Historiapolitica.

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La alta sociedad y la poltica en la Buenos Aires del novecientos: la sociabilidad distinguida durante el orden conservador (1880-1916). Leandro Losada1
Resumen. El artculo analiza la relacin entre la alta sociabilidad portea (especialmente sus principales clubes sociales, como el Jockey Club) y la poltica en el cambio del siglo XIX al XX Se plantea que los propsitos de la sociabilidad -el nucleamiento y la distincin social de la elite- requeran para sus principales referentes- la erradicacin de la poltica como eje estructurante de la sociabilidad. Sin embargo, se afirma que esta erradicacin dist de conseguirse pero que la poltica tambin dej de ser un elemento de fractura en las relaciones sociales de la clase alta portea del cambio de siglo, al menos con la intensidad que lo haba sido hasta entonces. Finalmente, se seala que el hecho de que la poltica dejara de ser un eje estructurante de la sociabilidad pudo dificultar la constitucin de la elite como un actor poltico colectivo.

Summary. The article analyses the relationship between the porteo high sociability (especially its principals socials clubs, as the Jockey Club) and politics in the turn of the XIX to XX century. It argues that the goals of the sociability the nucleation and the social distinction of the elite- requires for its main leaders- the rejection of politics as the sociability structuring axis. However, the paper states that this rejection doesnt get completely but, also, that politics cease to be a disruptive factor on the social relationships of the porteo turn-of-thecentury upper class, at least, with the intensity that had had until then. Finally, the article points out that the fact that politics cease to be the sociability structuring axis might complicate the constitution of the social elite as a collective political actor.

La alta sociedad portea experiment transformaciones significativas en el cambio del siglo XIX al XX con relacin a dcadas anteriores. La ostentosa y cosmopolita high society del novecientos pocos puntos en comn guardaba con la vida social austera, rudimentaria y an
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Artculo publicado en Entrepasados, ao XVI, n 31, comienzos de 2007, pp. 81-96. CONICET- IEHS/UNCPBA. E-mail: losadal@infovia.com.ar

esencialmente criolla de la gran aldea del tercer cuarto del siglo XIX. En efecto, la prosperidad econmica de los aos previos a la Gran Guerra permiti que la clase alta portea tuviera tambin su belle poque. Las noches lricas en el nuevo Coln (inaugurado en 1908); las carreras hpicas en el Hipdromo de Palermo; los suntuosos bailes en los grandes palacios residenciales de Plaza San Martn, Barrio Norte y Recoleta; el desfile de carruajes en los parques de Palermo; el Jockey Club y el Crculo de Armas; los prolongados viajes a Europa; la temporada estival en Mar del Plata, son algunos de sus rasgos ms caractersticos y las manifestaciones locales de un cambio en el estilo de vida de las burguesas extendido en todo Occidente. Los cambios en la alta sociedad no slo fueron, sin embargo, epifenmenos resultantes de las nuevas circunstancias del fin de siglo porteo. Hubo asimismo una bsqueda activa de construir el estilo de vida de una clase social distinguida, que la diferenciara dentro de una sociedad mvil y porosa, que ratificara las rupturas con su propio pasado, y que tambin corrigiera los defectos a que podan conducir las nuevas condiciones reinantes (como lo expresan los recurrentes apuntes contra el rastacuerismo -en referencia a las conductas burdamente ostentosas de los integrantes de la alta sociedad en sus periplos europeos-)2. La inculcacin de comportamientos civilizados, es decir, definidos por la moderacin y el autocontrol fue en este sentido uno de los propsitos centrales de la construccin de la distincin social en la elite portea3. El mundo de la poltica atraves tambin cambios sustantivos entre 1880 y 1916. Por un lado, la culminacin del proceso de organizacin institucional con la afirmacin del Estado Nacional despus de la federalizacin de la ciudad de Buenos Aires en 1880 puso fin a dcadas de conflictos y luchas armadas. Por otra parte, se produjo la apertura de un ciclo de estabilidad poltica-institucional indito hasta entonces, representado por el orden conservador hegemonizado por el PAN. Finalmente, tuvo lugar una paulatina complejizacin del campo poltico, como consecuencia de la conjugacin de diversos factores: la aparicin de nuevas fuerzas polticas que agruparon a integrantes de las elites criollas disidentes u opositores del PAN, y/o que representaron a los sectores sociales surgidos al comps de la modernizacin econmica y social tambin acelerada en estos

L. Losada, Distincin y Legitimidad. Esplendor y ocaso de la elite social en la Buenos Aires de la Belle poque, Tesis de Doctorado, UNCPBA, 2005. 3 P. Bourdieu, La distincin. Criterio y bases sociales del gusto, Madrid, Taurus, 1988; N. Elias, El proceso de civilizacin. Investigaciones sociogenticas y psicogenticas, Buenos Aires, FCE, 1993.

aos; la fractura del oficialismo en el cambio de siglo; la recomposicin de la clase poltica a caballo de las transformaciones en la sociedad provocados por la inmigracin masiva; y cambios significativos en la organizacin y la accin polticas, esencialmente la progresiva constitucin de partidos polticos en los que, si siguieron siendo gravitantes los liderazgos personales antes que las propuestas programticas, tambin se observ el propsito de tener una presencia estable y permanente en la sociedad, no slo delimitada a los episodios electorales4. Precisamente, la relacin entre la alta sociabilidad y la poltica en el fin de siglo porteo es el eje del presente trabajo. En efecto, segn se plantear en las lneas que siguen, la sociabilidad fue uno de los principales canales para construir la distincin social, mientras que la expulsin de la poltica como eje estructurante de dichas entidades sociales fue considerada una de las condiciones necesarias para que stas pudieran consolidarse y contribuyeran as a aquel propsito. En este sentido, el argumento a desarrollar en estas pginas se puede sintetizar de la siguiente manera. La construccin de una clase distinguida y civilizada a travs de la sociabilidad requiri para sus principales impulsores- de la erradicacin de la poltica como factor convocante de la vida social. Esta erradicacin, sin embargo, dist de conseguirse, pero an as, la poltica tambin dej de ser un elemento de fractura en las relaciones sociales de la clase alta portea del cambio de siglo, al menos con la intensidad que lo haba sido hasta entonces. Esto fue el resultado de cierto xito civilizatorio propulsado por la sociabilidad, pero tambin de la recomposicin de la relacin entre el alto mundo social y el campo poltico: al comps de la modernizacin, la alta sociedad perdi importancia relativa como mbito de construccin de poder poltico y de ejercicio de la poltica a manos de otras esferas, adyacentes y ms especficas (como el partido). Finalmente, tambin se sealar que el hecho de que la poltica dejara de ser un eje estructurante de la sociabilidad pudo tener una implicancia negativa para la elite en su actuacin poltica: dificultar su constitucin como un actor poltico colectivo. El trabajo se concentra en la sociabilidad formal, es decir, en los clubes sociales del alto mundo porteo,
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N. Botana, El orden conservador, Buenos Aires, Sudamericana, 1994; P. Alonso Entre la revolucin y las urnas. Los orgenes de la Unin Cvica Radical y la poltica argentina en los aos noventa, Buenos Aires, Editorial Sudamericana/ Universidad de San Andrs, 2000; E. Gallo, La consolidacin del estado y la reforma poltica, en Academia Nacional de la Historia, Nueva Historia de la Argentina; T. IV, La configuracin de la Repblica Independiente (1810-c. 1914); Buenos Aires, Planeta, 2000; Id. & Botana, De la Repblica posible a la Repblica Verdadera, Buenos Aires, Ariel, 1997; G. Ferrari & E. Gallo, La Argentina del 80 al Centenario, Buenos Aires, Sudamericana, 1980.

y especialmente en el Jockey Club, la principal institucin de estas caractersticas durante el orden conservador5. 1. Las pasiones polticas que dividen: por una sociabilidad distanciada de la poltica. La conformacin de mbitos de sociabilidad movilizados por intereses polticos o afinidades polticas, y la existencia de sociabilidades que traducan el faccionalismo poltico haban sido rasgos caractersticos en la alta sociedad portea a lo largo del siglo XIX6. En efecto, la ntima relacin entre alta sociabilidad y poltica perdur cuando al comps del auge asociacionista pos-Caseros aparecieron los clubes sociales que se definieron ms decididamente como espacios volcados al ocio, es decir, al cultivo de actividades culturales, deportivas y de esparcimiento en general. Este fue el caso, por ejemplo, del Club del Progreso (creado en 1852) en el cual el propsito de modificar aficiones y costumbres a travs de consumos ociosos y suntuarios (en la medida en que lo permita el austero contexto de la gran aldea) convivi con un claro reconocimiento de preocupaciones polticas como mviles fundantes y convocantes7. Como lo rezaba su acta fundacional, el club pretenda uniformizar en lo posible las opiniones polticas por medio de la discusin deliberada y mancomunar los esfuerzos de todos hacia el progreso moral y material del pas8. El vnculo cercano entre poltica y sociabilidad, sin embargo, no favoreci durante el tercer cuarto del siglo XIX una solucin de las rivalidades polticas gracias a las afinidades ms
Sobre la primaca social del Jockey (creado en 1882) en este perodo, cfr. F. Korn, La gente distinguida, en J. L. Romero & L. A. Romero, Buenos Aires. Historia de cuatro siglos, T. II, Buenos Aires, Ed. Abril, 1983; T. M. Edsall, Elites, Oligarchs and Aristocrats: The Jockey Club of Buenos Aires and the Argentine Upper Classes, 1920-1940, Ph. Diss, Tulane University, 1999; L. Losada, La elite social de Buenos Aires. Perfiles y trayectorias sociales en una perspectiva comparada: el Jockey Club y el Club del Progreso (18801930), en AAVV, Familias, negocios y poder en Amrica Latina, Direccin General de Fomento Editorial de la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, Mxico (en prensa). 6 J. Myers, Una revolucin en las costumbres: las nuevas formas de sociabilidad de la elite portea, 18001860, en F. Devoto y M. Madero (comps.) Historia de la vida privada en la Argentina, T. I, Pas Antiguo. De la colonia a 1870, Buenos Aires, Taurus, 1999. 7 P. Gonzlez Bernaldo de Quirs, Civilidad y poltica en los orgenes de la Nacin Argentina. Las sociabilidades en Buenos Aires, 1829-1862, Buenos Aires, FCE, 2001, pp. 260-264; R. Di Stfano, H. Sbato, L. A. Romero & J. L. Moreno, De las cofradas a las organizaciones de la sociedad civil. Historia de la iniciativa asociativa en la Argentina, Buenos Aires, Gadis, 2002. 8 Acta fundacional en Club del Progreso, Datos histricos sobre su origen y desenvolvimiento, Buenos Aires, 1902.
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ampliamente sociales que construira la sociabilidad (como lo pretenda el Club del Progreso) sino que se tradujo en una fractura o divisin de los espacios de sociabilidad como consecuencia de la vigencia de las rivalidades polticas. Esto ltimo sucedi en el propio Club del Progreso. Diego de Alvear, su impulsor y primer presidente, debi abandonar el cargo a mediados del mismo ao fundacional de 1852 como consecuencia de las repercusiones en la ciudad del Acuerdo de San Nicols, a raz de sus simpatas por Urquiza, y a pesar de haberse opuesto personalmente al Acuerdo. En consecuencia, del filourquicismo inicial predominante en el club (incluso se lleg a celebrar un banquete en honor a Urquiza poco antes del 11 de septiembre) se pas a una hegemona de figuras vinculadas con el Partido Liberal porteo9. As, la identificacin de distintos clubes sociales con determinadas tendencias polticas e incluso su aparicin a causa de los conflictos desprendidos del campo poltico perduraron entre los aos sesenta y ochenta del siglo XIX. Por ejemplo, los sectores porteos filourquicistas, e incluso de antecedentes rosistas que haban sido desplazados del Progreso, crearon en los albores de la dcada de 1860 el Club del Plata. Bernardo de Irigoyen, uno de sus impulsores, cont entre sus principales motivaciones el evitar que el Progreso y sus directivos fueran los nicos orculos de referencia social de la ciudad10. Asimismo, an a fines del siglo XIX el Club del Progreso era todava definido como el centro de un partido que fue primero genricamente llamado unitario, expresin que efectivamente ilustraba el predominio de los intereses porteos consolidado desde los aos cincuenta11. Por lo dems, conviene sealar que este fenmeno dist de estar restringido a la ciudad de Buenos Aires, como lo ilustran por ejemplo los recuerdos de Vicente C. Gallo sobre la Tucumn del tercer cuarto del siglo XIX: las familias que concurran al Club Social no asistan al Club del Progreso y a la inversa [...]. La poltica estaba en todas partes12.

Cfr. L. Glvez, Club del Progreso. La sociedad, los hombres, las ideas. 1852-2000, Buenos Aires, 1999, pp. 11-14; H. Iigo Carrera, El Club del Progreso: de Caseros a la belle poque, en Todo es Historia, n 57, enero 1972; P. Fernndez Lalanne, Los Alvear, Buenos Aires, Emec, 1980, pp. 316-319. 10 Carta a V. F. Lpez, cit. en Fernndez Lalanne, Los Alvear, p. 252. 11 Club del Progreso, Datos Histricos, p. 89. 12 Vicente C. Gallo, De la vida cvica argentina, Buenos Aires, Talleres Grficos de la Argentina, 1941, p. 10. Tambin ocurri algo similar en Paran, con la divisin entre el Club Socialista y el Club Argentino (si bien posteriormente se reunificaron bajo el nombre Club Socialista Argentino). Cfr. Di Stfano, Romero, Sbato y Moreno, De las cofradas, pp. 75-79.

De esta manera, en las postrimeras del siglo XIX gan fuerza la idea de que la poltica atentaba contra el nucleamiento ms ampliamente social que deba propiciar la sociabilidad, y por lo tanto, que deban fortalecerse las barreras que separaran a una de otra. Las disposiciones estatutarias de clubes como el Progreso o el Jockey sobre la prohibicin de hablar de poltica en sus recintos, ms all de su seguramente- dudosa eficacia, son signos ilustrativos de esa bsqueda de distanciamiento13. En el caso del Jockey, se aprecia claramente, adems, que las conversaciones sobre poltica se consideraban atentatorias del comportamiento civilizado que el club deba promover entre sus socios. As, en el mismo artculo se prohiba hablar de poltica y levantar la voz, es decir, hablar sin la mesura que deba definir a un hombre distinguido: Es absolutamente prohibido hacer discusiones polticas o de carcter personal, o levantar la voz ms de lo acostumbrado en la conversacin general14. La influencia disolvente de la poltica en los propsitos que deba alcanzar la sociabilidad (una congregacin sin fisuras de la elite; conductas que ratificaran la distincin social) fue una idea recurrente entre los directivos y principales referentes de los clubes ms destacados de la alta sociedad portea en el cambio de siglo. As, Roque Senz Pea, al inaugurar la nueva sede del Club del Progreso en Avenida de Mayo en 1900, seal que esperaba que de all en ms no penetre en su seno la discordia de [las] pasiones polticas que dividen, fragmentan y debilitan instituciones sociales que deben ser en todo tiempo campo de tregua, de reposo y de fraternidad15. Carlos Pellegrini lanz apreciaciones similares con relacin al Jockey Club: como escribiera a Estanislao Zeballos, una de las principales satisfacciones que le retribua el Jockey era que en l la poltica estaba vedada como tema de conversacin16. Sin dudas, estas expresiones podan ser meros eufemismos o declaraciones sobre un deber ser que difcilmente se creyera posible o incluso deseable- traducir a la realidad. Pero a su vez tambin es cierto que la alta sociabilidad del fin de siglo (como el propio Jockey

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Cfr. L. Glvez, Club del Progreso, p. 19; Jockey Club, Reglamento Interno, Buenos Aires, 1897, art. 9, p. 21. 14 Ibid. 15 La Nacin, 9/12/1900. 16 C. Pellegrini a E. Zeballos, 10/11/1899, publicada en Revista de Derecho Historia y Letras, ao IX, t. XXV, ag. 1906.

Club de 1882- o el Crculo de Armas de 1885-) a diferencia del Club del Progreso en sus orgenes dej de incluir a la poltica como uno de sus ejes fundantes o convocantes. El Jockey se defini como un centro social y una asociacin que propende al mejoramiento de la raza caballar y al fomento de las actividades culturales, benficas y deportivas de la Repblica17. La constitucin del Jockey como un centro orientado a la pedagoga esttica y cultural de sus socios qued claramente al descubierto con la inauguracin de su palacio en la calle Florida en 1897, dotado con una serie de servicios (de sala de armas a un restaurante administrado por los principales chefs de la ciudad de Buenos Aires) destinados a construir y expresar el objetivo que uno de sus principales impulsores junto a Carlos Pellegrini-, Miguel Can, defini como central de la institucin: alcanzar ese pensamiento espiritual, esa cortesa de maneras y lenguajes que constituyen la esencia de la alta cultura18. El Club del Progreso modelizado por Senz Pea en 1900 sigui la misma huella con la inauguracin de su nueva casa en Avenida de Mayo ya mencionada- que ofreci servicios similares a los del Palacio del Jockey, ampliando y renovando as los que haba brindado su sede tradicional, el Palacio Muoa situado en Per y Victoria (la actual Hiplito Yrigoyen)19. El Crculo de Armas, en tanto, apareci como un club orientado a impulsar el cultivo de la esgrima, aficin de importante sentido simblico no slo por su carcter ocioso, sino por alentar una disciplina gestual y corporal, y definir, civilizndolo, al duelo de caballeros20. En efecto, las caractersticas de estas entidades responden a las singularidades del contexto social del que emergen, muy diferente al que haba visto nacer al Club del Progreso a principios de los aos 1850: representan una sociabilidad cuyo eje estructurante son las actividades ociosas deportivas, culturales- posibles por la prosperidad econmica de la Pars del Plata, y orientadas a construir y expresar la distincin social de sus integrantes
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J. Newton & L. Sosa de Newton, Historia del Jockey Club, Buenos Aires, Ediciones La Nacin, 1966, pp. 57-63. 18 Cit. en R. Mller, El Jockey Club de la calle Florida, Buenos Aires, Jockey Club, 1997, p. 18. Esta obra es especialmente significativa para una detallada caracterizacin del Palacio. La extensa correspondencia entre Can y Pellegrini acerca de la ornamentacin y decoracin de la sede es tambin una fuente imprescindible para apreciar los propsitos culturales y estticos perseguidos. Cfr. Archivo General de la Nacin, S. VII, Fondo Can, Leg. 2201 y 2203. Parte de esta correspondencia ha sido publicada aunque con inexactitudes de lectura y de fechas- por Newton & Sosa de Newton, en Historia del Jockey, cap. 5. 19 Cfr. La Nacin, 9/12/1900; L. Glvez, Club del Progreso. 20 Cfr. Crculo de Armas, En el centenario de su fundacin, Buenos Aires, 1985. Sobre el duelo como prctica de distincin social, Duelos, honores, leyes y derechos: Argentina 1887-1923, en Anuario IEHS n 14, 1999.

ante la mvil sociedad de ese entonces, en un contexto poltico en el cual la organizacin institucional haba sido fundamentalmente concluida. Sin embargo, se pretendiera verdaderamente o no alejar a la alta sociabilidad de la poltica, y a pesar de los nuevos mviles que alentaron la creacin de los clubes sociales del fin de siglo porteo, la incidencia de la poltica en el alto mundo social perdur, aunque su impacto tambin se modific si se piensa en el grado de fractura o divisin que haba provocado hasta el tercer cuarto del siglo XIX. La eleccin de comisin directiva del Jockey Club en 1902 es un acontecimiento ilustrativo para indagar en estos aspectos. 2. La intromisin de la poltica en los asuntos de la casa: las elecciones del Jockey Club de 1902. En ese ao, las elecciones de comisin directiva del Jockey enfrentaron a dos listas, una encabezada por Benito Villanueva y otra por Vicente L. Casares. Se reencontraban as dos activos protagonistas de los recientes comicios de gobernador bonaerense: en estos, Casares haba sido derrotado por Marcelino Ugarte, entre cuyos sostenes principales estuvo B. Villanueva. Las elecciones del Jockey se producan, adems, en un momento de creciente divisin del orden conservador, del cual ambos eran emblemticos exponentes. Casares era amigo de Pellegrini, que por esos aos rompa su alianza poltica con Roca. An ms, entre 1903 y 1904 Pellegrini vio frustrada su aspiracin presidencial en la Asamblea de Notables por las acciones emprendidas en esa direccin por Roca y Ugarte, que lograron imponer la frmula Quintana-Figueroa Alcorta, y su candidatura al senado por la capital, a manos del candidato oficialista, justamente Benito Villanueva. En la eleccin del Jockey, la lista azul de este ltimo se impuso sobre la de Casares, hasta entonces presidente del club. Sin embargo, como la junta directiva se renovaba anualmente por mitades, se produjo una inevitable convivencia en la nueva comisin entre aquellos que provenan de la presidencia Casares y quienes accedieron a ella con Villanueva. Asimismo, ya que de acuerdo al estatuto la propia comisin directiva designaba sus autoridades y la conformacin de las dos comisiones que se distribuan la direccin del club (la de Interior y la de Carreras) el resultado fue una rspida negociacin que dio lugar a diversas presiones recprocas, como la convocatoria a asamblea de socios movilizada por Villanueva, o la

decisin unilateral de sus opositores de desconocer la autoridad del presidente y definir por s mismos la composicin de las comisiones21. El conflicto lleg as a un punto tal que debi recurrirse a una mediacin de Pellegrini, teniendo en cuenta la dimensin simblica de su figura en la institucin. Ambos bandos decidieron acatar sin apelaciones la decisin que aquel tomara. Pellegrini ratific la lista de Villanueva y determin una composicin homognea de ambas subcomisiones. A tal punto que la de carreras, uno de los ejes de la disputa (importante por ser la encargada de la administracin del Hipdromo, y as, del manejo de dinero que implicaba) si qued a cargo de un casarista -Enrique Acebal- fue sin dudas un resultado por debajo de las aspiraciones de stos, que haban pretendido no slo la direccin sino todos los cargos de esta comisin22. Este episodio revela en primer lugar la vigencia inalterada de las repercusiones de los conflictos polticos en la alta sociabilidad, an cuando la poltica acudiendo a una expresin de Halpern- hubiera pasado despus del ochenta de viril deporte a ordenada administracin23. En este sentido, el apoliticismo prescripto segn viramos en el apartado anterior- hace pensar que en la alta sociabilidad del novecientos se percibe un aspecto sealado para la sociabilidad popular de entreguerras: el declamado apoliticismo refleja la incidencia activa de las identificaciones polticas sobre las sociales, antes que la erosin de su importancia24. En segundo lugar, las elecciones de 1902 en el Jockey reflejaron tambin cmo la poltica atentaba contra el comportamiento civilizado de la elite, y desde all, contra su distincin social. As aparece con claridad en las coberturas de la prensa: de apreciaciones previas al estallido del conflicto que permitan diferenciar las prcticas electorales de la elite en sus clubes sociales de las imperantes en el campo poltico (por ms que muchos de sus protagonistas fueran los mismos) a juicios como los de La Nacin que subrayaban cmo el

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Sobre las disposiciones estatutarias del Jockey en lo relativo a la eleccin de sus autoridades, J. Newton & L. Sosa de Newton, Historia del Jockey Club, pp. 13-24. 22 El conflicto puede seguirse a travs de la prensa. La reconstruccin desarrollada en las lneas anteriores se sostiene sobre la que dedic La Nacin los das 7, 16, 17, 22, 23, 25 y 26 de abril de 1902 (fecha esta ltima que contiene el veredicto de Pellegrini). 23 T. Halpern, Un nuevo clima de ideas, en El espejo de la historia. Problemas argentinos y perspectivas latinoamericanas, Buenos Aires, Sudamericana, 1987p. 248 24 L. De Privitellio, Vecinos y ciudadanos. Poltica y sociedad en la Buenos Aires de entreguerras, Buenos Aires, Siglo XXI, 2003, p. 146.

Jockey contrariando una ejemplar tradicin de camaradera, se halla convulsionado nerviosamente de un corto tiempo ac25. El juicio ms significativo en este sentido lo ofreci Miguel Can, quien como ya se ha sealado- haba sido un promotor central de la definicin del Jockey como un mbito orientado a la construccin y expresin del refinamiento y de la distincin social. En carta desde Pars a su hijo (protagonista del conflicto -secretario durante la presidencia de Casares, Can hijo sigui ocupando ese cargo luego de la eleccin de Villanueva-) escribi: nada ha podido disgustarme ms que esos incidentes deplorables, debido a la intromisin de la poltica en los asuntos de la casa, intromisin de que ambos bandos son responsables [...] Pellegrini ha hecho bien en quedar neutral, porque si se inclina a cierto lado, pienso que la ruina de la casa estaba decretada26. A ojos de Can, Pellegrini era en efecto aquel que haba sido capaz de desmarcar lo pblico (las enemistades polticas) de lo privado (las elecciones de comisin directiva) y el exponente paradigmtico de una conducta civilizada, al reconocer la victoria a quien fuera de all era uno de sus rivales ms gravitantes. De igual manera, su intervencin haba asegurado que la casa no fuera presa y rehn de los faccionalismos polticos, al evitar que se inclinara hacia alguno de los dos bandos enfrentados. No obstante, tambin es necesario subrayar que el impacto de la poltica en la vida institucional del Jockey durante el orden conservador fue marcadamente diferente del que haba tenido por ejemplo- sobre el Club del Progreso en el tercer cuarto del siglo XIX. En efecto, a pesar del recambio significativo de la clase poltica que supuso la irrupcin del roquismo en 1880 (al promover al primer plano de la poltica nacional a las elites del interior en perjuicio de los grupos porteos) y de conflictos de importancia -aunque
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La Nacin, 25/4/1902. A comienzos de abril, antes del estallido del enfrentamiento entre ambos bandos, el semanario La Mujer haba sealado: Seguramente que, para el gobierno y los que dependen de su omnmoda voluntad, las elecciones habidas el lunes en el Jockey Club, no tienen importancia alguna. No tienen importancia, para ellos, porque se han llevado a cabo con orden y correccin, sin que halla [sic] habido necesidad de lamentar los fuertes casos de matufia, a que tan apegados son los oficialistas [] La asamblea del lunes en el Jockey Club, dio una leccin a los poderes pblicos digna de ser tomada en cuenta; pero no la tomarn seguramente. La Mujer, ao IV, n 10, 3/4/1902. 26 M. Can a M. Can (h), Pars, mayo de 1902, Archivo General de la Nacin, S. VII, Fondo Can, leg. 2203.

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acotados en el tiempo- como el que enfrent a laicos y catlicos en los aos ochenta, el Jockey Club, en s mismo una creacin de hombres claramente identificados con una tendencia definida en el momento de su fundacin el roquismo porteo- no sufri fracturas institucionales por cuestiones polticas durante el orden conservador como las que s haban atravesado al Club del Progreso en las dcadas anteriores. Los conflictos existieron pero como el que hemos descripto- lograron resolverse sin llegar hasta ese punto de quiebre. De esta manera, al recorrer la composicin de las comisiones directivas del Jockey, se puede comprobar la presencia de individuos pertenecientes a diferentes tendencias polticas, por trayectorias familiares o por inclinaciones personales. As, conviven apellidos vinculados durante este perodo a los sectores porteos roquistas (Madero, Can, Pellegrini sin olvidar, claro est, la ruptura de ste ltimo con el PAN a comienzos del siglo XX-); a los sectores porteos antirroquistas (Mitre, Ocampo); a las elites polticas del interior (Jurez Celman, Roca, Correas); a los grupos catlicos (Estrada); y a la Unin Cvica Radical (Alvear)27. Desde luego, esto no significa que los avatares polticos no dispararan resquemores, juicios recprocos de descalificacin, o incluso diferencias ciertamente apreciables en las costumbres y el estilo de vida. En este sentido, se podran mencionar a modo de ejemplo los apuntes despreciativos de polticos porteos sobre hombres del interior integrantes de su mismo arco poltico (como la definicin de Miguel Can sobre Jos Evaristo Uriburu como zonzo de arriba)28. O los testimonios que describen cierta automarginacin de las familias catlicas de los crculos de la alta sociedad en los ochenta, como los vertidos por Marcelino Herrera Vegas con relacin a la familia Pereyra Iraola: sus hijos educados en gran rigorismo [] durante la vida social de invierno, slo concurran al teatro y Marieta [la esposa de Herrera Vegas] fue una sola vez en su vida al baile de don Pepe Ocampo29. Sin olvidar, claro est, las recurrentes menciones de Lucio V. Mansilla a sus antecedentes

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Los listados completos de las mismas pueden verse en Newton & Sosa de Newton, Historia del Jockey, cap. 11. 28 Cit. en E. Gallo, Los nombres del poder. Carlos Pellegrini, Buenos Aires, FCE, 1998, p. 21. 29 M. Herrera Vegas, De un siglo a otro, Dunken, Buenos Aires, 2002, p. 73.

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familiares rosistas como una de las cualidades que sostenan su excepcionalidad personal inter-pares30. Sin embargo, junto a estos testimonios, tambin podran mencionarse aquellos otros en los que las respetuosas o exultantes apreciaciones de rivales polticos son igualmente frecuentes. All estn, por ejemplo, la admiracin o la amistad declarada por personajes como Eduardo Wilde, Paul Groussac o Miguel Can a figuras tales como Pedro Goyena o Jos Manuel Estrada31. En este sentido, aqu interesa subrayar especialmente que, sin desconocer todos estos matices, en el fin de siglo la fractura de espacios institucionales de la alta sociedad portea como consecuencia de los conflictos o tensiones polticas es apreciablemente ms atenuada que en el tercer cuarto del siglo XIX. En las ltimas dos dcadas de este siglo es apreciable cierto xito civilizatorio al observar la tolerancia y la convivencia poltica que recorre a la alta sociabilidad, en el cual seguramente tambin incidi el sensible cambio en la naturaleza de los conflictos polticos que favoreci la normalizacin institucional lograda en 1880. Las tertulias de Diego de Alvear, a comienzos de esa dcada, fueron significativas en este sentido al aceitar y estimular las relaciones entre los grupos porteos y provincianos del roquismo. En palabras de El Diario, all se ha sabido unir en indisoluble consorcio, la hidra de la poltica con la coqueta polvoreada de velutina, imagen de la moda y la galantera32. Las simpatas polticas de Diego de Alvear en los ochenta no obstaron, a su vez, para que el Club del Progreso cuyo porteismo antirroquista se haba hecho evidente durante el conflicto por la federalizacin de la ciudad en 1880- le rindiera honores a su otrora fundador cuando falleci el 13 de diciembre de 188733. An ms, la moderacin del porteismo poltico del Progreso hacia el fin de siglo encuentra evidencias significativas en
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Su sobrino Daniel Garca Mansilla anot incluso en sus memorias que hube de sufrir no poco por dos handicaps []: el ser catlico observante y sobrino nieto de Rozas. D. Garca Mansilla, Visto, odo, y recordado, Buenos Aires, Kraft, 1950, p. 22. Sobre la personalidad de L. V. Mansilla, cfr. A. Prieto, La literatura autobiogrfica argentina, Buenos Aires, CEAL, 1982, pp. 127-157; D. Vias, Literatura argentina y realidad poltica, Buenos Aires, CEAL, 1982, pp. 151-193. 31 Cfr. R. Senz Hayes, Miguel Can, pp. 135-136; B. Montero, Miguel Can. Impresiones y recuerdos (de mi diario), G. Ricordi, Buenos Aires, 1929, pp. 181-187; P. Groussac, Los que pasaban (1919), Buenos Aires, Taurus, 2001, pp. 53-137; E. Wilde Recuerdos, recuerdos Entre la niebla, en Obras Completas. Literarias 2 parte, vol. VII, Buenos Aires, 1914. Cfr. tambin las apreciaciones de F. Devoto sobre las memorias de Carlos Ibarguren en este mismo sentido, en su Nacionalismo, fascismo y tradicionalismo en la Argentina moderna. Una historia, Buenos Aires, Siglo XXI, 2002, pp. 265-266. 32 El Diario, 5/5/1884. 33 19 de los 26 legisladores porteos que no obedecieron el traslado a Belgrano de las autoridades nacionales en 1880 eran miembros del Progreso. L. Glvez, Club del Progreso, p. 20.

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la correspondencia de Mariano de Vedia: all supo marcar que Roca se refera a dicho centro social como aquel donde hay tantas y tantas personas distinguidas y tantos y tantos amigos34. En consecuencia, lo sealado lneas arriba para el Jockey Club (la convivencia de apellidos de dismiles posicionamientos polticos en sus comisiones directivas, la forma de resolver los conflictos institucionales generados por cuestiones polticas) constituye una manifestacin particular de una recomposicin ms amplia de la relacin entre sociabilidad y poltica promovida por las reorientaciones que atraviesan tanto a la sociabilidad (la consolidacin de inclinaciones o aficiones ociosas como ejes estructurantes de los clubes sociales del fin de siglo) como a la poltica (la normalizacin institucional) a partir de los aos 1880. 3. La alta sociedad y la poltica al comps de la modernizacin. Segn lo sealado hasta aqu, en el cambio de siglo es apreciable en la conduccin de los principales clubes sociales porteos la idea de que la sociabilidad deba protegerse de la poltica a causa de su potencialidad de fractura. En consecuencia, se la deba mantener alejada de los altos crculos sociales (restringir su incidencia en la vida institucional de estos ltimos) o en su defecto, lograr una resolucin civilizada de los conflictos a que pudiera dar lugar. Este deber ser, con todo, no se tradujo necesariamente a la realidad en caso de haber sido efectivamente perseguido- aunque s, en cierta medida, las repercusiones de las tensiones polticas moderaron sus impactos en la high society. Sin embargo, es necesario incluir aqu un aspecto adicional: el propio campo poltico poda distanciarse de la alta sociedad. Como afirmara Tocqueville, en sociedades en vas de modernizacin, la poltica y los hombres distinguidos tienden a alejarse recprocamente: los instintos naturales de la democracia inducen al pueblo a apartar a los hombres distinguidos del poder [y] un instinto no menos fuerte lleva a stos a alejarse de la carrera

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M. de Vedia a L. Senz Pea, s/f, AGN, S. VII, Archivo y Coleccin los Lpez, Leg 2409 Doc 7355. Cfr. tambin H. Iigo Carrera, El Club del Progreso.

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poltica, donde les es tan difcil continuar siendo lo que son y seguir en ese camino sin envilecerse35. En efecto, el envilecimiento de la poltica es una apreciacin que aparece reiteradamente en testimonios de resonantes figuras de la elite social portea del cambio de siglo. En palabras de Miguel Can, la vida oficial se subalterniza rpidamente en nuestro pas, hacindose cada vez ms mecnica, por efecto del progreso mismo. Las tareas de gobierno ya no eran prestigiosas en s mismas, sino que su significacin dependa de las cualidades de sus ejecutores36. Un sentido similar recorre el diagnstico que trazara Osvaldo Saavedra a comienzos de los aos 1910: los administradores que constituan la elite poltica contempornea, tenan una estatura histrica sensiblemente menor a sus predecesores libertadores y constituyentes37. A la chatura de la poltica provocada por su giro administrativo, se sumaba otro ingrediente, subrayado con insistencia por los contemporneos: el advenedicismo que ya facilitaba el orden conservador, y que no permita en palabras de Lucas Ayarragaray- discernir al poltico del politicastro38. Juan Agustn Garca sintetiz ilustrativamente el distanciamiento entre la sociedad distinguida y la poltica que paulatinamente se haba ido consolidando desde el fin de siglo: una lnea de hombres polticos haba dejado en el alma argentina la impresin seria de un contraste de incompatibilidad entre el espritu y la prctica: era el arma usada por los mediocres para alejar de la accin pblica a determinados hombres de talento. As ocurri con Miguel Can y Lucio V. Lpez39. Ahora bien, los cambios que estas pginas reflejan a travs de sus juicios de valor mediocridad, envilecimiento, advenedicismo, subalternizacin- no son otra cosa que las transformaciones que en la poltica provoca el proceso de modernizacin: la especializacin (cuando no la profesionalizacin) que la recorre como actividad; el recambio social de la clase poltica alentado en Buenos Aires por la inmigracin masiva y la movilidad social ascendente; y la constitucin de una esfera poltica en la que se difuminan progresivamente
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A. de Tocqueville, La democracia en Amrica, T. I, Universidad Autnoma de Centro Amrica, 1986, pp. 186-187. 36 M. Can a M. de Vedia, s/f, AGN, S. VII, Fondo Can, leg. 2204. 37 O. Saavedra, Nuestros polticos, en Revista Argentina de Ciencias Polticas, T. X, 1915, pp. 601 y ss. 38 L. Ayarragaray, Cuestiones y problemas argentinos contemporneos, Buenos Aires, J. Lajouane & Ca Ed., 1930, p. 252. Cfr. tambin J. N. Matienzo, El gobierno representativo federal en la Repblica Argentina, Madrid, Ed. Amrica, 1917, p. 176-177, 320. 39 Id., Cuadros y caracteres snobs. Escenas contemporneas de la vida argentina, Buenos Aires, Gath & Chaves, 1923, p. 92.

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la lgica notabiliar como forma predominante de construccin de fuerzas polticas y la exclusividad de las familias tradicionales como clase poltica40. De esta manera, la recomposicin social de los elencos polticos y la paulatina definicin de un campo poltico (en un sentido bourdiano dotado de reglas y lgicas especficas-)41, visibles ya con anterioridad a la transicin democrtica, lateralizaron la importancia relativa del alto mundo porteo en esta dimensin de la sociedad. Sus integrantes siguieron siendo actores polticos relevantes, pero el alto mundo social dej de ser el eje estructurante y exclusivo para la construccin de poder poltico o incluso de exitosas trayectorias polticas. La importancia relativa de la alta sociedad en este sentido puede ilustrarse repasando someramente los vnculos que establecieron con una misma familia de la elite (la Alvear), dos hombres nuevos de la poltica, a comienzos y finales del perodo aqu considerado: Ramn Crcano en los ochenta y Jos P. Tamborini en los aos diez. Como recordara Crcano, su incorporacin al nuevo oficialismo nacional de los aos ochenta lo haba llevado a recalar, de manera necesaria, en las tertulias de Diego de Alvear (ya mencionadas aqu) para desde all anudar y profundizar contactos polticos, insercin que sin embargo tambin le permiti familiarizarse con el mundo de la alta sociedad portea (a pesar de su declarada susceptibilidad provinciana y su retraimiento localista y desconfiado)42. Diferentes, en cambio, son el contexto y las modalidades por las cuales Tamborini (que naci contemporneamente a la llegada de Crcano a Buenos Aires 1886-) se vincul con otro Alvear, Marcelo Torcuato (sobrino de don Diego). La trayectoria poltica de Tamborini se debi a su insercin temprana en el radicalismo (ya participa en el intento revolucionario de 1905) que, continuada como elector presidencial en 1916 y como diputado nacional desde 1918, favoreci su relacin con Marcelo T. de Alvear, de quien sera ministro del Interior en 1925-28 en reemplazo de Vicente C. Gallo, y por lo tanto, uno de los pocos miembros de ese gabinete que precisamente deba su puesto a su trayectoria en el partido. Un espacio ms definidamente poltico -el partido- no ya el club o la tertulia resultaban los
Cfr. D. El parlamento argentino en pocas de cambio: 1889-1916-1946, en Desarrollo Econmico, vol. 4, n 13, abril-junio 1964; P. Smith, Argentina and the Failure of Democracy. Conflict among Political Elites 1904-1955, University of Wisconsin Press, 1974, pp. 23-40; M. Ferrari, Las elites polticas provinciales en tiempos de gobiernos radicales. El caso Crdoba (Argentina), 1916-1930, en Anuario IEHS n 16, UNCPBA, 2001; L. Losada, Distincin y legitimidad, pp. 18-34. 41 P. Bourdieu, Campo intelectual y proyecto creador en AAVV, Problemas del estructuralismo, Mxico, Siglo XXI, 1967. 42 R. Crcano, Mis primeros ochenta aos Buenos Aires, Plus Ultra, 1965, p. 212; Fernndez Lalanne, Los Alvear, p. 357.
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canales gravitantes para construir una exitosa trayectoria. Esto muestra, asimismo, que la vinculacin con personajes de la upper-class es cada vez ms, y ante todo, una relacin con personajes relevantes por su peso especfico en el campo poltico, peso especfico en el que su origen social poda tener importancia, pero que necesariamente tambin se desprenda de la posesin de capitales especficos que otorgaran un lugar gravitante en el campo social de marras (y en este sentido, el capital poltico de Alvear dentro del radicalismo debi ms al beneplcito inicial de Yrigoyen que a su origen social aristocrtico)43. Por lo tanto, al comps de la modernizacin, la poltica ya no se construye exclusivamente en la alta sociedad; los protagonistas y la lgica de la construccin de trayectorias y de poder polticos, no excluyen, pero s rebasan las fronteras del alto mundo social porteo. Por ello mismo, la especializacin y la autonomizacin del campo poltico tambin constituye un eje adicional para entender que se atenen progresivamente sus impactos en el alto mundo social. En efecto, al no ser ya el escenario decisivo en la resolucin de conflictos o en la construccin de relaciones y capitales polticos, la mella que la poltica puede hacer en las relaciones ms definidamente sociales incluso en los vnculos familiares- tambin se matiza. Es sugestivo ver un indicador de esto ltimo en la proliferacin, y en la relativa aceptacin, de identificaciones polticas diversas cuando no opuestas en las familias de la clase alta portea, en buena medida porque la filiacin poltica adquiere un carcter progresivamente instrumental, que aleja as horizontes de confrontacin como los que describa Vicente Gallo para la Tucumn de mediados del siglo XIX. Mara Rosa Oliver dej pasajes ilustrativos al respecto, al recordar las opiniones de su padre: entr al partido conservador porque era en el que ms posibilidades tena de llegar a ser diputado y de poder decir y hacer cosas... pero si tuviera un hijo en edad de meterse en poltica, no le aconsejara que fuese conservador [] Radical... Socialista, quiz [pero] anarquista no; son unos ilusos44. 4. Un triunfo prrico?

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Cfr. F. Luna, Alvear, Buenos Aires, Sudamericana, 1999. M. R. Oliver, Mundo, mi casa, Buenos Aires, Sudamericana, 1970, p. 207.

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Por lo tanto, en el fin de siglo porteo gan fuerza el propsito de construir una sociabilidad en el alto mundo social que estuviera por encima de los clivajes polticos. El objetivo era afianzar el nucleamiento social de la elite y consolidar un proceso civilizatorio, en el sentido de reducir la violencia de las relaciones sociales en el interior de la high society, en tanto la poltica haba sido un eje gravitante en las fracturas y tensiones que la haban recorrido a lo largo del siglo XIX. As, desplazar a la poltica como eje estructurante de la vida social era necesario para construir a la elite como clase, un propsito efectivamente perseguido por la sociabilidad, si consideramos su papel no slo de nucleamiento social, sino tambin de definicin y construccin de un estilo de vida (aficiones, comportamientos, modales) orientado a la expresin de la distincin social45. Las resonantes declaraciones de los principales referentes de los clubes distinguidos de la ciudad e incluso sus disposiciones estatutarias- sobre la necesidad de excluir a la poltica de sus recintos son la manifestacin ms explcita de esta bsqueda de separar sociabilidad y poltica. Indudablemente, su exclusin o prohibicin lejos estuvo de ser real o efectiva. Clubes como el Jockey, el Progreso, o el Crculo de Armas siguieron siendo receptculos y escenarios de discusiones, conflictos y negociaciones polticas, como lo muestra el incidente del Jockey en 190246. Sin embargo, tampoco sera acertado concluir a partir de ello que el propsito de construir una sociabilidad que no reprodujera los clivajes polticos haya carecido de xito: por el contrario, su impacto en la vida social se atenu sensiblemente durante el orden conservador en comparacin con momentos anteriores. Precisamente, es pertinente pensar que las conductas y los comportamientos que estos mbitos sociales buscaron afirmar entre sus integrantes jugaron un rol importante en ello. En efecto, la politesse que constitua el ncleo de la condicin distinguida seguramente incidi en la manera de procesar y resolver los conflictos polticos, de lo cual resulta

Sobre la sociabilidad como canal de construccin de identidades sociales a travs de la definicin y difusin de prcticas, consumos y conductas, cfr. J. Canal i Morell, El concepto de sociabilidad en la historiografa contempornea (Francia, Italia y Espaa), en Siglo XIX, nueva poca, n 13, enero-junio 1993; M. Agulhon, La sociabilidad como categora histrica, en AAVV, Formas de sociabilidad en Chile 1840-1940, Santiago de Chile, Fundacin Mario Gngora, 1992. 46 Otro ejemplo en este sentido: el Club del Progreso organiz una comisin para apoyar la candidatura presidencial de Roque Senz Pea. Cit. en M. A. Crcano, Senz Pea. La revolucin por los comicios, Eudeba, 1977, p. 130 (nota al pie 39).

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demostrativa la actuacin de Pellegrini en los acontecimientos del Jockey en 190247. Jugando con los trminos aqu empleados, la civilizacin de conductas en la elite alentada por la sociabilidad- contribuy a que se civilizara la prctica de la poltica. Sin embargo, tambin sera excesivo adjudicarlo todo a la sociabilidad. Los cambios sucedidos en la esfera poltica tambin jugaron su papel. En efecto, el cierre de los conflictos alrededor de la distribucin de poder y de la organizacin institucional del Estado nacional, y consecuentemente, la consolidacin paulatina de agrupamientos polticos constituidos alrededor de afinidades personales recompusieron sensiblemente las caractersticas de las disputas. La conjugacin de estos factores, por lo tanto, contribuyeron a que la alta sociabilidad lograra situarse por encima de los avatares de la poltica, aunque no fuera completamente inmune a los mismos. La constitucin de sus ncleos directivos por personajes vinculados a distintas filiaciones polticas, o la resolucin de conflictos sin llegar a la ruptura abierta son evidencias sustantivas al respecto. En un sentido ms amplio, tambin lo es que las identificaciones polticas no hayan sido ejes gravitantes en la articulacin de las familias de la alta sociedad del novecientos48. Estos procesos distaron de ser exclusivos de la elite portea de este perodo. El desplazamiento de la poltica como eje estructurante de la sociabilidad ha sido sealada para distintas elites del cambio de siglo del XIX al XX49. En este sentido, resulta sugestivo poner en relacin la recomposicin del vnculo entre sociabilidad y poltica con la
Descripciones sumamente ilustrativas sobre las maneras y conductas distinguidas de los hombres polticos del novecientos entre ellos el propio Pellegrini- pueden encontrarse entre otros-, en P. de Lusarreta, Cinco dandys porteos, Buenos Aires, Kraft, 1943; M. A. Crcano, El estilo de vida argentino en Paz, Mansilla, Gonzlez, Roca, Figueroa Alcorta y Senz Pea, Eudeba, 1969; J. de Vedia, Cmo los vi yo, Buenos Aires, Manuel Gleizer, 1922; C. Ibarguren, La historia que he vivido, Buenos Aires, Dictio, 1977. 48 Cfr. J. L. de Imaz, La clase alta de Buenos Aires, Buenos Aires, Investigaciones y trabajos del Instituto de Sociologa, 1959. Esto no implica desconocer matices: estudios recientes han sugerido que las uniones matrimoniales entre provincianos y porteos habran sido espordicas, aunque esto no se atribuye exclusiva ni siquiera principalmente- a asperezas originadas en la poltica, sino a elementos adicionales como el distinto nivel de riqueza entre porteos y provincianos mayor en los primeros que en los segundos-. Cfr. S. Bower, Political and Socio-Economic Elites: The Encounter of Provincials with Porteos in Fin-de-Sicle Buenos Aires, in The Americas, vol. 59, n 3, jan. 2003. 49 M. Vicua, La belle poque chilena. Alta sociedad y mujeres de elite en el cambio de siglo, Santiago de Chile, Sudamericana, 2001, pp. 50-56; J. Needell, A Tropical Belle Epoque. Elite Culture and Society in turnof-the-century Rio de Janeiro, Cambridge University Press, 1987, pp. 63-77; E. Digby Baltzell, Philadelphia Gentlemen. The Making of a National Upper Class, Chicago, Quadrangle Books, 1971, pp. 335-363; A. L. Cardoza, Aristocrats in Bourgeois Italy. The Piedmontese nobility, 1861-1930, Cambridge University Press, 1997, pp 155-161.
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diversificacin de esferas sociales y de la delimitacin entre lo pblico y lo privado que apareja el proceso de modernizacin extendido en Occidente a lo largo de este perodo. En efecto, el pretendido distanciamiento entre sociabilidad y poltica emerge como una arista singular del proceso de constitucin de una esfera privada en la alta sociedad portea, precisamente como consecuencia de algunos de los condicionamientos y repercusiones que provoca la modernizacin sobre ella. Estos son, los desafos hasta entonces inditos para la demarcacin de diferencias sociales que aparej el cambio estructural de la sociedad a caballo de la inmigracin masiva y la movilidad social en el pasaje del siglo XIX al XX. Si la sociabilidad anterior al ochenta vio una incidencia de las demandas de lo pblico sobre las esferas privadas (de la cual una de sus manifestaciones ms sintomticas fue precisamente la repercusin de la vida pblica en los mbitos sociales privados con su huella de divisin o fractura-)50, en el fin de siglo la sociabilidad debi responder ms definidamente a demandas provenientes de la esfera de lo privado la construccin de distincin- a causa de los desafos planteados por el nuevo escenario social. Las caractersticas distintivas de los clubes surgidos en el cambio de siglo del Jockey Club al Crculo de Armas- reflejan precisamente esta necesidad con su definida orientacin a la afirmacin de prcticas (culturales, deportivas, etc) que sirvieran como smbolos de status. En otras palabras, el cambio en el escenario social tambin resulta un eje significativo para entender el desplazamiento relativo de la poltica como eje central de la alta sociabilidad del cambio de siglo. Por otro lado, sin embargo, cabe reflexionar sobre las implicancias que tuvo la recomposicin de la relacin entre sociabilidad y poltica en la actuacin poltica de la elite. Segn hemos planteado en las lneas anteriores, la modernizacin desplaz al alto mundo social como escenario privilegiado para la construccin de trayectorias y poder polticos, erosionando as su centralidad en esta esfera de la vida social (aunque esto mismo, a su vez, tambin contribuyera a atenuar el impacto de las confrontaciones polticas en la vida social de la elite). Con todo, resulta interesante reflexionar sobre el papel que en esa paulatina marginalidad poltica podran haber tenido las caractersticas que recorren a la alta sociabilidad desde fines del siglo XIX.
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Myers, Una revolucin, p. 137.

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En este sentido, la lateralizacin de la poltica como eje articulador y estructurante de la sociabilidad permiti en efecto una convivencia entre figuras de distintas inclinaciones, pero a su vez tambin cabe pensar que impidi que la sociabilidad se convirtiera en una instancia ptima para intervenir sobre sus posibles conflictos, y an ms, para delinear consensos duraderos o una actuacin conjunta de la elite en el campo poltico. De ello es nuevamente un ejemplo sugestivo el episodio del Jockey en 1902: signo de una aparente convivencia pacfica, la existencia misma del conflicto si no provoc un cisma institucional como s haba ocurrido en dcadas anteriores en otras instituciones- s muestra que esos espacios, antes que ser instancias positivas para la superacin de las razones que disparaban los enfrentamientos, ms bien dejaban soterrados conflictos latentes, que en ocasiones los convertan, adems, en sus vas de manifestacin51. As, podra pensarse en un triunfo de la civilizacin a costa de la actuacin poltica de la elite. Es decir, la sociabilidad, al ponerse por encima de la poltica (ms all de su eficacia en esa puesta por encima) no oper sobre ella, al menos en el sentido de acercar a quienes reconocan filiaciones e inclinaciones dismiles. Es sugestivo ver una ntida manifestacin de sus consecuencias en el hecho de que la expresin poltica de la elite social fue la heterogeneidad cuando no la divisin o la fractura a lo largo del orden conservador (y tambin despus). En este sentido, el panorama parece estar lejano al de una elite que calza en el molde que proponen autores como Wright Mills (es decir, una elite del poder cruzada por soluciones de continuidad favorecidas por espacios de socializacin comn) imagen que mantiene an, probablemente, cierta vigencia como saber convencional de este perodo52.

Consecuencia, asimismo, de los sealados cambios de la poltica en el fin de siglo: la declinacin de los grandes debates slo poda constituirla como una configuracin de afinidades personales. 52 Cfr. C. Wright Mills, La elite del poder, Mxico, FCE, 1957, p. 273. En este sentido, sera interesante reflexionar detenidamente, desde la historia poltica, sobre las posibles implicancias que las relaciones entre sociabilidad y poltica aqu planteadas podran haber tenido sobre el perodo 1916-1930, a la luz de los aportes ofrecidos por miradas renovadoras de la clsica teora de las elites que han sostenido la estrecha relacin entre arreglos entre elites y transiciones democrticas exitosas. Cfr. M. Burton, M. & J. Highley, Elite Settlements, in American Sociological Review (ASR), vol. 52, June 1987; Id., The Elite Variable in Democratic Transitions and Breakdowns, in ASR, vol. 54, Feb. 1989; R. Lachmann, Class Formation without Class Struggle: an Elite Conflict Theory of the Transition to Capitalism, in ASR, vol. 55, n. 3 June 1990; P. Cammack, A Critical Assesment of the New Elite Paradigm, in ASR, vol. 55, n 3, June 1990; M. Burton, J. Highley, & G. Lowell Field, In Defense of Elite Theory: a Reply to Cammack in ASR, vol. 55, n 3, June 1990.

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No slo como consecuencia de que semejante concepcin supondra desconocer cmo el proceso de modernizacin social socav su exclusividad como clase poltica. Ms an, entonces, porque implicara olvidar los matices que signaron a la relacin entre alta sociabilidad y poltica. En efecto, episodios como el del Jockey en 1902 (pero tambin la propia historia poltica de la elite social portea a lo largo de este arco temporal) sugieren que no debera asociarse apresuradamente el xito conseguido en aceitar la convivencia social entre rivales polticos con consensos y acuerdos ms definidamente polticos en el conjunto de la elite social portea.

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