EL BENEFICIO DE LAS REDES SOCIALES A LA EDUCACIN

RESUMEN Este trabajo expone las distracciones que representan las Redes Sociales hacia los jvenes adems de concentrarse en dar ventajas y usos de estas para el beneficio de la educacin. Palabras clave: Redes sociales, servicios de redes sociales, jvenes, educacin, docente, padres de familia. INTRODUCCIN El fenmeno de internet ha introducido a ms personas a las redes sociales, esto nos abre un nuevo lugar donde las relaciones personales pueden generarse, crecer y transformarse. Hoy en da hay infinidad de espacios donde la gente puede compartir sus experiencias personales desde la comodidad de su casa, en el caso de los jvenes que han crecido junto con estas nuevas tecnologas, este tipo de espacios les brindan la posibilidad de sentirse en contacto con amigos, pareja, familia, etc., por desgracia en algunas ocasiones los jvenes no saben dar un buen uso a estos nuevos medios de comunicacin que han desencadenado nuevos problemas sociales que en especial afectan a ellos mismos. Ciertamente las redes sociales son una gran distraccin para los jvenes afectando mayormente a su formacin educativa, pero esto no quiere decir que las redes sociales no puedan ser de ayuda a su formacin acadmica. QUE ES UNA RED SOCIAL? Las redes sociales son estructuras conformadas por personas las cuales estn conectadas por una o varias relaciones que pueden ser de amistad, familiar, laboral, ocio entre otros, en este trabajo no referiremos a ellas como RS. En

cambio los servicios de redes sociales (de aqu en adelante como SRS) son las aplicaciones que ponen en contacto a las personas a travs de internet, son la infraestructura tecnolgica en donde se crean las redes sociales, sin embargo es comn que nos refiramos a ellos simplemente como redes sociales. Los SRS son grandes plataformas que facilitan el crear y mantener contactos con quienes comunicarse, compartir informacin de todo tipo, y mostrar nuestra identidad a la medida en que lo deseemos, aunque en el caso de los jvenes el control de todos estos beneficios puede salirse de sus manos por diferentes motivos que sern explicados ms adelante. LAS REDES SOCIALES EN LA EDUCACION En el mbito educativo la capacidad para mantener en contacto un grupo numeroso de personas es la primera caracterstica de la cual podemos aprovecharnos. Cuando el profesor no acta solo en el uso de tecnologas a travs de Internet, ya que otros profesores tambin lo hacen, o an estando solo, dispone de un elevado nmero de alumnos (por ejemplo, ms de 150), la dispersin en las fuentes de informacin de profesores y alumnos puede dificultar la eficacia de la tarea educativa, ya que ambos colectivos se ven obligados a visitar un gran nmero de recursos (blogs, wikis, etc.) que son independientes entre s. Realmente este fue uno de los escollos importantes que apunt al uso de blogs en uno de mis primeros artculos titulado Edublogs, un medio poco apropiado? All alertaba sobre el caos que poda producirse si se utilizaba el blog como medio generalizado en la enseanza, debido a la multiplicidad de asignaturas, profesores y alumnos que conviven juntos en un mismo centro educativo. Las redes sociales, muy especialmente algunas como Ning o Elgg, permiten una gestin muy eficiente cuando hay implicado un gran nmero de alumnos y profesores. Es ms, cuanto mayor sea el nmero de miembros de una red social, mayor ser su productividad. Una red social con 500 miembros ser mucho ms efectiva que una con 100. Creo que por debajo de 100 alumnos las redes sociales pierden su eficacia y no merece la pena su utilizacin. El atractivo de las relaciones sociales El entorno y las condiciones de trabajo condicionan totalmente el rendimiento en el mismo. Las redes sociales tienen un enorme atractivo en el aspecto personal y de relacin por parte del que las usa. Por este motivo, cuanto mayor sea el nmero de los participantes ms atraccin genera en los alumnos al poder estar en contacto directo con sus profesores, sus amigos y compaeros de otros cursos a los que quizs conozcan de vista pero con los que no ha hablado nunca. Esto

permite crear un ambiente de trabajo favorable que es uno de los motivos directos del xito de las redes sociales. Las redes sociales tienen el innegable valor de acercar el aprendizaje informal y el formal. Ya que permiten al alumno expresarse por s mismo, entablar relaciones con otros, as como atender a las exigencias propias de su educacin. Sera un autntico error que un centro o grupo de profesores decidiesen trabajar con redes sociales y limitasen la posibilidad de que los alumnos modifiquen a su gusto su propia pgina personal, suban fotos, vdeos o msica, por ejemplo. Hay que tener presente que la red social basa su xito en la capacidad que tiene de transmitir lo personal ante los otros. Algo que adquiere especial relevancia entre los adolescentes. Que los otros me conozcan a travs de lo que yo hago y yo a ellos por lo que hacen. Pero dejar libertad a los alumnos para que establezcan sus relaciones a travs de nuestra red implica tambin ensearles a conocer dnde estn sus lmites y a respetar al centro educativo, el colectivo de profesores y a los propios compaeros. La red social es un medio excelente para aprender este tipo de cosas y aunque slo fuese por esto ya merecera la pena su uso. El trabajo de clase en las redes sociales Mejoras en la comunicacin Disponer en un slo espacio 100 200 de los propios alumnos, junto a otros a los que ni siquiera conocemos, lejos de ser algo catico o un impedimento se convierte en una autntica ventaja. Los buscadores de las redes permiten localizar una persona o un colectivo en escasos segundos, igualmente los grupos internos de la red pueden agrupar a toda una clase en un nico espacio. La comunicacin directa con el alumno se transforma en algo muy sencillo, bien de forma pblica a travs de su "muro" (mensajes que podemos dejar en su pgina personal), mediante mensajes privados de correo electrnico interno o mediante mensajes enviados a todos los miembros de un grupo. Lo mismo se aplica a los alumnos, ya que pueden contactar con cualquiera de sus profesores y compaeros de forma directa. As pues, la red social tiene un efecto directo en la mejora de la comunicacin personal alumno-profesor. Grupos de trabajo La posibilidad de crear tantos grupos de alumnos como se desee facilita la coordinacin, el contacto entre unos y otros, la colaboracin, el compartir materiales y la creacin de productos digitales. Tanto alumnos como profesores pueden crear grupos que pueden ser abiertos a todos o cerrados, a estos ltimos se accede por invitacin. El sistema para pertenecer al grupo as como la moderacin en la creacin de los grupos es configurable segn las necesidades del momento. Algunas sugerencias para los grupos pueden ser, por ejemplo:

Grupos de clase para tutora, donde el tutor d avisos relacionados con la misma o se establezcan dilogos sobre los temas que se consideren oportunos. Grupos para asignaturas concretas, donde el profesor ponga los deberes, el blog de su clase (que puede ser externo o interno a la red), las notas de los exmenes o los alumnos hagan preguntas sobre la materia. Se pueden hacer grupos de unos pocos alumnos, para que estn en contacto mientras realizan trabajos temporales en alguna asignatura.

Objetos de la red social Por objetos entendemos los productos digitales que se pueden generar mediante la red social. Los usuarios de la red social disponen de mecanismos para crear sus propios objetos. Estos suelen ser en forma de texto puro (mensajes, comentarios a otros objetos, foros de discusin, etc), imgenes, sonidos, blogs, objetos incrustados (documentos, presentaciones, etc.), archivos adjuntos, etc. En un artculo posterior se detallarn los objetos que se pueden crear a travs de la red social de Ning. Aunque los productos digitales de la propia red son limitados, la capacidad de incrustar objetos externos hace que en la prctica su versatilidad sea muy elevada. Cuando se plantea utilizar la red social para determinadas actividades es posible que haya que utilizar servicios externos que pueden ser referenciados a travs de la red, quedando sta como centro de encuentro, coordinacin y referencia exterior. Control de la red y privacidad Las redes son perfectamente controlables por parte de los administradores de las mismas. stos pueden eliminar tanto el contenido inapropiado de la misma como bloquear a los usuarios que estn dando problemas. El trabajo con menores de edad obliga a trabajar con redes cerradas para evitar la difusin de sus nombres u otros datos que permitan su identificacin, como puede ser la fotografa de su perfil. No slo para los alumnos Me he centrado en los alumnos, pero las redes sociales pueden tener una innegable utilidad entre los propios profesores (creando su red aparte) para trabajar entre los Departamentos, profesores de una misma asignatura en un nivel determinado, para emitir informacin por parte de la Direccin del centro, coordinacin etc. Lo que sin lugar a dudas puede facilitar las comunicaciones internas as como la eficacia en la coordinacin, el trabajo entre profesores y los lazos de unin entre ellos.

Hacer una red social para padres puede ser un medio muy eficaz de entrar en contacto con ellos. Adems de que, muy probablemente, aumente la implicacin de los padres para con la educacin de sus hijos. Qu red social utilizar? Mi experiencia con redes se limita a 3 de ellas: Facebook, Elgg y Ning. Facebook forma una comunidad abierta donde hay demasiado ruido proveniente del exterior aunque algunos, como la UOC, han optado por esta red. Adems, los mecanismos de control son muy dbiles. El hecho de que parte de los perfiles sean visibles a todos por defecto (aunque luego se puede limitar) hace impracticable su uso con menores. Elgg es una red creada especficamente para la educacin. No obstante, necesita un servidor propio, lo que, al menos en nuestro caso, ha servido para descartarla. Ning ofrece redes sociales de forma gratuita que pueden ser cerradas al exterior. Adems, para la educacin con alumnos de 12 a 18 aos elimina la publicidad de Google si se les pide directamente (tal como hace Wikispaces para sus wikis). Tiene otras ventajas como es la posibilidad de traduccin a otros idiomas y la modificacin de los textos de la red, por lo que sta puede ser personalizada segn las necesidades particulares. En un artculo posterior se detallar la funcionalidad y caractersticas de Ning. En resumen Podemos citar algunos de los beneficios que nos puede aportar una red social creada para trabajar con los alumnos:

Permite centralizar en un nico sitio todas las actividades docentes, profesores y alumnos de un centro educativo. Aumento del sentimiento de comunidad educativa para alumnos y profesores debido al efecto de cercana que producen las redes sociales. Mejora del ambiente de trabajo al permitir al alumno crear sus propios objetos de inters, as como los propios del trabajo que requiere la educacin. Aumento en la fluidez y sencillez de la comunicacin entre profesores y alumnos. Incremento de la eficacia del uso prctico de las TIC, al actuar la red como un medio de aglutinacin de personas, recursos y actividades. Sobre todo cuando se utilizan las TIC de forma generalizada y masiva en el centro educativo.

Facilita la coordinacin y trabajo de diversos grupos de aprendizaje (clase, asignatura, grupo de alumnos de una asignatura, etc.) mediante la creacin de los grupos apropiados. Aprendizaje del comportamiento social bsico por parte de los alumnos: qu puedo decir, qu puedo hacer, hasta dnde puedo llegar, etc.

En el prximo artculo se tratar con detalle el uso y las posibilidades de Ning para ser usado en la clase. REDES SOCIALES UN DISTRACTOR EN LA EDUCACIN DE LOS JVENES Hoy en da la gran mayora de los jvenes vive en grandes ciudades con padres y madres que pasan largas horas fuera de casa o dentro pero ocupados. Si los hijos pasan mucho tiempo en casa ese tiempo hay que llenarlo con algo; el entretenimiento tambin ha de estar en casa. Las RS disminuyen la soledad y ayudan a relacionarse con el grupo de amigos, ideal para compartir las informaciones experiencias, inquietudes, etc. durante las horas de ocio. (Bernete) Es un hecho que los SRS facilitan considerablemente nuestros quehaceres cotidianos. Para los jvenes, como ya se ha mencionado antes, estas les permiten ser visibles ante la sociedad, reafirmar la entidad ante el grupo, estar conectados con los amigos y en ocasiones esto hace que pongan de lado el resto de las actividades cotidianas de una vida normal (estudiar, hacer deporte, ir al cine, salir con los amigos, relacionarse con la familia o interactuar de manera fsica con el resto de la sociedad). Desde un punto de vista ms extremo el abuso o adiccin de los SRS puede provocar aislamiento, induce ansiedad, afecta la autoestima, hace perder la capacidad de control y provoca la dependencia. Existen muchos riesgos al abusar de los SRS entre los ms importantes estn el acceso a contenidos inapropiados, el acoso o la perdida de intimidad, adems de que los jvenes dentro de una RS pueden tener acceso a contenidos pornogrficos o violentos, tambin pueden ser receptores y transmisores de mensajes racistas y subliminales inclinados a la anorexia, suicidio entre otros.

La razn por la que los jvenes son propensos a estos peligros que abundan en las RS, es porque son seres que estn en el proceso de desprenderse de la familia para integrarse a nuevos grupos sociales, en donde las RS les son de gran ayuda para interactuar con la sociedad, en ocasiones este pensamiento de ser grande y poder hacer lo que quiero los lleva a tomar decisiones no muy acertadas, ya que todava no tienen una nocin o punto de vista propio sobre la sociedad y el entorno en el que viven. VENTAJAS QUE OFRECEN LAS REDES SOCIALES A LA EDUCACIN Las redes sociales nos proporcionan nuevas formas de ver el mundo, lenguajes, culturas, otro tipo de comportamientos diferentes del que estamos acostumbrados adems de obligarnos a encontrar nuevas maneras de aprendizaje y enseanza. En Dinamarca, por ejemplo, los estudiantes escriben los exmenes en sus ordenadores desde hace diez aos y, desde noviembre de 2009, pueden consultar Internet, incluso redes sociales como Facebook, si creen que ah van a encontrar informacin adecuada para responder en el examen. (Bernete). Este nuevo mtodo de enseanza serpia de mucha utilidad si el profesor establece las bases y criterios adecuados para la realizacin del examen, de esta manera los jvenes se ven obligados a hacer una buena bsqueda y un buen uso de las RS. La flexibilidad de las redes sociales nos brinda la posibilidad de aplicarlas en la educacin de varias formas, esto har que tanto los docentes como el alumnado puedan estar en contacto para desarrollar nuevas formas de aprendizaje en las siguientes lneas se darn algunos ejemplos de las miles de formas en las que los SRS pueden usarse para el beneficio de la educacin. 1. Redes de asignaturas Se puede crear una red especficamente para una asignatura con el propsito de dialogar, resolver dudas, realizar trabajos, entre otras cosas.

2. Redes de centros educativos y grupos para crear comunidades internas Este mtodo puede ser el mejor, ya que en ocasiones una RS con pocos usuarios como en el punto anterior puede caer en la monotona. Es por eso que se recomienda este punto ya que al pertenecer a una red social en la que este involucrada todo un centro educativo (ya sea un colegio, instituto, academia o universidad) crea en los jvenes y docentes un sentido de pertenencia a una comunidad real, con la finalidad de mantener en contacto y unida a toda la institucin. 3. Grupos como lugar de consulta de dudas y de actividad acadmica de una asignatura Al crear un sitio privado para los alumnos de una asignatura y su profesor como una herramienta ms en esa asignatura, se pueden tratar puntos especficos sobre la materia, resolver dudas, estar comunicados para la elaboracin de trabajos escolar y exmenes etc.

4. Grupo como tabln de anuncios de la asignatura Un lugar donde colocar todas las tareas, trabajos o deberes que deben realizar los alumnos es una nueva forma para llamar la atencin a estos e incitarlos a la participacin en clase, no solo en el aula si no desde cualquier lugar donde exista una conexin a la red. Los servicios de redes sociales que disponen grupos con blogs son ideales para desempear esta funcin ya que cada da el profesor puede publicar las tareas del da en el blog del grupo.