NDICE 1. Introduccin. 2. Propiedades. 2.1. Propiedades fsicas. 2.2. Propiedades qumicas. 2.3. Istopos. 2.4. Diagrama de Frost. 3. Estructura.

3.1. Formas alotrpicas. 4. Compuestos. 4.1. xidos de hierro. 4.2. Compuestos de hierro (II). 4.3. Compuestos de hierro (III). 4.4. Ferritas. 4.5. Otros compuestos de hierro. 5. Mtodos de obtencin. 6. Aplicaciones. 6.1. Aceros. 6.2. Fundiciones. 7. Aspecto biolgico.

1. INTRODUCCIN. El hierro es uno de los metales ms abundantes en la Tierra. Aunque ste no se encuentra habitualmente libre en la Naturaleza (slo en algunos pequeos yacimientos en Groenlandia y en los meteoritos), es uno de los metales que desde la prehistoria, en la que se usaba para fabricar armas y utensilios decorativos debido a la gran abundancia de los minerales que lo contienen y a la facilidad con que stos pueden reducirse con carbn, ha jugado un papel muy importante en el progreso material del hombre. Representa alrededor del 5 % de la corteza terrestre y es el segundo metal en abundancia despus del aluminio y el cuarto en abundancia por detrs del oxgeno, silicona y aluminio. Se cree que el ncleo terrestre est constituido (80%), principalmente, por hierro (uno de los elementos para los que la energa de enlace nuclear por nuclen es mxima), y es tambin el constituyente principal de los meteoritos metlicos, lo que sugiere que abunda en todo el sistema solar. Adems es un elemento esencial para la mayora de las diferentes formas vivientes y para la fisiologa humana normal. La cantidad promedio de hierro en nuestro organismo es de alrededor de 4,5 gr. lo que representa el 0.005%. Los minerales ms importantes son las hematites, Fe2O3, la magnetita, Fe3O4 y la siderita, FeCO3. La pirita de hierro, FeS2, es tambin comn, pero debido a su elevado contenido en azufre no se usa en la fabricacin del hierro metlico. 2. PROPIEDADES. El hierro, es un elemento qumico metlico situado en el grupo 8 y en el perodo 4 de la tabla peridica. Es un elemento de transicin cuyo smbolo es Fe, su nmero atmico 26 y su masa atmica es de 55,847 u. El hierro puro es un metal blanco, brillante, particularmente no es duro y es bastante reactivo. Adems, como casi todos los metales es dctil y maleable y presenta propiedades magnticas. Las propiedades magnticas del hierro dependen de la pureza y del tratamiento trmico de ste. El hierro puro es un material ferromagntico, es decir, puede ser magnetizado permanentemente por la aplicacin de campo magntico externo. Esto es debido a que existe una fuerte interaccin entre los momentos dipolares magnticos de tomos vecinos, llegando a crear grandes regiones de tamao microscpico llamadas dominios magnticos, que en presencia de un campo magntico externo se alinean, y pueden permanecer as durante mucho tiempo aunque no haya campo magntico. A cierta temperatura, en este caso, 770C (T de Curie) el hierro pasa a ser un material paramagntico, es decir, se destruye la alineacin de los dipolos debido a la agitacin trmica.

2.1. PROPIEDADES FSICAS. T de fusin 1808 K T de ebullicin 3023 k Entalpa de fusin 14.9 KJ/mol Entalpa de evaporizacin 351.0 KJ/mol 9.71 * 10-8 *m (20 -25) C Resistividad elctrica

A lo largo del grupo del hierro, la T de fusin y la T de ebullicin, aumentan conforme bajamos en el grupo. Esto se debe a que el radio atmico es mayor al descender en el grupo, lo cual nos indica una mayor fuerza de atraccin entre los ncleos de los tomos del mismo elemento mayor, con lo que habr que aplicar ms energa para romper los enlaces y cambiar el estado en el que se encuentre el elemento. Por esta razn las Ts son mayores. 2.2. PROPIEDADES QUMICAS. Afinidad electrnica 15.7 KJ/mol Configuracin electrnica Radio covalente KJ/mol
+

Densidad

7874 kg/m3

Electronegatividad 1.83 Pauling Energas de ionizacin M M+ M2+ M3+ e + M

[Ar]3d64s2

116.5 pm 140 pm 124.1 pm pm 82 67 4,0

Radio medio Radio atmico Radio inico

759.3 1561 2975 5290

e + M2+ e + M3+ e + M4+

M2+ M3+ Dureza de Mohs

Estados de oxidacin Carga nuclear efectiva

0,2,3,6

3.75 (Slater)

Calor especfico

440J/(Kg *K)

2.3. ISTOPOS. Istopos

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Abundancia 5.8% 91.7% 2.2% 0.3%

Fe Fe Fe Fe

56

57

58

2.4. DIAGRAMA DE FROST.

En medio cido: Eo (x/0) -0.44 -0.36

E.O (x) Fe Fe2+ Fe3+ 0 2 3

Eq.V (y) 0 -0.88 -1.08

Eq.V.
2.5

Serie 1

1.5

0.5

E.O.
-0.8 -0.6 -0.4 -0.2 0.2 0.4 0.6 0.8 1 1.2 1.4 1.6 1.8 2 2.2 2.4 2.6 2.8 3 3.2 3.4 3.6 3.8

-0.5

-1

-1.5

-2

En medio bsico: E.O (x) Eo (x/0) Eo (x/0)+0.83 Eq.V (y)

Fe Fe(OH)2 Fe(OH)3 FeO4-2

0 2 3 6

-0.89 -0.88 -0.35

-0.06 -0.05 0.795

0 -0.12 -0.15 4.77

Eq.V .
6 5.5 5 4.5 4 3.5 3 2.5 2 1.5 1 0.5

Serie 1

E.O .
-0.5 -0.5 -1 -1.5 0.5 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5 5 5.5 6

3. ESTRUCTURA. El hierro cristaliza con una estructura cbica centrada, que puede ser de dos formas: centrada en el cuerpo o centrada en las caras. A T inferior a 910C el hierro pertenece a la red cristalina centrada en el cuerpo (a), formada por un tomo del metal en cada uno de los vrtices del cubo y un tomo en el centro; sin embargo, por encima de dicha T, el hierro pertenece a la red cristalina centrada en las caras (b), constituida por un tomo en cada vrtice y un tomo en cada cara del cubo.

(a) 3.1. FORMAS ALOTRPICAS.

(b)

El hierro presenta cuatro formas alotrpicas o ferritas: -Fe. El hierro cristaliza en esta variedad hasta la T de 768C. La red espacial a la que pertenece es la red cbica centrada en el cuerpo, con una distancia entre tomos de 2.86 . El hierro alfa no disuelve prcticamente en carbono, no llegando al 0.008% a temperatura ambiente. Es ferromagntica. -Fe. El hierro existe en esta variedad desde 768C a 910C.Cristalogrficamente es igual a la variedad alfa, y nicamente se diferencia en que la distancia entre tomos es algo mayor: 2.9 a 800C. Esta variedad, a partir de la T de Curie (770C) pasa a ser paramagntica. -Fe. Esta variedad se presenta de 910C a 1400C. Cristaliza en la estructura cbica centrada en las caras. El cubo de hierro gamma tiene ms volumen que el de hierro alfa. El hierro gamma disuelve fcilmente en carbono, creciendo la solubilidad desde 0.85% a 723C hasta 1.76% a 1130C para decrecer hasta el 0.12% a 1487C. Esta variedad de Fe es paramagntica.

-Fe. Esta variedad se inicia a los 1400C, observndose, entonces una reduccin en el parmetro hasta 2.93, y un retorno a la estructura cbica centrada en el cuerpo. Su mxima solubilidad de carbono es 0.007% a 1487C. A partir de 1537C se inicia la fusin del Fe puro.

4. COMPUESTOS DEL HIERRO. 4.1. XIDOS DE HIERRO. Hay tres xidos de hierro comunes: xido de hierro (II), FeO; xido de hierro (III),Fe2O3; y xido de hierro (II) y hierro (III), Fe3O4. El xido de hierro (II) es de color negro y tiene estructura de cloruro de sodio, en realidad, no es un compuesto estequiomtrico, y siempre tiene una pequea deficiencia de iones hierro (II). El xido de hierro (III), o hematita, se encuentra en grandes depsitos subterrneos. Este xido slo se puede formar en una atmsfera oxidante. Es un xido que no posee brillo metlico y no conduce la electricidad. Tiene varias formas estructurales. El tercer xido comn de hierro contiene al elemento en los estados de oxidacin +2 y +3, (Fe2+)(Fe3+)2O4. Este compuesto se encuentra en la naturaleza como magnetita o piedra imn, un mineral negrusco que constituye una de las principales fuentes de obtencin de hierro. Esta forma de xido tiende a formarse cuando el hierro se oxida bajo el agua, y por esta razn suele encontrarse dentro de tanques o bajo la lnea de flotacin de los barcos. Fe + O2 FeO Fe+3 + OHFe2O3 Fe (C2O4) Fe + Fe3O4 Fe (OH)3 Fe3O4 FeO (OH) Fe2O3

Los xidos de hierro tienen gran demanda como pigmentos para pinturas, pero el compuesto qumico individual que ha revolucionado nuestra vida moderna es el -xido de hierro (III), ya que posee las caractersticas magnticas precisas que se requieren para las cintas de audio y de vdeo y para las superficies de los discos rgidos y flexibles de las computadoras. 4.2. COMPUESOS DE HIERRO (II). El hierro (II) forma sales con casi todos los aniones comunes. Por lo general, stas son preparadas en disoluciones acuosas del metal o por reduccin de la sal correspondiente de hierro (III). En ausencia de otros grupos de coordinacin estas soluciones contienen el ion verde plido [Fe (H2O)6]2+, el cual est presente en slidos como Fe (ClO4)2 6 H2O, FeSO4 7 H2O o, la bien conocida, sal de Mohr, (NH4)2 SO4 FeSO4 6 H2O.

Adems el hierro tambin forma compuestos con los halgenos, compuestos que se conocen tanto en su forma anhidra como hidratada. Dichos compuestos son: FeF2 , FeCl2, FeBr2 y FeI2. Todos estos compuestos son inicos y solubles en agua, y adems, todos son octadricos. En adiccin, cabe decir, que el hierro (II) forma compuestos binarios con los elementos del grupo V y VI, aunque los ms importantes son los sulfuros, como FeS o FeS2 (pirita). La adicin de ion hidrxido al hierro (II) da un precipitado inicial de hidrxido de hierro (II) verde gelatinoso, Fe (OH)2. Sin embargo, excepto en condiciones muy reductoras (o en ausencia de aire), es el oxido de hierro (III) hidratado el que es termodinmicamente estable en solucin bsica. Por eso, el color verde es reemplazado por el caf amarillento del xido de hierro (III) hidratado a medida que procede la oxidacin. Por otro lado, tenemos los complejos de hierro (II), que normalmente se pueden oxidar a complejos frricos, lo cual depende de los ligandos y del PH de la disolucin. Algunos de los complejos de hierro (II) son: [Fe (H2O)6]2+, [Fe (CN)6]4-, [Fe (fen)3]2+. Uno de los complejos ms conocidos de hierro (II) es el compuesto amarillo hexacianoferrato (II) de potasio, K4 [Fe (CN)6] 3 H2O. 4.3. COMPUESTOS DEL HIERRO (III). El hierro (III) se encuentra en sales de la mayora de los aniones, excepto con los que sea incompatible debido a su carcter como agentes reductores. Entre los ejemplos tenemos Fe (ClO4)3 10 H2O, Fe (NO3)3 9(o 6) H2O y Fe2 (SO4)3 10H2O. Tambin se conocen compuestos de hierro (III) con halgenos, aunque el yoduro no existe en estado puro, debido al poder reductor del ion I-. Los tres halogenuros frricos son: FeF3, FeCl3 y FeBr3. stos se descomponen en halogenuros de hierro (II) al calentarlos fuertemente al vaco. Adems de con los halgenos el hierro tambin forma compuestos con el azufre, aunque el sulfuro de hierro (III) es inestable y solo se puede preparar y almacenar con dificultad. Cabe destacar, tambin, que al adicionar ion hidrxido al hierro (III), da una solucin cada vez ms amarilla, seguida de la precipitacin del xido-hidrxido de hierro (III), FeO (OH), de color herrumbre. Por otro lado tambin hay que hablar de los complejos de hierro (III). La mayora de estos complejos son octadricos, aunque tambin son importantes los tetradricos y los piramidales cuadrados. El hierro (III) forma complejos con ligandos preferentemente O-

dadores como los iones fosfato, polifosfatos y polioles. Algunos de los complejos ms importantes son: [Fe (fen)3]3+, [Fe (H2O)6]3+, [Fe (CN)6]3-, [Fe (C2O4)3]3-. 4.4. FERRITAS. Los xidos de hierro no son los nicos materiales magnticos importantes. Hay varios xidos de metales mixtos en los que uno de los metales es hierro, que tienen propiedades valiosas. Estos materiales magnetocermicos se denominan ferritas. Hay dos clases de ferritas, las blandas y las duras, dichos trminos referidos a sus propiedades magnticas. Las ferritas blandas se pueden magnetizar de forma rpida y eficiente con un electroimn, pero pierden su magnetismo tan pronto como se interrumpe la corriente. Tales propiedades son indispensables para las cabezas de grabacin-borrado de los sistemas de cinta de audio y de video. Tienen la frmula MFe2O4, donde M es un ion de metal dipositivo y el hierro est en forma de Fe3+. Las ferritas duras conservan sus propiedades magnticas, es decir, son imanes permanentes. Estos materiales se usan en motores de corriente continua , alternadores y otros dispositivos elctricos. La frmula general de estos compuestos es MFe12O19, donde otra vez el hierro es Fe3+. 4.5. OTROS COMPUESTOS DE HIERRO. Los metales de transicin del perodo 4 no forman compuestos en los que tengan un estado de oxidacin ms alto que +3, y tales compuestos slo son estables en la fase slida. Del hierro se conocen compuestos con el estado de oxidacin +4, +5 y +6, pero son poco comunes. En el caso del hierro (V), no est bien caracterizado, y el hierro (IV) se encuentra en unos pocos compuestos y tambin en algunos procesos enzimticos. El ion ferrato, [FeO4]2-, en el que el hierro tiene un nmero de oxidacin de +6, se emplea como oxidante. 5. METODOS DE OBTENCIN. Las fuentes ms comunes del hierro son los dos xidos: xido de hierro (III), Fe2O3, hematita, y xido de hierro (II) y hierro (III), Fe3O4, magnetita. La extraccin de hierro se efecta en un alto horno, construido de acero y tiene un forro de material resistente al calor y a la corrosin. Por la parte superior del horno introducimos una carga de mineral de hierro, caliza y coque, mientras que por la inferior se inyecta aire precalentado a

600C. La combustin del coque a monxido de carbono proporciona la mayor parte del calor necesario para conseguir la T de trabajo del horno, que vara desde 1600C en el fondo hasta 250C en la parte superior. Los gases suben por el horno mientras que los slidos descienden a medida que los productos se extraen del fondo. El que acta como agente reductor de la mena de hierro es el monxido de carbono caliente. Las reacciones que sufren los gases son: 2CO + O2 2CO2 C + O2 CO2 2C + O2 2CO En la parte alta del horno la T vara entre 200C y 700C, suficiente para reducir el xido de hierro (III) a xido de hierro (II) y hierro (III), Fe3O4: 3Fe2O3 (s) + CO (g) 2Fe3O4 (s) + CO2 (g)

En una parte ms baja del horno, a cerca de 850C, el xido de hierro (II) y hierro (III) se reduce a xido de hierro (II), Fe3O4 (s) + CO (g) 3FeO (s) + CO2 (g)

y la T es lo bastante alta como para descomponer tambin el carbonato de calcio (piedra caliza) a xido de calcio y dixido de carbono: CaCO3 (s) CaO (s) + CO2 (g)

A medida que la mezcla desciende hacia las regiones ms calientes, el xido de hierro (II) se reduce a hierro metlico y el dixido de carbono formado se vuelve a reducir a monxido de carbono por accin del coque: FeO (s) + CO (g) C (s) + CO2 (g) Fe (s) + CO2 (g) 2CO (g)

Ms abajo an, a Ts entre 1200C y 1500C, el hierro se funde y se hunde hacia el fondo del horno, y el xido de calcio reacciona con las impurezas de dixido de silicio del hierro para dar silicato de calcio, comnmente llamado escoria: CaO (s) + SiO2 (g) CaSiO3 (l)

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El alto horno cuenta con dos agujeros de derivacin taponados con arcilla, el inferior para el hierro metlico, ms denso, y el superior para la escoria, menos densa. Estos tapones se quitan peridicamente para liberar un chorro de hierro fundido por el agujero inferior y escoria lquida por el superior. 6. APLICACIONES. El hierro fue descubierto en la prehistoria, etapa en la que era utilizado como adorno o en la fabricacin de armas. En la actualidad, el hierro es el metal ms usado, de hecho el mundo actual no se puede concebir sin la presencia de este mineral, muchas de las industrias, como la naval, la ferroviaria, la automovilstica o la aeronutica, se basan en este mineral, que ha ido evolucionando durante siglos. El hierro puro, no tiene demasiadas aplicaciones, comercialmente se usa para obtener lminas galvanizadas y electroimanes. La mayor parte del hierro se utiliza en formas sometidas a un tratamiento especial, como el hierro forjado, que es prcticamente hierro puro, el hierro colado y el acero. Los compuestos de hierro se usan en medicina para el tratamiento de la anemia, es decir, cuando desciende la cantidad de hemoglobina o el nmero de glbulos rojos en la sangre. El hierro comercial contiene invariablemente pequeas cantidades de carbono y otras impurezas que alteran sus propiedades fsicas, las cuales pueden ser mejoradas aadiendo ms carbono y otros elementos de aleacin, de esta manera obtenemos lo que se conoce como aleaciones frreas. En las aleaciones frreas el principal elemento es el hierro que se une a otros elementos, ya sean metales o no metales. Con frecuencia, las propiedades de las aleaciones son muy distintas de las de sus elementos constituyentes, siendo algunas de ellas mejoradas, razn por la que se suelen utilizar ms las aleaciones que los metales puros. Existen dos tipos de aleaciones frreas: acero, si contiene menos de un 2% de carbono; y fundicin, si el porcentaje de carbono es mayor. 6.1. ACEROS. En los aceros el carbono puede estar como aleante de insercin en la ferrita y austerita y formando carburo de hierro. Adems ste puede tener otros aleantes e impurezas. Las propiedades mecnicas de estos dependen del contenido en C (<1%). El acero es un material indispensable debido a su bajo precio y dureza, especialmente en automviles, barcos y componentes estructurales de edificios. Dependiendo de su contenido en carbono se clasifican en: Aceros bajos en carbono (< 0.25%C adems de Mn y Cu o Si). Son aceros blandos, poco resistentes, dctiles, de fcil mecanizacin, soldables y

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baratos. Se utilizan especialmente en la fabricacin de coches, vigas, edificios, tuberas, etc. Su microestructura consiste en ferrita ms perlita. Aceros medios en carbono (0,25-0,6% C, adems Cr, Ni, Mo y otros). Son aceros ms resistentes que los anteriores pero menos dctiles. Se emplean en piezas de ingeniera que requieren una alta resistencia mecnica al desgaste. Su microestructura habitual consiste en martensita revenida. Aceros altos en carbono (0,6-1,4% C aleados con Cr, V, W, Mo). Son aceros an ms duros y resistentes, pero menos dctiles que resto de aceros al carbono. Son especialmente resistentes al desgaste. Se utilizan sobre todo en la fabricacin de herramientas de corte. Aceros inoxidables. Son aceros muy resistentes a la corrosin en muchos ambientes, especialmente en la atmsfera. El principal elemento componente es el cromo (>11%), que es el elemento que le proporciona esa resistencia a la corrosin.

Aceros aleados. Son aceros que contienen adems del carbono otros elementos (Cr, Mn, Mo, Ni, W, V) en cantidades suficientes como para alterar sus propiedades (dureza, resistencia al desgaste, tamao del
grano). Son ms resistentes y duros que el acero en s, y muchos de ellos son tambin ms resistentes a la corrosin que el hierro o el acero.

6.2. FUNDICIONES. Las fundiciones son un tipo de aleacin muy duro y frgil, en las que el carbono puede encontrarse disuelto, formando cementita o en forma libre. Existen distintos tipos de fundiciones: Gris. Blanca. Atruchada. Maleable americana. Maleable europea. Esferoidal o dctil.

Sus caractersticas varan de un tipo a otra; segn el tipo se utilizan para distintas aplicaciones: en motores, vlvulas, engranajes, etc.

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7. ASPECTO BIOLGICO. El hierro es un componente fundamental en muchas protenas y enzimas que nos mantienen en un buen estado de salud. Las necesidades diarias de hierro son del orden de los 8 a 11 mg./da, requiriendo un 50% adicional las mujeres y los hombres deportistas y hasta doble las mujeres deportistas (20 a 25 mg./da) , varan segn edad, sexo y estado fisiolgico del individuo (infancia, adolescencia, menstruacin y embarazo). Este oligoelemento tan abundante y necesario se distribuye entre: Hierro de reserva, (1-1,5 g) depositado en forma de ferritina, que contiene entre 3000 y 5000 tomos de hierro, y hemosiderina, formada por agregados de hierro en forma micelar, en hgado, bazo y mdula sea. Hierro funcional, en forma de hemoglobina (3 g), protena de la sangre que lleva el oxgeno a los tejidos y le da la coloracin caracterstica, y otras heminas y enzimas celulares(0,5 g), que participan en reacciones bioqumicas (oxidacin intracelular), como las catalasas y las dismutasas. Adems de la hemoglobina, heminas y enzimas tambin encontramos los citocromos, que son unas hemoprotenas que se encargan del transporte de electrones y de la fijacin de nitrgeno. Hierro circulante, unido a la transferrina (3 mg), una protena proveniente del hgado que realiza el transporte en la sangre y la distribucin en los tejidos. El metabolismo del hierro es cerrado, no se pierde al exterior y slo una pequea cantidad son prdidas obligadas (0,5-1,5 mg/da): descamacin celular (0,5 mg) y en la mujer con la menstruacin (15-20 mg/mes). En ausencia de sangrado (incluyendo la menstruacin) o embarazo su prdida es mnima. La falta de hierro en el organismo puede producir mala sntesis proteica, deficiencia inmunitaria, aumento del cido lctico, aumento de noradrenalina, menor compensacin de enfermedades cardiopulmonares y anemia. La forma de identificarlo que demuestra carencia de hierro es una menor respuesta al estrs, menor rendimiento laboral, alteracin en la conducta y mala regulacin trmica.

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BIBLIOGRAFA

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