La costumbre Al hacer el estudio de las fuentes del derecho comn, se incluye la costumbre.

Tal papel no desempea en el mbito pena: la costumbre no es fuente del derecho penal. A la aplicabilidad del derecho consuetudinario se opone la funcin de garanta de la ley penal, representada por el principio nullun crimen nulla poena sine praevia lege poenale. Debe distinguirse, sin embargo, la costumbre integrativa la que segn indica Fontn Balestra puede erigirse en fuente mediata cuando la ley es de las llamadas en blanco y se remite a otras, civiles o comerciales, regidas por la costumbre, aunque tal como expresara Von Liszt "no puede darse mayor significacin a la costumbre sin incurrir en contradiccin" con las expresiones anteriores. La jurisprudencia La jurisprudencia no es fuente del derecho penal en el sistema codificado, siendo dable recordar que se trata de la doctrina establecida, por va de la interpretacin, por los tribunales superiores de justicia a travs de sentencias reiteradas y coincidentes. Dice Fontn Balestra que puede asumir influencia en la interpretacin y en la reforma y sancin de leyes penales, pero en ningn caso puede considerarse como fuente de derecho. La individualizacin de la norma que se hace en los fallos, debe entenderse como eleccin de la que resulte aplicable al caso, en tanto que su interpretacin es explicar o declarar el sentido de la ley pero nunca realizar una labor anloga a la del que legisla. La doctrina La doctrina, al igual que la jurisprudencia, puede resultar til, tanto en la interpretacin como en la sancin de la ley, pero no es fuente del derecho penal en ningn caso. Parte general del Cdigo El artculo 4 del Cdigo Penal establece que las disposiciones generales se aplicarn a todos los delitos previstos por leyes especiales, en cuentostas no dispusieran lo contrario. De esta manera se mantiene la coherencia en el ordenamiento jurdico penal y las reglas sobre imputabilidad, justificacin, inculpabilidad, tentativa, participacin, ejercicio de las acciones, entre otras, contenidas en el Cdigo, son de aplicacin a cualquier hecho delictivo contemplado en una ley especial en cuanto sta no dispusiera otra cosa con relacin a dichos aspectos.

Si bien en trminos generales las leyes no se aparta de esta disposicin, el Cdigo Aduanero lo hace, ya que en su artculo 872 impone la pena del delito consumado para la tentativa, con lo que deja de aplicar los artculos 42 y 44 del Cdigo Penal.

FUENTES DEL DERECHO PENAL CONCEPTO La expresin "fuentes del Derecho Penal", en general, tiene dos acepciones: a) se emplea para designar la autoridad encargada de dictar la norma jurdica (fuentes de produccin), voluntad que dicta las normas vigentes en un lugar y en un momento determinados; b) se emplea, para referirse a la forma que el Derecho Objetivo asume en la vida social, a la forma como se manifiesta. En esta segunda acepcin se habla de fuentes de conocimiento. FUENTES DE PRODUCCIN Entendemos por fuente de produccin del Derecho Penal a la autoridad o voluntad jurdica que dicta las normas jurdicas penales. En el derecho penal la nica fuente de produccin es el Estado; l es el nico que puede dictar normas jurdicas penales que determinen los delitos, porque slo l es el titular exclusivo y excluyente del Derecho Subjetivo, que determina cundo un acto es delito y cul es la pena aplicable a la persona que lo perpetra. Slo el Estado puede y debe juzgar a las personas que comenten delitos determinados y slo l puede y debe aplicar las penas correspondientes. FUENTES DE CONOCIMIENTO Se suele citar como fuentes de conocimiento: la ley, la jurisprudencia y la doctrina. En materia penal, en Venezuela, rige el principio de la legalidad de los delitos y las penas y, es la ley penal la nica fuente directa de conocimiento. Slo la ley penal describe los delitos y las sanciones aplicables a las personas que comenten los delitos. El principio legalista est consagrado, tanto en la Constitucin como en el Cdigo Penal. CLASIFICACIN DE LAS FUENTES DEL DERECHO PENAL Fuentes de Produccin: es la autoridad o voluntad que dicta las normas jurdicas penales.

Fuentes de Conocimiento: es la manifestacin misma de ese Derecho, la forma que el Derecho Objetivo asume en la vida social. Se subdividen en: Fuentes de Conocimiento Directas: son aquellas manifestaciones que por s mismas engendran normas jurdicas penales, generales y abstractas. La nica fuente directa, donde rige el principio legalista, es la Ley Penal. Fuentes de Conocimiento Indirectas: Son aquellas manifestaciones que no crean por s mismas normas jurdicas penales, generales y abstractas, pero cumplen las funciones siguientes: Cooperan en la debida interpretacin y, por lo tanto en la correcta aplicacin de las normas jurdicas penales, generales y abstractas emanadas de la nica fuente directa e inmediata que, en este caso, es la Ley Penal. Colaboran en la debida reforma, en la correcta modificacin de las leyes penales.El rgano legislativo reforma la ley penal apoyndose en las fuentes indirectas que ponen de manifiesto los errores, defectos o insuficiencias de la Ley, para que, al reformarla, no se incurra en los defectos antes mencionados. DIFERENCIA ENTRE LEY PENAL Y NORMA La diferencia es muy sutil y de escasa importancia: El delincuente no viola la Ley Penal, sino algo que est por encima de ella y que es la norma. La Ley Penal ni prohbe ni ordena: se limita a describir. CARACTERSTICAS DE LA LEY PENAL Es excusiva: en virtud del principio de legalidad y de los delitos y las personas, es la nica fuente propia y verdadera del Derecho Penal. Es liberal: consagra la garanta de la libertad, slo entra en juego cuando una persona comete un acto consagrado en la ley penal como delito. Es obligatoria: obliga a las personas que estn en territorio de la Repblica y en ciertos casos la ley penal se aplica a los autores de delitos perpetrados en el extranjero. Es ineludible: slo puede ser derogada por otra ley penal. Los jueces no pueden derogarla. Es igualitaria: rige igual en todos los casos a todas las personas, sin distincin de trato jurdico en credos, razas, condicin social, etc., de una persona determinada.

Es constitucional: para que sea vlida debe adaptarse plenamente, en el fondo y en la forma, a la Constitucin Nacional. Si una ley no se adapta a la Constitucin, puede ser atacada por el recurso de inconstitucionalidad. La Constitucin est por encima de las leyes ordinarias, y stas subordinadas en su validez a aquella. PRINCIPIO DE LEGALIDAD No hay delito ni pena sin ley previa en la cual se tipifiquen determinados actos como delitos y se indiquen las penas aplicables a las personas que los perpetren. CONSECUENCIAS DEL PRINCIPIO DE LEGALIDAD Exclusividad: solo en la ley penal se encuentran descritos los delitos y las sanciones aplicables a los delincuentes. En virtud del principio legalista, la ley penal es la nica fuente del Derecho Penal. Exclusin, eliminacin y prescripcin de la analoga del campo penal: esta es eliminada porque segn el principio legalista, para que un acto sea delictivo tiene que ser idntico a uno de los actos previstos y no solo semejantes. Irretroactividad: no se puede aplicar a los actos anteriores a su entrada en vigencia, a menos que favorrezca al reo.

Criterios de la Interpretacin de la Ley Penal. Las diferentes clases de interpretacin de la ley Penal se agrupan de la siguiente manera: Interpretacin autntica: Esta es la interpretacin que hace el propio autor de la ley quien por medio de otra norma jurdica con carcter obligatorio y general se encarga de aclarar su sentido y alcance. De tal manera que esta interpretacin se encuentra plasmada en el texto de otra ley. Judicial: Es la que realiza el Juez para aplicar correctamente la ley al caso concreto, teniendo siempre presente la voluntad contenida en la norma, tambin es vlida denominarla jurisprudencial porque es llevado a cabo por el rgano jurisdiccional. Doctrinal: Como su nombre lo indica, es la realizada por los doctrinantes en su tarea de desentraar el contenido de las leyes penales y esta se inclina ms que todo en la dogmtica jurdica y el resultado de esta interpretacin carece de toda obligatoriedad. Segn los resultados de la interpretacin, esta puede ser:

La Analoga. La Analoga Penal sera la decisin de un caso, no contenido por la ley, argumentado con el espritu latente de sta, a base de la semejanza de los casos planteado con otro que la ley ha definido o enunciado en su texto y en los casos ms extremos, acudiendo a los fundamentos del orden jurdico, tomado sen conjunto. Entonces mediante el procedimiento analgico, se trata de determinar una voluntad no existente en las leyes que el propio legislador hubiese manifestado s hubiera podido tener en cuenta la situacin que el Juez debe juzgar. Estara la llamada analoga "in bonam partem", la cual sera precisamente la que autoriza la interpretacin de la ley penal, en el sentido que puede ser usada en ciertos casos que la norma no establece su desarrollo, y aplicar dicho caso a otro similar. La prohibicin de la analoga afecta, sin ningn gnero de dudas, a todas aquellas disposiciones penales perjudiciales para el reo, es decir a la denominada analoga "in malam partem". Esto en consecuencia directo del sentido garantiza el principio de legalidad que acta como lmite a la intervencin punitiva del Estado y significa que no pueden aplicarse analgicamente las normas penales que fundamentan la responsabilidad penal porque definen las conductas punibles ni tampoco que la agravian en funcin de determinadas circunstancias. Respecto a este tema expresa Fontn Balestra que la analoga est vedada en material penal, remarcando que si bien la ley penal "esta llena de silencios, en material penal, el silencio es libertad", por cuya razn el juez frente a un hecho que no coincide con ninguna de las figuras delictivas, est obligado a absolver, cumpliendo la funcin de la ley penal: advertir cuales son las acciones amenazadas con pena y asegurar que las dems no sern penadas.