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Ao del 30 aniversario de la vuelta a la democracia

PROYECTO DE DECLARACIN La Legislatura de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires vera con agrado que, en ocasin de la eventual sancin del Cdigo Civil y Comercial de la Nacin texto unificado que reemplazar a los vigentes Cdigo Civil de la Nacin y Cdigo Comercial de la Nacin, el Congreso de la Nacin modifique la actual clasificacin de las personas jurdicas para que todas las organizaciones religiosas, incluida la iglesia catlica, sean consideradas personas jurdicas de derecho privado, en resguardo de los principios de igualdad ante la ley, no discriminacin y libertad de conciencia plasmados en nuestra Constitucin Nacional y en los Tratados Internacionales de Derechos Humanos incorporados a la misma.

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FUNDAMENTOS Sra. Presidenta: El presente proyecto de declaracin reproduce el contenido del proyecto N 3371-D2012 de mi autora. Desde la reforma parcial del Cdigo Civil de la Nacin llevada adelante por ley del dictador Juan Carlos Ongana en el ao 1967, son consideradas personas jurdicas de derecho pblico el Estado Nacional, las Provincias y los Municipios, las entidades autrquicas y la iglesia catlica (art. 33 CC). El proyecto de unificacin y reforma del Cdigo Civil y Comercial de la Nacin, que actualmente analiza el Congreso de la Nacin, modifica parcialmente esta clasificacin (Libro Primero, Ttulo II, Captulo 1, Seccin 2a) incorporando a los estados extranjeros como personas jurdicas de carcter pblico y manteniendo dicho carcter para todas las personas jurdicas contempladas en el actual art. 33 del Cdigo Civil, incluyendo a la iglesia catlica. La Coalicin Argentina por un Estado Laico (CAEL) una red de organizaciones religiosas, sociales, polticas y culturales que trabaja por la consecucin de un Estado verdaderamente laico, respetuoso de la libertad de conciencia de todas las personasexpres desde el inicio del debate, que esta redaccin no hace sino perpetuar una situacin discriminatoria y violatoria del principio de igualdad ante la ley consagrado en nuestra Carta Magna (art. 16 CN). Esto por cuanto la iglesia catlica, en su carcter de persona jurdica pblica, se rige segn el proyecto en debate en cuanto a su reconocimiento, comienzo, capacidad, funcionamiento, organizacin y fin de su existencia, por las leyes y ordenamientos de su constitucin (art. 147 del Proyecto de Nuevo Cdigo Civil y Comercial de la Nacin). Por el contrario, las dems organizaciones religiosas, filosficas e ideolgicas, en tanto personas jurdicas privadas, se rigen ante todo por las normas imperativas de la ley especial o, en su defecto, de este Cdigo (art. 150, inc. a) y, recin luego, por las normas del acto constitutivo (art. 150, inc. b). Resulta entonces que la casi totalidad de dichas organizaciones se encuentran sometidas a una legislacin a la que no lo est la iglesia catlica: esto introduce una distincin arbitraria, insostenible en nuestro sistema jurdico. En el mismo sentido se expresaron en las audiencias pblicas, entre otras organizaciones, la Mesa Nacional por la Igualdad, la Federacin Argentina de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Trans, la Federacin Argentina de Iglesias Evanglicas (FAIE), as como destacados/as investigadores/as de la temtica. Debemos aclarar que en la actualidad, las organizaciones de carcter religioso se inscriben en el Registro Nacional de Culto creado por el dictador Jorge Rafael Videla , cuya derogacin impulsan muchas organizaciones religiosas por considerar a dicho registro violatorio de la libertad de culto. En contrario sentido, se propone que las organizaciones religiosas, ideolgicas y filosficas deberan estatuirse como simples asociaciones. Esta propuesta forma parte de un proyecto impulsado por diputadas y diputados nacionales de varios bloques (Expte. 5666-D-2011). Estas distinciones entre la iglesia catlica y otras organizaciones no slo son violatorias del principio de igualdad ante la ley, sino que contradicen principios como el de libertad
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de conciencia, de pensamiento y de religin. Cuando el Estado otorga privilegios arbitrarios a un culto, est, por defecto, estableciendo condicionamientos arbitrarios al ejercicio, la organizacin y la participacin en otros grupos religiosos, filosficos o ideolgicos, y simultneamente, enva un mensaje simblico de superioridad y privilegios de tal o cual conjunto de creencias. Nuestra constitucin menciona explcitamente, por un lado, a la libertad de culto; que expresa el derecho de ejercer los ritos propios de la fe y su divulgacin. Se ha entendido que esta contiene implcitamente el de libertad de conciencia y de religin, de carcter ms amplio, que incluira tambin el derecho a no tener ningn culto. En cualquier caso, algunos componentes de lo que se llamara libertad de conciencia, se encuentran implcitos en los principios constitucionales de reserva (art. 19 CN), igualdad y no discriminacin (art. 16 CN) y supremaca constitucional (arts. 28 y 31 CN). Con las mismas caractersticas, se encuentra asegurada dentro de los derechos de los habitantes (art. 14 CN) y como derecho de los extranjeros (art. 20 CN). Por otra parte, los tratados constitucionalmente jerarquizados en 1994, han especificado, en parte, su contenido, y reforzado su reconocimiento: a) Declaracin Universal de Derechos Humanos: engloba dentro del concepto de libertad de pensamiento, de conciencia y de religin, la libertad de cambiar de creencia o religin, as como la de manifestarla individual y/o colectivamente, tanto en pblico como en privado, por la enseanza, la prctica, el culto y la observancia. Tambin establece la vigencia de estos derechos durante la totalidad del matrimonio. b) Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre: estatuye el derecho de toda persona a profesar libremente una creencia religiosa y de manifestarla y practicarla en pblico y en privado, como as el derecho de asociacin para tal fin. c) Convencin Americana sobre Derechos Humanos: explcitamente contiene el derecho de toda persona a conservar su religin o creencias o de poder cambiarlas (libertad de conciencia); el derecho de toda persona a profesar o divulgar su religin o sus creencias, de manera individual o colectivamente, pblica o privadamente (libertad de cultos); el derecho de los padres o tutores a que sus hijos o pupilos reciban la educacin religiosa o moral que est de acuerdo con sus propias convicciones. d) Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales: ratifica el derecho de los padres o tutores reconocido por la CADH y, adems, establece la obligacin de los Estados de garantizar que la educacin capacite a todas las personas para participar efectivamente en una sociedad libre, favorezca la comprensin, la tolerancia y la amistad entre todas las naciones y entre todos los grupos raciales, tnicos o religiosos, y promueva las actividades de las Naciones Unidas en pro del mantenimiento de la paz e) Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos: dispone el derecho de toda persona a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin, el cual incluye la libertad de tener o de adoptar la religin o las creencias de su eleccin, as como la libertad de manifestar su religin o sus creencias, individual o colectivamente, tanto en pblico como en privado, mediante el culto, la celebracin de los ritos, las prcticas y la enseanza, a la vez que insta a que los mismos sancionen leyes que prohban toda discriminacin y garanticen a todas las personas proteccin igual y efectiva contra cualquier discriminacin por motivos de raza, color, sexo, idioma, religin, opiniones polticas o de cualquier ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin social. Tambin refuerza el derecho de padres y tutores anteriormente mencionado. f) Convencin Internacional sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial: conviene el compromiso de los Estados parte a garantizar el
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derecho de toda persona a la igualdad ante la ley, sin distincin de raza, color y origen nacional o tnico, particularmente en el goce del derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin, entre otros derechos reconocidos. g) Convencin sobre los Derechos del Nio: obliga a los Estados firmantes a garantizar el derecho de todo/a nio/a a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin, el cual debe mantenerse en caso de separacin del ncleo familiar, de ingreso en una institucin u hogar de guarda y, de ser el menor miembro de una minora o sea indgena, se le garantizar el derecho que le corresponde, en comn con los dems miembros de su grupo, a tener su propia vida cultural, a profesar y practicar su propia religin, o a emplear su propio idioma. Tambin asegura el derecho de los padres y tutores a guiar al nio/a en el ejercicio de su derecho, conforme a la evolucin de sus facultades, siempre y cuando este derecho no menoscabe el propio derecho del nio/a o entre en conflicto con el principio de inters superior del nio. Respecto de la legislacin de fondo, diversas normas especiales en razn de su materia contemplan la libertad de conciencia como un derecho fundamental, que debe ser respetado en todos los mbitos en que se desenvuelven los individuos: a) Ley Antidiscriminatoria: tipifica como actos ilcitos civiles (Art. 1) aquellos actos u omisiones discriminatorias, determinados por pretextos basados en la religin, ideologa, opinin poltica o gremial (entre otros), que impidan, obstruyan, restrinjan o de algn modo menoscaben el pleno ejercicio sobre bases igualitarias de los derechos y garantas fundamentales reconocidos en la Constitucin Nacional. A su vez, contiene tipos penales sobre determinadas conductas que el legislador tipifico como tales (Arts. 2 y 3). b) Ley de Contrato de Trabajo: prohbe toda clase de discriminacin o desigualdad entre los trabajadores por motivos religiosos o ideolgicos, entre otros, y agrava el despido discriminatorio. c) Ley de Organizacin de las Asociaciones Sindicales: Los sindicatos no podrn establecer diferencias por razones ideolgicas o religiosas, entre otras, debiendo abstenerse de dar un trato discriminatorio a los/as afiliados/as. Por otra parte, obliga a las acciones promovidas por los sindicatos a contribuir a la remocin de los obstculos que dificulten la realizacin plena del trabajador/a. d) Ley marco de Regulacin del Empleo Pblico Nacional: prohbe al personal pblico toda accin u omisin que suponga discriminacin por razn de religin, opinin o cualquier otra condicin o circunstancia personal o social. Estas disposiciones son reforzadas por la Ley de tica en el Ejercicio de la Funcin Pblica. e) Pacto Federal de Trabajo: establece las sanciones al empleador que realice acciones que generen cualquier tipo de discriminacin en el empleo o la ocupacin por motivos de religin u opinin, entre otros, o que sean contrarios a la intimidad y dignidad de los/as trabajadores/as. f) Ley de Ejecucin de la Pena Privativa de la Libertad: estatuye el derecho del interno/a a que se respete y garantice su libertad de conciencia y de religin, se facilite la atencin espiritual que requiera y el oportuno contacto personal y por otros medios autorizados con un representante del credo que profese, no pudiendo ser objeto de sancin este derecho. El/la interno/a tambin tiene derecho a desarrollar su religiosidad participando de ceremonias y poseyendo objetos y libros para su uso personal. Pese a las contemplaciones que las normas anteriormente citadas efectan en torno al derecho a la libertad de conciencia, nuestro Cdigo Civil vigente entra en contienda con la Constitucin Nacional y dichas normas. Incluso respecto de los estados extranjeros existe una distincin arbitraria en la normativa vigente: estando el ordenamiento interno de la iglesia catlica intrnsecamente ligado al ordenamiento interno del Estado Vaticano (v.g., el derecho cannico), un Estado reconocido por Argentina, se le da el status de
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persona jurdica de derecho pblico, mientras el resto de los Estados extranjeros son considerados por el mismo texto legal personas jurdicas del derecho privado. Siendo as legislada la cuestin por la reforma introducida por ley 17.711 (1968), el principio constitucional de igualdad relativa sufre un grave embate. Situaciones iguales deben ser tratadas de igual manera, por lo cual el Estado del Vaticano debe recibir el trato que se le da a todos los Estados extranjeros reconocidos por la Nacin Argentina, pues de otra forma stos ltimos estaran sufriendo un menoscabo en sus derechos ante la justicia local. Este punto quedara salvado con el reconocimiento del carcter pblico de los estados extranjeros que se propone en el proyecto en debate. Pero existe gran confusin en nuestro ordenamiento jurdico entre el Estado Vaticano, como estado extranjero reconocido por nuestra nacin y la iglesia catlica, como asociacin de carcter religioso. Entendemos que esta distincin es fundamental para garantizar la vigencia del principio de igualdad. Algunos actores han defendido el trato diferenciado entre la iglesia catlica y otras organizaciones constituidas en torno a sistemas de creencias, en base al art. 2 CN y a supuestos lazos espirituales que unen a la Argentina con el catolicismo. Al respecto, es de notar que: a) La jurisprudencia, incluyendo varios fallos de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, ha insistido en que el sostn referido en la CN es de carcter exclusivamente econmico y que en modo alguno implica que el ordenamiento jurdico argentino deba ajustarse a los principios de la religin catlica. Las reformas introducidas en 1994 refuerzan esta idea. b) El carcter pblico (como casi todos los privilegios que nuestra legislacin le reconoce), le fue dado a la iglesia catlica por una norma emanada de un gobierno de facto, que en modo alguno ajustaba sus decisiones a los principios de nuestra carta magna. c) As las cosas, la norma mencionada, si bien no colisiona con las disposiciones del art. 2 CN, no puede entenderse como una consecuencia necesaria de ste, ni menos an como emanado del mismo. Por cierto, para que el estado sostenga econmicamente a una organizacin, no es necesario en modo alguno que esta tenga carcter pblico. d) S colisiona esta distincin con otros principios constitucionales ms generales, y otros que surgen de tratados internacionales incorporados a nuestra Constitucin, como hemos visto. e) Sobre la supuesta raigambre catlica de nuestra Nacin, podra escribirse infinitamente: basta observar que varios/as de los/as fundadores/as de nuestra Nacin pertenecan a la masonera, histricamente perseguida en su gran mayora de logias, por la iglesia catlica. As tambin, durante los primeros setenta aos posteriores a la organizacin nacional, se produjeron gran cantidad de avances normativos que avanzaban en un proceso de secularizacin del estado y de respeto a la diversidad en materia de convicciones proceso que se vio interrumpido con la irrupcin del primer gobierno de facto en 1930; siendo que casi la totalidad de las disposiciones normativas de nuestro sistema legal que implican algn tipo de privilegio para la iglesia catlica, provienen de gobiernos de facto, mientras que los gobiernos democrticos se limitaron a mantener el statu quo. En la literatura del derecho civil argentino se suele hablar de la iglesia catlica como una persona jurdica pblica no estatal. Esta distincin doctrinaria, que de ningn modo se explicita en el cdigo, no basta para separar a la iglesia catlica del estado argentino como los principios del laicismo de estado obligaran. No se puede desconocer que la asignacin de un carcter pblico a dicha institucin legitima la concepcin de que sus
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acciones y principios poseen un inters pblico que est por encima del que puedan tener otros sistemas de creencias. Es esta una de las ms fuertes distinciones simblicas y jurdicas establecidas en nuestro sistema jurdico, lo que representa una grave afrenta a las convicciones de millones de personas no catlicas, e incluso no creyentes o ateas. Por cierto, resulta difcil justificar el carcter pblico de una institucin que sistemticamente se ha opuesto al reconocimiento de derechos de muchsimos colectivos oprimidos y vulnerados, al tiempo que a las comunidades indgenas, pobladoras originarias de nuestro territorio e histricamente perseguidas muchas veces bajo el pretexto de la evangelizacin, se les asigna el carcter de personas jurdicas privadas (art. 148, inc. h). Son dichas comunidades indgenas, las que s deberan ser reconocidas como personas jurdicas pblicas no estatales, ya que la existencia de la Comunidad Indgena es necesaria, no requiere de autorizacin ni otorgamiento de personera para funcionar, su reconocimiento es obligatorio, persigue un fin pblico, se rige por el derecho pblico, existe reconocimiento de su preexistencia en la Constitucin, tiene un rgimen asociativo y tributario particular, su constitucin y funcionamiento no depende de formalidad alguna y tiene autonoma, entre otras consideraciones. Tambin se ha argumentado que en funcin de las transferencias que el Estado realiza a la iglesia catlica (v.g., asignaciones a obispos), es necesario mantener el carcter pblico de esta ltima. Sin embargo, y ms all de la opinin que se pueda tener respecto de esta legislacin emanada de disposiciones del dictador Jorge Rafael Videla cuya derogacin tambin se propone en el mencionado expte. 5666-D-2011, no es un argumento plausible que una institucin deba ser reconocida como de carcter pblico para poder recibir transferencias del Estado. Es de hecho esta distincin la que hace muy difcil conocer el monto total de transferencias en diversos conceptos que la iglesia catlica recibe del Estado en todos sus niveles. Otorgarle la personera privada, en igualdad de condiciones con los dems grupos religiosos, filosficos e ideolgicos, sometindola, por tanto, a la misma legislacin, sera una manera de transparentar dichas asignaciones (de mantenerse las mismas) y, en consecuencia, obligar a una rendicin de cuentas. Por todos los motivos expuestos, entendemos que debera eliminarse del proyecto de reforma y unificacin del Cdigo Civil y Comercial, el inc. c del art. 146. De este modo, el Estado Vaticano en tanto estado extranjero, y exclusivamente en su mbito de soberana, sera reconocido como persona pblica, al igual que los dems estados extranjeros; pero la iglesia catlica argentina, como institucin religiosa, debera someterse al mismo rgimen que los dems grupos religiosos. Ello nos acercar como Nacin, a un Estado Laico que no haga distinciones entre sus habitantes por motivos de creencias y convicciones. Por ltimo, nos parece muy importante que, como ha ocurrido en otras ocasiones respecto de debates que por su contenido tienen lugar en el Congreso de la Nacin, esta Legislatura siente una postura clara al respecto, impulsando dicho debate en otras regiones de nuestro pas, en la opinin pblica y en el propio Congreso de la Nacin. Entendemos que este es el momento histrico para comenzar a revertir el camino de los privilegios que la iglesia catlica obtuvo mediante los gobierno de facto, y que los gobiernos democrticos no supieron aun revertir.

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Por los fundamentos expuestos, solicito la aprobacin de este proyecto de declaracin1.

Se agradece la colaboracin del asesor Alejandro Nasif Salum en la elaboracin del presente proyecto de declaracin, as como los aportes de los/as militantes de la Coalicin Argentina por un Estado Laico (CAEL), la Federacin Argentina de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Trans (FALGBT) y la Mesa Nacional por la Igualdad.
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