Alfredo Seiferheld: Una reflexin sobre el Paraguay del siglo XX Osvaldo Gmez Lezcano los hombres pblicos de todas

las pocas estn supeditados, en vida o despus de ella, al juicio de sus conciudadanos, el cual no siempre resulta generoso. // El juicio acerca de si obraron o no correctamente est a menudo, reservado a la posteridad, requirindose para ello de un estudio crtico por va de la metodologa adecuada. Alfredo M. Seiferheld Biografa intelectual Alfredo Maximiliano Seiferheld Ruschinski, historiador, periodista y editor. Naci en Villarrica (Paraguay) en 1950. Hijo de inmigrantes judos alemanes y rusos. Se gradu de bachiller y luego de Licenciado en Historia por la Facultad de Filosofa de la Universidad Nacional de Asuncin con medalla de oro en ambos grados acadmicos. Realiz cursos de especializacin en la Sorbona, Pars entre 1971-72. continu sus estudios de post grado en la Facultad de Filosofa de la Universidad Nacional. En 1986 obtuvo el grado de doctor en Historia por la citada casa de estudios con una tesis sobre Nazismo y Fascismo en el Paraguay Los aos de la guerra, 1939-1945. (Monte de Lpez Moreira, 2000: 587). Fue miembro fundador de la Asociacin Filatlica Paraguaya; del Instituto Paraguayo de Estudios Geopolticos Internacionales y de la Sociedad Interamericana de Escritores Filatlicos. miembro de la Academia Paraguaya de la Historia, del Instituto Paraguayo de Cultura Hispnica, de la Postal History Society Inc. de Nueva York y del instituto Sanmartiniano del Paraguay. En cuanto a su actividad de periodista, ejerci como columnista en ABC Color y fue corresponsal de la agencia The Associated Press y de la revista norteamericana Time. La Cmara Junior lo design en 1980 entre los jvenes sobresalientes del ao y en 1982 figur entre Los doce del ao de radio Primero de Marzo. (Masi Pallars, 2002: 515). Entre las insignias que pendan de su blasn, que l mismo actualizaba con cada nueva obra publicada, hemos de agregar que era coordinador del Archivo del Liberalismo de la Fundacin Friedrich Naumann, coordinador del Centro Paraguayo de Documentacin Social, adems de ser miembro fundador de las siguientes instituciones: Sociedad Dr. Eligio Ayala, Instituto Dr. Eusebio Ayala (IDEA) y del Sindicato de Periodistas del Paraguay (SPP). En 1985 fue galardonado por Pablo Len Burin, director de Editorial El Lector, con el premio Manuel Domnguez al mejor libro de Historia, por su obra Nazismo y fascismo en el Paraguay Vsperas de la II Guerra Mundial. 1936-1939. La copiosa produccin historiogrfica de Alfredo M. Seiferheld fue truncada por un cncer en el cenit de su vida intelectual. Prueba de ello fue la febril actividad editorial que lo llev a publicar ms de un libro por ao durante la dcada de los 80. Gracias tambin a su incursin en la cultura editorial y a su popularidad como riguroso

entrevistador de personalidades de otros tiempos, fue, en una faceta ms, el espontneo elegido de muchos escritores como prologuista de otros tantos libros ledos primero por l. Incluimos esos Prlogos en la bibliografa, verdaderos ensayos crticos dispersos, sin contar otras tantas obras proyectadas o inconclusas, inditas an. Personalidad carismtica, querida y admirada por la intelectualidad coetnea, fue llorada la prdida in efigie del talento creador, expresadas a travs de sus brillantes aportes a la historiografa paraguaya. Obras En un intento de clasificacin de sus obras, podemos reunirlas en torno a dos ejes principales: a) Historia de las comunicaciones y b) Historia poltica contempornea. Sus primeros escritos histricos versan sobre el sistema postal, telegrfico y periodstico paraguayo desde la Post Guerra de la Triple Alianza hasta mediados del siglo XX, plasmados en libros y artculos como: Filatelia, correos y sellos paraguayos (1975), Filatelia, aficin sin barreras (1976) y Las comunicaciones postales y telegrficas en el Paraguay de post-guerra (1870-1900). (1980). Posteriormente, publicados en colaboracin con Ticio Escobar, sobre el grabado: El Cabichu en el contexto histrico de la Guerra Grande (1984c) y la fotografa: La Guerra del 70. Un lustro trgico para Amrica (1985d). Dirigi la edicin del lbum grfico Cincuentenario de la Guerra del Chaco (1932-1935). (1985a) y con Pedro Servn Fabio, una historia del ftbol en el lbum fotogrfico del ftbol paraguayo. (1901-1950) (1986a). Entre sus ltimas producciones, aunque, emparentado con la otra temtica, public junto con la historiadora Julia Velilla Laconich, Los ecos de la prensa en 1887. Una propuesta de conciliacin poltica. (1987d). Dueo de una prosa clara y directa, como historiador averigu sobre los obscuros orgenes criptojudos de los primeros conquistadores durante la colonizacin ibrica y luego, profundiz la presencia juda en el Paraguay moderno en su obra Los Judos en el Paraguay (1981d). En ella, Seiferheld nos revela ya su segunda orientacin temtica: la historia poltica del siglo XX. En dicho tratado, el cronista nos descubre a los actores del Paraguay Liberal de la Posguerra del 70, que, con su poblacin diezmada y economa exhausta, aplicaron polticas receptivas a la inmigracin extranjera y una mayor tolerancia a la diversidad cultural y a la libertad religiosa. En Estigarribia. Veinte aos de poltica paraguaya (1982c), nuestro autor no slo impugna los juicios inexactos vertidos en las memorias del Cnel. Bray, yendo ms all de la simple rplica hacia su visin estrecha y pesimista de los lderes civiles y militares, sino hacia la impugnacin de raz del intento de establecer una historia oficial, viciada de errores. A continuacin y ampliando los datos referidos con antelacin, Economa y Petrleo durante la Guerra del Chaco (1983c) se constituye en un texto basal para la comprensin del conflicto blico que enfrent a paraguayos y bolivianos. En sus pginas hallamos la revelacin documental sobre los intereses del petrleo, entre los mitos de la propaganda oficial durante la contienda y la verdad de las veladas influencias que ejercan las compaas petroleras internacionales en el conflicto. Adems, otros sucesos polticos importantes de la historia paraguaya tratadas por nuestro investigador fueron las Revoluciones de 1904, 22, 36 y 47 en sus Conversaciones poltico- militares (1984a, 1984f, 1986d y 1987c) en cuatro volmenes, rescatadas a travs del testimonio oral de los protagonistas y publicadas en ABC Color desde 1978 en la serie dominical Cmo viven hoy, no sin las polmicas disputas y rplicas eruditas que Seiferheld incluy en las compilaciones. Producto de su incursin

en el periodismo de investigacin fue la serie La guerra del Chaco Ilustrada (19811984) (1981e). Siguiendo el ejemplo de Efran Cardozo, quien en el centenario de la Guerra contra la Triple Alianza haba escrito la crnica diaria de los acontecimientos que tuvieron lugar cien aos antes, Seiferheld acometi un proyecto similar en el cincuentenario del conflicto blico con Bolivia, cuando vivan an muchos de los jefes y oficiales excombatientes. Adaptndose a los tiempos, los textos fueron apareciendo con ilustraciones, realizadas por Carlos Meyer Saldvar, en casi ochocientas entregas diarias. (Scavone Yegros, 2007: 13). Investigador prolfico, la incansable pluma de Seiferheld encontr un notable aliento a pesar de una infausta circunstancia: La clausura del diario ABC Color en marzo de 1984. En un claro atropello a la libertad de prensa por el rgimen de Stroessner, quedaron sin empleo prestigiosos editorialistas, periodistas, cronistas, fotgrafos y funcionarios. Dicho suceso, lo impuls a lanzarse como editor de libros, bajo cuyo sello, Editorial Histrica, vieron la luz veinticinco ttulos, varios de ellos de su autora. En sintona con los acontecimientos mundiales, Seiferheld supo afirmar la incidencia poltica de las ideologas autoritarias europeas en el Cono Sur en Nazismo y Fascismo en el Paraguay (1985c-1986d) en dos volmenes; lamentablemente, el anunciado tercer volumen, no se public. En conexin con el retorno del despotismo militarista de la Postguerra del Chaco y el posterior giro geopoltico de los gobiernos latinoamericanos hacia los Estados Unidos durante el periodo de la Guerra Fra, a esta poca corresponden La cada de Federico Chvez. Una visin Documental norteamericana (1987a) y El asilo a Pern y la cada de Epifanio Mndez (1988a). Idea de la Historia Contempornea En su veta profundamente humana, Seiferheld se destac como amigo entraable y profundo conocedor de la dignidad humana. Autor de numerosos editoriales y artculos publicados en ABC Color, breg en ella por los Derechos Humanos y las libertades ciudadanas en los duros aos de la Era de Stroessner. Educado en la cultura juda y las lecciones de dignidad de sus abuelos muertos en el Holocausto Judo, se solidariz con la historia de las minoras y de los excludos en Paraguay, la tierra que lo vio nacer. El filsofo Adriano Irala Burgos destacaba este hecho en el Prlogo a su obra Los Judos en el Paraguay (cf. 1981d: 7-8). Entre los diversos artculos crticos sobre Seiferheld, destacaremos principalmente la de la historiadora Adelina Pusineri, quien pone de relieve sus aportes a la Historia Oral en Conversaciones poltico-militares y la del filsofo Juan Andrs Cardozo y sus apreciaciones crticas sobre lo que considera sus dos obras mayores: Conversaciones poltico-militares y Nazismo y fascismo en el Paraguay, aunque, en la prctica, sus anlisis se centran ms en la segunda. Como hiptesis sostendremos que ambas obras reflejan su inters por desentraar la verdad histrica del Paraguay Contemporneo y la problemtica de la permanencia de una larga y aparentemente, interminable dictadura. Si bien Seiferheld no elabor, no tuvo tiempo, agregamos un proyecto terico propio y acabado acerca de la historiografa, este hecho se debe a que parta de un alto grado de pragmatismo histrico que lo tena ocupado escribiendo sobre la historia contempornea. l mismo era muy consciente del valor histrico de su propia

trayectoria como periodista investigador, no slo en tanto escriba sobre la historia presente, sino encontrando el contexto histrico propicio a la circunstancia actual. No obstante, para un intento de reconstruccin de su implcita Epistemologa de la Historia, contamos, entre otras, con dos valiosas entrevistas periodsticas donde va desgranando los principios orientadores de su trayectoria. La primera, fue concedida al escritor Juan Bautista Rivarola Matto en 1986 y otra, a la periodista Josefina Pepa Kostianovsky poco antes de su fallecimiento en 1988. Para conocer las tendencias predominantes de su pensamiento, recurriremos adems a algunos de los tantos prlogos escritos por l, donde se hallan dispersos sus lecturas e intereses histricos y tambin, a las apreciaciones de otros notables intelectuales contemporneos. Un hito importante en el desarrollo de este estudio lo constituye el hallazgo1 del Archivo Alfredo Seiferheld en el Museo Etnogrfico Dr. Andrs Barbero (MEDAB), dirigido por la historiadora y docente Adelina Pusineri, quien nos facilit los documentos all custodiados y sus propias apreciaciones crticas: La fortuna quiso que el archivo personal del historiador proficuo y ordenado fuera entregado por su viuda la seora Elvira Yurrita en el 2005, al Museo Etnogrfico Dr. Andrs Barbero en custodia, en un acto de desprendimiento total y para que sirviera a investigadores y estudiosos en los temas histricos que trabaj Seiferheld. (Pusineri, 2006: 4, indito2). En La obra de Alfredo Seiferheld: Conversaciones Poltico-Militares y su aporte a la historia oral como fuente, Adelina pone en cuestin la descalificacin de Conversaciones como obra histrica dada a conocer en su nota necrolgica por la Academia Paraguay de la Historia con motivo del fallecimiento de nuestro autor, a la que valora como rescate de fuentes, y esto lo afirma tras calificarla como su obra de mayor trascendencia3. En su defensa del carcter histrico de tal obra, Adelina recurre a la demostracin proporcionada por el Prof. Dr. Hermgenes Rojas Silva en su Prlogo al primer tomo de las Conversaciones: Ciertamente, es la recopilacin de una labor periodstica. Importante pero periodstica, se podra decir: y, punto final // significara esto, con referencia al autor, que la obra permite abrir juicio sobre su calidad de periodista con olvido de su condicin de historiador? // Pensamos que no; es que no se trata de una cuestin de gnero sino tambin de mtodo. El verdadero contenido de la obra no es el de simples entrevistas sino, fundamentalmente, de testimonios. Tras la pluma gil del periodista se palpa la garra del historiador. He ah la ecuacin entre el autor y la obra. (Prlogo En Seiferheld, 1984a: 10). El escrito de Adelina Pusineri recupera el sentido histrico del testimonio prstino (orientado por Seiferheld), en tanto Historia Oral. Este hecho, para los avances en la investigacin histrica actual, nos invita a superar prejuicios y a admitir que no se trata slo de fuentes para la historia, sino de la historia misma, trabajada por el historiador, constituyndose, de ese modo, nuestro autor, en autntico pionero. Actualmente la historia oral ha cobrado importancia a nivel mundial, puede encontrarse al poner slo las palabras historia oral, en un buscador de Internet y nos sorprender el nmero de las citas y los congresos que ya ha generado,

donde se puede apreciar la variada produccin de los historiadores haciendo uso de las fuentes orales, memorias, mentalidades, tradicin oral, recuerdo, testimonios, literatura histrica, microhistoria, historia de vida, historia del presente, o historia presente?? y otras tantas consideraciones referentes a la materia prima de la historia oral, donde se diluyen los lmites de la interdisciplinariedad tanto de la historia como de la antropologa o la psiquiatra, sociologa, economa, etc. (Pusineri, 2006: 9). En el Archivo Alfredo Seiferheld no slo se halla documentada su produccin (artculos periodsticos, informes de corresponsala de AP publicadas en el exterior y cintas magnetofnicas), sino tambin, sus instrumentos metodolgicos (listas de personas, cuestionarios y cartas), las crticas positivas y negativas a su obra y las notas necrolgicas y memorias que inspiraron su repentino fallecimiento, reunidas por su esposa. Muchas de las notas necrolgicas fueron recopiladas en el voluminoso Anuario Paraguay 1988 dirigida por Humberto Rubn, labor en la que particip Alfredo, en cuyo homenaje la hemeroteca de Radio andut lleva su nombre. La opinin unnime de la intelectualidad paraguaya de poca sealaba que el hecho luctuoso ocurrido en 1988, adquiri ribetes de tragedia nacional, ante la prdida de tan ilustre personalidad. Dicho acontecimiento solo fue eclipsado por la visita reciente (15 das antes) del Papa Juan Pablo II al Paraguay y su incidencia en la cada precipitada de la dictadura de Stroessner en Febrero de 1989. Retomaremos la polmica para internarnos an ms en la elucidacin epistemolgica de la obra de Seiferheld y su justificacin terica y metodolgica. Corriente Historiogrfica El filsofo Juan Andrs Cardozo en un homenaje pstumo a la figura de Seiferheld, guaireo como l y gran amigo suyo, nos pinta los rasgos de su intelectualidad: Seiferheld dio, como ningn otro joven ha dado en dcadas en el Paraguay, testimonio de un talento superior para las investigaciones histricas. No slo aprendi a clasificar los hechos, describirlos, sino tambin a situarlos en la perspectiva de nuestra realidad presente. // Y Alfredo tuvo exacta nocin de que haba que hurgar en el pasado para escudriar las tendencias claves de los sucesos de hoy. (cf. Cardozo, 1988: 9. En: Rubin, 1989: E64). En entrevista concedida a Pepa Kostianowsky poco antes de fallecer, Seiferheld indicaba la motivacin de sus investigaciones en un hecho que marc un hito en su existencia, la entrevista en Buenos Aires a Higinio Mornigo: Acept gustoso y me dijo, entre otras cosas, que era el primer periodista paraguayo que se le acercaba en treinta aos. Y haba sido presidente de la Repblica por espacio de ocho aos entre 1940 y 1948. // ese incidente me hizo ver la necesidad de profundizar en esa historia que no conocamos, y de la cual disponamos de numerosos elementos que nos permitiran reconstruirla an. (Kostianovsky, 1988: 36-37). En este punto podemos afirmar que carece de sentido querer indagar por separado en Seiferheld su doble carcter de historiador y periodista, en quien, ambas vocaciones

servan armoniosamente a la finalidad acordada a su bsqueda. Entre ambas no haba contradicciones para l, segn la estima de Cardozo: Quizs dos cualidades suyas contribuyeron para que l se ubicara en el camino del historiador que empalma reconstructivamente el pasado con el presente: la de apertura dialogante con los hombres que tuvieron activa participacin en el escenario en el que se resolvi la direccin de la historia de hoy; y la de unir a su vocacin de historiador la del periodista analtico. Y en ambas vocaciones demostr una singular capacidad de escritor. (Cardozo, 1988: 9). Seiferheld se adhiere plenamente a aquella sentencia croceana de La historia como hazaa de la libertad, segn la cual Toda Historia es Historia contempornea. (Croce, 19602: 5). Atemperado de su tinte neoidealista hegeliano por esta otra de Collingwood (amigo personal de Croce), consignada en su obra Idea de la historia: Toda la historia es idea del pensamiento (Collingwood, 19652: 291). Asevera llegar a dichas conclusiones acaso en forma inadvertida en la introduccin al segundo tomo de Conversaciones polticas-militares: Segn Benedetto Croce, Slo un inters de la vida presente puede movernos a indagar un hecho pasado. Acaso en forma inadvertida, la afirmacin del escritor italiano vale para el trabajo que aqu se ofrece, en la certeza de que los hechos polticos de actualidad y el inters por conocer sus antecedentes inmediatos nos han movido desde 1978, a someter a interrogatorio a numerosos protagonistas de ellos, de suerte a buscar las ms dispares explicaciones a los fenmenos que ayer nos tocaron vivir y que hoy tienen directa repercusin en la vida poltica y social paraguaya. (1984f: 9). Cabe indicar que lo aqu citado desentraa el vinculo profundo de su produccin tanto histrica como periodstica. En efecto, podemos fechar en 1978, el momento donde cristaliza la nica finalidad de su vocacin de historiador-periodista que lo llev a acometer con conciencia creciente su iniciativa: un periodismo de investigacin vanguardista, aunado al talento para la indagacin histrica. As, pacientemente, aparecen las publicaciones periodsticas Cmo viven hoy en ABC Revista, hecho que, domingo tras domingo, invitaba a sus lectores a la reflexin histrica y a la polmica. (cf. 1984a: 15). El ingente material acumulado con los aos, muchos de ellos an inditos, fueron reunidos hasta conformar el respetable corpus de sus cuatro volmenes del tratado histrico Conversaciones poltico-militares (1984a, 1984f, 1986d y 1987c). El cambio de nombre ya nos da una indicacin de la distancia con el objeto histrico que sintetiza en su estilo, la crnica de actualidad periodstica (primer ttulo), con la vigencia de la historia contempornea del Paraguay (segundo ttulo). La anterior aseveracin de Seiferheld se halla tambin resaltada literalmente por Collingwood, segn la cita de la historiadora espaola Concha Roldn: El pasado slo puede investigarse desde el presente y al subrayar la contemporaneidad de toda historia, est sealando a su vez la primaca de la motivacin prctica en la obra histrica; frente a Ranke, que quera exponer los hechos mismos tal y como haban acaecido //, Collingwood reivindica el principio kantiano de pensar es juzgar el historiador nunca puede ser imparcial aadiendo que slo un inters de la vida presente puede movernos

a investigar un hecho pasado4, apareciendo la historiografa siempre que surge la necesidad de entender una situacin para actuar. (Roldn, 1997: 188). La historia contempornea deja de ser as, no una simple temtica histrica, sino el leit motiv de las investigaciones de Seiferheld. Podemos situar este doble carcter de periodista historiador en sus propias valoraciones de los testimonios que l consideraba en peligro de perderse, si, siendo historiador, no haca pronto el trabajo de reportero: Y consider necesario rescatar esa informacin antes de que esas fuentes desaparecieran, porque saba que el conocimiento de los hechos nos permitira entender cmo habamos llegado a lo que llegamos, porqu tenamos lo que tenamos y porqu ramos lo que ramos. (Kostianovsky, 1988: 36). Podemos advertir el historicismo idealista de Croce en dichas afirmaciones, acentuadas por un sentido determinista y necesario de la historia, explicitadas en la entrevista con Pepa Kostianovsky en la cual, interpone cierto margen de libertad para acentuar la relatividad de La Historia, a favor de un pragmatismo histrico en relacin a su nocin de la historia como la memoria de los pueblos: -// Qu pasa, Alfredo, con una sociedad que no maneja su historia? - No hay que darle a la historia una importancia superlativa. Quiero decir que no es vlido priorizarla para descuidar nuestros problemas actuales. - Pero tampoco hay que minimizarla. - Por supuesto, no estoy despreciando la historia. De ese modo me estara contradiciendo, estara poniendo en cuestin estos diez o quince aos de trabajos mos. La historia es memoria de los pueblos. Y a un pueblo, como a una persona sin memoria, le faltar su esencia, porque no podemos sustraernos a lo que fuimos; somos lo que fuimos. - Suena demasiado esttico. No te parece que nos vamos construyendo? - Quiero decir que estamos determinados por lo que fuimos. Hay una interaccin inexorable entre pasado, presente y futuro. - Y eso hace que la solucin de problemas actuales pase por el diagnstico de sus causales originales, que slo se evidencian en la verdad histrica? - En ese sentido, Benedetto Croce habla de la contemporaneidad de la historia. Es decir que slo un hecho presente justifica la indagacin de sus antecedentes. Cuando alguien investiga en el ayer, es porque algo que sucede hoy est relacionado con aquellos hechos. (Kostianovsky, 1988: 38-39). Por tanto, entendemos que nuestro autor concibe que el motor de la investigacin historiogrfica consiste en indagar las causas que determinan los hechos presentes en el pasado inmediato, aunque, hay que aclarar que no se trata de una simple explicacin causal, como postula el positivismo, que busca la confirmacin de leyes cifradas, similares a las de la naturaleza, sino en tanto intencionalidad de la conciencia histrica de sus protagonistas. La relativizacin de la historia le permita ahondar en la racionalidad y libertad de la conducta actual, de manera no idealista, frente a los condicionamientos histricos. Ms adelante profundizaremos este punto. El conocimiento de la situacin actual, como se le llama, se refiere al curso de la vida real que ha seguido para llegar a este punto, y en cuanto as lo hace, es conocimiento histrico. (Croce, 19602: 14). En la concepcin de Historia de Croce, pensamiento y vida se sintetizan en el concepto universal concreto.

No hay ms realidad que el espritu, y vida y realidad no son sino historia; no hay ms forma de conocimiento que la histrica, y el conocimiento de la realidad coincide con la historia humana, no sometida sta ni a la necesidad de la dialctica ni al albur de la providencia, sino a la racionalidad y a la libertad. La libertad es la vida del espritu. (Entrada Croce, en Corts Morat, Jordi y Antoni Martnez Riu, 1996). Hay que matizar las ideas de Seiferheld alegando que no encontramos en l esa pregunta esencialista de qu es (definicin), ni a qu se aplica (objeto) la historia, sino preguntas prcticas como para qu sirve (utilidad) la historia y cmo se produce (mtodo). Su pensamiento se aproxima tambin al raciovitalismo de Ortega y Gasset, en su historicismo, aunque en menor cuenta. En Benedetto Croce, Historia y Filosofa llegaban a una relacin de iguales, que no de subordinacin, a partir de sus conceptos universales concretos y abstractos, ms emparentada (la Historia), con el arte que con la ciencia, como una reaccin tanto al positivismo como al realismo cientificista. Su orientacin pragmatista se cita en concordancia con la de Seiferheld: La Historia es la Historia viva; la crnica, la Historia muerta; la Historia, la Historia contempornea y la crnica la Historia pasada; la Historia es precisamente un acto de pensamiento, la crnica, un acto de voluntad. (Croce, 1953: 10). [En Paraguay] En el campo de la historia, es cierto, haba una predileccin por lo que yo llamo la historia muerta, la de los siglos XVI, XVII, y XVIII, a la que no le resto valor. (Kostianovsky, 1988: 41). De modo tal que hacia el final de la elaboracin de Croce, no podra hablarse de una subordinacin de la historia a la filosofa, o peor, de una Filosofa de la historia y menos aun en Collingwood, quien anuncia el ocaso de algo parecido a una Filosofa de la historia por la primaca de la razn prctica. (cf. Roldn, 1997: 191ss). No faltaba el elemento religioso que diera racionalidad a la libertad del Espritu, y que impidiera la cada de Seiferheld en un puro materialismo histrico o en un ateismo velado o asumido. Esta valiosa precisin la encontramos en el juicio del crtico literario Roque Vallejos. En ese sentido, permaneca fiel a su herencia alemana hegeliana: el Espritu (Geist) y juda askhenaz: la presencia humana redentora, pascual (Pesah) en el mundo. Es cierto que Seiferheld parti de una opcin, que no fue la idealista, porque entendi que el protagonismo histrico fundamentalmente corresponde a las sociedades epocales como instrumentos de la coyuntura socioeconmica del momento. Pero no cabra por ello pensar que sucumbi ante la seduccin de las teoras puramente materialistas y que se abroquel en ellas, pues estaba firmemente asida una tica que devena de su formacin bblica: el monotesmo tico del que el Prof. Dr. Luis Farre dice que es una tica de comportamiento dentro del mundo, donde se seala la misin del hombre en la redencin. (Vallejos, 1988: 6). Pragmatismo histrico Podemos afirmar que para Alfredo, la historia entraa un neto corte tico y poltico. Todas sus investigaciones abonan nuestra hiptesis inicial acerca de su determinacin de buscarle un sentido a la historia contempornea del Paraguay destacando la verdad histrica como aquello que da sentido a su desarrollo en la conducta de sus

protagonistas. En las entrevistas con Rivarola Matto y Kostianovsky se destacan sus profundos interrogantes acerca de los orgenes del autoritarismo, del totalitarismo, en fin, del abuso del poder que impide la tolerancia a las ideas y la pluralidad democrtica. En un artculo en ABC Color del 81 en el artculo Verdad poltica y verdad histrica intenta responder a dicho interrogante con autntica filosofa: La verdad por lo general no se halla en los extremos sino en los puntos intermedios. Este razonamiento es aplicable por extensin a la poltica y, por ende, tambin a la nuestra, ya que para la ubicacin de una verdad y de su lnea recta con la que no siempre es fcil dar aparece otro factor que en la perspectiva del tiempo puede sealarnos si hemos errado o no: la historia. Pero la historia, desde pocas remotas, ha sido escrita e impuesta por los triunfadores, por aquellos cuyas ideas han sobrevivido en razn de su xito, con la fuerza o sin ella. // As las cosas, parecera que la historia es injusta cuando legitima los hechos consumados y admite el hay [CIC] de los vencidos como norma. Sin embargo, ella tambin tiene la virtud de alcanzar la verdad, siempre que el mtodo aplicado a la investigacin de determinado fenmeno haya sido el adecuado. De lo antedicho se colige que la verdad y la razn poltica no estn tanto en determinada postura que se adopta en un momento dado, sea de izquierda, centro o derecha que muchas veces se asemejan ms al sentido de trnsito, dependiendo de qu direccin se tome para ser lo uno o lo otro sino en la honestidad con la que se acta. (1987b: 160-161). Todo el propsito de sus investigaciones desembocan en esta identificacin entre verdad poltica y verdad histrica de neto tinte croceano entre pensamiento y vida. Es decir, en concebirle un sentido a la historia, cuya hermenutica se le oculta a la actualidad poltica y que se revelar en su escansin temporal futura. Este es el criterio hermenutico, segn Seiferheld, con que debemos juzgar los hechos histricos: con una actitud pragmtica sobre los actos de los actores polticos de nuestro pasado histrico, sin caer en la tentacin de justificarlos desde las coyunturas polticas actuales y menos en los intereses parcialistas del propio historiador. En el artculo del 81 da ejemplos de guerrilleros y terroristas internacionales, pero con el desarrollo de sus investigaciones, sus entrevistas fueron tomando un tinte subversivo, en vista al desmontaje de los mitos histricos que se sostenan desde el poder. Su capacidad inquisidora suscit el valor de los veteranos protagonistas, civiles y militares, que se atrevieron a develar sus memorias ntimas, acaso no sin culpa, que precipitaron los acontecimientos traumticos de nuestro pasado poltico. Al respecto afirma el historiador Scavone Yegros: No fue tarea fcil, en una poca en que el pas soportaba los controles y temores impuestos por una dictadura firmemente consolidada, que manipulaba la historia y miraba con recelo cualquier disidencia. Muchos preferan no hablar, y conservar con el silencio la tranquilidad de sus ltimos aos. (Scavone Yegros, 2007: 12). Dichas entrevistas aportaron los caudales para la obra madura de su Tesis Doctoral sobre la Penetracin totalitaria en Paraguay, publicada bajo el ttulo Nazismo y fascismo en el Paraguay. Los aos de la guerra 1939-1945. (1986d) donde, desembocamos, desde una crtica velada hasta, poco antes de su muerte, a una denuncia directa al rgimen de Stroessner.

 el Paraguay sera mucho ms vulnerable a la influencia ideolgica que a la poltica. Su cuerpo social se contagi del virus fascista y de la doctrina racial nazi que predicaba la segregacin y la superioridad aria. El nazismo introdujo aqu, entre otros elementos, el maniquesmo y el odio al adversario poltico, los que todava subsisten en la vida cvica paraguaya. Tambin en el Paraguay el totalitarismo dejo secuelas en su legislacin y en la actitud poltica de sus hombres. La tesis de la superioridad tnica no triunf, pero prevaleci la concepcin de una sociedad para superiores e inferiores, para buenos y malos, para patriotas y antipatriotas, conforme la supremaca de una u otra ideologa. Ha sido sta la gran herida que dejaron al mundo aquellos convulsionados aos. (1986d: 17). Segn reacciones de la prensa internacional, conservadas en el Archivo Alfredo Seiferheld, los lectores del best-seller paraguayo5 esperaban de nuestro autor una denuncia ms contundente al gobierno, esperanza mejor expuesta por el filsofo Juan Andrs Cardozo, cuando al final de su prlogo asevera un tpico de inquietante actualidad: El nazi-fascismo no es, en efecto, una experiencia clausurada en la historia del Paraguay. // Estn de hecho, presentes los mtodos funcionales de un sistema vertical de poder, de un Estado que se esfuerza por ser eficiente en su capacidad represiva, de un partido oficialista que no oculta su voluntad de monopolizacin poltica, de una prctica que identifica gobierno con Estado y que utiliza, adems, los aparatos de ste para la propaganda y actividades proselitistas del partido. (Prlogo, 1986d:14). A modo de complemento autocrtico y uniendo sus investigaciones con la situacin del Paraguay de Stroessner, en la entrevista otorgada a Rivarola Matto, en alusin a Nazismo y fascismo, declar que entre las diversas conclusiones a que arrib, omiti un aspecto que quisiera mencionarlo ahora: //La propaganda nazi ha sido un elemento decisivo para la penetracin de esa ideologa tanto en Alemania como en otros pases. Ese tipo de propaganda est presente en el Paraguay desde los aos 40. //. El mtodo nazifascista, el de manipular los medios masivos de comunicacin, de poner nfasis en determinadas ideas, sin mucho respeto a la verdad. No lo advertimos porque estamos conviviendo con la manipulacin de la informacin, que en el Paraguay fue introducida por el nazifascismo. - En tu opinin se siguen utilizando mtodos de penetracin por medio de la propaganda? - Lo sigue utilizando el partido de gobierno, que no se puede diferenciar del gobierno mismo, en la prctica. Lo demuestran las emisiones de radio oficial en cadena, la obligatoriedad de adquirir un peridico partidario por parte de los empleados pblicos, etc. Sumemos a eso, el cierre de ABC Color, la interferencia ilegal de radio andut. Es decir, hay muchos elementos que nos llevan a afirmar que en el Paraguay se han asimilado muy bien los mtodos nazifascistas. (Rivarola, 1986: 5). En la entrevista concedida a Kostianovsky, las alusiones al rgimen de Stroessner se vuelven explcitas, en sus denuncias sobre la imposicin de cierta historia oficial

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falseada, sus crticas a los revisionistas histricos y a los intentos de reivindicar a figuras irredimibles, entre otros temas. All asoma de nuevo el aspecto pragmtico de su historiografa. Tenemos un vaco de casi cien aos, que es premeditado, intencional. No se trata de un vaco que pretende simplemente exaltar lo guerrero, sino de la voluntad concreta de este gobierno de ocultar elementos. Por ejemplo, la participacin de sus figuras prominentes empezando por el mismo Alfredo Stroessner, en golpes militares o intentos de subversin que costaron muchas vidas. (Kostianovsky, 1988: 37). Insisto, creo que la historia es importante, en tanto pueda sealar a quienes se comportaron como deban, para distinguirlos de aquellos que persiguieron a compatriotas, que cohonestaron las torturas fsicas y las muertes. (Kostianovsky, 1988: 40). Sus detractores olvidan el valor de verdad que poseen esos cientos de relatos brindados por protagonistas cualificados a su persona, testimoniando los horrores de pocas pasadas y sus secuelas: las heridas abiertas que no por ignorarlas dejaron de supurar, ni tampoco, en el otro extremo, dejarn de elogiarse las actuaciones patriticas venturosas de sus protagonistas, tal como lo record en su introduccin al segundo tomo de Conversaciones: Tal como lo sealramos en la presentacin del primer volumen, los hombres pblicos de todas las pocas estn supeditados, en vida o despus de ella, al juicio de sus conciudadanos, el cual no siempre resulta generoso. Pero es el precio del servicio que en un momento dado se presta al pas, para bien o para mal de ste. // El juicio acerca de si obraron o no correctamente est a menudo, reservado a la posteridad, requirindose para ello de un estudio crtico por va de la metodologa adecuada. (1984f: 9). Metodologa Historiogrfica A pesar de que Juan Andrs Cardozo afirme que Seiferheld no pudo tener un verdadero maestro, adems, que se vio ante una tremenda mediocridad, una tremenda incapacidad reflexiva (v. Rubn, 1989: 604), concuerdo con Adelina Pusineri en que fue el Prof. Dr. Hermgenes Rojas Silva su gran maestro: padre de sus hijos biolgicos y de los muchos otros, que constituyeron o constituimos esa larga legin de alumnos a los que no ser posible olvidar al maestro. (1987c: 13). Tan admirable le result ser el maestro Rojas Silva, que Seiferheld alude a l como padre. A Seiferheld tampoco le faltaba la alegre camaradera de sus coetneos historiadores: Julia Velilla, Mauricio Schwartzmann, Ricardo Caballero Aquino, Ren Ferrer, Luis Szarn, Mara Graciela Monte, Margarita Kallsen, Carlos Herken entre muchos otros. En relacin a la obra Conversaciones poltico-militares, el autor entronca su tarea historiogrfica con la valoracin del testimonio como fuente, segn su sabio predecesor: El nos ha honrado con sus palabras introductorias al primer volumen de esta serie, all por 1984. En ellas, Rojas Silva recordaba que la historia naci y dio sus primeros pasos a la sombra del testimonio crtico y que ella no ha podido dejar de lado aquella primitiva fuente documental que le dio origen. Pues, al

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decir de nuestro maestro, el testimonio sigue manteniendo su prstino valor, a veces ms all del documento. (1987c: 12). De acuerdo con la crtica historiogrfica de la Dra. Cecilia Silvera de Piris, autora de Historiografa Paraguaya. poca independiente, a Rojas Silva se le ubica en el apartado tendencias contemporneas donde afirma que ste pertenece a la corriente de la historia comprensiva o hermenutica y a la vez, a la historiografa pragmtica, escuela de la que hereda Seiferheld directamente: En nuestra opinin acerca de Fundamentos de la Patria Nueva del Prof. Dr. Hermgenes Rojas Silva, entendemos que introduce importantes nociones sobre la comprensin y la conciencia histrica expresando vehementemente que la historia es maestra de la vida porque busca la verdad de los hechos humanos y propone el valor de la periodizacin para interpretar esos hechos. A su vez Julio Csar Chves, sostiene que la historia tiene tres finalidades: narrativa, que se atiene al estilo, pragmtica que la considera maestra de la vida y gentica que presenta al ser humano como ser social, sujeto de leyes. Segn esta clasificacin Rojas Silva sera representante de la corriente pragmtica teniendo en cuenta su interpretacin de la historia: Toda la gran historiografa clsica es pragmtica: Polibio, Tito Livio, Tucdides son sus cumbres. (Silvera de Piris, 2003: 29) Aunque perteneciente a la misma generacin, quizs su ltimo representante vivo entonces, el Dr. Rojas Silva humildemente se descuenta de lo que, en su testimonio llam la mejor escuela de historiadores del Paraguay: Alberto Rojas, Efran Cardozo, R. Antonio Ramos, Hiplito Snchez Quell, Julio Csar Chves, Marco A. Laconich y otros (1987c: 19). El motivo de dicha diferencia lo establece en la divisin generacional en cinco grupos con ideologas antagnicas (loc. cit.). La historia oral y su hermenutica Si volvemos sobre la cuestin hermenutica, es porque ese aspecto se complementa con la heurstica, afirmamos, antes que oponerse, contra lo que sostuvo Cardozo de Seiferheld. Aclaramos que se trata de una hermenutica diltheyana, preheideggeriana, que abreva todava en un historicismo idealista, aunque menos pretensioso en su absolutismo totalizante. Precisamente, en lgica prelacin, al anlisis de fuentes y documentos en Conversaciones, le sigue la seleccin e interpretacin minuciosa requerida para armar, paso a paso, la urdimbre histrica de Nazismo y fascismo en el Paraguay: Haba progresado muchsimo en la heurstica, cuyo mtodo le ayud a hurgar y clasificar documentos y datos para sus investigaciones histricas. Se bas menos en la hermenutica, acaso porque presinti que no tena tiempo para las reflexiones y que deba aprovechar al mximo los materiales seleccionados y los temas de su inters para su inmediata publicacin. (cf. Cardozo, 1998, citado en: Masi, 2002: 516). Creemos que hubo en l igual pasin por indagar, que por interpretar el ingente cmulo de datos que reciba, las cuales servan de nuevo acicate para la actividad heurstica. En

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relacin a la hermenutica del relato testimonial afirma el Dr. Rojas Silva en el prlogo de Conversaciones: Tambin la Hermenutica nos ensea como ciencia de la interpretacin- las dificultades de toda clase comprobables en el testimonio. // Esto impone como primersima tarea del investigador la de saber elegir al testigo. Y luego, orientar el testimonio. Ni cualquiera es buen testigo ni todos son buenos inquisidores. Orientar el testimonio para hacerle evitar errores, y alcanzar verdades pone en juego la maestra del historiador. (1984a: 12). Seiferheld reconoca las dificultades propias de la recopilacin de testimonios orales y su carcter primitivo respecto a una elaboracin histrica propiamente dicha, pero lo afirmaba con la modestia que espera de otros el reconocimiento al talento. Tal valoracin de las Conversaciones como fuente oral, le lleg de quien: desde 1958, fue ininterrumpidamente Profesor de Introduccin a la Historia y de Conocimiento de Fuentes, ctedra, sta, del Doctorado en la especialidad.6. Llegar a la verdad histrica ms all de la verdad del protagonista, que no siempre coinciden, esa ha sido la tarea del discpulo, por ello, ha tenido que ir afinando el tenor de las preguntas, en su intento de hallar los aportes histricos ms valiosos, segn Rojas Silva: El hilo conductor del historiador, que no aparece visible, est en la trama lgica del cuestionario. (1984a: 13). A travs del trabajo fui aprendiendo mucho. Me suceda que entrevistaba a alguien, y despus de algn tiempo tena que volver, porque me enteraba de hechos que desconoca y sobre los cuales ese personaje poda darme ms respuestas. (Kostianovsky, 1988: 37). Entendemos entonces que, en su quehacer histrico, aunque la base documental era fundamental, la recopilacin de los testimonios orales era tambin imprescindible como antecedentes de los hechos presentes. Entre los diversos memoriales vertidos en su sepelio, recogemos el testimonio del Prof. Dr. Carlos Pusineri Scala, quien reconoci en Seiferheld sus tempranas inquietudes de historiador: Era un alumno aventajado en la ctedra de Historia. Se lo vea todo el tiempo en el Archivo y en la Biblioteca nacionales. // El ttulo ms grande que pudo haber tenido Alfredo agrega Pusineri Scala es el de Investigador, y no copiador, como muchos de nuestros historiadores. (Rubin, 1989: E62). Ambos aspectos, documentacin ms testimonio condensan la base tanto terica como metodolgica de sus conclusiones. Son sus contribuciones perennes a la Ciencia de la Historia. Es ms, para Seiferheld, el testimonio conduca al descubrimiento de nuevos documentos, enriqueciendo con ello nuestro acerbo histrico: Y no era solamente el testimonio oral, sino que esas personas posean papeles y documentos que, al desaparecer ellos, tambin corran riesgo de perderse. (Kostianovsky, 1988: 37). Muchas veces el respaldo del testimonio resultaba crucial para la validacin de un documento en su veracidad histrica, ms an cuando los protagonistas an vivos de la historia contempornea falseaban u ocultaban datos comprometedores a su reputacin o a la de su familia; por ello, como lo afirma Rojas Silva en su Prlogo al primer volumen de las Conversaciones, la verdad histrica es una construccin a partir de la hermenutica del testimonio y el documento. (cf. 1984a: 11). Este modo de trabajar brind a Seiferheld en poco tiempo, un caudal inmenso de informacin que l no dejaba de cotejar y verificar sistemticamente a travs de nuevas

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entrevistas y nuevas comprobaciones documentales, en dispersos archivos personales, muchos de ellos an inditos. As por ejemplo, descubri documentos vitales del Protocolo de Paz, Amistad y Lmites con Bolivia, firmados en 1938 en la biblioteca del Arq. Flix Paiva Alcorta, nieto del Dr. Flix Paiva, Presidente de la Repblica por entonces. EL licenciado Seiferheld, Secretario General de nuestro Instituto [IPEGEIInstituto Paraguayo de Estudios Geopolticos e Internacionales] fue quien primero pesquis en la documentacin del Dr. Paiva para documentar su libro Estigarribia y fue tambin l, quien sugiri a nuestro Instituto su participacin en la publicacin de esta documentacin relativa al ltimo periodo de las negociaciones de paz. (Prlogo a la 2 Ed. En: Paiva Alcorta: 1996: 8). Freire Esteves: un desconocido historiador como modelo Una de las tareas inconclusas de Seiferheld y para la cual reuna un gran acopio de datos es el libro Historia Contempornea del Paraguay. 1920-1983, ttulo dado a conocer como un adelanto, entre otros tantos proyectos, con la edicin de su obra Economa y Petrleo durante la Guerra del Chaco. (1983). El estudio de los numerosos prefacios escritos por nuestro autor puede darnos una idea del caudal de sus conocimientos histricos y sus inclinaciones e intereses. En efecto, de ese ao tenemos el Prlogo a la 2 edicin de Historia Contempornea del Paraguay. 1869-1920 de Gomes Freire Esteves, libro agotadsimo e inhallable. Emulado con acierto por Don Osvaldo Kallsen en su sinttica, pero lograda Historia del Paraguay Contemporneo 1869-1983 (1983), cuya edicin sorprendi a Seiferheld en el mero esbozo del ttulo y el referido prlogo de 11 pginas al libro de Freire Esteves, cuya extensin nos da una idea de su valor. Kallsen alude, sin nombrarlo, al maestro Rojas Silva como motivacin de su labor: como afirma un ilustrado historiador nacional: Hay una proclividad de pretericin de este periodo, que l lo llama de la Patria Nueva. (Kallsen, 1983: 7). Advertimos en este interludio, la misma filiacin genealgica entre Seiferheld y Kallsen. Entre los elogios de Seiferheld a Freire Esteves, abunda tambin la crtica a su actitud apasionada y parcial, aunque, en cierto modo, se muestra condescendiente con su subjetivismo. Intenta explicar el carcter contradictorio de su proceder poltico en su inters por embarcarse en actitudes progresistas que para sus contemporneos resultaban desconcertantes, y en ciertos usos del pasado a favor de la coyuntura del presente con segundas intensiones. Esta minuciosa diseccin de sus ideas polticas e histricas le sirvi para dejar muy clara su propia tica de historiador. Para Freire Esteves la historia era tambin poltica, pero aquella poltica entendida por l en funcin de una tribuna para justificar el ayer pensando en el maana. Desde luego, semejante manera de proceder ha sido frecuente en nuestros historiadores, o descriptores de hechos pasados, que al hacer historia no han dejado de hacer poltica, hurgando con frecuencia en los errores ajenos antes que en sus virtudes: Es decir, la historia como un recurso para acumular puntos en contra del adversario y no a su favor. (1983d: 18).

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En dicho Prlogo, se muestra como en un espejo el propio Seiferheld, a travs del incesante elogio a su obra, a quien consideraba como un ejemplo del historiador digno de emular y de quien pretendi ser su continuador, como se lo intuye en el hipottico ttulo adelantado. Gomes Freire Esteves leg un trabajo literario perdurable, de mucho provecho y proyeccin, que acaso no podra ser escrito en los das presentes con la riqueza de elementos que trae consigo en un estilo directo, sin retoques, y donde el orden cronolgico es mantenido rigurosamente, a pesar de la variedad de temas tratados. La obra tampoco se pierde en detalles nimios y va casi siempre a lo concreto, a lo que era importante entonces, y sigue siendo en gran medida ahora. Ella no se limita exclusivamente al plano poltico de la vida nacional que era el punto fuerte de su autor, aunque estn impregnadas de l casi todas sus pginas; Gomes hace hincapi tambin en las motivaciones culturales, educativas, financieras, sociales y agrcolas en forma dosificada y con buen criterio selectivo. (1983d: 18-19). A manera de ctedra, da tambin la indicacin de la necesidad de profundizar el carcter globalizador de la historiografa de Freire Esteves, ignorada por muchos historiadores, en el sentido de que la historia desborda la dimensin puramente poltica. Subjetivismo axiolgico e imparcialidad El historiador no puede ser del todo objetivo. Al seleccionar el material ya est poniendo en juego su manera de pensar. Pero, dentro de todo, puede seguirse una lnea recta, dejando que hablen los documentos, e interpretarlos con objetividad dentro de la subjetividad. (Rivarola, 1986: 4). Podemos descubrir en esta afirmacin su defensa de la subjetividad, frente a colegas y crticos que lean en sus afirmaciones desmitificadoras, meras opiniones ligeras de un joven apasionado. Respondiendo a la pregunta de -Porqu no te gusta que se diga de ti que eres un joven historiador? Seiferheld alude que En la cronologa un poco alterada de nuestro presente se descalifica un poco al joven. (v. Rivarola, 1986: 4). Joven historiador era el mote usado por la prensa oficial para desprestigiarlo7 como supuesto periodista dscolo y poco profesional aunque en ese momento contara con 36 aos. Segn sus detractores, uno adquira el estatus de adulto a los 50 aos o ms. En su argumentacin, trae a colacin la corta edad en que produjeron sus obras, Blas Garay y Efran Cardozo, por ejemplo. Obviamente, se trata de la habitual confusin entre objetividad e imparcialidad u objetividad y madurez. Dichos conceptos no son necesariamente sinnimos, y la subjetividad no est necesariamente reida con la imparcialidad. Sus alusiones y comparaciones con otros connotados historiadores jvenes se motivan en l, en una actitud positiva y juiciosa sobre la juventud paraguaya. En la conversacin con Pepa Kostianovsky nos revela sus inclinaciones subjetivas y cmo stas no estn en pugna con la imparcialidad. - Te parece que la poltica est reida con el trabajo intelectual? - No, y tampoco estoy hablando de objetividad. Todos tenemos una postura, o una ideologa. Yo nunca he escrito una sola lnea a favor de la dictadura, y siempre tuve bien en claro lo que es una democracia y lo que es una dictadura. ntimamente me siento una suerte de socialista tico, pero no adherente al

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Partido Revolucionario Febrerista, que es el partido socialista en el Paraguay. El mo es un socialismo humanista, tico, repetira. - En qu difiere esa situacin independiente de la de un militante de un partido a la hora de investigar? - En que si yo hubiera adherido a un partido, como el Colorado o el Liberal, hubiera estado obligado a hacer una historia parcial. Los mejores trabajos de Efran Cardozo son los referidos al siglo XIX o antes; en cambio los del siglo XX presentan puntos obscuros, porque l tena que defender a su partido. Esa fue mi ventaja sobre mis colegas; yo no tena que disimular los errores de nadie. (Kostianosky, 1988: 41). Ubicarse en ese lugar imparcial le permiti a Alfredo la postura crtica aventajada frente a los acontecimientos presentes, sin coacciones ni compromisos que minaran sus juicios. En ese sentido fue sopesada su axiologa por parte de Juan Andrs Cardozo: Supo siempre que para mirarnos en el espejo de ayer no es suficiente la bsqueda de una afanosa objetividad, sino que tambin es necesario vincularlo con la proyeccin de nuestras imgenes actuales. Por eso se preocup acerca del ayer inmediato, en establecer un puente de conocimiento posible con el eslabn que antecede a nuestra historia de hoy. (Rubn, 1989: E64). La historia como progreso Frente al descrdito que tiene para el historiador contemporneo la idea de que la historia progresa, encontramos en Seiferheld, la creencia en el progreso de la historia de la humanidad, aunque, muchas veces, por medios anodinos, acumulativos y constantes que, no siempre pasa por las declaraciones de circunstancia de los polticos en el poder; denunciando en ese discurso panfletario, la verborrea propagandstica del trmino progreso (presente en el slogan: Paz y Progreso con Stroessner). En un artculo publicado por ABC Color, Progreso bien entendido con fecha 11/11/1981 (cf. 1987b: 152-154), afirma que la palabra progreso no se agota en su dimensin econmica, sino que incluye otros factores. As comienza a examinar con ejemplos, si los supuestos progresos econmicos, entonces, qu otras incidencias progresistas presentan para la ciudadana, y cuales no sirven a dicho propsito. Desmantela entonces, con el escalpelo de la verdad los supuestos progresos tan pregonados por el gobierno de su tiempo. Es una constante de su estilo periodstico, enfocar un problema con la lgica de la reduccin al absurdo, al sealar la falta de racionalidad argumental de los procedimientos oficiales. Progreso es mucho ms que un aumento fro de cifras y paredes de cemento. Progreso es, tambin y sobre todo, un mejoramiento en el nivel cultural de los habitantes. Progreso no es solamente inauguracin de obras materiales sino tambin edicin de libros y fortalecimiento de los valores morales. Progreso es la suma de la elevacin cultural, econmica y social del individuo. (1987b: 154). Concibe Seiferheld el progreso en trminos de mayor libertad y de condiciones de vida democrtica y participativa. As, en una reunin de guaireos notables propiciada por l y realizada el 8 de agosto de 1987, present una suerte de esquema programtico de lo que consideraba criterios necesarios para afirmar que estuviramos progresando. Las

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actas de dicho evento, de alto nivel cultural, fueron compiladas y publicadas por la psicoanalista guairea Mara Vacchetta Boggino, con el ttulo Ventana desde el interior: una visin interdisciplinaria (1988d). En el Prlogo, contamos con los juicios de Seiferheld sobre diversos temas. Declara que Habr que implementar una vasta poltica de descentralizacin, con mayores incentivos a la inversin en el interior esto en lo econmico a fin de hacer posible un mayor crecimiento colectivo. (1988d: 7). Propone un Estado de cara a la sociedad, que permita mayor autonoma regional que involucre a los pobladores en su desarrollo; el desarrollo de instituciones democrticas reales, igualitarias, tolerantes y justas. En lo Educativo, una necesaria democratizacin de la enseanza que evite la elitizacin; la reforma agraria y la distribucin equitativa de la riqueza nacional; el debate sobre la creacin y puesta en prctica de leyes ecolgicas para la explotacin de los recursos naturales. (cf. 1988d: 8-10). Ambigua actitud ante la modernidad En el complejo campo de la cultura entendemos que a partir de peridicas reuniones regionales podran conocerse mejor los requerimientos propios de cada lugar, ya que la tendencia modernizadora pone en serio riesgo la identidad cultural del hombre paraguayo, que puede perderse por efecto no slo de la corrupcin sino tambin del impacto de los medios masivos de comunicacin especialmente la radio y la televisin cada vez ms cerca del campesino paraguayo. (1988d: 8-9). El termino complejo seala ya la actitud paradojal de Seiferheld respecto a la modernidad, problema siempre desafiante y que exige posturas y nuevas aclaraciones conceptuales, por entonces, menos elaboradas8. Llama la atencin, en esta aseveracin, la ambigua actitud frente a la modernidad expresada en ese mismo Prlogo, advirtiendo sobre ciertos peligros de la tendencia a la modernidad, sobre la cultura tradicional del paraguayo. El deseo de progreso se ve as enredado en el conflicto tradicin - modernidad. Urge, as contina , construir el sentido histrico de la nacin mediante un programa de adecuacin cultural y de recuperacin moral. Hay que rescatar los valores tradicionales, pero a su vez promover otros que potencialicen el espritu crtico, la vocacin de libertad y la convivencia democrtica entre los miembros de la sociedad. (1988d: 9). Seiferheld distingue entre valores tradicionales y valores autoritarios, la promocin de unos y la extincin de otros. Lo preocupante, era la falta de distincin de dichas nociones por parte del pueblo que poda perder ambos. Tal vez, por ello propugnaba un programa de adecuacin cultural y recuperacin moral, aunque notamos cierta tendencia dirigista que no se condice con la sociedad ms abierta y tolerante que tambin defiende, y que se revela en la urgencia de construir el sentido histrico de la nacin, por lo dems, propuesta y creencia coherente con su pensamiento historicista croceana, que inspirara a Efran Cardozo su escrito El sentido de nuestra historia, pero ms an su sentido pragmatista de la historia que interrogara sobre su uso prctico. Y aqu vale un comentario sobre una afirmacin sobre el valor de los relatos de Conversaciones para la comprensin de nuestro pasado: Un pasado al cual hoy estamos indisolublemente ligados porque junto al presente conforma el anverso y reverso de la misma moneda, la

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vida, que a menudo rueda sobre sus bordes, se detiene y cae, para mostrarnos una cara o la otra, pero difcilmente ambas a la vez. (1987d: 12). En esta metfora de la moneda que exige mayores comentarios exegticos sobre Seiferheld, leemos el intento de una comprensin de nuestro azaroso pasado histrico, cuyo conocimiento se vuelve imperioso para evitar sus desaciertos. La cara presente evitara as, la cada en el eterno retorno nietzscheano, siendo la novedad del presente (Modernidad), lo que rompa con la funesta cada en la cara pasado y su repeticin. La larga permanencia de Stroessner en el poder y la libertad sin vlvulas de escape, le hacan temer una repeticin de la Revolucin del 47, aunque indicaba la disparidad de circunstancias con las del 88. Bsqueda de sentido, racionalidad y libertad misteriosa que se le escapa, expresan la tensin de fondo en la ltima entrevista, donde no oculta su incapacidad de concebir que el pueblo elija el autoritarismo o el sometimiento a un nuevo rgimen de extrema derecha. Los hechos parecan desmentir los deseos de cambio. Los ms de treinta aos de Stroessner en el poder motiv el artculo Permanencia de Todo en el Paraguay del 12/10/87, encontrado en el Archivo Alfredo Seiferheld: El Paraguay es uno de esos raros pases donde casi nada cambia. // No se conocen atentados terroristas ni secuestros polticos y los hombres que lo gobiernan o administran son, en su mayora, los mismos desde hace dcadas. / / El propio Stroessner, que se jacta de haber estrechado la mano de cuatro presidentes norteamericanos, unos diez argentinos y otros tantos brasileos, es poco amigo de cambiar sus colaboradores. // En el Ejrcito, otro de los puntales de apoyo del gobierno, tampoco se producen cambios de importancia. El General Andrs Rodrguez, ahora comandante del Primer Cuerpo de Ejrcito y hasta hace poco jefe de la poderosa Primera Divisin de Caballera, est al frente de sus tropas desde 1962.9 Ignoraba entonces el giro de los acontecimientos que se daran un ao y medio despus. Podemos comprender el drama de Seiferheld como corresponsal de AP, quien deba informar sobre los cambios polticos del Paraguay al mundo, y transmitir da tras da, un sin novedades desalentador de parte del gobierno, aunque, en la disidencia bullera la actividad poltica contestataria, que siempre era noticia. No obstante, sera interesante estudiar lo que tiene de predictivo su bsqueda de sentido a la historia, en los aciertos y desaciertos que le cupo vislumbrar. Breve conclusin Ms all de los elogiosos conceptos vertidos por sus contemporneos, hemos intentado un ensayo de interpretacin crtica de los fundamentos del pensamiento de Seiferheld. Hemos indagado en las motivaciones profundas de su copiosa produccin historiogrfica e indicado, la teora de la historia que se halla implcita en su fecunda obra. Hemos recorrido someramente los campos y lneas de investigacin de quien tuviera una visin optimista y esperanzada del Paraguay del siglo XX, con sus luces y sus sombras. El anlisis hermenutico aplicado nos ayud a descubrir su inters por dotar de un sentido a los acontecimientos del presente y su relacin con el pasado histrico a travs de la tcnica de la entrevista y el enriquecimiento metodolgico de la ciencia histrica.

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Damos aqu un recorrido por su amplia visin geopoltica de analista, su actitud ante el desafo de la modernidad, las imbricadas relaciones de Paraguay con el mundo con sus ideologas y su actitud preferencial por los excluidos que lo llev a la denuncia del rgimen y al enfrentamiento intelectual con sus testaferros. No hemos podido hallar sombra alguna de incoherencia entre pensamiento y vida ni conflictos entre su labor de periodista y su indagacin histrica. Hemos s, calibrado las simetras entre sus deseos y sus realizaciones concretas, que siempre fueron imponentes, dignas del brillante intelectual que fue y que, en pocos aos, dio muestras de invaluable fecundidad, y fuente de reflexin para las nuevas generaciones de paraguayos de bien. OG. Bibliografa de obras citadas Cardozo, Juan Andrs. * Alfredo M. Seiferheld: en su recuerdo, este testimonio. En
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Notas

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Creamos conocer los fondos de la Biblioteca del Museo, hasta nuestra ltima visita a fines de 2002. Fue el historiador Ignacio Telesca quien nos orient de nuevo hacia ese lugar, donde fueron encomendados los documentos del Archivo Alfredo Seiferheld. 2 Comunicacin presentada ante la Asociacin Nacional de Profesores Universitarios de Historia del Brasil (ANPUHB) en la Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD), Dourados, Matto Grosso do Sul, Brasil. Octubre de 2006. 3 Necrologa. Alfredo M. Seiferheld (1950-1988). En Historia Paraguaya. Anuario de la Academia Paraguaya de la Historia. Asuncin. 25 (1988): 26. 4 El subrayado es nuestro para indicar la comunidad de pensamiento entre Seiferheld, Croce y Colingwood. 5 Cf. Historia de los nazis se convierte en un best seller en el Paraguay Garca Lupo, Rogelio. (Corresponsal de Brecha de Montevideo) en El Nacional, Caracas, 23/10/1985. Archivo Alfredo Seiferheld MEDAB. 6 Necrologa. Hermgenes Rojas Silva (1908-1986). En Historia Paraguaya. Anuario de la Academia Paraguaya de la Historia. Asuncin. 23 (1986): 22. 7 En el Archivo Alfredo Seiferheld encontramos diversos artculos que revelan que l mismo guardaba aquellos ms injuriosos hacia su persona por parte de colegas del diario Patria, vocero del partido de gobierno. En el lenguaje soez de sus diatribas, puede medirse, en sus detractores, que eran enanos intelectuales frente a Alfredo, incapaces de tolerar su pensamiento libre y veraz. 8 Recordemos la gran reflexin histrica que suscit en 1992 la conmemoracin del Quinto Centenario del Encuentro de Dos Mundos, no exento de debates, de los cuales, Alfredo ya no particip. Su fecundidad sigue alimentando la investigacin del presente sobre la modernidad, la tradicin, la globalizacin, las identidades y la interculturalidad, entre otros temas. No obstante, su muerte en 1988 acota un enfoque predominante sobre el pensamiento dictatorial de cuatro dcadas en Paraguay. 9 Permanencia de Todo en el Paraguay por Alfredo Seiferheld, corresponsal en Asuncin de The Associated Press. El Caribe, 12/10/87. p. 13. Del Archivo Alfredo Seiferheld MEDAB.