Cuando seas inmune a las opiniones y actos de los dems dejaras de ser vctima, de un sufrimiento innecesario.

Recuerda que nadie te puede hacer dao, excepto que t lo permitas.

El nivel de autoestima de la madre que el nio recibi.

El placebo y la psicoterapia son mejores que los antidepresivos para tratar la depresin Entrevista a Irving Kirsch Infocop | 13/11/2012 6:24:00 Los prximos das, 16 y 17 de noviembre, tendr lugar la IX Reunin Anual de la Sociedad Espaola de Psicologa Clnica y de la Salud (SEPCyS). Bajo el ttulo Es rentable la Psicologa Clnica y de la Salud? Aportaciones en tiempos de crisis, el evento reunir a un importante elenco de expertos psiclogos de nuestro pas, junto a otra gran figura de la psicologa internacional: el profesor Irving Kirsch (Universidad de Connecticut y Universidad de Hull).
Irving Kirsch y su equipo de investigacin han sido los artfices de una prometedora y provocadora lnea de investigacin que ha puesto en tela de juicio la eficacia de los antidepresivos y que ha revolucionado la interpretacin de los resultados de la literatura cientfica en depresin, cuestionando seriamente los modelos de enfermedad mental y la prctica mdica habitual, basada exclusivamente en la intervencin farmacolgica para este tipo de pacientes (para ms informacin ver: Irving Kirsch y la cada del mito de los antidepresivos). Aprovechando su prxima visita a Espaa, Infocop ha realizado, junto con la SEPCyS, una entrevista a este conocido psiclogo, quien reflexiona sobre los ltimos hallazgos en este campo y su repercusin en la prctica clnica. La entrevista original, en ingls, puede verse aqu. ENTREVISTA Infocop: Qu le llev a estudiar los antidepresivos y el efecto placebo? Irving Kirsch: Siendo an estudiante de grado de psicologa, me qued fascinado al ver cmo las creencias y expectativas de las personas influan en su experiencia. Estaba convencido de que los efectos de auto-confirmacin de las expectativas eran centrales para los efectos de la terapia de comportamiento y fui capaz de confirmarlo empricamente a travs de estudios controlados. Entonces comenc a investigar sobre

Irving Kirsch

el efecto placebo. Mi primer metaanlisis sobre los antidepresivos tena como verdadero objetivo investigar el efecto placebo. Al ver los resultados me sorprendi comprobar el poco efecto que tena el frmaco (por ejemplo, al comparar las diferencias de suministrar un frmaco y un placebo). No fue hasta ese momento que comenc a centrarme en la investigacin sobre la eficacia de los antidepresivos. Infocop: Podra explicarnos en qu consiste el efecto placebo? Cul es el hallazgo ms sorprendente que han encontrado durante estos aos de investigacin? I.K.: El efecto placebo es esa parte de respuesta que se produce al suministrar un frmaco (o frente a cualquier otro tipo de intervencin mdica) que se debe no a su composicin qumica, sino a sus caractersticas psicolgicas. El hallazgo ms sorprendente en la literatura sobre el placebo es nuestro descubrimiento acerca de que los placebos pueden ser eficaces incluso cuando se le seala al paciente que se le est dando un placebo, siempre y cuando la explicacin que se le d acerca de que se le est suministrando un placebo se haga en un entorno teraputico clido (ver aqu). Infocop: Entonces, son los antidepresivos verdaderamente eficaces? Funcionan realmente y hasta qu punto lo hacen? I.K.: Como mucho, los antidepresivos tienen un efecto significativo slo para una minora de los pacientes con depresin a los que se les prescriben frmacos, un 1015% de los pacientes con depresin mayor. El resto de pacientes, lo mejor que puede hacer es tomar placebos, ya que producen prcticamente la misma mejora pero evitan los efectos secundarios y los riesgos sobre la salud que producen los antidepresivos. Infocop: A la luz de los resultados de tus investigaciones, podra decirse que la causa exclusiva de la depresin sea un desequilibrio qumico en el cerebro? I.K.: Hoy por hoy, la teora sobre el desequilibrio qumico en el cerebro est lo ms cerca que una teora puede estar en la ciencia de ser invalidada por la evidencia. Aqu no me estoy nicamente refiriendo a los resultados de mis investigaciones sino a los que han obtenido otros muchos investigadores. Por poner un ejemplo, las personas con depresin mejoran por igual tanto tomando Estimulantes Selectivos de la Recaptacin de la Serotonina ESRS- (frmacos que disminuyen la serotonina en el cerebro) como tomando Inhibidores Selectivos de la Recaptacin de la Serotonina ISRS- (frmacos que se supone aumentan el nivel de serotonina). SEPCyS: Si hay tantas intervenciones diferentes (medicacin, placebo, tratamiento psicolgico, deporte, comprar una mascota, etc.), no deberamos, en primer lugar, cuestionarnos la entidad del diagnstico? Es decir, si hay un trastorno que puede "curarse" con cualquier cosa que tenga credibilidad, no ser que lo que estamos haciendo es manejarnos con pseudo-diagnsticos? I.K.: Los diagnsticos para los trastornos psicolgicos se enfrentan, en general, a problemas. La depresin es una "situacin" muy seria que puede que ni siquiera sea una enfermedad como tal. Tal vez se trate de una reaccin normal frente a circunstancias de la vida o sea una seal de que la persona necesita cambiar aspectos importantes de su vida.

SEPCyS: Podra considerarse la depresin como un comportamiento adaptativo frente al ambiente actual en el que vivimos el supuesto mundo desarrollado? I.K.: Si se utiliza como una seal de que algo no va bien, que pueda conducir a la persona a realizar cambios necesarios en su vida, desde luego puede ser adaptativa. Sin embargo, su alta prevalencia tambin est asociada a factores externos sobre los que las personas pueden tener poco control. Sabemos, por ejemplo, que la depresin est asociada con dificultades econmicas y con discriminacin. Prevenir la depresin exige cambios sociales y econmicos muy amplios, as como intervenciones individuales como la psicoterapia. Infocop: Qu implicaciones tienen estos hallazgos tanto para la investigacin como para la prctica clnica? I.K.: Los antidepresivos no deberan ser un tratamiento de eleccin en la depresin. En su lugar, deberan utilizarse en primer lugar tratamientos como el ejercicio fsico y la psicoterapia. Si se hace finalmente necesario utilizar antidepresivos, deberan usarse nicamente como ltimo recurso slo cuando el resto de tratamientos no hayan funcionado. En lo que respecta a la investigacin, deberan ponerse fondos a disposicin de la investigacin para una mejor evaluacin de los tratamientos no farmacolgicos dirigidos a la depresin. SEPCyS: Sus investigaciones han creado cierta polmica en diferentes sectores, como la industria farmacutica o el lobby mdico. Qu opina del impacto de sus estudios y de la reaccin de la Asociacin Americana de Psiquiatra? En 1998, cuando junto con Guy Sapirstein informamos por primera vez de que la mayor parte de los resultados de los antidepresivos se explica por el efecto placebo, la reaccin fue de incredulidad y nuestros resultados fueron ignorados. Resulta gratificante comprobar que cada vez ms personas se estn tomando estos hallazgos en serio y que estn empezando a tener un impacto en la prctica clnica, por lo menos en Reino Unido. Por supuesto, los psiquiatras se resisten a estos resultados; su medio de vida y su quehacer profesional estn ligados a la prescripcin de medicamentos psicotrpicos, especialmente antidepresivos. Infocop: En los ltimos aos, estos resultados han sido replicados por otros investigadores. No obstante, piensa que los resultados han tenido un impacto suficiente en la prctica clnica diaria? Podra explicarlo? Cambiar la prctica mdica es un proceso lento. Los mdicos todava se inclinan rpidamente a prescribir antidepresivos a los pacientes que estn ligeramente deprimidos, sin explorar otras vas alternativas. En el Reino Unido, lo siguen haciendo a pesar de que las directrices de tratamiento oficiales indican lo contrario.

SEPCyS: En comparacin con el grado de apoyo emprico que se deriva de los estudios sobre antidepresivos, cmo valora la evidencia emprica sobre los tratamientos psicolgicos? A corto plazo, los resultados de la psicoterapia son los mismos que los de los antidepresivos, sin embargo, los resultados a largo plazo de los tratamientos psicolgicos son considerablemente mejores. La terapia cognitivo-conductual ha demostrado que puede reducir el riesgo de recada durante seis aos. Por otro lado, la psicoterapia no conlleva los riesgos para la salud asociados a los antidepresivos, entre ellos la disfuncin sexual y el riesgo de mortalidad. Es por este motivo, que los tratamientos psicolgicos deben ser el tratamiento de eleccin. En el caso de que se usasen los frmacos en absoluto, deberan emplearse como ltimo recurso, slo cuando otros mtodos menos invasivos han fallado. SEPCyS: Teniendo en cuenta el actual contexto de crisis econmica, piensa que el modelo de salud mental que impera, basado en la prescripcin de medicacin desde los servicios de Atencin Primaria y las Unidades de Atencin Especializada en salud mental es eficaz y sostenible? Las evaluaciones sobre costes/beneficios ponen en evidencia que proporcionar psicoterapia cognitiva y conductual para la depresin es ms barato a largo plazo que recetar frmacos. Esto se debe a que estas terapias son breves no ms de 15 a 20 sesiones, y sus efectos se mantienen en el tiempo -. En contraste, la tasa de recada es mucho mayor cuando las personas dejan de tomar los antidepresivos. De tal manera que para evitar que los pacientes recaigan se tiene que mantener la medicacin durante aos. Esto es lo que hace que, a largo plazo, el tratamiento farmacolgico resulte ms caro que la psicoterapia. SEPCyS: De acuerdo a estos datos, cul debera ser el papel del psiclogo en el sistema de salud mental? Los psiclogos pueden hacer terapia y/o actuar supervisando la provisin de esta terapia por otros profesionales de la salud mental. Este enfoque inicial resulta mucho mejor que la medicacin para tratar la depresin. Infocop: En septiembre, la revista Nature public un editorial en el que denuncia que el apoyo y financiacin que recibe la investigacin en psicologa es escandalosamente bajo. A su modo de ver, a qu se debe esta situacin? No existen grandes compaas que puedan sacar provecho de estas investigaciones psicolgicas y, por tanto, que estn dispuestas a financiar estos estudios.