El catolicismo en China.

El cristianismo hizo su entrada oficial en China durante la dinasta Tang en el ao 635 gracias a la misin de los monjes nestorianos No obstante, la presencia catlica como tal se puede decir que lleg por primera vez en el siglo XIII gracias a una misin realizada por Juan de Montecorvino, un franciscano italiano quien lleg a la capital Kambalik (actual Pekn) en 1294. Montecorvino inici la misin solo, trabajando de esta manera durante 11 aos. Entre las obras de Montecorvino estn la construccin de iglesias y el traducir el Nuevo Testamento y los Salmos al chino. Empero, fue el jesuita italiano Matteo Ricci en el siglo XVII quien instal el catolicismo en China de una forma ms asentada. Especficamente lleg a China junto a un grupo de misioneros catlicos pertenecientes a la Sociedad de Jesus en el aos 1600. Ricci escribi numerosos libros en chino que ayudaron a propagar el catolicismo. No slo trajo a la corte imperial la religin sino tambin las ciencias de Europa. Ricci tradujo muchos de los trabajos cientficos europeos, de ese modo se gan la confianza de los gobernantes chinos quienes le dejaron predicar las enseanzas del catolicismo. Ricci intent convertir al catolicismo sobre todo a las clases ms privilegiadas y cultas hasta su muerte en 1610. Adems de los jesuitas, otros grupos misioneros como los franciscanos se instalaron en China. No obstante la presin para que los cristianos chinos abandonaran sus prcticas religiosas tradicionales, como los sacrificios y ceremonias ofrecidas a sus antepasados, produjo disgustos. Fue por eso que en 1705 el Papa Clemente XI envi a un delegado papal a China para estudiar la situacin. Pero ste delegado papal, al no conocer en profundidad la realidad china, proclam la orden de prohibir el culto a los antepasados el ao 1707, lo que enfureci a los gobernantes chinos. Como consecuencia, en 1732 el emperador Yongzheng decidi prohibir el catolicismo en China. controversia de los ritos conflicto entre los misioneros jesuitas que
estaban en china, especialmente Ricci, y el vaticano. Los misioneros estaban a favor de respetar el culto a los antepasados como una expresin de la cultura china, el vaticano consideraba estas costumbres como idolatra contraria a la doctrina catlica.

Medio siglo despus, el Papa disolvi la Sociedad de Jess en 1773. As, despus de 200 aos de expansin en china, el catolicismo qued nuevamente erradicado de tierras chinas. En el siglo XIX se da otro intento de asentar bases en territorio chino. Robert Morrison, un cristiano ingls, lleg a China y lo siguieron muchos catlicos desde Europa y Norte de Amrica. En 1911, China se precipit a un perodo de guerras civiles. Esto hizo que algunos jefes de las partes que estaban en guerra buscaran apoyo de occidente, y a travs de esa ayuda tambin algunas iglesias cristianas pudieron implantarse en China. Ya en la segunda Guerra Mundial, China tuvo que abrir las puertas a todas las religiones lo que impuls el avance de catolicismo llegando en 1949 a superar los tres millones de catlicos chinos. En 1949, cuando el partido comunista subi al poder en China, los grupos cristianos siguieron siendo tolerados porque tenan en su constitucin un artculo a la libertad de religin. Pero esto se convirti en solo apariencia, porque paulatinamente se generaliz la persecucin de los grupos cristianos que no se adaptaban al modelo creado por el gobierno. Se restructuraron los grupos religiosos en organizaciones religiosas nacionales, crendose as la Iglesia catlica Patritica China. Durante la revolucin cultural (1966 1976) todas las religiones fueron prohibidas y las actividades religiosas pasaron a ser practicadas en secreto. Pero despus de la muerte de Mao Zedong, los nuevos lderes chinos ayudaron a que se diera un renacer de las religiones. Cinco religiones fueron oficialmente reconocidas: buddhismo, protestantismo,

catolicismo, taosmo e islam. Esto hizo que las iglesias cristianas crecieran a gran velocidad, lo que produjo que el gobierno comunista se preocupara y tomara medidas para frenarlo, comenzando una campaa en contra de las iglesias clandestinas. Actualmente, la Repblica Popular China asegura que permite y garantiza la libertad de creencias y culto, pero considera ilegal toda religin que opere en el pas jurando lealtad a otro gobierno que no sea el chino. Como resultado de esto el catolicismo en china actualmente se encuentra separado en dos comunidades (una que sigue siendo fiel a Roma llamada Iglesia Catlica clandestina; y otra sujeta a los dictados del Partido Comunista de China llamada Asociacin patritica catlica).