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com
3 Cul es el lquida ms valioso?
5 Tiene futuro
la medicina transfusional?
El verdadero valor de la sangre
13 La barca de Galilea,
un tesoro de tiempos bblicos
Las aves zancudas,
trotamundos excepcionales
19 Observando el mundo
Trepar 'justamente como el ciervo'
La fe de un nio
De nuestros lectores
Qu respondera usted?
"lEs estupenda!
Cmo puedo ayudar
a 10$ neces/tados? 23
Hay muchos jvenes que
realizan trabajo voluntario.
Qu los motiva? Qu tipo
de ayuda resulta ms til?
Se convierten
los seres humanos
en ngeles al morir? 28
As lo creen muchas personas.
Pero qu ensea la Biblia al respecto?
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P
ETRLEO ... oro negro. Con el precio
del crudo por las nubes, muchos pien
san que no hay otro lquido ms valioso
Pero lo cierto es que todo ser humano lleva con
sigo unos cuantos litros de un lquido de muo
chsimo ms valor. As como para satisfacer la
necesidad mundial de combustible se extraen
todos los aos mi les de millones de barriles de
crudo, para mejorar la salud de los enfermos se
extraen unos noventa millones de umdades de
sangre! Esa impresionante cantidad represen-
ta el volumen sanguineo de unos ocho millones
de personas.
Sin embargo, al igual que sucede con el pe-
trleo, la sangre escasea. En todo el mundo,.la
clase mdica habla de escasez de sangre (vea-
se el recuadro "Medidas desesperadas"). Ahora
bien, en qu radica exactamente su inmenso
valor?
Un rgano excepcional
La sangre, por su gran complejidad, pudiera
considerarse un verdadero rgano. En una en-
trevista con Despertad', el doctor Bruce Lenes
coment: "La sangre es uno de los muchos r-
Cada unidad corresponde 450 mili litros de sangre
ganas del cuerpo, es extraordinaria y excepcio-
nal ". iY vaya si lo es! Un libro de texto defi ne la
sangre como "el nico rgano lquido del cuer-
po" y la llama "un sistema de transporte vivo".
Qu significa esto?
"El aparato circulatorio es como los canales
de Venecia: transporta cosas tiles, pero tam-
bin mucha basura", dice el cientifico N. Leigh
Anderson. A medida que la sangre recorre los
100.000 kilmetros de vasos sanguineos, entra
en contacto con casi todo tejido del cuerpo, in-
cluidos rganos vitales como el corazn, los ri -
ones, el higado y los pulmones, que la proce-
san y dependen de ell a.
La sangre transporta muchas "cosas tiles" a
las clul as -como oxgeno, nutrientes y mate-
rial de defensa-, pero tambin se lleva la "ba-
sura", es decir, desechos txicos como el dixi-
do de carbono yel contenido de clulas daadas
y moribundas. Esta ultima funcin de la sangre
ayuda a entender por qu puede ser peli groso el
contacto con ella una vez que ha salido del cuer-
po. Y es imposible garantizar que toda la "basu-
ra" de la sangre se haya detectado y eliminado
antes de administrarla a otra persona
Despertadl Agosto de 2006 3
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-
Despertacf!
No hay duda de que la sangre realiza funciones vit ales. Por eso los m-
dicos suelen recurrir a las transfusiones en el caso de pacientes que han
perdido sangre. Para muchos de ellos, este uso mdico es el que confi e-
re a la sangre tanto valor. No obstante, la situacin est cambi ando en el
campo de la medicina. Pudiera decirse que se est produciendo una re-
volucin silenciosa, pues cada vez son ms los profesionales de la salud
que no estn tan prestos a transfundir sangre como antes. A qu se
debe?
Medidas desesperadas
Se calcula que en todo el mundo se necesitan anualmente 200 mi-
llones ms de unidades de sangre. Pese a que el 82% de la pObla-
cin mundial vive en los pases en vas de desarrollo, en ellos se reali-
zan menos del 40% de todas las donaciones, por lo que muchos de sus
hospitales no disponen de sangre. El peridico kenlano The Nal/on pu-
blic que "diariamente, casi la mitad de los procedimientos que requie-
ren transfusiones se cancelan o postergan por falta de sangre".
En los pases prsperos tambin escasea la sangre. Debido al
adelanto de las tcnicas mdicas y a que la gente vive ms tiempo,
la cantidad de Intervenciones quirrgicas aumenta. Adems, hoy da se
rechaza a ms y ms donantes por pertenecer a grupos de alto riesgo
o porque debido a sus viajes se han visto expuestos a enfermedades o
parsitos.
Parece que los encargados de los abastecimientos de sangre estn
al borde de la desesperacin. Para conseguir sangre limpia, en ocasio-
nes recurren a menores, cuyo estilo de vida suele ser menos peligro-
so. Por ejemplo, en 21mbabue, los escolares proporcionan el 70% de la
sangre donada. Los centros de recoleccin de sangre se quedan abier-
tos ms horas, yen algunos pases Incluso se les permite ofrecer una
compensacin a fin de conseguir donantes y conservarlos. En la Rep-
blica Checa hubo una campaa en la que hasta se ofrecieron litros de
cerveza para promover las donaciones de sangre. En la India, las autori-
dades de cierta regln llegaron al punto de Ir de casa en casa buscando
personas que quiSieran donar sangre para reponer los agotados abas-
tecimientos.
ESTA REVISTA SE PUBLICA con el fin de instruir a loda la familia
Muestra cmo hacer frente a los problemas de nuestro tiempo, presell-
la noticias de actualidad, habla acerca de las gentes de otros lugares,
analiza temas de rehgin y ciencia. PerovamsaJlSondeaeltrasfon-
do de los acontecimientos actuales e indica cul es su verdadero
significado, aunque siempre mantiene una postura neutral en lo que res-
pectaalapolticaynofavoreceaunasrazassobreotras. Mas importan-
te an: esta revista fomenta confianza en la promesa del Creador de
establecer un nuevo mundo pacifico y seguro que pronto reemplazara
alsistemadecosasactualcaraclerizadoporlamaldadylarebehn
;Despertad! es publicada mensualmente por la Watctr
tower Bibleand TractSocietyof NewYork, Inc., 25 Co-
lumbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483,yenColombia
por la Iglesia Cristiana de los Testigos de Jehov, Apar-
tado Postal 85058, 8ogot 8, O.C. Cambios de di-
reccin postal: Deben llegarnos treinta das antes
de la fecha de su mudanza. Envienos su direccin afl-
teriorylanueva (siesposible,laenvolturaconsudirec-
cinanteriof). 2006WatchTowerBibleandTractSo-
cietyof Pennsylvania. Todos los derechos reservados
Impreso en Colombia
4 Despertadl Agosto de 2006 August2006 Vol. 87, No. 8 Monthly $PANI$H
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D
ESDE que en la dcada de 1980 la epi-
demia mundial de sida centr la aten-
cin pblica en la sangre, se ha hecho lo
imposible por elimi na r sus "desconocidas ame-
nazas", Pero todava hay inmensos obstculos.
En junio de 2005, la Organi zacin Mundial de
la Salud reconoci: "Las posibilidades de recibir
una transfusin segura [ ... ] varan enormemente
de un pa s a otro". Por qu?
En gran parte del mundo no existen progra-
mas nacionales que establezcan medidas de se-
guridad para la recoleccin, los anlisis y el
transporte de la sangre y los hemoderivados.
A veces hasta la forma de almacenar la sangre
pudi era ser peli grosa: incluso se utilizan refrige-
radores domst icos en malas condiciones y ne-
veritas porttiles! Sin medidas de seguridad, la
sangre extrada de alguien que vive a centenares
o hasta miles de kilmetros de distancia puede
perjudicar al paciente.
El sueo de la sangre
no contaminada
Algunos pases aseguran que la sangre de sus
bancos nunca ha sido ms segura. Pero no hay
que baj ar la guardia. Una circular redactada
conjuntamente por tres organizaciones esta-
dounidenses relacionadas con la sangre deca en
la primera pgina: ''ADVERTENCIA: Debido a que
la sangre completa y sus componentes son produc-
tos biolgicos, conllevan cierto riesgo de transmitir
agentes infecciosos, como por ejemplo, virus. [...]
La esmerada seleccin de donantes y los anlisis dis-
ponibles no eliminan el peligro".
Quisiera ms informacin? Escriba a la sucursal de los testigos
de Jehov Que corresponda: Argentina: Casilla de Correo 83 (Soc. 27B),
1427 Buenos Aires. Chile: Casilla 267, Puente Atto. Colombia: Apartado Postal 85058,
Bogot 8, D.C. Costa Rica: Apartado 1B73006, Barreal. Heredia. Ecuador: Casi-
lla 09-01-4512, Guayaquil. Estados Unidos de Amrica: Wallkill , NY 12589. Gua-
temala: 17 Calle 13-63, Zona 11. 01011 Guatemala. Espaa: Apartado 132,
28850 Torrejn de Ardoz (Madrid). Panam: Apartado 0819-07567, Panam Per: ca-
silla 18-1055, Lima. Venezuela: Apartado 20.364, Garacas, DC 1020A
Despertadl Agosto de 2006 5
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" Pinsenlo, no una ni dos,
sino tres veces antes de transfundir
a los pacientes. " ___ ..,.. , a nM.Franklln
Peter Carolan, ofici al principal de la Federa-
cin Internacional de las Sociedades de la Cruz
Roja y de la Medi a Luna Roj a, dice con cono
cimiento de causa: "No se pueden dar plenas
garantas con relacin a los abastecimientos de
sangre". Y aade: "Siempre surgirn nuevas in-
fecciones para las que en ese momento no exista
anlisis alguno".
Y si apareci era otro agente infeccioso que
permaneciera por mucho tiempo en un esta-
do asintomtico y se transmitiera fcil ment e
medi ante la sangre como sucede con el VIH?
En abril de 2005 se celebr en Praga (Repblica
Checa) un congreso mdico en el que el doctor
Harvey G. Klein, de los Insti tutos Nacionales de
la Salud, de Estados Unidos, calific esta posi-
bilidad de preocupante, y afirm: "Quienes ex-
traen componentes de la sangre no estaran ms
preparados para impedir una epidemia de trans-
misin sangunea de 10 que lo estaban durante
los primeros aos del sida".
Errores y reacciones transfusionales
Cules son los mayores peli gros de las trans-
fusiones en los pases desarroll ados? Los errores
y las reacciones inmunolgicas. Tocante a un es-
tudio canadiense efectuado en 2001 , el peridi-
co The G/obe and Mai/ inform que en miles de
casos se cometieron errores que por poco con-
dujeron a transfusiones sanguneas letales, erro-
res como "ext raer muestras de sangre del pa-
ciente indebido, etiquetar equi vocadamente las
muestras y solicitar sangre para el paciente equi-
vocado". En Estados Unidos, ese t ipo de errores
caus la muerte de por lo menos 441 personas
entre 1995 y 2001.
Las transfusiones de sangre conllevan riesgos
muy parecidos a los de los trasplantes de rga-
nos, puesto que el sistema inmunolgico tiende
a rechazar los tej idos ext raos. En algunos ca-
sos, las transfusiones hasta pueden ocasionar in-
munosupresin, es decir, reprimir la respuesta
inmunitaria natural del organismo, lo que deja
al pacient e vulnerable a infecciones postope-
ratorias y a virus que haban estado inacti vos.
No es de extraar que el profesor Franklin, cita-
do al principio de este artculo, instara a los fa-
cult ati vos: "PinsenJo, no una ni dos, sino tres
veces antes de transfundir a los pacientes".
La opini n de los expertos
Basndose en estos hechos, cada vez ms pro-
fesionales de la salud miran la medicina transfu-
sional con ojos crticos. Un libro sobre la san-
gre titulado Dai/ey's Notes on B/ood reconoce lo
siguient e: "Algunos mdi cos sostienen que la
sangre alognica [sangre de otra personaJ es un
fr maco peligroso, y que si se le aplicaran los
mismos criterios que a ot ros frmacos, se prohi-
bira su uso".
A fina les de 2004, el profesor Bruce Spiess
hi zo el siguiente comentario sobre transfundir
un componente principal de la sangre al realizar
operaciones cardacas: "Son pocos los artculos
[mdicosJ, si acaso alguno, que apoyan la idea de
que las transfusiones de veras contribuyen a la
mejor a del paciente". Es ms, especific que "en
casi todos los casos, a excepcin de los trauma-
ti smos, pueden hacer ms dao que bien", pues
"aumentan el riesgo de neumon a y otras infec-
ciones, as como de infartos y apoplejas"
A muchos les sorprende descubrir que los cri-
terios para administ rar sangre no sean tan uni-
formes como se esperara. El doctor Gabri el
Pedraza record hace poco a sus colegas de Chi-
le que la transfusin ""es una prctica no bien de-
finida", una que hace "dificil aplicar [ ... J normas
uni ve rsa lment e acept adas". Con razn Bri an
McClell and, director del Servicio de Transfu-
sin Sangunea de Edimburgo y Sudeste de Es-
coci a, ruega a los mdicos que "recuerden que
una transfusin es un trasplante y, por lo tan-
" Si se tratara de mi hijo o de m,
aceptara la transfusin?" _rl.n MoCI. II. nd
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too administ ra rla o no es una decisin que no se
debe tomar a la li gera". Adems. les recomienda
que se pregunt en: "Si se t rata ra de mi hij o o de
m . .aceptara la transfusin?".
Lo cierto es que no son pocos los profesiona-
les de la sa lud que se ident ifi can con lo que con-
fes a Despertad! cierto hcmallogo:"A los espe-
cialistas en medicina tmJ1 sfusionalllo nos gusta
recibir sangre. ni darla". Si ese es el pa recer de al-
gunos mdicos capacit ados. .cul debera ser la
postu ra de los pacientes'!
Cambiar la medicina?
Si las transfusiones encierran tantos peli gros,
uno pudiera pregunt arse por qu son de uso tan
extendido. especi alment e en vista de que existen
allernati vas. En part e se debe a que muchos m-
dicos son reacios l cambiar sus mtodos tera-
Muchos profesionales
de la salud hacen lo
posible por no exponerse
al contacto con la sangre
estn uti lizando como al-
ternativas a las transfusiones.
Un artculo de la revista Trallsfu-
sioll dice que "los mdicos toman la decisin
de t ransfundir basndose en lo que han aprend i-
do. su encullu racin y su 'juicio clnico ...
Tambi n influye mucho la habil idad del ci ru-
j ano. La docl ora Beverl ey Hunl. de Londres (In-
I glaterra ). escribe que "la prdida de sangre en
una operacin var a considerablement e de un ci-
ruj ano a ot ro, y cada vez se da ms importancia a
que los cirujanos aprendan los mtodos adecua-
dos para logmr la hcmostasia {detencin de la
hemorragial en las opemciones". Ot ros afirman
que el costo de las alt ernativas a las t ransfusio-
nes es demasiado elevado. aunque hay informes
que dcmucstranlo contrario. Por otra parte. bas-
tantes fac ult ati vos concordar an con Mi chael
Rose. director mdico. que dice: "En esencia.
todo paciente qui rrgico t ratado con medicina
sin sangre est recibiendo una atencin mdica
de mxima calidad".*
Una a tencin mdica de mxima calidad ...
no es eso lo que usted quisiera? Entonces coin-
cide con las personas que le entregaron esta
revista. Si contina leyndola. ver cu l es su
singular postura tocant e a las transfusiones de
s,mgre.
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La composicin de
LASA
Por lo general, los donantes dan sangre completa, aunque en mu-
chos casos solo donan plasma. SI bien en algunos pases se tran u
de sangre completa, lo ms comn es separarla en sus componentes
principales antes de analizarla y utilizarla en la medicina transfuslonal.
Veamos cules son los cuatro componentes principales, su funcin y
qu porcantaJe hay de cada uno en el volumen total de la sangre.
EL PLASMA constituye entre el 52
y el 62% del volumen sanguneo. Es un li-
quido amarillento que transporta las c- ,---------.,
lulas sanguneas, as como protenas y
otras sustancias que tiene en suspen-
sin.
El 91,5% del plasma es agua. El 7%
son protenas, de las que se derivan las
fracciones del plasma (como las alb-
minas, que constituyen el 4% del plas-
ma; las globulinas, alrededor del 3%, y el
fibrlngeno, menos del 1%). El 1,5% res-
tante est constituido por otras sustan-
cias como nutrientes, hormonas, gases
respiratorios, electrolitos, vitaminas y de-
sechos nitrogenados.
OTRAS SU8TANCLAS 1,5%
HORMONAS
GASES RESPIRATORIOS
Tal como del plasma se pueden extraer diversas fracciones, los otros componentes
principales tambin pueden procesarse para separar de ellos fracciones ms peque-
as. Por ejemplo, la hemoglobina es una fraccin de los glbulos rojos.
: ~ E : ~ ~ ~ ~ ~
TRANSFUSIONES
Alternativas a las transfusiones
Durante los ltimos seis aos, los Comits de Enlace con los Hospitales,
de los testigos de Jehov, han distribuido a mdicos de todo el mundo dece-
nas de miles de vldeoclntas Estrategias altematlvas a las transfusiones:
sencillas, seguras y eficaces en unos veinticinco Idlomas.* En este video, fa-
cultativos de renombre Internacional hablan de estrategias eficaces que se
estn utilizando para tratar a pacientes sin transfusiones de sangre. El pro-
grama est generando mucho Inters. Por ejemplo, a finales de 2001,
despus de verlo, el Servicio Nacional de Sangre del Reino Unido envi una
Comunquese con cualquier test110 de Jehov6 para ...... el OVO Altemattvas a las transfusiones. Serie
documental,producldoporlostestl,osdeJ.ttov6.EsteOVOcontleneelcltadovldeo
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LOS
GLBULOS
ROJOS
(eritrocitos o
hemates) cons-
tituyen entre el 38
y el 48% del volu-
men sanguneo. Man-
tienen vivos los teji-
dos transportndoles
oxgeno y llevndose
el dixido de carbono.
vldeoclnta junto con una carta a todos los direc-
tores de bancos de sangre y hematlogos de la
nacin. En la carta les recomendaba que vieran
el programa debido a "'a opinin cada vez ms
generalizada de que uno de los objetivos de la
buena atencin clnica es evitar en lo posible la
transfusin de sangre". Tambin reconoca: "El
mensaje general [del video) es loable. y el Servi-
cio Nacional de Sangre lo respalda totalmente".
FRACCIONAMIENTO
El USO de los Ingredientes
menores de la sangre
en la medicina
Gracias a la ciencia y la tcnica se pueden de-
tectar y extraer elementos de la sangre median-
te un proceso llamado fraccionamiento. Para
Ilustrarlo: el agua de mar (de la que el 96.5%
es agua propiamente dicha) puede fraccionar-
se a fin de obtener sustancias como
slo. bromo Y. por supuesto. sal. Algo parecido se
hace con el plasma sanguneo, el cual represen-
ta ms de la mitad del volumen total de la san-
gre. Al fraccionar el plasma (del que el 91.5%
es agua). se obtienen protenas como la albmi-
na. el flbrlngeno y diversas globullnas.
A veces, como parte de un tratamiento, se
pudiera recomendar la administracin de con-
centrados de una fraccin del plasma. Un ejem-
plo son los crloprecipltados. insolubles y ricos
en protenas. que se obtienen congelando y
descongelando el plasma. Al ser ricos en facto-
res de coagulacin, se utilizan comnmente
para detener hemorragias. Por otra parte. hay
tratamientos en los que tal vez se emplee un
producto que contenga una fraccin de la san-
gre, sea en cantidades minsculas o como In-
grediente principal." Algunas protenas del plas-
ma suelen Inyectarse para reforzar el sistema
Inmunolgico despus de una Infeccin. Casi
todas las fracciones que se utilizan en el campo
de la medicina son protenas del plasma.
La revista Sc/ence News Indic: "De los miles
de protenas que, segn se calcula, circulan nor-
malmente por el torrente sanguneo, la ciencia
5010 ha descubierto unos cuantos centenares".
Tal vez aparezcan nuevos productos derivados
de estas protenas conforme se vaya aprendien-
do ms de la sangre.

das de la S8ngrede animales
Despertadl Agosto de 2006 9
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El
verdadero valor de
LA SANGRE
"La sangre es
fuente de vida para
la comunidad mundial.
Es la fuerza vital que
comparten todos
los seres humanos,
sin Importar raza,
etnia o religin."
Preslcl_ntede
le A_",bl Oenere'
de Neclon Unid .
10 Despertadl Agosto de 2006
E
S OBVIO que hay algo de verdad en las palabras que apare-
cen a la izquierda. La sangre es esencial para el ser hu-
mano, es un lquido vital. Ahora bien, tiene usted la certe-
za de que es seguro y sensato compartirl a con otros por razones
mdicas?
Como hemos visto, las medidas de seguridad va ran notablemen-
te de un pas a otro y los tratamient os con sangre SOI1 ms peligro-
sos de lo que muchos piensan. Adenuis, el uso que dan a la sangre
los profesionales de la sa lud difiere bastante segn la educacin
que han recibido, sus habilidades y sus puntos de vista. Y muchos
de ellos se lo piensan cada vez ms antes de transfundir sangre.
Una cantidad considerable de fac ultati vos, la cual sigue en aumen-
to, est inclinndose por los tratamientos mdi cos sin sangre.
Esto nos lleva a replantearnos la pregunta que aparece al co-
mienzo del primer articulo de esta serie: en qu radica exactamen-
te el inmenso va lor de la sangre? Si el uso mdico que se le da es
cada vez ms cuestionable, ser que tiene alg n otro propsito?
La sangre a los ojos del Creador
En los das de No, antepasado de toda la humanidad, Dios dic-
t una ley que llama la atencin. Cuando concedi a los seres
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humanos el derecho de comer la carne
de los animales, les prohibi que consu-
mieran la sangre, y tambin les dio la ra-
zn: para l, la sangre equi vale al al ma
-o vida- de la criatura (Gnesis 9:4).
Posteriormente aadi que el alma, la
vida, "est en la sangre". A los ojos del
Creador, la sangre es sagrada. Represen-
ta el inestimable regalo de la vida que
ha recibido toda alma viviente. En
su Palabra, Dios repite este pri ncipio
una y otra vez (Levti co 3: 17; 17: 10,
11 , 14; Deuteronomio 12: 16, 23).
Hace unos dos mil aos, poco des-
pus de la fundacin del cri sti anismo,
los fieles recibi eron este mandato di -
vino: "Que se abstengan de [ ... ] la sangre".
La prohibicin no se dio por razones
de salud, sino debido al carcter sagra-
do de la sangre (Hechos 15: 19, 20, 29).
Hay quienes opinan que esta restriccin
solo es aplicable al acto de comer san-
gre, pero el verbo abstenerse habla por s
mi smo. Si un mdico nos dij era que nos
abstuviramos de l alcohol, no se nos
ocurrira inyectrnoslo por las venas.
La Biblia explica ms a fondo por qu
es tan sagrada la sangre. La vida humana
que Jesucristo entreg por la humani-
dad, la sangre que l derram, es esen-
cial para la esperanza cri stiana. Gracias
a esa sangre existe el perdn de los peca-
dos y la esperanza de vida eterna. Por
tanto, al abstenerse de sa ngre, el cris-
ti ano est demostrando su fe en que
solo la sangre derramada de Jesucristo
puede redimirlo y realmente salvarle la
vida (Efesios 1:7).
Es de conoci miento general que los
testigos de Jehov toman muy en serio
estos mandatos bblicos. Ellos rechazan
toda transfusin de sangre compl eta
o de cualquiera de sus cuatro compo-
nentes principales: glbulos rojos, gl-
bulos blancos, plasma y plaquetas. Pero
en lo que tiene que ver con las di ver-
sas fracciones obtenidas de tales com-
ponentes - y con los productos que las
Qu son los transportadores
de oxgeno a base
de hemoglobina?
En cada glbulo rojo hay unos 300 millones de molculas
de hemoglobi na, la cual representa alrededor de una terce-
ra parte del volumen del glbulo rojo maduro. Cada molcu-
la de hemoglobina contiene hemo (un pigmento que po-
see un tomo de hierro) y globina (una protena).
Cuando los glbulos rojos pasan por los pul-
mones, las molculas de oxgeno penetran
en ellos y se unen a las molculas de hemo-
globina. Segundos despus, el oxgeno es
::,... soltado en las clulas de los tejidos del orga-
nismo, lo que las mantiene con vida.
MOLCULA DE Hoy da ya se extrae hemoglobina de
HEMOGLOBINA glbulos rojos humanos o bovinos y se proce-
sa. Primero se filtra para eliminar las impurezas, y luego se
pollmerlza y purifica, se mezcla con una solucin y se enva-
sa. El producto flnal-que en la mayora de los pases toda-
va no est aprobado- recibe el nombre de transportadores
de oxgeno a base de hemoglobina, tambin conocidos por
sus siglas en Ingls Haoc. Como el hemo de la hemoglobi-
na es lo que proporciona a la sangre su caracterstico color
rojo, una unidad de HaOC tiene el mismo aspecto que una
unidad de glbulos rojos, el componente sanguneo del que
proceden.
A diferencia de los glbulos rojos, que deben refrlgerarse
y aun as tienen una vida til de pocas semanas, los
HBOe pueden almacenarse a temperatura ambiente y utili-
zarse meses despus. Y dado que la membrana celular
de los glbulos rojos, con sus singulares antgenos, ha desa-
parecido, ya no existe el peligro de que se produzcan graves
reacciones adversas por incompatibilidad sangunea. Ahora
bien, para los cristianos que se esmeran por obedecer la
ley de Dios sobre la sangre, los tratamientos con HBOC
son ms conflictivos que los tratamientos con otras fraccio-
nes sanguneas. Mientras estos se deriven de la sangre, hay
dos factores que no se pueden pasar por alto. Por una par-
te, los HBoe desempean la misma funcin clave
que los glbulos rojos -uno de los componen-
tes principales de la sangre-, y por otra, la
hemoglobina -de la que se derivan los
HaOe- constituye una porcin considerable
de los glbulos rojos. De modo que los - '-,
nos se encaran a una decisin muy Importan- HEMOGLOB/N
te con relacin a este y otros productos slml- BASED
lares. Deben pedir la ayuda divina y meditar OXYGEN
CARR/ER
Despus, motivados por un Intenso deseo "1Oe
de mantener una buena relacin con
Jehov, cada uno tendr que obrar en
conformidad con su conciencia educada
por la Biblia (Glatas 6:5).
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Una opcin atractiva
"Hay una alternativa que ms y ms hospitales estn ofreciendo:
la 'ciruga sin sangre' ", dice The Wafl Street Journa/, y aade: "Esta
opcin, concebida originalmente para los testigos de Jehov [ ... 1, ya
est bastante extendida, y muchos hospitales anuncian sus progra-
mas de ciruga sin sangre al pblico en general". Hospitales de
todo el mundo estn descubriendo que las estrategias que reducen
el uso de transfusiones producen numerosos beneficios, particu-
larmente para los pacientes. En la actualidad hay miles de doctores
que tratan a sus pacientes sin recurrir a las transfusiones.
contienen-, cada Testigo toma su propia deci-
sin, pues la Biblia no dice nada al respecto. Sig-
nifica el hecho de que adopten esta postura basa-
da en la Biblia que los Testigos rechazan todo
tratamiento mdico o que no valoran su salud
ni su vida? Por supuesto que no! (Vase el recua-
dro "Los testigos de Jehov y la salud".)
En los ltimos aos, un buen nmero de m-
dicos han reconocido que los Testigos han sa-
lido ganando -en lo que tiene que ver con su
salud- al aferrarse a su postura biblica sobre
la sangre. Por ejemplo, un neurocirujano se pro-
nunci hace poco a favor de las alternativas a las
transfusiones diciendo: "Es, si n lugar a dudas, el
proceder ms seguro, no solo para los testigos de
Jehov, sino para todo el mundo",
Las decisiones importantes relacionadas con
la salud pueden causar mucha tensin y suelen
ser dificiles de tomar. Tocante a la prctica habi-
tual de transfundir sangre, veamos lo que dijo el
doctor Dave Williams, neumlogo y director m-
dico: "Debemos respetar los deseos del paciente,
y hemos de tener mucho cuidado con lo que in-
troducimos en nuestro organismo". Y, desde lue-
go, estas palabras tienen hoy ms sentido que
Los testigos de Jehov y la salud
A los testigos de Jehov, entre los que hay mdicos y enfermeras, se les conoce en
todo el mundo por compartir una postura de rechazo a las transfusiones de sangre
completa o de sus componentes principales. Las rechazan por seguir alguna doctri-
na de origen humano o por creer que la fe cura? Nada ms lejos de la verdad.
Los Testigos ven la vida como un regalo divino y, como creen que la Biblia
es "Inspirada de Dios", hacen todo lo posible por vivir de acuerdo con lo que esta
dice (2 Tlmoteo 3:16, 17; Revelacin [Apocalipsisl 4:11). En Su Palabra, Dios
insta a sus adoradores a que eviten todas aquellas prcticas y hbitos que per-
judican la salud o ponen en peligro la vida, como pudieran ser comer en dema-
sa, fumar, mascar tabaco, abusar del alcohol y tomar drogas con fines recrea-
ti vos (Proverbios 23:20; 2 Corintios 7:1).
Por otra parte, quienes viven en conformidad con los principios bblicos tam-
bin velan por su salud cuidando su higiene personal , manteniendo limpio su
entorno y haciendo ejercicio (Mateo 7:12; 1 Tlmoteo 4:8). Y si se pre-
senta una enfermedad? Los testigos de Jehov solicitan atencin
mdica y aceptan la inmensa mayora de las opciones teraputi-
cas existentes, como toda persona razonable (Filipenses 4:5).
Es verdad que insisten en recibir tratamientos sin sangre en obe-
diencia al mandato bblico usigan abstenindose de ( ... J sangre"
(Hechos 15:29). Pero tambin es cierto que su negativa suele
tener resultados positivos: un tratamiento de mayor calidad.
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