Publicado em Metalurgia e Materiais v.55, n. 483, p.

626-627, 1999 ABM

Lminas de ao para motores eltricos

O ao continua a ser o material de engenharia mais utilizado no planeta, devido a suas excepcionais propriedades mecnicas e baixo custo. Para alguns pode ser uma surpresa saber que aproximadamente um porcento do volume total do ao produzido no Brasil e no mundo utilizado no por suas propriedades mecnicas, mas por uma qualidade nica, indisputada por polmeros ou cermicas: sua capacidade de amplificar milhares de vezes um campo magntico externamente aplicado. Essa propriedade o que viabiliza a existncia da maioria das mquinas eltricas: motores, geradores, transformadores, etc. Por razes que esto por merecer uma anlise mais aprofundada, o Brasil detm uma posio mundialmente privilegiada na fabricao de motores para eletrodomsticos, produzindo 30 milhes de unidades, sendo mais de 50% exportados, gerando receitas operacionais lquidas superiores a 1,5 bilhes de dlares anuais e consumindo 250.000 toneladas de ao. Aquela propriedade especial, a capacidade de amplificao do campo magntico, conhecida como permeabilidade magntica. Esse nome no bom, mas produto da histria do eletromagnetismo. O nome permeabilidade reflete a idia que os engenheiros eltricos do sculo XIX faziam do fenmeno, ou seja, uma medida da facilidade com que o fluxo magntico atravessava o material. Hoje sabemos que os tomos de ferro de um objeto de ao carregam um magnetismo intrnseco, mesmo quando esse magnetismo no aparece no ar ao redor do objeto. Basta que o objeto seja exposto a um campo magntico externo, vindo de um m ou de uma corrente eltrica, para o ao magnetize-se e crie, no ar ao seu redor, um campo magntico muito maior que o campo externamente aplicado. Assim, a permeabilidade magntica pode ser melhor entendida se vista como um poder amplificador do material. Essa propriedade se aplica, por exemplo, no caso do motor eltrico. Os engenheiros eltricos dizem que o torque do motor depende do fluxo magntico no entreferro entre o estator e o rotor. O entreferro o ar que ocupa o espao que existe entre a parte imvel do motor e sua parte mvel. O fluxo magntico o produto da intensidade do campo magntico ali existente pela rea perpendicular direo do campo. Mais de 99,9% do fluxo magntico que passa pelo entreferro da mquina foi originado no interior do ao, fruto dos tomos de ferro que o compe. A intensidade do campo magntico no interior do material chamada de induo magntica, pois esse magnetismo foi induzido pelo campo externamente aplicado. Essa propriedade, a induo magntica, medida em gauss (no sistema cgs) ou em tesla (no sistema MKS). A permeabilidade magntica a relao entre o valor da induo magntica e a intensidade do campo magntico que a criou, e no tem unidade: o fator de amplificao. O fabricante do motor gostaria de trabalhar com a maior induo magntica possvel. Entretanto, ele est limitado por duas condicionantes: a existncia de uma saturao magntica (nenhum material conhecido hoje tem magnetizao acima de 2,4 T) e a intensidade da corrente eltrica que est sendo necessria para levar o material at o nvel de induo magntica desejada, ou seja, a permeabilidade magntica. Essa ltima condio s importante para aqueles interessados em mquinas de alto desempenho energtico. A

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permeabilidade magntica responsvel por parte das perdas no cobre das mquinas, ou seja, a dissipao de energia por efeito Joule associado corrente eltrica necessria para a magnetizao do material e criao do campo magntico no entreferro. Uma das direes de desenvolvimento de novos aos para motores justamente na busca de aos de maior permeabilidade. A imensa maioria das dezenas de patentes americanas, europias e japonesas, relativas a aos eltricos, na dcada de 90, trata de novos processos de fabricao que resultam em aos com maior permeabilidade. Existe, no mercado mundial, um leque de opes de materiais com diferentes nveis de qualidade e preo. A figura 1 compara preos e propriedades, tendo sido escolhido como indicador da qualidade o valor da permeabilidade do ao na induo de 1,5 T, conhecido como 1,5 .
2000 preo (US$/ton) 1500 1000 500 0 100

1000

10000

100000

permeabilidade mi 1,5

Figura 1. Variao da permeabilidade 1,5 e do preo de diferentes aos eltricos Para um grande nmero de aplicaes onde o rendimento no relevante, uma permeabilidade 1,5 da ordem de 500 j suficiente. Essa a permeabilidade magntica de uma chapa de ao tipo ABNT 1006, com encruamento de 0,5%, utilizada em motores de liquidificadores, por exemplo. Um recozimento que elimine as discordncias e gere um tamanho de gro maior que 100m aumenta a permeabilidade para 2.500. Para ultrapassar 3.000, que hoje apenas um sonho para os fabricantes de compressores de geladeira, s com um cuidado muito especial no controle da textura cristalina. Esse o desafio internacional hoje. O valor de 40.000 mostrados na figura 1 refere-se ao ao silcio de gro orientado, que tem praticamente s um componente de textura, todos os gros apresentando planos tipo (110) paralelos superfcie da chapa e com a direo [001] paralela direo de laminao. Aquele valor excepcionalmente alto obtido quando se mede a permeabilidade na direo de laminao. Na direo transversal a permeabilidade a 1,5T cai para 400!. Quando essas mquinas so excitadas por correntes eltricas alternadas, que o caso mais comum, os campos magnticos so invertidos periodicamente a cada 1/120 de segundo. Devido existncia dos fenmenos da histerese magntica e da circulao de correntes eltricas parasticas induzidas pela variao do fluxo magntico no interior do material, o processo de inverso da magnetizao ocorre com dissipao de energia, ou seja, com

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perdas magnticas, tambm conhecidas como perdas no ferro. Dada a importncia do rendimento energtico das mquinas, e como as perdas no ferro costumam ser muito maiores que as perdas no cobre, as perdas magnticas so o principal parmetro tcnico de seleo e controle desses materiais. A tecnologia atual de fabricao dos motores eltricos utiliza chapas de ao que so puncionadas para obter as formas requeridas no estator e no rotor e, naqueles onde se exige melhor desempenho energtico, aplica-se um tratamento trmico que visa a reduo do teor de carbono do ao a menos de 0,005%, a eliminao de qualquer encruamento, a obteno de tamanhos de gro na faixa de 150m e a criao de uma isolao eltrica interlamelar por oxidao. O material mais utilizado nos motores eltricos continua sendo a chapa de ao tipo ABNT 1006 sem recozimento, pelo seu baixo custo, correspondendo a 30% das 285.000 toneladas anuais de aos eltricos usados em mquinas eltricas. A figura 2 compara as componentes das perdas totais de diferentes aos, utilizando como indicador de desempenho o valor das perdas magnticas a 1,5T, 60 Hz. O ao ABNT 1006 encruado tem perdas de 18 W/kg. O tratamento trmico acima citado reduz o valor de perdas de 18 para 10 W/kg. A adio de silcio e alumnio ao ao aumenta sua resistividade eltrica, o que reduz a intensidade das correntes eltricas parasticas e assim permite reduzir as perdas at 4,2 W/kg. A reduo da espessura de 0,5 para 0,3mm capaz de reduzir as perdas de 3,6 para 2,8 W/kg. O ao tipo gro-orientado chega a apenas 1 W/kg na direo de laminao, mas tem perdas de 4 W/kg na direo transversal.

20 18 16 14 12 10 8 6 4 2 0
SR R Si C Si Si 3% 0. 5% 06 2% 6

perdas (W/kg)

Pa Pp Ph

10 0

10

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Figura 2. Perdas Totais e suas componentes histertica (Ph), parastica (Pp) e anmala (Pa) em seis diferentes aos eltricos utilizados no Brasil. O IPT vem investigando a utilidade de separar as perdas magnticas em suas trs componentes, histertica (Ph), parastica (Pp) e anmala (Pa). Constatamos que essa tcnica permite separar os efeitos das variveis que afetam as perdas. Sabemos que a microestrutura tem grande influncia nas perdas histerticas e nas anmalas, enquanto a espessura e a resistividade afetam bastante as perdas parasticas. Assim, o ao 1006 sem recozimento (SR) tem perdas histerticas e parasticas muito altas. O recozimento reduz bastante as perdas histerticas, pois eliminou-se discordncias e obteve-se tamanho de gro grande, mas as parasticas permanecem altas, pois no se alterou a espessura nem a resistividade eltrica. A adio de silcio, por aumentar a resistividade eltrica, permite uma sensvel reduo nas perdas parasticas, apesar de ter pouco efeito nas perdas histerticas. O ao tipo gro-orientado tem perdas bem pequenas devido a suas perdas histerticas extremamente baixas, na direo de laminao. A variao das perdas anmalas tende a acompanhar a variao das perdas histerticas. A necessidade de induzir a sociedade a reduzir o consumo de energia eltrica tem levado os governos de todo o mundo a pressionar os fabricantes de eletrodomsticos na direo do aumento do rendimento energtico de seus motores. Um dos meios disponveis para aumentar o rendimento energtico dos motores utilizar aos com menores perdas magnticas. Um motor de geladeira tem, tipicamente, potncia nominal de 150 W e utiliza 3 kg de ao, ou seja, tem potncia de 50 W/kg. Se a induo magntica mdia no interior do seu circuito magntico for da ordem de 1,5 T, as perdas magnticas consumiriam 36 % da potncia, se fosse usado um ao ABNT 1006 sem recozimento, ou apenas 8 % da potncia se usar um ao de alta eficincia . O IPT, junto com a Escola Politcnica da USP, esto contribuindo para enfrentar o grande desafio metalrgico para o futuro desses materiais: a reduo das perdas histerticas para valores abaixo de 1 W/kg, atravs da obteno da textura cristalogrfica ideal para os aos eltricos para motores, a fibra [100]//DN. Estamos investigando a evoluo da textura e da estrutura de discordncias, na deformao plstica e na recristalizao, em busca de um caminho para a obteno daquela textura final. Duas novas famlias de aos para fins eletromagnticos foram lanados no mercado internacional nos ltimos anos, e j comeam a ser utilizadas no Brasil: chapas de ao de extra-baixo carbono, contendo silcio e alumnio, e um compsito de p de ferro revestido com polmero. A primeira, ao permitir a eliminao da etapa de descarbonetao, pode acelerar o processo de recozimento e reduzir custos. A segunda, ainda num estgio inicial do desenvolvimento, pode encontrar um importante nicho de aplicao se o controle de velocidade por meio de acionamento eletrnico ganhar mais espao no mercado. Fernando Jos Gomes Landgraf