Una siesta de hora y media aumenta la capacidad de aprendizaje

(NC&T) Los resultados de este nuevo estudio respaldan la validez de datos previos obtenidos por el mismo equipo de investigacin, que comprob cmo las fiestas que duran toda la noche en residencias de estudiantes universitarios disminuyen en ellos la habilidad para memorizar nueva informacin en cerca de un 40 por ciento, debido a que durante la privacin del sueo se apagan regiones del cerebro. En un estudio reciente del psiclogo Matthew Walker de la citada universidad y su equipo, 39 adultos jvenes sanos fueron repartidos en dos grupos: los que tomaban siestas y los que no. Al medioda, todos los participantes fueron sometidos a una prueba de aprendizaje rigurosa destinada a hacer trabajar al hipocampo, una regin del cerebro que ayuda a almacenar recuerdos basados en hechos. Ambos grupos tuvieron una eficacia similar. A las 14:00 h. el grupo que tomaba siestas ech una de 90 minutos, mientras que los sujetos del otro grupo permanecieron despiertos. A las 18:00 h. de ese da, los participantes fueron sometidos a una nueva ronda de ejercicios de aprendizaje. Los que haban permanecido despiertos durante todo el da tuvieron una eficiencia peor. En cambio, aquellos que haban echado una siesta se desenvolvieron marcadamente mejor y de hecho su capacidad de aprendizaje mejor. Walker y su equipo han llegado por tanto a la conclusin de que una siesta despeja el cerebro para as permitirle absorber nueva informacin. Este hallazgo refuerza la Recomienda esta pgina

Los estudiantes que hicieron una siesta, en verde, tuvieron mejores resultados. (Foto: Matthew Walker) hiptesis de que dormir resulta necesario para, entre otras muchas cosas, aligerar la memoria a corto plazo del cerebro y dejar as espacio vaco disponible para almacenar nuevas informaciones. Desde 2007, Walker y otros investigadores especializados en el sueo han establecido que los recuerdos de datos especficos se almacenan temporalmente en el hipocampo,

antes de ser enviados a la corteza prefrontal del cerebro, la cual, al parecer, posee ms espacio de almacenamiento. Tal como explica Walker con un smil, es como si la bandeja de entrada de correo electrnico del hipocampo estuviera llena, y, hasta que la persona no duerma y se trasladen esos mensajes de hechos a las carpetas de almacenamiento de largo plazo, la cuenta de correo cerebral no podr recibir nuevos mensajes ya que stos sern rebotados.