El Teorema de Pitgoras

Pitgoras de Samos fue un filsofo griego que vivi alrededor del ao 530 a.C., residiendo la mayor parte de su vida en la colonia griega de Crotona, en el sur de Italia. De acuerdo con la tradicin fue el primero en probar la afirmacin (teorema) que hoy lleva su nombre: Si un tringulo tiene lados de longitud ( a,b,c), con los lados (a,b) formando un ngulo de 90 grados ("ngulo recto"), tenemos que a +b =c
2 2 2

Un ngulo recto se puede definir como el ngulo formado cuando dos lneas rectas se cruzan de tal forma que los cuatro ngulos que forman son iguales. El teorema tambin se puede definir de otra forma: si las longitudes de los tres lados (a,b,c) de un tringulo satisfacen la relacin anterior, el ngulo entre los lados a y b debe ser de 90 grados. Por ejemplo, un tringulo con los lados a = 3, b = 4, c = 5 (pulgadas, pies, metros,... lo que sea) es rectngulo porque a 2 + b2 = 3 2 + 42 = 9 + 16 = 25 = c2 Los maestros de obras del antiguo Egipto pudieron conocer el tringulo (3,4,5) y usarlo (mediante caas o cuerdas calibradas) para construir ngulos rectos; an hoy en da los albailes usan tableros con clavos con esas longitudes que les ayudan a alinear una esquina. Existen muchas pruebas, y las ms fciles son probablemente las que estn basadas en el lgebra, usando las igualdades elementales presentadas en la seccin precedente, a saber (a + b)2 = a2 + 2ab + b2 (recuerde que 2ab significa 2 veces a veces b). Por ejemplo 152 y (a - b) 2 = a2 - 2ab + b2 = (10 + = 102 + (2)(10)(5) = 100 + 100 + 25 = 225 5)2 + 52

Por ejemplo: (10 5)2 = 102 (2)(10)(5) + 52 = 100 - 100 + 25 = 25 Tambin es necesario conocer algunas reas simples: el rea de un rectngulo es (longitud) por (altura), de tal forma que el rea del presentado arriba es ab. Una diagonal lo divide en dos tringulos rectngulos siendo los lados cortos a y b, y el rea de ese tringulo es, por consiguiente, (1/2) ab. = Vea el cuadrado de la izquierda construido por cuatro tringulos (a,b,c). la longitud de cada lado es (a+b) y, por lo tanto, el cuadrado tiene un rea de (a+b)2. No obstante, el cuadrado se puede a su vez dividir en cuatro tringulos (a,b,c) ms un cuadrado de lado c en el centro (en rigor, tambin debemos de probar que es un cuadrado, pero nos saltaremos esto). El rea de cada tringulo, como se mostr anteriormente, es (1/2)ab, y el rea del cuadrado es c2. Como el cuadrado grande es igual a la suma de todas sus partes (a + b) 2 = (4)(1/2)(a)(b) + c2 Usando la igualdad para (a + b)2 y multiplicando (4)(1/2) = 2 a2 + 2ab + b2 = 2ab + c2 Reste 2ab de ambos lados y obtendr a2 + b2 = c2 52

Se puede mostrar el mismo resultado usando un cuadrado diferente, de rea c2. Como muestra el dibujo de la derecha, esa rea puede dividirse en cuatro tringulos como los anteriores, ms un pequeo cuadrado de lado (a-b). Obtenemos

c2 = (4)(1/2)(a)(b) + (a-b) 2

= 2ab + (a2 - 2ab + b2) = a2 + b2 Q.E.D. Q.E.D. simboliza "quod erat demonstrandum," en latn "lo que queda demostrado," que en los libros de geometra, tradicionalmente, marcaban el final de una demostracin. La importancia del trabajo de Pitgoras y de los siguientes maestros de geometra griegos, especialmente Euclides, no fue solo lo que probaron, sino el mtodo que desarrollaron: comenzar desde algunas afirmaciones bsicas ("axiomas") y deducir mediante la lgica sus consecuencias ms complicadas ("teoremas"). Los matemticos an siguen ese modelo.