LITERATURA E MITO: A GUERRA EM PARADISE LOST

LITERATURE AND MYTH: THE WAR IN PARADISE LOST

Luiz Fernando Ferreira S1 RESUMO: Em Paradise Lost de John Milton, poema pico e imprio se encontram dissociados. Contrria a muitas leituras tradicionais, essa narrativa mitolgica de guerra da renascena inglesa intersecta o pensamento ps-colonial de vrias maneiras. Este ensaio desenvolve uma leitura contrapontista desse texto de Milton: Paradise Lost poder finalmente libertar-se de seu contedo colonial e liberar seu contedo ps-colonial. PALAVRAS-CHAVE: Mito. Paradise Lost. John Milton. Ps-colonialismo. O meu percurso de leitura se inicia com o volume seminal de Martin Evans, Miltons Imperial Epic, que trata de Paradise Lost, o poema pico de John Milton, em termos de guerra e colonizao. Minha trajetria de leitura segue uma lgica de desconstruo e no uma lgica temporal de apresentao de um volume crtico. A minha prtica de desconstruo crtica se baseia, de incio, numa leitura atenta s instncias de hesitao autoral e de possvel dissoluo da lgica, coerncia textual as aporias dos textos para em seguida levantar e discutir tais instncias de desequilbrio interno.

Professor Adjunto (UFMG) (saluiz@terra.com.br).

2 Em Miltons Imperial Epic, Martin Evans comea a discutir a sua tese nos seguintes moldes: os textos ligados literatura do colonialismo tratam de temas recorrentes da colnia em si, do status do colonizado, dos colonizadores e seus motivos e partilham de um corpus comum delineado a partir de prticas lingsticas, tropos descritivos, organizao narrativa e categorias conceituais. desse discurso compartilhado entre os textos colonialistas que Evans parte para conect-lo ao Grande Argumento de Paradise Lost de John Milton. Ou seja, ao justificar os meios de Deus para com os Homens, Milton recorreria a um discurso imperialista implantado numa narrativa de guerra: Deus seria the sovran Planter,2 uma perfrase que o liga ao Mecenas Real da primeira colnia transatlntica inglesa; Sat um adventurer (10.440), esperando, como os investidores da Companhia da Virgnia, lucrar com o trabalho dos sujeitos do paraso terrestre como nos despojos de guerra; e a Terra sempre descrita em termos de um New World (2.403, 867, 4.34, 113, 391, 10.257, 377), um sinnimo de Amrica desde a publicao do Mundus Novus de Amrico Vespcio (EVANS, 1996, p. 4). O poema pico nomearia trs figuras fundamentais para a histria dos imprios e para a empreitada colonial passada (e modelo para a empresa colonial futura): Columbus (9.1116), Montezuma (11.407), e Atabalipa (11.409).

Todas as referncias a Paradise Lost sero a essa edio (MILTON, John Milton: complete poems and major prose) e viro entre parntesis constando de nmero do livro e nmero da linha, separados por ponto (ex: 4.691).

3 O mais notvel que a palavra imprio reverbera durante toda a narrativa de guerra no paraso e s vezes associada palavra empreo, como que num jogo consciente de palavras. Do alto deste Impereal Throne (7.585), Deus governa um Eternal Empire (7.96, 609) e cria um novo mundo que ser thaddition of his Empire (7.555). Tendo cado porque doubted [Gods] empire (1.114), Sat pretende criar um nether Empire (2.296) para que ele possa governar junto a Deus um Divided Empire (4.111). No Cu, tanto Sat como seus anjos seguidores possuam Imperial Titles (5.801) e em thinfernal Empire (10.389), Sat assume Imperial Sovranty (2.446) por sobre os Imperial Powers (2.310) com os quais ele planeja fundar um growing Empire (2.315). Honour and Empire (4.390) fazem com que Sat invada o Jardim do den, que se localiza por sobre um neather Empire (4.145), para entreg-lo ao Pecado (Sin) e Morte (Death) como Governadores-Gerais de seu diablico Empire(10.592). Algo ainda mais impressionante, de acordo com Evans, o fato de Milton conceber as personagens e os lugares do poema essencialmente em termos colonialistas. Evans chega mesmo a propor que tanto o Inferno quanto o Jardim do den serviriam como receptculos, o primeiro dos rejeitos do Cu e o segundo como uma extenso do poder imperial celeste. O poema pico re-encenaria, para Evans e atravs dos receptculos, a conquista do Novo Mundo, ou seja, a descoberta, o encontro inicial com os inocentes nativos, a entrega do requerimiento, o estabelecimento de uma colnia, a procura por ouro, o cultivo da terra, a converso dos nativos, a apropriao das terras dos nativos e a volta triunfante Europa. nesse momento crucial da representao cnica que Evans cita Samuel Johnson para reforar a tese de que a verso miltoniana da narrativa do Gnesis relataria elementos colonialistas e bblicos no intuito de conduzir uma colnia e fundar um imprio. Da chegada de Sat ao Inferno expulso de Ado e Eva do Jardim do den, Paradise Lost pode ser descrito como um palimpsesto contendo um antigo texto bblico superposto a ele como que uma narrativa colonial de guerra escrita por entre as palavras na bblia (EVANS, 1996, p. 5). De modo geral, e de acordo com Evans, a verso miltoniana do Gnesis seria re-escrita sob a temtica complexa do colonialismo renascentista e ingls: se Spenser foi o poeta originrio e o mais proeminente do imprio, Milton seria nessa historiografia da literatura inglesa seu herdeiro e sucessor. Evans estaria no s ligando Paradise Lost de

4 Milton ao discurso colonialista, mas tambm sugerindo que esse texto de Milton corroboraria tal discurso. Outro ponto de partida (e chegada) de Evans para a co-ligao discurso colonialista e Paradise Lost seria que todo poema pico desde A Ilada e A Odissia at The Faerie Queene e Os Lusadas trataria da fundao ou destruio de imprios e que no seria de todo forado sugerir que um poema pico como o de Milton, que se inseriria fortemente nessa tradio, tratasse do tema da conquista imperial. Ainda assim, Evans faz um adendo a tal co-ligao: qualquer que tenha sido a opinio pessoal de Milton sobre a poltica internacional de seu empregador, e no h evidncia que ele desaprovasse essa poltica de guerra, o governo das colnias e a fundao de imprios teriam ocupado parte significante de sua ateno durante o declnio do Protetorado ingls. Ademais, segue Evans, devemos nos esquecer da questo de uma possvel influncia direta e nos ocupar com o muito mais complicado e ardiloso processo de mmesis cultural, onde um texto literrio articula um complexo de crenas, valores, ansiedades, esperanas e preconceitos, em uma palavra a ideologia da sociedade que a tudo engendrou (EVANS, 1996, p. 6-7). Que tipo de relacionamento teria o poema pico com as narrativas coloniais de guerra que se encontram nele inscritas? A resposta a tal pergunta, de acordo com Evans, se encontraria na natureza mesmo de um discurso ideolgico, uma fora to poderosa e abrangente que estaria dirigindo virtualmente todo produto cultural do momento histrico em que ela sobreps seu domnio, quase como uma origem cultural comum. Ora, no que tange a colonizao do Novo Mundo e mesmo como Evans ressalta, a ideologia dominante na Inglaterra, via opinio pblica, era to dividida e mudava de rumo com tanta freqncia, que quase no faz sentido falar de uma ideologia colonialista vigente, mas de uma multiplicidade de ideologias e discursos. Da, Evans argumenta que o poema pico de Milton interage continuamente menos com um grupo de suposies ou princpios dominantes e mais com um aglomerado de altamente ambivalentes respostas colonizao do Novo Mundo (EVANS, 1996, p. 8). O poema pico de Milton pretenderia uma co-ligao com um discurso imperialista que no de forma alguma fcil de delinear. Essa dificuldade original poderia se abastecer ainda mais do seguinte: a injuno original da rainha Elizabeth I a seus sditos navegadores foi a de dominar, ocupar e beneficiar-se de todo e qualquer territrio pago que j no estivesse em possesso de

5 algum prncipe cristo. A implicao estava clara: os selvagens pagos no tinham direito propriedade. Alm da ausncia de direitos de propriedade, alguns sditos de Elizabeth I ainda acreditavam que a Terra, feudo por direito e concesso divina, estava na sua maior parte sendo ocupada e erroneamente usurpada por criaturas selvagens e bestiais, por criaturas destitudas de razo, ou mesmo por brutas criaturas, as quais em razo de sua ignorncia do nico, e verdadeiro Deus e por causa de sua idolatria blasfema, eram piores que as bestas selvagens de campo e rapina (EVANS, 1996, p. 19). O desgnio divino para com os seus eleitos, tal como um discurso ideolgico, era elaborado por dentro da seguinte analogia: como os filhos de Israel expeliram os Canaanitas de sua terra nativa, ento, se necessrio, os ingleses tambm poderiam destituir os selvagens idlatras de seus direitos territoriais no Novo Mundo. De fato, o curso da religio estava destinado a se mover para o oeste muito antes do curso do imprio. Por causa das memrias redivivas das atrocidades espanholas na Amrica do Sul e ndia Ocidental, dos resultados nada promissores dos esforos colonizadores dos ingleses na Virgnia e Nova Inglaterra, da ansiedade em relao despossesso dos nativos como tambm a preocupao em torno do papel que o lucro exerceria como motivo da colonizao, a conquista do Novo Mundo gerou sentimentos altamente ambguos na conscincia coletiva da Inglaterra do sculo XVII. O poema pico de Milton seria imperial porque no somente respira um ar Atlntico, mas tambm porque encena de forma mtica algumas das mais profundas e perturbadoras contradies na experincia inglesa do Novo Mundo. A colonizao, ento, seria essencialmente um modo de re-distribuio dos recursos humanos no mundo de forma mais eqitativa e Paradise Lost serviria como veculo proto-propagandista ou facilitador de tal empreitada. Em relao s vises purgativa e expansionista da colonizao da Amrica, Evans as elabora por dentro de Paradise Lost menos como desconstruo, dificuldade e impossibilidade, e mais como expresso das mesmas. A viso purgativa da colonizao estaria representada no Inferno de Milton enquanto a viso expansionista seria retratada no Jardim do den. Uma das caractersticas mais marcantes do Inferno de Milton oferecer uma viso articulada do tipo de colnia que a razo purgativa implicaria. Localizado no no centro da Terra como as narrativas tradicionais poderiam prever, mas nos recessos mais remotos do universo, o Inferno de Milton serviria como receptculo para os primeiros

6 sujeitos sofrendo dos males da superpopulao e do desemprego. Como j havia previsto Sir Thomas More no primeiro texto ingls a ser escrito em decorrncia da descoberta do Novo Mundo: superpopulao geraria desemprego e que por sua vez geraria descontentamento social e comportamento criminoso. Da, quando Sat sugere que uma sociedade surchargd with potent multitude (2.836) estar propensa a experimentar problemas internos, ele articula a justificativa mais comum em relao ao estabelecimento precisamente da colnia penal que agora ele ocupa (EVANS, 1996, p. 32-33). Comeamos a com o primeiro problema gerado por uma analogia cambiante: se o discurso imperialista tem expresso em Paradise Lost, essa expresso se encontra no Cu ou no Inferno em relao ao Jardim do den? Mas a viso purgativa da colonizao seria aqui efetivada, e de acordo com Evans, do Cu em relao ao Inferno. Dessa maneira o Inferno e no o Jardim do den seria o Novo Mundo. De qualquer forma, esse ponto de vista sugere que a empreitada colonial seria realmente uma forma de higiene social e que o relato miltoniano da rebelio satnica e sua queda se abriria para a viso purgativa da colonizao. Depois da derrota satnica na Intestine War (6.259), os anjos rebeldes so descarregados atravs de um mural breach (6.879) para baixo e dentro do wasteful Deep (6.862) bem abaixo do Cu. Comandada pelo livro do Gnesis, a expanso colonial serviria de veculo para a reproduo e crescimento social, e seria natural que cada nova colnia servisse eventualmente de cenrio para a criao de uma nova colnia. Dentro da poltica econmica do poema pico, o paraso terrestre de Ado e Eva se realizaria como um objetivo de Deus, sua segunda colnia, e desta vez essencialmente expansiva. O paraso teria sido criado para preencher o vacant room (2.835, 7.190) do Cu. Milton localizaria o Jardim bblico no Novo Mundo (2.403, 867; 4.34, 113, 391; 10.257, 377) e inverteria a equao tradicional: agora o den que se pareceria com a Amrica. H, no entanto, um aspecto crucial que no explicado nem por uma equao tradicional nem por uma tradio do paraso: como Ado e Eva relatam ao Criador, sua casa For us too large (4.730), conseqentemente, os lugares despovoados do paraso, esse muito grande, servem de presena fsica e simblica em Paradise Lost (4.174-77; 5.294-97), presena essa que no se encontra somente em torno do Jardim ou fora dele (Caos).3 O Jardim do den parece no
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7 ter uma populao e menos ainda uma populao autctone. Como no Inferno, o Jardim parece uma colnia onde no h ningum para ser colonizado: o problema fundamental da empreitada (violncia) colonial evitado ao apagar um dos lados conflitantes na arena colonial. Inferno e Jardim parecem oferecer um paradigma do mito europeu de que os territrios recentemente descobertos esto vazios, despovoados e esperando por uma agncia externa para preench-los. Essa agncia externa seria elaborada em Paradise Lost atravs do processo de nomeao dos animais do Jardim do den como supostos nativos da Amrica colonial, o ato colonial (ou colonizador) por excelncia. Esse ato registra e assegura os direitos de propriedade do colonizador sobre o territrio recm descoberto e supostamente despovoado, e efetiva a equao conhecimento e imprio. A presena dos animais no paraso de Milton permitiria a elaborao de uma fantasia de uma sociedade colonial harmoniosa na qual o colonizado aceitaria a autoridade do colonizador. Ou seja, na colnia de Deus os nativos saberiam o seu lugar: a razo principal para Ado rejeitar os animais como companhia seria lingstica, e ao mesmo tempo poltica, acrescentando um tom secundrio desarmonia colonial. Apesar das bestas do campo reason not contemptibly (8.374), como Deus pontua, e apesar de terem sua prpria linguagem (8.373), eles no podiam conversar com o Homem (8.396) e eram conseqentemente incapazes de oferecer um rational delight (8.391) digno da criatura humana. A nfase na conversao (8.418) deste argumento reveladora: pois a linguagem no era to somente o instrumento perfeito do imprio, uma frase recorrente de Antonio de Nebrija, mas tambm a perfeita tentao imperialista. Da, quando a serpente confronta Eva with human voice (9.561), o confronto traz consigo um profundo n ontolgico: What may this mean? Language of Man pronounced / By tongue of brute, and human sense expressed? / The first at least of these I thought denied / To beasts, whom God on their creation-day / Created mute to all articulate sound (9.553-57). Como sabemos, a habilidade aparente do rptil de manipular o discurso racional a chave da tentao. Eva cai em parte porque ela se permite ficar persuadida de que uma criatura of brutal kind (9.565) aprendeu a discursar e raciocinar como um ser humano, porque ela trata um dos nativos inarticulados como se fosse um interlocutor ou igual lingstico.

8 Outro exemplo do ato colonial por excelncia no poema pico de Milton: os motivos que impelem Sat na sua viagem repetiriam virtualmente todos os argumentos sociais e polticos que foram pensados a favor da expanso colonial inglesa nos sculos XVI e XVII. Sat se apresentaria como um separatista, uma vtima da persecuo religiosa procura de um novo lar, mas quando o arquiinimigo se aproxima do Jardim seu motivo, ele confessa, expanso territorial. A viagem satnica ao Novo Mundo acompanhada de smiles provenientes da esfera de aventureiros mercantilistas procurando as riquezas das ndias atravs do the Trading Flood (2.640). A linguagem comercial parece reduzir a queda do Homem e a guerra no Cu a uma astuta aquisio de negcios. Minha pergunta aqui, essencial para desenvolvimentos posteriores da tese de que Paradise Lost se liga de forma fundamental teoria ps-colonial, : ao unir queda e imprio, no estaria Milton criticando o ltimo? Ainda cedo para uma resposta afirmativa, mas cabe lembrar que, no curso do poema, Sat ensaia todos os grandes papis do repertrio colonial ingls. Ele de quando em vez bucaneiro, construtor imperial, amante, missionrio, mercador; ele incorpora no somente o potencial de destruio da guerra e da conquista imperial, mas tambm algo inerente energia belicosa de tal empreitada. No de se admirar que a glorificao crtica do diabo de Milton viria lado a lado ao apogeu do poder imperial britnico, enquanto que sua descida de heri a vilo e bobo da corte coincidiria com o declnio subseqente desse mesmo imprio (EVANS, 1996, p. 71). De uma maneira tortuosa e indireta, Milton parece estar criticando, na figura do Sat imperial, parte da empreitada colonialista. A empreitada colonialista em Paradise Lost e uma possvel ansiedade associada descoberta poderiam ter sido parcialmente desculpadas pelo simples artifcio de re-escrita, onde tanto os ndios quanto os espanhis tivessem sido corretos. De acordo com Evans, diferentemente de Colombo e outros descobridores, Ado visitado por um ser realmente proveniente do Cu (de um modo tal que os ndios teriam acreditado em uma visita de um ser divino e os descobridores teriam aproveitado da oportunidade). Graas reviso miltoniana do encontro imperial, Ado e Eva so ento poupados das guerras violentas que seguiriam a chegada de Colombo ao Novo Mundo. Mas a de novo teramos o problema das analogias que no se correspondem: se Ado e Eva so vistos como os nativos do Novo

9 Mundo, no seria Sat o descobridor colmbio? O dizimador espanhol? Mais ainda: no estaramos forando uma analogia num texto no analgico? De qualquer forma, Evans continua seu relato da segunda visita angelical que se d no poema pico. Nesse segundo encontro, Miguel entrega um requerimiento e expulsa without remorse (11.105) o par original do paraso terrestre. A misso do arcanjo Miguel recapitularia de forma mtica no somente as campanhas espanholas no Mxico e Peru durante sua viso panormica da histria humana futura, a Ado so mostrados os tronos de Montezuma e Atabalipa (11.407-9) mas tambm a despossesso inglesa recente na Nova Inglaterra e Virgnia. A imagem do colonizador, como um invasor impiedoso, muito poderosa para ser simplesmente excluda desse cenrio beligerante. Apesar de Milton insistir nos motivos benevolentes de Deus, a expulso de Ado e Eva do Jardim do den pela fora de flaming Warriours (11.101) dificilmente poderia ter falhado em chamar mente dos leitores ingleses do sculo XVII as memrias atrozes do ato final do drama colonial (EVANS, 1996, p. 77). Vale notar que nesse final pico teramos em mente mais o resultado de uma disputa entre duas superpotncias (Cu e Inferno) do que um drama colonial. Mais ainda: de forma alguma poderamos pensar, como acredito nenhum leitor do sculo XVII pensaria, que tal cena encerraria um drama colonial. Creio que nem no XVII e muito menos no XX ou XXI, o drama colonial, como diria o nosso crtico, estaria prestes a ter uma cena final. A cena final colonialista, no entanto, pode ser deferida indefinidamente. Por exemplo, Evans acredita que uma das lies aprendidas por Ado do seu instrutor divino que ele e Eva tero o nico destino que nem mesmo os relativamente iluminados tericos coloniais como Vitoria e Las Casas poderiam imaginar para os nativos americanos: assimilao. Assimilados, cados, ou praticamente dizimados, Evans sugere que Ado e Eva passaram de europeus em potencial a selvagens americanos, de crianas da natureza a escravos naturais. Nesse contexto, no parece acidental o fato de Milton associar explicitamente o casal primevo aos ndios selvagens (9.1117) descobertos por Colombo e tal associao acontecer logo aps a queda. Insidiosamente, a analogia forada de incio desvenda um grande lapso: Ado e Eva s poderiam ser pensados como europeus em potencial se tivessem garantido a manuteno da razo pura com que foram presenteados desde a criao. Aps a queda, no mais seres segura e divinamente racionais como antes,

1 0 seriam ento vistos como escravos naturais. Ora, escravos do desejo e das paixes, Milton deixa claro que eles o so e em conseqncia da queda. Mas se o par original no se veste como europeus antes da queda (ao contrrio, apresentam uma nudez sem culpa) por que acreditar que quando se cobrem, [...] Those leaves They gathered, broad as Amazonian targe, And with what skill they had, together sewed, To gird their waist, vain covering if to hide Their guilt and dreaded shame, O how unlike To that first naked glory! Such of late Columbus found the American so girt With feathered cincture, naked else and wild Among the trees on isles and woody shores (9.1109-1118), recobrem a nudez gloriosa e original de um europeu em potencial? Mais ainda: Por que associar escravido colonial com uma Amazonian targe ou que Columbus found the American so girt? Ora, creio que o preconceito colonial est mais nos olhos do leitor e crtico do que no texto em questo. No entanto, o crtico em questo concede que The naked Glorie (9.1115) da humanidade antes da queda foi perdida nos dois lados do Atlntico porque eles finalmente abandonam sua residncia por uma vida de wandring (12.648) sem fim. Em concluso, eles se tornam selvagens no prlio (EVANS, 1996, p. 101). Ou seja, as naes selvagens da Amrica seriam uma imagem do Homem ps-queda e sem redeno. Ainda assim, uma nota de acrscimo: as naes civilizadas da Europa tambm seriam uma imagem do Homem ps-queda e sem redeno, s que, como os demnios do Inferno miltoniano, habitam palcios como o pandemonium ou em diversas civitas. Paradise Lost seria profundamente escrito sob uma temtica colonial de guerra e a voz miltoniana parece ecoar sons altamente discordantes na acstica complexa do discurso colonial renascentista ingls. A acstica colonial renascentista de Milton sem dvida muito complexa para se deixar domesticar por analogias que no levam em conta as vozes discordantes e ambguas que perfazem o discurso (possivelmente ps-) colonial do paraso. Milton fala ao leitor nos tons superiores de quem viu um mundo melhor, mas no utpico. Mas que tom esse e que experincia inspirou-o em tal tom? Como comunicar ao leitor, um leitor que est amarrado a categorias conceituais do Velho Mundo, uma experincia de tal ordem? Quais palavras,

1 1 imagens, tons iro fazer justia ao extremado e radical discurso do novo que o narrador tenta descrever em Paradise Lost? No momento, vale ressaltar que Evans encontra uma soluo, que para ele j est implcita na terminologia binria usada h muito para distinguir Amrica e Europa: do mesmo modo que conhecemos o bem pelo mal, e como Milton argumenta em Areopagitica, ento talvez poderamos conhecer o Novo Mundo pelo Velho Mundo. Se a Europa corrupta, sofrendo os males de uma superpopulao e mal-nutrida, ento a Amrica inocente, vazia e superabundantemente frtil. Em essncia, essa poderia ser a tcnica sendo usada em Paradise Lost onde o mundo pr-queda um anti-tipo preciso do mundo cado, enquanto o Homem ps-queda vergonhoso, promscuo e ostensivo, o Ado pr-queda inocente, monogmico e destitudo de adornos (EVANS, 1996, p. 130). De novo, a minha viso (ps)colonial de Paradise Lost difere da de Evans: o poema pico no pode ser resolvido tipologicamente como ele no o foi analogicamente. Se o Jardim do den est para a Amrica, tanto o primeiro quanto o segundo esto sujeitos corrupo e queda. Amrica e den so preenchidos de inocncia, mas uma inocncia ativa, trabalhosa e difcil; Amrica e den no esto vazios nem de populao humana e nem de populao animal. Amrica e den so apenas frteis, pois tendem a um crescimento desordenado, e nada superabundante, porque seno o crescimento seria monstruoso. E mais: tipo e anti-tipo so chaves de leitura que, creio eu, explicam muito pouco o texto; sem falar que no podemos, no presente momento (ps-colonial), procurar por uma explication de texte. Os supertextos na ps-modernidade no precisam de mais uma explicao de texto que poderia passar por uma justificao de poder textual no seu contedo imperialista/colonialista. Curiosamente, Evans ainda supe que uma soluo alternativa seria convidar o leitor no inverter o mundo familiar em torno dele, mas transcend-lo ao us-lo como padro de comparao para um lugar onde a natureza mais frtil, a paisagem mais lmpida, os homens e as mulheres so mais bonitos e a sociedade humana mais justa do que aquela que estamos familiarizados. O Novo Mundo no somente uma imagem negativa do Velho Mundo, mas tambm uma ampliao desse mesmo mundo (EVANS, 1996, p. 131). Ora, se analogia e tipologia, neste caso, lidam com uma imanncia capciosa, transcendncia com um mais ou menos na origem tambm no ajuda muito. Primeiro: a

1 2 transcendncia nesse caso seria possvel? til? A quem? Segundo: por que tomar como premissa bsica que a natureza no Velho mundo frtil, que a paisagem bonita, que homens e mulheres so virtuosos ou que a sociedade humana justa? Tais adjetivos so, no mnimo, problemticos. Terceiro: como e por que um leitor do Novo Mundo, da Amrica do Sul, deveria no s passar pelo Velho Mundo, mas pelos lugares-comuns desse Velho Mundo para entender Paradise Lost? Quarto: se o Novo Mundo no uma imagem negativa, no estaria esse alargamento, essa ampliao (a dita superabundncia da natureza, por exemplo) dando lugar ao monstruoso, ou pelo menos ao extico? Seria impossvel ler o Novo Mundo de Paradise Lost como um mundo paralelo onde a histria da civilizao est sendo re-encenada pela segunda vez? Civilizao e histria re-encenadas atravs do olhar de um velho poeta ingls? Civilizao e histria seriam re-encenadas no poema pico de Milton possivelmente atravs de duas narrativas coloniais: primeiro, um texto anticolonial, baseado na conquista espanhola das ndias Ocidentais, Mxico e Peru, que, de acordo com Evans, seguiria um aventureiro corrupto e cheio de vontade de poder que descobre o Novo Mundo, escraviza os habitantes e toma a posse da terra; segundo, um texto pr-colonial, baseado nas tentativas inglesas de colonizar a Virgnia e a Nova Inglaterra, que relataria como um malicioso e traioeiro ndio (Sat) engana um casal de plantadores honestos e trabalhadores e subseqentemente punido pelo fiador, patrocinador vingativo daquela colnia (Deus). At mesmo uma outra possibilidade: o poema pico seria uma crtica subversiva da explorao e da conquista diablicas contida numa histria maior que relata um imperialismo divino relativo hegemonia inglesa sobre suas possesses transatlnticas onde tal (vontade, desejo de) hegemonia enfaticamente explicada, porm no justificada. De fato a situao mais complexa do que uma anttese direta parece sugerir, pois a cada narrativa teramos uma contra-narrativa dentro do poema pico de Milton. O texto negativo espanhol ento contestado tanto pelo texto ingls como pela verso positiva dele mesmo. E o texto positivo ingls contestado tanto pelo texto espanhol quanto pela verso negativa dele mesmo. O efeito imediato dessas dicotomias parece desestabilizar as identidades coloniais das personagens centrais do poema e a significao de suas aes. As mesmas figuras, e ocasionalmente os mesmos eventos, codificam simultaneamente interpretaes irreconciliveis e opostas da empreitada imperial (EVANS, 1996, p. 142-43). Possveis,

1 3 mas improvveis, essas narrativas coloniais se abrem para um conjunto to intricado e ambguo que dicotomias de tal ordem chegam a ser ingnuas frente complexidade e desestabilizao que o pico de Milton efetua. Como, ento, interpretar o drama colonial? Proponho que menos como colonial e mais como um drama (dentre possveis outros), um drama qui ps-colonial. Mais ainda: onde, no contnuo deslocamento de narrativas e identidades histricas, poderamos encontrar uma (localizao) perspectiva crtica para entendermos mais o poema pico e explic-lo, ou interpret-lo, um pouco menos? Qualquer tentativa de ler Paradise Lost como uma crtica ao imperialismo, seja ele ingls ou espanhol, deve dar conta da desestabilizao que o poema pico efetua em termos de contra-narrativas e narrativas diametralmente opostas. Em relao narrativa (possivelmente ps-)colonial e civilizadora seria Deus o mais poderoso e bem sucedido imperialista? Sugiro que a crtica ao imperialismo no poema pico de Milton seja entendida a partir das desestabilizaes que o texto efetua e tambm a partir das possveis desconstrues que o texto oferece ao leitor como possibilidades de leitura. Em vez de evadir dicotomias do tipo imperialismo purgativo ou imperialismo de expanso, poema pico dos vencedores ou poema pico dos perdedores, colonialismo bom (o ingls) ou colonialismo mau (o espanhol), poderamos ter em mente que, tanto no sculo XVII como no XX ou incio do XXI, tudo depende da identidade do colonizador, da natureza do colonizado, e dos desgnios para com a colnia. Esse estado de coisas parece prevalecer em Paradise Lost, onde a expanso imperial no mnimo neutra: quando praticada pelos virtuosos, meramente admirvel, mas quando perpetrada pelos diablicos, o maior mal que a raa humana tem que suportar. No creio que Paradise Lost tenha sido escrito para promover um projeto pr-colonial ou anticolonial, como tambm no creio que o poema pico tenha promovido um ou outro, apesar da inteno original do seu autor, inteno a que no temos acesso. Do mesmo modo que o paraso de Milton serve de ponte temporal e moral entre o Gnesis e a Inglaterra do sculo XVII, confrontando temas bblicos e formas modernorenascentistas, uma leitura bem informada do poema pico nas questes (ps-)coloniais deve saber articular, alm das doutrinas de uma tradio ideolgico-teolgica alcanando at o Livro do Gnesis, mas tambm a histria vivida de uma cultura que estava tentando dar conta dos desafios de um Novo Mundo e de um Novo mundo tentando dar cabo dos desvarios de colonizao e guerras.

1 4 O poema pico imperial de Milton, nas palavras de Evans, parece se transformar num poema pico imperioso, quase empreo, nas questes ps-coloniais da psmodernidade. Estranhamente, Evans introduz o seu livro seminal nesse caminho que atravessa imprio e ps-colnia com uma epgrafe de Samuel Johnson: The subject of an epick poem is naturally an event of great importance. That of Milton is not the destruction of a city, the conduct of a colony, or the foundation of an empire (EVANS, 1996, p.1). O contemporneo de Milton sem dvida alguma entendeu que Paradise Lost no fundaria imprio algum, no promoveria o imprio, mas talvez inicialmente desestabilizasse o gnero pico. Antes de seguirmos adiante, vale lembrar que se houve alguma fundao, e sabemos que houve, esta est mais para a seguinte: a ao de fundao do imperialismo cristo uma cristianizao (GREENBLATT, 1991, p. 83). Esse imperialismo da cristandade no desmerece Milton em nada na sua (des)leitura do poema pico como gnero e do imprio como forma. Milton , pelo menos por deduo, um brilhante leitor do discurso das descobertas (GREENBLATT, 1991, p. 156) e acrescento que to brilhantemente o foi do discurso imperialista. Espero poder, em outra oportunidade, continuar lendo o poema pico ao desvendar os descaminhos que Milton identificou no discurso de descoberta, conquista, colonizao e guerra. ABSTRACT: In John Miltons Paradise Lost epic and empire are dissociated. Contrary to many traditional readings, this all-important mythological war narrative of the English Renaissance intersects post-colonial thinking in a number of ways. This essay enacts a counterpointal reading of Miltons text: Paradise Lost may at last free its (post-)colonial (dis)content. KEYWORDS: Myth. Paradise Lost. John Milton. Post-colonialism.

REFERNCIAS EVANS, J. Martin. Miltons Imperial Epic: Paradise Lost and the discourse of colonialism. Ithaca: Cornell University Press, 1996. GREENBLATT, Stephen. Marvelous Possessions: the wonder of the new world. Chicago: University of Chicago Press, 1991. MILTON, John. John Milton: complete poems and major prose. Hughes, Merritt Y. (Ed.). New York: 1957.