La arquitectura es el arte y tcnica de proyectar y disear edificios, otras estructuras y espacios que forman el entorno humano.

La palabra arquitectura proviene del griego (arch, cuyo significado es jefe, quien tiene el mando), y (tekton, es decir, constructor o carpintero). As, para los antiguos griegos el arquitecto es el jefe o el director de la construccin y la arquitectura es la tcnica o el arte de quien realiza el proyecto y dirige la construccin de los edificios y estructuras, ya que la palabra (techne) significa saber hacer alguna cosa. De ella proceden las palabras tcnica y tambin tectnico (constructivo).

Elementos arquitectnicos estructurales

El objeto de la arquitectura es la creacin de espacios arquitectnicos, habitualmente mediante la cubricin del espacio; los elementos arquitectnicos estructurales pueden clasificarse por su funcin en: Elementos sustentados: esencialmente el dintel y el arco, que originan (por desplazamiento como generatrices geomtricas) las cubiertas planas y las cubiertas abovedadas (bveda y cpula -en este caso por rotacin-). Tambin todas las formas de vigas y tejados, o cada una de sus partes (por ejemplo las dovelas en el arco, el arquitrabe, el friso y la cornisa del dintel clsico, etc). Elementos sustentantes: pilar y columna (segn su seccin sea poligonal o circular), y todos los tipos de muro (clasificados atendiendo a su regularidad o material: muro ciclpeo, de mampostera, de sillar, de sillarejo, de ladrillo, de adobe, de tapial etc.), de contrafuertes y de cimientos. Tambin sus partes, como la basa, el fuste y el capitel de una columna clsica. Algunos elementos estructurales son a la vez sustentantes y sustentados, como trompas o pechinas en las cpulas o arbotantes en determinadas bvedas o los tirantes de la estructura de un tejado; o se disponen como pavimentos.

[editar] Elementos arquitectnicos funcionales

Tambin encontramos elementos que cumplen funciones de relacin entre espacios arquitectnicos, con espacios urbanos o con la naturaleza, como son las escaleras y todo tipo de prticos, balcones, miradores, ventanas, puertas, etc. Y elementos con funciones de compartimentacin de espacios, como son los tabiques, los muros no portantes, muros cortina acristalados, celosas, hojas de puertas, ventanas, etc.

[editar] Elementos arquitectnicos decorativos

Son aquellos elementos que cumplen funciones decorativas. Pueden formar parte de los anteriores pero su principal funcin es esttica, no estructural. Son los diversos tipos de elementos que configuran la arquitectura clsica: metopas, triglifos, molduras, acanaladuras, etc. Los falsos arcos y canecillos medievales, los mocrabes, los artesones

del artesonado mudjar o neoclsico, diversos elementos historicistas o los falsos techos de escayola de la arquitectura actual.