Durante aos, a travs de los medios de informacin especializados, hemos escuchado so bre la peligrosidad de las Maras, pandillas centroamericanas,

y cmo han ido creci endo en nmero as como diversificando sus actividades ilegales en toda la regin. Sin embargo, el panorama global es mucho ms complejo y no son los nicos actores que o peran en el rea. Las agrupaciones de delincuentes vinculadas al territorio cumple n tambin un rol importante en los conflictos sociales de Centroamrica. La transformacin de las pandillas o agrupaciones delictivas urbanas en transnacio nales es alarmante y es parte de un proceso prolongado relacionado con factores externos a ellas. Entre los factores principales podemos enumerar: la globalizac in, la revolucin informtica, el aumento de la demanda de estupefacientes, la desreg ulacin fronteriza en un marco de apertura de mercados de la dcada de los 90 , la emi gracin de la poblacin en situacin de riesgo social a los Estados Unidos y la poster ior deportacin sin control, y las instituciones endebles de las incipientes democ racias incapacitadas de contener las demandas sociales. En el informe emitido por la Oficina de las Naciones Unidas Contra el Delito y l a Droga (UNDOC) A Transnational Organized Crime Threat Assessment , de hace 3 aos, s e adverta sobre el crecimiento de las actividades de las organizaciones delictiva s vinculadas al territorio que ocupan los espacios ante la ausencia policial e i mponen sus propias reglas para poder operar. La categorizacin realizada por la UNDOC de estas organizaciones delictivas (las v inculadas al territorio y las transnacionales) es una simplificacin para el anlisi s donde se renen los actores ms relevantes, pero ello no significa que incluya al total de las agrupaciones existentes. Las organizaciones ms importantes son: los Chamales, los Lorenzanas y los Mendozas en Guatemala y Honduras. Ellas se ubican en los grandes conglomerados urbanos y en las zonas fronterizas, donde se regis tra la mayor actividad ilcita. Por otro lado, el Cartel de Texis y los Perrones en el Sa lvador, son parte de las redes transnacionales del narcotrfico que operan como tr ansportistas. Aunque no existen datos estadsticos profundos, a partir de este inf orme se abri el panorama para estudios ms amplios. En el caso de las agrupaciones territoriales, el poder reside en operar con viol encia sobre territorios poblados por habitantes en situacin de extrema vulnerabil idad social y de esa manera dominarlos. Como parte de esta lgica ofician de prove edores de servicios y recaudadores, atributo de los Estados, mediante la tributa cin (extorsin); dan oportunidades laborales a cambio de fidelidad y otorgan crditos , entre otras cosas. De esta manera, obtienen un control casi total de los asunt os locales y establecen vnculos con los sectores de la lite poltica corrupta. El trfico de drogas ilegales, especialmente cocana, es el problema de seguridad ms importante que percibe la sociedad centroamericana pero no es el nico: el trfico d e personas, la piratera martima y el transporte ilegal de bienes de consumo sin re gulacin aduanera son algunos de los problemas que enfrenta la regin. Nadie duda de que sea necesario un cambio. Estas organizaciones centroamericanas tienen conexiones con los carteles ms impor tantes de Mxico: el grupo de Sinaloa, el cartel del Pacifico, el cartel del Golfo y los Zetas. Con ellos comparten modos de operar as como negocios. Las vinculaci ones son ms intensas con los que tienen presencia en la frontera entre Guatemala y el pas azteca. Los Zetas son los nicos con presencia directa en la regin. Han tom ado parte del negocio de las redes transnacionales del narcotrfico en la regin sur de Guatemala bajo su control. La Mara 18 (M-18) y la Mara Salvatrucha (MS-13) son unas de las agrupaciones ms r elevantes de la regin. Empero, a partir del boom de la comercializacin y el transp orte de cocana iniciado en 2006, perdieron terreno frente a los transportistas y los tumbadores que invadieron el mercado. El carcter dinmico de sus integrantes, e

n su mayora jvenes, y su cultura transnacionalizada, ya que el sentido de pertenen cia a una pandilla y el modo de comportarse de sus integrantes tiene tanta trans cendencia en los pases centroamericanos como efectividad, le da a las Maras las h erramientas para seguir en pie en las actividades ilegales ms rentables y as subsi stir como organizaciones delictivas territoriales. La recoleccin de datos precisos y el posterior anlisis para un diagnostico correct o de los fenmenos sociales en la regin es vital. El aporte de informacin que hacen los Estados para un anlisis profundo y progresivo se vuelve esencial a partir del carcter regional del fenmeno. Esto permite a las organizaciones multilaterales y las organizaciones no gubernamentales con presencia en Centroamrica desempear sus actividades de asistencia para mejorar la situacin de la poblacin en situacin de ri esgo. La presencia estatal en los territorios afectados y el fortalecimiento de las instituciones dedicadas al bienestar social de la poblacin (salud, seguridad, educacin y asistencia econmica) son la clave para enfrentar un problema que no es simplemente de seguridad urbana sino de carcter regional. En el pasado, los problemas de seguridad social e institucional en Centroamrica s e han abordado, en su mayora, utilizando medios coercitivos: Plan Escoba, Plan Ma no Dura y Sper Dura, entre otros. Los planes a corto plazo como parte de aspiraci ones polticas de los gobernantes no son efectivos para resolver un problema que t iene mayor tinte social que policial. Por eso es necesario ejecutar planes integ rales donde se trabaje a largo plazo sobre la poblacin en riesgo de ingresar en l a actividad ilcita. Es un trabajo que necesita el compromiso de todos los sectore s involucrados (fuerzas de seguridad, otras instituciones estatales, ONGs y orga nismos multilaterales internacionales).