1

p1
Et
Necesidad de patrones

Mediciones

1-1 Cantidades fsicas, patrones y unidades

Los ladrillos con que se construye la fsica son las cantidades que usamos para expresar las leyes fsicas . Entre stas se encuentran longitud , masa , tiempo, fuerza , velocidad, densidad , resistividad , temperatura, intensidad luminosa , intensidad del campo magntico y muchas otras . Muchas de estas palabras , como la longitud y la fuerza, forman parte de nuestro vocabulario cotidiano . Usted puede decir, por ejemplo: "Yo avanzar hasta cualquier distancia para satisfacerlo , mientras no me fuerce a hacerlo" . En Fsica , sin embargo, debemos definir las palabras que asociamos con las cantidades fsicas, como la fuerza y la longitud, clara y precisamente , y no debemos confundirlas con su significado cotidiano . En este ejemplo , las definiciones cientficas precisas de la longitud y la fuerza , no se relacionan para nada con los usos de estas palabras en la sentencia indicada. Por ejemplo , decimos que hemos definido una cantidad fsica como la masa, cuando hemos escogido una serie de actividades , podra decirse una receta , para nZedirla , y le hemos asignado una unidad , como el kilogramo . Esto es, hemos establecido un patrn . Estas actividades son arbitrarias . Podemos definir el kilorar: e cualquier forma -, la que nos parezca. Lo importante es que se defina en til y prctica y que la definicin sea aceptada internacionalmente. Hay tantas cantidades tsicas que se hace problemtico organizarlas . Nn uu independientes entre s. Como un ejemplo sencillo, una rapidez es la relacin ( w, longitud y un tiempo . Lo que hacemos es seleccionar , de entre todas las cantidades fsicas posibles , un cierto nmero , tan pequeo como se pueda , que escoge, a considerarlas como fundamentales , con lo que las otras se derivan de ellas. )_W .,,ces asignamos patrones nicamente a cada una de estas cantidades fundamentales no a las otras . Si, por ejemplo , seleccionamos a la longitud como una cantidau fui,damental, escogeremos un patrn llamado el metro ( vea la Sec. 1-3) y lo definin,us en trminos de operaciones precisas de laboratorio. Surgen varias preguntas : ( a) Cuntas unidades fundamentales se deben seleccionar? ( b) Cules cantidades deben ser? (c ) Quin va a hacer esta seleccin? Las respuestas a las primeras dos preguntas , son que seleccionaremos el ni`;nero mnimo de cantidades q ue nos lleven a una descripcin completa de la fisic ir la forma ms sencilla . Son muchas las selecciones posibles. En un sistcri-a, por ejemplo , la fuerza es una cantidad fundamental . En el sistema usado en este lihi Ps una cantidad derivada.

18 Fundamentos de Fsica La respuesta a la tercera pregunta se ha decidido por acuerdo internacional. La Oficina Internacional de Pesas y Medidas, localizada cerca de Pars y establecida en 1875, es la fuente que encabeza esta decisin. Esta oficina se encuentra en contacto con los laboratorios de normalizacin distribuidos por todo el mundo, la National Bureau of Standards de los EUA es un ejemplo. Peridicamente se rene un cuerpo internacional, la Conferencia General de Pesas y Medidas, la que toma resoluciones y hace recomendaciones. Su primera reunin se efectu en 1889 y su reunin decimoquinta en 1975. Una vez que hemos escogido un patrn fundamental, digamos, para la longitud, debemos desarrollar procedimientos que nos permitan medir la longitud de cualquier objeto, comparndolo con el patrn. Esto significa que el patrn debe ser accesible. Tambin, se necesita que dentro de lmites razonables, se obtenga la misma respuesta siempre que comparemos el patrn con el objeto dado. Esto significa que el patrn debe ser invariable. A menudo estas dos condiciones son incompatibles. Si escogemos la longitud como una cantidad fundamental, definiendo su patrn como la distancia entre la nariz de una persona y la punta de los dedos de su brazo extendido, llamndolo yarda, tenemos un patrn que ciertamente es accesible, pero no es invariable. Las demandas de la ciencia y la tecnologa nos dirigen precisamente hacia otra direccin, a otra forma. Se logra la accesibilidad produciendo patrones secundarios, terciarios, etc., fcilmente accesibles, buscando la mayor invariabilidad posible. Frecuentemente se hacen comparaciones con un patrn bsico por caminos muy indirectos. En el caso de la longitud, considrense los problemas de medir: (a) la distancia a la Galaxia Andrmeda, (b) su estatura, y (c) las distancias entre los ncleos en la molcula del NH3. Claramente se ve que las tcnicas de comparacin varan mucho. Por ejemplo, no podemos usar una regla graduada directamente, ni en el primero, ni en el tercer problemas.

Los patrones deben ser accesibles e invariables

1-2 Sistema Internacional de Unidades*

La XIV Conferencia General de Pesas y Medidas (1971), basada sobre los trabajos de conferencias anteriores y comits internacionales, seleccion como unidades fundamentales las de las siete cantidades indicadas en la Tabla 1-1. Esto es la base del Sistema Internacional de Unidades, abreviado SI, a partir de su nombre en francs "Le Systme International d' Units."

Unidades fundamentales y unidades derivadas

Tabla 1-1 Unidades fundamentales SI.

Cantidad Nombre Smbolo

Longitud
Masa Tiempo Corriente elctrica Temperatura termodinmica Cantidad de sustancia Intensidad luminosa

metro
kilogramo segundo amperio kelvin mol candela

m
kg s A K mol cd

A lo largo de todo el libro, daremos muchos ejemplos de unidades derivadas SI, como las de velocidad, fuerza, resistencia elctrica y otras, que se deducen de la

* Vea el Apndice A y tambin NBS Special Publication 330, 1,972, " The International System of Units: SI". Escriba a Superintendent of Documents, U. S. Government Printing Office, W ashington , DC 20402.

Mediciones 19 Tabla 1-1. Por ejemplo. la unidad SI de fuerza, llamada newton (abreviatura N), se define en trminos de las unidades fundamentales SI en la forma:

1 N = 1m-kg/s-.
como aclararemos en el Cap. 5. A menudo expresamos cantidades fsicas como el intervalo de tiempo entre dos eventos en un experimento de fsica nuclear, o la produccin de potencia de una planta generadora de potencia en especial, en las unidades SI apropiadas, obteniendo nmeros muy pequeos o muy grandes. Por conveniencia, la XIV Conferencia General de Pesas y Medidas, recomend los prefijos indicados en la Tabla 1-2. As, podemos escribir una produccin de potencia elctrica de 1.2 x 109 watts como 1.2 gigawatts (= 1.2 GW) y un intervalo de tiempo de, digamos 2.35 x 10-9 s, como 2.35 nanosegundos (= 2.35 ns). Tabla 1 -2 Prefijos SI'.
Factor Prefijo 10'" I0 101'2 10" 106 exa peta tera giga mega Smbolo E p T G

103 l0`
10' 10-'

kilo hecto
deka deci

11 k h
da d

10-2
10 '

centi
milli

c
m

lU
l0-9 l0 -''2

micro
nano pico

Ec
n p

10-15
10-'"

femto
atto

f
a

En todos los casos, se acenta la primera slaba, como en n-no-m-tro.

Unidades Gaussianas e Inglesas

Para reforzar la Tabla 1-1, necesitamos siete grupos de procedimientos que nos indiquen cmo producir en el laboratorio las siete unidades fundamentales SI. En las siguientes tres secciones consideraremos las de longitud, masa y tiempo. Hay otros dos sistemas de unidades importantes que compiten con el Sistema Internacional (SI). Uno es el Sistema Gaussiano, en trminos del cual se expresa gran parte de la literatura de la tsica. No usaremos ese sistema en este libro. El Apndice F da los factores de conversin a las unidades SI. El segundo es el Sistema Ingls, de uso cotidiano en los EUA y en muchos otros lugares. Las unidades fundamentales, en mecnica, son longitud (el pie), fuerza (la libra) y tiempo (el segundo). Tambin el Apndice F da los factores de conversin a las unidades Si. Usaremos las unidades SI en este libro, excepto que en mecnica en algunas ocasiones usaremos el Sistema Ingls, especialmente en los primeros captulos. El Sistema Ingls se est abandonando en Inglaterra para sustituirlo por el Sisma Internacional adoptado oficialmente. De hecho, para 1978, los nicos pases que no haban adoptado el sistema mtrico (que se convirti en el SI) y que oficialmente no han indicado que intentan hacerlo, son: Borneo, Brunei, Liberia, Yemen del Sur y los EUA.* Sin embargo, de acuerdo con la Metric Conversion Act de 1975, estableci el United States Metric Board, cuya funcin es la de apresurar y facilitar la adopcin voluntaria del sistema mtrico; algunas corporaciones importantes y algunos departamentos del gobierno ya lo han hecho.
Vea "Conversion to [he Metric System ", por Lord Ritchie-Calder , Scientific American , Julio 1970.

20 Fundamentos de Fsica

Ejemplo 1 Cambio de unidades. Frecuentemente las profundidades en el ocano se miden en brazas (1 braza = 6 pies). Un submarino est descendiendo a 36 brazas/min. Exprese esta rapidez en metros por segundo, millas por hora y aos luz por ao. Un ao luz, que se define como la distancia que la luz recorre en 1 ao, es de 9.46 x 1012 km. Para cambiar estas unidades, usamos lo que suele llamarse conversin en cadena. En este mtodo se escribe el factor de conversin como una relacin de unidades que es igual a 1. As, en lugar de 1 min = 60 s, escribimos
(l min` /60s\ 60s =1 0 .1 min!=l

lo que es cierto pero no es particularmente til. Use el factor de conversin en tal forma que se simplifiquen las unidades apropiadas . Si cuando se escribe por primera vez no se encuentra bien, simplemente se cambian de lugar el numerador y el denominador (invirtindolos). Ahora, para resolver el problema: Podemos usar los factores de conversin que se encuentran en el Apndice F. brazas ( 36. mazas ( 1 taitr ( 6-{pies 1 m 3 m = \ Aw \ 60 s 1 .b aza^ 3.28 .pies = 1.1 m/s Siguiendo , encontramos que 1 mi brazas (60 11 6-pier 3# min = l3 1 h 1 bsaaa 5280.pies= 2.5 mi/h

Como la multiplicacin por la unidad mantiene a la cantidad sin cambio, esta forma para el factor de conversin no slo es conveniente , sino que hace que los errores sean menos probables. Usamos el factor de tal manera que las unidades que no intervienen se simplifiquen . Por ejemplo, 2.0 min = ( 2.0 min )( 1) = (2.01uirt) Tambin podramos escribir 2.0 min = (2.0 min)(I) = 12.0 min) (l mm) = 0.033 mine/s. (1600ss) = 120 s

Para determinar la rapidez en aos luz por ao, partimos del primer resultado y encontramos
l.1

st

e-)19 .46

xa

o luz 1 _kar
101 Juw/ \ l03 .m-) (

= 3.7 x 10-' ao luz/ao

3.16 x o0'v 1 a

Podemos escribir esto en una forma diferente de 3.7 pao luz/ao, donde nao luz es una abreviatura para nano-ao-luz.

1-3 Patrn de longitud*

El primer patrn de longitud fue una barra de aleacin de platino-iridio, llamada metro patrn y que se conserva en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas. La distancia entre dos finas lneas grabadas sobre sendos discos de oro, que estn empotrados cerca de los extremos de la barra , cuando la barra se mantiene a la temperatura de 0 C y est soportada mecnicamente en una forma prescrita, fue definida como un metro . Histricamente se deca que el metro era un diezmillonsimo de la distancia que hay del polo norte al ecuador, a lo largo del meridiano que pasa por Pars. Sin embargo, medidas muy exactas, despus de que se hizo el metro patrn, mostraron que es ligeramente diferente ( como 0 . 023%) al valor que se crea. Como el metro patrn no es muy accesible, se hicieron copias exactas de l, las que se mandaron a los laboratorios de normalizacin que se encuentran en todo el mundo. Estos patrones secundarios, se usaron para calibrar otros todava ms accesibles, en forma de reglas graduadas para medir. As, hasta recientemente, cada regla o aparato para medir longitudes, derivaba su autoridad del metro patrn, a travs de una cadena complicada de comparaciones, usando microscopios y mquinas de dividir. Desde 1959 esta declaracin se ampli para la yarda, cuya definicin legal en los EUA fue adoptada en ese ao como: Una definicin legal 1 yarda = 0.9144 m (exactamente). que es equivalente a 1 plg = 2.54 cm (exactamente). Hay varias objeciones a que la barra del metro sea el patrn de longitud: es potencialmente destructible, por el fuego o la guerra, por ejemplo, y no es muy acceVea "The Metre" por H. Barrell, Contemporary Physies. Agosto 1962.

Mediciones 21

Unidad atmica de longitud

Fig. 1 -1 Comparacin de la longitud de un bloque calibrador de patrn mecnico, con un patrn de referencia por medio de ondas luminosas. (Cortesa del National Bureau of Standards.)

sible. No tiene marcas para las fracciones. Cuando se incendiaron los edificios del Parlamento Ingls en 1834, los patrones ingleses de la yarda y la libra se destruyeron. La Oficina Internacional de Pesas y Medidas fue establecida por Francia como una zona internacional neutral, la que, afortunadamente, fue respetada por ambos bandos durante la Segunda Guerra Mundial. Ms importante que esto, la exactitud de las comparaciones de la longitud, que se pueden hacer por la tcnica de comparar la posicin de finas rayas grabadas, usando microscopios, ya no es satisfactoria para la ciencia y la tecnologa modernas. La sugestin de que la longitud de una onda de luz fuera usada como patrn de longitud, fue hecha en primer lugar por J. Babinet en 1828. El desarrollo del interfermetro (vea el Cap. 40), dio a los cientficos un aparato ptico preciso en el cual se puede usar una onda de luz como trmino de comparacin. La luz visible tiene un margen de longitudes de onda de entre 400 a 700 nm ( vea la Tabla 1-2) y las mediciones de la longitud de barras aun de varios centmetros de largo, se puede aproximar hasta una fraccin pequea de una longitud de onda. Usando ondas luminosas en la comparacin de longitudes, se puede lograr una exactitud de una parte en 109. En 1960 la XI Conferencia General de Pesas y Medidas adopt un patrn atmico para el metro. Fue seleccionada la longitud de onda en el vaco de una radiacin rojo-naranja determinada, identificada por una notacin espectroscpica 2plo - 5ds y emitida por el istopo del kriptn, 86Kr, provocada por una descarga elctrica. Especficamente, ahora se define un metro como 1 650 763.73 longitudes de onda de esa luz . Se lleg a este nmero de longitudes de onda para el patrn del metro, por medio de una medicin muy cuidadosa de la longitud del metro patrn en trminos de estas ondas luminosas . Esta comparacin fue hecha de tal manera que el nuevo patrn , basado en la longitud de onda de la luz, sea tan correspondiente como sea posible con el viejo patrn basado en la barra del metro. El nuevo patrn permite mejores comparaciones hasta por un factor de diez que las que son posibles con el metro de barra. La Fig. 1-1 muestra cmo se compara la longitud de un bloque calibrador de patrn mecnico, que se usa en la industria como patrn secundario de longitud, con un patrn de referencia en el National Bureau of Standards de los EUA. En la tcnica de comparacin intervienen franjas de interferencia, provocadas por luz de una fuente patrn en un interfermetro de Michelson , un aparato que se describe adecuadamente en la Sec . 40-6. Si los patrones de franjas que cruzan los dos bloques rectangulares se superponen en la figura , los dos bloques tienen la misma longitud; si los patrones de franjas difieren, digamos por un dcimo de franja, los bloques difieren en una longitud de un vigsimo de la longitud de onda o -3 x 10-8 m. Las franjas horizontales del fondo provienen de la base pulida donde reposan los dos bloques. La seleccin de un patrn atmico ofrece ventajas adicionales al aumento de la precisin en las medidas de longitud. Los tomos de 86Kr se pueden obtener dondequiera, son idnticos, y emiten luz de la misma longitud de onda. La longitud de onda escogida es caracterstica slo del 86Kr y se distingue claramente . El istopo se puede obtener con facilidad al estado de pureza. Como escribi Philip Morrison "cada tomo es un almacn mejor de unidades naturales , que la Oficina Internacional de Pesas y Medidas de Svres". Habiendo establecido el patrn atmico de longitud como bsico, adems necesitamos obtener patrones secundarios calibrados con l, para usos prcticos. Frecuentemente, como en el caso de la medicin de distancias intermoleculares o interestelares, no podemos hacer comparaciones directas con un patrn. Debemos usar entonces mtodos indirectos para relacionar la distancia en cuestin con el patrn de longitud. Por ejemplo, conocemos la distancia a las estrellas cercanas porque sus posiciones, con respecto a las estrellas de fondo que estn a una distancia mucho mayor, cambia mientras la Tierra se mueve alrededor de su rbita. Si medimos este desplazamiento (paralaje), y si conocemos el dimetro de la rbita terrestre, podemos calcular la distancia a la estrella cercana.

22 Fundamentos de Fsica
La Tabla 1-3 muestra algunas longitudes medidas. Note que varan por un factor de 1037. Tabla 1-3 Algunas longitudes medidas.
Longitud Metros

Distancia a la galaxia ms cercana (en Andrmeda) 2 x 1022 Radio de nuestra galaxia 6 x 1018 Distancia a la estrella ms cercana (Alfa Centauri) 4.3 x 1016 Radio medio de la rbita del planeta ms distante (Plutn) 5.9 x 1012 Radio del Sol 6.9 x 108 Radio de la Tierra 6.4 x 106 Altura del Monte Everest 8.9 X 103 Altura de una persona tpica 1.7 x 10 Espesor de una hoja de este libro 1 x 10-4 Tamao de un virus de poliomielitis 1.2 x 10- Radio del tomo de hidrgeno 5.0 X 10-31 Radio efectivo de un protn 1.2 x 10-15

1-4 Patrn de masa

El patrn SI de masa es un cilindro de platino-iridio que se conserva en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, al que se le ha asignado, por acuerdo internacional, una masa de 1 kg. Los patrones secundarios se mandan a lbs laboratorios de normalizacin en otros pases con lo que se pueden determinar las masas de otros cuerpos, por medio de una balanza de brazos iguales, tcnica que tiene una precisin de dos partes en 108. La copia que se conserva en los EUA del patrn internacional de masa, conocida con el nombre _de Kilogramo Prototipo Nm. 20, se encuentra en la bveda de National Bureau of Standards (vea la Fig. 1-2). Se saca slo una vez al ao para rectificar el valor de patrones terciarios. Desde 1889 el Prototipo Nm. 20 se ha llevado a Francia dos veces, para compararlo con el kilogramo patrn original. Cuando se saca de la bveda, siempre se encuentran presentes dos personas, una para llevar el kilogramo con un par de pinzas especiales, y la segunda para recibir el kilogramo si la primera persona sufriera una cada. La Tabla 1-4 muestra algunas masas medidas. Note que varan por un factor de alrededor de 1071. La mayor parte de las masas se midieron en trminos del kilogramo patrn por mtodos indirectos. Por ejemplo, podemos medir la masa de la Tierra (vea la Sec. 15-7), midiendo en el laboratorio la fuerza gravitacional de atracTabla 1-4 Algunas masas medidas.
Objeto Nuestra galaxia El Sol La Tierra Kilogramos 2.2 x 1041 2 . 0 x 1030 6 . 0 x 1024

El kilogramo patrn

La Luna El agua de los ocanos Fig. 1-2 - El Kilogramo Patrn No. 20 que se mantiene bajo una doble campana en la bveda de National Bureau of Standards. Este es una copia exacta del Kilogramo Patrn Internacional de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas en Svres, Francia. (Cortesa de National Bureau of Standards.)
Un trasatlntico Un elefante

7.4 x 1 022 1.4 x 1021

7.2 x 101 4.5 x 103

Una persona Una uva

Una partcula de polvo Un virus del mosaico del tabaco Una molcula de penicilina

5.9 x 101 3 . 0 x 10-3

6.7 x 10-10 2 . 3 x 10-17 5.0 x 10 -11

Un tomo de uranio
Un protn Un electrn

4 . 0 x 10-26
1.7 x 10-27 9.1 x 10-11

Mediciones 23 cin entre dos esferas de plomo. Sus masas deben conocerse por comparacin directa con el kilogramo patrn, usando, digamos, una balanza de brazos iguales. En la escala atmica tenemos un segundo patrn de masa, que no es una unidad SI. Este es la masa del tomo de 12C, al que, por acuerdo internacional se le asign una masa atmica de 12 unidades de masa atmica unificada (abreviado u), exactamente y por definicin. Podemos determinar las masas de otros tomos con una exactitud considerable, usando un espectrmetro de masas. La Tabla 1-5 muestra algunas masas atmicas seleccionadas, incluyendo los errores probables en la medida. Necesitamos un segundo patrn de masa, porque las tcnicas de laboratorio actuales, nos permiten comparar las masas atmicas entre s, con mayor precisin que la que podemos alcanzar comparndolos con el kilogramo patrn. La relacin es aproximadamente
Unidad de masa atmica unificada Tabla 1-5 Algunas masas atmicas medidas.
Masa en unidades atomicas de masa 1.00782522 12.00000000 0.00(x)0002 ( exactamente)

1 u = 1.661 X 10-2' kg.

tomo

IH 1C 64Cu
102Ag

137C S
190PT 2 ru

63.9297568 101.911576 136.907074

189.959965

0.0000035 0.000024 0.000005

0.000026

238.049582

0.000011

1-5 Patrn de tiempo

La medida del tiempo tiene dos aspectos. Para los propsitos civiles y algunos cientficos necesitamos conocer la hora durante el da , de tal manera que se puedan ordenar eventos en secuencia . En la mayor parte del trabajo cientfico , necesitamos conocer cunto tarda un evento (el intervalo de tiempo). As, cualquier patrn.de tiempo debe ser capaz de resolver las preguntas: "A qu hora ocurri?" y "qu tanto dur?" La Tabla 1-6 muestra el margen de intervalos de tiempo que se puede medir. Varan por un factor de alrededor de 1040.
Tabla 1-6 Algunos intervalos de tiempo medidos. Intervalo de tiempo Segundos
Edad de la Tierra 1.3 x 1017 1.2 x 10" Edad de la Pirmide de Keops Vida media probable 2 x 109 Tiempo en que recorre la Tierra su rbita alrededor del Sol (1 ao) 3.1 x 10' Tiempo de la rotacin de la Tierra sobre su eje (t da) 8.6 x 10' Periodo de un satlite tpico 5.1 X 103 Media vida de un neutrn libre 7.0 x 102 Tiempo entre dos latidos del corazn 8.0 x 10-' Periodo de un diapasn A 2.3 x 10-' Media vida del mun 2.2 x 10-6 Periodo de oscilacin de las microondas de 3' cm 1.0 x 10-10 Periodo tpico de rotacin de una molcula 1 x 10-11 Media vida de un pun neutro 2.2 x 10-" Periodo de oscilacin de un rayo gamma de l Me V (calculado) 4 x 10-11 Tiempo para que pase un neutrn rpido a travs de un ncleo de tamao medio (calculado) 2 x 10-23

24 Fundamentos de Fsica Podemos usar cualquier fenmeno que se repita a s mismo en un tiempo medible. La medida consiste en contar las repeticiones. Por ejemplo, podemos usar un pndulo oscilante, un sistema masa-resorte o un cristal de cuarzo. De los muchos fenmenos que se repiten en la naturaleza, se ha usado como patrn de tiempo, y por siglos, la rotacin de la Tierra sobre su eje, lo que determina la duracin del da. Todava es la base de nuestro patrn de tiempo, un segundo (medio solar), se define como 1/86 400 del da (medio solar). El tiempo definido en trminos de la rotacin de la Tierra, se llama tiempo universal (TU). El tiempo universal debe medirse por medio de observaciones astronmicas que se extienden a lo largo de varias semanas. As, necesitamos un buen reloj terrestre, calibrado por las observaciones astronmicas. El reloj de cristal de cuarzo basado en las vibraciones peridicas de un cristal de cuarzo, mantenidas eictricamente, sirven bien como patrones secundarios de tiempo. El mejor de ellos ha mantenido la medida del tiempo durante un ao, con un error mximo de 0.02 s. Uno de los usos ms comunes de un patrn de tiempo es la medida de las frecuencias. En el intervalo del radio, las comparaciones con un reloj de cuarzo se pueden hacer electrnicamente, con una precisin de cuando menos una parte en 1010, precisin que se necesita frecuentemente . No obstante , esta precisin es como 100 veces ms grande que aqulla con la que se puede calibrar un reloj de cuarzo por observaciones astronmicas . Para satisfacer la necesidad de un patrn de tiempo mejor, se han desarrollado relojes atmicos en varios pases , usando vibraciones atmicas peridicas como patrones. La Fig. 1-3 muestra un reloj de stos, basado en una frecuencia caracterstica del tomo de 133Cs; el que est en U. S. National Bureau of Standards. En 1967 el segundo basado en el reloj de cesio, se adopt como un patrn internacional por la XIII Conferencia General de Pesas y Medidas. El segundo se defini entonces como 9 192 631 770 periodos de una transicin del 133Cs seleccionada. Esta accin aument la exactitud de las medidas del tiempo a una parte por 1012, y perfeccion la exactitud asociada con los mtodos astronmicos en una proporcin

Unidad atmica de tiempo

Fig. 1 -3 Un patrn atmico de frecuencia de cesio (No. NBS-6) que est en National Bureau of Standards en Boulder, Colorado. Es el corazn del Sistema del Reloj Atmico NBS. (Cortesa National Bureau of Standards.)

Mediciones 25
Julio Julio +80 --

Julio

aproximada de 103. Si dos relojes de cesio operaran con esta precisin , y no hubiera

ninguna otra fuente de error, tendran una diferencia de menos de 1 s, despus de funcionar por 6000 aos. Potencialmente se han estudiado relojes an mejores. La Fig. 1-4 muestra las variaciones de la rapidez de rotacin de la Tierra a lo lari go de un periodo de casi 3 aos, por comparacin con el reloj de cesio. Ntese que la rapidez de rotacin de la Tierra es ms alta en el verano y ms baja en el invierno (en a el hemisferio norte) y decrece regularmente de ao en ao. Usted podr preguntar por qu estamos seguros de que la Tierra que gira es la que falla y no el reloj de ce1955 1956 1957 sio. Hay dos respuestas. (1) La relativa simplicidad del tomo comparado con la Ti erra, l o que nos ll eva a atr ib u i r l e cual qu i er diferenc i a en t re e st o s d os me did ores Fig. 1-4 Variaciones en la rapidez de rotacin de la Tierra reveladas por del tiempo a la Tierra. La friccin durante las mareas entre el agua y la tierra, por comparacin con un reloj de cesio. ejemplo, provoca el frenado de la rotacin. Tambin, el movimiento de los vientos (De Physics Today, Julio 1960.)' en las diferentes estaciones, introducen las variaciones de la velocidad de la rotacin durante las distintas estaciones. Otras variaciones pueden estar asociadas con la fusin y la congelacin de las capas de hielo de los polos. (2) El sistema solar contiene otros medidores de tiempo posibles, como son los planetas que recorren sus rbitas y los satlites de los planetas. La rotacin de la Tierra tambin muestra variaciones con respecto a ellos que son parecidas, pero su observacin es menos exacta que las Radiodifusin de la hora que se hicieron y registraron en la Fig. 1-4. Los patrones del tiempo se pueden obtener en lugares distantes por medio de su transmisin por radio*. La estacin WWV en Colorado y la estacin WWVH en Hawaii, operadas por National Bureau of Standards, son ejemplos de estaciones que los transmiten. Estas estaciones radian seales indicadoras a intervalos de 1 s, y tambin, cada minuto se dice la hora de Greenwich . Estas seales se superponen con las de frecuencias de 2.5, 5, 10, 15, 20 y 25 MHz, estabilizadas a una parte en 1011, comparndolas con el patrn del reloj de cesio. (1 MHz = 106 hertz = 106 Hz = 106 ciclos/s.) Tambin se radian las seales del tiempo usando un sistema de cdigo binario.

GUTA DE REPASO Y RESUMEN

Unidades SI El sistema de unidades usado en este libro es el Sistema Internacional de Unidades (SI), para el que son fundamentales las siete cantidades fsicas indicadas en la Tabla 1-1. Los patrones deben ser unidades bien definidas , accesibles e invariables, adecuadas a estas cantidades fundamentales y establecidas por acuerdo internacional . En estos patrones se basan todas las medidas fisicas , tanto las de las cantidades fundamentales como las de las cantidades derivadas de ellas, como la fuerza o la conductividad elctrica . En muchos casos los prefijos de la Tabla 1-2 simplifican la notacin. La unidad de longitud - el metro- se define en trminos de la longitud de la luz emitida por una fuente atmica ( 661(r). La yarda , junto con sus mltiplos y submltiplos , se define legalmente en los EUA en trminos del metro. La unidad de masa - el kilogramo - se define en trminos de un prototipo de platinoiridio que se encuentra en Pars . Para problemas atmicos , tambin se usa la unidad de masa atmica unificada , definida en trminos del tomo 12C.
La unidad de tiempo -el segundo- originalmente se defini en trminos de la rotacin de la Tierra . Ahora se define en trminos del periodo de oscilacin de la luz emitida por una fuente atmica (13Cs). Se difunden seales del tiempo muy exactas por todo el mundo, por medio del radio, reguladas por relojes atmicos de varios laboratorios de normalizacin.

El metro

El kilogramo

El segundo

Vea "NBS Time and Frequency Dissemination Services: Special Publication 432", National Bureau of Standards , Enero 1976 ( escriba al Superintendent of Documenis , U. S. Government Printing Office, Washington . D. C. 20402).

26 Fundamentos de Fsica

PREGUNTAS
1. Cmo criticara el siguiente aserto: "Una vez que se ha escogido un patrn fsico, por el hecho de serlo es invariable"? 2. Exprese caractersticas diferentes a la accesibilidad e invariabilidad que usted considerara deseables para un patrn fsico. 3. Puede imaginar un sistema de unidades fundamentales (Tabla 1-1) en el cual no se incluyera el tiempo?
4. De las siete unidades fundamentales indicadas en la Tabla 1-1 slo una, el kilogramo, tiene un prefijo (vea la Tabla 1-2). Sera prudente redefinir la masa del cilindro platino-iridio de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas como de 1 g en lugar que de 1 kg? 5. Originalmente se pens que el metro era un diezmillonsimo de la parte del meridiano que pasa por Pars, que va del Polo Norte hasta el ecuador. En la Sec. 1-3 aprendimos que esta definicin discrepa de la barra del metro patrn en 0.023010. Esto significa que la barra del metro patrn es inexacta en esa proporcin? 11. Es accesible, invariable, reproducible e indestructible el patrn de masa actual, el kilogramo? Tiene esto efecto sobre la sencillez, para los propsitos de comparacin? Sera el patrn atmico mejor a este respecto? Por qu no usamos un patrn atmico, como lo hacemos para la longitud y el tiempo?

6. Al definir la barra del metro como un patrn de longitud, qu se especific sobre su temperatura? Se puede llamar fundamental una cantidad, si se debe especificar alguna otra cantidad fsica, como la temperatura? 7. Si alguien le dijera que de la noche a la maana las dimensiones de todos los objetos se redujeron a la mitad durante la noche, cmo podra refutar dicha asercin? 8. Podra sugerir una manera de medir (a) el radio de la Tierra, (b) la distancia entre el Sol y la Tierra, (c) el radio del Sol? 9. Podra sugerir una manera de medir (a) el espesor de una hoja de papel, (b) el espesor de la pelcula de una burbuja de jabn, (c) el dimetro de un tomo?
10. Por qu cree usted que conviene tener dos patrones de masa, el kilogramo y el tomo 12C?

12. Sugiera mtodos prcticos por medio de los cuales se pueda determinar la masa de los objetos indicados en la Tabla 1-4. 13. Sugiera objetos cuya masa puede caer en la Tabla 1-4 entre la de un transatlntico y el agua de los ocanos. Estime su masa. 14. Mencione varios fenmenos repetitivos que ocurran en la naturaleza que puedan servir como patrones razonables de intervalos de tiempo. 15. Usted podra definir "un segundo" como un latido del corazn del actual presidente de la Sociedad Americana de Fsica. Galileo us sus pulsaciones como una forma de medir el tiempo en parte de su trabajo. Por qu es mejor la definicin basada en el reloj atmico? 16. Qu criterios debe satisfacer un buen reloj? 17. De lo que usted conoce con respecto al pndulo, cite los inconvenientes de usar el periodo de un pndulo como un patrn del tiempo.
18. Se podra encontrar una manera de definir un patrn de longitud en trminos de un patrn de tiempo o viceversa? (Piense en un reloj de pndulo.) Si as fuera, podran considerarse, tanto la longitud como el tiempo, como cantidades fundamentales? 19. Los crticos del sistema mtrico, frecuentemente empaan su utilidad, diciendo cosas como "en lugar de comprar una libra de mantequilla, tendr que pedir 0.454 kg de mantequilla". Lo que quieren decir es que la vida sera ms complicada. Cmo puede refutar esto?

PROBLEMAS
Seccin 1-2 Sistema Internacional de Unidades 1. Use los prefijos indicados en la Tabla 1-2 y exprese (a) 106 focos; (b) 10-6 focos; (c) 101 cartas; (d) 10' los; (e) 1032 toros; (f) 10-1 matas; (g) 10-2 petos; (h) 10-1 nanetes; (i) 10-12 buses; (j) 10-18 bollos; (k) 2 x 102 vainas; (1) 2 x 103 mquinas. Ahora que ya tiene la idea, .invent algunas otras expresiones. (Vea A Random Walk in Science, Pg. 61, recopilado por R. L. Weber, Crane, Russak, & Co., Inc., New York, 1974.) Seccin 1-3 Patrn de longitud 2. Cul es su estatura en metros? 3. Calcule el nmero de kilmetros que equivalen a 20.0 mi usando slo los siguientes factores de conversin: 1 mi = 5280 pies, 1 pie = 12 plg, 1 plg = 2.54 cm, 1 m = 100 cm y 1 km = 1000 m. Respuesta : 32.2 km. Respuesta : (a) 100 m excede a 100 yd en 8.56 m o 28.1 pies. (b) Una milla excede a una milla mtrica en 109 m o 358 pies 6. Las distancias astronmicas son tan grandes, comparadas con las terrestres, que se usan unidades de longitud mucho mayores para entender mejor las distancias relativas de los objetos astronmicos. Una unidad astronmica (UA) es igual a la distancia media de la Tierra al Sol, alrededor de 92.9 x 106 mi. Un parsec es la distancia a la cual una unidad astronmica subtiende un ngulo de 1". Un ao luz es la distancia que la luz, movindose en el vaco con la velocidad de 186 000 mi/s, recorre en 1 ao. (a) Exprese la distancia de la Tierra al Sol en parsecs y en aos luz. (b) Exprese un ao luz y un parsec en millas. Aunque el ao luz se usa mucho en la literatura popular, el parsec (abreviado pc) es la unidad que usan profesionalmente los astrnomos.

4. Un cohete alcanz la altura de 300 km. Cunto vale esta distancia en millas?
5. (a) Las pistas para arrancones que se encuentran en uso son o de 100 yd o de 100 m. Cul es ms larga? Cuntos metros tienen de diferencia? Cuntos pies? (b) Los rcords de pista y campo se expresan en millas y en la llamada milla mtrica (1500 m). Compare estas distancias.

7. D la relacin entre (a) una pulgada cuadrada y un centmetro cuadrado; (b) una milla cuadrada y un kilmetro cuadrado; (c) un metro cbico y un centmetro cbico; (d) un pie cuadrado y una yarda cuadrada.
Respuesta : (a) 1 plg2 = 6.45 cm2; (b) 1 mil = 2.60 km2; (c) 1 m3 = 106 cm3; (d) 1 pie2 = 0.111 yd2. 8. Los maestros mecnicos desearan tener calibradores patrones (de 1 pig, por ejemplo), con una precisin de 0.0000001 pig.

Mediciones 27

Demuestre que el metro de platino - iridio no se puede medir con esa exactitud , pero el metro del BfiKr s . Use los datos que se dan en este captulo.
9. Supngase que la distancia media del Sol a la Tierra es 400 veces mayor que la distancia media de la Luna a la Tierra. Ahora considere un eclipse total de Sol y mencione las conclusiones que pueden deducirse de ello sobre (a) la relacin entre el dimetro del Sol y el dimetro de la Luna ; ( b) los volmenes relativos del Sol y la Luna , ( c) sostenga una moneda de 20 cts (u otra moneda pequea ) al frente de usted , hasta que se eclipse total y exactamente la Luna llena y mida el ngulo que intercepta en el ojo . De estos resultados experimentales y de la distancia entre la Luna y la Tierra (= 3.80 x 105 km), estime el dimetro de la Luna. Respuesta : (a) ds.l/dona = 400; (b ) V,,,1/ VLuna = 6.4 x 101; (c) 3.5 x 103 km.

ms trmolos en un segundo que segundos en un ao? (b) La humanidad ha existido desde hace unos 106 aos de edad mientras que el universo se encuentra desde hace 1010 aos. Si se toma a la edad del universo como si fuera un da, cuntos segundos hace que existe la humanidad? 17. Las rapideces mximas aproximadas de varios animales se indican enseguida en millas por hora: (a) caracol, 3 x 10-2; (b) araa, 1.2; (c) ardilla, 12; (d) hombre, 28; (e) conejo, 35; (f) zorra, 42; (g) len, 50; y (h) cheetah 70. Convierta estos datos a metros por segundo.

Respuesta : (a) 0.013; (b) 0.54; (c) 5.4; (d) 13; (e) 16; (f) 19; (g) 22; (h) 31 m/s.
18. Una unidad astronmica (UA) es la distancia media de la Tierra al Sol y corresponde aproximadamente a 149 000 000 km. La rapidez de la luz es de alrededor de 3.0 x 108 m/s. Exprese la rapidez de la luz en trminos de unidades astronmicas por minuto.

Seccin 1 - 4 Patrn de masa

10. Usando las conversiones apropiadas y los datos que hay en el capitulo, determine el nmero de tomos de hidrgeno que se necesitan para obtener 1 kg de masa. 11. Si usted recuerda la constante de Avogadro (vea el Apndice B), usted puede pensar que la masa de la Tierra es de 10 moles de kilogramos. Qu significa este enunciado y qu tan aproximado es? La masa real de la Tierra es de 5.98 x 102' kg. Respuesta : Error = 0.67%. 12. (a) Suponiendo que la densidad ( masa /volumen) del agua es exactamente 1 gramo por centmetro cbico (lg/cm3), exprese la densidad del agua en kilogramos por litro. (b) Suponiendo que un recipiente con 1.00 L de agua tarda exactamente 10 h en vaciarse. Cul es la rapidez media del flujo, en kilogramos por segundo, del agua que sale del recipiente? Seccin 1 - 5 Patrn de tiempo 13. Enrico Fermi dijo que un periodo de clase normal (50 min) se acerca a 1 microcenturia. A cuntos minutos equivale una microcenturia, y qu diferencia tiene con la estimacin de Fermi? Respuesta : 52.6 min; 5.2070. 14. Isaac Asimov propuso una unidad de tiempo en la que interviene la velocidad ms alta conocida y la distancia medible conocida ms pequea. Esto es, el fermi luz, el tiempo que tarda la luz en moverse una distancia de 1 fermi ( = 10-15 m). El radio del protn es aproximadamente de 1 fermi. Cuntos segundos corresponden a un fermi luz? La rapidez de la luz es de 30 cm/ns.

19. Exprese la rapidez de la luz, 3.0 x 108 m/s, en (a) pies por nanosegundo y (b) milmetros por picosegundos. Respuesta : (a) 0.98 pies/ns; (b) 0.30 mm/ps.
20. A partir de la Fig. 1-4 calcular qu tiempo difiere el periodo de rotacin de la Tierra a la mitad del verano, del que tiene en la primavera siguiente. 21. En un laboratorio se prueban cinco relojes. Exactamente al medioda, de acuerdo con la seal de la estacin W W V; en lo$ dems das de la semana los relojes marcaron lo siguiente:
Lun . Mir . Jue.

Reloj .4

Dom.

Mar. 12:37:12

Vie.

Sb.

8 C D
E

12:36:40 11:59:59 15:50:45 12:03:59

12:03:59

12:36:56 12:00:02 15:51:43 12:02:522

122:02:49

11:59:57 15:52:41 12:01:45

12:01:54

12:37:27 12:00:07 15:53:39 12:00:38

12:01:52

12:37:44 12:00:02 15:54:37 11:59:31

12:01:32

12:37:59 11:59:56 15:55:35 11:58:24

12:01:22

12:38:14 12:00:03 15:56:33 11:57:17

122:01:12

En qu orden relativo colocara a estos relojes como buenos cronmetros? Justifique su eleccin.
Respuesta : C, D, A, B, E (del mejor al peor). Lo importante es la constancia de la variacin diaria, no su magnitud. 22. Suponiendo que la duracin del da aumenta uniformemente en 0.001 s en un siglo, calcule el efecto acumulativo sobre la medida del tiempo en 20 centurias. La observacin de la aparacin de los eclipses solares durante este periodo, indica una disminucin de esta magnitud en la rapidez de la rotacin de la Tierra. 23. El tiempo que tarda la Luna en regresar a una posicin dada, con respecto al fondo de las estrellas fijas, se llama mes sideral. El intervalo de tiempo entre dos fases idnticas de la Luna se llama mes lunar. El mes lunar es ms largo que el mes sideral. Por qu? y cul es la diferencia?

15. Una sustitucin adecuada para el nmero de segundos que hay en un ao es ,r x 101. ;.En qu porcentaje difiere este valor del correcto?
Respuesta : -0.44070. 16. (a) Una unidad de tiempo usada algunas veces en la fisica microscpica es el trmolo. Un trmolo es igual a 10-e s. Hay