MINERALES USADOS EN INGENIERA CIVIL

1) YESO El yeso puro es un mineral blanco, pero debido a impurezas puede tornarse gris, castao o rosado. Se denomina sulfato de calcio dihidratado y su estructura cristalina est constituida por dos molculas de agua y por una de sulfato de calcio. El yeso se forma por hidratacin de la anhidrita, tambin se forma en regiones volcnicas. Se obtiene directamente de la naturaleza por extraccin en forma de roca de yeso (mineral de sulfato de calcio dihidratado) en canteras o minas y se procesa industrialmente con poca alteracin. Este proceso consiste en la calcinacin trmica del mineral triturado, eliminando total o parcialmente el agua de cristalizacin qumicamente combinada. Al mezclarse con agua forma una pasta que fragua y endurece, reconstituyendo su estado original. Con frecuencia mesclado con arenas, arcillas y sustancias orgnicas. Cuando se calienta pierde agua y se vuelve opaco. Sus asociados son la halita, la celestina, azufre, aragonito, doloma, calcita y cuarzo. Presenta fraguado de 2 a 3 minutos y finaliza entre 10 y 20minutos. Durante el fraguado aumenta en volumen un 0.5%. De acuerdo a su uso se producen 1 tipos: Yeso calcinado: polvo seco principalmente sulfato de calcio semihidratado utilizado para la produccin de cemento y mortero. Yeso para empastar: yeso calcinado a 169C y 200C, es muy plstico y enocasio nes se le agregan retardantes de fraguado, se clasifican en: Yeso de 1.(blanco), Yeso de 2 (gris) y Yeso para prefabricados Se utiliza en fertilizantes, desinfectante, en esculturas, medicina, pinturas, debido a sus excelentes propiedades bioclimticas, de aislamiento y regulacin higromtrica, mecnicas y estticas se utiliza en guarnecidos, enlucidos, prefabricados y relieves arquitectnicos, proporcionando bienestar y comodidad. Esencial como agente retardante en la produccin de cemento.

2) ARCILLA La arcilla es un conjunto de partculas finas, generalmente de silicatos, de dimensiones menores de 1/256 mm provenientes de la alteracin fsica y qumica de las rocas y minerales. La arcilla es una sustancia mineral, combinacin de slice y almina, que mezclada con agua se hace maleable y plstica. Al secarse, sea por medios naturales o en hornos especiales para su coccin, se endurece perdiendo la propiedad plstica. Al combinar la arcilla con otros materiales como la paja, se le da la propiedad de soportar la flexin Los principales tipos de arcilla son: el caoln, la bentonita, la montmorillonita, etc. que explicaremos ms adelante. El valor de las arcillas depende de las propiedades fsicas y qumicas, de su composicin, etc. Las propiedades ms importantes son la plasticidad, cohesin, resistencia a la tensin, poder de secado, poder de aglutinacin, etc. Casi todas las arcillas son silicatos alumnicos complejos hidratados, contienen potasio, sodio, calcio, magnesio, hierro, etc. El uso de la arcilla es mltiple, se les emplea en cermica, decolorantes y blanqueadores de aceites y grasas, lodos de perforacin, absorbentes, aglutinantes, en farmacologa, fabricacin de losas, ladrillos, etc. nosotros no enfocaremos a sus usos en los productos cermicos. CLASES DE ARCILLA SEGN SUS PROPIEDADES FISICAS Arcillas plsticas, que, como lo indica su nombre, tienen buena plasticidad y ablandan entre 1000 y 1200 C. Pueden ser: Grasas: Son sumamente plsticas. En su composicin qumica hay ms de 15% de aluminio.

Magras: El producto cermico suministrado por arcillas poco plsticas, con menos de 15% de aluminio, es poroso y frgil. Arcillas Refractarias, empastan mal con el agua y no demuestran mucha plasticidad. Ablandan a los 1600 C, asemejndose al caoln, que lo hace a 1800C. Caoln, es el tipo de arcilla ms valioso debido a sus propiedades y su escases; es una arcilla blanca, resultado de la alteracin qumica de los feldespatos de las rocas gneas por accin de la hidratacin. El caoln es muy importante, pues se usa en la fabricacin de losas y porcelanas, vidrios especiales y en la industria farmacutica. Bentonita, es un tipo de arcillas del grupo de las montmorillonitas, tiene un alto poder de hidratacin, pudiendo recibir agua en su seno hasta 16 veces su volumen. Es altamente plstica. Se usa mucho en la preparacin de los lodos para perforacin de pozos de petrleo, tambin se le usa en medicina y como aglutinante y floculante. Montmorillonita, es una arcilla perteneciente al grupo de los filosilicatos, es alumnica, sdica, magnesiana, de aspecto terroso pulverulento, escamosa, untuosa al tacto, color blanco a gris, tiene la propiedad de aumentar su volumen hasta 16 veces por absorcin de agua. Se le usa en la industria farmacutica y de cosmticos, para purificar y decolorar lquidos, como elemento floculante y aglutinante, en la industria del papel, goma y pinturas. Tambin se le usa mezclada con baritina en la preparacin de lodos de perforacin. Forma parte de las llamadas arcillas bentonticas. CAOLN El caoln es una arcilla blanca e insoluble en agua. Arrastrado por las lluvias se dispersa finsimamente y se mantiene en suspensin. En la desembocadura de un ro sedimenta, acumulndose acompaado de otros silicatos, xidos de hierro, piedras calizas y restos orgnicos. El resultado final son las arcillas, silicatos de aluminio muy impurificados, cuyas propiedades dependen de la composicin. Su coloracin, por ejemplo, vara del amarillo claro al pardo rojizo. La caracterstica distintiva del caoln y las arcillas es su plasticidad: amasados con agua se convierten en una pasta semislida, fcilmente modelable. La pasta arcillosa es blanca y untuosa al tacto. Expuesta al aire se deseca y endurece. El slido obtenido es frgil y desmenuzable en presencia de aire. La coccin, por calentamiento, produce cambios ntimos e irreversibles en las arcillas. El objeto cocido es compacto y resistente, conservando su forma indefinidamente. Aunque

sea molido, su polvo ya no empasta nuevamente con agua. La coccin transforma al caoln y las arcillas en productos cermicos.

BENTONITAS Las bentonitas se empezaron a utilizar para este fin en Europa en los aos 50, y se desarroll ms tarde en Estados Unidos. Se utiliza para cementar fisuras y grietas de rocas, absorbiendo la humedad para impedir que esta produzca derrumbamiento de tneles o excavaciones, para impermeabilizar trincheras, estabilizacin de charcas, etc. Para que puedan ser utilizadas han de estar dotadas de un marcado carcter tixotrpico, viscosidad, alta capacidad de hinchamiento y buena dispersabilidad. Las bentonitas sdicas o clcicas activadas son las que presentan las mejores propiedades para este uso. Los usos en el campo de la ingeniera civil se pueden resumir en: * Creacin de membranas impermeables en torno a barreras en el suelo, o como soporte de excavaciones. * Prevencin de hundimientos. En las obras, se puede evitar el desplome de paredes lubricndolas con lechadas de bentonita. * Proteccin de tuberas: como lubricante y rellenando grietas. * En cementos: aumenta su capacidad de ser trabajado y su plasticidad. * En tneles: Ayuda a la estabilizacin y soporte en la construccin de tneles. Acta como lubricante (un 3-5 % de lodo de bentonita sdica mantenida a determinada presin soporta el frente del tnel). Tambin es posible el transporte de los materiales excavados en el seno de fluidos benonticos por arrastre. * En tomas de tierra: Proporciona seguridad en el caso de rotura de cables enterrados. * Transporte de slidos en suspensin.

ARCILLA COMN Son muy corrientes y suelen contener hierro y otras impurezas minerales por lo que su grado de coccin es de 950-1.100C. En bruto esta arcilla es roja, marrn, verdosa o gris por la presencia del xido de hierro, y tras su coccin puede variar de color. La arcilla roja comn por s sola es demasiado plstica, llegando a ser pegajosa, aunque a veces contiene arena u otros fragmentos ptreos que dificultan su plasticidad. Encontramos gran cantidad de esta arcilla en la superficie de la tierra, aunque a veces es inutilizable debido a su gran contenido en calcita o sales alcalinas solubles. Esta arcilla es la materia prima para los ladrillos, baldosas, tubos de drenaje, tejas,

3) CALCITA La calcita es un mineral compuesto de carbonato clcico. Aparece en la naturaleza de las siguientes formas: Calcita ordinaria: En forma de masa exfoliares o fibrosas. En calizas, dolomas y mrmoles: La calcita es el componente principal de estas rocas. En depsitos de cuevas, fuentes y arroyos: Las calizas se encuentran en forma de travertinos y espeleotemas. Se debe a la perdida de CO2 que hace que el bicarbonato de clcico soluble pase a carbonato insoluble y se deposite. La calcita es de gran valor comercial, se usa en instrumentos pticos, para la cal viva, construccin (cemento, carreteras, hormign,) monumentos, procesos metalrgicos, tiza

4) OTROS MINERALES TILES PARA LA INGENIERIA CIVIL

Cal: Este material utilizado para hacer mortero de cal se obtiene de las rocas calizas, calcinadas a una temperatura entre 900 y 1.200 C, es usado como materia prima del Clinker (producto intermedio del cemento). CAL VIVA: Es el producto de la calcinacin de una roca calcita o dolomita Esta constituida en su mayor parte por oxido de calcio CaO y oxido de magnesio (mnimo 95%); slice, almina y xido de hierro (5% mximo). CAL HIDRATADA: Es un polvo seco obtenido de la combinacin de cal viva con agua para formar hidrxido de calcio y oxido de magnesio. Existen dos tipos de calhidratada para empleados para la elabor acin de morteros, recubrimientos y comoadicionantes para el cemento portland.

Almina: Se encuentra en la naturaleza como componentes de las arcillas, es usado como materia prima del Clinker (producto intermedio del cemento), en el cemento. Slice: Usado como materia prima del Clinker (producto intermedio del cemento). Azufre: Mineral nativo, puede ser de origen volcnico, color amarillento. Usado muchas veces como aditivo del cemento. Bauxita: Es un agregado de varios minerales de aluminio es la materia prima de la cual se obtiene la almina. Cuarzo: Es un mineral compuesto de dixido de silicio (SiO2) (tambin llamado slice). No es susceptible de exfoliacin, porque cristaliza en el sistema trigonal (rombodrico). Incoloro en estado puro, puede adoptar numerosas tonalidades si lleva impurezas (alocromtico). Su dureza es tal que puede rayar los aceros comunes.

 Hematita: Pertenece al grupo de los xidos. Es el principal mineral de hierro. Se utiliza como materia prima en la fabricacin de varillas de fierro y alambre.