Autoestima Pirmide de Maslow: Jerarqua de las necesidades humanas postulada por Abraham Maslow.

La autoestima es un conjunto de percepciones, pensamientos, evaluaciones, sentimientos y tendencias de comportamiento dirigidas hacia nosotros mismos, hacia nuestra manera de ser y de comportarnos, y hacia los rasgos de nuestro cuerpo y nuestro carcter. En resumen, es la percepcin evaluativa de nosotros mismos.1 La importancia de la autoestima estriba en que concierne a nuestro ser, a nuestra manera de ser y al sentido de nuestra vala personal. Por lo tanto, puede afectar a nuestra manera de estar y actuar en el mundo y de relacionarnos con los dems. Nada en nuestra manera de pensar, de sentir, de decidir y de actuar escapa a la influencia de la autoestima.1 Abraham Maslow, en su jerarqua de las necesidades humanas, describe la necesidad de aprecio, que se divide en dos aspectos, el aprecio que se tiene uno mismo (amor propio, confianza, pericia, suficiencia, etc.), y el respeto y estimacin que se recibe de otras personas (reconocimiento, aceptacin, etc.). La expresin de aprecio ms sana segn Maslow es la que se manifiesta en el respeto que le merecemos a otros, ms que el renombre, la celebridad y la adulacin.2 Carl Rogers, mximo exponente de la psicologa humanista, expuso que la raz de los problemas de muchas personas es que se desprecian y se consideran seres sin valor e indignos de ser amados; de ah la importancia que le conceda a la aceptacin incondicional del cliente.1 En efecto, el concepto de autoestima se aborda desde entonces en la escuela humanista como un derecho inalienable de toda persona, sintetizado en el siguiente axioma: Todo ser humano, sin excepcin, por el mero hecho de serlo, es digno del respeto incondicional de los dems y de s mismo; merece estimarse a s mismo y que se le estime.1 En virtud de este razonamiento, incluso los seres humanos ms viles merecen un trato humano y considerado. Esta actitud, no obstante, no busca entrar en conflicto con los mecanismos que la sociedad tenga a su disposicin para evitar que unos individuos causen dao a otrossea del tipo que sea.1 El concepto de autoestima vara en funcin del paradigma psicolgico que lo aborde (psicologa humanista, psicoanlisis, o conductismo). Desde el punto de vista del psicoanlisis, la autoestima est ntimamente relacionada con el desarrollo del ego; por otro lado, el conductismo se centra en conceptos tales como estmulo, respuesta, refuerzo, aprendizaje, con lo cual el concepto holstico de autoestima no tiene sentido. La autoestima es adems un concepto que ha traspasado frecuentemente el mbito exclusivamente cientfico para formar parte del lenguaje popular. El budismo considera al ego una ilusin de la mente, de tal modo que la autoestima, e incluso el alma, son tambin ilusiones; el amor y la compasin hacia todos los seres con sentimientos y la nula consideracin del ego, constituyen la base de la felicidad absoluta. En palabras de Buda, no hay un camino hacia la felicidad, la felicidad es el camino

La autoestima es la valoracin, generalmente positiva, de uno mismo. Para la psicologa, se trata de la opinin emocional que los individuos tienen de s mismos y que supera en sus causas la racionalizacin y la lgica.

En otras palabras, la autoestima es un sentimiento valorativo de nuestro conjunto de rasgos corporales, mentales y espirituales que forman la personalidad. Dicho sentimiento puede cambiar con el tiempo: a partir de los cinco o seis aos de edad, un nio comienza a formar el concepto sobre cmo es visto por el resto de la gente. El mantenimiento de una buena autoestima es imprescindible en cualquier psicoterapia, ya que suele constituirse como un sntoma recurrente en distintos problemas conductuales. Por eso, hay psiclogos que definen a la autoestima como la funcin del organismo que permite la autoproteccin y el desarrollo personal, ya que las debilidades en la autoestima afectan la salud, las relaciones sociales y la productividad. La autoestima es un sentimiento de valoracin y aceptacin de la propia manera de ser que se desarrolla desde la infancia, a partir de las experiencias del nio y de su interaccin con los dems. Rechazarse a s mismo o partes de uno mismo produce un enorme dolor que nos daa emocionalmente. La forma en que uno se percibe y se valora a s mismo puede cambiar, curndose as las antiguas heridas causadas por el auto rechazo. Este cambio no siempre es fcil. La autoestima no es un estado fijo o rgido, sino que cambia en relacin a las experiencias y sentimientos. La autoestima es esencial para la supervivencia emocional, sin cierta dosis de autoestima la vida puede resultar enormemente penosa, haciendo imposible la satisfaccin de muchas necesidades bsicas. No podemos amar verdaderamente a los dems cuando no nos gustamos a nosotros mismos e incluso nos odiamos. (Barksdale, 1991). La adolescencia por ser un periodo de cambios dramticos en todos los aspectos de la vida del individuo, se convierte en una etapa muy importante en el desarrollo de la autoestima; aunque no se debe de perder de vista, que el desarrollo de sta comienza casi desde el nacimiento. La autoestima es: - Cuan afectuosos y amorosos nos sentimos realmente con nosotros mismos, en base a nuestro sentido individual de vala e importancia. - Un sentimiento que comienza en la niez y que es continuamente reforzado por los dems. - La aceptacin incondicional de nosotros mismos como innatamente valiosos e importantes, a pesar de errores , derrotas y fracasos.

- Un sentimiento que afecta nuestra percepcin del ambiente, nuestras reacciones emocionales, nuestros estados de nimo, nuestras actitudes y nuestras relaciones con los dems. La autoestima NO es: - Amor a uno mismo en un sentido egosta; auto elogio y el alarde son sntomas de una baja autoestima porque si verdaderamente aceptramos y apreciramos nuestra vala e importancia individual, no tendramos la necesidad de hacer alarde para impresionar a los dems con nuestras habilidades y posesiones. - Un inventario intelectual de nuestros talentos y habilidades, a los ojos de los dems podemos ser personas importantes y de xito y an as tener una autoestima muy baja. - No est basada en una evaluacin intelectual de nuestro carcter, personalidad o logros; sino que es un sentimiento profundo y generalmente oculto, puesto que la mayora de personas no estn conscientes de cmo se sienten con respecto a ellas mismas.