LAIMPORTANCIADELACOMIDADENTRODELOSRITUALESDE MUERTOSENDOSPUEBLOSDETLHUAC

Mtra.Ma.MiriamManriqueDomnguez

Elestudiodelosalimentosdentrodelasprcticasrituales,nohasidountemaque los antroplogos hayanabordado frecuentementelo que pareceextraopuestoque esunaactividadfundamentalentodaslasculturas,yademscomohemosvistoenel casodelas sociedadesdescendientesdelaculturanhuatlrevistegranimportancia. En muchas etnografas se mencionan las numerosas ofrendasalimenticias que con motivo dedistintasfestividadessecolocanenlugaresespeciales,ocomidasrituales que consumen las personas en prcticamente todos los pueblos de la ciudad y en muchas comunidades indgenasa lo largo de laRepblica sinembargo la reflexin delossignificadosdeestosalimentossedejadeladoenmuchoscasos. El antroplogoSydney Mintzproponeunanlisisdelconcepto delsignificadointerno delos alimentosengeneralyquetienenqueverconlascondicionesdeconsumode lavidadiaria:serefiereacomolosindividuosylasfamiliasadquierenciertoshbitos deconsumode ciertosalimentosqueseconviertenenpartedesurutina y desuvida cotidiana son patrones alimentarios que una comunidad crea en un momento determinado. (Mintz: 2003: 4243)Sinembargo esta necesidad biolgica de comer se va cargando de significados que tienen que ver con diferentes factores de su

entornoyquesondeordeneconmico,poltico,socialydesdeluegocultural. Dentro delas comunidades de matrizmesoamericanaesgeneralizadalaofrenda decomida para losritualesdelosmuertos,ysonmanifestacionesdeamorrespetoy veneracin, adems de que al mantenerse esta ritualidad se fortalece la cultura comunitariadecadalugar. Estos hbitos alimenticios van cambiando a travs de un proceso que es

eminentemente histrico, por lo que los antroplogos y etnohistoriadores deben dirigir su atencin para explorar estos cambios alimentarios partiendo de esta premisa. Para el anlisis de estos procesos Mintz propone el concepto de significadoexterno para entenderlosfactoresdelentornoqueincidenenlaformade alimentarseylosexplicarenlossiguientestrminos:

"(El significadoexterno se refiere)ala significacin social ms ampliade los cambios promovidos por instituciones y grupos cuyoalcanceypoder trascienden tanto losindividuoscomo a las comunidadeslocales:los que integran y administran las grandes instituciones econmicas y polticas y losquelashacenfuncionar."(Mintz:2003:45)

El caso de las comidas con fines rituales representan un complejo desafo de

interpretacin porque por un lado estn impregnadas de significados internos, porque conservan en muchos aspectos la gastronoma tradicional que van creando las comunidades a travs del tiempo y que en las comidas rituales tambin se

manifiestan as por ejemplo encontramos el mixmole originario de Mixquic, que aparecefrecuentemente enlasofrendas y lostamalatesyelrevoltijopresentesenlas exequiasfunerariasdeZapotitln. Del mismo modo se puedeobservarcmolas comidas rituales relacionadascon losmuertosenestospueblostienenotros significados,estavezexternosyquetienen que verconlas formas deorganizacin cultural y con la propiacosmovisin delos pueblos quesepuede considerarcomo partedeunareginculturalampliaqueesla cultura mesoamericana adems dentro de las comunidades particulares que estamos estudiando, en el caso de las comidas consideradas como ofrendas, al igualque enotrasculturasdematrizindgena laofrendaalimentara tienequevercon eficaciaritual. Estas nociones tendrn sus manifestaciones en el trabajo colectivo que estos

pueblos imprimen a la elaboracin de sus comidas, sobre todo por parte de las mujeres. Estos alimentospresentesenlosritualescuyaesenciaesprecisamenteel trabajo que contienen se convierten enofrendas para ocasiones especiales, tanto para las almas de los difuntos,como para otrasfestividadesperoal mismo tiempo estos alimentossecomparten entrelos familiaresy/o la comunidadcon elfincentral de transmitir hacia ellos esa fuerza o energa vital que es necesaria para que las cosas sigan funcionando de manera correcta de acuerdo a su cosmovisin (elementos de reciprocidad) y a la vez son acciones que refuerzan la cohesin social del grupo y recrean su memoriahistrica,al reivindicarlas comouna defensa delatradicinenseadaporsusantepasados.(Good:2004:316317)

Es necesario aclarar que en cada comunidad las comidas rituales funerarias

tienen sus especificidades, porque sus procesos deconstruccinhistrica hansido distintosyesporeso que lossignificados delos alimentossevuelvencadavezms complejos. Estas comunidades enclavadas en la ciudad estn insertas en distintas lgicas y en distintas relaciones institucionales lo que implica modificaciones tanto enelpropioritual,comoenlascomidasqueloacompaan. Como ejemplo de esto observamos que en el pueblo de Mixquic existen muchas personasmayores y anjvenes quetodava se dedican a la actividadagrcolayen este contexto, todava existen infinidad de ancdotas y leyendas que afianzan la creencia del regreso de las nimas en los Das de Muertos lo que hace que las comidasen sus ofrendastenganunsignificadomsprofundodefestejoybienvenida para las almas y seantambinporesto ms abundantes. Mientrasque Zapotitlnla influenciade laescuelaydelaiglesia,ascomolagrancantidaddepersonasqueha llegado de otros lugares ha hecho que esta creencia se haya visto mermada, y aunque las comidas rituales de las ofrendas de muertos son importantes en este pueblo, lo son ms las comidas relativas a los sepelios en donde se observa la importanciade laorganizacinsocialcomunitariaqueenestepuebloesejemplaren ambos casos sin embargo se conservan y reivindicansusrituales funerarios,como hemosdescritomsarriba. Otro aspecto relativo a la comida en estas ofrendas que tiene que ver con su

significado interno, introducidos por la influencia de la vida en la ciudad, lo que se manifiesta en el cambio de algunos alimentos dentro de las ofrendas, en donde

ahora ya se pueden observar adems de los productos tradicionales, productos industrializados como pueden ser dulces para los nios, cervezas, refrescos y algunosotrosartculosquenoformabanpartedelaofrendatradicional. Adicionalmente podemos aadirque entrelos significadosexternosdelacomida observados tanto en Mixquic como en Zapotitln es que, si bien es cierto son pueblos dentro de laciudad, almismotiemposoncoloniaspopularesenclavadasen la ciudad, y comparten cada vez ms la lgica del sistema econmico capitalista basado en elconsumoalimenticio que seencuentra determinado cadavezmspor los estilos de vida citadinos vinculados con los intereses de los grandes grupos corporativos de alimentos procesados, que va unido a publicidad televisiva cotidiana promoviendo este tipo de alimentos. Estas realidades afectan los significadosde losalimentos,tanto en lavidacotidianadeestospueblos,yencierta medida a las comidas rituales, aunque enla actualidad enlos casos analizadosen general, la comida tradicional forma parte muy importante de los contenidos que revisteelritualynohasidodesplazada. Sin embargo sabemos que los estilos culturales de los pueblos dentro de las

ciudades se encuentran amenazados porlos intereses econmicos y sociopolticos emanados de un poder que no est interesado(aunque loaparente enel discurso) enlapreservacindelasculturasoriginarias.

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