Captulo II: Anlisis dimensional

Una ECUACIN FSICA es una relacin matemtica entre las cantidades fsicas. Por ejemplo:
G 1 G F = ma , x(t ) = xo + vox t + ax t 2 2 E = h , E = mc 2

En el anlisis dimensional las cantidades fsicas longitud, masa, tiempo y fuerza se designan por smbolos L, M, T y F respectivamente. Se vio en el primer captulo que para construir los sistemas de unidades cgs y MKS, se eligen como cantidades fsicas fundamentales, la masa (M), la longitud (L) y el tiempo (T).

Tambin se vio en el primer captulo que para construir el sistema de unidades MFS, se eligen como cantidades fsicas fundamentales la longitud (L), la fuerza (F) y el tiempo (T).

Se debe destacar el hecho que cuando se eligen L, M y T o bien L, F, T como cantidades fsicas fundamentales, todas las cantidades fsicas derivadas de tipo mecnico se expresan de manera muy racional y cmoda. En el sistema LMT la fuerza (F) es una cantidad fsica derivada, mientras que en el sistema LFT la masa (M) es una cantidad fsica derivada. Los smbolos LMT y LFT designan, cada uno, a un sistema de cantidades fsicas. En cambio, los smbolos: cgs, MKS, MFS designan, cada uno, a un sistema de unidades.

En el sistema LMT cualquier cantidad fsica derivada se representa por un monomio de la forma:

LM T

Los exponentes: x, y, z constituyen las DIMENSIONES de la cantidad fsica considerada, con respecto a la longitud (L), la masa (M) y al tiempo (T). Dichos exponentes pueden tomar valores positivos, cero, negativos.

Si G es una magnitud fsica derivada, entonces podr expresarse simblicamente con la ECUACION DIMENSIONAL:

G = Lx M yT z

DIMENSIONAR una cantidad fsica de tipo mecnico es: establecer su ecuacin dimensional, ya sea en el sistema LMT o LFT. En general, ambas ecuaciones dimensionales resultan ser distintas. Para dimensionar una cantidad fsica de tipo mecnico se recurre a su definicin operacional. Dada la definicin operacional de una cantidad fsica de tipo mecnico, su ecuacin dimensional en el sistema LMT (o bien, en el LFT) se obtiene efectuando productos y/o cuocientes en los monomios representativos de las cantidades fsicas fundamentales.

Ejemplo: Definicin operacional de rapidez media

x v= t
Supongamos que la rapidez media es proporcional a

r x m y t z v = r x m y t z
x y z r m t [v ] =

L = L1M 0T 1 = Lx M yT z x = 1, y = 0, z = T

Otro ejemplo: Supongamos que la velocidad media es proporcional a la aceleracin media, la masa y el tiempo.
v = a x m yt z

La definicin operacional de rapidez media y aceleracin media es conocida

G G r v v= , a= t t v = a x m yt z
x y z a m t [v ] =

Lx x 1 0 1 T L M T = x M yT z = Lx M yT z 2 x T x = 1, y = 0, 1 = z 2 x x = 1, y = 0, z = 1

Toda ecuacin fsica debe satisfacer el principio de homogeneidad: Por ejemplo:

Si en la ecuacin fsica:

1 x(t ) = xo + vox t + ax t 2 2

x(t) representa la posicin de una partcula, entonces

[ x(t )] = [ xo ] + [vox t ] +

1 a x t 2 2 1 a x t 2 = L , 2

[ x(t )] = [ xo ] = [ vox t ] =

Ejercicio: Utilizando LMT, verificar si la ecuacin fsica

1G G G G r (t ) = ro + vo t + a t 2 2

es homognea.

[ r (t )] = L G [ ro ] = L
L G v t = [ o ][ ] T = L T L 2 1 G 2 [ a ] t = 2 T = L T 2 G G G 1 G [ r (t ) ] = [ ro ] = [ vo t ] = a t 2 = L, 2

Los coeficientes numricos que aparecen en una ecuacin fsica no tienen dimensiones porque no son cantidades fsicas.

Comentarios acerca del anlisis dimensional. Aunque la ecuacin fsica

x(t ) = xo + vox t + ax t 2
es dimensionalmente correcta, es decir, ella es homognea. NO ES CORRECTA Si una ecuacin fsica no es homognea, entonces se puede afirmar con certeza que es incorrecta. Ejercicios: Obtener las dimensiones en el sistema LMT de la cantidad G, llamada "constante de gravitacin universal" y definida a travs de la siguiente ecuacin fsica correcta:
F = ma = GMm r

Sobre la superficie terrestre

2 gR mg = GMm G = R M L 2 2 L 3 R 2 [g] L =T = [G ] = M M M T2 [ ]

donde g = aceleracin (la aceleracin de gravedad); M = masa de la tierra; R = radio medio de la tierra. Suponga que la magnitud de la aceleracin de un cuerpo que se mueve con rapidez Cte. sobre un crculo de radio R, es de la forma:
a = Cte R n v m
n m R v [ a ] = [Cte]

L Lm n =L m 2 T T LM T m=2 n = 1 v2 a = Cte R
0 2

=L

n+m

1 = n + m 2 = m