Nerviosismo o Hiperactividad infantil?

Pautas para diferenciar un nio nervioso de un nio hiperactivo

ltimamente se est observando en las consultas un incremento en el nmero de padres que acuden preocupados por el comportamiento de sus hijos. Algunos por propia iniciativa, y otros por recomendacin de los profesores al observar, en sus propias palabras, que es un nio "muy movido", que se desmotiva rpidamente y que le cuesta prestar atencin. En todos ellos, pesa la misma duda sobres sus hijos: es nervioso... o tendr hiperactividad?

Un caso real:
Luis en un nio de 7 aos. Sus padres estn muy preocupados. Dicen que tienen que repetirle las rdenes muchas ms veces que a sus hermanos, porque parece que no escucha. En la mesa, durante las comidas, no se est quieto, se mueve en la silla, se levanta o juega con los cubiertos. Tiene muchas dificultades para escuchar a los dems y esperar a que acaben lo que estn diciendo; les interrumpe, dice lo que se le ocurre y cambia rpidamente de tema. Va a los sitios corriendo, -ms que andando-, se sube encima de los muebles y "no se est quieto ms que en la cama", comenta su madre. Los profesores dicen que es un nio muy movido, que no puede permanecer sentado mientras trabaja, que hace continuos viajes a la papelera, habla con sus compaeros y les interrumpe, al igual que con los propios profesores cuando explican la leccin. Sus cuadernos estn poco cuidados, las tareas sin acabar, e "ilustradas" con dibujos y garabatos. Le cuesta mucho escuchar al profesor, seguir

sus explicaciones y concentrarse en los ejercicios. Necesita mucha ayuda y continua supervisin. En opinin de sus profesores es un nio muy creativo e inteligente, pero su rendimiento acadmico es bajo y no ha adquirido las habilidades escolares propias del curso acadmico.

Nerviosismo vs. Hiperactividad en los nios:

La hiperactividad como tal (que significa sin ms, mayor activacin), es un rasgo o caracterstica fundamental del desarrollo evolutivo del nio. Con ello quiero decir lo siguiente: Todos sabemos que hay una etapa en el desarrollo de los nios que tienen a preguntar el porqu de todas las cosas. Este exceso de, o mayor tendencia a la realizacin de preguntas acaba desapareciendo con el tiempo. Es una fase normal dentro del desarrollo evolutivo y madurativo asociado a la edad. La hiperactividad de los nios es considerada como normal, cuando se produce dentro de una etapa de la vida infantil, alrededor de los 2 o 3 aos (aunque si bien es cierto que esta etapa puede darse tardamente). El que un nio sea inquieto, no tiene nada que ver con la sintomatologa caracterstica delTrastorno por Dficit de Atencin con Hiperactividad (TDAH), sin embargo, en muchos casos la confusin viene dada por la similitud de ciertas conductas que pueden presentar algunos nios durante la infancia, entre las que cabe destacar el exceso de movimiento, la irritabilidad, la desatencin, los trastornos del sueo y el llanto frecuente. Pero lo cierto es quemuchos nios pueden mostrarse nerviosos, ser inquietos o portarse mal sin que esto quiera decir que tienen TDAH. Si los padres lo observan ms profundamente, pueden encontrar una causa probable del nerviosismo de su hijo: cambios de ambiente, problemas en sus relaciones, celos, temores, cansancio por alteraciones en el sueo... O quizs, simplemente, puede tratarse de un nio ms inquieto dentro de una variable normal del desarrollo. Por todo ello es importante observar detenidamente su da a da, el contexto o variables externas que puedan estar provocando dicho comportamiento y, sobre todo, establecer el gradiante de variabilidad acorde a la edad y etapa evolutiva en el desarrollo madurativo y evolutivo del nio.

Claves para comenzar a hablar de hiperactividad

Si un nio presenta solamente las conductas anteriormente citadas en un slo entorno (slo es inquieto en casa, o bien en el colegio... o quizs tan slo en el ftbol, tal y como nos comenta su entrenador para asombro de los padres, que ven que en casa es muy tranquilo y calmado) es muy probable que no padezca TDAH. En este caso, de especificidad contextual, habr que averiguar, entonces, si est viviendo algn problema o preocupacin en uno u otro mbito, y tambin que factores o variables facilitan o, por decirlo de alguna manera, "invitan" a que el nio se comporte as. Otro factor que debe tenerse en cuenta para pensar en un posible TDAH es el momento de aparicin de dichas conductas. Mientras que un nio sin TDAH puede pasar a un estado de nerviosismo de forma rpida o de forma gradual, en los

nios con TDAH la aparicin de muchos sntomas se ha detectado ya en la primera infancia: muchos padres de nios con diagnstico de TDAH confirman que sus hijos han sido bebs irritables, llorones, con trastornos del sueo... Hay madres que los recuerdan muy inquietos incluso durante el embarazo. Considerando que, dentro de las variables normales del desarrollo, hay nios ms nerviosos, si los padres observan, no obstante, que el estado de nerviosismo del nio se prolonga e influye negativamente en su vida diaria, pudiendo comenzar a afectar a otras reas de la vida del nio (como a la relacin con otros nios o al rendimiento en el colegio...) es el momento de acudir a la consulta de un psiclogo.

Qu es la el Trastorno por Dficit de Atencin con Hiperactividad (TDAH)

El Trastorno por Dficit de Atencin con Hiperactividad es el trastorno neurobiolgico ms frecuente en la infancia. Parece que existen factores genticos y ambientales que predisponen a ello. Los estudios demuestran una prevalencia mayor en hermanos de nios diagnosticados con este trastorno (entre el 17 al 41%), y en el caso de gemelos univitelinos, la probabilidad de prevalencia del trastorno comn asciende hasta casi el 80%. Respecto a los factores ambientales, las investigaciones han apuntado a numerosas variables que influyen o aumentan la probabilidad de prevalencia del trastorno, como por ejemplo; complicaciones prenatales, perinatales o postnatales, el consumo materno de alcohol y drogas... etc. Sea cual sea la etiologa, lo que cabe destacar es que es un trastorno neurobiolgico, y ello quiere decir que desde el punto de vista neuroqumico, parecen existir una deficiencia en la produccin de neurotransmisores cerebrales, que afecta a diversas reas del cerebro, entre ellas, al lbulo frontal. Los neurotransmisores son sustancias qumicas que producen las neuronas (clulas nerviosas), y que permiten la comunicacin entre dichas neuronas, es decir, que se transmita el impulso nervioso. Para que todo funcione normalmente, debe existir una cantidad mnima de neurotransmisores (dopamina y noradrenalina) que permitan el normal funcionamiento de ciertas funciones cerebrales, como por ejemplo, la atencin. Gracias a los adelantos cientficos, podemos ilustrar esta explicacin con una imagen tomada por Tomografa por Emisin de Positrones (PET) de un cerebro de una persona con TDAH (en ingls ADHD) y de una persona sin TDAH (no ADHD). Podis observar la diferencia en el color, que indica la diferencia en la actividad metablica asociada al cerebro (en relacin con la mayor o menor produccin de neurotransmisores).

Se estima que lo padece entre un 3 a un 5% de la poblacin infanto-juvenil en edad escolar, siendo hasta 6 veces ms frecuente en los varones.

Cules son los sntomas y cmo reconocerlos?

Se caracteriza por la presencia de 3 sntomas tpicos: Desatencin Hiperactividad motora y/o vocal Impulsividad Se identificar como un trastorno cuando stos sntomas o los comportamientos que se deriven, se observen con mayor frecuencia, duracin e intensidad que en los nios o adolescentes de igual edad, e interfieran en su vida cotidiana; en casa, la escuela y su entorno en general. Se trata, por tanto, de un trastorno crnico que puede cambiar sus manifestaciones desde la infancia hasta la edad adulta e interfiere en muchas reas del funcionamiento normal. Se debe tener en cuenta que no todos los nios con este trastorno manifiestan los mismos sntomas y con la misma intensidad. Se pueden encontrar casos de nios con dificultades relacionadas con la atencin, pero que no presentan un mayor grado de movimiento o mayores respuestas impulsivas que los nios de su misma edad. No siempre estos 3 sntomas tpicos de los que hemos hablado, tienen que estar presentes conjuntamente, puesto que existen distintos subtipos.

Cmo se diagnostica la hiperactividad

En el Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales (DSM-IV) publicado por la American Psychiatric Association (APA), se diferencian 3 tipos de trastornos dentro del TDAH: 1. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad subtipo predominante inatento. 2. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad subtipo predominante hiperactivo-impulsivo. 3. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad subtipo combinado (presenta sntomas atencionales e hiperactivosimpulsivos). El TDAH suele diagnosticarse en los primeros aos de la enseanza primaria, y es fundamental que sean los profesionales mdicos (neuropediatra o psiquiatra infantil) los que realicen un diagnstico precoz y definitivo. Durante el proceso, sern necesarias entrevistas con los padres y con el nio y anlisis de la informacin de los profesores, as como exmenes fsicos y pruebas complementarias para descartar otros problemas.

Criterios diagnsticos:
Entre los criterios diagnsticos, se pueden contemplar algunas conductas relacionadas directamente con las dificultades atencionales: la falta de atencin suficiente a los detalles, las dificultades para mantener la atencin en tareas o actividades ldicas, la falta de concentracin en tareas escolares (que a menudo quedan inacabadas), el rechazo de tareas que exijan esfuerzo cognitivo y el extravo frecuente de objetos. En el criterio diagnstico para la hiperactividad-impulsividad se contemplan, entre otras conductas, el movimiento excesivo de manos y pies, la dificultad para permanecer en el asiento durante un rato, la necesidad imperiosa de correr o saltar en situaciones inapropiadas, la dificultad para jugar tranquilamente, hablar en exceso, la emisin de respuestas antes de haber terminado de or la pregunta, la dificultad para esperar turno y la irrupcin en las actividades de otros nios. Para establecer como diagnstico el TDAH deben cumplirse, al menos, seis sntomas de cada criterio. Esos sntomas deben estar presentes, como mnimo, durante seis meses, y manifestarse en ms de un entorno. Adems, algunos de los sntomas deben haber aparecido antes de los 7 aos de edad.

Tratamiento para la hiperactividad

El tratamiento adecuado del TDAH debe abordarse, de forma coordinada, desde distintos campos teraputicos: Farmacolgico (con la prescripcin de un neurlogo o un psiquiatra), enfocada a compensar los dficit de produccin de neurotransmisores de los que hablbamos al principio.

Psicolgico (por un especialista o psiclogo colegiado), enfocado a trabajar desde el enfoque cognitivo-conductual tanto los problemas de atencin y concentracin, como los comportamientos desadaptativos tanto con el nio/adolescente, como a nivel familiar. Psicopedaggico: enfocado a trabajar la adaptacin escolar y el ajuste acadmico. Teniendo siempre presente que ninguno de ellos es nico ni puede sustituir a los dems. Para aquellos profesores interesados en cmo tratar a sus alumnos con TDAH, os dejo en el siguiente link, una Gua de Actuacin en la Escuela, de manera que os la podis descargar gratuitamente y tenerla as como material de apoyo. Espero que os resulte interesante: Gua de Actuacin en la Escuela ante el alumno con TDAH

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