EL LUGAR Y NO LUGAR El lugar desde el punto de vista geogrfico describe una localizacin espacial, pero tambin una experiencia

humana y es un espacio que remite a un recorte territorial identificable sobre el que "cargamos ciertos valores" (Haggett, 1988). El lugar debe transformarse en algo esencial para las personas y, consecuentemente, podr ser significativo y valorado en la enseanza. Marc Aug (1993) define al lugar segn los antroplogos a aquellos espacios marcados y simbolizados por los grupos humanos, de los que se extrae una identidad individual y colectiva. Son lugares los monumentos, las obras de arte y las ciudades; segn nuestro criterio tambin los paisajes naturales y culturales de fuerte personalidad y, por ltimo, las regiones porque organizan el espacio y constituyen centros de significacin y de contigidad histrica. El lugar se define por su densidad tcnica (grado de artificialidad), informacional (su propensin a entrar en relacin con otros lugares y la realizacin concreta de esas interacciones) y la densidad comunicacional (relaciones entre los hombres y grupos sociales) como advierte Milton Santos (1996), pero tambin por su densidad cultural. Los conceptos espacio y lugar y sus conexiones son el centro de las indagaciones sobre el espacio cognitivo, nocin que comienza a gestarse en lo individual ya que implica al cuerpo humano que coexiste con el espacio. "Es esta relacin la que estructura y orienta la concepcin y el comportamiento en el espacio; la percepcin combinada y enriquecida por el pensamiento elabora su sentido." (Ostuni, 1992). Segn los gegrafos, lugar es el espacio vivido, el horizonte cotidiano, que tiene sentido de identidad y pertenencia. Es el lugar de cada uno de nosotros. En consecuencia, para que el espacio sea lugar debe transformarse en algo esencial para las personas y, consecuentemente, podr ser significativo y valorado en la enseanza. La globalizacin actual, la mentada aldea global atenta contra la idea de lugar, de "un territorio al que se le asigne valor afectivo" y cultural y de sus vnculos: las redes locales a las que se superponen las redes intangibles, etreas - al decir de Milton Santo, como las redes de la informtica, de las comunicaciones instantneas, del poder hegemnico. Redes que se transforman en puntos porque no hay vnculos. Distintas a las redes afluentes, secundarias, complementarias como las que estructuran los caminos rurales, los ferrocarriles no troncales, etc., que articulan el territorio. Por otra parte, lo que se revela como importante hoy no es la estructura productiva sino la estructura del consumo. Lo que caracteriza hoy al escenario de la ciudad postmoderna son los centros comerciales, las hamburgueseras y

muchos otros "no lugares" semejantes (Galano, 1993). En las ciudades grandes y medianas, donde en Amrica Latina vive el 70 % de la poblacin, las simblicas nacionales y tnicas estn dejando de ser los principales referentes de identidad y de cohesin social. El gran peligro que debemos identificar en la educacin geogrfica para superar. En oposicin a la nocin humanstica de "lugar" proliferan en este fin de siglo los "no lugares". Se trata de espacios ilocalizables, dispersos, difusos. Localizaciones "propias para la circulacin acelerada de personas y bienes (vas rpidas, empalmes de rutas, aeropuertos), como los medios de transporte mismos o los grandes centros comerciales (supermercados, video juegos, o tambin los campos de trnsito de los refugiados del planeta, incluyendo a los refugiados ambientales como, por ejemplo, los evacuados por las ltimas inundaciones o los desplazados por la guerra.) "Dos realidades complementarias pero distintas: los espacios constituidos con relacin a ciertos fines (transporte, comercio, ocio) y la relacin que los individuos mantienen con esos espacios" (Aug, 1993). La lgica del no lugar es que uno nunca se detiene, por ejemplo, en el caso de una autopista o en el centro comercial en el que se practica el miniturismo recorriendo bienes de consumo, "comercios que son puestas en escena". La circulacin es la caracterstica de los no lugares, todo lo contrario a la nocin de arraigo. En la escala local En las grandes metrpolis las personas experimentan pequeos enclaves, en sus itinerarios laborales, de consumo o entretenimiento. Se debilita la experiencia de lo urbano, la solidaridad y el sentido de pertenencia. En consecuencia la falta de identidad caracteriza a muchos de estos espacios a travs de: la prdida de la calle como elemento comunitario; la carencia de apropiacin de la ciudad en su totalidad; la identificacin a travs de los medios masivos de comunicacin sin traslado a otros lugares y sin intercambio personal. Frente a este diagnstico es posible decir que la conciencia territorial del medio urbano se ha perdido en las reas metropolitanas y aun cuando aparezcan barrios o ncleos que poseen un nombre propio, sus residentes no han logrado la apropiacin de ese espacio y muchas veces resulta difcil identificar el barrio a no ser por ciertos "hitos" e "itinerarios" que los distinguen. En la escala nacional El lugar geogrfico se corresponde con la democratizacin electoral y el mayor reconocimiento de los derechos individuales y el no lugar se aproxima a la dimensin sociocultural a travs del agravamiento de la desigualdad, "Se trata,

entonces, de repensar como pueden articularse de un modo equitativo y creador, la homognea transnacionalizacin de los estilos de informacin y entretenimiento con las aspiraciones de continuidad de las culturas locales y nacionales. El mundo que conocimos implosion, tenemos que reconectarnos con los tiempos que vienen. Pero debemos hacerlo advertidos de los peligros de la postmodernidad y de la imprescindible reflexin terica ante estos temas que influyen en la enseanza. Una forma de reafirmar el lugar es proponer sociedades y culturas donde no todo lo arbitre el mercado. Es necesario repensar el Estado como garante de las necesidades humanas bsicas y favorecer el surgimiento de mltiples iniciativas de la sociedad civil. Dando una definicin dual los "no lugares" son tanto las instalaciones necesarias para la circulacin acelerada de personas y cosas, como los lugares de trnsito prolongado donde se estacionan los refugiados del planeta. El contexto circundante al paraso natural se convierte en una amenaza. Se busca diferenciarse e individualizarse. La diferenciacin se busca para separarse de lo indeseable, para distinguirse, pues la misma trae aparejada paradjicamente la idea de identificarse con el igual, igual poder adquisitivo, iguales gustos, iguales ropas, autos, electrodomsticos, lugares de veraneo, colegios privados, y aspiraciones de futuro. El no lugar se plantea como una forma de vivir, protegido, entre pares, en escenarios idlicos, con calles sinuosas, donde transitan a baja velocidad los dos o tres autos con que cuenta cada casa, de imagen ladrillera, con nios reunidos frente, aun en nuestro clima. Se ubican fuera de la actual trama, en lugares alejados, en el campo, y se cierran con rejas, alambrados, entradas protegidas, paulatinamente rodeadas de mares de viviendas precarias. Es en la ciudad donde se antepone la nocin de comunidad por sobre la de individualidad. No es una propuesta descartable ante los primeros o evidentes signos de deterioro. Por ello es deseable repensar y valorar la ciudad con su centro histrico, la ciudad integrada, la ciudad con calles comerciales seguras, la ciudad de la vida en las veredas, la ciudad para el nio, para el adulto, para el anciano. La ciudad del verde y de las esculturas. Cuando se pens el tema de la Utopa, la urbana, la arquitectnica y la esttica y plantee el tema del no lugar me dijeron que eso era precisamente una utopa, algo sin existencia en un lugar. Buscando en un diccionario, la define como "proyecto irrealizable" y hace referencia a la Utopa de Tomas Moro (1518). Lugar que no existe o textualmente no lugar.