LAS DROGAS: HISTORIA Y CONCEPTO

Las primeras drogas aparecen en el reino vegetal como resultado de la co-evolucin entre el reino botnico y el animal, en donde ciertas plantas debieron desarrollar defensas qumicas ante la voracidad de ciertos animales, siendo probable pensar que algunos humanos mutasen al probar aquellas denominadas psicoactivas1.

El uso de drogas es parte integrante de todas las culturas humanas en su historia. Las culturas de cazadores recolectores (sin duda las ms antiguas del planeta) tenan en comn una enorme pluralidad de dioses y se sabe que en una alta proporcin, estas culturas aprendan y reafirmaban su identidad cultural a travs del uso de drogas psicoactivas. En este contexto, lo percibido en estados de conciencia alterada fue el corazn de innumerables cultos a ttulo de conocimiento revelado. Por ejemplo, las primeras hostias o formas sagradas utilizadas, fueron preparadas con sustancias psicoactivas tales como el peyote, el vino o ciertos hongos. Pero no slo su uso era ritual o religioso, sino tambin asociado a festividades y a la sanacin de

enfermedades. En este ltimo caso la enfermedad, castigo e impureza eran considerada la misma cosa: un peligro que intenta conjurarse mediante sacrificios. Algunas culturas obsequiaban vctimas a alguna deidad para lograr su favor, mientras otros, consuman grupalmente algo considerado divino. Esta ltima -el gape o banquete sacramentalindudablemente se relaciona con las drogas. As sucede hoy con el peyote en Mxico, con la ayahuasca en el Amazonas, con la iboga en frica occidental o con la kawa en Oceana. Numerosos indicios encontrados sugieren que otras plantas fueron usadas de forma ms o menos anloga en el pasado.

1. Escohotado Antonio. Historia Elemental de las Drogas, Editorial anagrama. Espaa, 2003.

Desde tiempos inmemoriales, ingerir alguna sustancia considerada como carne o sangre de cierto dios era considerado un rasgo de la religin natural o primitiva, frecuente tambin en ceremonias de iniciacin a la madurez y otros ritos. Desde esa poca a la fecha, se han producido innumerables cambios en el perfil de las drogas, su composicin y su uso, pero bsicamente se sigue aplicando la definicin que hace siglos manejaba Hipcrates y Galeno: Sustancia que en vez de ser vencida por el cuerpo y asimilada como simple nutricin, es capaz de vencerle, provocando en pequeas dosis grandes cambios orgnicos, anmicos o de ambos tipos. En ese contexto y considerando que el consumo ha acompaado la existencia del ser humano casi desde sus orgenes, el desarrollo del tema fuera del mbito de la religiosidad o celebracin es un fenmeno reciente, relacionado con el devenir de la sociedad moderna. Las drogas dejaron de ser vegetales ms o menos mgicas, ligadas a ritos y sacramentos gracias a los descubrimientos de la qumica, la farmacia y la medicina. Sus principios activos -casi siempre compuestos alcalinos o alcaloides, formados bsicamente por carbono, hidrgeno y nitrgeno- se comprendieron como elementos nucleares de la sustancia orgnica. Desde luego, no fueron menos excitantes, pero estaban libres del nfasis mtico. Este pensamiento bsicamente se desarrolla en el siglo XIX, a comienzos de la

civilizacin industrial: un perodo de cambio, tensin y feroz competitividad en nombre del progreso, trayendo consigo insomnio, neurosis y abatimiento. Tambin comienza una crisis de fe, religiosidad y autoridad dentro de la familia tradicional, que propicia nostalgia en algunos y desarraigo en otros. Mientras se suceden revoluciones y

restauraciones polticas, prosigue, incontenible, la transformacin tecnolgica del mundo. Es entonces, cuando los ojos se vuelven con gran entusiasmo hacia las drogas con influencia sobre el nimo. Hacia 1900 todas las drogas conocidas

se encuentran disponibles en farmacias y drogueras para su venta libre. En Europa y Norteamrica las drogas ms buscadas haban sido estimulantes y apaciguadoras. Las alucingenas apenas haban provocado entusiasmo desde el Club des Haschischiens, fundado por el poeta Baudelaire y sus amigos. Ms tarde, surge un vivo inters por el peyote y otras sustancias de este tipo como vehculo de conocimiento. El uso explcito de ciertas drogas sucede por primera vez en la historia cuando se asocia a un discurso poltico orientado a influir filosficamente sobre su tiempo. La masificacin del consumo de drogas en nuestra sociedad se inici a partir de los movimientos sociales de la dcada del 60. El hipismo surge como protesta a la estructura social imperante; simbolizada, principalmente, en el rechazo a la guerra de Vietnam.

Los dos casos masivos ms relevantes han sido las epidemias de opio en China, en el trnsito de los siglos XIX y XX, y el consumo masivo de marihuana por parte de soldados norteamericanos en la guerra de Vietnam. De este ltimo modo, y asociado a un fuerte sentido de protesta y transgresin social, se hizo popular en el segmento joven el uso de la marihuana y drogas psicodlicas como el cido lisrgico (LSD). Este fenmeno comienza a reproducirse en Chile a mediados de la dcada del 60 en las zonas altas de Santiago, desde donde se extiende a otros sectores.

No

obstante,

el

decaimiento

de

estos

movimientos sociales, el consumo de drogas como la marihuana se ha mantenido con diversas modalidades y distintos sentidos. A esto se ha sumado el consumo de otras sustancias como anfetaminas, cocana y benzodiazepinas; adems del uso de solventes voltiles (tolueno, parafina, etc.) principalmente en la poblacin infantil marginal de zonas urbanas, constituyndose en un tema de salud y seguridad pblica para el Estado, desde la dcada de los 90.

Concepto y clasificacin de las drogas

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), define droga como Cualquier sustancia natural o sinttica, que al ser introducida en el organismo es capaz, por sus efectos en el sistema nervioso central, de alterar la actividad psquica y el funcionamiento del organismo. A partir de esto, se entiende por droga cualquier sustancia incorporada al organismo que provoca un cambio en el funcionamiento, ya sea a nivel fsico, psicolgico o ambos, que se manifiesta en forma distinta en la persona, segn sea el efecto principal de la sustancia.2 En lo que respecta a la legalidad/ilegalidad la mayora de las sociedades considera como drogas legales a sustancias tales como la cafena, alcohol, tabaco y todo tipo de frmacos suministrados bajo receta mdica debidamente certificada . En tanto clasifica dentro de las drogas ilegales a sustancias tales como la marihuana, herona cocana, pasta base, drogas de sntesis. En general las sociedades contemporneas clasifican a las drogas segn diferentes criterios, segn su legalidad, forma de obtencin y dependiendo de las consecuencias que stas generan sobre el organismo.

2. Documento de trabajo Qu son las Drogas?, CONACE, Ministerio del Interior.1996

En cuanto a sus formas de obtencin se clasifican en naturales, ubicndose aqu a la marihuana, los opiaceos, alcohol, entre las ms destacadas. Las semisintticas tales como lac ocana y herona y sintticas, dentro de las cuales estn las anfetaminas, benzodiazepinas, metadona, modafinilo, drogas de sintesis como el extasis, entre otras. Segn los efectos que stas generan en el organismo, son clasificadas en:

Estimulantes o excitantes: Cocana, anfetaminas, cafena, nicotina. Depresores o sedantes: Alcohol, opiaceos, tranquilizantes, hipnticos. Alucingenos o psicodlicos: Cannabis, LSD, mescalina. Finalmente, segn su potencia de adiccin: la distincin ms gruesa las clasifica en blandas y duras; se diferencian las que producen dependencia psicolgica y aquellas que producen dependencia fsica.3

Aspectos intervinientes en el consumo de drogas

No obstante esta clasificacin, es importante tener en cuenta que en el consumo de drogas intervienen tres elementos fundamentales : la sustancia, el sujeto que la consume y el contexto en el que ste se desarrolla. En cuanto a la sustancia depender del tipo de sustancia, la cantidad consumida, la va de administracin, la mezcla de drogas, el acceso, la valoracin social (legalidad / ilegalidad o uso normalizado / prohibido), los efectos y nivel adictivo de la sustancia. Respecto al sujeto o a la persona, el consumo depender de sus caractersticas fisiolgicas, tales como la edad, contextura fsica, influencia en el organismo y predisposicin gentica y de sus caractersticas psicolgicas, tales como la motivacin, dependencia, trastornos de conducta, factores de vulnerabilidad y la personalidad, entre otros. Finalmente en lo que se refiere al contexto podemos advertir la importancia de ste en el desarrollo de la persona y en particular en el consumo de drogas distinguiendo tres niveles. Uno micro social donde destaca la importancia de la familia, el grupo de pares y la escuela. Un nivel meso o intermedio donde destacan el hbitat, el estatus, el trabajo y el ocio y un nivel macro social donde podemos distinguir el el sistema social, las polticas educativas, la legislacin, uso del tiempo libre, medios de comunicacin, publicidad, etc.

3. SENDA, Glosario de trminos. En http://www.senda.gob.cl/prevencion/informacion-sobre-drogas/glosario-de-terminos/

Tipos de Consumo 4
Segn la relacin que se establezca entre el individuo, la sustancia y el contexto, se identifican cuatro tipologas de consumo, a saber: Consumo Experimental Corresponde a situaciones de contacto inicial con una o varias sustancias que puede acompaarse de abandono de las mismas o de continuidad en el consumo. La adolescencia es la etapa en la que con mayor frecuencia surge este tipo de consumo, no obstante un alto porcentaje no reincida. Las motivaciones pueden ser varias: curiosidad, presin del grupo, atraccin de lo prohibido y del riesgo, bsqueda del placer y de lo desconocido y disponibilidad de drogas, entre otras. Indicadores de este tipo de consumo suelen ser el desconocimiento que el individuo tiene de los efectos de la sustancia y que su consumo se realiza, generalmente, en el marco de un grupo que le invita a probarla. No hay hbito y, generalmente, no se compra la sustancia, sino se comparte. Consumo Ocasional Es el uso intermitente de la/s sustancia/s, sin periodicidad fija y con largos intervalos de abstinencia. Entre las motivaciones principales estn facilitar la comunicacin, la bsqueda de placer, relajacin y transgredir las normas, entre otras. Algunas caractersticas del consumo ocasional: La persona ampla las situaciones en las que recurre a las drogas; Usa drogas tanto en grupo como solo; El usuario conoce sus efectos y los busca; Suele comprar la sustancia; Como no ha perdido el control sobre su conducta, la persona manifiesta poder abandonar el hbito en caso de proponrselo.
4. SENDA, Glosario de trminos. En http://www.senda.gob.cl/prevencion/informacion-sobre-drogas/glosario-de-terminos/

El individuo contina utilizando la sustancia en grupo, aunque es capaz de realizar las mismas actividades sin necesidad de drogas; Conoce la accin de la/s droga/s en su organismo y por eso la/s consume. No hay hbito y, generalmente, no compra la sustancia; tambin la comparte. Consumo Habitual Supone una utilizacin frecuente de la droga. Esta prctica puede conducir a otras formas de consumo dependiendo de la sustancia, la frecuencia con que se emplee, las caractersticas de la persona, el entorno que le rodea, etc. Entre las motivaciones expresadas para mantener el uso de las drogas estn intensificar las sensaciones de placer; pertenencia al grupo y necesidad de reconocimiento dentro de ste; mitigar la soledad, el aburrimiento, la ansiedad; reafirmar independencia o aversin hacia la sociedad y reducir el hambre, el fro, la debilidad o el cansancio. Algunos indicadores que denotan consumo habitual:

Consumo Perjudicial Segn el CIE 10, es cuando la forma de uso de una sustancia psicoactiva est causando dao a la salud. El dao puede ser fsico (hepatitis debido a la administracin de sustancias psicotrpicas atravesando una o ms capas de la piel o de las membranas mucosas [va parenteral]) o mental (trastornos depresivos secundarios al consumo excesivo de alcohol). Consumo Problemtico de Drogas. Se refiere al uso recurrente de drogas que produce algn efecto perjudicial, para la persona que consume o su entorno, esto es problemas de salud (incluidos los signos y sntomas de dependencia), problemas en las relaciones interpersonales, incumplimiento de obligaciones, entre otros.

El consumo problemtico es considerado un indicio de abuso de drogas, por lo cual se han identificado 4 reas de problemas relacionados con el consumo de drogas: Incumplimiento de obligaciones (laborales, acadmicas, familiares), riesgos de salud o fsicos, problemas legales y compromiso en conductas antisociales, problemas sociales o interpersonales. En trminos operacionales, en los estudios nacionales sobre consumo de drogas se considera consumo problemtico a las personas que califican, de acuerdo a los criterios diagnsticos respectivos, como consumidores abusivos o dependientes.

LECTURA COMPLEMENTARIA

1. Ttulo: Aprendiendo de las drogas. Usos y abusos, prejuicios y desafos. Autor: Antonio Escohotado. Formato: PDF 2. Ttulo: Historia General de las Drogas. Autor: Antonio Escohotado. Formato: PDF 3. Ttulo: Las drogas de abuso como substancias psicotrpicas y neuro txicas: breve historia de las drogas. Autor: Jos Cabrera Forneiro. Formato: PDF
Nota: Estos ducumento est disponible en aula virtual