La Biblia y Usted

La Biblia y usted por Guido Fliz
RDM: 5020-00S1 ISBN: 978-1-931984-55-3 Primera impressin en espaol en 2001 Segunda impresin, 2009 Diseo por Adam Weatherly 2009 RDM
Publicado por RDM 1722 S. Glenstone, Suite W-163 Springfield, MO 65804 EE.UU. Tel: 417.881.4698 Fax: 417.881.1037 Correo electrnico: RDMlit@rdmlit.org Pgina de internet: www.rdmlit.org
ndice
Acerca de este libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 La Biblia y la usura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4 La Biblia y la verdad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 La Biblia y la ecologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 La Biblia y el hombre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 La Biblia y la poltica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 La Biblia y la libertad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 La Biblia y la codicia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 La Biblia y la autoestima. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 La Biblia y los militares. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 La Biblia y el amor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 La Biblia y el castigo corporal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 La Biblia y el diablo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36 La Biblia y el trabajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 La Biblia y la sabidura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 La Biblia y la autoridad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 La Biblia y la paz. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 La Biblia y el fin del mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 La Biblia y la revolucin contempornea. . . . . . . . . . . . . . . . . . 52 La Biblia y la ciencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 La Biblia y la psicologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 La Biblia y el tiempo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64 La Biblia y el cristiano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 La Biblia y la biologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70 El cristiano y la Biblia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 Jesucristo y la Biblia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 El Dios de la Biblia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78 El estilo bblico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 Prejuicios antibblicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 Los periodistas y la Biblia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87 Usted y la Biblia (eplogo). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Acerca de este libro

La lectura de la Biblia ech los cimientos de la educacin popular que ha cambiado la faz de las naciones que la poseenDomingo Faustino Sarmiento, educador y presidente de la Argentina.
n advertencia que se cita en alguna parte de este libro el gran filsofo germano Inmanuel Kant expresa el criterio de que la existencia de la Biblia como libro destinado a la lectura popular es la mayor bendicin que el mundo haya recibido jams, y que por tanto todo intento de desprestigiarla es un crimen contra el gnero humano. No es la de Kant una opinin extraa o aislada, pero oportuna y pertinentemente se inserta aqu para desvirtuar a aquellos que, siguiendo las luces fatuas de filsofos como Baruch Spinoza y otros de la misma engreda parentela, de que la religin es refugio de la ignorancia, han hecho cundir por la tierra el infame rumor de que la lectura de la Biblia slo puede interesar a quienes, como reza la vieja cancin caribea, tristemente tienen abiertas en la vida las puertas del hospital y la crcel, la iglesia y el cementerio, o como dira san Pablo en otro contexto y por otras razones, los ms dignos de conmiseracin de todos los hombres. Ahora bien: los asuntos de que trata el pequeo libro que
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tiene usted en sus manos, lector, con la sola excepcin de uno que otro de sus breves captulos, fueron originalmente publicados en el diario El Nacional, de Santo Domingo, Repblica Dominicana, en la columna periodstica que con el nombre de Comps del Tiempo escribe el autor. La motivacin para exponer los conceptos en ellos expresados se la dio al escritor la propuesta y discusin en el Congreso Nacional de un proyecto de ley cuyo objeto era introducir la lectura de la Biblia en las escuelas del sistema de instruccin pblica del pas. Naturalmente, el buen sentido y la humildad implcitos en la sola proposicin de reconocer y enaltecer las Sagradas Escrituras en mbito semejante, cuasi que constituye en nuestros tiempos un anacronismo o una inconsecuencia no fcil de tolerar por quienes, infatuados, nos quieren hacer creer que la Biblia pertenece a la categora de obras desfasadas y que acaso tendran lugar un museo de antiguallas, de rarezas o curiosidades de un tiempo definitivamente superado y cancelado: no por tanto a una poca en que la Ciencia y la Tecnologa han sido ensalzadas como novedosas Artemisas a las que con gran ignorancia e insensatez se les reconoce el papel mesinico de salvadoras de la humanidad y a las que con pagano sahumerio se les rinde a diario culto y pleitesa. As, pues, al autor de este libro le pareci no solo oportuno sino pertinente y muy conveniente escribir una serie de artculos periodsticos en los que se expusiera la relacin de la Biblia con aspectos varios, diversos, del quehacer y acontecer socialde la convivencia, que ayudaran de alguna manera a elevar e iluminar el debate congresional y periodstico motivado por la introduccin de la mencionada pieza legislativa en el Congreso Nacional quisqueyano.
Pareci entonces muy al punto escribir al respecto, pues adems de la mencionada circunstancia o coyuntura, el hecho de que la Repblica Dominicana sea la nica entre las naciones modernas en cuya ensea patria se destacan tan prominentemente los smbolos cristianos por excelenciala Cruz y la Biblia, daba al autor no slo la oportunidad sino el marco adecuado para una discusin breve pero sazonada e inteligente de la importancia de las Escrituras, no ya como literatura universal de primer orden, que sin duda lo es, sino como sabia y milenaria maestra moral de la humanidad. Como el lector podr constatar por s mismo con una mera ojeada al ndice de esta obrita, se trata en ella no slo temas que de muy antiguo han merecido la atencin y el anlisis de las ms notables inteligencias del mundo (el amor, la verdad, la paz), sino tambin asuntos eminentemente prcticos (la codicia, el trabajo, la usura), y aun de ms reciente o novedosa discusin (la ecologa, la piscologa, el castigo corporal en la crianza del nio). As, pues, por lo que se acaba de sealar, no sera vanidad o infatuacin, del autor si aspirara a que la lectura de esta breve antologa de asuntos de alguna manera relacionados con la Bibliao con los que sta se relaciona sea de ayuda al lector interesado en acercarse al Libro con un espritu discreto, pero abierto y sincero tambin.
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La Biblia y la usura
n la Biblia el tema de la usura est ntimamente asociado con el dinero y sus usos justos. Y acaso no podra ser de otra manera, si se piensa en la existencia de ese como natural vnculo entre el dinero como medio til y aquella prctica deplorablela usuray digna por ello de ser condenada. La palabra usura proviene de una voz latina que data del siglo XII y derivada a su vez de usus, cuyo sentido es ganancia o utilidad excesiva y deshonesta. Si la curiosidad del lector fuese tanta que lo llevara a ojear un diccionario cualquiera, no se sorprendera de hallar entre las voces sinnimas de usurero, las de judo y hebreo. (Vase, slo a manera de ejemplo, Sinnimos, antnimos-parnimos, publicado por Editorial Ramn Sopena; y Diccionario de sinnimos, de Samuel Gili Gaya). Es el caso, sin embargo, que tanto la prctica de la usura como la existencia del usurero fueron prohibidas desde tiempos muy primitivos en la comunidad hebrea. Dios mismo ordena a Moiss: Cuando prestares dinero a uno de mi pueblo, al pobre que est contigo, no te portars con l como logrero, ni le impondrs usura ( xodo 22:25). Ms adelante Dios advierte al gran legislador: Y cuando tu hermano empobreciere y se acogiere a ti, lo amparars; como forastero y extranjero vivir
contigo. No tomars de l usura ni ganancia, sino tendrs temor de tu Dios, y tu hermano vivir contigo. No le dars dinero usura, ni tus vveres a ganancia (Levtico 25: 35-37). En tiempos del rey Salomn, eso es, siglos despus de Moiss, prevala entre los hebreos la clara nocin de la maldad implcita de la usura y de lo indigno del usurero. Y aunque se dice que tanto el pobre como el logrero son creacin de Dios (Proverbios 29:13), se previene acerca de lo que ser el irnico, casi cmico, destino de los que tienen por vil oficio explotar al prjimos en su propio particular beneficio: El que aumenta sus riquezas con usura y crecido inters, para aquel que se compadece de los pobres las aumenta (Proverbios 28:8). Tiempo despus de Salomn, en poca del profeta Ezequiel ben Buzi, que viviera en los das del cautiverio hebreo en Babilonia, se estableci claramente en Israel que la muerte fuera la pena que irremisiblemente deba pagar el usurero (Ezequiel 18:13); y Dios mismo deplora y condena a la vez a los que entonces se entregaran a esa perniciosa actividad en el pueblo (Ezequiel 22:12). De hecho, en la Biblia se destaca como uno de los rasgos peculiarsimos del hombre justo, el no dar su dinero a usura ni contra el inocente recibir cohecho (Salmo 15:5). Siendo todo esto as, no resulta irnico, casi trgico, que a los hijos del pueblo de la Biblia, poseedor y practicante de tan elevado principio moral, que diera al mundo el ms grande de los legisladores ever, se les haya dado el infame mote de usurero o logrero y que as figure an hoy en tanta relacin de sinnimos en nuestros por otra parte tiles y lustrosos diccionarios? Ciertamente y como dira de la esperanza el poeta Gastn F. Quisqueyano Deligne, mira tanto y tan lejos el prejuicio!
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arl Marx crea, como saben todos los que alguna vez lo han ledo, que la historia de la filosofa haba sido un mero interpretar del mundo, pero que a su juicio, que en modo alguno era poco, es la verdad, haba llegado ya la hora de cambiar el mundo. Algo as haba ocurrido con la verdad hasta el da en que Jesucristo hizo su aparicin sobre la tierra. Hasta ese momento, los filsofos y sus a lteres se haban entregado en cuerpo y alma a la formulacin de intrincadas teoras y al tejemaneje de toda clase de especulaciones acerca de la existencia y esencia de la verdad. Antes del nacimiento de Cristo, adems mientras los filsofos iban solcitos tras la verdad, otros hombres que acaso sin proponrselo haban dado ya con ella, se ocupaban al inicuo deporte de atarla con las rudas cuerdas de la injusticia (Romanos 1:8). En clara ilusin de unos y otros, Jsus declar a la luz da y para que lo oyeran los intererados: Todos los que antes de m vinieron, ladrones son y salteadores (Juan 10:8). Pillos y estafadores de la verdad, quera decir. A partir de Jesucristo era ya claro que la verdad poda conocerse como una experiencia real, profunda, incontrovertible, cuasi palpable. Por ejemplo, un piadoso
La Biblia y la verdad
anciano del primer siglo se diriga a sus amigos cristianos, dicindoles: No os he escrito como si ignoraseis la verdad, sino porque la conocis, y porque ninguna mentira es de la verdad (1 Juan 2:21). Aun otro compaero de apostolado predeca que el angustioso y postrimero tiempo se levantaran por el mundo espritus engaadores (1 Timoteo 4:1), que apartaran de la verdad el odo y se volveran a las fbulas (2 Timoteo 4:3,4). Aun otro escritor bblico prevea el seguro y ponzooso efecto de aquel ministerio demonaco: el descrdito del camino de la verdad (2 Proverbios 2:2). Y en ese tren llega el hombre hasta nuestros tiempos. Desde que arrancara el en tantos respectos pavoroso decenio de los sesenta, hubo algunos temerarios duendes que salieron a la palestra proponiendo un llamado dilogo cristiano-marxista, cuya supuesta finalidad sera buscar juntos la verdad liberadora. Yo oa y lea aquello y casi no lo poda creer. Porque no acertaba a comprender cmo alguien que siguiera fielmente el postulado filosfico de Marx (esta es la verdad, y hay que reverenciarla), poda estar dipuesto a buscar la verdad sin negar con ello a Marx; y a la vez, cmo sera posible que discpulos de Cristo aceptaran sin ms entrar en tal dilogo sin renegar por ellos mismos de Aquel que con santa audacia proclamara al mundo: Yo soy la verdad (Juan 14:6). Pronto, sin embargo, crea yo descubrir oculta en el lo del dilogo la verdad que infructuosamente se quera esconder: que los marxistas del cuento haca tiempo que haban renunciado a seguir creyendo en lo que era ms esencial y fundamental del marxismo, y que lo propio pasaba con los que habiendo inmolado su profesin cristiana en ara del ms ilusorio liberacionismo, ahora se presentaban al universo como los nuevos cristianos comprometidos. En una palabra, L a B i bl i a Y U s t e d
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que se trataba, en el primer caso, de pseudomarxistas, y en el segundo, de pseudocristianos. Pues era obvio que unos y otros en su propia esfera y a su propio modo, desde luego, haban acogido con beneplcito la ingeniosa pero igualmente infame sentencia de Andr Maurois: Es una verdad absoluta que la verdad es relativa.
ontrario a lo que acaso se pudiera creer o suponer, hay una muy cercana relacin entre la Biblia y la ecologa. En realidad esto ha sido as desde el principio, o como se dice en el Apocalipsis, desde que los hombres han estado sobre la tierra (16:18). Primero, el cuidar del planeta estaba entre los primeros y ms fundamentales deberes del hombre (Gnesis 2:28-30); segundo, el cumplir ese deber se exhibe en las Escrituras como signo de un noble carcter (Proverbios 12:10); tercero, el no cumplirlo expone al irresponsable al ms severo juicio divino: la destruccin (Apocalipsis 11:19); y cuarto, la Biblia prev la instauracin de una era gloriosa, conocida como el Milenio, en que precisamente la conciliacin entre el hombre y la naturaleza ser restaurada en el planeta (Isaas 11:6-8). Ahora bien, al analizar la crisis contempornea, Erich Fromm anota el siguiente comentario: Hemos tratado de resolver nuestro problema existencial renunciando a la visin mesinica de la armona entre la humanidad y la naturaleza, y al conquistar a la naturaleza, al transformarla para nuestros fines, su conquista se ha convertido, cada vez ms, en equivalente de destruccin. Nuestro espritu hostil y de conquista nos ciega al hecho de que los recursos naturales tienen lmites y
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pueden agotarse, y que la naturaleza luchar contra la rapacidad humana. (TENER o SER?, p. 26) Lo que Fromm dice es cierto; pero l pretende hallar en algo tan vaporoso o indefinido como las circunstancias sociales de la no menos vaga sociedad industrial, el origen y la causa a un tiempo de lo que es slo inequvoca manifestacin del torcido e incorregible carcter del hombre, del individuo humano quiero decir. El que Fromm piense as se debe al hecho de que l, como tanto otro prominente pensador contemporneo, incomprensiblemente pierde de vista el hecho de la real condicin humana. Sus observaciones acerca de la crisis universal, generalmente sensibles y luminosas en ms de un respecto, adolecer no obstante de la falta de una ntida y precisa comprensin de quin en efecto es el hombre y cul es la naturaleza de sus necesidades ms bsicas e imperiosas. Irnicamente, la reflexin de Fromm respecto del estado actual de la ecologa, eso es, de la peligrosa relacin del hombre y su medio o ambiente, acusa mucho de las mismas deficiencias que l percibe en los informes de H. D. Meadows, M. D. Mesarovic, y E. Pestel, hechos a solicitud del llamado Club de Roma: el haberlos escrito con el espritu cuantitativo, abstracto e impersonal tan caracterstico de nuestra poca, que dice l (op. Cit. P. 28). Es, por otra parte, curioso que Fromm, que como los expertos que cita y comenta se ha percatado bien de la necesidad de un profundo cambio del corazn humano que evite horabuena la desaparicin de la humanidad y la consecuente ruina de la civilizacin; es extrano, digo, que haga depender conversin tan importante y decisiva de la sola
ocurrencia de cambios en la esfera socio-econmica. Porque la verdad mondo y lirondo es que tales cambios, por grandes que sean o profundos que pudieran ser, no bastaran para eludir con buen xito la hecatombe universal que se quiere prevenir. La razn esencial de lo que digo se funda en el hecho incontrovertible de la pecaminosidad de la naturaleza del hombreque Fromm, valga advertir, paladinamente niega en otra de sus obras (EL CORAZN DEL HOMBRE), y a la imposibilidad absoluta de transformarla por medios meramente humanos. De ah precisamente el fiasco de los idealismos y de que subyacente a todo fallido proyecto social, poltico, y econmico reaparezcan siempre los inconfundibles signos de la verdadera condicin del hombre.
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La Biblia y el hombre
s un enigma dentro de un misterio, como dira Churchill en otro sentido y en otro contexto, pero yo lo veo as: supngase que usted, lector, se deja caer como de sopetn o de ufo en casa de su amigo Confucio, y que al echar un ojo hacia el ngulo izquierdo de la sala ve sobre la mesita de noche un reloj que es un primor coronado por una impresionante guila dorada. Siguiendo con las suposiciones, suponga usted que al ver el ingenio exclame espontneo: Caramba, Confu, qu cosa ms linda! Dnde lo compraste, quin te lo regal? Y que el buen hombre le replicara muy tranquilamente: Pues no me lo vas a creer, Teodoro, pero sal de un salto al patio a arrojar basura al rbol del vecino, y al entrar de nuevo al boho, hall ese reloj ah mismo donde lo ves...Y ahora, naturalmente, no salgo de mi confusin. Desde luego, la causa de la sbita presencia del reloj sobre la mesita de Confucio no hay que buscarla en su habitual confusin ni en cosa semejante. No hay que suponer que el hombre perdiera el juicio o que cayera de golpe en la inocua cofrada de los atontados. La nica explicacin razonable, pienso, es que alguien, quien fuese, dej la mquina all sin que el bueno de Confu lo advirtiera. Suponer que el ingenio, con
su fabuloso mecanismo, simplemente apareci sobre la mesita del vecino, no slo sera inaceptable sino que habra razn de sobra para sospechar al menos que el que tal cosa adujera habra escapado del manicomio en un impensable descuido de sus guardianes. Lo de Confucio y su compadre Teo es slo un intento del escribidor por poner en perspectiva tema tan viejo, arduo, y controvertido como la causa y el origen del hombre en este planeta. Porque por increble que parezca o a extrao que suene, la piadosa explicacin dada por sio Confu respecto a la sbita aparicin del lujoso reloj sobre su mesita de noche, ha sido la crema y la nata de todo el vaporoso filosofar de los que desde hace poco menos de siglo y medio, haciendo gran alarde de sapiencia, se las han ingeniado para persuadir a tirios y troyanos de que este maravilloso Cosmos que habitamos, y del que somos parte, simplemente apareci sin que nadie pueda acertar el cmo, el cundo, ni el porqu. Ahora bien, desde hace siglos cunde el rumor de que el hombrecon toda su complejidad fsica, fisiolgica, y psicolgicasimplemente apareci sobre el planeta. Otra versin del chisme corre pareja con aquella; que la impertinente criaturita evolucion de un simio o de un renacuajo hasta alcanzar el grado de desarrollo que le ha permitido poner un pie en la Selenita. Cralo usted o no, estas autorizadas versiones antropolgicas, que se ensean cada da en las escuelas a nuestros hijos, por grotescas, ridculas, e infames que parezcan, han sido acogidas y abrazadas como inequvoco orculo cientfico, por gente a la que en justicia habra de suponer dotadas de viva conciencia y de muy grande inteligencia.
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A los tales les parece puesto en razn aceptar como ms plausibles hiptesis el cuento de la aparicin y el de la evolucin del hombre, que digna y honorable la creencia que postula su creacin por un Ser que es en s mismo la suprema inteligencia. Y es an maravilla que en la Biblia se d a esos sabios o engredos el merecido mote de necios? (Salmos 14:1). Dgalo usted.
i larga residencia en los Estados Unidos me ha permitido ver llegar a mucha y diversa gente de habla hispana, cargado el zurrn de dorados sueos que en no pocos casos se tornan horribles pesadillas. Los que tienen la desdicha de pasar por esta ltima experiencia son por lo general vctimas de sus propias ilusiones y de sus propios espejismos. Respecto de los quisqueyanos radicados en esta gran nacin, puedo decir que no constituyen una extraa excepcin dentro de la ola migratoria de hispanohablantes que comenzara a invadir el territorio continental norteamericano a partir del decenio de los sesenta o desde poco antes. Muchos de ellos tambin, como los grupos procedentes de casi todo pas americano, se han dejado sorprender por la ingenua creencia de que en los Estados Unidos, como deca en su canto el jbaro borinqueo, a los billetes de a uno se les da con la puntel pie, y que as, con solo dejarse caer en la tierra del To Sam se comenzaba a chocar de frente con tan edulcorada realidad. No soy socilogo ni lo pretendo. Pero si usted, que quiz tampoco lo sea, se detiene un poco conmigo a reflexionar sobre la posible causa de la masiva emigracin que sealo, hallar a la base de ella, entre otros factores desde luego, el pleno convencimiento de mucho pueblerino de que su propio pas
La Biblia y la poltica
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de origen fue y ser una porquera, bien lo s de esas que pululan por el continente, acompaado a la vez de la cndida suposicin de que por cuanto los Estados Unidos constituyen, poco ms o menos, el reino de Dios sobre la tierra, la hierba tiene que estar aqu ms verde y lozana que en su propio prado. Ahora bien: la Biblia tiene mucho que decir acerca de la poltica. En realidad, mucho ms de lo que a simple vista pudiera parecer. La iglesia cristiana misma naci en la ciudad y se extendi vertiginosamente hacia otras urbes en el Imperio Romano. Es por ello que san Pablo, siendo juzgado en Cesarea de Filipos, pudo dirigirse a Herodes Agripa, que presida el tribunal, con esta irrebatible observacin: el rey sabe estas cosas (el escndalo de la Cruz), delante de quien tambin hablo con toda confianza. Porque no pienso que ignora nada de esto; pues no se ha hecho esto en algn rincn del planeta (Hechos 26:24). Quirese decir, entonces, que la Biblia reconoce en la existencia de la ciudad, eso es, en la Poltica, y en el desenvolvimiento de la vida de los hombres en ella, una de las muchas providencias divinas para el bienestar y la supervivencia del gnero humano. De ah que no slo se establezca en ella el origen divino de la autoridad en la Plis y en la Civitas (Romanos 13), sino que como cosa completamente normal, natural, se exhorte tambin a los cristianos a honrar al rey, a someterse a la autoridad constituida, a obedecerla, y aun a orar por quienes estn investidos con ella, para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad (2 Pedro 2:17; 2 Timoteo 2:2). Y sin embargo, perfectamente acorde con la palabra del Maestro dirigida a sus seguidores (no sois del mundo, como tampoco yo soy del mundo-Juan 15:19) y a Pilato (mi reino
no es de este mundoJuan 18:36), la Biblia tambin enseay advierte a la vezque la VERDADERA CUIDADAA del cristiano est en otra dimensin, si fuese propio decir, a millones de aos luz del planeta Tierra: los cielos (Filipenses 3:18). De donde se instruye al creyente en Cristo a ser fiel a su temporal-terrenal ciudadana y a conducirse con ecuanimidad al respecto, pero a juzgar en ella todo lo que de alguna manera se alzase contra la soberana de Dios o resistiese la justicia que es cimiento de su Reino (2 Corintios 10:4,5).
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La Biblia y la libertad
eflexionando en lo que dice Aristteles en La poltica, acerca de las que sin esfuerzo alguno de su parte denomina ciencia de los esclavos y ciencia del amo, es casi inevitable que surja seria la duda de si este hombre era en efecto tan sabio como lo admiten y reconocen los que han vivido inmersos en su filosofa, o lo suponen los que no se han tomado jams la molestia de abrevar en sus obras. No se apresure usted, sin embargo, a juzgar este parecer como mero signo de la infatuacin de un pobre columnista. Para prevenir caer en las fauces del prejuicio en ese sentido, me voy a permitir transcribir a continuacin lo que aquella eminencia tica dice en la obra aludida: La autoridad del seor sobre el esclavo es a la par justa y til; lo cual no impide que el abuso de esta autoridad pueda ser funesto a ambos. Aqu hallamos a un hombre reconocidamente sabio, arguyendo a favor de la infame institucin de la esclavitud, y pretendiendo a la vez que lo malo que tiene la cosa no es la cosa misma, sino su exceso. Pero con toda probabilidad usted y quien ahora escribe sern lo suficientemente entendidos como para intuir al menos que el abuso est en la sola esclavitud y no en la excesivamente rgida administracin de ella. En el curso de infinitos siglos es mucho lo que se ha dicho
y quiz mucho ms lo que se ha escrito acerca de la libertad, de su sentido, alcance, y utilidad prctica. Aunque el asunto ha merecido la atencin de las ms grandes y nobles inteligencias del gnero humano, no siempre lo que se ha dicho y escrito de ello ha sido igualmente digno y lustroso. Pero por lo general las opiniones oscilan entre la sensibilidad de un Kant (la libertad no precede al deber, sino que es consecuencia de l); y el invencible cinismo de un Bonaparte (un pueblo puede ser libre slo si sus componentes son sabios y sus gobernantes dioses). Ahora bien, con independencia de lo que digan o piensen los sabios de este mundo, en la Biblia la libertad se asocia ntimamente con la verdad. De hecho, uno de los nombres del Cristo es el de Libertador (Romanos 11:26) o Redentor (Isaas59:20), quien adems y en los das de su carne (Hebreos 5:7) se proclamsin prejuicio ni perjuicio de nadiela sola nica Verdad (Juan 14:6). En la Biblia, pues, se promete liberacin a quienes estn dispuestos a acercarse a la verdad, a honrarla, a amarla, a vivirla. Cristo mismo dijo respecto de su propia doctrina: Conoceris la verdad, y la verdad os har libres (Juan 8:32). Esto, entre otras cosas, significa que la sola pretensin de alcanzar la libertad sin la verdad es, en el menos malo de los casos, mera ilusin; y en el peor, una locura. La Biblia, por otra parte, no slo exalta la libertad como uno de los ms fundamentales principios de la vida honrada, sino que advierte adems acerca de ciertos falsos profetas, lobos vestidos de oveja, para decirlo con la clsica expresin cristiana, que ofrecen al hombre dudosos caminos de libertad que slo llevan a la destruccin y precipitan a la muerte (Proverbios 16:25). Ms aun: la Biblia no slo previene acerca de tales embaucadores, sino que denuncia y condena a un tiempo su L a B i bl i a Y U s t e d
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venial cinismo: Les prometen libertaddice el Libro, y son ellos mismos esclavos de corrupcin (2 Pedro 2:19). As pues, el convite de la biblia al hombrea todos los hombresno es ni a la esclavitud, ni a la opresin, ni a la servidumbre en ningn modo y sentido, sino al pleno disfrute de la gloriosa libertad en Cristo (Glatas 5:13). Por supuesto, con una sola y nica excepcin; no valerse nunca de la libertad como pretexto o justificacin del mal obrar (1 Pedro 2:16). En otros trminos y como se ha dicho: No hacer lo que se quiere, sino lo que se debe.
La Biblia y la codicia
(El codicioso) no tendr sosiego, ni salvar nada de lo que codiciaba Job 20:20.
egn la Biblia, lo que somosnuestro carcter determina lo que HACEMOSnuestras actitudes, que son, a su vez, causa de lo que COSEHAMOS-su consecuencia. Por tanto, aduce, todo lo que el hombre sembrare, eso tambin cosechar (Glatas 4:7). Es la manera muy bblica de expresar la clebre ley bumern. Aristteles, que viviera casi cuatro siglos antes de Cristo, estableci un principio esencialmente cristiano cuando defini la VIRTUD como el punto equidistante entre el defecto y el exceso. El rey Salomn, que precediera a su vez al Estagirita con casi cinco siglos, corrobora este pensamiento al escribir: Hay quien todo el da codicia; pero el justo da, y no detiene su mano, o como lea la antigua versin Reina-Valera, no desperdicia. En todas las circunstancias y situaciones de su vida el hombre justo de que habla la Biblia se para y mantiene en el punto aristotlico, eso es, equidistante del defecto y del exceso. En la esfera de la economa el punto de la virtud es la generosidad, que se mantiene a igual distancia de la tacaera que de la prodigalidad. Veamos, pues, en palabras de Salomn lo que constituye el normal carcter y el proceder ordinario
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del hombre generoso, y la naturaleza e inevitable consecuencia de la conducta de hombre mezquino: Hay quienes reparten, y les es aadido ms; y hay quienes retienen ms de lo que es justo, pero vienen a pobreza. El alma generosa ser prosperada; y el que saciare, l tambin ser saciado. Al que retiene el grano, el pueblo lo maldecir; pero bendicin ser sobre la cabeza del que lo vende (Proverbios 11:24-26). Represe brevemente en este pasaje bblico a fin de extraer de l su sabia enseanza: El que reparte, suma, no resta; pues se dice que a lo que tiene se le aade aun ms. Al que generosamente da se le promete la prosperidad como recompensa por sus obras de justicia. No slo la prosperidad material o econmica, sino la espiritual, la de su alma, que es savia y substancia de toda prosperidad digna de ese nombre. Por ltimo, juntamente con la prosperidad que se le promete, al generoso se le dan garantas de que experimentar plena y duradera satisfaccin interior, que es, bien vista, la mejor recompensa del que da con espritu altruista. Esa beatitud o felicidad no le viene al generoso nicamente de las retribuciones materiales que recibe, sino y sobre todo de su propio carcter de hombre justo, honrado, ecunime. Lo dicho aqu y ahora es parte fundamental de todo el discurso bblico al hombre y conviene por tanto reparar seriamente en ello; mucho ms a un pueblo como el nuestro, que ha honrado como ningn otro al Libro por excelencia, al ponerlo junto a la Cruz y el lema Dios, Patria y Libertad en la ensea tricolor que es sagrado smbolo de lo que constituye la esencia misma de la dominicanidad.
La Biblia y la autoestima
e dicho antes y lo voy a repetir ahora y de entrada: slo una gran ignorancia de los fundamentos doctrinales del cristianismo bblico podra acoger el nfasis moderno en la autoestima con el beneplcito y cuasi dilirante entusiasmo con que se lo ha recibido hoy en ciertos crculos eclesisticos de cuyo prestigio no soy yo el llamado a dudar ni en modo alguno a deslustrar. Hasta donde he podido observar, la forma acrtica con que en las aludidas esferas se ha recibido el desbordante nfasis de la psicologa en la autoestima, probablemente tenga su causa y su origen en la creencia o en la suposicin de que ese nfasis, lejos de desentonar con la doctrina bblica del hombre, se acopla y corresponde con ella. Porque, en efecto, no se manda al hombre a amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a uno mismo? No es el diligente acatamiento de ambos fundamentales preceptos su primer deber y la razn misma de su existencia? No hay dudas de que ese es precisamente el caso por lo que a la honra de Dios respecta. Pero sera un muy grave error inferir del segundo mandamiento las bases bblicas de una
El que es cree ser alguien, no siendo nada, a si mismo se engaa San Pablo
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teora de la autoestima o del amor propio. Lo que sera hueso y mdula de semejante especulacin teolgica sera la frase amars a tu prjimo como a ti mismo, que resume lo que al soberano juicio de Cristo constituye el segundo de los dos ms grandes mandamientos dados por Dios al hombre (Mateo 12:30,31). Pero una serena reflexin del pasaje bblico, cotejado desde luego con otras porciones afines o interrelacionadas de las Escrituras, pondr de manifiesto que el mandamiento a amar al prjimo como a uno mismo no podra en modo alguno servir de base a una teora bblica de la autoestima. No, por lo menos, en los trminos en que de ordinario se plantea y exalta el valor de la autoestima en la esfera de la psicologa. Dir acaso el lector: pretende usted con ello que no hay un real valor del hombre en cuanto tal y de cada hombre en particular? Que el hombre no debe tener de s una estima justa, medida, conveniente a su dignidad de criatura hecha a imagen y semejanza de Dios, de la cual pueda sentirse ufano? No exactamente. En la Biblia se reconoce esa alteza humana. No slo en el estado de inocencia y pureza originales en que el hombre despertara a la existencia (Gnesis 1:26,27), sino en su posterior penosa condicin de criatura cada de la gracia divina (Santiago 3:9). De hecho esa idea parece estar tambin implcita en la exhortacin de San Pablo a los romanos, en cuya epstola escribe: Digo, pues,...a cada cual que est entre vosotros, que no tenga ms alto concepto de s que el que debe tener, sino que piense de s con cordura (Romanos 12:3). Lgicamente, si cae dentro de los deberes del hombreen este caso del hombre cristiano, no extralimitarse de los parmetros de su propio valer moral, ha de inferirse entonces que efectivamente hay un valor humano particular, individual, cuyo franco
reconocimiento no avergenza aun cuando sea tambin cierto que se vede su exaltacin a los niveles de la pura egolatra (Salmos 9:20; Romanos 1:21,22). De hecho y en este ltimo sentido San Pablo advierte a Timoteo que uno de los signos negativos y tenebrosos del tiempo del fin sera precisamente la sbita emergencia de hombres amadores de s mismos (2 Timoteo 3:1,2,4). Debe, pues, tenerse el cuidado de discernir entre lo que sera un valor individual en la relacin horizontal del hombre con el hombreen cuyo plano todo o casi todos es medible o puede ser comparable, y en la relacin vertical de la criatura racional con el Creador, en la que no hay ni puede haber tasacin ni comparacin de ninguna clase, no obstante la revelacin del Gnesis respecto de los gloriosos orgenes del hombre (Gnesis 1:26,27; 2:7). Pero aun en el plano horizontal de la relacin del hombre con el hombre, considerada desde la perspectiva bblico cristiana, se advertira la ndole muy relativa de la autoestima. Primero, porque no es posible amar al prjimo como a uno mismo sin que en el trmite por ello quede en el amador un dficit de amor propio. Segundo, porque Cristo ensea que la mayor porcin de amor radica, no en el que se ama a s mismo, sino en aquel que da sus vida por su amigos (Juan 15:13). Esto ltimo, bien visto, constituye ms que una paradoja cristiana un misterio divino. Y tercero, porque en todas las Escrituras hay un nfasis consecuente y sostenido en que cada creyente en Dios estime a los dems como superiores a l mismo Filipenses 2:3) y a preferir siempre el bien ajeno al propio (1Corintios 10:24; Filipenses 2:4). Consecuentemente, en las Escrituras se deplora y condena a la vez toda propensin del hombre a procurarse su L a B i bl i a Y U s t e d
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propia gloria (Juan 5:44), a exaltarse a s mismo con prejuicio y en perjuicio de los dems (Lucas 18:9), y a buscar el bien privado por encima del ajeno (Filipenses 2:21). Teniendo esto en cuenta, debiera entonces extraar la solemnidad de la advertencia cristiana de que todo el que quiera salvar su vida, la perderil; y todo el que pierda su vida por causa de m, ste la salvar? (Lucas 9:24).
La Biblia y los militares
n el libro Dios en el trabajo, escrito por Michael y Debi Rogers, una pareja cristiana que por algn tiempo sirvieran como misioneros en Caracas, Venezuela, se refiere la siguiente ancdota: Yendo ambos en su automvil hacia el interior del pas, un soldado les pidi que llevaran consigo a la capital a un compaero de milicia. Los esposos accedieron gustosos, pero en el trayecto entablaron ambos con Pabloas se llamaba el soldadoel siguiente dilogo: Pablo pregunt a la pareja qu los traa por Venezuela. Le dijeron que eran misioneros destacados en el pas. El militar les refiri entonces que alguien alguna vez le habla predicado el evangelio y aunque no era cristiano crea que Jess es el Hijo de Dios. Mike le pregunt entonces por qu no era cristiano. Pablo le explic: No puedo ser creyente, seguir siendo un guardia militar y hacer las cosas que estoy obligado a hacer. S que no est bien, pero tengo que mantener a mi familia. No hay trabajos. Espero que Dios me perdone, pero no puedo ser una cosa y hacer otra. No sera justo con Cristo. Espero que algn
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da pueda darle mi vida entera. Tiempo despus, al evocar aquella interesante pltica, el misionero coment: Me sorprendi la honradez de Pablo. Saba que no deba tratar de convencerlo de que Siguiera un evangelio barato.
Ahora bien, independientemente de la honestidad de Pablo y de la buena impresin que ella produjo en Mike Rogers, parece obvio que ambosmisionero y soldadoestaban sinceramente equivocados en su respectivos enfoques de lo cristiano en su relacin con lo militar y con la vida cristiana. Analicemos, en efecto, lo que dijera Pablo para excusar su indecisin respecto de hacerse cristiano: no puede ser soldado y creyente a la vez porque su condicin de militar le obliga a hacer cosas indebidas (o no buenas al menos) que, por supuesto, l en modo alguno precisa ni especifica. La idea de que hay o de que pueda haber algo inherente a lo militar o en la mera profesin militar que de suyo y necesariamente sea contrario a la Fe cristiana, no puede aducirse ni defenderse basado en un estudio propio y sereno de la Biblia. Al contrario: lo que con toda seguridad se hallara en un anlisis semejante es que las Escrituras nada malo tienen que decir contra la milicia. De hecho, los escritores bblicos, San Pablo en particular, se valen de mucha terminologa castrense y aun blica para aplicarla al creyente en Cristo (Efesios 6:1117), y aun se exhorta a un joven ministro cristiano a [sufrir] penalidades COMO BUEN SOLDADO DE JESUCRISTO (2 Timoteo 3:4). Acaso ms directamente relacionado con la profesin y la vida militar, es el relato del Evangelio segn San Lucas, acerca de unos soldados que al or la prdica de Juan Bautista a orillas del ro Jordn, se le acercan con esta pregunta: Y nosotros,
qu haremos? A lo que el profeta primo hermano de Jess les responde: No hagis extorsin a nadie, ni calumniis; y contentaos con vuestro salario (Lucas 3:12-14). Como se ve, pues, no hay nada que sea intrnsecamente malo en la sola profesin de saldado o en la vida militar que los haga incompatible con la Fe cristiana. La extorsin, la calumnia, y la disconformidad que se quiere prevenir en el dilogo entre los legionarios y el Bautista no son ni han sido nunca parte esencial de la institucin del ejrcito. Al contrario. Que no por otra cosa llama San Pablo al soldado servidor de Dios, vengador para castigar al que hace lo malo (Romanos 13:4).
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La Biblia y el amor
i usted as lo cree o alguna vez lo ha pensado, squese de la cabeza la espuria idea de que el principio bblico del amor tenga algo o nada que ver con los fogosos amoros de los telenovelones a que nos tiene acostumbrado tanto mago de la industria televisiva y de la cinematogrfica en general. En realidad , es tanto y tan vario lo que en el curso de los siglos se ha dicho y escrito acerca del sentido del amor, que pareciera ocioso si no intil abordar de nuevo el tema; sobre todo en una columna periodstica donde el lector, habitualmente, espera hallar asuntos ms concretos o ms divertidos y, sobre todo, ms fcil de digerir. Sea como fuere, aqu estamos de nuevo en pleno filosofeo. Aunque, naturalmente, sera slo una ilusin, casi una audacia, pretender considerar en mero par de cuartillas asunto tan complejo, algo al menos debe comentarse respecto de lo que se dice del amor. En el campo de la pura filologa, por ejemplo, Lpez de la Huerta, adelanta el siguiente juicio: El amor es una pasin violenta; el cario tierna; el afecto una estimacin apasionada. Samuel Gili Gaya, observa a su vez el carcter abstracto de la palabra amor, hace que el pueblo prefiera en general denominarlo querer. De ah tambin, aduce, que el uso de
amar, en sus acepciones concretas, [pertenezca] al habla culta, y que corrientemente se [emplee] querer, En esfera puramente filosfica, tenemos la opinin de Erich Fromm: La verdad es que no existe una cosa concreta llamada amor. El amor es una abstraccin, quiz una diosa o un ser extrao, aunque nadie ha visto a esa diosa. En realidad, slo existe el acto de amar, que es una actividad productiva. La Biblia, en la versin griega llamada Septuaginta, emple la voz storgein, equivalente de amor, que sin embargo no circul entre los autores del perodo clsico. En el Nuevo Testamento, particularmente en los escritos paulinos, se usa filo y gape (no eros, amor carnal) como equivalentes de nuestra palabra amor; el primero, como amor fraternal, y el ltimo como amor paterno-filial y relativo a la relacin entre Dios y el creyente en la nueva dispensacin (rgimen) inaugurada por Jesucristo. Pero en las Escrituras AMOR no es ni un sentimiento ni una pasin. De hecho el nfasis bblico se advierte ms en el carcter pragmtico que en el ideolgico. Dicho de otro modo: a los escritores de la Biblia les interesa ms el amor como asunto prctico, tangible, funcional, que como mero sentimiento o mera virtud. (Vase, en efecto, Santiago 2:15,16; 1 Juan 3:14-18). Tan cierto es lo que digo, que Cristo mismo no se entreg jams a lucubrar nuevas definiciones del amor, y ni siquiera enmendar la plana a los que tanto y tan poco sustancioso tenan que decir al respecto. Simplemente se consagr a vivir el amor de la manera ms prctica: no a filosofar en cuanto a su sentido. Nadie tiene mayor que estedijo, en consecuencia, Jess, que uno ponga su vida por sus amigos (Juan 15:13). Y de ah tambin que san Pablo, para encarecer y exaltar el amor divino hacia el hombre por encima de todo L a B i bl i a Y U s t e d
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otro amor conocido o por conocer, escribi: Ciertamente, apenas muere alguno por un justo; con todo, pudiera ser que alguno osara morir por el bueno. Pero Dios encarece su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros (Romanos 5:7,8). Uno de los pensamientos ms solemnes y temibles en toda la Biblia lo expresa San Pablo en su La primera epstola a los Corintios: Si [yo] repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve (1 Corintios 13:3). Por ventura, no deber de sonar a extraa o a impertinente esta declaracin bblica, al comn morador del srdido mundillo poltico nuestro, donde tanto amador de pueblo se entrega en cuerpo y alma a llorar inconsolable su invencible amor por los desposedos de la fortuna? Ya lo creo.
La Biblia y el castigo corporal
ntre los educadores de hoy no faltan los que profundamente influidos por el ms pernicioso psicologismo, pretenden desautorizar la enseanza bblica acerca de la administracin del castigo corporal en la crianza del nio. Desde luego, el fondo y la base de los argumentos contra el uso de este mtodo milenario es el evolucionismo biolgico de la conocida pero totalmente desacreditada fbula darvinista del mono que devino hombre. Ahora bien, en el Libro de los Proverbios, de Salomn, se explica el porqu y el para qu del castigo corporal. Sin embargo, hay quienes objetan el uso de la obra de Hombre Sabio, pretendiendo, entre otras cosas balades, su antigedad y obsolescencia. En el fondo de la objecin se halla vivito y coleando el mismo espritu burln y travieso: el darvinismo que supone en la humanidad de hoy una colorida pero fantasiosa mayora de edad. Los Proverbios, naturalmente, caeran entre las obras desfasadas al paso implacable del tiempo. Debiera de ser obvio a todos que los que tal cosa arguyen son ignorantes de marca mayor. Bastara, para comprobarlo, con slo leer la introduccin del libro, donde su autor explica la finalidad esencial de escribirlo. Una sola razn entre siete dan perenne vigencia a los Proverbios: Dar a los jvenes
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inteligencia y cordura, eso es prevenirlos para que no sigan los pasos de los insensatos, que al juicio sabio del proverbista desprecian la sabidura y la enseanza (Proverbios 1:4,7). Y a propsito, no es precisamente el dotar con inteligencia a la niez y de cordura a la juventud el supremo objeto de toda educacin digna de ese nombre? La Biblia, por otra parte, independientemente de la opinin de los que siguen las luces fatuas de la pseudociencia, reconoce en el castigo corporal un excelente mtodo disciplinario, si bien no ensea ni insina siquiera que la crianza misma se reduzca a la sola administracin de ese correctivo. Para la Biblia, pues, el castigo fsico es parte inherente de la crianza, pero no constituye la crianza en s. La Biblia AUTORIZA el castigo corporal. En el captula 19 de los Proverbios se lee este consejo dirigido expresamente a los padres: Castiga a tu hijo (v. 18). Curiosamente, en las Escrituras se dice que en la relacin entre Dios y los hijos de Dios, el Creador mismo, en el plano moral-espiritual, imita, por as decirlo, a los padres humanos en la aplicacin del mtodo. Ms aun: se ensea claramente que toda relacin paterno-filial con Dios se inaugura con una pela, y que aquel que pretende ser hijo del Altsimo y no ha experimentado su azote paternal, es bastardo y no hijo (Hebreros 12:5-7). La Biblia explica CUNDO administrar el castigo corporal. El pasaje de Salomn lee: Castigo a tu hijo en tanto que hay esperanza. Con ello parece dar a entender que el castigo fsico tiene un tiempo especfico para ser administrado, fuera del cual podra resultar contraproducente e ineficaz por tanto. Algunos psiclogos, audazmente rompiendo con la bobera de que tal correctivo es malo o impropio por necesidad, han propuesto generosos la primera niez como lmite de su legtima utilidad.
La Biblia explica CMO aplicar el castigo corporal: Castiga a tu hijo en tanto que hay esperanzadice; pero no se apresure tu alma para destruirlo. En efecto, el castigo fsico, como toda otra disciplina, tiene por objeto fundamental corregir y edificar; no maltratar ni destruir. La viva conciencia de esa finalidad ser el mejor preventivo contra el exceso y el abuso en la crianza de nuestros hijos: no la propuesta supresin radical del mtodo.
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La Biblia y el diablo
ara la poca en que por lo menos dos de los que eventualmente integraran el cuarteto vocal Los Solmeos andaban haciendo de la suya por el Malecn, tendra el que ahora escribe seis o siete aos y viva en el mismo sector de Ciudad Nueva. Prximo a la residencia de aquellos mozuelos en la calle Arzobispo Portes, vivan tambin mi padre, su madre (que era mi abuela), una ta, y una de mis cuatro hermanas hembras. Siendo mi padre barbero de profesin, era natural que fuera l quien trasquilara al ovejn, sin cortales las orejas, desde luego. Mi madre, cinco de sus seis hijos, y mi to Pepillo vivamos cerca de all en una casa con frente de concreto en la calle Jos Gabriel Garca casi a esquina Espaillat. Alguna vez, durante mis peridicas visitas a casa de mi abuela paterna, emerga incidentalmente el tema religioso, o se aluda a algn aspecto de las entonces no ecumnicas relaciones entre catlicos y protestantes. Era el caso, en efecto, que mi querida abuelita profesaba la fe catlica y era adems devota de la Virgen cuyo nombre llevaba como propio. Mi madre y el resto de mi parentela en el sector ramos en cambio de profesin protestante. Mi abuela, sin alterar un pice el de suyo suave temperamento, y sin
adoptar tampoco la preventiva actitud de un aljalo-san-Alejo, ni mucho menos, hablaba sin embargo con cierto aire de Santa Teresa de Jess (que por algo era de ascendencia espaola) de esos herejes luteranos, la gente del libro negro de diablo. Cmo han cambiado los tiempos! dir tal vez para su coleto el lector. Y ciertamente, as es. Lo malo es que, independientemente de cul sea ahora la nueva relacin entre catlicos y protestantes, el diablo sigue siendo el mismo espritu. Todava prosigue l su agitado curso y, tambin, haciendo de la suya por esos mundos de Dios... La Biblia, en efecto, tiene mucho y malo que decir del genio. Primero, los nombres con que lo moteja: diablo, Satans, len rugiente, serpiente antigua, Dragn, prncipe de la potestad del aire, dios de este siglo (mundo), Belial, etc. Decir nombre es decir carcter. De ah que en las Escrituras cada uno de esos y otros nombres dados al diablo tienen su especfico especial sentido; pero no me es posible ahora entrar en discusin pormenorizada del asunto. De todos esos nombres, no obstante, hay dos en cuyo significado quisiera brevemente reparar: Diablo y Satans. El primero proviene de una voz hebrea que denota oposicin o resistencia. Con ese nombre se alude por tanto al carcter acusador o difamador del espritu que lo lleva y que por ello mismo no necesitara, como de ordinario se cree, de abogado del diablo ni de leguleyo que lo defienda. Diablo, pues, equivale a genio (de donde deriva el diminutivo demonio). Satans, en cambio, proviene a su vez de otra palabra hebrea cuyo sentido es adversario. De modo que ese espritu, adems de ejercer el Derecholo que en modo alguno es bice para que siempre ande torcido, es de lo ms audaz y se porta de lo ms tenaz cuando de trastocar, confundir, o desvirtuar la verdad se trata. L a B i bl i a Y U s t e d
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La Biblia y el trabajo
na de las cosas que seguramente ms debe de impresionar al que por primera vez arriba a un puerto o aterriza en un aeropuerto de un pas como los Estados Unidos, ser lo majestuoso de sus edificios y el grandor de sus imponentes obras de ingeniera. Si por casualidad el recin llegado procede de la regin del Caribe, por ejemplo, sin duda que dir para su coleto: Es obvio que aqu no se acredita ni se cultiva la vieja filosofa del Negrito del Batey, que entre nosotros ha tenido tan nocivo, malhadado, y prolongado efecto. Ahora bien: difcilmente encuentre usted en toda la Literatura universal libro ms contrario a la vagancia que la Sagradas Escrituras judeocristianas. Su condenacin de los que pretenden vivir sin trabajar se expresa en los trminos ms fuertes y descarnados. Entre los escritores bblicos el legendario rey Salomn ben David es quiz el que trata con ms profusin y agudeza el tema de la vagancia. El Hombre Sabio asocia este vicio con la pereza, pero ve el origen de esta ltima en el carcter mismo del hombre vago.
Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma -2 Timoteo 3:10
Respecto del carcter del vago escribe el proverbista: Dice el perezoso: El len est en el camino; el len est en las calles. Como la puerta gira sobre sus quicios, as el perezoso se vuelve en su cama. Mete el perezoso su mano en el plato; se cansa de llevarla a su boca. En su propia opinin el perezoso es ms sabio que siete que sepan aconsejar (Proverbios 26:13-16). En otras palabras, que los rasgos caractersticos del vago tpico, segn el muy autorizado parecer de Salomn, son: pesimismo, poltronera, pusilanimidad, y envalentamiento. Una vez describe los rasgos propios y ms sobresalientes del vago, el rey-proberbista se detiene a considerar lo que es necesaria consecuencia del habitual comportamiento de aquel: El alma del perezoso desea y nada alcanza (Proverbios 13:4); el deseo del perezoso le mata, porque sus manos no quieren trabajar (Proverbios 21:25); el camino del perezoso es como seto de espinos (Proverbios 15:19). Lo que despert el inters del monarca en aprender acerca del carcter del vago, de los indefectibles efectos de su barata filosofa y de su normal proceder, comenzara un da cualquiera en que saliera l a dar un paseo por las inmediaciones de su palacio en Jerusaln. Sin duda que como hombre sabio tena Salomn sospecha del genio del tipo, pero siendo cientfico querra verificarla por s mismo. He aqu lo que refiere el bblico escritor de su propia experiencia: Pas junto al campo del hombre perezoso, y junto a la via del hombre falto de entendimiento; y he aqu que por toda ella haban crecido los espinos, ortigas haban ya cubierto su faz, y su cerca de piedra estaba ya destruida. Mir, y lo puse en mi corazn; lo vi, y tom consejo (Proverbios 24:3032). Este tomar nota para escarmentar en cabeza ajena L a B i bl i a Y U s t e d
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revela en Salomn no slo un hombre sabio, sino discreto y prudente tambin. De ah en adelante, cada vez que en su camino topaba el rey con el tipejo, seguramente que le espetara: Perezoso, hasta cundo has de dormir? Cundo te levantars de tu sueo? Ve a la hormiga, oh perezoso, mira sus caminos, y s sabio. Un poco de sueo, un poco de dormir, y cruzar por un poco las manos para reposo, as vendr tu necesidad como caminante, y tu pobreza como hombre armado (Proverbios 6:6-11). Nadie debe dudarlo.
hora que se debate en el pas la legalidad constitucional de un proyecto de ley que supuestamente obligara a nuestros escolares a leer la Biblia cada da en los planteles, no sera importunoy podra ser muy oportuno considerar algunos principios bblicos muy fundamentales pero acaso ignorados por la mayora de un pueblo en cuya Bandera Nacional e irnicamente se destaca el Libro abierto, segn algunos estudiosos, en el pasaje donde se lee las clebres palabras de Cristo: Conoceris la verdad, y la verdad os har libres (Juan 8:32). En el curso de la historia humana las opiniones sobre la sabidurao qu es o en qu consistehan abundando tanto como los opinantes. Esto probablemente se haya debido a lo que segn Napolen es mal de los insensatos: creer que son sabios. Para el gran estratega galo lo que distingue al sabio del necio es que aqul busca la sabidura, mientras que ste piensa que ya la tiene asida por las astas. Se advierte, en efecto, que ms que definir la sabidura los sabios de nota, y los que pretendindolo estn lejos de serlo, se refieren con frecuencia a lo que juzgan que son efectos de esa virtud. Epicuro, por ejemplo, crea que aunque un sabio estaba como cualquier tipo sujeto a las pasiones, toda la impetuosidad
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de stas no podan subyugarlo. Scrates abogaba porque el gobierno de la cosa pblica fuera puesto en manos de los que saben, exclusivamente. Su compatriota Aristteles tena en tan alta estima al sabio que dijo que la ventaja de ste sobre el ignorante equivala a la tiene un ser vivo sobre uno muerto. En tiempos ms cercanos a los nuestros, el clebre que Conde de Chesterfield aconsejaba a su hijo Felipe que procurara ser ms sabio que los dems, pero que lo disimulara. Ahora bien, la Biblia exalta la sabidura como virtud suprema, mayor aun que la inteligencia, a la que tambin elogia como valor inapreciable. Sin embargo, la concepcin bblica de la sabidura no siempre coincide con los pareceres humanos en cuanto a su esencia y caractersticas ms fundamentales. De hecho el Libro distingue la verdadera sabidura de una cierta sabidura mundana a la que describe como terrenal, animal, diablica, cuyo amargo fruto es celo, contencin, perturbacin, toda obra perversa (Santiago 3:15). La verdadera sabidura, segn la Biblia, tiene en cambio las siguientes bien marcadas caractersticas: es pura, pacfica, amable, benigna, misericordiosa, fructosa (no meramente fructfera), certera (sin incertidumbre, dice), sincera (sin hipocresa). As, cuando se observa la soberbia, la altanera, la infatuacin, la insensatez y toda la confusin y el caos que produce en sociedad lo que la Biblia misma llama vana sabidura de los sabios (1 Corintios 3:20), se tiene que reconocer y admitir cun mucho dista la sabidura terrenal, animal, diablica, de aquella que segn el Libro desciende de lo alto (Santiago 3:17).
La Biblia y la autoridad
a soberana de Dios es un principiono meramente una doctrinaesencial y fundamental a la Biblia. Esta ley se origina en un hecho y proviene slo de l: Dios, el Dios bblico, es un Ser omnipotente, todopoderoso, del cual expresamente se dice en las Escrituras: Todo lo que quiso ha hecho, en el cielo y en la tierra (Salmos 115:8,16), y, adems: sin l, nada de lo que ha sido hecho, fue hecho (Juan 1:3; Hebreos 3:4). Jess de Nazaret, que como ningn otro ser humano reverenci las Escrituras y a las que en situaciones de duda, confusin, o conflicto siempre recurri y dio crdito absoluto (Mateo 4:7, 10; Marcos 12:24, 27; Lucas 16:17; Juan 10:35), reconoci tambin el principio de la soberana divina sobre toda cosa creadaarriba y abajoy persona en eminencia o autoridad. Un ejemplo muy grfico, ilustrativa, y convincente de ello se halla en el pasaje del Evangelio en que Juan ben Zebedeo describe parte de la comparecencia de Cristo ante Poncio Pilato. En un momento de juicio en que el gobernador romano, haciendo alarde de indignacin, se dirige al Acusado para subrayar la autoridad cesrea de que est investido, Jess le responde: Ninguna autoridad tendras contra m, si no te fuese dada
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de arriba (Juan 19:11). Precisamente San Pablo, teniendo en cuenta todo el contexto veterotestamentario y el ejemplo nico de Jesucristo, escribe confiadamente en su clebre epstola a los romanos: Somtase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad que no sea de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas (Romanos 13:1). Desde luego, en la sociedad contempornea, en que el falso concepto de la soberana popular ha levantado su carpa y echado sus races, el principio bblico de la soberana divina ha sido primeramente distorsionado y tergiversado, para luego despacharlo como puro anacronismo y arrojarlo al cesto de los primitivos desperdicios. Pero la Biblia es clara: Dios es la Autoridad Suprema y el nico que en efecto confiere poder a las diversas esferas de autoridad en el mundo: los padres, el gobierno, el magisterio, la iglesia...bblicamente, todas estas son independientes en el desempeo de sus funciones especficas, pero absolutamente responsables ante Dios que las establece. De lo cual no podra inferirse que cada esfera de autoridad no contribuya o no pueda contribuir a su modo y positivamente al buen desenvolvimiento de la vida social, poltica, y econmica como un todo. Segn se puede inferir de la enseanza bblica en general, ninguna esfera de autoridad es de hecho o podra ser de derecho superior a las dems. Cada una por s misma desempea, para bien o para mal, su propia y especfica actividad social, pero en todo caso todas se enfocan y encaminan a la bsqueda y al alcance del bien comn. Ahora bien: por largo tiempo se ha escrito y hablado mucho sobre una supuesta doctrina bblica de la separacin entre la religin (la iglesia, se dice) y el estado. La base de tan espurio principio sera las bien conocidas palabras de Cristo:
Dad, pues, al Csar lo que es de Csar, y a Dios lo que es de Dios (Mateo 22:15). No me es posible ahora, desde luego, entrar en pormenores para probar la falta de discernimiento con que se ha entendido o interpretado esta sentencia nazarena, ni mucho menos las sandeces y boberas que se han escrito a los objetos de establecer y bien orientar la casi siempre espinosa relacin iglesia/estado. Pero ya habr ocasin de hacerlo en una prxima oportunidad. Por el momento, sin embargo, me permitir invitar cordialmente al lector a que, en el nterin, se aplique por s mismo a la reflexin del citado pasaje evanglico. Seguro estoy de que a su paso saldrn a su encuentro grandes pero gratas sorpresas.
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ace ya algunos aos, hojeando y ojeando la Seccin del Lector en el New York Daily News, top de pronto con una carta que por su tema y dialctica percib escrita por uno de los muchos hijos de Israel perdidos an entre los comnmente hostiles vecinos de la gentilidad. En vsperas mismo de la conmemoracin de la Navidad, aquel lector ridiculizaba el mensaje central del muy lejano pero ms extraordinario acontecimiento de todos los siglos: el que anunci la paz al mundo. El hombre no mencionaba expresamente, pero sin duda aluda, al canto bblico que, segn arga una vez Fonchi Lockward, slo dijeran los ngeles con felicsima ocasin del nacimiento de Jesucristo: !Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres! (Lucas 2:14). Dnde est la tan cacareada paz de que se habla? preguntaba irnico y quiz mordaz aquel lector. Se trataba, naturalmente, de una pobre y falsa exgesis de la lrica del dicho canto angelical; tan falsa y pobre, en verdad, como la forma popular en que generalmente se la repite: Paz a los hombres DE buena voluntad, y no: Paz, buena voluntad PARA CON los hombres, como en efecto reza el texto evanglico. Ahora bien: aunque en su clebre Sermn del Monte, Jess
La Biblia y la paz
bendijo a los pacificadores, y afirm que por su noble carcter seran reconocidos hijos de Dios (Mateo 5:9), durante su propio ministerio pblico en la Palestina del primer siglo tuvo l que advertir a las multitudes que de ordinario le oan, acerca del verdadero sentido y del real propsito de su primer advenimiento al mundo: No pensis que he venido para traer paz a la tierra; no he venido para traer paz, sino espada (Mateo 10:34). Un Juan Bosch y Gavio seguramente encontrara una palmaria contradiccin de los Evangelios entre el canto dicho de los ngeles y esta escandalosa advertencia cristiana. Pero, de nuevo, no hay que perderse en la claridad. Los ngeles dijeron el glorioso canto de que Dios haca la paz con los hombreslos de buena voluntad y todos los otros; mientras que Cristo hablaba de la tenaz oposicin que sufriran quienes pusieran su fe en l, y la cuasi lgica natural consecuente disensin que ese hecho suscitara entre aquellos y los incrdulos. A eso alude Cristo cuando habla del meter espada en la tierra como uno de los objetos de su venida al mundo. (Vase, en efecto, los vv. 35-36 del pasaje antes citado.) La Biblia, por otra parte, de Gnesis a Apocalipsis, exalta la disposicin a la paz y a la concordia como una de las ms admirables virtudes de los hombres rectos (Romanos 12:19; Hebreos 12:14). A los tales llama bienaventurados pacificadores (Mateo 5:9); y acerca de lo que ser su futuro estado, declara que para ellos, ahora, el fruto de justicia se siembra en paz (Santiago 3:18). Pero los pacificadores cuyo noble carcter la Biblia aplaude, no deben jams confundirse con los pacifistas de estos tiempos angustiosos. No son ni pueden ser los mesmos. Que conste. Y como la Biblia aprecia la paz y la eleva entre los grandes principios de la fe cristiana, exhorta al hombrea todos los L a B i bl i a Y U s t e d
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hombres, con este sabio y oportuno consejo: Aprtate del mal, y haz el bien; busca la paz, y sguela (Salmos 34:14). El indefectible resultado ser este: Mucha paz tienen los que aman tu ley, y no hay para ellos tropiezo (Salmos 119:165). Que no en balde ni en vano dijo Jess: La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazn, ni tenga miedo (Juan 14:27).
ace muchos aos que los inspirados ingenios de Hollywood hicieran grfica su creencia de que el mundo, quiero decir, los terrcolas que lo habitamos haba entrado en la rbita de una locura colectiva y acaso irremediable. Pero es obvio que la vida ha seguido hasta ahora su agitado curso y que muy pocos, si alguno, se persuadiran de que el mundo realmente se haba vuelto loco, loco, loco. Sin embargo, hay ahora serios indicios de que si el mundo no se ha vuelto loco de remate o de atar estara a punto de volverse a causa de las expectativas cientficas del Y2K y de los sombros vaticinios irnicamente hechos por videntes e iluminados de toda laya cuyas voces premonitorias se dejan or en la redondez del globo. Naturalmente, como terrcola que procura estar al tanto de lo que hayy sobre todo de lo que pueda haberen este perdido paraso nuestro llamado tierra, me he dado a or y a leer mucho de lo que se dice o se escribe acerca del inminente fin del mundo o de la civilizacin al entrar el siglo 21. En lo que he ledo y de lo que he odo al respecto abundan las referencias a las llamadas profecas de Nostradamus, las predicciones del Papa, las profecas (amenazas) de la Virgen, y naturalmente de las profecas de la Biblia, en especial las que
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registra el libro de Apocalipsis. En el caso particular de las profecas bblicas, me ha llamado la atencin el hecho de que aunque se habla o escribe con profusin de lo que la Biblia supuestamente dice o ensea acerca del fin del mundo, rara vez se cite un solo texto o pasaje concreto que confirme o corrobore el horrendo vaticinio. De lo que digo, sin embargo, no debe en modo alguno inferirse que las profecas bblicas acerca del tiempo del fin (Daniel 12:9), incluido desde luego, el fin del tiempo (Apocalipsis 10:6) estn, como algunos infatuados suponen que es el caso, slo en la calenturienta mollera de algn iluso o iluminado. Veamos, siquiera sea escuetamente, algo de lo que Escrituras predicen en ese sentido: La Biblia predice que en efecto habr un seguro fin del mundo; El fin, el fin viene sobre los cuatro extremos de la tierra....Viene el fin, el fin viene; se ha despertado contra ti; he aqu que viene (Ezequiel 7:2,6). El da del Seor vendr como ladrn en la noche; en el cual los cielos pasarn con grande estruendo, y los elementos ardiendo sern deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay sern quemadas.[...]La venida del da de Dios, en el cual los cielos, encendindose, sern deshechos, y los elementos, siendo quemados, se fundirn (2 Pedro 3:10, 12). La Biblia claramente ensea que antes de la consumacin del fin habr el necesario desarrollo de grandes y extraordinarios acontecimientos que abarcan casi dada esfera de la cultura y que afectan cada aspecto de la civilizacin: En los postreros das vendrn tiempos peligrosos. Porque habr hombres amadores de s mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impos, sin afecto natural, implacables, calumniadores,
intemperantes, crueles, aborrecedores de lo bueno, traidores, impetuosos, infatuados, amadores de los deleites ms que de Dios, que tendrn apariencia de piedad, pero negarn la eficacia de ella (2 Timoteo 3:1-5). Este cuadro, sin embargo, no es en modo alguno inslito sino cuanto representa una excesiva multiplicacin de la maldad en el mundo (Mateo 24:12). La Biblia, no obstante la firmeza con que predice el fin de todas las cosas (1 Pedro 4:7), advierte adems que nadie sabe porque nadie puede saberel da o el momento preciso en que ha de venir el fin: Mirad que no os turbis, porque es necesario que todo esto acontezca; pero an no es el fin. [...] Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin [...] Pero del da y la hora nadie sabe, ni aun los ngeles de los cielos, sino slo mi Padre (Mateo 24:6,14,36).
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La Biblia y la revolucin contempornea
a Biblia es el libro revolucionario por excelencia. Le sorprende tan categrica afirmacin? Nada me extraara que as fuera. Por tiempo usted ha odo o ledo a mucho perorador de barrio identificar el Libro con toda ideologa conservadora o francamente reaccionaria. Por qu se habr credo alguna vez que la Biblia sea en su contenido e intencin un libro para el uso exclusivo de conservadores y retrgrados? Hay varias razones de ello. Pero creo que una de las principales se haya en la ignorancia o en la mala lectura de los escritos de san Pablo, particularmente en aquello que concierne a los orgenes, a la naturaleza, y a la funcin del Estado poltico. Desde luego, los que creen que la Biblia es un libro que santifica o favorece de alguna manera la ndole y los designios del conservadurismo poltico, una de dos: o desconocen la doctrina la bblica de la sociedad y sus fines, o deliberadamente enturbian sus esencias y tuercen sus razones. Por el contrario, el lector serio y atento de las Escrituras hallar acaso para su sorpresa en su sola lectura que stas, lejos de oponerse al cambio efectivo y a la revolucin socialpero sin enjuiciar ni condenar tampoco y necesariamente ninguna clase de conservadurismo poltico, la sustenta y proclama en los trminos ms propios
e inequvocos. Esto ltimo, que al menos ducho en la ciencia bblica pudiera parecer verdaderamente inslito e inaudito, exige desde luego una pertinente explicacin. La Biblia, contrario a lo que generalmente se piensa en ciertos crculos, admite de buen grado que EL MUNDO EST MAL. De hecho, esa admisin bblica de la condicin del mundo constituye en cierto modo su primer artculo de fe. Esto es particularmente as en lo que respecta al mbito moraltico. De ah que al considerarlo, sus autores lleguen a la conclusin de que el mundo entero est bajo el maligno (1 Juan 5:19) y que quienes as lo quieren inexorablemente van de mal en peor (2 Timoteo 3:13). En 1848, Karl Marx declar sin ambages ni melindres de ningn gnero, que era necesario e insoslayable romper ya con los viejos filsofos que durante siglos se haban entretenido en sus especulaciones y como encariado con sus variadas y pintorescas interpretaciones de la naturaleza del mundo. Basta ya de tonteras!tron el profeta del Trveris. Tenemos que cambiar el mundo de cuajo y raz mediante la revolucin venidera! Cralo usted o no, ninguno de los escritores de la Biblia tendra empacho alguno en aceptar que Marx tena razn: el mundo es una sola calamidad y lo que procede es cambiarlo sin demora mediante la ms radical de las revoluciones. Inslita como parezca, esta afirmacin puede ser fcilmente verificada por cualquiera que se acerque serio a las pginas de las Escrituras. Irnicamente, sin embargo, estando la Biblia de acuerdo con Marx y otros revolucionarios de su tiempo y del nuestro, en el sentido de que el mundo est mal, que es ftil seguir L a B i bl i a Y U s t e d
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interpretndolo, que las reformas o los remedios (como en la parbola cristiana de las mudas y los odres viejos), slo tendran por efecto empeorar las cosas, y que por tanto lo nico que procede y lo nico que se imponees REVOLUCIONAR la sociedad; estando, digo, de comn acuerdo en estos pormenores, la Biblia se aparta forzosamente de Marx y sus socios cuando se entra a discutir la CAUSA VERDADERA de la trgica condicin del mundo. Para Marx y asociados, como se sabe, la razn de que el mundo fuera literalmente lo que dijera Enrique Discpolo en su viejo tangocancin, se deba ante todo a la existencia de unos hombres malos y poderosos. stos, teniendo en su haber los indispensables medios de la produccin econmica, dividen la sociedad humana entre los que tienen y los que no tienen, con el fatal resultado de que los primerosque son por ello y necesariamente los malosdominen e impongan a todos los dems que son forzosamente los buenossu injusto rgimen social. La Biblia, contrario a lo que pensaba Marx y sus aclitos, ve la REAL CAUSA de los males del mundo en la penosa condicin y en el torcido carcter del hombre que lo habitade todos los hombres, debo aducir, y no slo de unos pocos llamados malos por oposicin a los muchos buenos. Consecuentemente, los escritores de la Biblia, como una sola y potente voz que clama en el desierto de la sociedad humana, llaman a todos al arrepentimiento y a la fe. stas a su vez y efectivamente, no slo inspiran y fomentan todo noble sentimiento entre los hombres, sino que bien vistos y a la postre constituyen el fundamento mismo de toda justicia social verdadera. Como se ve, pues, la Biblia en modo alguno desconoce, subestima, o reduce en un pice la gravedad de la enfermedad
social. Slo que, como se ha dicho ya, a diferencia de Marx y otros grandes revolucionarios contemporneos, ve la VERDADERA CAUSA de ello en la sola condicin humana y en el carcter de los hombre que a duras penas conviven en la sociedad. De ah, pues, su exhortacin al arrepentimiento y a la fe como paso inicial insoslayable al cambio efectivo y radical a que se urge. Porque como tambin advirtiera una vez C. S. Lewis, es ilusorio pretender erigir un mundo bueno con hombres malos.
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La Biblia y la ciencia
esde la poca de Coprnico y Galileo se ha supuesto que existe un radical conflicto entre la Biblia y la ciencia. Desde luego, pretender ahora que mucho del combustible que ha atizado la histrica polmica ha adolecido por lo general de una falta de perspectiva adecuada y plausible de lo que en esencia discuten los defensores del relato bblico de los orgenes del Universo, y aquellos que se aferran a lo que juzgan un ms slido cimiento de la verdadel mtodo cientfico de indagacin; afirmar esto, digo, pudiera parecer extrao a los ojos y sonar hiato a los odos del lector. Uppur si muove! Pues bastara quiz, para comprobar lo que digo, con dar solo un vistazo al tercio de una dcima del voluminoso testimonio escrito de esa encendida y a ratos muy irracional controversia, desde que al bueno de Coprnico se le ocurriera negar la general creencia de que la Tierra era el centro del Universo, y de que fuera el Astro Rey el que orbitara el planeta y no a la inversa, como tambin se daba entonces por sentado. Digo que el debate entre los creyentes y los cientficos ha adolecido de la falta de una apropiada conveniente perspectiva de la verdad real de las cosas, y voy a intentar ahora una rpida explicacin del porqu.
En el cotejo del relato bblico de los orgenes del Universo y las infinitas y a veces estrambticas hiptesis con que se ha pretendido explicar a este ltimo, con demasiada frecuencia se ha pasado por alto, o no se ha considerado lo suficientemente, el hecho de que el titulado escritor del Gnesiscomo sera el caso en cualquier escritor, contemporneo o no, de ordinario se vale de las figuras del lenguaje ms vulgar en sus afirmaciones y descripciones de mucho de lo que se escribe, y que por lo general se atiene o alude a las creencias ms populares de esa poca, de las que el habla corriente era solo entonces, como lo es an hoy, til y prctico receptculo de la cultura. Y lo que se dice del autor del Gnesis, puede afirmarse tambin de muchos otros escritores de la s Sagradas Escrituras. De ah, por ejemplo, que sea comn leer en los escritores bblicos de la salida y de la puesta del sol (Eclesiasts 1:5); de los cuatro ngulos de la tierra ( Apocalipsis 7:1; 20:8); o del espacio (el caelum o siderium de los latinos; el koilo de los griegos) como el firmamento ( Salmos19:1). Sin embargo, juntamente con este lenguaje vulgar, esencialmente popular y hasta supersticioso, hay tambin en la Bibliaque no creo sea del caso recordar aqu que no pretende ser un tratado del gneroafirmaciones del ms slido fundamento cientfico. Estas no slo debieron de ser verdaderas revelaciones a los hombres en el tiempo en que se escribieron, sino que por ello mismo se adelantaron con muchos siglos a los primeros hallazgos de la ciencia moderna en ese sentido. Verbigracia, la afirmacin bblica de que la tierra cuelga sobre nada, eso es, que est suspendida en el espacio, que en la poca en que se redactaban las Escrituras a ms de uno debi parecer cosa muy inslita, se hace en el Libro de Job, L a B i bl i a Y U s t e d
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que data del segundo milenio antes de Cristo, y ms de tres mil cuatrocientos aos antes de Coprnico. Otra sorprendente declaracin bblica lo constituye su descripcin de la Tierra como esfrica. A este respecto se dice en la Biblia: l (Dios) est sentado en el crculo (cenit) de la tierra (Isaas 40:22). Aunque el profeta emplea aqu un lenguaje eminentemente potico, en el que se describe tambin los cielos como una cortina y una carpa para morar, y a los habitantes del planeta como langostas (saltamontes); aun as, no hay dudas de que la descripcin constituira entonces todo una revelacin en el ms propio sentido del trmino. Por ltimo, la Biblia describe tambin el nmero de los astros como prcticamente incontable. As Dios, cuando promete a Abram (luego Abraham) un hijo en su vejez, gentilmente invita al patriarca a salir por un momento de la carpa en que mora, y le dice: Mira ahora a los cielos, y cuenta las estrellas, si las puedes contar. Y le dijo: As ser tu descendencia ( Gnesis 15:5). Tiempo despus el Creador sera aun ms especfico en su promesa al padre de los hebreos: De cierto te bendecir, multiplicar tu descendencia como estrellas del cielo y como la arena que est a la orilla del mar (Gnesis 22:17). Esta declaracin bblica, aunque sin duda envuelta en una hiprbole propia del lenguaje potico o fabuloso, no deja de ser significativa, si se repara en el hecho de que todava a mediados del primer milenio de la era cristiana era opinin cientfica muy respetada que el nmero de los astros no slo era contable sino que quiz no pasara de los 1500 o quiz 2000. Pero lo que podra ser ms inslito en la apasionada polmica entre los creyentes y los cientficos respecto de
los orgenes del Universo, es advertir que ni unos ni otros se percatan con facilidad acerca de un asunto que debiera de serles obvio: que ni la tenacidad de los que creen ni la ciencia de los que dicen saber podra en modo alguno explicar nada respecto de cosas cuyos orgenes se pierden en unos tiempos que por su remotsima lejana parecen infinitos; y que tampoco se muestren dispuestos a reconocer su ignorancia radical e invencible en cuanto a unos hechos o sucesos que por perderse en la noche de los tiempos ni ellos ni nadie pudo presenciar. Siendo as, tanto al creyente como al que no lo es slo le queda la alternativa de creer en el ms elemental sentido del trmino. Esto es particularmente ineludible al hombre o la mujer que se aferra, sin ninguna pretensin ulterior, a la escueta y muy discreta declaracin bblica que reza: En el principio cre Dios los cielos y la tierra (Gnesis 1:1). Ante esa afirmacin no cientfica, creerno saberes la palabra clave para entender. Pues por la fedice la Bibliaentendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios (Hebreos 11:3). Lo dems cae directamente en el terreno de lo hipottico, de lo especulativo, de lo conjetural.
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La Biblia y la psicologa
n su discreta manera de decir, el Diccionario de la Lengua Espaola define la psicologa como ciencia de la vida mental. Con referencia al objeto ms directo de su estudio, la descripcin ms corriente y acaso ms vulgar de la psicologa es ciencia de la conducta. Dado que en tiempos modernos se estila hablar tambin de una tal psicologa animal (con referencia o alusin al bruto, desde luego), podra entonces sustituirse la palabra conducta, que slo conviene a seres racionales, con el trmino comportamientoque incluye o podra incluir de igual modo a los seres irracionales o propiamente animales. Ahora bien: no obstante el supuesto radical conflicto que desde la poca de Coprnico Galileo mucho sabio se ha empeado en ver entre las enseanzas de la Biblia y los postulados de la ciencia como un todo, puede decirse al menos que en lo que respecta a la psicologadefinida como ciencia de la vida mental y del comportamiento, que sera reflejo, la Biblia nada dice ni objeta. Al contrario. Parte, verbigracia, de lo que la psicologa ensea respecto del carcter y de la conducta humanos, halla de ordinario su confirmacin y una mejor explicacin en muchas de las afirmaciones tpicas de la Biblia en ese sentido.
Por ejemplo, un postulado bsico de la psicologa es la poderosay en algunos respectos decisivainfluencia que atribuye al medio o ambiente en la formacin del carcter humano y en la motivacin de la conducta que le sigue en la ordinaria interrelacin de los individuos a cualquier nivel de la vida social. La Biblia no niega esa influencia. Salomn, el sabio hebreo cuya poca lo separa de la nuestra en casi tres milenios, escribi en sus Proverbios: El que anda con los sabios, ser sabio; pero el que se junta con los necios ser quebrantado (13:20). Una versin popular de esa sentencia salomnica es el bien conocido refrn espaol que reza: Dime con quin andas, y te dir quin eres. Otro gran hebreo, Saulo de Tarso, que vivi unos mil aos despus del Rey sabio y aproximadamente dos mil de la poca nuestra, alude con frecuencia en sus epstolas a los efectos del ambiente social sobre el carcter y la conducta humanos, aunque, desde luego, se valga para ello de otra terminologa al uso. Por ejemplo, en su primera epstola a los cristianos radicados en la portuaria y muy activa ciudad griega de Corinto, escribe el apstol: No erris; las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres (1 Corintios 15:33). Pablo cita aqu, segn Jernimo, a Menandro, el clebre poeta cmico griego que viviera tres siglos antes de Cristo y cuyo verso probablemente fuera ya refrn en el mundo grecorromano en tiempos del apstol cristiano. La palabra griega que en las ordinarios versiones de la Biblia aparece como conversaciones, puede literalmente traducirse modo o manera de vivir. Una parfrasis del pasaje en la Nueva Versin Internacional (NVI) del Nuevo Testamento, L a B i bl i a Y U s t e d
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lee: Las malas compaas daan las buenas costumbres, que parece estar ms acorde con el verso de Menandro. Un nfasis moderno, especial y muy recurrente en los ordinarios temas de la psicologa, es el que se hace en la autoestima individual (baja, propia, o alta, segn sea el caso). Pero el tema, con todo y su nfasis actual, no le es en modo alguno ajeno a la Biblia, no obstante su milenaria antigedad. As, Pablo, escribiendo a los romanos, les dice: Transformaos por medio de la renovacin de vuestro entendimiento, [...] Digo...a cada cual que est entre vosotros, que no tenga [un] ms alto concepto de s que el que debe tener, sino que piense de s con cordura (Romanos 12:2,3). Y previendo la infatuacin y la arrogancia entre los cristianos de Galacia, les advierte: el que se cree ser algo, no siendo nada, a s mismo se engaa (Glatas 6:3). La Biblia no solo concuerda con lo que podra llamarse postulados de la psicologa en lo que respecta al carcter del individuo humano, sino tambin con algunos de los hallazgos de esta ltima en la esfera del carcter (idiosincrasia) y del comportamiento de los pueblos o sociedades. Tenemos, por ejemplo y para confirmarlo, la cita que hace Pablo, escribiendo a su colaborador Tito, del poeta y filsofo griego Epimenides de Gnossus, que viviera en Creta en el siglo VI antes de Cristo. Dando instrucciones a Tito sobre ciertas conductas impropias que deban corregirse entre cristianos, y denunciado a su vez la obra de zapa llevada a cabo en diversas iglesias de la isla del Mediterrneo oriental por los falsos lderes que se le oponan y que resistan su doctrina, San Pablo escribe: Porque hay an muchos contumaces, habladores de vanidades a quiened es necesario tapar la boca; que trastornan casas enteras,
enseando por ganancia deshonesta lo que no conviene. Uno de ellos, su propio profeta, dijo: Los cretenses, siempre mentirosos, malas bestias, glotones ociosos (Tito 1:10-12). Despus de oportunamente citar a Epimenedes, Pablo aade el siguiente comentario: Este testimonio es verdadero; por tanto, reprndelos duramente, para que sean sanos en la fe (vv. 13-14). El Apstol, afirmando que la descripcin hecha por el filsofo griego corresponda exactamente al conocido carcter del componente social de los isleos habitantes de Creta, parece a la vez reconocer el postulado psicolgico moderno de que los pueblos, como los individuos que los componen, tienen tambin su genio o idiosincrasia que los caracteriza y distingue. La Biblia, sin embargo, estando de acuerdo con estos postulados de la moderna psicologa, o por lo menos no desvirtundolos en lo ms mnimo, disiente y se aparta de aqulla cuando se entra directamente en el concreto terreno de la causa primera del carcter humano y de la fuerza o mvil de la conducta de los hombres en las siempre complejas relaciones sociales o comunitarias. Y es, precisamente, esta diferencia radical, de fondo, entre la Biblia y la psicologa lo que en ltimo trmino hace de ambas lneas paralelas y, por tanto, prcticamente irreconciliables. La psicologa asigna o reconoce al ambiente social una influencia poderosa, decisiva, prcticamente determinante del carcter humano. La Biblia en modo alguno desconoce ese influjo, pero ve en la propia condicin de criatura pecadora y pecaminosa del hombre la verdadera raz del genio y del comportamiento de los hombres. Por tanto, propone la transformacin interior, de la conciencia, como nica garanta de una conducta moraltica aceptable.
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uando Karl Marx emergi en el escenario de la Europa del 1800 como aventajado discpulo del maestro Hegel, pronto descubrira lo que cuasi le pareci un escndalo: que hasta ese momento de la historia los filsofos se haban ocupado en la elaboracin de mil interpretaciones del mundo, pero que lo que en efecto importaba era cambiar al mundo. Algo semejante podra decirse del tiempo y de las lucubraciones que ha suscitado siempre entre toda esa gente lgica, como dira el escritor y poltico quisqueyano Juan Bosch y Gavio, por contraste con la otra gente de cascos ligeros. Ahora bien: en la Biblia, como acaso tendra que ser en un libro saturado de profecas y de lo que los telogos llaman escatologa, se dedica bastante espacio a la discusin del tiempo. Pero en las Escrituras se distingue entre el tiempo humano, propiamente terrestre, y el tiempo divino, no controlado por las manecillas de ese fabuloso ingenio terrcola y que todos conocemos con el cataln nombre de reloj. En efecto, siendo apremiado por sus hermanos carnales para que subiera a Jerusaln desde Galilea a la conmemoracin de la Pascua hebrea, Jess de Nazaret hizo claro esta distincin: Mi tiempo an no ha llegado, ms vuestro tiempo siempre est
La Biblia y el tiempo
presto (Juan 7:8). Mi tiempo y vuestro tiempo no son ni pueden ser el mismo tiempo. Por otra parte, al registrar el origen de la Creacin, parece lgico que en la Biblia se hable con profusin de un principio de todo lo creado. Siendo as, nada extraa que la que acaso sea la ms clebre de todas las declaraciones comience con estas escuetas y nada cientficas palabras: En el principio cre Dios los cielos y la tierra (Gnesis 1:1). Pero la Biblia no slo habla del comienzo del tiempoen el principio, sino que preanuncia tambin lo que tal vez pudiera definirse o describirse al menos como un punto intermedio entre el principio del tiempo y el fin del tiempo: El tiempo del fin de que profetiz Daniel y que concierne a la clausura divina de los asuntos propiamente humanos (Daniel 12:4). Sin embargo y como acabo de indicar, el tiempo del fin no significa ni representa el fin del tiempo. En su clebre sermn proftico, Cristo advirti al respecto: Oiris de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbis, porque es necesario que todo esto acontezca; PERO AUN NO ES EL FIN (Mateo 24:6). Pero ms adelante aade el Maestro: Y ser predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y ENTONCES VENDR EL FIN (V. 14). Desde luego, el fin de que Cristo hablara no es otro que el fin del fin. El anciano profeta de Patmos recibi el mismo mensaje en forma de visin que l describe en el Apocalipsis: Y el ngel que vi en pie sobre el mar y sobre la tierra, levant su mano al cielo, y jur por el que vive por los siglos de los siglos, que cre el cielo y las cosas que estn en l, y tierra y las cosas L a B i bl i a Y U s t e d
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que estn en ellas, que el tiempo no sera ms (Apocalipsis 10:5,6). Y aunque entre los intrpretes y eruditos bblicos hay una diversidad de opiniones acerca del REAL SENTIDO de tales palabras, no debe pasarse por alto la referencia del mensajero celestial al principio del tiempo (Gnesis 1:1). Por otra parte y desde el punto de vista prctico y entre tanto que el da dura, como dira Jesucristo (Juan 9:4), al creyente cristiano se le urge a hacer tres cosas: 1) conocer el tiempo en que desenvuelve su existencia (Romanos 13:11); 2) aprovechar el tiempo a causa del empeoramiento de la vida en este planeta (Efesios 5:16); y 3) vivir todo el tiempobueno o maloen perfecta armona con la piedad que se profesa (1 Pedro 1:17).
La Biblia y el cristiano
Qu pensara usted de una seora, o de su ahijada, que siendo catlica de profesin y despus de ir a misa cada una con su dicha y con su prisa tambin, desde luego, se fuera derechito a prender velas a Babal-ay o hacer libaciones a Papa Boc? Supongo que si el lector es muy generoso, pensara por lo menos que algo anda mal ah; pero que si no lo es tanto, razonablemente creera que aquella piadosa mujer o su fiel acompaante no han entendido ni papa del fundamento doctrinal de catolicismo que profesa. Refiramos la dicha ilustracin a una persona cualquiera, hombre o mujer, que pretendiendo ser cristiano de ley, tuviera la increble idea de que su religin le permite o le tolera serlo hoy, y que no maana, si las circunstancias lo aconsejan o si hay mucho riesgo implcito, convenientemente podra disponer de su hbito cristiano como quien se despoja de una vieja camisa rota que no tiene un infeliz marchante que la remiende. Pues cralo usted, por a raro que le suene o muy hipottico que le parezca: no faltanni han faltado nunca en este mundo nuestroquienes creen que eso es posible, justificable, o aun recomendable. Pero tampoco se me entienda
Cristo padeci por nosotros, dejndonos ejemplo, para que sigis sus pisadas San Pedro
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mal: tales espritus, generalmente, piensan que la Fe cristiana es buena, digna de profesarse y hasta de practicarse, pero que, sin embargo, hay o puede haber ocasiones (el hombre es l y sus circunstancias, no?) en que los principios del cristianismo, como se dice del cielo, efectivamente pueden esperar. En otras palabras, que bueno es cilantro... Ser verdad tanta belleza? No, desde luego, si usted se orienta por el Libro. En este, en efecto, est bien claro no slo el sentido de lo cristiano, sino qu debe entenderse por ser cristiano. Vase si no: San Lucas, como su colega San Mateo, refiere una ocasin en que algunos pueblerinos se acercaron a Jess interesados en hacerse cristianos. Una de esas personas, segn cuenta el mdico evangelista, se alleg al Maestro con esta sabia y pertinente disposicin: Seor, te seguir adondequiera que vayas. Jess, desde luego, se sentira feliz con tal proposicin, pero no tanto, en verdad, como para no advertir a su interlocutor: Las zorras tienen guaridas, y las aves de los cielos nidos: pero el Hijo del Hombre no tiene dnde recostar la cabeza (Lucas 9:58,59). De esa declaracin se desprende que la primera condicin, si as pudiera decirse, del que aspire a ser cristiano, es estar dispuesto a sufrir privaciones; y que no creerlo as o suponer otra cosa sera exponerse innecesariamente a una muy cruel desilusin. Poco despus de aquel encuentro entre el hombre annimo y Jess, ste convid a otro: Sgueme; pero el vecino se excus diciendo que le permitiera ir primero a enterrar a su padre. El Maestro le dijo que dejara esa tarea a los otros muertos, los vivos, y que se fuera l a proclamar la Buena Nueva (vv. 59,60). Finalmente, se acerc a Jess un lugareo que espontneamente le dijo: Te seguir, Seor: pero djame que me despida primero de los que estn en mi casa. Cristo le replic en el acto
con esta solemne prevencin: Cualquiera que poniendo su mano en el arado mira hacia atrs, no es apto para el reino de Dios (vv. 61-61). Como habr notado el lector, tanto esta persona como la anterior tenan problema con su agenda personal. Sus prioridades estaban trastocadas o invertidas: lo verdaderamente PRIMEROel reino de Dios y su justicia (Mateo 6:33)no estaba en su lugar. Este, en un caso, era ocupado por los muertos; y en el otro, por quienes siendo espiritualmente tales, los enterraban. A ninguno de los dos paisanos se le haba ocurrido siquiera pensar que Dios debe estar antes de todo y SOBRE todos.
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La Biblia y la biologa
os ms recientes hallazgos de la ciencia en la esfera de la biologa, ms especficamente de su rama de la gentica, ha puesto de nuevo sobre el tapete lo que la Biblia dice acerca de los orgenes de la vida en este planeta y en particular de sus humanos habitantes. Como pueden saberlo hasta los chinos de Bonao, que en verdad es mucho decir y acaso arduo de sustentar, la Biblia afirma desde el principio que Dios hizo un hombre, Adn, del cual, bien o mal de nuestro grado, todos los humanos somos linaje.
En efecto, milenios despus de Adn, el apstol Pablo, al disertar en el aropago de Atenas ante seguidores de Zenn y Epicuro , oportunamente reiter a esos filsofos la enseanza bblica acerca de su muy noble origen: El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que en l hayles dijo el apstoles quien da a todos vida y aliento y todas las cosas. Y de una sangre ha hecho todo linaje de los hombres. En l vivimos, y nos movemos, y somos: como algunos de vuestros propios poetas han tambin dicho: Porque linaje suyo somos (Hechos 17:24-26,28). A pesar de su claridad y seriedad, este tipo de declaracin no siempre ha sido bien recibida y muchos menos ponderada
en la as llamada comunidad cientfica moderna. Al contrario, por lo general se la ha menospreciado como muy religiosa o se la ha despachado con groseras carcajadas como pura superchera imposible de ocupar la atencin de quienes viven literalmente uncidos a su microscopio. Pero que ahora, como ha sido indefectiblemente el caso cuando se trata de negar o desvirtuar expresas declaraciones de la Biblia sobre algn hecho o dato cientfico, tras diez aos de intensa indagacin por parte de equipos de investigadores britnicos-norteamericanos se ha podido al fin verificar y precisar el ordenamiento de los genes del llamado mapa del genoma humano, que supuestamente contiene las claves vitales de los terrcolas. Cralo usted o no, uno de los hallazgos ms espectaculares de los bilogos ingleses y estadounidenses ha sido el poder precisar que la diferencia entre una persona y otra es de slo 0.01%, lo que pone a su vez de manifiesto cun amplias son las caractersticas comunes entre individuos de etnias muy diferentes. Lgicamente, este hallazgo estara ms en armona con la revelacin bblica acerca del origen comn de la familia humana, que con la muy desacreditada hiptesis darvinista de la seleccin natural de las especies, a la que, dicho sea a propsito, la Segunda Ley de la Termodinmica se ha encargado de dar el ms vulgar tiro de gracia. Sin embargo, la luenga historia de la tozudez humana no nos debe permitir hacernos ilusiones sobre una rpida aceptacin de la revelacin bblica de que Dios...de una sola sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, como se ensea en Gnesis y reiterara San Pablo ante los sabihondos atenienses L a B i bl i a Y U s t e d
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de su tiempo. Pues aunque suene a raro decirlo, tambin entre los cientficos se hallan los que por nada ni nadie dan su brazo a torcer.
El cristiano y la Biblia
n vspera de abandonar este mundo, cuando se diriga a Jerusaln y pasaba entre Samaria y Galilea (Lucas 17:11), hizo Jess un alto en el camino para preguntar a sus discpulos: Cuando venga el ahijo del Hombre, hallar fe en la tierra? (Lucas 18:8). Naturalmente, ha de suponerse que la pregunta del Maestro era abarcante e inclua por tanto todo lo que desde la perspectiva bblico-cristiana de la vida y del universo merece ser credo. La pregunta de Cristoque bien vista no era tal , ha de incluir consecuentemente la fe en la Biblia, la Palabra de Dios, de la que l mismo haba dicho no poda ser quebrantada (Juan 10:35) ni frustrada en sus designios y propsitos (Lucas 16:16; Isaas 55:11). Al contrario, Jess dijo en abono que sera ms fcil que cielo y tierra desaparecieran que faltar una sola tilde de la Ley en el cumplimiento de todo cuanto Dios ha dicho en ella (Lucas 16:17). Es el caso, sin embargo, que lo que Jesucristo previera y aun visualizara con su pregunta, se ha cumplido al pie de la letra en nuestros das. Para probarlo, un solo ejemploque aunque notorio no es el nicobastara a los modestos fines de este breve comentario periodstico: el del afamado telogo suizo Karl Barth. Este, como se sabe, siglos despus de anunciarse
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el evangelio por el mundo, crey haber descubierto que la Biblia no es exactamente la Palabra de Dios, si bien sta se halla contenida en aqulla. A propsito, el columnista tiene ahora a mano un pequeo libro cuya traduccin al espaol se le ha confiado con el fin de que le haga correccin de estilo, que es su trabajo. La obra se titula Structuring Sermons Step by Step, por la profesora Judy L. Brown. Independientemente de su valor didctico que lo tiene, el manual contiene una que otra afirmacin que bblicamente pudieran ser discutibles. Por ejemplo, la siguiente recomendacin al estudiante de homiltica-hermenutica: una frase que leyera: La Biblia es absolutamente confiable, sera una proposicin muy terica; pero otra que dijera: Debemos ver la Biblia como absolutamente confiable, es una proposicin correcta (p. 19). Ve claro el lector? Una cosa es aceptar la Biblia como la absoluta Palabra de Dios; y otra muy distinta verla slo como lo que ella misma pretende ser: la Palabra de Dios. Lo primero es un glorioso alarde de fe: lo segundo, vago e intil subjetivismo. Pero qu tiene que ver esto ltimo con esta expresa declaracin bblica: La suma de tu palabra es verdad, y eterno es todo juicio de tu justicia (Salmos 119:160)? O con estotra: El cielo y la tierra pasarn, pero mis palabras no pasarn (Mateo 24:35); o aun con esta milenaria proclama de Isaas ben Amoz: Scase la hierba, marchtase la flor; mas la palabra del dios nuestro permanece para siempre (Isaas 40:8)? En resumen, pues, y en consideracin de todo lo visto, sera razonable u honorable suponer siquiera que se puede ser cristiana de ley y resistirse al mismo tiempo a aceptar la Biblia como lo que ella misma dice que es: la infalible Palabra de Dios? Al buen juicio del ecunime lector dejo la respuesta.
Jesucristo y la Biblia
a Biblia refiere poco, en verdad casi nada, de la infancia de Cristo. Pero San Lucas, al que cariosamente San Pablo llamara el mdico amado (Colosenses 4:14), nos ha dejado en el Evangelio que lleva su nombre una estampa de los das en que el Salvador era apenas un mozuelo o adolescente (Lucas 2:42). Refiere Lucas, en efecto, que con ocasin de conmemorarse la gran fiesta hebrea de la Pascua, Jos, Mara, y el jovencito Jess subieron desde el pueblo de Nazaret al norte, a Jerusaln al sur. Cuando la fiesta hubo terminado y todos los peregrinos regresaban a sus respectivos lugares, la piadosa pareja not que Jess no se hallaba entre los que iban con ellos. Pensando que podra estar en casa de algn pariente, anduverion camino de un da pero en vano. Decidieron entonces volver a Jerusaln. Para su sorpresa, hallaron al nio Jess en el Templo, sentado y rodeado de sabios y eruditos hebreos que le oan y le preguntaban. Y todos los que le oanaade Lucas, se maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas (Lucas 4:1-47). Ahora bien, una de las cosas ms notables en la vida del Nazareno era su piadoso respeto a las Sagradas Escrituras. Como creo haber dicho en un comentario recin publicado,
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para Jess la Palabra de Dios era la verdad sin duda ni controversia (Juan 17:14,17). Esa Palabra, dijo l, no puede ser quebrantada (Juan 10:35). De hecho, afirm en una ocasin que l no haba venido al mundo a abrogar la Ley, eso es, las Escrituras, sino ms bien a cumplirla (Mateo 5:17). Al soberano juicio de Cristo, ignorar, desconocer, o tergiversar la Palabra de Dios equivala no slo a errar (Mateo 22:29), sino a errar mucho (Marcos 12:27). De ah que fuera costumbre suya, cuando alguien se le acercaba en busca de segura respuesta a preguntas difciles, preguntar primera a su interlocutor: Qu est escrito en la ley? Cmo lees? (Lucas 10:26). Por otra parte, aunque Jess reverenciaba las Escrituras como lo que efectivamente eranla Palabra de Dios, no por ello conden a nadie que sincero pero ignorante de ellas no entendiera el sentido de las cosas. Al contrario. Aun en su clebre enfrentamiento con Luzbel, registrado en tres de los cuatro Evangelios, Jess no lo desautoriz cuando ese espritu ech manos al Salterio para tentarlo a desconfiar de Dios y aun a probar a Dios. Cristo no reprendi a Satans por el mero uso de las Escrituras, sino por su mal uso de ellas (Mateo 4:1-11). Aun admiti, y no a regaadientes, la sapiencia y maestra en la enseanza de las Escrituras de sus archiadversarios escribas y fariseos, de los que segn dijera estaban literalmente sentados en la ctedra de Moiss (Mateo 23:2). Tambin, despus de la Resurreccin, Jesucristo reprochara a dos de sus discpulos que iban camino a la aldea de Emas, llamndolos insensatos y tardos de corazn para creer todo lo que los profetas de Israel haban dicho de la cruenta muerte del Mesas y de su posterior glorificacin (Lucas 24:25,26).
As pues, cuando reflexivamente se atiende al divino celo de Jesucristo respecto de la biblia, no es como para extraarse y confundirse al or y leer a tanto protenso ministro de Dios, que tergiversa, mal entiende, o aun desautoriza una Palabra que segn Jess mismo dijera, no puede ser quebrantada? (Juan 10:35).
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quien ahora escribe ha resultado siempre arduo entender cmo el individuo de un pueblo en cuya Bandera Nacional figure abierta la Biblia, pueda ser al mismo tiempo tan ignorante de lo que constituye al menos el ABC del fundamento doctrinal del gran libro. Una muestra al punto de lo que digo quiz se halle en un artculo recin publicado en un diario quisqueyano, y que al leer qued tan confundido como siempre en el sentido que apunto. Naturalmente, hay en l tantas y tan absurdas boberas, que no me sera posible extenderme ahora en su ms leve consideracin. Sin embargo, me voy a permitir, con la venia del lector que me tolera, comentar brevemente algunas de las sandeces a que aludo. Lo primero, primero. El autor del artculo de marras, al referirse a la orden dada por Dios a Abraham para que sacrificara al heredero Isaac, dice que el Creador le orden [al patriarca] matar a su hijo. Pero las palabras de Dios al anciano padre de Isaac dicen otra cosa: Toma a tu hijo, tu nico, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, Y OFRCELO ALL EN HOLOCAUSTO sobre uno de los montes que yo te dir (Gnesis 22:2). En ningn momento ordena Dios a su siervo que mate a su hijo. Inmlalo, dice. Pero el autor del artculo que comento, acaso persuadido de
El Dios de la Biblia
que la orden divina a Abraham [podra calibrarse] como un acto de locura o de supremo fanatismo al estilo de Guyana o de Waco, lee mtalo donde el texto dice ofrcelo. De dnde le viene la idea al articulista de que Dios ordenara al patriarca matar a su hijo? Pues de su concepcin de Jehov o Yahv como un Dios iracundo y parcializado, fantico del pueblo judo al que orienta y defiende de los otros pueblos. De tan profana e irreverente concepcin tendra que emerger la sola idea de que Dios haya ordenado a Abraham matar su hijo. Nuestro articulista ve que nuestra Biblia juda(sic), el Antiguo Testamentoexplica,est plagada de hechos y actitudes que le fueron atribuidas (sic) a Dios. Irnicamente, si los hechos y actitudes a que se alude slo fueron atribuidos al Creador, no sera en modo alguno descabellado creer, o suponer al menos, que no fueran propios de su augusto carcter ni correspondieran por tanto a su habitual conducta. O s? Ah, pero nuestro escritor halla oportunamente una figura salvadora que contrasta de manera tan notable con ese Dios iracundo, parcializado, y fantico del Antiguo Testamento: Jess de Nazaret. ste siempre segn el articulista, aparece...con actitudes mucho ms abiertas y humanas que su Padre; pues absurdo como pudiera parecer, llama a Jess hijo de Dios (no, desde luego, EL HIJO DE DIOS). Sea como fuere y por ventura, no dice el refrn que de tal palo...? Cmo es, entonces, que este hijodesentona tanto y tan manifiestamente con el iracundo carcter de su progenitor? Por supuesto, slo la ms crasa ignorancia del Dios de las Escrituras pudo ver lo que nuestro articulista vio, or lo que oy, y leer lo que ley. La Biblia, no obstante, da de Diosdel L a B i bl i a Y U s t e d
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Dios mismo de nuestra Biblia juda, valga aclararlo que sin duda constituyen los rasgos ms esenciales y extraordinarios de su carcter nico. Lo hace con las palabras de Moiss en el momento mismo en que Dios decide pasar delante de aquel: Jehov! Jehov! Fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad (xodo 34:6). Misericordioso y piadoso, LENTO PARA LA IRA, reza el texto sagrado. Y por cuanto la misericordia, la compasin , y la tolerancia son signos inequvocos del carcter de ese Dios de nuestra Biblia juda, de dice en nuestra Biblia cristiana que Dios mismo har juicio contra todos, y dejar[] convictos a todos los impos...de todas cosas duras que los pecadores impos han hablado contra l (Judas 15). Tomemos nota de ello.
El estilo bblico
ecin leyendo un artculo de Don Aristmanos Porras, escritor colombiano por muchos aos radicado en Mxico, sobre el amor de Andrs Bello por la Biblia, atrajo mi atencin, que mencionara l la sorpresa que le causara al tambin autor chileno Pedro Lira Urquieta, al no advertir en el ilustre maestro americano rastro alguno de influencia del estilo bblico despus de su trabajo como revisor de la Biblia, probablemente de la popular versin Reina-Valera. Lira Urquieta, en efecto y segn anota Porras en su artculo en la revista La Biblia en las Amricas. Considera raro que el estilo claro y sencillo de Don Andrs no se hubiera contagiado con el estilo solemne de la Biblia. Es del caso, sin embargo, que en el propio artculo del conocido escritor cristiano, se cita la advertencia de Bello respecto de la fidelidad escrupulosa con que segn l deba proceder el traductor profesional de obras literarias, sobre todo s era de las Sagradas Escrituras. En ese sentido Bello arga que aquel que se propusiera verter la Biblia no slo est obligado a trasladar los pensamientos del original sino a presentarlos vestidos de las mismas imgenes, y a conservar en cuanto fuere posible la encantadora naturaleza, la ingenua sencillez, que dan fisonoma tan caracterstica a nuestros libros sagrados. Quiere esto decir,
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porque es obvio, que para el venerado maestro venezolano, y contrario a lo que crea o supona Lira Urquieta, el estilo bblico no es en modo alguno solemne sino todo lo contrario: de ndole sencilla, ingenua, encantadora. Al cabo de aos de abrevar en las pginas del Libro de Dios, he tenido la no amena ocasin de or y leer los ms diversos, extraos, no pocas veces disparatados e impertinentes comentarios acerca de ella. Y no aludo nicamente al parecer de gente poco versada en el estudio bblico, sino al de ciertos intelectuales que por lo que diceny ante todo por la forma en que lo dicen o escribensuscita en uno la sospecha o siembran honda la duda de si en efecto han ledo o discernido lo que aqu y all niegan o afirman por igual respecto de ella. La Biblia, como su nombre lo indica, no es un libro sino una biblioteca o conjunto de libros: 66 si es la versin protestante, 73 si es la catlica, y 39 si slo se toma como tal el Antigua Testamento hebreo. Entre los escritos que componen la Biblia los hay de los ms diversos gneros: histrico, proftico, dramtico, potico, buclico, ficcioso, sapiencial, epistolar, apocalptico, narrativo, etc. Ahora bien, excepcin hecha de algunas comprensibles aunque extensas porciones, en especial de escritos de los gneros proftico/apocalptico, puede decirse sin temor que difcilmente se halle en toda la Literatura universal libro de estilo ms llano, popular, y por tanto menos desprovisto de solemnidad que la Biblia, si se toma aquel trmino, solemne, en sus usuales acepciones de muy serio, grave, imponente, impresionante, majestuoso... Un ejemplo al punto que ilustra bien lo que digo son las tres epstolas del Nuevo Testamento que la tradicin cristiana atribuye
al apstol Juan, uno de los ms cercanos amigos y discpulos de Jess. Tan extraordinariamente llano y sencillo es el estilo juanino, que sin faltar en modo alguno al respeto que merecen las cosas santas, me he atrevido a calificarlo de perogrullesco. Desde luego, con decir que la Biblia es el libro de estilo ms popular del mundo no se pretende significarni consecuentemente debe inferirse que no se trate en ella asuntos solemnes y acaso muy solemnes. Esto es un hecho incuestionable. Pero no hay que confundir la solemnidad de los temas bblicos con un supuesto estilo solemne de la Biblia, que no podra existir ms que en la calenturienta imaginacin de los que, tal vez hinchados de ciencia o de sofistiquera, la subestiman o desdean su sabidura milenaria y por tanto no se toman nunca la molestia de leerla y mucho menos de entenderla.
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Prejuicios antibblicos
spritus hay tan envalentados con los avances experimentados por todas las ramas de la Ciencia en el curso de este siglo, que ingenuamente suponen que hay o que debe haber una clarsima lnea demarcatoria entre el saber y la ignorancia. Ellos, desde luego, se ubican convenientemente en la parcela de la ciencia, desde all lanzan miraditas de soslayo o de mera curiosidad a los que en su natural ceguera no se han percatado an de la ignorancia en que viven o vejetan. Son varias las razones de que esas pobres almas piensen as. Pero una de las principales es su ingenua creencia de que con decir cientfico se ha dicho todo. Me explico: los tales creen a pie juntillas que la Ciencia tiene y debe tener siempre la ltima palabra en cualquier materia complejade su competencia o no, ya que presuponen que la sola condicin se ser hombre de ciencia provee al que la profesa de una cuasi infinita sabidura que le permite con ms o menos infalibilidad decidir de qu lado est la verdad y de qu lado el error. Consecuentemente, a aquellos ilusos, entregados como cualquier incivilizado al pagano culto del novedoso Moloc, ni sospechan siquiera que eso que reputan como la suma de la sabidura no es ms que un mero mtodo humano de investigacin que participa por tanto de las limitaciones y de
las ignorancias propias del que lo cre. Dicho de otro modo: que contrario a lo que pudiera creerse o suponerse, ciencia e ignorancia no siempre son trminos antinmicos ni expresan siempre conceptos contrapuestos. Hay una ignorancia de la ciencia, como hay una inconciencia de la ignorancia. Dir usted: Con qu autoridad dice usted lo que dice? Es usted cientfico? No lo soy y as Dios me salve. Pero es un hecho de fcil verificacin que nuestro espritu siente una tendencia natural a rechazar aquello que no entra en el marco de las creencias cientficas o filosficas de nuestro tiempo. Al fin y al cabo, los sabios no son ms que hombres. Estn saturados de los prejuicios de su ambiente y de su poca. Creen de buen grado que los hechos que no pueden ser explicados por las teoras corrientes no existen...[Pero] el eludir una cosa no significa su no existencia. Quin sera el ignorante o el insensato que pudo expresar semejante sandez? No yo, pero s un hombre que sin ser uno de esos as llamados cientficos de pacotilla, mostr a todossin intencin alguna de demostrar, porque era lo suficientemente cuerdo y lo suficientemente humilde como para eludir semejante altanera, que era por su porte, talante, y saber un verdadero HOMBRE DE CIENCIA: Alexis Carrel, ganador en 1912 del Nbel de Medicina por sus aportes a la ciruja experimental. De modo que si a quien ahora escribe se le ocurriera decir que en el puro terreno de la investigacin cientfica e histrica hay ms seales de autenticidad en la Biblia que en historia profana alguna; que todo descubrimiento humano parece hecho tan solamente para confirmar ms y ms las verdades que contiene la Sagrada Escritura; o que la existencia de la Biblia, como libro para el pueblo, es el mayor beneficio que la raza humana haya jams recibido [y que] todo intento de desprestigiarla es un crimen L a B i bl i a Y U s t e d
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contra la humanidad; si se me ocurriera, digo, decir tales cosas, seguramente me granjeara ipso facto el desdn o el desprecio de no poco descredo. Pero no tal sera el caso, pienso, si por ventura y hora buena llegara a descubrirse que quienes as se expresaron fueron hombres tan sabios y notables como Newton, Herschel, Y Kant, respectivamente.
Los periodistas y la Biblia
s curioso. Mientras Washington en el norte del continente americano declara sin ambages que es imposible gobernar rectamente al mundo sin Dios y la Biblia, no se lee de nada semejante salido de los labios o de la pluma de Bolvar en el sur. De hecho, en todos los inventarios de la biblioteca privada del Libertador no figura un solo ejemplar de las Escrituras, si bien nunca han faltado las obras completas del atesta Voltaire y EL PRNCIPE de Maquiavelo con los comentarios al margen de Napolen, que era a su vez la admiracin del gran venezolano. Ahora bien, el hecho de que no se tenga una sola palabra de Bolvar acerca del valor de la Biblia y del papel que sta ha jugado en la historia y el destino de los pueblos, no significa que la importancia e influencia de la Palabra hayan sido absolutamente inadvertidas en el sur de Amrica. De lo primero escribi Sarmiento: La lectura de la Biblia ech los cimientos de la educacin popular que ha cambiado la faz de las naciones que la poseen. Y la gran chilena Gabriela Mistral, ganadora del Premio Nbel, confes a su vez: La Biblia es para m el Libro. No veo cmo alguien puede vivir sin ella. No hace mucho me refera yo en esta misma columna al estilo habitualmente irreverente con que ciertos periodistas suelen referir o aludir a Dios, e ilustraba lo dicho con grficos
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ejemplos tomados casi al azar de la prensa. Otro tanto podra decirse de la cuasi invencible ignorancia de las Escrituras de que dan muestras no pocos caballeros y damas que tienen por profesin la que un colega borinqueo, sin rendib alguno, describiera como ingrato oficio. Como para muestra basta un botn, y dos botones podran ser ms que suficientes para el fin propuesto, me voy a permitir ahora ilustrar la ignorancia a que aludo con par de ejemplos extrados de un artculo recin publicado en un diario sudamericano cuya principal caracterstica es estar siempre lleno de noticias. Atacando, en efecto, el peliagudo y siempre espinoso asunto del machismo y sus nocivos efectos en la sociedad tradicional, arguye la periodista: Santo Toms, tan incrdulo como nosotros, quedara perplejo ante tamaa indiferencia. l que (sic) pidi a Jesucristo, recin resucitado, introducir sus dedos en sus llagas por no creer en los milagros, y eso nos ocurre hoy. La mera lectura del narrativo evanglico sera suficiente para que el lector ms displicente o menos advertido notara en seguida dos cosas: 1) que no fue Toms quien pidiera meter el dedo en la mano de Cristo, sino este quien lo propusiera al escptico discpulo suyo; y 2) que no haba llagas en la mano del Cristo resurrecto, o por lo menos no se indica as en el relato (Juan 20:24-29). En otra parte de su artculo, escribe la misma periodista: Ya mucho (sic) se nos haba dicho que el cuerpo es el templo del Espritu Santo y hemos quebrantado su naturaleza divina. En primer lugar, en la Biblia, especficamente en el Nuevo Testamento, no se dice ni se ensea que el cuerpo sea el
templo del Espritu, sino solamente templo del Espritu (1 Corintios 6:19). Eso empero no se dice del hombre en general sino de aquellos que son parte del Cuerpo de Cristo que es la Iglesia (Ibem. Vv. 19,20). Pero es tambin ajena a las Escrituras (el Antiguo Testamento como el Nuevo Testamento) la idea de la naturaleza divina del cuerpo humano, segn parece inferirse de lo dicho por la colega. Por ltimo, no fue en efecto el hombre, Adn, quien diera a Eva una parte de su costilla, como inadvertidamente dice la periodista, sino que Dios mismo, sin el permiso del hombre, se entiende, tom una de [las] costillas de ste, con la que, hizo una mujer, y la trajo al hombre (Gnesis 2:21,22). Visto todo lo cual, sera una impertinencia o mucho pedir que los seores periodistas se interesaran ms en las Escrituras y que se aplicaran con diligencia a su lectura, siquiera fuere para prevenir estos engorros?
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Usted y la Biblia
(eplogo)
uiero de entrada llamar la atencin del lector a estas tres sazonadas y muy pertinentes declaraciones:
Cuanto es ms pobre el hombre de su propio fondo, ms debe enriquecerse en estas fuentes sagradas (san Agustn). Acudamos a la Sagrada Escritura cada vez que tengamos que luchar con graves tentaciones; en ella encontramos cosas que nos causan maravilla, y ejemplos que imitar (papa Inocencio III). Como la Sagrada Escritura sobrepuja a todos los libros, aconsejo que la lean con frecuencia quienes desean saber ms de ella (san Atanasio).
Con toda seguridad que usted no juzgara fatuidad el consejo de estos hombres sabios y entendidos; pero acaso dira o dir para su coleto: El consejo es bueno pero las fuentes obvias. Se trata de la exhortacin de hombres religiosos. Bien, entonces repare por un momento en las siguientes citas: Hay ms seales de autenticidad en la Biblia que en historia profana alguna (Isaac Newton). Es imposible gobernar al mundo sin Dios y la Biblia (George Washington).
La existencia de la Biblia, como libro para el pueblo, es el mayor beneficio que el gnero humano jams haya experimentado. Todo intento de desprestigiarla es un crimen contra la humanidad (Inmanuel Kant). La Biblia es para m el Libro. No veo cmo alguien puede vivir sin ella (Gabriela Mistral). Tenemos en este elogio conjunto de la Biblia las opiniones de un hombre de ciencia (Newton), de un estadista (Washington), de un filsofo (Kant), de una laureada escritora americana (Mistral), ninguno de los cuales llev hbito ni tuvo reconocida vocacin religiosa. Todos ellos coinciden en su honrada apreciacin de las Escrituras como lo que realmente son. Pero entre todos acaso destaque ms la denuncia y advertencia a un tiempo de Kant contra quienes, en un ftil intento de desvirtuar sus principios y enseanzas, se permiten, altivos o audaces, arrojar sobre ella el ftido fango de su torcido falible juicio. Sin embargo, sea cual fuere la actitud que se asuma ante el Libro, un hecho permanece cierto e incontrovertible: es esa Palabra, en el soberano juicio de Jesucristo, la que a la postre dictar la final sentencia sobre la conciencia y la conducta de los hombres: El que me rechaza, y no recibe mis palabras, tiene quien le juzgue: la palabra que he hablado, ella le juzgar en el da postrero (Juan 12:48). Ms aun: Cristo se present a s mismo como el Hombre cuya palabra imperecedera constituye la roca inconmovible de los siglos. Consecuentemente, dijo que todo el que edifica su vida sobre ellaque de ese modo, adujo, mostrara ser una persona sabia, prudente, juiciosa, sobrevivira a todos los embates de la existencia en este mundo y, sobre todo, asegurara L a B i bl i a Y U s t e d
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en el venidero la vida eterna que solo Dios provee y generoso ofrece a todos. Por el contrario, advirti el Maestro, quien se hace el sordo a los justos reclamos de la Palabra Eterna, es un insensato cuya vida parar en muy grande ruina (Mateo 7:3437). Y en eso no hay excepcin ni acepcin. Jess dijo que cualquiera que oye la Palabra y la acata, se salva; pero que cualquiera que la oye y no la acepta, perece. De modo que aqu tambin la suerte est echada...y con muchsimo ms hrridas o felices consecuencias, segn sea la actitud que se asuma ante ella. La Palabra Eterna ha sido pronunciada y su juicio es inapelable: Bienaventurados los que oyen la Palabra de Dios, y la guardan (Lucas 11:28); pues inexorablemente vendr la hora cuando todos los que estn en los sepulcros oirn [la] voz [del Hijo de Dios]; y los que hicieron lo bueno, saldrn a resurreccin de vida; ms los que hicieron lo malo a resurreccin de condenacin (Juan 5:28-30). Cunto mejor y mayor razn para prestar seria atencin a las cosas de antiguo dichas y a la Palabra anunciada! (Hebreos 2:1).

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La Biblia y usted por Guido Fliz

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La Biblia y los militares

La Biblia y el castigo corporal

Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma -2 Timoteo 3:10

La Biblia y el fin del mundo

La Biblia y la revolucin contempornea

Los periodistas y la Biblia

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