondamental : gomancie) ; par degr de rtention : Cuba, Brsil, Trinit, Hati (dveloppement en vase clos) et son prolongement en Louisiane on joindra ceux de Louisiane, le cas des Noirs des tats-Unis ce second groupe ; 3 Amrique hispanique (Prou, Colombie, Venezuela) et Antilles franaises. Premier groupe A) LES NOIRS DES GUYANES HOLLANDAISE ET FRANAISE Il faut distinguer ici les Noirs indpendants de la fort, connus sous le nom de Ngres Bosch (Ngres des bois) descendants des rvolts de 1663, 1717, 1757, 1762, 1785, et qui forment trois grandes communauts tribales, les Saramacca, les Djuka et les Boni (auxquelles sajoutent les Matawaai, les Quintec Matawaai et les Paramacca) et, sur la cte, les descendants des esclaves ou des Ngres Krou venus, aprs la suppression du travail servile, du Libria. Nous les tudierons sparment. Bien que la religion des Ngres Bosch syncrtise des lments emprunts des civilisations africaines diffrentes (nous avons des dieux Vodun ct des dieux Kromanti), ce sont de mme les lments des cultures fanti-ashanti qui lemportent. On sait que chez les Fanti-Ashanti il existe des confrries religieuses, avec initiation, et quau cours de la premire anne dinitiation on apprend la divination par leau, comprendre le langage des arbres, des cours deaux ; chez les Saramacca il y a dans tous les villages un enclos, la maison de Ton, lEsprit de la rivire, et dans ces endroits, cest la femme qui est possde par le Ton : elle a le don de la prophtie ; aussi, lorsque le Conseil des Hommes se runit pour dlibrer sur les affaires du village, va-t-on dabord la consulter(1). Le culte aux divinits est un culte de possession ; la transe est appele guitta chez les Saramacca, Winti chez les Djuka ; il faut avoir la guitta pendant une quinzaine dannes avant de devenir prtre, ou grand moun qui a aussi le don de prophtie pendant les transes ; nous savons aussi que les prtres des divinits infrieures, ou lukuman, au cours de leurs initiations, projettent dans leurs yeux le suc des plantes acides ; il est probable que ce geste ne soit pas un supplice, comme on le dit parfois, mais a pour but dacqurir le don de voyance, et par consquent de divination(2). Ainsi la divination intuitive joue un grand rle chez les Ngres Bosch(3). Bien que lorganisation sacerdotale semble, au moins actuellement, moins pousse chez les Boni, la divination au cours de la transe y existe aussi, mais plus spontane(4). Les procds de la divination inductive sont trs nombreux et il existe des spcialistes. Nous connaissons : 1 la divination par la lame de sabre chauffe au rouge place devant une corde tendue ; la rponse est "oui" ou "non" suivant que la corde se rompt de suite ou aprs un temps assez long(5). 2 la divination par les oiseaux, soit au cours des sacrifices, soit en dehors mme de ces derniers ; Hurault nous parle de lexamen des testicules du coq ; Kahn de linspection de la vessie des oiseaux pour le diagnostic dune maladie (dans la cit sainte de la mdecine, Daumay (=Dahomey), o habite lEsprit Hini) ; si la vessie est claire, cest signe de gurison, si elle est fonce, cest signe de danger de mort(6). 3 la divination par les paquets saints. Chaque divinit des Ngres Bosch a un paquet saint, compos de graines, de vgtaux, de bourre, arros de sang, et qui sont conservs soigneusement dans les sanctuaires de ces divinits (gado-Roso) ; or ces paquets saints peuvent tre utiliss, dans certaines circonstances, pour la divination, par exemple pour savoir le nemseki dun individu, cest--dire le nom de lanctre quil rincarne(7). 4 la divination par la planche, associe dailleurs celle des paquets saints ; la planche, laquelle sont suspendus les paquets saints, est porte sur la tte par deux hommes ; en marchant, la planche est secoue et les gadu (les Esprits qui sont dans les paquets) rpondent ; naturellement il faut des spcialistes (hommes)
(1) M. J. and F. S. Herskovits, Rebel Destiny, New York, 1934. (2) Van Lier, "Notes sur la vie spirituelle et sociale des Djuka au Surinam" (Contribution la connaissance des langues. Pays et peuples des Indes nerlandaises, 99-2). (3) On demande aux hommes en transe si on peut continuer un voyage, quels aides employer pour tel ou tel malade, etc. (R. de Lamborterie, Notes sur les Boni de la Guyane franaise, Journ. Soc. des Americ., N. S., XXXV, 1943-1946. (4) Jean Hurault, Les Noirs rfugis boni de la Guyane franaise, I.F.A.N., Dakar, 1961. (5) Ibid. (6) Morton C. Kahn, Djuka, The Dutch Negroes of Dutch Guyane, New York, 1931. (7) Van Lier, op. cit.

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pour interprter ce langage(8). Les Saramacca et les Boni rendent un culte Odun, le dieu de la justice, et les Djuka Gwangwela, qui remplit les mmes fonctions ; ce culte a une importance politique considrable et cest pourquoi cette divinit a son sanctuaire prs de la maison du grand man, cest--dire du chef suprme de la tribu ; or il donne ses ordres en relation lavenir et il est consult par lintermdiaire de la planche porte sur la tte des deux hommes(9). Cette mthode est dautant plus intressante quelle a son parallle dans la consultation des Morts, o la planche est remplace par le cercueil, ce que nous verrons plus loin. 5 Les ordalies. Odun est consult pour connatre les coupables qui se cachent mais il est aussi possible de dcouvrir les coupables au moyen du poison ; si on le rend, cest un signe dinnocence. Le poison utilis est tir dun arbre indiqu par le gadu ou le grand man ; ceux qui savrent avoir t des assassins (sans doute par la sorcellerie) taient jadis brls vivant sur la place publique(10). Il apparat aujourdhui que lordalie par le poison (bebe soi) nest utilise que dans les cas des accusations de sorcellerie ; et mme chez les Boni, daprs Hurault, son emploi est rare, tout au moins chez les Boni, quand on juge les vivants ; lassemble (Lanti-Krulu) des villageois ne jugerait que les morts. Il existe, ct, une ordalie pour les cas dadultre ; si la femme accuse nie, on lance contre elle une plume ayant subi une prparation magique, sil ny a pas de sang, cest quelle est innocente(11). Cependant les descriptions les plus nombreuses et les plus minutieuses que nous possdons sont celles qui ont trait linterrogation des morts, trait africain port au Ghana et la Cte-dIvoire dans les Guyanes hollandaises et franaises(12). Lorsquune personne meurt, son cadavre est dpos dans le cercueil, et le cercueil est mis sur la tte de deux porteurs (quatre chez les Djuka) qui reste un moment sur place, se balanant davant en arrire, les muscles crisps, le visage fig, attendant la volont du dfunt pour marcher : puis ils savancent, lentement dabord, puis vivement aprs quelques pas, vers un groupe de trois patriarches qui se tiennent gauche de la maison du mort. Ils se dplacent trois fois en avant trois fois en arrire ; Sedefo se place avec les trois patriarches et pose une question. Le cercueil avance, recule, Sedefo parle de nouveau... la rponse la deuxime question est troublante, les hommes reculent sans stre avancs vers linterrogateur ; ils se retirent doucement, pas pas en dcrivant un cercle devant nous et alors, sans hsiter, ils se mettent courir vers le village prenant le sentier notre gauche. Deux des fossoyeurs les suivent, car, lorsque le mort parle, ses rponses doivent tre interprtes et confirmes. Les faits exposs par le mort peuvent avoir de graves consquences. Des visites ritres une certaine maison rendent suspect celui qui demeure, et son sort sera dtre condamn au moins une lourde amende ou au plus lexpulsion du village pour ne trouver que la mort certaine dans le brousse impitoyable, les forces surnaturelles demeurent hors de contrle ; ici le destin dun homme est dcid par le mouvement machinal des deux autres sous linfluence hypnotique de lesprit du dfunt. Le cercueil revient, et lenqute est reprise... Est-ce le Blanc qui ta tu ? ... Est-ce quelquun de Ganse ? ... Est-ce quelquun de Gandya ? . La rponse est "non" (M. J. Herskovits). Linterrogation continue, jusqu la nuit tombante. Le cercueil est alors ramen la maison du mort, tandis que les patriarches tiennent conseil pour interprter ce qua dit le mort. Cette interrogation peut porter, dans le cas prcdent dcrit par Herskovits, sur lorigine du dcs ; il sagit, puisquil ny a pas de mort naturelle, de dcouvrir le coupable, le sorcier qui a lanc la maldiction, ou de savoir si la mort doit tre attribue une violation de tabou, une punition des dieux ou bien sur le caractre de lhomme qui est dcd, dans le cas o il aurait t suspect, de son vivant, dtre magicien : Dans ce cas, trois feuilles sont poses par terre vers lesquelles les porteurs avancent pousss par lesprit du mort. Sils se dirigent uniformment vers celle qui dnote linnocence, laccusation est rejete ; sinon, on prcipite le cadavre dans la fort et on lui refuse les rites funbres traditionnels ou bien enfin, lorsquune personne respectable meurt de vieillesse, on ninterroge son corps que pour savoir qui doivent aller ses biens. Le terme de "divination judiciaire" ne convient que dans les deux premiers cas ; dans le dernier, le portage du mort est une forme de testament... Chez les Djuka, en outre, le corps du dfunt ntant enterr que de trois dix jours, le liquide de putrfaction est mis dans une calebasse qui est porte de porte en porte ; chaque membre de la communaut villageoise doit en boire ; si une personne refuse, elle se dnonce comme coupable, cest elle qui a tu par
(8) Kahn, op. cit. (9) Hurault, op. cit. (10) Dr J. Crevaux, Voyage dans lAmrique du sud, Hachette, 1884. Le poison serait obtenu par linfusion dune corce qui naurait pas, dailleurs, de proprit nocive (M. Delafosse, "De quelques persistances dordre ethnographique chez les Ngres transports aux Antilles et la Guyane", Rev. dEthno. et de Sociol., III, 1912, pp. 234-237). Le "poison" agirait donc par autosuggestion. (11) Herskovits, op. cit. (12) Crevaux, op. cit., M. Delafosse, op. cit., Herskovits, op. cit. et article "Notes sur la divination judiciaire par le cadavre en Guyane hollandaise", mmoire 27 de lI.F.A.N., Les Afro-Amricains, Dakar, 1953; Van Laer, op. cit. ; M. C. Kahn, op. cit., ainsi que ses articles de lAmerican Anthropologist sur les Ngres Bosch (XXI et XXX) ; Hurault, op. cit. Comparer, pour lAfrique, avec les uvres de Rattray, Bosman, Cruickshank, Holas, etc. BASTIDIANA

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magie(13). Chez les Boni, on distingue trois interrogatoires successifs et complmentaires du cadavre : dabord on linterroge pour savoir sil a t ou non un sorcier (Wissiman) ; en second lieu, pour savoir sil a t tu par sorcellerie, ou sil est puni par un dieu, ou sil est mort par le Kunu (maldiction hrite dans un lignage matrilinaire) ; enfin, au sujet de son hritage(14). Chez les Noirs croles, la divination est encore plus importante que chez les Ngres Bosch. Les devins appels Lukuman (de langlais luk, ceux qui portent chance), ou encore Djuka, cause de la rputation dont jouissent les descendants des marrons, ou encore bonu (du fon : gbo, charmes magiques), regardent lavenir dans leau dune calebasse ; ils posent des questions, et, selon que leau se trouble ou non, la rponse est "oui" ou "non" ; ou dans les intestins et testicules doiseaux sacrifis aux Akra (cest--dire aux mes) ou aux Winti (cest--dire aux dieux, les gadu des Ngres Bosch) ; si ces organes sont blancs et dcolors, cest un signe de bonheur ; dans le cas contraire, de malheur. Ce dernier procd est galement utilis pour tablir linnocence ou la culpabilit dune femme accuse dadultre. Mais la divination intuitive existe aussi ; les membres de confrries religieuses peuvent prophtiser en tat de transe. La divination est donc entre les mains des spcialistes ; ceux-ci peuvent tre dsigns par les circonstances exceptionnelles de leur naissance : les albinos ou les enfants ns enrouls dans le cordon ombilical sont considrs comme futurs devins ou bien par hritage : les pouvoirs passent, pour les hommes, de lhomme au frre, et, quand la gnration est teinte, aux fils des surs (le choix des neveux dpendant des aptitudes quils peuvent montrer) ; pour les femmes, leurs surs, leurs fils ; si elles nont pas denfant, aux enfants des surs. Dans le cas de la divination intuitive, le don de prophtiser en transe est aussi hrit, comme chez les Ashanti, par la famille selon la ligne maternelle(15). Cest surtout en cas de maladie que les lukuman sont appels. Mais ces traits culturels africains sajoutent des "prsages" indiens (chants des oiseaux) et des superstitions europennes (par exemple pour deviner son futur mari). B) LES NOIRS DES ANTILLES ANGLO-SAXONNES Bien quil y ait la Jamaque, aux Bahamas, aux les Barbade et Sainte-Lucie des descendants de maintes ethnies, cest la culture kromanti qui domine. Cependant le culte traditionnel, celui dit du myalisme, a disparu aujourdhui, ou sest transform en simple magie ; par contre, sur ses ruines un certain nombre de sectes syncrtiques se sont dveloppes, comme chez les "marrons" la secte dite du Convince cult, ou chez les "croles", celle des Angel-men qui font appel la divination. La premire est caractrise par la possession des dvts, par les Esprits des Morts qui se servent du corps de leurs mdiums pour communiquer des messages, dont certains dordre prophtique, aux autres membres de lglise(16). La seconde mle aux prophtes dits en tat de transe (cas de la prophtie de Bedward, quil monterait au ciel en 1920, et que cette ascension saccompagnerait de la destruction des Blancs), le recours la Bible, comme moyen de dcouvrir lavenir, et les visions des anges qui peuvent rvler le futur(17). En plus, chez tous les Noirs de ces Antilles, aussi bien chrtiens que non chrtiens, les rves nocturnes sont considrs comme prmonitoires. C) LES CARABES NOIRES On nous permettra de les rattacher au premier groupe, puisque ce sont les descendants des esclaves rfugis Saint-Vincent et expulss par les Anglais aprs leur conqute de lle (Trait de Paris de 1763) ; ils sy sont mls aux Indiens carabes et ont adopt leur culture. On les trouve aujourdhui tout le long du littoral de lAmrique centrale, entre le Honduras et le Nicaragua. Le syncrtisme, dans le domaine de la divination comme dans tous les autres domaines, est si profond chez eux quil est difficile dy discerner les traits dorigine indienne, dorigine africaine et dorigine europenne. Cest dans le domaine de la maladie et du malheur que la divination joue chez eux ; tant que la vie poursuit son cours rgulier, inutile de consulter le devin ; mais si les troubles mystrieux apparaissent, dont la cause nest pas apparente, si le malheur sabat sur une famille, il faut faire appel aux voyants ; dun autre ct les rves, o les anctres apparaissent, doivent tre interprts. Le devin se distingue thoriquement du prtre ; en ralit, le prtre a, ct de son rle de directeur des rites aux mes des Anctres, le don aussi de se mettre en relation avec le monde surnaturel et, par consquent,
(13) M. C. Kahn, op. cit. (14) Hurault, op. cit. (15) Herskovits, op. cit. (16) Donald Hogg, "The Convince cult" in S. W. Mintz (ed), Papers in Caribbean Anthropology, Yale Univ. Press, 1960. (17) Martha Beckwith, Black Roadways, a study of Jamaican Folk-life, Chapel Hill, 1929, et Joseph J. Williams, Voodoos and Obeahs, New York, 1932 (2e partie).

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de prophtiser. Les morts peuvent apparatre en rve pour demander une fte ; comme ces ftes sont forts onreuses, on ne les donne pas toujours de suite ; alors ils punissent leurs descendants en leur envoyant accident, mauvaises rcoltes, etc. Dans ce cas, on appelle le prtre, biai, qui consulte les Esprits. Pour les petites difficults de la vie, au lieu de recourir au biai, on recourt au voyant, gariachati. On peut dire quen gros le premier est spcialiste de la divination intuitive et le second, de la divination inductive. Le biai est une charge hrditaire, qui se transmet de pre en fils ; mais il sagit plus dun hritage biologique (possibilit de communication avec les Esprits) que dune transmission directe denseignements ; la rvlation est au-dessus de la tradition ; le fils doit dailleurs attendre la mort de son pre pour que son double spirituel (abari) puisse guider le jeune homme dans la divination ; constitutionnellement, les biai semblent se recruter dans les familles nvropathes (introvertis, mystiques, vie excentrique, maisons isoles, etc.(18)). Certains auteurs cependant (et il se peut que ces oppositions soient le tmoignage seulement de variations rgionales) ne parlent pas de succession hrditaire ; lorsquun biai meurt, disent-ils, son esprit entre dans le corps de celui qui doit le remplacer et qui en est averti par un accident, une maladie ou une vision ; il ne peut refuser, et il se prpare lui-mme sa nouvelle tche par abstinence sexuelle, jeune, insomnies volontaires(19), ou encore, on est destin de naissance, par un comportement bizarre, devenir biai, mais il faut aprs suivre un apprentissage des techniques, donn par les vieux biai(20). Le biai est possd par un ou plusieurs (gnralement de 4 6) Esprits, appel biuruka, esprits des deux sexes, de divers ges, de diffrentes nations, plusieurs sont des esprits de lignages, dont des anctres (gubida), dautres des Esprits de la nature (orages, vent, mer...), certains sont emprunts la Bible (Mose, Abraham, Jacob) ; ils ont un chef qui les dirige, Maiaura ou Huaria, qui est la personnification de la Mort et ils habitent le Sairi (espce de Paradis des anciens morts, ceux davant la conversion des Carabes au christianisme)(21). Notons quune femme peut devenir biai, mais il semble que la chose soit rare. Le devin ou voyant, arabati ou gariabati, se distingue du biai par le fait quil nest pas en communication avec les Esprits ; il consulte lavenir en regardant dans un miroir plac entre deux cierges ou dans une calebasse moiti pleine deau, claire par un cierge ; la consultation est prcde par la rcitation de formules magiques, qui ne nous ont pas t rapportes. On voit donc quaid par le paralllisme entre croyances africaines, indiennes, voire chrtiennes similaires, un corps de croyance et de pratiques homognes sest constitu, qui caractrise la divination des Carabes noirs, et qui est en liaison troite avec le culte des Morts. Les auteurs qui ont tudi ces Carabes se sont surtout proccups nous donner de longues et minutieuses descriptions des ftes donnes en lhonneur des gubida : le cugu, fte donne lanniversaire de la mort, et le dogo, beaucoup plus complexe et longue, les deux prsides par le biai. Nous pouvons en dtacher les lments qui intressent la divination intuitive, celle qui grce son intgration ces ftes nous est la mieux connue, dans ses procds et ses phases. La divination y apparat deux reprises : dabord avant la crmonie proprement dite, comme nous lavons indiqu plus haut ; il sagit de savoir pourquoi la famille est poursuivie par le mauvais sort, sil sagit dune attaque sorcire ou du dsir des Anctres davoir une fte ; dans ce dernier cas, si les Anctres se contentent dun cugu ou sil faut leur donner un dogo : le biai communique avec les Esprits protecteurs, les Riuricha, et non (contrairement ce que dit Conzemius) avec les gubuda, les Riuricha servent dintermdiaires sans doute avec les gubida, mais le biai ne sadresse pas directement ces derniers. Deux ou trois mois de dlai sont accords pour prparer la fte et informer les parents loigns. Dans le cugu, une des chambres de la maison est transforme en sanctuaire, dans le dogo, une case spciale des Morts est btie en dehors de la maison. Dans le premier cas, sans musique ni danse, le biai senferme dans la chambre rserve, o ont t levs des petits tas de terre aux Anctres, sur lesquels sont dposs les sacrifices et en leur honneur ; il y appelle les Esprits (arairuguni) et dialogue avec eux (ventriloquerie). Cest le second moment de la divination et ici le biai communique non plus avec les Riuruba, mais avec les Anctres (gubida, les Morts diviniss) sur les difficults prsentes de la famille, sur la question de savoir sils sont contents de la crmonie, ou non(22). Dans le dogo, le sanctuaire bti pour les Morts est compos de deux salles, lune petite,
(18) Ruy Coelho, The Black Carib of Honduras, mss., chap. XII. (19) E. Conzemius, "Ethnographical Notes on the Black Carib (Garif)", Amer. Anthropo., XXX, 2, 1928. (20) Douglas Mc Rae Taylor, The Black Carib of British Honduras, New York, 1951. Lopposition Ruy Coelho-Taylor provient peut-tre de ce que lun a poursuivi son enqute dans le Honduras indpendant et lautre dans le Honduras britannique. (21) Thoriquement, cependant, les hiuruba se distinguent des gubida ou Anctres ; les gubida sont les chefs de lignages qui leur rendent un culte ; les hiuruba que les devins appellent dun terme archaque kolubi sont la fois les morts davant la christianisation et les esprits des forces de la nature, vivant la fois dans le Sairi, paradis des anciens Carabes, et sur la terre ; en tout cas, ils servent toujours dintermdiaires entre les gubida et les vivants et ils aident les prtres deviner les causes des maladies, des checs, des mariages, etc. (Ruy Coelho, op. cit., chap. XVI). (22) Ruy Coelho, op. cit., chap. IX et X. BASTIDIANA

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o se trouvent les tas de terre pour les Anctres et o entre le biai, lautre, plus vaste et ouverte, o ont lieu les danses ; la crmonie dure plusieurs jours ; comme dans le rite prcdent, le biai entre en rapport avec les Esprits des Morts du lignage ; mais en plus, bien que la chose ne soit pas obligatoire, les femmes qui dansent sont souvent possdes par les Morts ; il semble cependant quelles naient pas, mme en transe, le pouvoir de prophtiser, rserv donc au biai ; cependant ces danses peuvent tre considres comme des "signes" interprter : ainsi il arrive que des hommes habills en femme interviennent dans les danses ; dans ce cas les saillies de ces clowns sont interprtes comme inspires par les gubida qui "signifient" de cette faon burlesque aux membres de la famille sils sont contents de la fte(23). Dans la Rpublique du Honduras, ces crmonies sont interdites ; elles ont lieu cependant dans la clandestinit, mais seulement le cugu ; le dogo a rsist au contraire dans le Honduras britannique, les Anglais tant toujours respectueux des traditions locales. Deuxime groupe Nous tudierons, dans ce second groupe, les Afro-Amricains qui ont conserv leur hritage culturel, yoruba ou fon, ensemble, le procd fondamental de la divination tant dans lune et lautre ethnie, la gomancie. A) LA DIVINATION CHEZ LES AFRO-CUBAINS Limportance de la divination chez les Noirs de Cuba avait dj t mise en lumire dans les plus anciens livres de Fernando Ortiz, qui citait dans la liste des dieux yoruba recevant toujours un culte dans les confrries africaines : en premier lieu Ifa (appel aussi Benga) qui prside la divination laide des fruits du palmier, avec son compagnon Odu, et son messager, Opl, et en second lieu Mama Lola (peut-tre drive de amala, qui interprte les songes, et de ola, honneur, majest), mais dont laction sexerait, semble-t-il, plus dans le domaine de laccouchement que dans celui de la divination, lie en tout cas troitement Ifa, dans ses "mystres"(24). Mais, depuis, des tudes plus pousses ont paru, en particulier, de Lydia Cabrera et de Bascom, dont nous rsumerons ici les principales conclusions(25). Nous trouvons dabord, et en bonne place, la divination intuitive au cours des crises de possession ; il nest pas rare que les dieux, travers les filles en transe, envoient des messages aux absents, des ordres ou des avertissements, diagnostiquent une maladie, prescrivent les remdes donner (Lydia Cabrera, p. 33). Quant la divination inductive, elle conserve fidlement les trois grands procds de la gomancie africaine : 1 celle par les obi, que tous les croyants, indistinctement, peuvent pratiquer, avec ses cinq paroles, Alafia (Shang et Orula parlent), Otage (Oggun, Yemanja, Shang et Oshossi parlent), Ellife (Shang, Babaluaye ou les Morts parlent), Ocama (ne dit rien que : ouvrez bien les oreilles et les yeux), Oyekun (signal de mort) suivant que les moitis dobi tombent sur le dos ou montrent leur pulpe blanche ; 2 par le dilogun, pratiqu gnralement avec 16 cauries, mais on peut utiliser aussi 9, 12, 21 et 24 cauries. Ce procd de divination est utilis seulement par les prtres des confrries afro-cubaines, mais sans distinction entre eux, cest--dire aussi bien par les prtres ordinaires que par les babala. Ce type de divination est li Elegba, le dieu intermdiaire et messager, considr un peu comme la contre-partie fminine de Ifa. Les coquilles parlent suivant quelles tombent la bouche en haut (bouche ouverte) ou non (bouche ferme). Avec les 16 cauries, il y a donc 17 figures possibles, mais lorsque les 16 cauries retombent toutes la bouche ouverte ou toutes la bouche ferme, le dilogum ne parle pas, il faut recommencer lopration, ce qui fait quen dfinitive il ne reste plus que 13 figures, qui continuent porter leurs noms africains : Okanasorde, Eyi Oko, Orgunda, etc. ; 3 par le collier dIfa, divination privative des babala. A Cuba, Orula est donc le nom donn au dieu qui prside la divination, Ifa est le terme qui dsigne le procd divinatoire et Okuele signifie "la langue de Ifa" : cest une chane de mtal, en gnral de cuivre, avec 8 ou le plus souvent 16 fruits de cola imports dAfrique (ou dfaut de mangue), qui a t lave avec les herbes dIfa, consacre par un rituel spcial, qui a reu un bain de sang, et qui est garde soigneusement dans un petit sac. Bascom nous dit que rien qu La Havane on compte plus de 200 babala, mais les vrais, ajoute-t-il, sont rares. Les babala constituent une prtrise spciale, consacre au culte dOrula (identifi, dans le syncrtisme avec le catholicisme, saint Franois dAssise, cause du palmier), et charg de la divination, publique ou prive, dans les cas graves ou socialement les plus importants (comme dans la divination du dieu des enfants
(23) Taylor, op. cit. (24) Fernando Ortiz, Hampa Afro-Cubana, Los Negros Brujos, Madrid, 1906. (25) Lydia Cabrera, El Monte, La Habana, 1954, et Bascom, Two forms of afro-cuban divination, XXIXe Congrs International des Amricanistes.

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qui viennent de natre, des filles qui vont se faire initier, avant un grand voyage, ou un mariage, dans le cas de maladie srieuse, etc.). Dans la hirarchie de cette prtrise, dans le cas de maladie, lagguo vient en tte, il est en quelque sorte "le pape" des babala ; en dessous, se trouve loluo (terme yoruba, qui signifie le voyant ) et enfin les babala ordinaires ; ces derniers ont (ce peut tre leur femme lgitime, ce peut tre aussi une autre femme) leur ct lapestevi, charge de soccuper de son sanctuaire et de ses objets sacrs ; cette dernire est obligatoirement une fille dOsbun et cest Orula qui la choisit (et non le babala, qui pourrait confondre ses dsirs rotiques avec un ordre divin) ; elle porte, comme insigne de son grade, un collier de perles vertes et jaunes (qui sont les couleurs dOrula) appel kof. Aprs stre purifi les mains et se les tre frottes avec lafoch (poudre blanche base de farine digname), ayant le consultant sa gauche, le babala prend lokuele avec la main droite, faite une prire en langue africaine, puis jette le collier sur un linge blanc ou sur un plateau de bois (lapon des Yoruba), de faon que les deux extrmits de la chane tombent paralllement. Suivant que les moitis de fruits tombent sur leurs faces concaves ou convexes, nous avons des paroles diffrentes (oddun), qui sont reproduites avec de la craie (efun) sous la forme de figures doubles (chacune figurant une moiti de la chane) que lon lit de droite gauche. Ce qui nous donne, Cuba comme en Afrique, 116 figures lmentaires qui peuvent se combiner entre elles pour former 256 figures. Il est inutile de les transcrire ici, ni de donner leurs noms (Eji Ogbo ou Yogbe, Ojeku Meji, Imoro Meji, etc.), rien de nouveau par rapport la gomancie des Yoruba. Chacune de ces figures est ici aussi associe un sacrifice spcial, un ensemble de vers qui voquent des mythes (historia), que le babala connat par cur ; certaines de ces "histoires" nous sont connues, mais le travail comparatif avec celles des Odu dAfrique reste encore faire, il nous faut attendre la parution, pour cela, du travail entrepris dans ce domaine par P. Verger. On nous permettra par contre dinsister sur laspect mythologique de ces diverses divinations, parce que notre connaissance de la mythologie yoruba est, grce Lydia Cabrera, beaucoup plus pousse pour Cuba que pour lAfrique. Shang a t le premier devin, mais il aimait trop la danse et le tambour ; invit un bal, il laisse son plateau de divination au palmier pour quil en prenne soin, mais le palmier sendort et Orula qui passait par l sen saisit ; cest pourquoi depuis, Shang, qui est le dieu du tonnerre, lance la foudre sur la cime des palmier (Lydia Cabrera, p. 228). Une autre version dit que Shang, qui tait grand ami de Orula, demanda au Dieu Suprme, Olofi, la permission de transmettre ce dernier ses instruments divinatoires, mais Osain (qui, nous le verrons dans un instant, a aussi son procd particulier de divination) tait concurrent de Orula : une joute eut lieu entre deux prtendants, dont Orula sortit vainqueur (p. 88). Dautres mythes nous font assister la lutte entre le dilogun dElegba et lokpele dIfa. Soit que ce soit Elegba qui voyant Orula dans une situation dsespre, lui dcouvre, accompagn de Medun (le singe), le palmier royal et les oddun, cest--dire les paroles de la divination, afin quil puisse vivre avec largent donn par les consultants (p. 87) ; soit quau contraire Elegba apparaisse comme le portier de Orula, qui vit grassement des cadeaux que lui vaut son art, alors que lui est oblig de se contenter des os ou des dtritus des festins ; il dclare alors aux gens qui viennent consulter le dieu que ce dernier est parti ; au bout de quelque temps, pour ne pas mourir de faim, Orula accepte de faire passer Elegba les coquilles, se rservant lokpele (plusieurs variantes, p. 81 et sq.). Elegba est trs ami dOshun ; cette dernire entre un jour dans la chambre dElegba et lui achte, contre de lor, cinq cauries pour pouvoir parler elle aussi (cest pourquoi lapestevi est toujours fille dOshun et quelle a droit cinq paroles). ct cependant de ces trois procds, qui sont fondamentaux, nous trouvons Cuba, bien entendu, dautres procds de divination : par les songes ; par la boule de cristal, mais sous sa forme africaine (anvosung sekan) et non europenne : eau dans un plat ou fragment de miroir ; et surtout "le secret de Osain" quElegba, son esclave, gardait dans trois calebasses "parlantes" et o nous pensons voir le maintien Cuba dune forme de divination, archaque, existant chez les Yoruba dAfrique, o elle est considre comme antrieure la gomancie et appartenant probablement aux populations palongritiques qui ont t conquises et assimiles par les Yoruba, venus de lEst(26). B) LA DIVINATION CHEZ LES AFRO-BRSILIENS Nous pouvons ici tre plus rapide, car nous retrouvons au Brsil absolument les mmes procds qu Cuba : par les obi, par le dilogun et par le collier dIfa, avec les mmes "paroles" ou "figures" qui portent, peu de choses prs, les mmes noms parce que le rituel de la divination est, dans les deux cas, absolument le mme(27) que nous trouvons aussi au Brsil, accompagnant chaque odu, une liste de sacrifices et de contes
(26) Sur cette divination par Ossain, en train de disparatre, voir Lydia Cabrera, El Monte, chap. III. (27) On pourra se rfrer aux descriptions que nous en avons donnes, P. Verger et moi, dans : "Contribuio ao estudo da adivinhao no Salvador, Bahia", Rev. do Museu Paulista, S. Paulo, VII, 1953, pour Bahia ; et pour Recife, celles de Ren Ribeiro : Cultos Afrobrasileiros do Recife, Instituto Joaquim Nabuco, Recife, 1952. BASTIDIANA

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(dont nous avons tent une premire comparaison avec les odu africains)(28) parce que nous y retrouvons la mme hirarchie (des oluo et les babala), la mme distinction entre les babala, qui sont toujours des hommes, et les apetevi, qui sont toujours des filles dOshun, avec le mythe explicatif suivant : Ifa tait un pauvre pcheur misrable, qui fit un jour un contrat avec Elegba, lui promettant de lui servir desclave pendant 16 ans, contre loctroi des instruments de divination ; mais les gens venaient si nombreux quIfa fut oblig de prendre une femme, qui ntait autre que la desse Oshun, pour le servir, mais cette dernire se plaint son mari quelle ne savait lart de la divination et, force dinsister, Ifa lui prpare 16 coquilles et demande Elegba quil rponde aussi, par leur intermdiaire, aux questions poses par Oshun ; Elegba naccepta que de mauvaise grce et cest pourquoi, depuis, il "tourmente" les apetevi, en rprsailles(29). Nous navons pas nous rpter. Au Brsil comme Cuba, cest la mme fidlit la gomancie yoruba. Cependant des phnomnes nouveaux vont apparatre, ici, dont il nous faut, par contre, dire quelques mots. Alors qu Cuba la divination par le collier dIfa se maintient (tout au moins jusqu larrive de Fidel Castro au pouvoir, nous manquons de renseignements depuis), au Brsil cette mthode de divination disparat peu peu au fur et mesure que les babala disparaissent ; nous avons donn dailleurs les raisons de cette disparition(30), qui tiennent en gros au changement de mentalit (viter les responsabilits et les interdits religieux pour jouir de la vie) ; mais ce qui facilite cette perte, cest que le dilogun peut remplacer les colliers dIfa et que linterrogation par le obi reste toujours la porte de tous les croyants. Rciproquement, au fur et mesure que lurbanisation et lindustrialisation se dveloppent, ces Noirs feront de plus en plus appel aux procds des Europens, nous y reviendrons plus loin. Tandis que la coupure entre les deux mondes parat, dans ltat de nos connaissances, stre maintenue plus forte Cuba. Quels sont les autres procds de divination des Afro-Brsiliens ? Dabord, bien entendu, comme pour tous les autres Afro-Amricains, la divination intuitive, soit par les songes, soit en tat de transe. On peut distinguer deux espces de transes, publiques (et plus spectaculaires) et prives (plus calmes) ; cest gnralement au cours des transes prives que les dieux prdisent, travers leur mdium, lavenir(31). Mais toutes les filles des dieux ne peuvent pas prophtiser en transe, il faut quelles aient subi, au cours de leur initiation, un rituel spcial qui sappelle "rituel de donner la parole"(32), mais qui nous reste malheureusement secret. Il existe aussi Bahia un systme de divination par Dada, qui nous est mal connu. Dada est considr comme le plus vieux Shang (cest--dire soit son frre an, soit sa sur) et il est symbolis par une espce de coiffure, dite Bayanni, dont Nina Rodrigues nous dit : Dun ct et de lautre du gargalho de la tte tait insr dans le tissu de coquillages un petit fragment de miroir. Isabel me demanda si je voyais bien mon image et je lui rpondis affirmativement ; elle mexpliqua que les personnes qui narrivaient pas sy voir taient prs de mourir (33). Ce qui nous fait retrouver au Brsil comme Cuba lide que le premier devin, antrieur Orula, a bien t Shang et que, sous une forme ou sous une autre, les divinations des palo-ngrites se sont conserves jusquen Amrique. C) LE DE LA TRINIT Herskovits a soulign limportance de la divination chez les Noirs de la Trinit, mais aussi son caractre syncrtique ; la grande diffrence entre les Europens et les descendants dAfricains consiste moins dans les procds utiliss que dans labsence de scepticisme de ces derniers ; et sils sont bien obligs dadmettre que des erreurs sont parfois commises, ils en attribuent la raison la volont de gagner trop dargent (dsir immoral qui affaiblit la force du devin). Les principaux procds utiliss par les lookman et obiaman, sont : lemploi des "pierres-de-foudre", dun verre rempli deau, de la flamme de la bougie, linterprtation des rves prmonitoires, la boule de cristal, etc.(34). Mais bien quHerskovits ait mentionn lexistence de confrries yoruba la Trinit, il a laiss de ct le problme de la divination dans les groupes africains rests culturellement purs. Nous savons par ailleurs que ces derniers ont maintenu lusage (par exemple pour savoir si les Orisha acceptent leurs sacrifices) des deux moitis dobi, mais simplifi (trois paroles seulement au lieu de cinq : si les deux moitis retombent avec la pulpe en lair : les obi parlent si elles retombent avec leurs coques : non ; si lune se prsente avec la pulpe et lautre pas oui)(35).

(28) R. Bastide, Le candombl de Bahia, rite Nag, Mouton & Cie , 1958, p. 106 (note 18). (29) Ibid., p. 101. (30) Ibid., p. 107. (31) Nunes Pereira, A casa das Minas, Rio de Janeiro, 1947, pp. 46-48 ; R. Bastide, Imagens do Nordeste mstico em branco e preto, Rio, 1945, p. 167. (32) R. Ribeiro, op. cit., p. 68. (33) Nina Rodrigues, O Animismo fetichista dos Negros, Rio, 1935, p. 55. (34) M. J. Herskovits and Fr. S. Herskovits, Trinidad village, New York, 1947 (surtout chap. IX). (35) G. E Simpson, "The Shango cult in Nigeria and in Trinidad", Amer. Anthrop., 64, 65, 1962 (pp. 1204-1219).

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Mais tandis qu Cuba et au Brsil lenvironnement est catholique, ici il est protestant, comme dans les autres les anglo-saxonnes, ce qui va se traduire par des rinterprtations bibliques des phnomnes de divination africains. Nous ne faisons pas allusion lexistence de procds comme celui douvrir la Bible au hasard et de tirer un "message" du verset lu, mais une srie de pratiques secrtes de la secte de Shouters. Celle-ci, comme lglise chrtienne primitive, distingue les divers dons du Saint-Esprit et, parmi ces dons, il y a ceux du "matre" (qui enseigne les significations des rves et des visions), du "secoureur" (qui devine et gurit les maladies), du prophte, du diseur de bonne aventure... La secte est vritablement une "traduction" de lAfrique en termes protestants, dabord parce quon y rentre aprs un rve ou une vision, en second lieu parce que le culte aboutit la transe (o ceux qui ont la vocation de prophtes parlent), enfin et surtout parce quau cours de linitiation le fidle reoit son "destin" et comme "signes" de ce destin deux (ou plus) bandes dtoffes, un psaume ou un chapitre de la Bible et une hymne. On voit que si les Africains de la Trinit ont perdu les odu de la gomancie, avec leurs vers, leurs mythes, leurs sacrifices et le kpol(36), ils ne lont pas oubli : le kpol se trouve chez eux, mais il faut aller le chercher dans le secret dune glise protestante(37). D) HATI Nous trouvons, ici pour la premire fois, lophiomancie, mais dans les formes seulement les plus anciennes du Vaudou. La reine Vaudou montait sur une caisse qui contenait la couleuvre sacre ; son contact, elle entrait en transe et rpondait alors comme la Pythie, aux questions qui lui taient poses(38). Les Hatiens continuent de consulter les papa loa et les maman loa pour connatre leur avenir, et, suivant leur fortune, ils paient ces consultations fort cher ; il ne faudrait pas croire cependant que ces paiements constituent une forme dexploitation des malheureux par dhabiles charlatans, car largent est utilis payer les frais des crmonies Vodou, qui sont trs onreuses. La divination intuitive existe sous ses trois formes : les rves, les visions extraordinaires, et les transes mystiques. Lorsque un loa possde un cheval, il peut rpondre aux questions qui lui sont poses ou faire des prophties(39) ; quand la consultation est volontaire, on sadresse de prfrence au loa Mait David (et nous touchons ds le dbut ce que nous avons dit sur lloignement progressif de lAfrique qui dfinit le culte africain des vodou : il sagit ici du personnage biblique, le roi-prophte David, africanis). Second loignement de lAfrique, quand on passe de la divination intuitive la divination inductive, la gomancie des Fon est peu prs oublie, ne reste plus, et seulement dans quelques sanctuaires, que quelques bhoungan, qui se servent de sept cauries, "monts" au cours dune crmonie spciale comportant le sacrifice dun coq, et qui rpondent suivant la manire dont ils retombent dans le Van (lay). Les procds les plus utiliss sont : 1 le gambo ou guem dorigine africaine aussi, instrument fait de coquillages enfils sur une cordelette termine chaque extrmit par une petite boule, et tenue perpendiculairement par les deux pouces ; on pose des questions, suivant que la coquille descend, reste immobile, ou ne bouge que lgrement, elle rpond par oui ou non ; 2 les cartes, dorigine europenne, mais prises dans un contexte africain, en ce sens que linterprtation du jeu se fait en tat de transe et que chaque jeu ncessite, comme pour les odu de la gomancie, un sacrifice spcial au loa ; 3 la divination par la farine, sur laquelle on na aucun renseignement bien prcis(40). Il faut y ajouter les ordalies, destines deviner les coupables : celle par une touffe de bali, plante qui a le pouvoir de serrer le cou du coupable sil ne se dnonce pas (la seule ordalie donne par Mtraux), celle par la baguette du sourcier qui se met trembler lorsquelle est devant le vrai coupable ; celle enfin de lanneau suspendu une cordelette au-dessus de la tte de laccus, qui se maintient avec un mouvement pendulaire si le sujet est innocent, mais qui prend un mouvement circulaire sil est coupable (procds donns par Courlander). On voit que si la premire est probablement dorigine africaine, les deux dernires viennent certainement des zones rurales de France. Mais le procd le plus caractristique de la culture hatienne est certainement la consultation des mes des Morts. Certes, ces Morts peuvent prophtiser spontanment ; dans la crmonie du "recevoir-tombe" qui a lieu lorsque le tombeau est termin, au cours des danses qui clbrent lvnement, il nest pas rare que lme du

(36) Sur linitiation au culte dIfa et lattribution du kpol personnel, voir en franais par exemple Bernard Maupoil, La gomancie lancienne Cte des Esclaves, Institut dEthnologie, Paris, 1943 (chap.VII). (37) M-J. Herskovits and F-S. Herskovits, op. cit., chap. VIII, et Simpson, op. cit. (38) Moreau de Saint-Mery, Description topographique, physique, civile, politique et historique de Saint-Dominique, Philadelphia, 1797. (39) On en trouvera divers exemples dans Milo Marcelin, Mythologie Vodou, Rite Arada, 2 vol., Port-au-Prince, 1949 et 1950. (40) Sur ces procds de divination, voir, Alfred Mtraux, Le Vodou hatien, Gallimard, 1958 (surtout pp. 284-286), et H. Courlander, The Drum and the Hoe, Univ. of California Press, 1960. BASTIDIANA

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dcd possde un membre de la famille, ou un des assistants la crmonie, et prescrive certaines choses (testament post-mortem, dont nous avons vu ailleurs dautres exemples)(41). La ncromancie cependant a une forme bien institutionnalise ; on considre quaprs la mort lme des initis (ou, plus exactement, la partie de lme dite "le petit bon ange") va dans leau o elle reste un an ; au bout dun an, lme est retire de leau au cours dune crmonie scrte, mais dont nous avons cependant les descriptions(42) ; au cours dun rituel les mes parlent, dune voix enroue, pour rvler des secrets ou donner des conseils pour lavenir ; une fois les mes retires, elles sont places dans des cruches, (govi) qui sont portes sur lautel des dieux et o, dsormais, on pourra les voquer. Les consultations sont alors toujours prives ; le bhoungan ou la mambo peuvent avoir recours pour demander quelle date ils doivent faire telle ou telle crmonie, pour savoir si leurs entreprises russiront ; le plus souvent, des membres de la famille du mort, la suite dun rve o ils ont vu le dcd, viennent interroger le govi pour savoir la signification de ce songe qui les a troubls. Lme parle, travers la mambo en transe, dune voix caverneuse. Bien entendu ces cas npuisent pas toutes les raisons de consultation(43). La bibliographie sur le Vodou et le folklore hatien est volumineuse ; elle permet de saisir, ct des rites institutionnaliss que nous venons rapidement de dcrire, dabord limportance du syncrtisme, qui mle chez les paysans des mornes les "singes" africains aux "prsages" europens (cris doiseaux, salire renverse, etc.), et en second lieu le rle que jouent ces singes et ces prsages dans la vie des individus. Il nest aucun moment du cycle de lexistence qui va de la naissance la mort qui ne soit marqu par cette volont de connatre lavenir, de savoir le "destin" de lindividu(44). Signalons, en terminant, un de ces prsages, particulirement pittoresque et dont jignore lorigine : au moment de laccomplissement du mariage (ou du "plaage"), les deux amoureux sont troitement surveills, car celui qui sendort le premier sera aussi le premier mourir. E) LA DIVINATION CHEZ LES NOIRS DES TATS-UNIS Nous pouvons la rattacher celle de Hati, car le Vodou hatien a t transport la Nouvelle-Orlans, sous sa forme archaque, cest--dire comme possession par la reine Vodou de la couleuvre sacre et la transmission, partir delle, de la transe la communaut des fidles. Nous savons par les anciennes descriptions de ce culte aujourdhui disparu que les candidats linitiation restaient neuf jours dans le secret et que, durant toute cette priode, leurs rves taient prophtiques ; nous savons aussi que le roi et la reine des Vodous avait le don dinterprter les songes, mais uniquement en tat de transe(45). Les Noirs daujourdhui continuent attribuer une trs grande importance leurs rves, mais ils utilisent les "cls de songes" dorigine europenne. Lamricanisation du Noir est peu prs complte, surtout dans le Nord, non quil ne continue pas croire un trs grand nombre de "signes", mais ce sont les mmes prsages que nous connaissons en Europe ; toutefois, le fait que dans les tats du Sud la distinction entre le prsage et le Roodoo (Vodou) ne soit pas trs claire tmoigne en faveur du maintien de certaines tendances divinatoires africaines(46). Troisime groupe Nous arrivons ainsi aux aires de disparition, peu prs complte, de la divination africaine. Cependant, le dsir de connatre lavenir ne disparat pour cela, mais les descendants dAfricains assimilent progressivement les "signes" ou prsages des Indiens et les techniques des Blancs, parce quune assimilation se faisaient en eux entre la puissance conomique et politique de leurs matres blancs dun ct et de lautre la supriorit de leurs procds divinatoires. Au Mexique, par exemple, il faut remonter assez loin dans le pass colonial pour trouver des traits africains. G. A. Beltram a trouv dans les papiers de lInquisition le cas dun certain Lucas Oloda (probablement dformation de Lucas Olola, de la tribu Biafara de la Guine portugaise) qui participait aux environs de 1629 aux danses des Indiens Guastiques, mais alors que les Indiens ne tombaient pas en transe, il recevait, lui, en tat dextase, le don de prophtie. Dautres papiers de lInquisition nous montrent des Noirs utilisant le peyote

(41) Cf. Lorimer Denis, "Le Cimetire", Bull. Bureau Ethno., 13, Port-au-Prince, 1956 ; Milo Marcelin, "Coutumes funraires", Optique, II, 1955 ; Maya Deren, Divine Horsemam, London-New York, 1953, etc. (42) Yvonne Oddon, "Une crmonie funraire hatienne", in Les Afro-Amricains, I.F.A.N., Dakar, 1953 (pp. 245-253) et, avec beaucoup moins de dtails, Louis Maximilien, Le Vodou Hatien, Port-au-Prince, s. d. (pp. 179-181). (43) Exemple de ces consultations dans Maximilien, op. cit., chap. XII. Dans Mtraux, par un malade, op. cit., pp. 195 sq. (44) Cf. en particulier M. J. Herskovits, Life in a Haitian Valley, New York, 1937, et Carl Edward Peters, Le service des Loas, Port-au-Prince, 1956. (45) Voir Newbell Niles Puckett, Folk Beliefs of the Southern Negro, Univ. of North Carolina Press, 1926, chap. III et la bibliographie. (46) Outre Puckett, op. cit., voir aussi Hortense Powdermaker, After Freedom, a cultural study of the Deep South, New York, 1939 ; J.M. Herskovits, The Myth of the Negro Past, New York, 1941.

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pour connatre "les choses caches" (cas de Maria), pour "connatre lavenir" (cas de Pascual), ou pour dcouvrir des voleurs (cas de Juan Ramirez)(47). En ltat de nos connaissances, il est difficile de sparer les traits africains des traits indignes ou europens dans les pratiques divinatoires des Noirs de Colombie ou du Venezuela, mme dans les rgions o vivent les descendants de marrons. Ce sont surtout les prsages qui annoncent la maladie ou la mort qui semblent occuper la plus grande place dans les proccupations de ces Noirs(48). Par exemple : si les yeux dun mourrant restent ouverts cest un signe quun des prsents va mourir bientt(49). Il apparat certes que des spcialistes de la divination ont exist autrefois, pour diagnostiquer entre autres les causes des maladies ; ils utilisaient pour cela certaines herbes, un morceau de verre, ou "la pierre philosophale" qui leur permettait de voir les organes internes(50). Lobiaman encore de lle de Saint-Andr (il vrai de culture anglo-saxonne plus quhispanique) peut semparer de "lesprit" dune personne "bonne" et sen servir pour avoir des nouvelles dune personne loigne, ce qui nous conduit aux frontires de la divination par tlpathie(51). Des traces de divination intuitives existent aussi : la femme qui possde la statue de S. Benito (saint Benoist le More) et qui danse, ses ftes, la danse africaine Chimbique a le don de prdire lavenir ; dans la mme rgion on cherche dcouvrir sur les cadavres les acteurs de leurs assassinats (mais par des procds qui appartiennent plus la magie qu la divination et qui nont dautre but que de rendre lassassin malade ; il nest donc dvoil que par contrecoup(52). Le dpouillement de la littrature sur les Noirs du Prou, du Chili et sur les anciennes "nations" ngres dArgentine ou dUruguay ne nous a pas permis de trouver dautres traits de divination que les traits dorigine europenne : prsages, cartomancie, marc de caf, boule de cristal, ou linterprtation des songes. Il en est de mme pour les Antilles franaises(53). Il est possible, partir de l, de tenter quelque interprtation sur la fidlit et le syncrtisme dans le domaine de la divination. La divination apparat comme rpondant un besoin profond de lhomme, celui de connatre lavance sa destine, afin de mieux contrler ses actions ; cest pourquoi, lorsque, sous linfluence du milieu blanc, la civilisation africaine scroule, la divination ne disparat pas pour cela, elle sindianise parfois, elle seuropanise toujours. Mais cette europanisation, ou indianisation, prend parfois la forme de "rinterprtation" en termes nouveaux de traits africains. Par exemple, nous trouvons partout linterprtation des rves et lexistence de signes et de prsages. Quant la transe prophtique, elle passe, dans les pays protestants, des confrries africaines aux sectes mystiques noires. Nous venons de dire que la divination permet la planification de notre comportement. Cest un point important. Elle napparat pas comme une forme du dterminisme, mais comme un chemin de la libert. On prendra par exemple ou on ne prendra pas un billet de loterie, suivant que le rve nous aura rvl que nous gagnerons, ou non. Tous les odu de la gomancie sont lis des sacrifices, qui ont pour mission de dtourner le malheur (par consquent de changer notre destine) ou, si le signe est favorable, de remercier la divinit qui prside lodu. Ainsi, la divination donne lhomme une scurit quil naurait pas sans cela, elle lui permet de se sentir en accord avec le monde (par les prsages), avec ses parents dcds (ncromancie), avec ses dieux (gomancie) ; elle explique en partie cette joie de vivre qui caractrise les populations noires de lAmrique, en opposition avec les populations blanches qui vivent souvent dans langoisse des lendemains. La divination intuitive apparat comme beaucoup plus caractristique de ces populations noires que de la population blanche. On pourrait mme dire que son effacement est un critre doccidentalisation, cest la rationalisation ; celle-ci permet le maintien des formes inductives de divinations, qui ont une apparence de dmarche scientifique, plus particulirement de celles qui ncessitent des calculs compliqus, comme lastrologie. La transe, par contre, a un caractre irrationnel, qui nous gne (et nous lavons remplace par la tlpathie, la clairvoyance en tat de veille, ou la mtapsychie). Le tableau prcdent montre nettement que la divination en tat de transe dfinit les socits les plus accroches lAfrique, quelle se maintient l o elle le peut, malgr la christianisation (dans les sectes protestantes), quelle sajoute mme la cartomancie Hati pour lui donner une coloration africaine. Certaines formes de divination considres comme inductives apparaissent mme au fond comme tant essentiellement intuitives. Cest le cas de la ncromancie, soit que le cadavre impose certains mouvements au porteur, soit que la mambo hatienne tombe en transe quand elle interroge les

(47) Gonzalo Aguire Beltram, Medicina y Magia, Mexico, 1955. (48) Rogerio Velasquez M., "Ritos de la muerte en el alto y bajo Choco", Rev. Colombiana de folclor, II, 6, 1961, p. 15. (49) Thomas J. Price Junior, "Estado y necesidades actuales de las investigaciones afro-colombiana", Rev. colombiana de Anthrop., II, 2, 1950. (50) P. Bernardo Merzalde Del Carmen, Estudio de la costa colombiana del Pacfico, Bogota, 1921., chap. XXIII. (51) Th. J. Price Junior, "Algunos aspectos de la estabilidad y desorganizacin cultural en una comunidad islea del Caribe colombiano", Rev. Col. de Anthrop., III, 1954. (52) Luis Artura Dominguez, "Aspectos del folclor del Estado falcon", Rev. venezolana de folklore, 1. I, 1947. (53) Eugne Revert, La magie antillaise, Ballemand, Paris, 1951. BASTIDIANA

43-44, juil.-dc. 2003.

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R . BASTIDE

govi, soit quenfin on soit possd par les anctres cest le cas aussi de lophiomancie o le serpent parle par lintermdiaire de la reine Vodou. Quant la divination inductive cest celle, le tableau en fait foi, o les lments dorigine europenne se substituent le plus facilement aux lments dorigine africaine. Et cela mme dans les pays o linfluence africaine reste la plus forte comme dans les Antilles ou au Brsil. Comment comprendre ce phnomne ? La gomancie est une science trs complique, elle demande une mmoire trs dveloppe, de la part de ceux qui la pratiquent, do sa tendance disparatre dans les zones rurales, comme Hati. Mais surtout, il faut bien se rendre compte que la civilisation occidentale a dvelopp de nouveaux besoins, suscit de nouvelles craintes par rapport lavenir, en particulier dans les grandes villes. Il semble ds lors quune dichotomie des procds divinatoires tende se dvelopper : on utilisera les formes africaines pour tout ce qui a trait aux anciens besoins, culturellement rests africains (savoir si les dieux ont agr un sacrifice, avant les crmonies religieuses, pour connatre le dieu qui est votre ange gardien, pour diagnostiquer la cause surnaturelle dun malheur, pour savoir ce que les Anctres attendent de vous) et les mmes Noirs tendent utiliser les procds europens (boule de cristal, cartomancie, etc.) pour les nouveaux besoins crs par la civilisation urbaine (par exemple avec la romantisation de lamour, pour connatre son futur amoureux avec le chmage, pour savoir si on trouvera une place, etc.). Il y a un dernier point qui reste signaler. Que se passe-t-il en cas dchec ? Remarquons que, par dfinition, surtout pour les formes africaines, lchec est rare, puisquon ne consulte lavenir que pour le changer. Le malheur annonc narrivera pas, puisquon la dtourn. Nous avons vu que, dans les Antilles anglo-saxonnes, lchec, sil se produit, est expliqu par la nouvelle mentalit capitaliste des voyants. Cest parce que la culture qui sous-tendait la force des anciens possds est en train de disparatre que ces procds se trouvent inefficaces. Mais limportance de ces checs pour la vie dun individu comporte toute une gradation ; il y a des checs qui ne tirent pas consquence car ils nintressent quun vnement particulier (lachat dun billet de loterie par exemple), il y en a dautres qui intressent toute notre existence (la connaissance de notre dieu particulier). Dans ce dernier cas, et vu la gravit des choses, il est ncessaire de pratiquer des vrifications. Nous avons donc un dernier trait de la divination afro-amricaine par lequel nous terminerons : la cration de tout un systme bien institutionnalis de vrifications. Par exemple, en gomancie, on pose en cas dquivoque, trois fois la mme question ou, au moins, deux fois (trois fois, si les coquilles ou les moitis de noix rpondent une fois : oui, et une fois : non ; il faut alors dpartager). Les babala vous expliquent que chaque jour de la semaine est consacr un dieu (le lundi Elegba ou Omol, le mardi Oxumar, le mercredi Shang et sa femme Yansan, etc.), ce qui fait que souvent le dieu du jour o lon consulte se met parler ; une confusion stablit ainsi entre le dieu du jour de la consultation et le dieu du consultant ; do la ncessit de rpter plusieurs fois la question(54). Ce nest pas tout : les rsultats de la gomancie doivent tre, leur tour, soumis aprs un test. Cest ainsi quavant de "planter" une divinit dans la tte de linitie, et afin dtre sr que le babala ne sest pas tromp, car sans cela linitie verrait le malheur sabattre sur elle et sur ses proches, on chante devant elle les cantiques des dieux et si la candidate nest pas entre en transe lorsquon chante le cantique de "son" dieu, cest que le babala sest tromp ; il faut alors recommencer lopration(55). On ne prend jamais assez de prcautions avec le destin.

(54) R. Bastide, op. cit., p. 109. et n. 20. (55) Pour le Brsil, voir dison Carneiro, Candombls da Bahia, Bahia, 1948, et pour Hati, Mtraux, op. cit., p. 179, et Maximilien, op. cit., p. 84 (la gomancie ntant pas pratique Hati, il sagit la fois dune divination du dieu MatTte et, si plusieurs dieux se disputent, de la vrification du vritable).