Literatura Latinoamericana II

TERICO N 8

Lunes 25/04/11 Prof. Celina Manzoni

[La vorgine (intr.)]

Buenas tardes. Ustedes ya han tenido una serie de clases introductorias al tema que nosotros estamos analizando. Hoy vamos a entrar en La vorgine de Jos Eustasio Rivera, una novela que ya estn trabajando en prcticos, segn el criterio que nosotros utilizamos de realizar una lectura especialmente atenta a un texto que se trabaja en sus detalles y mnimas articulaciones que es una manera tambin de aprender a leer. Despus trabajamos otros textos en general y eso, hasta ahora, nos ha resultado bien: vemos que funciona. Nuestra presentacin de La vorgine est enmarcada, como pueden ver en el programa, en una serie de tems que son fundamentales para la lectura de la novela. Son como orientadores para la lectura de la novela: Americanismo, denuncia social y reivindicacin nacional. Intermediaciones entre naturaleza, historia y novela. La selva y los grandes ros: espacios de la violencia en La vorgine de Jos Eustasio Rivera. Es casi un programa en s mismo, en el sentido de que nos da una serie de posibilidades y de ingresos al texto, a los cuales nosotros tenemos que escuchar. Ya a esta altura tenemos claro que esta novela se public en 1924, pero lo ms interesante es que con la publicacin de este texto -y con las novelas que se publicaron posteriormente-, nosotros, los crticos, los que nos colocamos ante el texto y ante la cultura latinoamericana en un momento muy posterior a esa publicacin, podemos construir un arco temporal. En ese arco temporal tenemos La vorgine en 1924 y en 1926, inmediatamente despus, Don Segundo Sombra de Ricardo Giraldes. Luego, en 1928, Macunaima de Mrio de Andrade, un escritor brasileo que fue uno de los representantes ms interesantes de la vanguardia en Brasil. La crtica que ha siempre ha trabajado sobre este arco ha propuesto considerar ese perodo como un perodo

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fundacional de la novelstica contempornea en Amrica Latina. Estas son las fechas y estos son los textos pero hay una cantidad de matices a los que conviene prestar atencin. 1926 es el ao de la publicacin de Don Segundo Sombra de Ricardo Giraldes, pero tambin de El juguete rabioso de Roberto Arlt y de Los desterrados de Horacio Quiroga. O sea, que tenemos a 1926, en lo que se refiere a la literatura, como un ao excepcional en la cultura argentina. Cada uno de esos libros que mencion -y otro que voy a mencionar ahora-, de algn modo, abre o cierra un proceso y es as como lo tenemos que ver en relacin con el conjunto de las novelas que se publican en Amrica Latina. No por una pretensin de falso nacionalismo, en el sentido de qu extraordinario lo que pas en Argentina en 1926, pero, efectivamente, tenemos con Roberto Arlt algo que, hasta ese momento, prcticamente no haba sido incorporado a la literatura continental: la ciudad entra en El juguete rabioso de 1926, una novela formidable. Con Giraldes se produce un cierre brillante del ciclo rural, el gran tema rural que en la literatura argentina tuvo mucha importancia y un desarrollo grande desde fines del siglo XIX y avanzado el siglo XX. Con Quiroga, que publica en ese ao Los desterrados, tenemos la incorporacin de una zona totalmente nueva a la cultura rioplatense (si ustedes quieren, teniendo en cuenta el origen de Quiroga, etc.). Es decir, la selva, la selva tropical o subtropical, la selva de Misiones, pero adems una selva en donde lo fundamental no es simplemente la construccin de ese espacio, sino que ese espacio est atravesado por contradicciones, por conflictos muy complejos. No s si ustedes recuerdan el cuento de Quiroga A la deriva. Es un cuento formidable, no voy a hacer ac el anlisis de ese cuento. Otro es El hombre muerto. Est el espacio, un espacio novedoso para la cultura argentina; el espacio de la selva. Por ejemplo, el espacio del peligro; en El hombre muerto hay un trabajador que sufre un accidente, cae, y el machete vuela por el aire y lo atraviesa. Es un cuento de una brevedad y una contundencia formidable. Est el paisaje, el sol, el ro Paran, los hbitos campesinos, etc., pero lo fundamental es la agona de este hombre solo frente a la muerte inminente. Adems, l sabe que se va a morir. A la deriva es tambin sobre el hombre solo que ha sufrido una situacin de riesgo, lo ha picado una vbora venenosa. Sabe que va a morir pero se aferra a ese poco de vida que le queda y, entonces, en el relato, tenemos al hombre en la canoa y la canoa es llevada a la deriva por el ro Paran; un ro encaonado entre altas barrancas, con el sol que cae. Marca el oro del ro

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y la soledad de ese hombre. No es mero paisaje, ah hay algo que funciona de manera muy poderosa en la creacin de espacios, personajes, conflictos; algo muy parecido a lo que nosotros vamos a encontrar en La vorgine. Hay otra novela que se publica en 1926; una cuarta, de Enrique Larreta, que se titula Zogoibi. A diferencia de estas tres -que forman parte de la cultura literaria argentina, que han sido ledas en la escuela y en la universidad, se da una presencia de esas tres novelas- es una novela que no ha ingresado en el canon de la literatura argentina y tampoco en el de la literatura latinoamericana. Es una novela que retoma el tema rural, haba una gran tradicin de la cultura rural, y abandona, adems, una exacerbada aficin por el Modernismo que se expres en una novela de 1908: La gloria de Don Ramiro, una novela ambientada en la Espaa de Felipe II. Zogoibi no ingres en el canon de la literatura argentina y ac aparece una cuestin que hoy, simplemente, voy a mencionar, pero sobre la que espero trabajar en la clase prxima. Esta cuestin del canon tiene que ver con esa metfora del arco que utilic anteriormente. Hay un arco en donde nosotros podemos ubicar a todas estas novelas. Emir Rodrguez Monegal, un crtico uruguayo, denomina a todas esas novelas que se publicaron por esos aos: una gran constelacin de escritores representativos de la narrativa latinoamericana. Es un repertorio en el que quedan afuera otros escritores, pero tiene que ver con ese concepto del arco. La metfora de la constelacin nos interesa en relacin con el canon. Si yo pienso en una constelacin no pienso en textos sueltos en un espacio infinito, sino en textos que constituyen, de alguna manera, un sistema, una figura. Cuando empezamos a hablar del sistema literario latinoamericano o del sistema literario de comienzos del siglo XX, se pueden hacer particiones del sistema, de alguna manera all ingresa la nocin de canon. Todo sistema est construido de modo tal que existe siempre una zona que es la de lo establecido, de lo indiscutible: el centro del sistema. Ese centro del sistema es lo que provisoriamente podemos llamar el canon. En el canon de la literatura latinoamericana, La vorgine y algunos de los textos que nombr antes son textos que aparecen asentados. Se percibe que estn asentados en que son textos que, de manera peridica, permanente en algunos casos, parecen constituirse en modlicos en la literatura. Cuando digo modlicos es porque son aquellos que, de alguna manera, marcan una modalidad, una esttica dominante en un momento determinado. Siempre que hay un centro este construye, por su propia existencia como centro,

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mrgenes. As como hay escritores que ocupan el centro del sistema literario, el propio sistema expulsa a los mrgenes a los textos que no responden a las caractersticas que considera distintivas de una figura, un pas, etc. Hoy, sobre la cuestin del canon, no vamos a decir nada ms pero s hay que saber que La vorgine, despus de un perodo de admiracin y rechazo, un perodo en el que le cost estabilizarse como texto (estoy personalizando en la novela una lucha), una vez que se instal se convirti en la gran novela latinoamericana. Esto que fue teorizado, ustedes lo pueden advertir simplemente dndole una mirada a las historias de la literatura latinoamericana. No hay una que no hable de La vorgine como el gran texto de comienzos de siglo XX o como el gran texto representativo, esto es una etiqueta que aparece en casi todas las historias de la literatura, del ciclo de la novela de la tierra. La van a tener junto con Doa Brbara y con otros textos. En esta ctedra, en tantos aos, nunca hemos trabajados con estos textos literarios, hemos trabajados otras zonas. No por un rechazo a lo cannico porque, por ejemplo, trabajamos el Boom de la literatura latinoamericana que se constituy en el puro canon a partir de los aos sesenta y pico. Cuando se constituye el Boom de la literatura latinoamericana como canon con las grandes novelas de Vargas Llosa, Cortzar, Fuentes, Donoso, etc.- hay como la necesidad, propia de todo sistema literario, de desplazar a lo que estaba en el centro. Lo que haba estado en el centro haba sido La vorgine, Doa Brbara, etc. Por eso muchos de los escritores que fueron parte del Boom de la literatura latinoamericana pretendieron arrinconar a estos textos. No solamente La vorgine y Doa Brbara. Hablaron de novelas de creacin, las que ellos hacan, mientras que las otras novelas eran novelas de pura imitacin. Los grandes creadores de los sesenta contra estos que solo haban imitado. Esto implica, sino una discusin, una reflexin acerca de los modos de constituir el canon y acerca del lugar que ocupa la universidad, por ejemplo, entre los aparatos cannicos o entre las instituciones que canonizan. Quines canonizan en el campo literario: la universidad, la prensa. Yo recibo los suplementos literarios de los grandes diarios y, permanentemente, recibo una cantidad de informacin con respecto a textos de jvenes escritores argentinos que aparecen tratando de hacer algo diferente, empujando desde los mrgenes, a lo que tericamente estara en el centro de la cultura literaria argentina. Algunos de esos jvenes que estn sostenidos por el peso de editoriales de jvenes tambin, logran aparecer en los grandes suplementos literarios de

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los grandes diarios y otros no. Algunos treparn, de alguna manera, a ese espacio consagrado o quedarn en los bordes o quedarn alejados. Esto ocurrir hasta que una actividad de lectura recupere a algunos de esos escritores y deje afuera, probablemente, a otros. Es un movimiento constante. Desde la ctedra nunca dimos estos textos, pero pensamos que haba llegado el momento de hacerlo porque se dio la posibilidad de una maduracin del pensamiento y del conocimiento de la literatura continental. Si volvemos a aquellos textos que fueron tan despreciados en su momento, Carlos Fuentes tiene un trabajo crtico muy interesante ( La nueva novela latinoamericana) donde dice se los trag la selva. A todos esos escritores anteriores al momento del Boom. Lo notable es que utiliza una frase de una de esas novelas denostadas para mostrar la intensidad de la nueva situacin que ellos se proponen realizar en la cultura latinoamericana. Hay un contrasentido, no se dan cuenta. O, por ejemplo, cuando Donoso dice, en Historia personal del Boom, que las novelas del Boom vinieron a ocupar ese territorio vaco que haba en la literatura latinoamericana. Un territorio vaco en el que no solo estn las novelas que nosotros estamos trabajando, sino que tambin estn Borges, Onetti, Felisberto Hernndez, Roberto Arlt. Es un desierto muy poblado. Este trabajo sobre La vorgine, adems del trabajo en s y en relacin con otros textos del programa, va a permitir una reflexin sobre la cuestin del canon y lo cannico. No lo vamos a liquidar, hoy lo presento como una posibilidad que hay que tener en cuenta. Lo que aparece, entonces, en Rodrguez Monegal es el impacto ante eso que parece un cuerpo de novelas de significacin continental. Esto es lo que le interesa y de ah la idea de la constelacin. En 1936, doce aos despus de su publicacin, Juan Marinello, un crtico cubano de largusima trayectoria, publica en la revista Sur, lo cual es interesante por el lugar que ocup esa revista en relacin con la construccin de un canon de la literatura argentina, un artculo que se titula Novelas ejemplares. Entonces, Marinello acua este sintagma: son novelas pero son ejemplares. Segn Marinello, en qu consiste la ejemplaridad de estas novelas. Son ejemplares por su americanidad. Son novelas americanas y dice: En ellas, Amrica indohispnica habla con toda la voz que tiene. Primero est la cuestin de la Amrica indohispnica. Todava se discute el adjetivo que se le da a Amrica. Este fue uno de los adjetivos que se le atribuy a

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Amrica. No tuvo xito pero se apoyaba, de alguna manera, en una fuerte impronta que vena, sobre todo, de los pases andinos, sobre todo Per y Ecuador. Marinello habla de Amrica indohispnica, con lo cual quedara afuera toda una zona de Amrica, pero no voy a entrar en esta discusin. Lo que me interesa es la idea de voz poderosa. El sintagma novelas ejemplares de nuevo se constituy en modlico. Est hablando de ejemplaridad en su americanidad; o de la posibilidad que se le adjudicaba a estas novelas de dar cuenta de un referente y de las relaciones que el hombre americano establece con l de un modo distinto, caracterstico, especfico. Es decir, algo que distingue, de alguna manera, a los conflictos de esta regin de los conflictos de otras. Cuando en Amrica se habla de distinto, de diferente, de lo que se est hablando es, en general, de la diferencia con respecto al modelo europeo y a la cultura europea y, un poco ms adelante, de la cultura norteamericana. Cul es ese referente: no es solo uno. Son puntos de referencia (la selva, el llano, la pampa). Por eso se las llam novelas de la tierra, pero hay un hecho curioso. Una novela que no pertenece al arco tan prolijito del que hablamos al principio y que nos lleva a 1915 es una novela mexicana de Mariano Azuela: Los de abajo. Es una novela formidable. La hemos trabajado varias veces pero no en relacin con la novela de la tierra sino en relacin con la novela de la revolucin mexicana. Ah hay algo que produce una incomodidad. Tal como se concibi la novela de la tierra, en las historias de la literatura, los crticos se estn haciendo cargo o del referente, puro y llano, o de las relaciones del hombre con el referente. En el trabajo de Mariano Azuela no existe el mismo tipo de relacin porque l construy su novela en relacin con un proceso revolucionario que se produjo en Mxico entre 1910 y 1920. Fue una verdadera guerra civil en donde aparece el campesino con un personaje que es uno de los grandes personajes de la novela latinoamericana, Demetrio Macias un campesino que se convierte en un luchador en esa guerra civil-, pero lo fundamental (est, desde ya, el campo y la meseta mexicana) son las contradicciones que existen en relacin con el proceso revolucionario. El porqu se incorpor la novela de Azuela a las novelas de la tierra forma parte de las discusiones que nosotros tenemos que tener en cuenta o saber que existen para ver cmo nos movemos en la selva procelosa de la literatura latinoamericana. La novedad no sera la que tiene que ver con la tierra porque hay algo que se articula de otro modo; una articulacin que profundiza de manera diferenciada, en esos espacios, en relacin

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con la mirada que los constituye. Hay una mirada que constituye esos textos. Hay, adems, algo muy interesante que es la idea de viaje. Vias, en su momento, trabaj eso muy bien para la literatura argentina del ochenta. El viaje, tal vez, empez con los Viajes de Sarmiento, ese texto maravilloso, pero tambin hay una intensa literatura de viajes que tiene que ver, sobre todo a fines de siglo XIX, con el viaje a Europa. Un recorrido que est en la crtica de David Vias. Ac ya no es el viaje a Europa, es un viaje que va al interior de zonas del propio territorio nacional que son zonas conflictivas, marginadas, de esos propios territorios nacionales. Otra cuestin en relacin con esto. En el mismo momento, no los mencion dentro de la constelacin de Rodrguez Monegal, pero es muy importante que ustedes ubiquen en ese plano, de una manera mucho ms completa, todo lo que se est produciendo en Amrica Latina en relacin con un movimiento de ruptura que fue el movimiento de las vanguardias, las llamadas vanguardias histricas. Por ejemplo, el Borges poeta que viene de Espaa, que viene de un movimiento innovador que trae a la Argentina, El juguete rabioso de Roberto Arlt que fue ledo como texto realista pero puede ser ledo perfectamente como un texto atravesado por los procedimientos modernos, por la escritura modernizadora de la vanguardia. Todos los esquemas se vienen abajo cuando de lo que estamos hablando es de literatura. Hubo novelas vanguardistas, sobre todo en Mxico y Ecuador, que no tuvieron ningn xito y quedaron marginadas con respecto a esta gran corriente de la novela de la tierra pero existe la posibilidad de analizar, a travs de ellas, otra zona de la cultura latinoamericana. Por lo tanto, me parece que es mejor romper la idea de los compartimentos estancos. En esta edicin de La vorgine de Jos Eustasio Rivera hay un prlogo de Juan Loveluck, un crtico que ha trabajado mucho toda la novela de este perodo, y, a diferencia de otros crticos, tiene la habilidad de quebrar ese modo de organizar la literatura en cajones cerrados: un cajn para la novela de la tierra, otro para la novela de vanguardia, otro para la literatura intimista. Todo eso que se est produciendo prcticamente en los mismos aos crea un entramado que es el entramado de la gran literatura latinoamericana, del cual nosotros, por razones de tipo acadmico y pedaggico, hacemos un recorte. Seamos concientes de que estamos haciendo un recorte en un cuerpo muy poderoso atravesado por mltiples contradicciones estticas y dems. Qu pasa con La vorgine de Jos Eustasio Rivera? Fue publicado por primera vez, como dijimos, en noviembre de 1924 produciendo admiracin y escndalo en la sociedad

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bogotana. En ocasin de la segunda edicin, en 1926, cuidadosamente corregida por el autor, un escritor espaol muy interesado en lo que se publicaba en Amrica Latina (Blanco Ibez) vio en esa novela El advenimiento de la verdadera literatura latinoamericana. Esto tiene una trampa: hay una literatura latinoamericana que es verdadera y, por lo tanto, hay una que es falsa. Cul sera la literatura falsa, en el concepto de Blasco Ibez: aquella que no expresa a Amrica en el sentido en que lo haba planteado Juan Marinello. Se va armando, en el discurso de la crtica, una orientacin y un modo de leer. El epgrafe del prlogo de Loveluck es del conde de Keyserling, un personaje que viaj a Amrica. As como los escritores americanos viajaron al interior de los espacios marginados, hasta ese momento, por sus respectivas sociedades, muchos europeos viajaron a Amrica en esos aos. El conde Keyserling fue uno de esos escritores y public Meditaciones sudamericanas en el ao 33. De ese texto extrae Loveluck el epgrafe para su prlogo. Cualquiera que sea su valor esttico, constituye La vorgine la ms grandiosa epopeya que de la selva virgen y homicida se ha escrito hasta ahora. Qu encuentran ustedes ah? Una restriccin: Cualquiera que sea su valor esttico. No importa, puede ser mala o buena. Hay un tono de perdonavidas que funcion mucho en la atencin sobre La vorgine hasta que se estableci como un gran texto. Se reduce su valor esttico, la crtica y los cnones trabajan sobre el concepto de valor, para apuntalar el carcter referencial. Nadie escribi hasta ahora sobre la selva como escribi este hombre. La selva es lo que aparece en primer lugar y no el trabajo de escritura que realiza. Entonces, uno aprende a leer los textos literarios, es algo que se aprende. Hace un tiempo hubo una discusin sobre si se puede ensear literatura. Bueno, depende de lo que entendamos por ensear literatura. Puede haber muchas respuestas para esto y nosotros pensamos que es ensear a leer, a percibir qu es lo que hay detrs de las construcciones de palabras que a nosotros nos llegan. Una tendencia, tendencia de las personas menos experimentadas, pasa por creer todo lo que el texto dice: no sospechar del texto. El que sabe leer o el que aprende a leer empieza a sospechar del texto. Por qu dice esto? Por qu lo coloca ac, de qu manera? Esto no es ocioso y yo creo que es apasionante. Por otro lado, tambin aprendemos el lenguaje de la crtica. Aprendemos a leer en el lenguaje de la crtica no solo lo que est dicho. Keyserling dice que es una novela extraordinaria, grandiosa epopeya. Son palabras importantes, pero tambin dice Cualquiera que sea su valor

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esttico. Hay una restriccin, un gesto para poner lmite a esa admiracin. Tiene derecho a hacerlo, no tiene por qu admirar el texto, pero a nosotros nos tiene que interesar por qu Keyserling opera de esa manera. Entonces, en Colombia produjo admiracin y escndalo. De dnde viene la cuestin del escndalo? En primer lugar, inmediatamente despus de Blasco Ibez, para la misma poca, muchos otros grandes crticos de la cultura latinoamericana (Alfonso Reyes, Manuel Ugarte, Horacio Quiroga no como crtico sino como escritor) saludaron la aparicin de esta novela. Rivera, que conoci todos esos gestos de admiracin, esas lecturas crticas que ponderaban su trabajo, dijo, en un momento: Mientras tanto, en Colombia, se vende pero no se comprende. Es para morirse de desilusin!. Por qu? Porque hubo una gran expectativa colocada en ese texto que, finalmente, despus iba a ser, con un volumen de poemas, lo nico que Rivera lograra escribir. En la novela, hay una serie de elementos autobiogrficos -luego vamos a volver sobre esta cuestin que seguramente ya estn trabajando en los prcticos- que fueron ledos en Bogot a partir del conocimiento que los bogotanos tenan del personaje pblico Jos Eustasio Rivera. Entonces se entr en una crnica menuda, en chismografa pueblerina. El hecho de que Rivera no haya rechazado esas interpretaciones autobiogrficas, el hecho de que tuvo hacia ellas una actitud ambigua -y, en otro sentido, una actitud positiva en la creacin de esa ambigedad-, alent un equvoco que se desenvolvi en el tiempo y termin subordinando el texto a la figura de su autor que ya, para ese momento, 1928, cuando muri, se haba convertido en un autntico mito nacional. Ese juego autobiogrfico cre un monstruo. Es decir, esa sociedad se agarr de ese gesto autobiogrfico para deleznarlo, para burlarse de l, para desmerecer la obra. Eso es lo pueblerino. l jug a ese autobiografismo y ese autobiografismo le permiti construir un texto de un modo absolutamente original. Cuando la sociedad bogotana de su poca se aferra a ese autobiografismo para disminuir el trabajo literario que realiz, se amarga y se enoja. Los crticos que estaban fuera de la sociedad bogotana lo leen de otra manera. No se aferran a la noticia minuciosa, al pequeo relato. Creo que Loveluck es quien cuenta que a Rivera se le acerc un sacerdote, en Bogot, para pedirle que se case con esa muchacha. Piense usted, yo lo puedo acercar a la iglesia, etc. Parece inslito. En Loveluck le que hay ah una utilizacin de esos pequeos detalles, junto con una

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magnificacin de los sacrificios que realiz Rivera (la enfermedad, las fiebres, los mosquitos, escribir en situaciones de absoluto desamparo, etc.) que contribuyeron a crear el mito del escritor. Todo eso es un tejido de una gran complejidad que revierte en el texto. La primera parte la escribi antes de conocer la selva. Despus hizo ese viaje a la zona de la selva, acompaando a una misin del gobierno colombiano, y en ese viaje no solo conoci todo lo que despus denuncia, sino que fue escribiendo la novela en condiciones que no son las de su estudio, su casa. l tambin marca eso y la crtica lo magnifica para crear el mito. Esta cuestin del biografismo tambin tuvo su asidero en un criterio de lectura que suele asimilar la vida a la obra. En muchos textos crticos de esa poca y de fines del siglo XIX e incluso sigue apareciendo, de vez en cuando- aparece la cuestin de vida y obra, donde la obra se explica por la vida o la vida se explica la obra. Es una cuestin en donde los lmites estn permanentemente borrados; en general no ayuda a la lectura de la obra y mistifica cuestiones que tienen que ver con la vida del escritor. Sucedi lo mismo con Giraldes y Don Segundo Sombra: el nio que va con Don Segundo Sombra y realiza ese viaje por la pampa en el que obtiene el conocimiento de ese mundo campesino, etc., despus resulta que era el hijo del patrn, al final de la novela. Eso, aparte de convertirse en algo risible o muy criticable para algunos de los lectores de la novela, se convirti en un elemento de asimilacin: el hijo del patrn y Giraldes era un patrn de estancia. Es un tipo de lectura reduccionista que tiene que ver con esta cuestin de vida y obra. O, por ejemplo, la lectura de El juguete rabioso asimilndolo a la vida de Roberto Arlt. Silvia Astier se quiso suicidar, entonces Arlt se quiso suicidar. No se suicid; desgraciadamente, muri muy joven. Astier era un maldito y un delator, pero no Arlt. Esto forma parte de las cuestiones que un crtico y un estudiante de literatura tiene que tratar de deslindar. Hay un texto hermossimo de Alfonso Reyes que se titula El deslinde. Se refiere a otras cosas pero nosotros tambin tenemos que deslindar. La sociedad bogotana. Lo que voy a decir ahora tiene que ver no con una apreciacin personal -que no estara en condiciones de hacer porque no conozco esas sociedad y, por motivos obvios, menos an esa sociedad de fines del siglo XIX y principios del XX-, sino con la construccin de la cultura colombiana a partir del trabajo del escritor colombiano Diego Montaa Cullar: Colombia, pas formal y pas real. Lo que hace Montaa Cullar es analizar los modos en que se constituy la repblica de Colombia para advertir, segn l, la contradiccin que

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implica una capital en la meseta, alejada del mar, que era la sede del gobierno, de la universidad, de la justicia, de todo lo que implica la organizacin de un pas, separada y desgajada del resto del pas. El resto del pas, las ciudades costeras, se fueron constituyendo como espacios abiertos en los que lo popular (la msica, los modos de hablar) comenz a tener caractersticas peculiares, pero en el centro de la meseta bogotana se segua hablando y escribiendo como en el siglo XVIII. Dice que era un pas de gramticos, un pas de personajes preocupados por el problema de la lengua, pero no por el problema de la asimilacin de lo nuevo a la lengua, sino preocupados por la pureza de la lengua. Es interesante porque eso no sucedi en ninguno otro lugar de Amrica: esos gramticos se constituyeron, en diferentes oportunidades, en presidentes de la repblica. La profesin de los gramticos, gente que se preocupa por mantener la pureza de la lengua, se consolid con el poder poltico. Esa consolidacin de la gramtica y del poder poltico es una formulacin muy original que provoc la separacin de Bogot del resto del pas y la construccin de una cultura formal que no tena nada que ver con el pas real. Las leyes que se promulgaban no respondan a las necesidades del pas, el idioma que se promulgaba como puro y perfecto y el nico aceptable, no tenan nada que ver con los modos en que hablaban los campesinos, los habitantes de las pequeas ciudades. Si ustedes recuerdan Cien aos de la soledad, uno de los Buenda se casa con una cachaca. Se casa con Fernanda, una habitante del pramo, de Bogot, y el resto de los colombianos llaman cachacos a los bogotanos. Al casarse con una cachaca, pierde toda la espontaneidad, la alegra, el gozo del sexo, de la comida, de la vida en familia. Por qu? Porque ella viene cargada con todos los preceptos de la iglesia catlica ultraconservadora y con un modo de hablar que no tiene nada que ver con el mundo de los Buenda. Despus esa dificultad para percibir lo diferente. Han ledo La virgen de los sicarios o visto la pelcula? En esa novela de Fernando Vallejos, el escenario es Medelln, una de esas ciudades donde el cambio ha sido interesante como parte del proceso modernizador. Este personaje que llega a la ciudad de Medelln viene imbuido con esa carga y con la condicin de ser un gramtico. Entonces, el narrador, un gramtico, narra toda la novela a partir de un esfuerzo de traduccin del habla de las comunas, del pueblo de Medelln, a la lengua comn de la alta cultura en Colombia. Esto crea una situacin de violencia difcil de percibir. En relacin con este mundo pueblerino, malicioso, que Jos Eustasio Rivera propici y

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que despus sufri, tenemos tambin el estigma que cay sobre Jos Asuncin Silva, el gran poeta de los Nocturnos, al que se le atribuy, como no se le conoca ninguna novia en el ambiente y escribi esos bellsimos poemas de amor, un caso del incesto. Entonces la sociedad bogotana se ensa con l diciendo que a quien le estaba cantando su amor era a su hermana. Quiero decir esto no para poner en la picota a la cultura colombiana, si nosotros trabajamos en ciertas zonas de nuestra propio cultura vamos a encontrar tambin cosas as. Esto es algo trabajado por los propios escritores colombianos, en torno a esta escisin. De alguna manera, entonces, no resulta tan excepcional ver lo que pas con el texto de Rivera y con el propio Rivera. No es excepcional; es un movimiento de desvalorizacin que despus se constituy en una mitificacin. Para redondear. Comenz a escribir esta novela en 1922, tena treinta y cuatro aos, y hay un anlisis de las fuentes. No es solo su experiencia personal lo que l cuenta. Eduardo NealeSilva, un crtico chileno, realiz un trabajo formidable titulado Horizonte humano: vida de Jos Eustasio Rivera, publicado por el Fondo de cultura econmica en 1960. All analiza minuciosamente las fuentes de la novela, en relacin con las atrocidades cometidas en la extraccin del caucho por la Casa Arana. Este era un consorcio que explot el caucho desde 1907 hasta su disolucin. Era un consocio ingls con sede en Londres. Esto lo marca Neale-Silva. Neale-Silva menciona las denuncias que, en esos aos, se haban hecho contra la explotacin de los obreros en los siringales. Las plantas eran de caucho y lo que se extraa era la siringa. Esas grandes plantaciones eran los siringales. Piensen que esto se dio en una parte muy importante del territorio colombiano, peruano y venezolano. La explotacin de caucho requiri mano de obra esclavizada en Amrica Latina. La mano de obra esclava es tpica de la colonia y, sobre todo, se dio se instal en la zona del Caribe, parte de Amrica Central, el norte de Brasil y el sur de los Estados Unidos, la cuenca caribea. Mano de obra esclava que se pudo asegurar sobre la base del fenmeno de la trata, la compra de esclavos. El fenmeno de los siringales no acude a la mano de obra esclava, pero s logra esclavizar a los peones que convoca para la explotacin de esta enorme riqueza natural. Es llevado a cabo por grandes empresas capitalistas, la mayor parte son consorcios extranjeros, y tiene su mximo desarrollo en un momento en que se est empezando a desarrollar la industria automotriz. Los automviles requieren caucho para los neumticos y el nico lugar en el mundo donde se haban

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encontrado estos rboles -a los que, sobre la base de su incisin, se les extrae el caucho- era esta zona de Amrica Latina. El descubrimiento del caucho convierte a esos bosques en espacios sometidos a una intensa explotacin que se realiza en base al trabajo humano y en condiciones atroces. Una denuncia similar a la de las caucheras es la que hace Horacio Quiroga en los cuentos que tratan sobre la explotacin del mens (tambin lo hizo Augusto Roa Bastos). El mens es el pen que en Paraguay y el norte de Misiones tira abajo los grandes bosques, necesarios para el desarrollo capitalista. Aqu tuvimos a una empresa inglesa capitalista como La Forestal que liquid todos los bosques de Santiago del Estero y el Chaco, convirtiendo eso en un desierto. Las grandes extracciones de rboles en el norte del Paraguay, sur de Brasil y norte de Argentina son llevadas a cabo por el mens. Quiroga denuncia las condiciones de explotacin del mens. Augusto Roa Bastos describe esto en Hijo de hombre. Tambin se hizo una pelcula, creo que en los cuarenta, de Hugo del Carril llamada Las aguas bajan turbias. Es una gran pelcula en donde se denuncia esa forma de explotacin. Hace unos tres meses le la novela de Vargas Llosa El sueo del celta. Esa novela trabaja, en una parte, con la vida y las denuncias que realiz Roger Casement, un enviado de la corona britnica con el objeto de determinar si las denuncias sobre la Casa Arana eran ciertas. l determin que eran ciertas; el periodista Saldaa Roca tuvo una gran tarea de denuncia al respecto. Casement, antes de venir a Amrica, fue al Congo belga donde hizo unas denuncias muy importantes sobre la explotacin que el rey Balduino hizo de esas tierras africanas. En torno a la explotacin de esos recursos naturales, aparece una relacin entre frica y Amrica que parecera difcil de explicar sino fuera de este modo. Es decir, la brutalidad de estas explotaciones donde la vida de un individuo no vale nada. Esto no es peyorativo ni exagerado, los textos dan cuenta de lo que fue, en esos aos, la explotacin de los recursos naturales. Otra explotacin muy fuerte fue la de la yerba mate aunque no tanto como la tala de rboles. Es interesante como se producen dos polos: el de la miseria y el de una enorme riqueza. Por el lado del polo de la riqueza, los propietarios de las tierras y de los hombres que trabajaban produciendo el caucho, llegaron a poseer fortunas fabulosas. Tambin sucedi con el estao en Bolivia. Son todas explotaciones extractivas sobre la base de poca tecnologa y gran explotacin. Del otro lado, la miseria absoluta. En Manaos, una de las grandes ciudades del espacio cauchero,

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se construy, en esos aos, un teatro de pera al cual creo que fue a cantar el mismo Caruso para los que se hicieron millonarios en base a esta explotacin. No s si han visto la extraordinaria pelcula Fitzcarraldo de Werner Herzog, acerca del espritu aventurero que se abalanz sobre estas regiones. A estas regiones llegaba la resaca del mundo europeo. Se los llamaba los caballeros de fortuna. Personajes capaces de hacer cualquier cosa para volver a sus pases de origen como millonarios, habiendo salido de ellos como miserables. Para cerrar. Cuando Rivera escribi esa novela exista una documentacin pero, adems, l realiza su propia experiencia. Eso, probablemente, le otorgue al texto una dimensin superior. Esto en el sentido de cierta elaboracin de la experiencia no de la experiencia en s misma. Rivera conoci ese territorio y a una persona cuyo nombre se recuerda porque testimoni acerca de esa experiencia: Luis Franco Zapata. Este hombre le cont a Rivera muchas de las historias que Rivera despus toma como propias en la novela. Este hombre le inform sobre las costumbres de los indgenas, los incidentes fronterizos. Todo eso, reelaborado, se incorporar luego a la novela. En un perodo intermedio, entre su estada en los llanos y el inicio de la novela, Rivera participa, en la ciudad de Bogot, de una tertulia de escritores que despus fueron muy importantes para el mbito cultural colombiano. Para nosotros tal vez signifiquen poco: Rafael Maya, Eduardo Castillo, etc. Se renen en un caf llamado Windsor y estos escritores, desde el punto de vista esttico, son herederos directos del Modernismo, ese gran movimiento que, desde fines del siglo XIX hasta los aos veinte y treinta, logr una gran renovacin de la literatura latinoamericana. Se rean de ellos y le decan, a este grupo, El Olimpito. Esos escritores estaban muy marcados no solo por la tradicin modernista, sino tambin por una tradicin poltica que los unifica. Vienen de lo que, en la historia de Colombia, se llam la Guerra de los mil das. Esa guerra civil tambin aparece en Cien aos de soledad. Se desarroll entre 1899 y 1902. Mientras liberales y conservadores peleaban de una manera violentsima en territorio colombiano, Estados Unidos aprovecha para arrebatarles el territorio de Panam. Estados Unidos estaba detrs de la construccin del canal de Panam que era su gran ambicin, en ese momento, y todava no lo poda resolver. La Guerra de los mil das, la prdida de Panam, el desastre nacional, un sentimiento nacional herido por la intromisin del imperio, como se lo llamaba en esos aos, hace que

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Literatura Latinoamericana II

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estos escritores, adems de la impronta esttica, tengan una impronta poltica que les permite reunirse y tratar de encontrar una solucin a un descalabro poltico econmico que no saban cmo poda terminar. Esos escritores se identificaron a s mismos como la generacin del Centenario. Un grupo en el que o con el que Rivera se poda sentir representado. Ese grupo se solidariza con una tradicin de colombianismo, con una vocacin de servicio en beneficio de la patria, con la denuncia de la explotacin extranjera, de la ineficacia y de la corrupcin del estado nacional. Todo esto no tiene sentido anecdtico porque es otra entrada posible al texto de Rivera: la reivindicacin nacional, la denuncia de la explotacin y de las empresas extranjeras entre otros factores que la constituyen como texto. Por lo tanto, ustedes tienen ah un haz de elementos que constituyen ese texto. Estos no hubieran servido de nada si no hubieran estado comandados por una voluntad de escritura que es lo que hace de esta novela una novela ejemplar. Esto es lo que vamos a tratar de ver en la prxima clase. Terminamos por hoy.

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