La cultura mesopotmica se destac por poseer monumentales obras arquitectnicas de gran tamao, las que estaban construidas en base

a formas macizas y de lneas rectas. Las construcciones ms caractersticas de Mesopotamia fueron los zigurats, los que eran pirmides escalonadas de siete pisos hechas con bloques de piedras. Estas construcciones tenan fines religiosos y su piso ms alto era usado como altar para adorar y ofrecer sacrificios a los dioses; estos altares eran utilizados, adems, como puestos de observacin astronmica. Los zigurats eran de origen sumerio y fueron adoptados por los dems pueblos de Mesopotamia .Debido a la escasez de piedra, los babilonios desarrollaron el uso del ladrillo y por ello el principal rasgo de sus construcciones eran las lneas rectas y los planos rectilneos. Sin embargo, los templos de Mesopotamia no gozaron de la durabilidad que tuvieron las obras de piedra en Egipto, ya que los ladrillos sucumban a las inclemencias climticas y al efecto de los rayos solares. Los sumerios crearon el primer sistema de escritura conocido en la historia de la Humanidad, el que se conoci con el nombre de cuneiforme, debido a que sus caracteres tenan aspecto de clavos. Los primeros vestigios de la escritura cuneiforme que se han encontrado han sido hallados en piedras y datan del ao 3.600 a. de C. y hacia el ao 3.200 se han detectado inscripciones cuneiformes en tablillas de arcilla. En estas tablillas se grababan registros de las cosechas, se redactaban contratos, se vendan propiedades; el uso de la escritura permiti que en Mesopotamia se desarrollara una cultura en la que la espada tena tanto poder como el estilete, que era la herramienta usada para tallar los caracteres en las tablillas de arcilla. Adems, los habitantes de Mesopotamia tuvieron un sistema de numeracin sexagesimal y manejaron las nociones de longitud, rea, volumen y peso. Los artesanos mesopotmicos fueron hbiles desarrollando habilidades metalrgicas y se destacaron en la preparacin de pigmentos para producir cosmticos y perfumes. En la medicina llegaron a practicar cirugas y se estima que posean una incipiente industria farmacutica. La religin y los dioses en la antigua Mesopotamia La religin siempre fue una constante que lo dominara todo en Mesopotamia, todo ello sin que se llegaran a producir grandes cambios a lo largo de su historia. El panten divino estaba representado por Anu como dios principal. El era el dios del cielo, acompandole en la trada Enlil, dios del agua, y Enki dios de la tierra. Con posterioridad aparecen otros dioses importantes, como Nanna, ms conocido como Sin (en acadio) o Marduk, hijo de Enki. Otra diosa que adquiri gran relevancia, siendo una de las ms veneradas, fue Innana, diosa del amor y la fertilidad, que ms adelante se identificara con la babilonia Ishtar y, posteriormente, con la bblica Astart. De hecho los nombres de los dioses van cambiando segn van surgiendo nuevas civilizaciones. Los templos mesopotmicos son grandes complejos donde no slo se tratan asuntos religiosos, sino tambin los aspectos polticos y administrativos del lugar. A la sombra del recinto religioso surgen nuevas construcciones, incluido el palacio del rey. De hecho el monarca era el encargado de construir los templos. El rey-sacerdote era quien depositaba la primera piedra, circunstancia de gran trascedencia para la cultura mesopotmica, y que aparece representado en muchas manifestaciones artsticas. La sociedad mesopotmica: La escritura, que se conoce desde finales del cuarto milenio a.C., ha sido uno de los principales factores para conocer el desarrollo de los pueblos mesopotmicos. Textos y estelas conmemorativas escritos en distintos idiomas, han posibilitado descifrar lenguas que, de otro modo, seguiran siendo un misterio. Este hecho ha permitido acceder al conocimiento de las antiguas culturas mesopotmicas. Las ciudades, desde los orgenes sumerios, eran autnomas e independientes. Eran ciudades-estado regidas por un monarca, con su propio ejrcito y con la potestad de administrar justicia en todo el territorio.

Las primeras civilizaciones urbanas: Mesopotamia y Egipto Como en toda sociedad existan diversos rangos sociales, desde lo ms alto, como la nobleza, pasando por los escribas, tenidos en alta consideracin y ligados al templo, o los mercaderes y artesanos. Por debajo de estos estaban los campesinos y, en el ltimo eslabn de la cadena, los esclavos. Poltica mesopotmica En sus inicios, con los sumerios, Mesopotamia se divida en ciudades-estado, cada cual con su propio territorio y con su templo desde el que se gobernaba a la poblacin. En esa poca religin y poltica eran indisociables, de ah que el gobernante fuera el sacerdote. Este era el encargado de administrar el gobierno, recaudar los ingresos del templo, dirigir a los soldados, organizar el culto y cuidar de las infraestructuras. Con el paso del tiempo aumentara la complejidad y se diversificaran las funciones. Finalmente, la atribucin del sacerdote se circunscribira nicamente al culto, mientras los jefes militares ejecutaran el resto de las funciones. Economa mesopotmica La economa se basaba en la agricultura y el comercio. Los cultivos abarcaban diversos tipos de cereales y frutas. En los primeros tiempos era el templo quien corra con las funciones de administrar tierras, de los sitemas de riego y del comercio. Al igual que los egipcios, exista un sistema de recaudacin y, tambin como los egipcios, Mesopotamia careca de materias primas, de ah la importancia que adquiri el comercio desde los primeros tiempos. Estas materias primas se importaban de Fenecia, Elan o Anatolia. Las transacciones se hacan mediante el trueque, ya que an no exista la moneda La arquitectura en la antigua Mesopotamia Las construcciones mesopotmicas, desde los inicios de la historia, se llevan a cabo con ladrillos de arcilla modelados y secados al sol. Dichas construcciones se caracterizan por su solidez y rara vez constan de ventanas, recibiendo la luz de las aberturas que se efectuaban en el techo. Las puertas, eso s, era muy amplias, siendo habitualmente la nica interrupcin en las slidas paredes del edificio. Los templos mesopotmicos, originariamente, constituan un nico espacio rectangular, con el altar situado en una elevacin en uno de los lados cortos, y con la mesa de las ofrendas enfrente. La entrada sola estar en uno de los lados mayores, o en ambos por la parte opuesta a la del altar. Posteriormente se aadiran nuevos espacios, con las habitaciones de los sacerdotes y de los funcionarios, y en ocasiones las de los escribas, as como otras estancias destinadas a los vveres. Los templos estaban rodeados por un cinturn de murallas que lo separaban del resto del rea ciudadana. Una de las edificaciones ms representativas de la antigua Mesopotamia es el zigurat, una construccin ligada al templo y asociada a una divinidad. Tambin serva como observatorio astronmico. El zigurat estaba compuesto por pisos superpuestos, cada vez de menor tamao, que culminaba en el ltimo donde estaba ubicado el altar. Las viviendas tpicas mesopotmicas eran circulares y estaban dispuestas en torno a un patio. Solan tener dos plantas. La construccin se efectuaba con adobe y vigas de madera. Por lo general, la entrada daba a un vestbulo y posteriormente al patio. En la planta baja se hallaban la cocina, el almacn y, en ocasiones, una pequea cmara. En la segunda planta estaban las habitaciones y, en algunos casos, una estancia ms amplia a modo de saln.

ACTIVIDAD:

1. Es una religin monotesta o politesta? Qu significan esas 2 palabras? El monotesmo es la creencia en la existencia de un solo Dios. El trmino proviene de dos palabras griegas: "un solo dios". En Occidente, el monotesmo suele estar dominado por el concepto de Dios de las religiones abrahmicas y el concepto neoplatnico de Dios expresado por el Pseudo Dionisio Areopagita. El politesmo es la doctrina religiosa cuyos seguidores creen en la existencia de mltiples dioses o divinidades organizadas en una jerarqua o panten. No se refiere a una diferencia de nomenclatura los distintos nombres de una deidad sino que se trata de diversos dioses con caractersticas individuales claramente identificables. En el politesmo cada deidad puede ser honrada e invocada de manera individual dependiendo de los aspectos que se le atribuyan. Una variante de politesmo es el henotesmo, donde una deidad ocupa un lugar de preeminencia y veneracin por encima de las dems. Un ejemplo actual de religin politesta es el hinduismo. Ejemplos histricos son las antiguas religiones egipcia, griega, romana, celta o nrdica. 2. Cmo consideraban a los dioses? Los sumerios practicaron una religin politesta, con dioses antropomrficos que representaban fuerzas o presencias en el mundo, tal y como lo hara ms adelante la civilizacin griega. En sus creencias establecen que los dioses originalmente crearon a los seres humanos para que estos les fungieran como sus sirvientes, pero los liberaron cuando estos fueron demasiados. 3. Que solan representar las estatuas y los relieves? Estatuas: suelen ser masculinas y representan a reyes, Dioses o altos funcionarios. Pueden aparecer sentadas, de pie, pero siguen manteniendo las mismas caractersticas (posicin frontal, falta de movimiento, rostros expresivos con grandes ojos)

Relieves: solan realizarse sobre piedra. En ellos aparecen escenas que narran acontecimientos importantes de la vida poltica o religiosa de mesopotamia. Unas veces representa soberanos, otros dioses, otros funcionarios, pero siempre personas individualizadas (a veces con su nombre grabado). Busca sustituir a la persona ms que representarla. Cabeza y rostro desproporcionados respecto al cuerpo por este motivo. 4. Cmo eran las ciudades en la cultura mesopotmica?

Sumeria: Fue la primera civilizacin mesopotmica. Despus del ao 3000 a. C. los sumerios crearon en la baja Mesopotamia un conjunto de ciudades-Estado: Uruk, Lagash, Kish, Uma, Ur, Eridu y Ea cuyo medio econmico se basaba en el regado. En ellas haba un rey absoluto, que se haca llamar vicario del dios protector de la ciudad. Fueron los primeros en escribir (escritura cuneiforme), tambin construyeron grandes templos. Las ciudades estaban rodeadas de murallas de ladrillos con cuatro puertas fortificadas. Las calles eran estrechas y el trazado irregular, las casas se amontonaban caticamente. En las calles de mayor anchura estaban las casas de la gente rica y en las aglomeradas los pobres.
6. Qu se necesitaba para edificar un palacio?

7. Qu elementos de construccin utilizaban para edificar?

9. Quin construy los primeros zigurats?Qu edificio haba en lo alto del zigurat?