La Manipulacin La Manipulacin La Manipulacin La Manipulacin

de la de la de la de la
Informacin Global Informacin Global Informacin Global Informacin Global
Como Como Como Como
Grave Irregularidad Grave Irregularidad Grave Irregularidad Grave Irregularidad
Democrtica. Democrtica. Democrtica. Democrtica.


Isaac Pay Martnez



Enviado: 25 de Abril del 2006
En la presente comunicacin pretendo analizar las relaciones del entorno democrtico y
sus vinculaciones con los medios de comunicacin de masas que tan importante papel
cumplen en la actualidad en los sistemas de configuracin de la opinin pblica
nacional. Y es que vivimos en la sociedad de la informacin que conforma a finales del
siglo XX una aldea global, en la que cada vez ms los sistemas de informacin juegan
un papel ms trascendental.
Nuestro planeta se ha convertido ya en la aldea global que se anunciaba dcadas atrs.
Cantidades crecientes de informacin estn a disposicin de un nmero de personas
cada da mayor gracias al soporte y la labor de los medios de comunicacin. No es fcil
pronosticar el alcance final de este proceso, pero s lo es, en cambio, darse cuenta de
hasta qu punto est cambiando nuestra sociedad.
La poltica, la economa, la cultura, las relaciones internacionales y un largo etctera de
actividades sociales han de adaptarse permanentemente al entorno creado por los
medios. Su presencia no afecta nicamente a la esfera pblica sino que tambin
disfrutan de un puesto de privilegio en el interior de los hogares, donde han modificado
los hbitos de la convivencia familiar. Nuestras conductas de consumo y ocio se ven
igualmente influidas por ellos, especialmente por los mensajes publicitarios, los usos
sociales y las modas que difunden. Los antiguos agentes de socializacin, como la
familia o la escuela, palidecen ante la cautivadora y poderosa influencia que ejercen los
medios sobre los ms pequeos (y los no tan pequeos). De una forma u otra, han
adquirido un protagonismo clave en nuestra civilizacin y el entorno simblico en el
que todos nos movemos depende cada da ms de ellos.
Este potencial transformador de los medios no hubiera sido posible sin las nuevas
tecnologas. Cada avance de la cultura de la comunicacin ha ido unido a una nueva
invencin, a un nuevo avance tcnico que ha multiplicado la capacidad de recoger y
difundir mensajes de forma cada vez ms completa, rpida, atractiva y accesible para
todos: la imprenta, el telgrafo, el telfono, el cine, la radio, la televisin, el vdeo, el
ordenador. Pero para hacer efectivo y general el disfrute de todas estas posibilidades no
slo se han requerido novedades tecnolgicas. Tambin ha sido imprescindible disponer
de la libertad necesaria para que las informaciones y los conocimientos pudieran
difundirse sin barreras, para que las opiniones y las ideas pudieran expresarse sin miedo.
La conquista de la libertad de imprenta -que as se llam al principio la libertad de
expresin, reflejo de este vnculo entre un nuevo invento y una nueva libertad necesaria
para usarlo con provecho- tuvo que hacerse en directa oposicin a los poderes
establecidos, ganndoles poco a poco parcelas de autonoma. Incluso all donde esta
libertad se proclam pronto -como Holanda, Gran Bretaa, EE.UU. o Francia-, en la
prctica sigui habiendo hasta no hace mucho controles ms o menos directos de los
diferentes contenidos difundidos por los medios. Hoy siguen siendo mayora todava los
pases en los que la libertad de expresin no es una conquista definitiva y sin riesgos, y
bastantes en los que ni siquiera parece cercano su disfrute. Precisamente con vistas a su
reconocimiento y garanta universales, la libertad de expresin y el derecho a recibir y
difundir informaciones han sido considerados como uno de los derechos humanos
fundamentales, tal y como se recoge en el Artculo 19 de la Declaracin Universal de
1948:
Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin; este derecho
incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir
informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitacin de fronteras, por cualquier
medio de expresin.
La libertad de accin de los periodistas y los medios representa una conquista difcil y
costosa de la humanidad, que todava contina en muchos lugares. La expansin de la
influencia de los medios en nuestra cultura no ha consistido, por tanto, nicamente en
un proceso de avance tecnolgico; tambin ha sido necesario un difcil proceso de
emancipacin de cualquier forma de control de la informacin, el conocimiento y la
libre expresin de personas y pueblos.
Por todo ello, el discurso que ha acompaado siempre a los medios ha sido el de la
promocin y defensa de su libertad. Frente a las intromisiones y los controles ajenos,
una y otra vez se ha reclamado el pleno disfrute de su libertad de accin como requisito
imprescindible para una sociedad libre y una civilizacin humana avanzada. A estas
alturas ya nadie pone esto en duda: que el presupuesto de la libertad de los medios
(como parte esencial y garanta de la libertad de todos) constituye el punto de partida
para cualquier otra consideracin.
Sin embargo, el predominio necesario del discurso de la libertad de los medios no debe
hacernos ignorar otro hecho esencial: que los medios acaban convirtindose ellos
mismos en un poder. Hablemos de poder o de influencia, lo cierto es que son ellos los
que disponen ahora de una enorme capacidad para seleccionar los asuntos y las
informaciones que centran la atencin de la sociedad, y para modificar las concepciones
simblicas y los sistemas de valores de los individuos, influyendo as de un modo u otro
en sus conductas. No hace falta insistir en esto: todos convivimos con los medios y
experimentamos a diario su influjo. Es notorio que constituyen uno de los grandes
referentes de nuestra civilizacin y su capacidad para influir en todos los ordenes de la
vida no se puede pasar ya por alto.
Pero qu ocurre si se combinan, como viene ocurriendo desde hace algn tiempo, estos
dos rasgos de los medios? Por una parte disfrutan de un amplio margen de libertad
conquistado contra cualquier forma de injerencia y control externos. Una conquista
esencial, puesto que constituye una de las garantas fundamentales de una sociedad
democrtica. Sin embargo, por otro lado, los medios, que disfrutan de una enorme
capacidad para influir en nuestras vidas, se han hecho ellos mismos poderosos: muchos
son o forman parte de grandes organizaciones con intereses polticos y econmicos
propios. Se produce as una singular combinacin: los medios disponen de un enorme
poder y una gran libertad, es decir, una llamativa ausencia de los controles y
regulaciones que encontramos en otras actividades e instituciones igualmente poderosas
o influyentes de nuestras sociedades. Esta combinacin (independientemente de cul sea
su uso en la prctica) entraa de por s un riesgo al que debe prestarse atencin.
ltimamente han aumentado los autores que desde diferentes puntos de vista han
llamado la atencin sobre el peligro de un uso poco responsable de los medios. Estos
autores (entre otros, Chomsky y Herman, 1990; Sunstein, 1993; McManus, 1994;
Bourdieu, 1997; etc.) se unen a su vez a una larga lista de intelectuales que durante este
siglo han llamado la atencin sobre el creciente potencial alienante y manipulador de los
medios (W. Lippmann, M. Horkheimer, H. Marcuse, H. Schiller, V. Packard, J.
Habermas y un largo etctera ms). Lo ms llamativo de la situacin actual es que la
percepcin de este riesgo se ha generalizado en los ltimos aos a una gran parte del
pblico. Ya no constituye nicamente una preocupacin de intelectuales ms o menos
crticos, radicales o 'apocalpticos'. Son muchos los que piensan hoy que los medios
utilizan gran parte del poder y el protagonismo de que disponen -y ya hemos dicho que
es mucho- nicamente en su propio beneficio, con vistas a obtener mayores ganancias o
acumular ms poder an. Los mismos medios que deberan prestar un servicio a la
sociedad, son vistos por ella como una amenaza:
Los medios de comunicacin constituyen una amenaza para la sociedad actual. Soportan
un estado patolgico sin precedentes y lo malo es que transmiten esta perversin al
entorno de la cultura, de la poltica, de la judicatura y, en fin, a todo lo que tocan.
En realidad, la influencia de los medios no es en s misma mala ni buena, como a
menudo se discute. Ciertamente son muchos los que subrayan su lado negativo,
destacando su capacidad para pervertir la cultura, las instituciones o los hbitos de
conducta tradicionales. Tambin los hay que prefieren su autocomplacencia fcil, como
si se tratara de la ltima panacea que nos va a traer una sociedad global mejor para
todos. Nos parece mucho ms adecuado en cambio afirmar que los medios comportan
un potencial enorme de comunicacin, informacin y ocio.
En tanto que nueva capacidad de la humanidad, representan un fenmeno positivo en
trminos generales, como cualquier otra forma de progreso; pero en la medida en que
constituyen un poder -y de los ms grandes-, pueden ser utilizados para fines muy
diferentes. Pueden ser bien empleados, con efectos positivos para las personas y los
pueblos; o pueden, en cambio, perjudicar a muchos para beneficio de unos pocos. Como
con todos los instrumentos que han acompaado el avance de la humanidad, es en la
responsabilidad y el cuidado de su uso donde hay que poner el acento.
Por consiguiente, el discurso tradicional acerca de la libertad de los medios (sobre todo
all donde esta libertad ya est asegurada) debe ser complementado por un discurso
sobre la necesidad de su uso responsable. Si durante varios siglos se ha insistido en la
libertad de los medios, es hora ya de hacerlo tambin en su responsabilidad, bien
entendido que no se trata de cambiar un discurso por otro sino de complementar ambos.
No debe haber nunca marcha atrs en la conquista de la libertad de expresin e
informacin; pero s cabe avanzar en cuanto al uso cuidadoso y responsable de dicha
libertad. El disfrute de la libertad de los medios debe estar guiado por los valores de
servicio a la sociedad que dieron origen a esa libertad.
El mejor homenaje a la conquista histrica de la libertad de imprenta (y la mejor forma
de asegurar su futuro) es emplear esa libertad con responsabilidad.
Por ello, me he visto en la necesidad de estudiar, en la medida de las posibilidades de
este trabajo una temtica en auge pero todava con amplios campos de estudio. Y uno de
ellos, es la relacin existente entre la democracia parlamentaria actual de la mayora de
los pases del mundo y su relacin con el control de los medios de informacin que
pululan por todos los aparatos de conexin ( televisin, internet, radio, prensa... ).
Pues bien, tratar de desentraar las posibilidades de parcializacin de la comunicacin
por los grupos mediticos y la intervencin de los partidos polticos en su
configuracin. Este ser el objetivo del presente monogrfico, al que espero que tenga la
condescendencia de perdonar si en algn momento se hace excesivamente detallista.
La recogida y transmisin de noticias como su valoracin tendrn inextricablemente
referencia a contextos culturales que las definan y limiten. Incluso la forma de
estructurar y conformar las informaciones debe ser realizada con mxima
escrupulosidad. Y es que, a pesar de las recomendaciones deontolgicas, las
informaciones, siempre caminan a media distancia entre el error y la veracidad. Como
sealaba Stuart Mill: La verdad es tanto una cuestin de reconciliar y combinar los
opuestos, que muy pocos poseen una mente lo bastante capaz e imparcial como para
realizar un ajuste que se aproxime a lo que sera correcto, y de ah que tenga que hacerse
mediante el proceso grosero de una lucha entre combatientes que se enfrentan bajo
banderas hostiles.
Por tal motivo, debe ser la sociedad la que controle este bien pblico. Y es que los
medios de comunicacin social son hoy poder poltico y todo poder poltico debe de
estar controlado por la mxima institucin democrtica del pas, es decir, por el
Parlamento. Pero este control debe dejar un amplio margen a todas las minoras para,
que en caso de no estar representadas en tal digna institucin, sea necesario contar con
ellas para atisbar nuevas leyes de control y pluralismo informativo.
En resumen, el principio de participacin social plural debe ser el objetivo mximo de
los medios de comunicacin. Si una democracia no es capaz de garantizar, en gran
medida,este punto de partida, no ser una democracia autntica, sino una
pseudodemocracia con importantes retoques de oligopolio socioeconmico de carcter
demaggico. Lo ltimo que podramos esperar para una dignificacin del libre
desarrollo y formacin de la personalidad del ser humano a escala global.
En definitiva, podemos sealar que los medios de informacin masivos, estn sometidos
a mltiples condicionantes e influencias, tanto de carcter econmico como poltico,
que muchas veces van unidas. Por tal motivo, uno no puede evitar cierto escepticismo
ante la objetividad, la imparcialidad, la veracidad, la totalidad, el inters y la exactitud
de la informacin que puedan ofrecernos. Y es que parece que en muchas ocasiones no
se vendiera ms por el hecho de ofrecer objetividad o neutralidad o precisin.
Realmente se considera una tarea prioritaria el derecho de todo pueblo a una
informacin veraz y autntica, caracterizada por los siguientes caracteres:
a. Informacin escrupulosa de los hechos.
b. No distorsionando la realidad
c. Llevar consigo una capacidad de creatividad del periodista, facilitando al pblico
una imagen exacta y comprensiva del mundo.
d. La verificacin de todos los hechos.
e. La estructuracin de la informacin en una secuencia apropiada
f. La presentacin de opiniones enfrentadas, para que el pblico decida por su cuenta...
Aunque siempre deberemos tener en cuenta la mxima de Mcquail de que la
objetividad es siempre relativa. De esta forma la actividad de recogida y transmisin
de noticias como su valoracin tendrn inextricablemente en contextos culturales que
las definan y limiten. Incluso la forma de estructurar y conformar las informaciones
debe ser realizada con mxima escrupulosidad. Y es que, a pesar de las
recomendaciones deontolgicas, las informaciones, siempre caminan a media distancia
entre el error y la veracidad. Como sealaba Stuart Mill: La verdad es tanto una
cuestin de reconciliar y combinar los opuestos, que muy pocos poseen una mente lo
bastante capaz e imparcial como para realizar un ajuste que se aproxime a lo que sera
correcto, y de ah que tenga que hacerse mediante el proceso grosero de una lucha entre
combatientes que se enfrentan bajo banderas hostiles.
Por tal motivo, debe ser la sociedad la que controle este bien pblico. Y es que los
medios de comunicacin social son hoy poder poltico y todo poder poltico debe de
estar controlado por la mxima institucin democrtica del pas, es decir, por el
Parlamento. Pero este control debe dejar un amplio margen a todas las minoras para,
que en caso de no estar representadas en tal digna institucin, sea necesario contar con
ellas para atisbar nuevas leyes de control y pluralismo informativo.
En resumen, el principio de participacin social plural debe ser el objetivo mximo de
los medios de comunicacin. Si una democracia no es capaz de garantizar, en gran
medida,este punto de partida, no ser una democracia autntica, sino una
pseudodemocracia con importantes retoques de oligopolio socioeconmico de carcter
demaggico. Lo ltimo que podramos esperar para una dignificacin del libre
desarrollo y formacin de la personalidad del ser humano.
Grupo de Trabajo: Sociologa de la comunicacin y el lenguaje. Sesin 01.Prof.
Dr.Isaac Pay Martnez. Prof. Tutor UNED. Abogado. isacpi@terra.es
En 1997 fueron asesinados 26 periodistas y se estima que en los ltimos diez aos ms
de 500 periodistas han sido asesinados o han desaparecido en diferentes lugares del
mundo por ejercer la libertad de expresin o de informacin.
Cfr. STUART MILL, J.Utilitarism, The Fontana Library, , Londres, l962, p, 175.
Cfr. TUCHMAN, G. Objectiviy as Strategic Ritual: An Examination Of Newsmens
Notions of Objectivity , American Journal of Sociology, 7774, 1972, p, 662.
Cfr. MCQUAIL, D.Media Performance, Sage Publications, Londres, 1993, pp, 196 y
ss.
Cfr. STUART MILL, J.Utilitarism, The Fontana Library, , Londres, l962, p, 175.

Fuente:www.fes-web.org