Limojon de Saint Didier EL TRIUNFO HERMETICO o LA PIEDRA FILOSOFAL VICTORIOSA TRATADO El ms completo y ms inteligible que existe hasta ahora

referente al MAGISTERIO HERMTICO en Amsterdam Casa Henry Wetstein, 1699 ADVERTENCIA Estamos bastante persuadidos de que existen ya demasiados libros que tratan de la Filosofa Hermtica; y de que a menos que se quiera escribir sobre esta ciencia claramente, sin equvocos, y sin alegoras (cosa que ningn sabio har jams), valdra mucho ms guardar silencio, que llenar el mundo de nuevas obras, ms propias para turbar an ms el espritu de los que se aplican en penetrar los misterios Filosficos, que para devolverlos al verdadero camino, que conduce al trmino deseado, al cual aspiran. Por esta razn se ha juzgado que la interpretacin de un buen Autor, que trata slidamente de esta sublime Filosofa, sera mucho ms til a los hijos de la ciencia, que alguna nueva produccin parablica, adornada con las ms ingeniosas expresiones, que los Adeptos saben imaginar, cuando tratan de este gran arte, o ms bien cuando escriben para dar solamente a conocer a los que poseen como ellos, o que buscan el Magisterio, que han tenido la dicha de llegar a su posesin. En efecto, la mayora de los Filsofos que han escrito sobre ello, lo han hecho ms para hablar del feliz suceso, con el que Dios bendijo su trabajo, que para instruir todo lo que sera necesario, a los que se entregan al estudio de esta sagrada ciencia. Esto es tan verdad, que la mayora no se paran siquiera en confesar de buena fe, que ste fue su principal propsito, cuando escribieron los libros. El pequeo tratado que tiene por ttulo La antigua guerra de los Caballeros, mereci sin contradiccin la aprobacin de todos los sabios, y de aquellos que tienen algn conocimiento de la Filosofa Hermtica. Est escrito en forma de dilogo, de una manera sencilla y natural, que lleva siempre el carcter de la Verdad: pero con esta sencillez, no deja de ser profundo, y slido en el razonamiento, y convincente en las palabras; de suerte que no hay una palabra que no tenga sentido, y sobre la cual no hubiese motivo para hacer un largo comentario. Esta obra fue compuesta en alemn por un verdadero Filsofo, cuyo nombre es desconocido. Fue impreso en Leipzig en 1604. Fabri de Montpellier lo tradujo al latn: fue de este latn de donde se hizo la traduccin francesa impresa en Pars en casa de Houry, y puesta al final de la Turba Francesa, de la Palabra abandonada, y de Drebellius, que componen juntos un volumen. Pero sea que Fabri entendiese mal el alemn, o que falsificara adrede el original, se encuentran en estas dos traducciones pasajes corrompidos, cuya falsedad, siendo patente, hizo que esta obra fuese despreciada por muchas personas; aunque por otra parte pareca tener un gran mrito. Como la verdad y la falsedad no son compatibles en un mismo tema, y como era fcil juzgar que estas traducciones no eran fieles, apareci un Filsofo de un saber y de un mrito extraordinarios, que para satisfacer su curiosidad sobre este tema, se tom el trabajo

de hacer una investigacin de ms de diez aos, para encontrar el original alemn de este pequeo tratado, y habindole recobrado al fin, lo hizo traducir exactamente al latn: sobre esta Copia se ha hecho esta nueva traduccin, con toda la fidelidad posible. En ella se reconocer la bondad del original, por la verdad que aparece evidentemente en la restitucin de varios pasajes, que haban sido no slo alterados, sino tambin enteramente cambiados. Ello podr juzgarse por el pasaje marcado 34, donde la primera traduccin dice como el latn de Fabri: Mercurium nostrum nemo assequi potest, nisi ex mollibus octo corporibus, neque ullum absque altero parari potest (1) No haca falta ms, para hacer que este escrito fuese despreciable, para aquellos que tienen conocimiento bastante de los principios de la obra para poder distinguir en ellos lo verdadero de lo falso: los sabios juzgaban empero fcilmente que una falta tan fundamental como sta, no poda venir de un verdadero Filsofo, que desde luego hace comprender bien que conoce perfectamente el magisterio: pero haca falta encontrar un sabio celoso para el descubrimiento de la verdad, y en condiciones como ste, de hacer una investigacin tan grande, para encontrar el original de esta Obra; sin lo cual era imposible restablecer su verdadero sentido. El pasaje que acabamos de observar, no era el nico que tena necesidad de ser enderezado. Si nos tomamos el trabajo de cotejar esta nueva traduccin con la anterior, encontraremos en ellas una grandsima diferencia, y muchas correcciones esenciales. El pasaje 35 no contiene una de las menores; y como esta traduccin ha sido hecha de la nueva copia latina, sin haber querido poner los ojos en la que haba sido ya impresa en francs, se tuvo la satisfaccin de observar despus, todo lo que no estaba conforme en la primera. Las palabras y las frases enteras, que han sido aadidas en algunos lugares de sta, para conseguir un enlace ms natural, o un sentido ms perfecto, se encierran entre dos parntesis a fin de que se distinga lo que est, de lo que no est en el texto, al cual se ha mantenido escrupulosamente fiel el autor de esta traduccin: porque la menor adicin, en una materia de esta naturaleza, puede producir un cambio considerable, y causar grandes errores. La belleza, y la solidez de este escrito merecan sin duda la pena de que se les dedicara un comentario, que hiciese ms inteligible a los hijos de la ciencia, un tratado que puede sustituir a todos los dems. Y como el mtodo de los dilogos es el ms adecuado para aclarar, y para hacer palpables las verdades ms elevadas, se ha empleado aqu con tanta ms razn, cuanto que el autor sobre el que se hace el comentario, escribi de esta misma manera. Se encontrar en la pltica de Eudoxio y de Pirfilo, que explica el de la piedra con el oro y el mercurio, las principales dificultades aclaradas por las preguntas, y las respuestas que se les dan sobr los puntos ms esenciales de la Filosofa Hermtica. Las cifras que marcan estos dos dilogos, indican la relacin de los lugares del primero con los del ltimo donde son explicados. Se, observar en esta obra una entera conformidad de sentimientos con los primeros maestros de esta Filosofa, as como tambin con los ms sabios, que escribieron en los ltimos aos; de suerte que apenas se encontrar un tratado sobre esta materia, por muy grande que sea su nmero, que sea ms claro y ms sincero, y que pueda por consiguiente ser ms til que ste, a los que se apliquen en el estudio de esta ciencia, y que tengan desde luego todas las buenas cualidades del espritu y del corazn, que nuestra Filosofa exige en aquellos que quieren progresar en ella. El comentario parecer sin duda tanto mejor, cuando que no es difuso, como lo son casi todos los. comentarios; slo toca los pasajes, que pueden tener necesidad de alguna explicacin; y no se aparta en manera alguna del tema; pero como esta clase de obras no son para aquellos que no tienen an ninguna tintura de la Filosofa secreta: los ms

clarividentes sabrn muy bien que se ha preferido pasar por alto varias cosas, que tal vez habran merecido una interpretacin, ms que explicar generalmente todo lo que podan an causar alguna dificultad a los aprendices de este grande arte. Como la primera de estas plticas refiere la victoria de la Piedra, y la otra expone las razones y hace ver los fundamentos de su triunfo, parece que este libro no poda aparecer con un ttulo ms adecuado que el de Triunfo Hermtico, o de la Piedra Filosofal victoriosa. Nada queda por decir aqu, sino que el autor de la traduccin, que lo es tambin del comentario, y de la carta que est al final de este libro, no tuvo en ste otro inters, ni otro propsito, que manifestar la verdad a los que aspiran a su conocimiento, por los motivos que convienen a los verdaderos hijos de la ciencia; tambin declara, y protesta sinceramente de que desea de todo corazn, que los que son lo bastante desdichados para perder su tiempo trabajando en materias extraas, o alejadas, se sientan lo bastante iluminados por la lectura de este Libro, para conocer la verdadera y nica materia de los Filsofos; y que los que la conocen ya, pero que ignoran el gran punto de la solucin de la Piedra, y de la coagulacin del Agua, y del espritu del Cuerpo, que es el trmino de la Medicina universal, puedan aprender aqu estas operaciones secretas, que son descritas bastante distintamente para ellos. (1). Nadie puede alcanzar nuestro Mercurio, sino partiendo de ocho cuerpos blandos, y ninguno puede ser preparado sin el otro. Al autor no le ha parecido adecuado escribir en latn, no creyendo, como muchos otros, que sea rebajar estos altos misterios, el tratarlos en lengua vulgar: ha seguido en esto el ejemplo de varios Filsofos que quisieron que su obra llevase el Carcter de su pas; tambin su primer propsito fue ser til a todos sus compatriotas no dudando de que si este Tratado parece de algn mrito a los discpulos de Hermes, habr algunos que lo traducirn a la lengua que les plazca. EXPLICACIN GENERAL DE ESTE EMBLEMA

No hay que esperar ver aqu una explicacin en detalle, que descorra absolutamente el velo de este enigma Filosfico, para que aparezca la verdad al descubierto: si fuese as, slo habra que arrojar al fuego todos los Escritos de los Filsofos; los sabios no tendran ya ninguna ventaja sobre los ignorantes; unos y otros seran igualmente hbiles en este maravilloso arte. Habr que contentarse pues con ver en esta figura, como en un Espejo, el resumen de toda la Filosofa secreta que se contiene en este pequeo libro, donde todas las partes de este emblema se encuentran explicadas tan claramente como est permitido hacerlo. Los que estn iniciados en los misterios Filosficos comprendern fcilmente desde el primer momento el sentido que est oculto bajo esta figura; pero los que no tienen estas luces, deben considerar aqu en general una mutua correspondencia entre el Cielo y la Tierra, por medio del Sol y de la Luna, que son como los lazos secretos de esta unin Filosfica.

Vern en la prctica de la obra dos riachuelos parablicos, que confundindose secretamente entre s, dan nacimiento a la misteriosa piedra triangular, que es el fundamento del arte. Vern un fuego secreto y natural, cuyo espritu penetrando la piedra, la sublima en vapores, que se condensan en la vasija. Vern la eficacia que recibe la piedra sublimada del Sol y de la Luna, que son su padre y su madre, de los que hereda ante todo la primera corona de perfeccin. Vern en la continuacin de la prctica, que el arte da a este divino licor una doble corona de perfeccin por la conversin de los Elementos, y por la extraccin y la depuracin de los principios, por lo cual se convierte en este misterioso caduceo de Mercurio, que opera tan sorprendentes metamorfosis. Vern que este mismo Mercurio, como un Fnix que renace en el fuego, llega gracias al Magisterio a la ltima perfeccin del azufre fijo de los Filsofos, que le da un poder soberano sobre los tres gneros de la naturaleza, cuya triple corona, sobre la cual se posa con este objeto el Jeroglfico del mundo, es su carcter ms esencial. Vern en fin en su lugar, lo que significa la porcin del Zodiaco, con las tres figuras que estn en ella representadas; de suerte que uniendo todas estas explicaciones, no ser imposible sacar de ello el entendimiento exacto de toda la Filosofa secreta, y de la mayor parte de la prctica, que se deduce bastante prolijamente de la carta dirigida a los verdaderos discpulos de Hermes, que est al final de esta obra. LA ANTIGUA GUERRA DE LOS CABALLEROS o PLATICA de la PIEDRA DE LOS FILOSOFOS Con el ORO y el MERCURIO Referente a la verdadera materia, con la que aquellos que son sabios en los secretos de la Naturaleza pueden hacer la Piedra Filosofal, siguiendo las reglas de una prctica conveniente, y con el auxilio de Vulcano Luntico. Compuesto originalmente en alemn por un muy hbil Filsofo, y traducido nuevamente del latn al francs El tema de esta pltica es una discusin que tuvieron un da el Oro y el Mercurio con la Piedra de los Filsofos. He aqu de qu manera habla un verdadero Filsofo (que ha llegado a la posesin de este gran secreto). Os afirmo delante de Dios, y por la salvacin (eterna) de mi alma, con corazn sincero, tocado de compasin por aquellos que se dedican desde hace largo tiempo a las grandes investigaciones; y (os certifico) a todos los que apreciis este maravilloso arte, que toda nuestra obra nace (1) de una sola cosa, y que en esta cosa encuentra la obra su perfeccin, sin que tenga necesidad de cosa alguna, salvo de ser (2) disuelta y coagulada, lo cual debe hacer por si misma, sin auxilio de ninguna cosa extraa. Cuando se pone hielo en un vaso colocado sobre el fuego, se ve que el calor hace que se disuelva el agua: (3) se debe hacer de la misma manera con nuestra Piedra, que slo necesita del auxilio del artista, de la operacin de sus manos, y de la accin del fuego (4) natural: pues ella no se disolver jams por s misma, aunque estuviese eternamente sobre la tierra: por esto debernos ayudarla, de tal manera empero que no le aadamos nada que le

sea extrao o contrario. As como Dios produce el trigo en los campos, y que nosotros debemos despus reducirlo a harina, amasarlo, y hacer pan con ella; as nuestro arte requiere que hagamos la misma cosa (5). Dios nos cre este mineral, a fin de que lo cojamos solo, que descompongamos su cuerpo grosero y espeso; que separemos y tomemos para nosotros lo que encierra de bueno en su interior; que rechacemos lo que tiene de superfluo, y que de un veneno (mortal), aprendamos a hacer una Medicina (soberana). Para daros una ms perfecta inteligencia de esta agradable pltica, os har el relato de la discusin que surgi entre la Piedra de los Filsofos, el Oro y el Mercurio; de suerte que los que desde hace largo tiempo se dedican a la investigacin (de nuestro arte) y que saben de qu manera se deben tratar (6) los metales y los minerales, puedan quedar lo bastante ilustrados, para llegar directamente al fin que se proponen: sin embargo es necesario que nos apliquemos en conocer (7) exteriormente, e interiormente, la esencia, y las propiedades de todas las cosas que estn sobre la tierra, y que penetremos en la profundidad de las operaciones de que es capaz la naturaleza. RELATO El Oro y el Mercurio salieron un da a mano armada, para (combatir) y para sojuzgar la Piedra. El Oro animado de furor empez a hablar de esta manera. EL ORO Cmo tienes la temeridad de elevarte por encima de m, y de mi hermano Mercurio, y de pretender la preferencia sobre nosotros: t que no eres ms que un (8) gusano (hinchado) de veneno? Ignoras que soy el ms precioso, el ms constante, y el primero de todos los metales? (no sabes) que los Monarcas, los Prncipes, y los Pueblos hacen por igual que todas sus riquezas consistan en m, y en mi hermano Mercurio; y que. t eres al contrario el (peligroso) enemigo de los hombres, y de los metales; siendo as que los (ms hbiles) mdicos no cesan de publicar, y de alabar las virtudes (singulares) que poseo (9) para dar (y para conservar) la salud a todo el mundo? A estas palabras (llenas de clera), la piedra respondi (sin conmoverse): LA PIEDRA Mi querido Oro, por qu, no te enojas ms bien contra Dios, y por qu no le preguntas por qu razones, no ha creado en ti, lo que se encuentra en m? EL ORO Es Dios mismo quien me ha dado el honor, la reputacin, y el brillante esplendor, que me hacen tan estimable: por esta razn, soy tan buscado por todos. Una de mis mayores perfecciones es ser un metal inalterable en el fuego, y fuera del fuego; tambin todo el mundo me ama, y corre detrs de m: pero t no eres ms que una (10) fugitiva, y una engaadora, que embauca a todos los hombres: esto se ve en que emprendes el vuelo, y te escapas de las manos de los que trabajan contigo. LA PIEDRA Es verdad mi querido Oro, es Dios quien te concedi el honor, la constancia y la belleza,

que te hacen preciso: por esto tienes la obligacin de dar las gracias (eternas a su divina bondad) y no despreciar a los otros, como haces: pues yo puedo decirte que no eres ese Oro, de que hablan los escritos de los Filsofos (11) sino que ese Oro est oculto en mi seno. Es verdad, lo confieso que yo me derrito en el fuego (y que no permanezco en l), sin embargo sabes muy bien que Dios, y la naturaleza me ha dado esta cualidad, y que esto debe ser as; tanto ms cuanto que mi fluidez redunda en provecho del Artista, que sabe (12) la manera de extraerla; debes saber sin embargo que mi alma permanece constantemente en m, y que es ms estable, y ms fija, que t, por muy Oro que seas, y que todos tus hermanos, y todos tus compaeros. Ni el agua, ni el fuego, sea cual fuere, pueden destruirla, ni consumirla; aunque acten sobre ella durante tanto tiempo como dure el mundo. No es pues culpa ma, si soy buscada por los Artistas, que no saben cmo hay que trabajar conmigo, ni de qu manera debo ser preparada. Me mezclan a menudo con materias extraas, que me son (enteramente) contrarias. Me aaden agua, polvos, y otras cosas parecidas, que destruyen mi naturaleza, y las propiedades que me son esenciales; tambin se encuentra apenas uno entre ciento (13), que trabaje conmigo. Todos se empean en buscar (la verdad) del arte en ti, y en tu hermano Mercurio: por esto todos se equivocan, ya es en esto en lo que son falsos sus trabajos. Ellos mismos son (buen) ejemplo de ello: pues emplean intilmente su Oro, y tratan de destruirlo: no les queda de todo esto, ms que la extrema pobreza, a la cual se ven al fin reducidos. T, Oro, eres la primera causa (de esta desgracia), sabes muy bien que sin m, es imposible hacer oro alguno, ni plata alguna que sean perfectos; y que slo yo tengo este (maravilloso) don. Por qu sufres pues t, cuando casi el mundo entero funda en ti sus operaciones, y en el Mercurio? Si te quedase an un resto de honradez, impediras que los hombres se abandonasen a una prdida segura: pero como (en vez de esto) haces todo lo contrario, puedo sostener con verdad, que eres t solo, el engaador. EL ORO Quiero convencerte por la autoridad de los Filsofos, que la verdad del arte puede ser cumplida conmigo. Lee a Hermes. Habla as: el Sol es su padre (14) y la Luna su madre: y yo soy el nico que es comparado al Sol. Aristteles, Avicena, Plinio, Serapin, Hipcrates, Dioscrides, Mesu, Rasis, Averroes, Geber, Raimundo Lulio, Alberto Magno, Arnald de Vilanova, Toms de Aquino, y gran nmero de otros filsofos, que no menciono para no ser prolijo, escriben todos ellos claramente, y distintamente, que los metales y la Tintura (Fsica) slo estn compuestos de Azufre, y de Mercurio; (15) que este Azufre debe ser rojo, incombustible, resistente constantemente al fuego, y que el Mercurio debe ser claro, y bien purificado. Hablan de esta suerte sin ninguna reserva; me nombran abiertamente por mi propio nombre, y dicen que en el Oro (es decir en m) se encuentra el azufre rojo, digerido, fijo, e incombustible; lo cual es verdad y del. todo evidente; pues no hay nadie que no sepa bien, que soy un metal muy constante (e inalterable), que estoy dotado de un azufre perfecto, y enteramente fijo, sobre el cual no tiene el fuego ningn poder. El Mercurio fue del parecer del Oro; aprob su discurso; sostuvo que todo lo que su hermano acababa de decir, era verdad, y que la obra poda realizarse de la manera que haban escrito los Filsofos arriba citados. Aadi incluso que todos saban (bastante) cun grande era (16) la amistad (mutua) que haba entre el Oro, y l, con preferencia a

todos los otros metales; que no haba nadie, que no pudiese juzgarlo fcilmente por el testimonio de sus propios ojos, que los orfebres, y otros artesanos parecidos, saban muy bien que cuando queran dorar alguna obra, no podan prescindir de (la mezcla) del Oro, y del Mercurio, y que hacan su conjuncin en muy poco tiempo, sin dificultad, y con muy poco trabajo: qu no deba esperarse hacer con ms tiempo, ms trabajo y ms aplicacin? Al or este discurso la Piedra se ech a rer, y les dijo: LA PIEDRA En verdad que bien merecis uno y otro que se burlen de vosotros, y de vuestra demostracin: pero eres t, Oro, a quien admiro todava ms, viendo que presumes tanto de ti mismo, por el motivo de que eres bueno para ciertas cosas. Puede estar realmente convencido de que los antiguos Filsofos escribieron, como lo hicieron, en un sentido que debe entenderse a la manera ordinaria? Y crees que sus palabras deben interpretarse simplemente al pie de la letra? EL ORO Estoy seguro de que los Filsofos, y los Artistas que acabo de citar, no escribieron mentira. Todos opinan lo mismo con respecto a la virtud que yo poseo: es muy cierto que hubo algunos, que quisieron buscar en cosas enteramente alejadas, el poder, y las propiedades, que estn en m. Trabajaron con ciertas hierbas; con los animales; con la sangre; con orina; con cabellos; con esperma; y con cosas de esta naturaleza: stos se apartaron sin duda del camino verdadero, y algunas veces escribieron falsedades: pero no ocurre lo mismo con los maestros que he nombrado. Nosotros tenemos pruebas ciertas, de que poseyeron en efecto este (grande) arte; por esto debemos dar fe a sus escritos. LA PIEDRA No pongo en duda que (estos Filsofos) tuviesen un exacto conocimiento del arte; exceptuando empero algunos de los que has citado: pues hay algunos entre ellos, aunque muy pocos, que lo ignoraron, y que slo escribieron sobre l, aquello que oyeron decir: pero cuando (los verdaderos Filsofos) nombran simplemente el Oro y el Mercurio, como los principios del arte, no se sirven de estos trminos, ms que para ocultar su conocimiento a los ignorantes, y a los que son indignos (de esta ciencia): pues saben muy bien que estos Espritus (vulgares) slo se fijan en los nombres de las cosas, en las recetas, y en los procedimientos, que encuentran escritos; sin examinar si hay (slido) fundamento en lo que ponen en prctica; pero los hombres sabios y que leen (los buenos libros) con aplicacin, y exactitud, consideran todas las cosas con prudencia; examinan la relacin, y la conveniencia que hay entre una cosa y otra; y por este medio penetran en el fundamento (del arte): de suerte que por el razonamiento y por la meditacin, descubren (al fin) cul es la materia de los Filsofos, entre los cuales no se encuentra ninguno que la quisiera indicar, ni darla a conocer abiertamente, y por su propio nombre. Se manifiestan claramente sobre esto, cuando dicen que nunca revelan menos (el secreto) de su arte, que cuando hablan claramente, y segn la manera ordinaria (de expresarse): pero (confiesan) en cambio que (17) cuando emplean smiles, figuras, y parbolas, es verdaderamente en estos pasajes (de sus escritos) donde manifiestan su arte: pues (los Filsofos) despus de haber discurrido sobre el Oro, y sobre el Mercurio, no dejan

de declarar en seguida, y de asegurar, que su Oro no es el sol (u oro) vulgar y que su Mercurio tampoco es el Mercurio comn; he aqu la razn de ello. El Oro es un metal perfecto, el cual a causa de la perfeccin (que le dio la naturaleza) no podra ser llevado (por el arte) a un grado ms perfecto; de suerte que de cualquier manera que se pueda trabajar con el Oro; con cualquier artificio que se emplee, aunque se extrajese cien veces su color (y su tintura), el Artista no har nunca ms oro, y no teir jams una mayor cantidad de metal, que la que haba de color, y de tintura en el Oro (del que fue extrada): por esta razn dicen los Filsofos que hay que buscar la perfeccin (18) en las cosas imperfectas, y que all se encontrar. Puedes, leer en el Rosario lo que te digo aqu. Raimundo Lulio, a quien has citado, es de la misma opinin; (asegura) que lo que debe ser hecho mejor, no debe ser perfecto, porque en lo que es perfecto, no hay nada a cambiar, y ms bien se destruira su naturaleza (que aadir algo a su perfeccin). EL ORO No ignoro que los Filsofos hablan de esta manera: sin embargo esto puede aplicarse a mi hermano Mercurio, que es an imperfecto; pero si nos juntan a los dos, l recibe entonces de m la perfeccin (que le falta): pues es del sexo femenino, y yo soy del sexo masculino; lo cual hace decir a los Filsofos, que el arte es un todo homogneo. Ves un ejemplo de esto en (la procreacin) de los hombres: pues no puede nacer ningn nio sin (el apareamiento) del varn, y de la hembra; es decir, sin la conjuncin del uno con la otra. Tenemos un ejemplo parecido en los animales, y en todos los seres vivos. LA PIEDRA Es verdad que tu hermano es imperfecto (19) y por consiguiente no es el Mercurio de los Sabios: as cuando seis unidos juntos, y se os tenga as en el fuego durante el curso de varios aos, para tratar de uniros perfectamente el uno con el otro; siempre suceder (la misma cosa, a saber) que en cuanto el Mercurio siente la accin del fuego, se separa de ti, se sublima, levanta el vuelo, y te deja slo abajo. Que si se os disuelve en agua fuerte; si se os reduce en una sola (masa); si se os resuelve; si se os destila; y si se os coagula; nunca produciris empero ms que un polvo, y un precipitado rojo: que si se proyecta este polvo sobre un metal imperfecto, no lo tie; pero se encuentra igual cantidad de Oro que la que se haba puesto al principio, y tu hermano Mercurio te abandona, huye. He aqu cules son los experimentos que los que. se dedican al estudio de la Qumica hicieron para su mal, durante una larga serie de aos: he aqu tambin (en qu termina) todo el conocimiento que adquirieron con sus trabajos: pero en lo que atae al proverbio de los antiguos, en el que quieres ampararte, de que el arte es un todo (enteramente) homogneo; de que ningn nio puede nacer sin el varn, y la hembra; y de que te imaginas que con esto quieren hablar los Filsofos de ti y de tu hermano Mercurio; debo decirte (claramente) que esto es falso, y que en mala ocasin lo dices t; aunque en estos mismos pasajes, los Filsofos hablan justamente, y dicen la verdad. Te aseguro que aqu est (20) la Piedra angular, que ellos poseyeron, y contra la cual se estrellaron muchos miles de hombres. Puedes imaginarte bien que con los metales (21) debe pasar lo mismo que con las cosas que tienen vida. Te ocurre en esto lo que les ocurre a todos los falsos Artistas: pues cuando leis (semejantes pasajes) en los Filsofos, no os preocupis de examinarlos ms, para tratar de descubrir si (tales expresiones) encuadran, y estn de acuerdo, o no, con lo que se dice a continuacin: sin embargo (debes saber), que todo lo que escribieron los Filsofos de la obra en trminos figurados, se debe entender slo de m, y no de cualquier otra cosa que

exista en el mundo, puesto que slo yo puedo hacer lo que ellos dicen y que (22), sin m, es imposible hacer oro alguno, ni plata alguna, que sean verdaderos. EL ORO Buen Dios! no te da vergenza proferir una mentir tan grande? y no temes cometer un pecado, glorificndote hasta tal punto que te atreves a atribuirte a ti sola, todo lo que tantos sabios, y personajes ilustrados escribieron sobre este arte, desde hace tantos siglos, t, que no eres ms que una materia crasa, impura, y venenosa y confiesas, no obstante esto, que este arte es un todo (perfectamente) homogneo? T dices adems que sin ti no puede hacerse oro alguno, ni plata alguna, que sean verdaderos, como si fuese una cosa (23) universal (he aqu una contradiccin manifiesta); tanto ms cuanto que muchos sabios personajes aplicaron con tanto cuidado, y exactitud a los (curiosos) estudios que hicieron, que encontraron otros caminos (son procedimientos) que se llaman particulares, de los cuales pudieron sin embargo obtener gran utilidad. LA PIEDRA Mi querido Oro, no te sorprenda lo que acabo de decirte, y no seas tan imprudente que me imputes una mentira, a m que (24) tengo ms edad que t: si llegase a engaarme en esto, deberas con justa razn excusar mi (gran) edad; puesto que no ignoras que hay que respetar a la vejez. Para hacerte ver que he dicho la verdad; a fin de defender mi honor, slo quiero apoyarme en (la autoridad de) los mismos maestros, que t me has citado, y que por consiguiente no tienes derecho a recusar. (Veamos) particularmente Hermes. Habla as. Es verdad, sin engao, cierto, y muy verdadero, que lo que est abajo es semejante a lo que est arriba; y lo que est arriba semejante a lo que est abajo: (25) por estas cosas, se pueden hacer milagros con una sola cosa. He aqu cmo habla Aristteles. Oh qu admirable es esta cosa, que contiene en s misma todas las cosas. que nos son necesarias. Ella se mata a s misma, y en seguida cobra vida, por s misma (26), se casa consigo misma, se embaraza a s misma, nace de s misma.; se revuelve ella misma en su propia sangre, se coagula de nuevo con l, y adquiere una consistencia dura; se hace blanca, se hace roja por s misma; nosotros no le aadiremos nada, y no cambiamos nada en ella, salvo que separamos de ella lo grosero y lo terrestre. El Filsofo Platn habla de m en estos trminos. Es una sola nica cosa, de una sola especie en s misma (27), tiene un cuerpo, un alma, un espritu, y los cuatro elementos, sobre los cuales domina. No le falta nada; no tiene necesidad de otros cuerpos; pues se engendra a s misma; todas las cosas son de ella, por ella y en ella. Podra darte aqu otros muchos testimonios; pero como esto no es necesario, los paso en silencio, para no ser enojosa; y como t acabas de hablarme de (procedimientos) particulares, voy a explicarte en qu se diferencian (del arte) (28). Algunos artistas que trabajaron conmigo, llevaron tan lejos sus trabajos, que llegaron a separar de m mi espritu, que contiene mi tintura; de suerte que mezclndola ron otros metales, y minerales, consiguieron comunicar un poco de mis virtudes, a los metales que tienen alguna afinidad, y alguna amistad conmigo: sin embargo, los Artistas que triunfaron por este camino, y que encontraron seguramente una parte (del arte), son verdaderamente en nmero muy pequeo: pero conocieron (29) el origen de donde procedan las tinturas, les fue imposible llevar ms lejos su trabajo; y no encontraron, a fin de cuentas, que su procedimiento tuviese una gran utilidad: pero si estos Artistas hubiesen llevado sus estudios ms all, y hubiesen

examinado bien cul es la (30) mujer que me es propia; si la hubiesen buscado; y si me hubiesen unido a ella, entonces habra podido teir mil veces (ms): pero (en vez de esto) destruyeron enteramente mi propia naturaleza, mezclndome con cosas extraas; por esto, aunque haciendo su clculo, consiguieron alguna ventaja, muy mediocre por cierto, en comparacin con el gran poder que est en m: es evidente empero que (esta utilidad) slo procedi, y slo tuvo su origen, en m, y no en cualquier otra cosa (con la que pude ser mezclada). EL ORO No has probado gran cosa con lo que acabas de decir: pues aunque los Filsofos hablan de una sola cosa, que encierra en s los cuatro elementos; que tiene un cuerpo, un alma y un espritu; y que por esta cosa quieran dar a entender la tintura (fsica); cuando ha sido llevada a su ltima (perfeccin); que es el fin que persiguen; sin embargo esta cosa debe, desde su comienzo, estar compuesta de m, que soy el Oro y de mi hermano, que es el Mercurio, que somos (los dos) la semilla masculina, y la semilla femenina; tal como se ha dicho ms arriba: pues despus de haber sido nosotros suficientemente cocidos, y transmutados en tintura, somos por ello el uno y el otro (juntos) una sola cosa, de la que hablan los Filsofos. LA PIEDRA Esto no es como t te imaginas. Ya te he dicho anteriormente que no puede hacerse una la verdadera unin de vosotros dos; porque no sois un solo grupo (31): sino dos cuerpos juntos, y por consiguiente sois contrarios, si consideramos el fundamento de la naturaleza: en cambio yo tengo un cuerpo (32) imperfecto, un alma constante, una tintura penetrante: tengo adems un Mercurio claro, transparente, voltil y mvil y puedo operar todas las (grandes) cosas, de que os vanagloriis los dos, sin que podis empero hacerlas: porque soy yo quien llevo en mi seno el Oro Filosfico, y el Mercurio de los sabios; por esto los Filsofos (hablando de m), dicen nuestra Piedra (33) es invisible, y no es posible adquirir la posesin de nuestro Mercurio, si no es por medio de (34) dos cuerpos, de los que uno no puede recibir sin el otro la perfeccin (que se le exige). Por esta razn no hay ms que yo, que posea una semilla masculina y femenina, y que sea (al mismo tiempo) un todo enteramente homogneo, por lo cual me llaman Hermafrodita Ricardo Ingls da testimonio de mi, diciendo, la primera materia de nuestra piedra se llama rebis (dos veces cosa): es decir una cosa que recibi de la naturaleza una propiedad oculta, que hace que se le d el nombre de Hermafrodita; como si dijramos una materia, en la que es difcil poder distinguir el sexo (y descubrir) si es macho, o si es hembra, porque se inclina igualmente hacia ambos lados: por esto la medicina (universal) se hace con una cosa, que es (35) el agua, y el espritu del cuerpo. Esto es lo que hizo decir que esta medicina enga a un gran nmero de tontos a causa de la multitud de sus enigmas (bajo los cuales se desarrolla): sin embargo este arte no requiere ms que una cosa, que es conocida de cada cual, y que muchos desean, y el todo es, una cosa que no tiene par en el mundo (36): sin embargo es vil, y se puede tenerla por poco precio: pero no hay que despreciarla por esto: pues hace y completa cosas admirables. El Filsofo Alain dice, vosotros que trabajis en este arte, debis tener una firme y constante aplicacin de espritu a vuestro trabajo, y no empezar a ensayar ora una cosa, y ora otra. El arte no consiste en la pluralidad de las especies: sino en el cuerpo, y en el espritu. Oh cun cierto es que la medicina de nuestra Piedra es una cosa, un vaso, una

conjuncin. Todo el artificio empieza por una cosa, y acaba en una cosa: aunque los Filsofos, con objeto de ocultar este (gran arte), describen varios caminos; a saber, una conjuncin contina, una mezcla, una sublimacin, una desecacin, y otros muchos (caminos y operaciones) a los que se puede designar con diferentes nombres: pero (37) la solucin del cuerpo no se hace mas que en su propia sangre. He aqu cmo habla Geber. Hay un azufre en la profundidad del Mercurio que lo cuece y que lo digiere en las vetas de las minas, durante muy largo tiempo. Ya ves pues, mi querido Oro, que te he demostrado ampliamente que este azufre slo est en m; puesto que lo hago todo yo sola, sin tu auxilio y sin el de todos tus hermanos y de todos tus compaeros. No tengo necesidad de vosotros: en cambio todos vosotros tenis necesidad de m; en tanto que puedo daros a todos la perfeccin, y elevaros por encima del estado, en que os puso la naturaleza. Al or estas ltimas palabras el Oro se encoleriz furiosamente, sin saber ya qu responder: (sin embargo) celebr consejo con su hermano Mercurio, y se pusieron de acuerdo en que se apoyaran el uno al otro, (esperando) que siendo dos contra nuestra Piedra, que no es ms que una sola, la dominaran fcilmente ; de suerte que despus de no haber podido vencerla por la discusin, tomaron la resolucin de, darle muerte por la espada. Con este propsito juntaron sus fuerzas, a fin de aumentarlas con la unin de su doble poder. Se celebr el combate. Nuestra Piedra despleg sus fuerzas, y su valor: combati contra los dos (38) y los venci; los dispers; y los destruy al uno y al otro de suerte que no qued el menor vestigio que pudiese dar a conocer lo que haba sido de ellos. As, queridos amigos, que tenis el temor de Dios delante de los ojos, lo que acabo de deciros debe haceros conocer la verdad, e iluminaros el espritu todo lo que sea necesario, para comprender el fundamento del ms grande y del ms precioso de todos los tesoros, que ningn Filsofo expuso, descubri, ni sac a la luz tan claramente. No necesitis pues otra cosa. Slo os falta rogar a Dios, para que se digne haceros llegar a la posesin de una joya, que es de un precio incalculable. Aguzad despus de esto el filo de vuestros Espritus; leed los escritos de los sabios con prudencia; trabajad con diligencia (y exactitud); no actuis con precipitacin en una obra tan preciosa (39). El tiene su tiempo ordenado por la naturaleza; lo mismo que los frutos que estn en los rboles, y los racimos de uva que tiene la vid. Tened rectitud de corazn y proponeos (en vuestro trabajo) un fin honrado; si no es as, Dios no os otorgar nada; (40) pues slo comunica un (don tan grande) a aquellos que quieren usar bien de l; y priva de l a aquellos que tienen propsito de emplearlo para cometer el mal. Ruego a Dios que os d su (santa) bendicin. As sea. PLATICA DE EUDOXIO Y PIRFILO sobre LA ANTIGUA GUERRA DE LOS CABALLEROS PIRFILO Oh dichoso momento, que hace que os encuentre en este lugar! Hace mucho tiempo que deseo con toda la prisa del mundo poder hablaros de los progresos que he hecho en la Filosofa, con la lectura de los autores, que vos me aconsejasteis que leyese, para instruirme sobre el fundamento de esta divina ciencia, que lleva por excelencia el nombre de Filosofa.

EUDOXIO No es menor mi alegra de volver a veros, y mucho me placer enterarme de los progresos que habis conseguido con vuestra aplicacin en el estudio de nuestra sagrada ciencia. PIRFILO A vos debo todo lo que s, y lo que espero penetrar an en los misterios Filosficos; si queris seguir prestndome el auxilio de vuestras luces. Sois vos quien me infundi el valor, que me era necesario, para emprender un estudio, cuyas dificultades parecen impenetrables desde el principio, y capaces de rechazar en todo momento a los espritus ms ardientes en la bsqueda de las verdades ms ocultas: pero gracias a vuestros buenos consejos me encuentro cada vez ms animado para proseguir mi empresa. EUDOXIO Estoy encantado de no haberme equivocado en el juicio que hice del carcter de vuestro espritu; lo tenis del temple que hay que tenerlo, para adquirir conocimientos, que estn fuera del alcance de los genios ordinarios, y para no ablandarse ante tantas dificultades, que hacen casi inaccesible el santuario de nuestra Filosofa: encomio sumamente la fuerza con que s que combatisteis los discursos ordinarios de ciertos Espritus, que creen que su honor est empeado en calificar de sueo todo aquello que no conocen; porque no quieren que sea dicho que otros pueden descubrir verdades, de las que ellos no tienen comprensin alguna. PIRFILO Jams cre que deba prestar mucha atencin a los razonamientos de personas que quieren decidir cosas, que no conocen: pero os confieso que si hubiese habido algo capaz de apartarme de una ciencia, por la cual sent siempre una fuerte inclinacin natural, habra sido una especie de vergenza, que la ignorancia uni al estudio de esta Filosofa; es en efecto enojoso verse obligado a ocultar la aplicacin que se le presta; a menos de querer pasar a los ojos de la mayora de la gente como un hombre, que slo se ocupa de vanas quimeras: pero como la verdad, dondequiera que se encuentre, tiene para m atractivos soberanos, nada pudo apartarme de este estudio. He ledo los escritos de un gran nmero de Filsofos, tan notables por su saber como por su probidad; y como jams pude meterme en la cabeza que tantos grandes personajes fuesen otros tantos impostores pblicos, quise examinar sus principios con mucha aplicacin, y me convenc de las verdades que propugnan aunque todava no las comprendo todas. EUDOXIO Os agradezco mucho la justicia que hacis a los maestros de nuestro arte: pero decidme, os lo ruego, Qu Filsofos habis ledo en particular, y quines son los que ms os han satisfecho? Yo me haba limitado a recomendaros algunos. PIRFILO Para responder a vuestra pregunta tendra que hacer un gran Catlogo; hace varios aos que no he dejado de leer diversos filsofos. Fui a buscar la ciencia en su fuente. Le la Tabla de esmeralda, los Siete captulos de Hermes y sus comentarios. Le a Geber, la

Turba, el Rosario, el Teatro, la Biblioteca y el Gabinete Qumico, y particularmente Artephius, Arnaldo de Vilanova, Raimundo Lulio, el Trevisano, Flamel, Zachaire y otros muchos antiguos y modernos que no nombro; entre otros, Basilio Valentn, el Cosmopolita, y Filaleteo. Os aseguro que me romp terriblemente la cabeza tratando de encontrar el punto esencial en el que deben estar todos de acuerdo, aunque se sirven de expresiones tan diferentes que incluso parecen con frecuencia opuestas. Unos hablan de la materia en trminos abstractos, otros en trminos compuestos: unos slo expresan ciertas cualidades de esta materia; otros se fijan en propiedades completamente diferentes: unos la consideran en un estado puramente natural, otros hablan de ella en el estado de algunas de las perfecciones que recibe del arte; todo esto conduce a un laberinto tal de dificultades que no es de extraar que la mayora de los que leen a los Filsofos lleguen casi todos a conclusiones diferentes. Yo no me content con leer una vez los principales autores que vos me aconsejasteis; los rele tantas veces que crea sacar de ellos nuevas luces, sea con respecto a la verdadera materia, sea con respecto a sus diversas preparaciones, de las que depende todo el xito de la obra. Hice extractos de todos los mejores libros. Medit sobre ellos noche y da; hasta que cre conocer la materia y sus preparaciones diferentes, que no son propiamente ms que una misma operacin continuada. Pero os confieso que despus de un trabajo tan penoso me produjo singular placer leer la antigua querella de la Piedra de los Filsofos, con el Oro y el Mercurio; la claridad, la sencillez y la solidez de este escrito me encantaron; y como es una verdad constante que quien entiende perfectamente a un verdadero Filsofo los entiende seguramente a todos, permitidme, si os place, que os haga algunas preguntas sobre ste, y tened la bondad de responderme con la misma sinceridad que siempre habis tenido conmigo. Estoy seguro de que despus de esto estar tan instruido como hace falta estarlo para poner manos a la obra y para llegar felizmente a la posesin del ms grande de todos los bienes temporales, y que Dios recompense a los que trabajan en su amor, y en su temor. EUDOXIO Estoy presto a satisfacer vuestra peticin, y me dara mucha alegra que alcanzaseis el punto esencial, en la resolucin, dispuesto como estoy a no ocultaros nada de lo que puede serviros de instruccin y de lo que creis tener necesidad: pero creo que viene a punto que os haga antes algunas observaciones, que contribuirn mucho a aclarar algunos pasajes importantes del escrito de que me hablis. Observad pues que el trmino Piedra se toma en varios sentidos diferentes, y particularmente en relacin con los tres diferentes estados de la obra; lo cual hace que Geber diga que hay tres Piedras, que son las tres medicinas, correspondientes a los tres grados de perfeccin de la obra; de suerte que la Piedra del primer orden es la materia de los filsofos, perfectamente purificada, y reducida a sustancia Mercurial; la Piedra del segundo orden es la misma materia cocida, digerida y fijada en azufre incombustible; la Piedra del tercer orden es esta misma materia fermentada, multiplicada y llevada a la ltima perfeccin de tintura fija, permanente y teidora: y estas tres Piedras son las medicinas de los tres gneros. Observad tambin que hay una gran diferencia entre la Piedra de los Filsofos y la Piedra Filosofal. La primera es el objeto de la Filosofa considerada en el estado de su primera preparacin, en el cual es realmente Piedra, porque es slida, dura, pesada, frgil, pulverizable; es un cuerpo (dice Filaleteo) porque se derrite en el fuego, como un metal, sin embargo es espritu, porque es completamente voltil; es el compuesto, y la Piedra que

contiene la humedad, que corre en el fuego (dice Arnaldo de Vilanova en su carta al Rey de Npoles). En este estado es una sustancia intermedia entre el metal y el Mercurio, como dice el Abate Sinesio; en fin, Geber la considera ,en este mismo estado, cuando dice en dos lugares de su, Suma, toma nuestra Piedra; es decir (dice) la materia de nuestra Piedra, lo mismo que si dijese toma la Piedra de los Filsofos, que es la materia de la Piedra Filosofal. La Piedra Filosofal es pues la misma Piedra de los Filsofos, cuando por el Magisterio secreto ha llegado a la perfeccin de medicina de tercer orden, transmutando todos los metales imperfectos en puro Sol, o Luna, segn la naturaleza del fermento, que le ha sido aadido. Estas distinciones os servirn mucho para desarrollar el sentido confuso de las escrituras Filosficas y para aclarar muchos pasajes del autor, sobre el cual tenis preguntas que hacerme. PIRFILO Reconozco ya la utilidad de estas observaciones, y encuentro en ellas la explicacin de algunas de mis dudas: pero antes de seguir adelante decidme, os lo ruego, si el Autor del escrito del que os hablo merece la aprobacin que muchos sabios le han dado y si contiene todo el secreto de la obra. EUDOXIO No debis dudar de que este escrito no haya salido de la mano de un verdadero Adepto, y que no merezca, por consiguiente, la estimacin y la aprobacin de los Filsofos. El propsito principal de este autor es desengaar a un nmero casi infinito de artistas, que, engaados por el sentido literal de las escrituras, se aferran tercamente a querer hacer el Magisterio, por la conjuncin del Oro con el Mercurio diversamente preparado; y para convencerles absolutamente yo sostengo con los ms antiguos y los ms recomendables Filsofos que la obra no se hace ms que con una sola cosa de una sola y misma especie (1). PIRFILO Este es precisamente el primero de los pasajes que me causaron cierto escrpulo: pues me parece que se puede dudar, con razn, de que haya que buscar la perfeccin en una sola y misma sustancia, y que sin aadirle nada se puedan hacer todas las cosas. Los Filsofos dicen, por el contrario, que no slo hay que quitar las superficialidades de la materia, sino tambin que hay que aadirle lo que le falta. EUDOXIO Es muy fcil librarnos de esta duda con esta comparacin; as como los jugos extrados de muchas hierbas, depurados de su orujo e incorporados juntos, no hacen ms que una confeccin de una sola y misma especie; as los Filsofos llaman con razn su materia preparada a una sola y misma cosa; aunque no se ignore que es un compuesto natural de algunas sustancias de una misma raz, y de una misma especie, que hacen un todo completo, homogneo, en este sentido estn de acuerdo todos los Filsofos; aunque unos digan que su materia est compuesta de dos cosas, y los otros de tres, que unos escriban que es de cuatro e incluso de cinco, y los otros, en fin, que es una sola cosa. Todos tienen igualmente razn, puesto que varias cosas de una misma especie naturalmente, e ntimamente unidas, as como varias aguas destiladas de hierbas, y mezcladas juntas, no constituyen en efecto ms que una sola y misma cosa, lo cual se hace en nuestro arte con

tanto ms fundamento, cuanto que las sustancias que entran en el compuesto Filosfico difieren mucho menos entre ellas que el agua de acedera difiere del agua de lechuga. PIRFILO Nada tengo que replicar a lo que acabis de decirme. Comprendo muy bien su sentido: pero me queda una duda, pues conozco varias personas que estn versadas en la lectura de los mejores Filsofos, y que sin embargo siguen un mtodo en todo contrario al primer fundamento, que plantea nuestro Autor: a saber, que la materia Filosfica no tiene necesidad de nada salvo de ser disuelta y coagulada (2). Pues stas empiezan sus operaciones por la coagulacin; es preciso pues que trabajen sobre una materia lquida, en vez de una Piedra; decidme, os lo ruego, si este camino es el de la verdad. EUDOXIO Vuestra observacin es muy sensata. La mayor parte de los verdaderos Filsofos son de esta misma opinin. La materia no tiene necesidad de ser disuelta, y despus coagulada; la mezcla, la conjuncin, la fijacin, la coagulacin y otras operaciones parecidas se hacen casi por s solas; pero la solucin es el gran secreto del arte. Es este punto esencial el que no revelan los Filsofos. Todas las operaciones de la primera obra, o de la primera medicina no son, propiamente hablando, ms que una solucin continua; de suerte que calcinacin, extraccin, sublimacin y destilacin no son ms que una verdadera solucin de la materia. Si Geber no hizo comprender la necesidad de la sublimacin, slo fue porque sta no purifica solamente la materia de sus partes groseras, y quemables; sino tambin porque la dispone para la solucin, de donde resulta la humedad Mercurial, que es la clave de la obra. PIRFILO Heme aqu sumamente fortalecido contra esos pretendidos Filsofos, que son de una opinin contraria a la de este Autor; y no s cmo pueden imaginar que su opinin se ajuste a la de los mejores Autores. EUDOXIO Basta con esto slo para hacerles ver su error; ello se explica con una comparacin muy justa con el hielo, que se funde al menor calor, para hacernos saber que la principal operacin es procurar la solucin de una materia dura, y seca, que se acerca a la naturaleza de la Piedra (3), la cual, en todo caso por la accin del fuego natural, debe resolverse en agua seca, tan fcilmente como el hielo se funde al menor calor. PIRFILO Os quedara sumamente agradecido si quisierais decirme qu es el fuego natural (4). Comprendo muy bien que este agente es la llave principal del arte. Varios Filsofos expresaron su naturaleza con parbolas muy oscuras: pero os confieso que todava no he podido comprender este misterio. EUDOXIO En efecto, es el gran misterio del arte, puesto que todos los otros misterios de esta sublime Filosofa dependen de la comprensin de ste. Cunto me complacera si me estuviese permitido explicaros este secreto sin equvoco; pero no puedo hacer lo que ningn Filsofo crey que estaba en su mano. Todo lo que podis razonablemente esperar de m, es

que os diga, que el fuego natural del que habla este Filsofo, es un fuego en potencia, que no quema las manos; pero que manifiesta su eficacia por poco que sea excitado por el fuego exterior. Es pues un fuego verdaderamente secreto, al que este Autor llama Vulcano Luntico en el ttulo de su escrito. Artephius hizo de l una descripcin ms amplia que cualquier otro Filsofo. Pontanus lo copi e hizo ver que haba errado doscientas veces; porque no conoca este fuego, antes de haber ledo y comprendido a Artephius: este fuego misterioso es natural, porque es de la misma naturaleza que la materia Filosfica; el artista, sin embargo, prepara uno y otra. PIRFILO Lo que acabis de decirme aumenta ms mi curiosidad, que no la satisface. No condenis los insistentes ruegos que os hago de que queris ilustrarme ms sobre un punto tan importante que, a menos de tener conocimiento de l, es en vano que uno pretenda trabajar; uno se ve detenido en seco despus del primer paso que ha dado en la prctica de la obra. EUDOXIO Los sabios no se mostraron menos reservados en lo tocante a su fuego que en lo tocante a su materia; de suerte que no est en mi mano aadir nada a lo que acabo de deciros. Os remito pues a Artephius y a Pontanus. Considerad solamente con aplicacin que este fuego natural es sin embargo una artificiosa invencin del artista; que es adecuado para calcinar, disolver y sublimar la Piedra de los Filsofos; y que no hay ms que esta clase de fuego en el mundo capaz de producir semejante efecto. Considerad que este fuego es de la naturaleza de la cal, y que no es en modo alguno ajeno en lo que respecta al objeto de la Filosofa. Considerad, en fin, por qu medios ensea Geber a hacer las sublimaciones requeridas por este arte: en cuanto a m, no puedo hacer ms que formular por vos el mismo deseo que formul otro Filsofo: Sydera Veneris, et corniculatae Dianae tibi propitia sunto.(*) (*). Que los astros de Venus y de Diana creciente te sean propicios PIRFILO Bien habra querido que me hubieseis hablado de un modo ms inteligible: pero ya que hay ciertos lmites, que los Filsofos no pueden pasar, me contento con lo que acabis de hacerme observar; volver a leer a Artephius con ms aplicacin de lo que he hecho hasta ahora; y recordar muy bien que me habis dicho que el fuego secreto de los sabios es un, fuego que el artista prepara segn el arte, o al menos que puede hacer preparar por aquellos que tienen un perfecto conocimiento de la Qumica; que este fuego no es realmente clido; sino que es un espritu gneo introducido en un sujeto de la misma naturaleza que la Piedra, y que siendo mediocremente excitado por el fuego exterior, la calcina, la disuelve, la sublima y la resuelve en agua seca, como dice el Cosmopolita. EUDOXIO Comprendis muy bien lo que acabo de deciros; as lo juzgo por el comentario que le. habis aadido. Sabed solamente que de esta primera solucin, calcinacin o sublimacin, que son aqu una misma cosa, resulta la separacin de las partes terrestres y quemables de la Piedra; sobre todo si segus el consejo de Geber con respecto al rgimen del fuego, de la manera que l lo ensea, cuando trata de la sublimacin de los cuerpos y del Mercurio.

Debis tener por una verdad constante que no hay ms que este solo medio en el mundo para extraer de la Piedra su humedad untuosa, que contiene inseparablemente el azufre y el Mercurio de los Sabios. PIRFILO Heme aqu enteramente satisfecho sobre el punto principal de la primera obra; hacedme la merced de decirme si la comparacin que hace nuestro Autor del trigo con la Piedra de los Filsofos, con respecto a su preparacin necesaria (5), para hacer pan con el uno y la medicina universal con la otra, os parece una comparacin muy justa. EUDOXIO Es tan justa, como puede hacerse, si se considera la Piedra en el estado en que el artista empieza a ponerla, para poder ser legtimamente llamada el sujeto y el compuesto Filosfico: pues de la misma manera que nosotros no nos alimentamos de trigo, tal como lo produce la naturaleza, sino que nos vemos obligados a reducirlo a harina, separar el salvado, amasarla con agua, para hacer el pan, que debe ser cocido en un horno para ser un alimento adecuado; de la misma manera tomamos la Piedra; la trituramos; separamos de ella por el fuego secreto lo que tiene de terrestre; la sublimamos; la disolvemos con el agua del mar de los Sabios; cocemos esta simple confeccin para hacer de ella una medicina soberana. PIRFILO Permitidme que os diga que me parece que hay alguna diferencia en esta comparacin. El Autor dice que hay que tomar este mineral completamente solo para hacer esta gran medicina, y sin embargo con slo el trigo no podramos hacer pan; hay que aadirle agua, e incluso levadura. EUDOXIO Tenis ya la respuesta a esta objecin, dado que este Filsofo, como todos los dems, no prohibe absolutamente aadir algo; sino aadir algo que sea extrao y contrario. El agua que se aade a la harina, as como la levadura, no son en modo alguno extraos ni contrarios a la harina; el grano del que sta se hace se aliment con agua en la tierra; y por tanto sta es de naturaleza anloga a la harina: de la misma manera que el agua del mar de los filsofos es de la misma naturaleza que nuestra Piedra; en tanto que todo lo que est comprendido en el gnero mineral y metlico fue formado y alimentado con esta misma agua en las entraas de la tierra, donde penetra por las influencias de los astros. Veis evidentemente por lo que acabo de decir que los Filsofos no se contradicen cuando aseguran que su materia es una sola y misma sustancia, y cuando hablan de ella como de un compuesto de varias sustancias de una sola y misma especie. PIRFILO No creo que haya nadie que no deba convencerse con tan slidas razones como las que acabis de alegar. Pero decidme, por favor, si me equivoco en la consecuencia que saco de este pasaje de nuestro autor, donde dice que los que saben de qu manera se deben tratar tos metales, y los minerales, podrn llegar directamente al fin que se proponen (6). Si esto es as, es evidente que slo debe buscarse la materia y el sujeto del arte en la familia de los metales y de los minerales, y que todos los que trabajan con otros sujetos estn en el

camino del error. EUDOXIO Os respondo que vuestra consecuencia est, muy bien extrada; este Filsofo no es el nico que habla de esta suerte; concuerda en esto con el mayor nmero de los antiguos, y de los modernos. Geber, que conoci perfectamente el Magisterio, y que no us ninguna alegora, slo trata en toda su obra de los mtales y de minerales; de los cuerpos y de los espritus, y de la manera de prepararlos bien para hacer con ellos la obra, pero como la materia Filosfica es en parte cuerpo y en parte espritu; que en un sentido es terrestre y en otro toda celeste; y que ciertos autores la consideran en un sentido y los otros la tratan en otro; esto dio lugar al error de un gran nmero de artistas, que con el nombre de Universalistas rechazan toda materia que haya recibido una determinacin de la naturaleza; porque no saben destruir la materia particular para separar en ella el grano y el germen, que es la pura sustancia universal, que la materia particular encierra en su seno, y a la cual el artista sabio e iluminado sabe dar absolutamente. toda la universalidad que le es necesaria, por la conjugacin natural que hace de este germen con la materia universalsima: de la cual obtuvo su origen. No os espanten estas expresiones singulares; nuestro arte es Cabalstico. Comprenderis fcilmente estos misterios antes de que hayis llegado al final de las preguntas que tenis intencin de hacerme sobre el autor que estudiis. PIRFILO Si no me dieseis esta esperanza, os prometo que estas misteriosas oscuridades seran capaces de desanimarme, y de hacerme desesperar de un feliz xito: pero tengo entera confianza en lo que me decs, y comprendo muy bien que los metales del vulgo no son los metales de los Filsofos, puesto que veo evidentemente que, para ser tales, es preciso que sean destruidos y que dejen de ser metales; y que el sabio slo necesita esta humedad viscosa, que es su materia prima, de la cual hacen los Filsofos sus metales vivos, por un artificio, que es tambin secreto, que est fundado en los principios de la naturaleza, no es esto lo que pensis? EUDOXIO Si sabis tan bien las leyes de la prctica de la obra, como me parece que comprendis la teora, no tenis necesidad de mis aclaraciones. PIRFILO Os pido perdn. Estoy muy lejos de estar tan avanzado como os imaginis; lo que creis que es efecto de un perfecto conocimiento o del arte, no es ms que facilidad de expresin, slo debida a la lectura de los Autores, que llena mi memoria. Estoy, por el contrario, a punto de desesperar de poseer jams tan altos conocimientos, cuando veo que este Filsofo exige, como muchos otros, que el que aspire a esta ciencia, conozca exteriormente e interiormente las propiedades de todas las cosas, y que penetre en la profundidad de las operaciones de la naturaleza (7). Decidme, por favor, quin es el hombre que puede jactarse de alcanzar un saber de tan vasta extensin? EUDOXIO Es verdad que este Filsofo no pone lmites al saber de aquel que pretenda el entendimiento de un arte tan maravilloso: pues el sabio debe conocer perfectamente la

naturaleza en general, y las operaciones que ella ejerce, tanto en el centro de la tierra, en la generacin de los minerales y de los metales, como sobre la tierra, en la produccin de los vegetales y de los animales. Debe conocer tambin la materia universal y la materia particular e inmediata, sobre la cual opera la naturaleza para la generacin de todos los seres; debe conocer, en fin, la relacin y la simpata, as como la antipata y la aversin natural que se produce entre todas las cosas del mundo. Tal era la ciencia del Gran Hermes, y de los primeros Filsofos que, como l, llegaron al conocimiento de esta sublime Filosofa por la penetracin de su espritu y por la fuerza de sus razonamientos: pero despus de ser escrita esta ciencia y de que el conocimiento general, del que acabo de darte una buena idea, se encuentre en los buenos libros; la lectura y la meditacin, el buen sentido y una prctica suficiente de la Qumica, pueden dar casi todas las luces necesarias para adquirir el conocimiento de esta suprema Filosofa; si aads a ello la rectitud de corazn y de intencin que atraen la bendicin del Cielo sobre las operaciones del sabio, sin lo cual es imposible triunfar. PIRFILO Me dais una alegra muy grande. He ledo mucho; he meditado todava ms; me he ejercitado en la prctica de la Qumica; he verificado lo que dijo Artephius, que asegura que aqul no conoce la composicin de los metales, que ignora cmo hay que destruirlos, y sin esta destruccin es imposible extraer la humedad metlica, que es la verdadera clave del arte; de suerte que puedo estar seguro de haber adquirido la mayor parte de las cualidades que, segn vos, requiere aquel que aspira a estos grandes conocimientos; poseo adems una ventaja muy particular, es la bondad que vos tenis de querer hacerme partcipe de vuestras luces, aclarando mis dudas; permitidme pues que contine y os pregunte con qu fundamento hace el Oro tan gran ultraje a la Piedra de los Filsofos, llamndola gusano venenoso, y tratndola de enemiga de los hombres, y de los metales (8). EUDOXIO Estas expresiones no deben parecernos extraas. Los propios Filsofos llaman a su Piedra Dragn, y Serpiente, que infecta todas las cosas con su veneno. En efecto, su sustancia y su vapor son un veneno que el Filsofo debe saber cambiar en Triaca, por la preparacin y por la coccin. Adems la Piedra es enemiga de los metales, porque los destruye y los devora. El Cosmopolita dice que hay un metal, y un acero, que es como el agua de los metales, que tiene el poder de consumir los metales, y que slo pueden resistirle las humedades radicales del sol y de la luna. Sin embargo, tened cuidado de no confundir aqu la Piedra de los Filsofos con la Piedra Filosofal; porque si la primera destruye y devora los metales imperfectos como un verdadero dragn, la segunda los transmuta en metales perfectos como una medicina soberana; y hace que los perfectos sean ms perfectos y adecuados para perfeccionar los imperfectos. PIRFILO Lo que me decs no slo me confirma en los conocimientos que he adquirido por la lectura, por la meditacin y por la prctica, sino que me da nuevas luces, a cuyo resplandor siento que se disipan las tinieblas, bajo las cuales me parecieron veladas hasta ahora las. ms importantes verdades Filosficas. Tambin deduzco por los trminos de nuestro Autor que los ms grandes Mdicos se engaan al creer que la medicina universal est en el oro vulgar (9). Hacedme el favor de decirme lo que pensis de ello.

EUDOXIO No hay duda de que l oro posee grandes virtudes para la conservacin de la salud y para la curacin de las ms peligrosas enfermedades. El cobre, el estao, el plomo y el hierro son todos los das empleados tilmente por los Mdicos; lo mismo que la plata; porque su solucin, o descomposicin, que manifiesta sus propiedades, es ms fcil que la del Oro; por esto cuanta ms relacin tienen las preparaciones que los artistas ordinarios hacen con ellos, con los principios, y con la prctica de nuestro arte, tanto ms hacen aparecer las maravillosas virtudes del Oro; pero yo os digo en verdad que sin el conocimiento de nuestro Magisterio, que es el nico que ensea la destruccin esencial del Oro, es imposible hacer la medicina universal; pero el sabio puede hacerla mucho ms fcilmente con el Oro de los Filsofos que con el Oro vulgar: as ved que este Autor hace que la Piedra le responda al Oro, que antes debe enfadarse contra Dios porque no le ha dado las ventajas de que slo quiso dotarla a ella.. PIRFILO A esta primera ofensa que el Oro hace a la Piedra, aade una segunda, llamndola fugitiva y engaadora, que se mofa de todos aquellos que ponen en ella alguna esperanza (10). Decidme, por favor, cmo se debe sostener la inocencia de la Piedra y defenderla contra una calumnia de esta naturaleza. EUDOXIO Recordad las observaciones que ya os hice, con referencia a los tres estados diferentes de la Piedra, y sabris, como yo, que es preciso que sea al principio muy voltil, y por consiguiente fugitiva, para ser depurada de toda clase de cosas terrestres y reducida de la imperfeccin a la perfeccin que el Magisterio le da en sus otros estados; por esto la ofensa que el Oro pretende hacerle, se vuelve en su alabanza; tanto ms cuanto que, si no fuese voltil y fugitiva en su principio, sera imposible darle al fin la perfeccin y la fijeza que le son necesarias; de suerte que si engaa a alguien, slo engaa a los ignorantes; pero siempre es fiel a los hijos de la ciencia. PIRFILO Lo que me decs es una verdad constante: ya haba aprendido de Geber que slo los espritus, es decir, las sustancias voltiles, son capaces de penetrar los cuerpos, de unirse a ellos, de cambiarlos, de teirlos, y de perfeccionarlos, cuando estos espritus han sido despojados de sus partes groseras, y de su humedad combustible. Heme aqu plenamente satisfecho sobre este punto: pero como veo que la Piedra siente un enorme desprecio por el Oro, y se vanagloria de llevar en su seno un oro infinitamente ms precioso (11); hacedme la merced de decirme, cuntas clases de Oro reconocen los Filsofos. EUDOXIO Para que nada tengis que desear en lo tocante a la teora y a la prctica de nuestra Filosofa, os dir que segn los Filsofos hay tres clases de Oro. El primero es un Oro astral, cuyo centro est en el sol, que con sus rayos les comunica al mismo tiempo que su luz, a todos los astros, que son inferiores a l. Es una sustancia gnea, y una continua emanacin de corpsculos solares, que estando en perpetuo flujo y reflujo, por el movimiento del sol, y de los astros, llenan todo el universo; todo es penetrado por l

en la inmensidad de los cielos sobre la tierra, y en sus entraas, respiramos continuamente este Oro astral, estas partculas solares penetran en nuestros cuerpos y se exhalan de ellos sin cesar. El segundo es un Oro elemental, es decir que es la ms pura, y la ms fija porcin de los Elementos, y de todas las sustancias, que estn compuestas de ellos; de suerte que todos los seres sublunares de los tres gneros, contienen en su centro un precioso grano de este Oro elemental. El tercero es el hermoso metal, cuyo brillo, y perfeccin inalterables, le dan un precio, que hace que todos los hombres le consideren como el soberano remedio de todos los males, y de todas las necesidades de la vida, y como el nico fundamento de la independencia, de la grandeza y del poder humano; por esto no slo es codiciado por los ms grandes Prncipes, sino tambin deseado. por todos los pueblos de la tierra. Despus de esto, ya no os ser difcil concluir que el Oro metlico no es el de los Filsofos, y que no es sin fundamento, que en la disputa de que se trata aqu la Piedra le reproche, que no es tal, como piensa ser: sino que es ella, la que guarda en su seno el verdadero Oro de los Sabios, es decir las dos primeras clases de Oro, de las que acabo de hablar: pues, debis saber que siendo la Piedra la porcin ms pura de los Elementos metlicos, despus de la separacin, y de la purificacin, que le ha hecho el sabio, de ello se desprende que es propiamente el oro de la segunda especie; pero cuando este Oro perfectamente calcinado, y exaltado hasta la limpieza, y la blancura de la nieve, adquiere por el Magisterio una simpata natural por el Oro astral, del que se ha convertido visiblemente en verdadero imn, atrae, y concentra en s mismo una cantidad tan grande de Oro astral y de partculas solares, recibidas de la emanacin continua que de ellas se hace en el centro del sol y de la luna, que se encuentra en la disposicin prxima a ser el Oro vivo de los Filsofos, infinitamente ms noble, que no podra ser vivificado por nuestro Oro vivo y por medio de nuestro Magisterio.. PIRFILO Cuntas nubes disipis en mi espritu, y cuntos misterios Filosficos me revelis a la vez, con las cosas admirables que acabis de decirme! Jams podra daros todas las gracias que os merecis. Os confieso que ya no me sorprende despus de esto, que la Piedra quiera la preferencia por encima del Oro, y que ,desprecie su brillo, y su mrito imaginario; porqu la parte ms pequea de lo que ella da a los Filsofos, vale ms que todo el Oro del mundo. Tened, por favor, la bondad de continuar en mi obsequio, como habis empezado; y hacedme la merced de decirme, cmo puede la Piedra considerar un honor el ser una materia fluida, y no permanente (12); si todos los Filsofos afirman que es ms fija que el propio Oro? EUDOXIO Veis que vuestro autor asegura, que la fluidez de la Piedra es ventajosa para el Artista; pero aade que es preciso, al mismo tiempo, que el Artista sepa la manera de extraer esta fluidez, es decir, esta humedad, que es la causa de su fluidez, y que es la nica cosa de la que tiene necesidad el Filsofo, como ya os tengo dicho; de modo que ser fluido, voltil y no permanente, son cualidades tan necesarias a la Piedra en su primer estado, como lo son la fijeza y la permanencia, cuando est en el estado de su ltima perfeccin; es pues con razn como se enorgullece de ello tanto ms justamente, cuanto que esta fluidez no impide que est dotada de un alma fija, de lo que est el Oro: pero os digo una vez ms, que el gran

secreto consiste en saber la manera de extraer la humedad de la Piedra. Os he advertido ya, que aqu est verdaderamente la ms importante llave del arte. Y es sobre este punto que el gran Hermes exclama: Bendita sea la forma acuosa que disuelve los Elementos. Dichoso pues el Artista que no conoce solamente la Piedra, sino que sabe adems convertirla en agua. Lo que no puede hacerse con ningn otro medio, que no sea nuestro fuego secreto, que calcina, disuelve y sublima la Piedra. PIRFILO De dnde viene pues que entre cien Artistas, apenas se encuentre uno que trabaje con la Piedra (13), y que en vez de dedicarse todos a esta sola y nica materia, nica capaz de producir tan grandes maravillas, se apliquen al contrario casi todos en sujetos que no tienen ninguna de las calidades esenciales, que los Filsofos atribuyen a su Piedra? EUDOXIO Esto procede en primer lugar de la ignorancia de los Artistas, que no poseen tantos conocimientos como debieran tener de la naturaleza, ni de lo que sta es capaz de operar en cada cosa; y en segundo lugar, esto viene de una falta de penetracin de espritu, que hace que se dejen engaar fcilmente por las expresiones equvocas que emplean los Filsofos, para ocultar a los ignorantes la materia y sus verdaderas preparaciones. A estos dos grandes defectos se debe que estos artistas acepten el cambio y se dediquen a sujetos en los que ven algunas de las cualidades exteriores de la verdadera materia Filosfica, sin reflexionar sobre los caracteres esenciales que la manifiestan a los sabios. PIRFILO Reconozco evidentemente el error de los que se imaginan que el Oro y el Mercurio vulgares son la verdadera materia de los Filsofos; y estoy muy persuadido de ello, para pretender esta ventaja sobre la Piedra, alegando en su favor estas palabras de Hermes: el Sol es su padre, y la Luna es su madre (14). EUDOXIO Este fundamento es frvolo; acabo de haceros ver lo que entienden los Filsofos cuando atribuyen al Sol y a la Luna los principios de la Piedra. El Sol y los astros son, en efecto, su primera causa; infunden a la Piedra el espritu y el alma que le dan la vida y que hacen toda su eficacia. Por esto son su Padre y su Madre. PIRFILO Todos los Filsofos dicen como ste, que la Tintura. Fsica est compuesta de un azufre rojo e incombustible y de un Mercurio claro y bien purificado (15): es esta autoridad ms fuerte que la anterior, para deber concluir que el Oro y el Mercurio son la materia de la Piedra? EUDOXIO No debis olvidar que todos los Filsofos declaran unnimemente que el Oro y los metales vulgares no son sus metales; que los suyos son vivos y que los otros son muertos; tampoco debis haber olvidado que os hice ver la autoridad de los Filsofos, apoyada en los principios de la naturaleza, de que la humedad metlica de la Piedra preparada y purificada contiene inseparablemente en su seno el azufre y el Mercurio de los Filsofos; que es por

consiguiente la nica cosa de una sola y misma especie, a la cual nada hay que aadir; y que slo el Mercurio de. los sabios tiene su propio azufre, por medio del cual se coagula y se fija; debis tener pues por verdad indudable que la mezcla artificial de un azufre y un Mercurio, sean los que fueren, diferentes de los que estn naturalmente en la Piedra, no sern jams la verdadera confeccin Filosfica. PIRFILO Pero esta gran amistad natural que hay entre el Oro y el Mercurio, y la unin que se hace tan fcilmente con ellos (16), no son pruebas de que estas dos sustancias deben convertirse por una digestin adecuada, en una, perfecta, Tintura? EUDOXIO Nada ms absurdo que esto: pues, cuando todo el Mercurio que se mezclase con el Oro, se convirtiese en Oro, lo cual es imposible; o que todo el Oro se convirtiese en Mercurio, o bien una sustancia intermedia; no se encontrara jams ms tintura solar en esta confeccin, de la que haba en el oro, que se hubiese mezclado con el Mercurio y, por consiguiente, no tendra ninguna virtud contingente, ni ningn poder multiplicador. Aparte de que hay que tener por cierto que no se har jams una unin perfecta del Oro y el Mercurio, y que este fugitivo compaero abandonar el Oro en cuanto se sienta apremiado por la accin del fuego. PIRFILO No dudo en manera alguna de lo que acabis de decirme; es un sentimiento que est de acuerdo con la experiencia de los ms slidos Filsofos, que se declaran abiertamente contra el Oro y el Mercurio vulgares: pero albergo al mismo tiempo un escrpulo, de que siendo cierto que los Filsofos no dicen nunca menos la verdad, que cuando la explican abiertamente, no podran, en lo tocante a la exclusin evidente del Oro, engaar a los que toman sus palabras al pie de la letra? O bien se debe tener por seguro, como dice este Autor, que los Filsofos slo manifiestan su Arte cuando se sirven de smiles, de figuras y de parbolas (17) ? EUDOXIO Hay mucha diferencia entre declarar positivamente que tal o cual materia no es el verdadero sujeto del arte, como hacen en lo tocante al Oro y al Mercurio, y dar a conocer por medio de figuras y alegoras, los secretos ms importantes a los hijos de la ciencia que tienen la ventaja de ver claramente las verdades Filosficas, a travs de los velos enigmticos, con que los sabios saben cubrirlas En el primer caso, los Filsofos dicen negativamente la verdad sin equvocos; pero cuando hablan afirmativa y claramente sobre este tema, se puede concluir que los que se aferren al sentido literal de sus palabras sern indudablemente engaados. Los Filsofos no tienen medio ms seguro, para ocultar su ciencia a los que son indignos de ella y manifestar a los Sabios, que explicarla slo por alegoras en los puntos esenciales de su arte; esto hace decir a Artephius, que este arte es enteramente Cabalstico, para el entendimiento del cual, se necesita una especie de revelacin; la ms grande penetracin de espritu, sin el auxilio de un amigo fiel que posea estas grandes luces, es insuficiente para distinguir lo verdadero de lo falso; as es como imposible, que con la sola ayuda de los libros y del trabajo, se pueda llegar al conocimiento de la materia, y todava menos a la. Comprensin de una prctica tan singular, por muy

sencilla, por muy natural, y por muy fcil que pueda ser. PIRFILO Reconozco, por mi propia experiencia, cun necesario es el auxilio de un verdadero amigo como sois vos. A falta del cual me parece que los Artistas, que tienen espritu, buen sentido y probidad, no tienen mejor medio que conferenciar a menudo juntos, tanto sobre las luces que obtienen de la lectura de los buenos libros, como sobre los descubrimientos que hacen con su trabajo, a fin de que de la diversidad, y del choque, por decirlo as, de sus diferentes sentimientos, nazcan nuevos destellos de claridad, gracias a las cuales puedan llevar sus descubrimientos hasta el ltimo trmino de esta ciencia secreta. No dudo de que vos aprobis mi opinin: pero como s que algunos Artistas tratan de visin, y de paradoja, el sentimiento de los Autores que sostienen con ste, que hay que buscar la perfeccin en las cosas imperfectas (18), os estar profundamente agradecido, si queris darme vuestra opinin sobre un punto que me parece de gran consecuencia. EUDOXIO Estis ya persuadido de la sinceridad y de la buena fe de vuestro Autor; debis ponerla tanto menos en duda sobre este punto, cuanto que est de acuerdo con los verdaderos Filsofos; y no podra demostrar mejor la verdad de lo que dice aqu, que empleando la misma razn que da l, siguiendo al sabio Raimundo Lulio. Pues es cosa constante que la naturaleza se detiene en sus producciones, cuando las ha conducido al estado y a la perfeccin que les conviene; por ejemplo, cuando de un agua mineral muy clara y muy pura, teida por alguna porcin de azufre metlico, produce la naturaleza una piedra preciosa, no sigue adelante; como hace cuando en las entraas de la tierra ha formado el Oro con el agua Mercurial, madre de todos los metales, impregnada de un puro azufre solar; de suerte que como nos resulta imposible hacer un diamante, o un rub, ms precioso de lo que es en su especie; de la misma manera no est en poder del Artista, ms an, no est siquiera en poder de la naturaleza, llevar el Oro a una mayor perfeccin que la que le ha dado: slo el Filsofo es capaz de llevar la naturaleza desde una imperfeccin indeterminada, hasta la mxima perfeccin. Es pues necesario que nuestro Magisterio produzca alguna cosa ms que perfecta, y para lograrlo el Sabio debe empezar por una cosa imperfecta, la cual estando en el camino de la perfeccin, se encuentra en disposicin natural de ser llevada hasta la mxima perfeccin, por el auxilio de un arte completamente divino, que puede ir ms all del trmino limitado de la naturaleza; y si nuestro arte no pudiese hacer un sujeto ms que perfecto, no se podra tampoco hacer ms perfecto lo que es imperfecto, y toda nuestra Filosofa sera una pura vanidad. PIRFILO No hay nadie que no deba rendirse a la solidez de vuestros razonamientos: pero se dira que este Autor se contradice aqu manifiestamente, cuando se hace decir a la Piedra, que el Mercurio comn (por muy bien purgado que pueda estar) no es el Mercurio de los Sabios; por ninguna otra razn, sino a causa de que es imperfecto (19); puesto que, segn l, si fuese perfecto, no se debera buscar en l la perfeccin. EUDOXIO Tened muy en cuenta esto, y comprended bien, que si el Mercurio de los Sabios ha sido elevado por el arte de un estado imperfecto a un estado perfecto, esta perfeccin no es del

orden de aquella en la que detiene la naturaleza en la produccin de las cosas, segn la perfeccin de sus especies, tal como es la del Mercurio vulgar; sino al contrario, la perfeccin que el arte da al Mercurio de los Sabios, no es ms que un estado medio, una disposicin y una potencia, que le hace capaz de ser llevado por la continuacin de la obra hasta el estado de ms que perfeccin, que la da la facultad por el cumplimiento del Magisterio de perfeccionar despus los imperfectos. PIRFILO Estas razones, por muy abstractas que sean, no dejan de ser sensatas y de causar impresin en el espritu; en cuanto a m os confieso que estoy de ello completamente convencido; tened la bondad, os lo ruego, de no hurtaros a la continuacin de mis preguntas. Nuestro Autor asegura que el error en que incurran los Artistas, al tomar el Oro y el Mercurio vulgares por la verdadera materia de la Piedra, engaados en esto por el sentido literal de los Filsofos es la gran piedra de escndalo de un millar de personas (20); en cuanto a m no s cmo con la lectura y el buen sentido, puede uno aferrarse a una opinin que es visiblemente condenada por los verdaderos Filsofos. EUDOXIO Sin embargo, es as. Los Filsofos han recomendado en vano que nadie se deje engaar por el Mercurio, ni siquiera por el Oro vulgar; la mayora de los artistas se aferran a ello tercamente, y con frecuencia despus de haber trabajado intilmente durante el transcurso de varios aos, con materias extraas, reconocen al fin la falta que han cometido, pero vienen sin embargo al Oro y al Mercurio vulgares, los cuales no les sirven de mucho ms. Es verdad que hay Filsofos que pareciendo por lo dems muy sinceros, arrojan empero a los Artistas a este error; sosteniendo con toda seriedad que los que no conocen el Oro de los Filsofos, podrn no obstante encontrarlo en el oro comn, cocido con el Mercurio de los Filsofos. Filaleteo es de esta opinin; asegura que el Trevisano, Zachaire y Flamel siguieron este camino; aade sin embargo que ste no es el verdadero camino de los Sabios, aunque conduzca al mismo fin. Pero estas seguridades, por muy sinceras que parezcan, no dejan de engaar a los Artistas, los cuales queriendo seguir al mismo Filaleteo en la purificacin y la animacin que ensea del Mercurio comn, para hacer de l el Mercurio de los Filsofos (lo cual es un error muy grosero bajo el cual ocult el secreto del Mercurio de los Sabios), emprender fundndose en su palabra una obra muy penosa y absolutamente imposible; as despus de un largo trabajo lleno de contrariedades y de peligros no tienen mas que un Mercurio un poco ms impuro de lo que era antes, en vez de un Mercurio animado de la quintaesencia celeste: error deplorable, que perdi y arruin y que arruinar an a un gran nmero de Artistas. PIRFILO Es una gran ventaja poder hacerse sabio a expensas del prjimo: por mi parte tratar de sacar provecho de este error, siguiendo a los buenos Filsofos y conducindome segn las luces que vos me hacis la merced de darme. Una de las cosas que ms contribuye a la ceguera de los Artistas que se aferran al Oro y al Mercurio, es el dicho comn de los Filsofos, a saber, que su Piedra est compuesta de macho y hembra, que el Oro hace el papel de macho, segn ellos, y el Mercurio el de hembra; yo s muy bien (como dice mi Autor) que no ocurre lo mismo con los metales, que con las cosas que tienen vida (21); sin embargo, os estar profundamente agradecido si tenis la bondad de explicarme en qu

consiste est diferencia. EUDOXIO Es una verdad constante que la cpula del macho y la hembra es ordenada por la naturaleza para la generacin de los animales, pero esta unin del macho y la hembra, para la produccin del elixir, as como para la de los metales, es puramente alegrica, y tampoco es ms necesario que para la produccin de los vegetales, cuya semilla contiene por s sola todo lo que se requiere para la germinacin, el crecimiento y la multiplicacin de las Plantas. Observaris, pues, que la materia Filosfica, o el Mercurio de los Filsofos, es una verdadera semilla, la cual, aunque homognea en su sustancia, no deja de ser de doble naturaleza; es decir que participa igualmente de la naturaleza del azufre y de la del Mercurio metlico, ntima e inseparablemente unidos, donde una hace el papel de macho y la otra el de hembra: por esto los Filsofos la llaman Hermafrodita, es decir que est dotada de dos sexos, de suerte que sin que haga falta mezclar ninguna otra cosa, basta ella sola para producir el hijo Filosfico cuya familia pueda multiplicarse hasta el infinito, de la misma manera que un grano de trigo podra con el tiempo, y el cultivo, producir una cantidad lo bastante grande para sembrar un vasto campo. PIRFILO Si estas maravillas son tan reales como son verosmiles, hay que confesar que la ciencia, que da su conocimiento, y que ensea su prctica, es casi sobrenatural y divina: pero para no apartarme de mi Autor, decidme, os lo ruego, si la Piedra no es muy atrevida al sostener altivamente, y sin alegar razones muy pertinentes, que sin ella es imposible hacer oro alguno ni plata alguna, que sean verdaderos (22). El Oro le disputa esta cualidad, apoyndose en razones que tienen mucha verosimilitud y le hace ver sus grandes defectos como ser de una materia grasa, impura, y venenosa, y que es al contrario una sustancia pura y sin defectos, de manera que me parece que esta alta pretensin de la Piedra, combatida con razones, que no parecen carecer de fundamento, merecera muy bien ser sostenida y demostrada con fuertes razones. EUDOXIO Lo que he dicho antes es ms que suficiente para establecer la preeminencia de la Piedra por encima del Oro y de todas las cosas creadas: si prestis atencin, reconoceris que la fuerza de la verdad es tan poderosa, que el oro, al querer desprestigiar la Piedra por los defectos que sta tiene al nacer, establece sin proponrselo su superioridad por la ms slida de las razones que la Piedra pudiese alegar ella misma en su favor. Vedla aqu. El Oro confiesa y reconoce que la Piedra funda su derecho de preeminencia en que es una cosa universal (23). Se necesita ms para condenar al Oro, y para obligarle a ceder ante la Piedra? Vos no ignoris hasta qu punto est la materia universal por encima de la materia particular. Acabis de ver que la Piedra es la porcin ms pura de los Elementos metlicos, y que por consiguiente es la materia prima del gnero mineral y metlico, y que cuando esta misma materia ha sido animada y fecundada por la unin natural que se hace con la materia puramente universal, se convierte en la Piedra vegetal, nica capaz de producir todos los grandes efectos que los Filsofos atribuyen a las tres medicinas de los tres gneros. No se necesitan ms fuertes razones para negar de una vez para siempre, al Oro y al Mercurio vulgares, sus imaginarias pretensiones; el Oro y el Mercurio, y todas las dems sustancias particulares, en las cuales termin la naturaleza sus operaciones, tanto en

el caso de que sean perfectas como en el de que sean absolutamente imperfectas, son enteramente intiles o contrarias a nuestro arte. PIRFILO Estoy completamente convencido de ello; pero conozco varias personas que tratan a la Piedra de ridcula, por querer disputar al Oro su ancianidad. Este Autor sostiene esta misma paradoja y reprende al Oro por perderle el respeto a la Piedra, desmintiendo a la que es ms vieja que l (24). Sin embargo, como la Piedra tiene su origen en los metales, me parece difcil comprender el fundamento de su ancianidad. EUDOXIO No es muy difcil tranquilizaros sobre esto: incluso me asombra que hayis podido concebir esta duda; la Piedra es la primera materia de los metales, y por consiguiente est antes que el Oro y antes que todos los metales; si tiene su origen en ellos, o si nace de su destruccin, esto no quiere decir que sea una produccin posterior a los metales; antes al contrario, es anterior a ellos, puesto que es la materia de que todos los metales fueron formados. El secreto del arte consiste en saber extraer de los metales esta primera materia, o este germen metlico que debe vegetar por la fecundidad del agua del mar Filosfico. PIRFILO Me habis convencido de esta verdad y me parece que el Oro no tiene excusa de faltar al respeto a quien es ms anciana que l, que tiene de su parte a los ms antiguos y ms grandes Filsofos. Hermes, Platn, Aristteles estn a su favor. Nadie ignora que son en esta disputa jueces irrecusables. Permitidme solamente haceros una pregunta sobre cada uno de los pasajes de estos Filsofos, que la Piedra ha citado aqu para demostrar por su autoridad que ella es la nica y verdadera materia de los sabios. El pasaje de la Tabla de Esmeralda del Gran Hermes, demuestra la excelencia de la Piedra, en cuanto hacer ver que la Piedra est dotada de dos naturalezas, a saber, la de los Seres superiores y la de los seres inferiores, y que estas dos naturalezas, absolutamente parecidas, tienen un solo y mismo origen, de suerte que debemos concluir que estando perfectamente unidas en la Piedra, componen un tercer ser de una virtud inefable: pero no s si vos seris de mi opinin, en lo tocante a la traduccin de este pasaje y el comentario de Hortulanus. Dice ms o menos as: Lo que est abajo es como lo que est arriba; y lo que est arriba es como lo que est abajo. Se lee (digo yo) para hacer los milagros de una cosa (25). Yo encuentro que el original latino tiene un sentido completamente distinto: pues el quibus, que enlaza las ltimas palabras con las precedentes, quiere decir que por estas cosas (es decir, por la unin de estas dos naturalezas) se hacen los milagros de una sola cosa. El para empleado por el traductor, y por el comentarista, destruye el sentido y la razn de un pasaje que es de por s muy justo y muy inteligible. Decidme, por favor, si mi observacin es fundada. EUDOXIO No solamente vuestra observacin es muy justa, sino tambin muy importante. Os confieso que jams haba reflexionado sobre esto; vos desments con esto el proverbio, ya que el discpulo se eleva por encima del maestro. Pero como Yo haba ledo la Tabla de Esmeralda ms a menudo en latn que en francs, el defecto de la traduccin y del comentario no me haba causado oscuridad, como puede hacer a los que slo leen en

francs este compendio de la sublime Filosofa de Hermes. En efecto, la naturaleza superior y la naturaleza inferior no son parecidas para operar milagros, sino que porque ellas son parecidas, se puede por ellas hacer los milagros de una sola cosa. Ved pues que soy completamente de vuestra opinin. PIRFILO Me alegro de haber hecho esta observacin: dudaba de que pudiese merecer vuestra aprobacin, y creo despus de esto que los hijos de la ciencia me agradecern tambin un poco que os haya arrancado una aclaracin sobre este tema que satisfar sin duda a los discpulos del Gran Hermes. Es indudable que el sabio Aristteles conoci perfectamente el gran arte. Lo que escribi de l, es una prueba cierta.: as en esta gran disputa la Piedra sabe prevalecer de la autoridad de este gran Filsofo, por un pasaje que contiene sus ms singulares y ms sorprendentes cualidades. Tened, por favor, la bondad de decirme cmo entendis stas: Ella se casa consigo misma; se embaraza a s misma; nace de s misma (26). EUDOXIO La Piedra se casa consigo misma: porque en su primera generacin, es la naturaleza sola ayudada por el arte la que hace la perfecta unin de las dos sustancias que le dan el ser, de la cual resulta al mismo tiempo la depuracin esencial del azufre y del Mercurio metlicos. Unin y boda tan naturales, que el artista que presta su mano, aportando las disposiciones requeridas, no podra hacer de ello una demostracin por las reglas del arte, puesto que no podra siquiera comprender bien el misterio de esta unin. La Piedra se embaraza a s misma, cuando el arte que sigue ayudando a la naturaleza por medios absolutamente naturales, pone la Piedra en la disposicin que le conviene para impregnarse a s misma de la semilla astral que la hace fecunda y multiplicadora de especie. La Piedra nace de s misma: porque despus de haberse casado y embarazado ella misma, no haciendo el arte otra cosa que ayudar a la naturaleza por la continuacin de un calor necesario para la generacin, toma un nuevo nacimiento de s misma, de modo idntico a como el Fnix renace de sus cenizas; se convierte en el hijo del sol, en la medicina universal de todo lo que tiene vida, y en el verdadero Oro vivo de los Filsofos que por la continuacin del auxilio del arte y del ministerio del Artista, adquiere en poco tiempo la Diadema Real y el poder soberano sobre todos sus hermanos. PIRFILO Concibo muy bien que a base de estos mismos principios, no es difcil comprender todas las dems cualidades que Aristteles atribuye a la Piedra, como de matarse ella misma; de recobrar la vida por s misma; de disolverse ella misma en su propia sangre; de coagularse de nuevo con l, y de adquirir en fin todas las propiedades de la Piedra Filosofal. Despus de esto ni siquiera encuentra dificultades en el pasaje de Platn. Os ruego sin embargo que queris explicarme lo que quiere decir este antiguo, con todos los que le siguieron, a saber, que la Piedra tiene un cuerpo, un alma y un espritu, y que todas las cosas son de ella, por ella, y en ella (27). EUDOXIO Platn habra debido, en el orden natural, pasar delante de Aristteles que era su discpulo, y que es posible que aprendiese de aqul la Filosofa secreta en la que quera que

Alejandro Magno le creyese perfectamente instruido, a juzgar por algunos pasajes de los escritos de este Filsofo, pero este orden es poco importante, y si examinis bien el pasaje del Platn y el de Aristteles, no los encontraris muy diferentes en el sentido: para responder empero a la pregunta que me hacis, os dir solamente que la Piedra tiene un cuerpo porque es, como ya os he dicho anteriormente, una sustancia toda metlica que le da el peso; que tiene un alma, que es la sustancia ms pura de los Elementos, en la cual consiste su fijeza y su permanencia; que tiene un espritu, que hace la unin del alma con el cuerpo; le viene particularmente de la influencia de los astros, y es el vehculo de las tinturas. Tampoco os costar mucho concebir que todas las cosas son de ella, por ella y en ella, puesto que ya habis visto que la Piedra no es solamente la primera materia de todos los seres contenidos en el gnero mineral y metlico, sino que tambin est unida a la materia universal, de la que nacieron todas las cosas, y ah est el fundamento de los ltimos atributos que Platn da a la Piedra. PIRFILO Como veo que la Piedra no se atribuye solamente. las propiedades universales, sino que pretende tambin que el xito que algunos Artistas tuvieron en ciertos procedimientos particulares se debieron nicamente a ella (28), os confieso que me cuesta un poco comprender cmo pudo hacerse esto. EUDOXIO Sin embargo, este Filsofo lo explica con bastante claridad. Dice que algunos Artistas que conocieron imperfectamente la Piedra y que slo supieron una parte de la obra, habiendo sin embargo trabajado con la Piedra, y encontrado el medio de separar su espritu que contiene su tintura, consiguieron comunicar algunas partes a metales imperfectos que tienen afinidad con la Piedra, pero que por no haber posedo un conocimiento completo de sus virtudes, ni de la manera de trabajar con ella, su trabajo no les result de gran utilidad, adems de que el nmero de estos Artistas es seguramente muy pequeo. PIRFILO Es natural deducir de lo que acabis de decirme que hay personas que tienen la Piedra entre las manos, sin conocer todas sus virtudes o bien, si las conocen, no saben cmo hay que trabajar con ella para triunfar en la gran obra, y que esta ignorancia es causa de que su trabajo no tenga ningn xito. Os ruego que me digis si es as. EUDOXIO Sin duda, muchos Artistas poseen la Piedra; unos la desprecian como cosa vil, otros la admiran a causa de los caracteres en cierto modo sobrenaturales que trae al nacer, sin conocer empero todo lo que ella vale. Hay en fin quienes no ignoran que es el verdadero sujeto de la Filosofa, pero las operaciones que tienen que hacer los hijos del arte sobre este noble sujeto les son completamente desconocidas, porque los libros no las ensean, y todos los Filsofos ocultan este arte admirable que convierte la Piedra en Mercurio de los Filsofos, y que ensea a hacer de este Mercurio la Piedra Filosofal. Esta primera prctica es la obra secreta, con respecto a la cul slo se manifiestan los Sabios por medio de alegoras, o por enigmas impenetrables, o bien no hablan de ello en absoluto. ste es, como ya he dicho, la gran piedra de escndalo con la que tropiezan casi todos los Artistas.

PIRFILO Dichosos los que poseen estos grandes conocimientos! En cuanto a m, no puedo jactarme de haber llegado a este punto; quisiera saber cmo podra agradeceros bastante el haberme dado todas las aclaraciones que poda razonablemente esperar de vos, sobre los pasajes ms esenciales de esta Filosofa, as como sobre todos los dems, acerca de los cuales habis querido responder a mis preguntas; os ruego encarecidamente que no os cansis, pues tengo an que haceros algunas que me parecen de enorme consecuencia. Este Filsofo asegura que el error de los que trabajaron con la Piedra y que no triunfaron, se debi a que no conocieron el origen de donde vienen las tinturas (29). Si el origen de esta fuente Filosfica es tan secreto y tan difcil de descubrir, es natural que muchas personas estn engaadas: pues todas creen generalmente que los metales y los minerales y particularmente el Oro, contienen en su centro la tintura capaz de transmutar los metales imperfectos. EUDOXIO Esta fuente de agua viviente est a la vista de todo el mundo, dice el Cosmopolita, y poca gente la conoce. El oro, la plata, los metales y los minerales, no contienen una tintura multiplicadora hasta el infinito; slo los metales vivos de los Filsofos que obtuvieron del arte y de la naturaleza esta facultad multiplicadora: pero tambin slo aquellos que estn perfectamente instruidos en los misterios Filosficos, conocen el verdadero origen de las tinturas. Vos no estis entre los que ignoran de dnde extraen los Filsofos sus tesoros sin miedo a agotar su fuente. Os he dicho claramente y sin ambigedad, que el Cielo y los astros, pero particularmente el sol y la luna, son el principio de esta fuente de agua viva, nica capaz de operar todas las maravillas que sabis. Por esto dijo el Cosmopolita en su enigma, que no haba agua en la Isla deliciosa que describe, que toda aquella que la gente se esforzaba en traerle por medio de mquina y de artificios, era intil, o venenosa, salvo aquella que pocas personas saban extraer de los rayos del sol o de la luna. La manera de hacer bajar este agua del Cielo, es ciertamente maravillosa; est en la Piedra, que contiene el agua central, la cual es ciertamente una sola y misma cosa con el agua celestial, pero el secreto consiste en saber convertir la Piedra en un Imn que atrae, abraza y une a s esta quintaesencia astral, para formar juntos una sola esencia, perfecta y ms que perfecta, capaz de dar la perfeccin a los imperfectos, despus del cumplimiento del Magisterio. PIRFILO Cun agradecido os estoy por querer revelarme misterios tan grandes cuyo conocimiento jams podra esperar alcanzar, sin el auxilio de vuestras luces! Pero ya que os parece bien que contine, permitidme, por favor, que os diga que hasta ahora no haba visto un Filsofo que declarase, con tanta exactitud como ste, que haba que dar una mujer a la Piedra, hacindola hablar en estos trminos. Si estos Artistas hubiesen llevado ms lejos su estudio y hubiesen examinado cul es la mujer que me es propia; si la hubiesen buscado y me hubiesen unido a ella, entonces habra podido teir mil veces ms (30). Aunque me doy cuenta d que este pasaje tiene una relacin total con el precedente, os confieso empero que esta expresin de una mujer conveniente a la Piedra, no deja de turbarme. EUDOXIO Sin embargo, gran cosa es que ya os deis cuenta por vos mismo, de que este pasaje tiene relacin con el que acabo de explicaros, es decir, que juzguis con razn que la mujer

propia de la Piedra y que debe unrsele, es esta fuente de agua viva, cuyo origen totalmente celestial que tiene particularmente su centro en el sol y en la luna, produce este claro y precioso riachuelo de los Sabios, que se vierte en el mar de los Filsofos, que rodea a todo el mundo; no es, sin fundamento, que llama este Autor mujer de la piedra a esta divina fuente; algunos la representaron en forma de una Ninfa celestial, otros le dan el nombre de la casta Diana, cuya pureza y cuya virginidad no se ven manchadas por el lazo espiritual que la une a la Piedra; en una palabra, esta conjuncin magntica es la boda mgica del Cielo con la tierra, de la que hablaron algunos Filsofos: de suerte que el origen fecundo de la tierra Fsica que realiza tan grandes maravillas, nace de esta unin conyugal absolutamente misteriosa. PIRFILO Siento con indecible satisfaccin todo el efecto de las luces de que vos me hacis partcipe, y ya que hemos llegado a este punto, permitidme, os lo ruego, que os pregunte una cosa que aun hallndose fuera del texto de este Autor, no deja de ser esencial a este respecto. Os suplico que me digis, si la boda mgica del Cielo con la tierra puede hacerse en todo tiempo, o si hay estaciones del ao que son ms convenientes que otras para celebrar estas Nupcias Filosficas. EUDOXIO He ido ya demasiado lejos para negaros una aclaracin tan necesaria y tan razonable. Varios Filsofos sealaron la estacin del ao ms propicia para esta operacin. Unos no hicieron misterio alguno de ello, otros ms reservados slo explicaron este punto con parbolas. Los primeros nombraron el mes de marzo y la primavera. Zachaire y algunos otros Filsofos, dicen que empezaron la obra en Pascua, y que la terminaron felizmente en el curso del ao. Otros se limitan a presentar el jardn de las Hesprides esmaltado de flores y particularmente de violetas y de jacintos, que son los primeros productos de la primavera, dice, para indicar que la estacin ms propicia para el trabajo Filosfico, es aquella en que todos los seres vivos, sensitivos y vegetales, parecen animados por un fuego nuevo que los empuja recprocamente al amor y a la multiplicacin de su especie, que Venus es la diosa de esta Isla encantadora, en la cual descubri l muy pronto todos los secretos de la naturaleza: pero para sealar ms exactamente esta estacin, dice que se vean pacer corderos y toros en el prado, acompaados de dos jvenes pastores, expresando claramente con esta alegora espiritual, los tres meses de la Primavera, mediante los tres signos celestes que les corresponden: Aries, Tauro y Gminis. PIRFILO Me encantan estas interpretaciones. Los que'son ms ilustrados que yo en estos misterios, tal vez no harn tanto caso como yo de la revelacin de estos enigmas, cuyo sentido ha sido, empero, impenetrable hasta hoy para muchos de ellos que creen, por otra parte, entender. muy bien a los Filsofos. Estoy persuadido del alto valor de semejante aclaracin, capaz de hacer ver claro en otras oscuridades ms importantes; en efecto, pocas personas se imaginan que las violetas y los jacintos de DEspagnet y los animales con cuernos del jardn de las Hesprides; el vientre y la casa del carnero de el Cosmopolita, y de Filaleteo; la Isla de la diosa Venus, los dos pastores y todo lo dems que acabis de explicarme, signifiquen la estacin de la Primavera. No soy el nico que debe daros mil gracias por haber accedido a revelar estos misterios; estoy seguro de que en el curso de los

tiempos, habr un gran nmero de hijos de la ciencia que bendecirn vuestra memoria, por haberles abierto los ojos sobre un punto, que es ms esencial para este gran arte que todo lo que pudieron imaginar. EUDOXIO Tenis razn en lo de que no se puede estar seguro de entender a los Filsofos, a menos de que se tenga un conocimiento completo de las menores cosas que han escrito. El conocimiento de la estacin adecuada para trabajar en el principio de la obra, no es de nimias consecuencias; he aqu la razn fundamental de ello. Como el sabio pretende hacer por nuestro arte una cosa que est por encima de las fuerzas ordinarias de la naturaleza, como ablandar una piedra y hacer vegetar un germen metlico, se ve indispensablemente obligado a entrar por una profunda meditacin en el ms secreto interior de la naturaleza, y a valerse de los medios sencillos pero eficaces que ella le proporciona; ahora bien, no debis ignorar que la naturaleza desde el principio de la Primavera, para renovarse e imprimir a todas las semillas que estn en el seno de la tierra el movimiento que es propio de la vegetacin, impregna todo el aire que envuelva la tierra, de un espritu mvil y fermentativo que tiene su origen en el padre de la naturaleza; es propiamente un nitro sutil que hace la fecundidad de la tierra de la que es alma, y que el Cosmopolita llama el salitre de los Filsofos. Es pues, en esta fecunda estacin que el sabio Artista, para hacer germinar su simiente metlica, la cultiva, la rompe, la humedece, la riega con este prolfico roco, y le da a beber todo lo que requiere el peso de la naturaleza; de esta suerte el germen Filosfico que concentra este espritu en su seno, es animado y vivificado por l, y adquiere. las propiedades que le son esenciales para convertirse en la Piedra vegetal y multiplicadora. Espero que os habr satisfecho este razonamiento que se funda en las leyes y en los principios de la naturaleza. PIRFILO Imposible que pueda estar ms satisfecho de lo que estoy; me facilitis unos conocimientos que los Filsofos ocultaron tras un velo impenetrable, y me decs cosas importantes, de modo que de buen grado seguira con mis preguntas para aprovecharme. de la bondad que tenis de no disfrazar nada; pero, para no abusar, vuelvo al pasaje de mi Autor, donde la Piedra dice al Oro y al Mercurio que es imposible que se realice una verdadera unin entre sus dos sustancias; porque (les dice) no sois un slo cuerpo, sino dos cuerpos juntos, y por consiguiente sois contrarios, si consideramos las leyes de la naturaleza (31). S muy bien que, siendo imposible segn las leyes de la naturaleza, la penetracin de las sustancias, su perfecta unin tambin lo es, y que en este sentido, dos cuerpos son contrarios el uno del otro: sin embargo, como casi todos los Filsofos aseguran que el Mercurio es la primera materia de los metales, y que segn Geber no es un cuerpo, sino un espritu que penetra los cuerpos y particularmente el del Oro, por el cual tiene una visible simpata, no es verosmil que estas dos sustancias, este cuerpo y este espritu puedan unirse perfectamente para no hacer ms que una sola y misma cosa de una misma naturaleza? EUDOXIO Observad que hay dos errores en vuestro razonamiento; el primero, que creis que el Mercurio comn es la primera y simple materia de que estn formados los metales en las minas, y esto no es as. El Mercurio es un metal, que por tener menos azufre y menos

impurezas terrestres que los otros metales, permanece lquido y fluido, se une con los metales, pero particularmente con el Oro, por ser el ms puro de todos; y se une menos fcilmente con los otros metales en proporcin de la mayor o menor impureza de su composicin natural. Debis saber, pues, que hay una primera materia de los metales de la que el propio Mercurio est formado, es un agua viscosa y Mercurial, que es el agua de nuestra Piedra. He aqu la opinin de los verdaderos Filsofos. Sera demasiado prolijo si quisiera exponerse aqu todo lo que hay que decir sobre este tema. Paso al segundo error de vuestro razonamiento y que es que os imaginis que el Mercurio comn es un espritu metlico que, segn Geber, puede penetrar interiormente y teir los metales, unirse y permanecer con ellos, despus de haber sido artificiosamente fijado. Pero debis considerar que el Mercurio es llamado espritu por Geber, slo porque vuela del fuego a causa de la movilidad de su sustancia homognea: sin embargo, esta propiedad no le impide ser un cuerpo metlico, el cual por esta razn no puede jams unirse tan perfectamente con otro metal que no se separe siempre de l, cuando se siente empujado por la accin del fuego. La experiencia muestra la evidencia de este razonamiento y por consiguiente la Piedra tiene razn al decirle al Oro que jams puede hacerse una perfecta unin entre l y el Mercurio. PIRFILO Comprendo muy bien que mi razonamiento era errneo, y para deciros la verdad, jams pude imaginar que el Mercurio comn fuese la primera materia de los metales, aunque muchos grandes Filsofos planteen esta verdad, como uno de los fundamentos del arte. Y estoy persuadido de que no se puede encontrar en las minas la verdadera materia prima de los metales, separada de los cuerpos metlicos; no es ms que un vapor, un agua viscosa, un espritu invisible, y creo en una palabra que la semilla se encuentra solamente en el fruto. No s si hablo acertadamente, pero creo que ah est el verdadero sentido de las aclaraciones que habis querido hacerme. EUDOXIO No se podran haber comprendido mejor de lo que vos lo habis hecho, estas verdades conocidas por pocas personas. Produce satisfaccin hablar francamente con vos de los misterios Filosficos. Veamos cuales son las preguntas que an tenis que hacerme. PIRFILO No s si la Piedra se contradice a s misma cuando se vanagloria de tener un cuerpo imperfecto con un alma constante y una tintura penetrante (32); stas dos grandes perfecciones me parecen incompatibles en un cuerpo imperfecto. EUDOXIO Se dira aqu que habis olvidado ya una verdad fundamental, de la que anteriormente estabais plenamente convencido; recordad, pues, que si el cuerpo de la Piedra no fuese imperfecto, aunque con una imperfeccin en la que la naturaleza no ha terminado su operacin, no se podra buscar en ella y menos an encontrar en ella la perfeccin. Sentado esto, os ser muy fcil juzgar que la constancia de alma y la perfeccin de la tintura, no estn actualmente en estado de manifestarse en 1a Piedra, ni mientras sta permanece en su estado imperfecto ni cuando por la continuacin de la obra, la sustancia de la Piedra ha pasado de la imperfeccin a la perfeccin, y de la perfeccin a la mxima perfeccin, y la

constancia de su espritu y la eficacia de su tintura, se encuentran reducidas de la potencia al acto, de suerte que el alma, el espritu y el cuerpo de la Piedra igualmente exaltados, componen un todo de una naturaleza y de una virtud incomprensibles. PIRFILO Ya que mis preguntas os dan pie a decir cosas tan singulares, no os parezca mal, os lo ruego, que contine. Yo he estado siempre persuadido de que la Piedra de los Filsofos es una sustancia real que cae bajo los sentidos; sin embargo, veo que este Autor asegura lo contrario, diciendo que nuestra Piedra es invisible (33). Os aseguro que por muy buena opinin que tenga de este filsofo, habr de permitirme que no coincida con l en este punto. EUDOXIO Espero, sin embargo, que pronto coincidiris. Este filsofo no es el nico que habla en estos trminos: la mayora hablan de la misma manera que l; y a decir verdad, nuestra Piedra es propiamente invisible, tanto en lo respecta a su materia, como en lo que respecta a su forma. En lo que respecta a su materia, porque aunque nuestra Piedra, o bien nuestro Mercurio (no hay diferencia alguna) existe realmente, es empero verdad que no aparece a nuestros ojos, a menos que el artista no le eche una mano a la naturaleza para ayudarla a traer al mundo esta produccin Filosfica; esto hizo decir al Cosmopolita, que el sujeto de nuestra Filosofa tiene una existencia real; pero que no se deja ver, si no es cuando quiere el artista hacerla aparecer. La Piedra no es menos invisible en lo que respecta a su forma; llamo aqu su forma, al principio de sus admirables facultades, dado que este principio, esta energa de la Piedra, y este espritu en el cual reside la eficacia de su tintura, es una pura esencia astral impalpable, la cual slo se manifiesta por los efectos sorprendentes que produce. Los Filsofos hablan a menudo de su Piedra considerada en este sentido. Herrnes lo entiende as cuando dice que el viento la lleva en su vientre; y el Cosmopolita no se aleja en absoluto de este Padre de la Filosofa, cuando asegura que nuestro sujeto est ante los ojos de todo el mundo; que nadie puede vivir sin l, y que todas las Criaturas se sirven de l, pero que pocas personas la perciben. Pues bien, no sois de la opinin de vuestro Autor, y no confesis que de cualquier manera que consideris la Piedra es cierto decir que es invisible? PIRFILO Sera preciso que no tuviese espritu, ni razn, para no estar de acuerdo con una verdad que me hacis tocar con el dedo, mostrndome al mismo tiempo el sentido ms oculto y ms misterioso de las escrituras Filosficas. Me siento tan ilustrado por todo lo que me decs, que me parece que ni los Autores ms abstractos volvern a parecerme oscuros; sin embargo, os agradecera mucho que tuvierais a bien darme vuestra opinin con respecto a la proposicin que formula este Autor, de que no es posible buscar la posesin del Mercurio Filosfico de otro modo que por medio de dos cuerpos, uno de los cuales no puede recibir la perfeccin sin el otro (34). Este pasaje me parece tan positivo y tan preciso, que no dudo de que sea fundamental en la prctica de la obra. EUDOXIO Seguramente no hay otro ms fundamental., puesto que este Filsofo os indica en este lugar cmo se forma la Piedra sobre la cual est fundada toda nuestra Filosofa; en efecto,

nuestro Mercurio o nuestra Piedra, nace de dos cuerpos: observad sin embargo, que no es la mezcla de dos cuerpos lo que produce nuestro Mercurio o nuestra Piedra: pues acabis de ver que los cuerpos son contrarios y que no se puede hacer con ellos una perfecta unin: sino que nuestra Piedra nace al contrario de la destruccin de dos cuerpos, los cuales actuando el uno sobre el otro como el varn y la hembra, o como el cuerpo y el espritu, de una manera tan natural, como. incomprensible para el artista, que presta la ayuda necesaria, dejan enteramente de ser lo que eran antes, para sacar a la luz una produccin de una naturaleza y de un origen maravilloso, y que tiene todas las disposiciones necesarias para ser llevada por el arte y por la naturaleza, de perfeccin en perfeccin, hasta el grado soberano que est por encima de la naturaleza misma. Observad tambin que estos dos cuerpos que se destruyen y se confunden el uno en el otro para la produccin de una tercera sustancia, y uno de los cuales hace el papel de varn y el otro de hembra, son dos agentes que despojndose de su ms grosera sustancia en esta accin, cambian de naturaleza para traer al mundo un hijo de un origen ms noble y ms ilustre que el padre y la madre que le dieron el ser; as muestra al nacer unas marcas visibles que hacen ver evidentemente que el Cielo presidi su nacimiento. Observad adems que nuestra piedra renace varias veces diferentes, pero que en cada uno de sus nuevos nacimientos tiene siempre su origen en dos cosas. Acabis de ver cmo empieza naciendo de dos cuerpos: habis visto que se casa con una Ninfa Celeste, despus de haber sido despojada de su forma terrestre para no hacer ms que una sola y misma cosa con ella; sabed tambin que despus de haber aparecido de nuevo la Piedra bajo una forma terrestre, tiene que casarse una vez ms con una esposa de su misma sangre; de modo que son siempre dos cosas que producen una sola, de una sola y misma especie, y como es una verdad constante, que en todos los diferentes estados de la Piedra, las dos cosas que se unen para darle nuevo nacimiento, vienen de una sola y misma cosa; es tambin sobre este fundamento de la naturaleza, que apoya el Cosmopolita una verdad incontestable en nuestra Filosofa, a saber, que de uno se hacen dos, y de dos uno, en lo cual terminan todas las operaciones naturales y Filosficas sin poder ir ms lejos. PIRFILO Me hacis tan inteligibles y tan palpables estas sublimes verdades, por muy abstractas que sean, que las concibo casi con tanta evidencia, como si fuesen demostraciones Matemticas. Permitidme, por favor, pediros an algunas aclaraciones, a fin de que no me quede ninguna duda en lo que respecta a la interpretacin de este Autor. He comprendido muy bien que la Piedra nacida de dos sustancias de una misma especie, es un todo homogneo, y un tercer ser dotado de dos naturalezas que lo hacen suficiente por s mismo para la generacin del hijo del sol: pero me cuesta un poco comprender bien, cmo entiende este Filsofo que la nica cosa con que se hace la medicina universal es el agua y el espritu del cuerpo (35)? EUDOXIO El sentido de este pasaje os parecera evidente por s mismo, si recordaseis que la primera y ms importante operacin de la prctica de la primera obra, es reducir en agua el cuerpo, que es nuestra Piedra, y que este punto es el ms secreto de nuestros misterios. Os he hecho ver que esta agua debe ser vivificada y fecundada por una semilla astral y por un. espritu celeste, en el cual reside toda la eficacia de la tintura Fsica: de suerte que si reflexionis sobre ello, confesaris que no hay verdad ms evidente en nuestra Filosofa

que, aquella que vuestro Autor enuncia aqu, a saber, que la nica cosa que necesita el sabio para hacer todas las cosas, no es ms que el agua y el espritu del cuerpo. El agua es el cuerpo y el alma de nuestro sujeto; la semilla astral es su espritu; por esto los Filsofos aseguran que su materia tiene un cuerpo, un alma y un espritu. PIRFILO Confieso que me cegaba a m mismo y que si hubiese reflexionado bien sobre ello, no habra concebido ninguna duda sobre este pasaje: pero he aqu otro, que no es, sin embargo, objeto de duda; pero que no deja por esto de hacerme desear que tengis la bondad de decirme vuestra opinin sobre estas palabras: a saber, que la nica cosa que es sujeto del arte y que no tiene par en el mundo, es sin embargo vil, y se puede tenerla por poco precio (36). EUDOXIO Esta cosa tan preciosa por los dones excelentes que le otorg el Cielo, es verdaderamente vil en lo que atae a las sustancias que le dan origen. Su precio no est por encima de las posibilidades de los pobres. Diez sueldos son ms que suficientes para adquirir la materia de la Piedra.. Sin embargo, los instrumentos. y los medios necesarios para proseguir las operaciones del arte, requieren algn gasto, esto hizo decir a Geber que la obra no es para los pobres. La materia es, pues, vil, si consideramos el fundamento del arte, puesto que cuesta muy poco; no es menos vil, si se considera exteriormente, lo que le da la perfeccin, puesto que a este respecto no cuesta nada en absoluto, ya que todo el mundo lo tiene en su poder, dice el Cosmopolita, de suerte que tanto si distingus estas cosas como si las confunds (como hacen los Filsofos, para engaar a los tontos y a los ignorantes), es una verdad constante que la Piedra es una cosa vil en un sentido: pero que es muy preciosa en otro y que slo los locos la desprecian por justo juicio de Dios. PIRFILO Pronto estar tan instruido como puedo desear; hacedme solamente la merced de decirme cmo se puede saber cul es el verdadero camino de los Filsofos, puesto que ellos describen varios diferentes, y que parecen con frecuencia opuestos. Sus libros estn llenos de una infinidad de operaciones diversas; a saber, de conjunciones, calcinaciones, mezclas, separaciones, sublimaciones, destilaciones, coagulaciones, fijaciones, desecaciones, sobre cada una de las cuales escriben captulos enteros, lo cual pone a los Artistas en tal aprieto que les es casi imposible salir de l felizmente. Este Filsofo insina, al parecer, que como no hay ms que una cosa en este gran arte, tampoco hay ms que un camino; y por toda razn, dice, que la solucin del cuerpo slo se hace en su propia sangre (37). Nada encuentro en todo este escrito donde vuestras luces me sean ms necesarias que en este punto, que concierne a la prctica de la obra, sobre la cual todos los Filsofos hacen propsito de callarse: os conjuro a que no me las neguis. EUDOXIO No es sin mucha razn que me hacis esta demanda: concierne al punto esencial de la obra, y yo quisiera de todo corazn poder responder a ella tan directamente como he hecho a muchas de vuestras dems preguntas. Os aseguro que os he dicho siempre la verdad; quisiera ahora hacer lo mismo, pero ya sabis que los misterios de nuestra ciencia slo pueden ensearse con trminos misteriosos. Os dir no obstante, sin equvocos, que la

intencin general de nuestro arte es purificar exactamente, y sutilizar una materia en s misma inmunda y grosera. He aqu una verdad muy importante que. merece vuestra reflexin. Observad que, para llegar a este fin, se requieren varias operaciones, que tendiendo todas slo a un mismo fin, no son en el fondo consideradas por los Filsofos ms que como una sola y misma operacin, diversamente continuada. Observad que el fuego separa ante todo las partes heterogneas, y junta las partes homogneas de nuestra Piedra: que el fuego secreto produce despus el mismo efecto; pero ms eficazmente introduciendo en la materia un espritu gneo, que abre interiormente la puerta secreta que sutiliza y sublima las partes puras, separndolas de las partes terrestres y quemables. La solucin que se hace. despus por la adicin de la quintaesencia astral, que anima la Piedra, hace una tercera depuracin, y la destilacin termina por completo, purificando as y sutilizando la Piedra en varios grados diferentes, a los cuales solan los Filsofos dar nombres de otras tantas operaciones diferentes y de conversin de los elementos; se la eleva hasta la perfeccin, que es la disposicin siguiente para llevarla a la ms que perfeccin, por un rgimen proporcionado a la intencin final del arte, es decir, hasta la perfecta fijacin. Veis pues que propiamente hablando, no hay ms que una intencin en la primera obra, que si los Filsofos describen varias, es porque consideran los diferentes grados de depuraciones, como otras tantas operaciones y caminos diferentes, con la intencin (segn observa muy bien su Autor) de ocultar este gran arte. En cuanto a las palabras con las que concluye su Autor, a saber, que la solucin del cuerpo slo se hace en su propia sangre, debo haceros observar que, en nuestro arte, se hace en tres tiempos diferentes, tres soluciones esenciales, en las cuales el cuerpo slo se disuelve en su propia sangre, es al principio, en mitad y al final de la obra; observad bien esto. Os he hecho ver ya que en las principales operaciones del arte, hay siempre dos cosas que producen una, que de estas dos cosas una hace el papel de varn y la otra de hembra; una es el cuerpo, la otra es el espritu: debis hacer aqu la aplicacin. A saber, que en las tres soluciones de que os hablo, el varn y la hembra, el cuerpo y el espritu, no son otra cosa que el cuerpo y la sangre, y que estas dos cosas son de una misma naturaleza y de una misma especie; de suerte que la solucin del cuerpo en su propia sangre, es la solucin del varn por la hembra y la del cuerpo por su espritu. He aqu el orden de estas tres soluciones importantes. En vano intentaris por el fuego la verdadera solucin del varn en la primera operacin, no la obtendrais jams, sin la conjuncin de la hembra; es en sus abrazos recprocos cmo se confunden y se cambian uno a otro, para producir un todo homogneo, diferente de los dos. En vano habrais abierto y sublimado el cuerpo de la Piedra, sta os sera completamente intil si no le hicieseis desposar con la mujer que le destin la naturaleza; ella es este espritu, en el cual tuvo el cuerpo su primer origen; as, se disuelve en l, como hace el hielo al calor del fuego, tal como observa muy bien vuestro Autor. En fin, tratarais en vano de hacer la perfecta solucin del mismo cuerpo, si no reiteraseis sobre l la efusin de su propia sangre, que es su menstruo natural, su mujer y su espritu todo junto, con el cual se une ntimamente, de modo que no hacen ms que una sola y misma sustancia. PIRFILO Despus de todo lo que acabis de revelarme, nada ms tengo que preguntaros sobre la interpretacin de este Autor. Comprendo muy bien todas las otras ventajas que atribuye a la Piedra, por encima del Oro y del Mercurio. Concibo tambin que el despecho de estos dos

Campeones, les llev a unir sus fuerzas, para vencer a la Piedra por las armas, no habiendo podido dominarla por la razn: pero, cmo entendis vos que la Piedra los dispers y los destruy al uno y al otro, de suerte que no qued el menor vestigio (38)? EUDOXIO Ignoris que el Gran Hermes dijo que la .piedra es la fuerza fuerte de toda fuerza ?, pues vencer a toda cosa sutil, y penetrar en toda cosa slida. Esto es lo que dice aqu vuestro Filsofo en otros trminos, para ensearos que la potencia de la Piedra es tan grande, que nada es capaz de resistirle. Supera en efecto a todos los metales imperfectos, transmutndolos en metales perfectos, de tal manera que no queda ningn vestigio de lo que eran con anterioridad. PIRFILO Comprendo muy bien estas razones, pero a pesar de todo me queda una duda en lo que atae a los metales perfectos; el Oro, por ejemplo, es un metal constante y perfecto al que la Piedra no podra devorar. EUDOXIO Vuestra duda carece de fundamento: pues de la misma manera que la Piedra, propiamente hablando, no engulle los metales imperfectos, sino que los cambia talmente de naturaleza, que no queda nada que revele lo que eran con anterioridad, as la piedra al no poder engullir el Oro ni transmutarlo en un metal ms perfecto lo transmuta en medicina mil veces ms perfecta que el Oro, puesto que entonces puede l transmutar mil veces otro tanto de metal imperfecto segn el grado de perfeccin que la piedra recibi del Magisterio. PIRFILO Reconozco el poco fundamento que tena mi duda: pero a decir verdad, hay tanta sutileza en las menores palabras de los Filsofos, que no debe pareceres extrao que me haya detenido a menudo en cosas que deban parecerme bastante inteligibles por s mismas. Slo me quedan dos preguntas que haceros, con respecto a los dos consejos que da mi Autor a los hijos de la ciencia sobre la manera de proceder, y el fin que deben proponerse en la bsqueda de la medicina universal. l les aconseja, en primer lugar, que agucen la punta de su espritu, que lean los escritos de los Sabios con prudencia, que trabajen con exactitud, que acten sin precipitaciones en una obra tan preciosa porque, dice, que tiene su tiempo ordenado por la naturaleza, lo mismo que los frutos que estn en los rboles y los racimos de. uva que tiene la vid (39). Concibo muy bien la utilidad de estos consejos, pero os ruego que queris explicarme cmo se debe entender esta limitacin del tiempo. EUDOXIO Vuestro Autor os explica suficientemente por la comparacin de los frutos, que la naturaleza produce en el tiempo ordenado; esta comparacin es justa: la Piedra es un campo que el Sabio cultiva, en el cual el arte y la naturaleza sembraron la semilla que debe producir su. fruto. Y como las cuatro estaciones del ao son necesarias para la perfecta produccin de los frutos, as tiene la piedra sus estaciones determinadas. Su invierno, durante el cual el fro y la humedad dominan en esta tierra preparada y sembrada; su primavera, en la que al calentarse la semilla Filosfica da la Piedra sus estaciones determinadas. Su invierno (*) durante el cual madura su fruto y se hace apto para la

multiplicacin; su otoo, en el que el fruto perfectamente maduro consuela al Sabio que tiene la dicha de cogerlo. Para que nada tengis que desear sobre este tema, debo haceros observar aqu tres cosas. La primera, que el Sabio debe imitar a la naturaleza en la prctica de la obra; y como esta sabia obrera no puede producir nada perfecto, si se violenta su movimiento, as debe el artista dejar actuar interiormente los principios de su materia, administrndole exteriormente un calor proporcionado a su exigencia. La segunda, que el conocimiento de las cuatro estaciones de la obra debe ser la regla que debe seguir el Sabio en los diferentes regmenes. del fuego, suministrndolo a cada cual segn lo demuestra la naturaleza, la cual necesita menor calor para hacer florecer los rboles y formar los frutos que para hacer que stos maduren perfectamente. La tercera, que aunque la obra tenga cuatro estaciones, lo mismo que la naturaleza, no quiere esto decir que las estaciones del arte y las de la naturaleza deban corresponderse exactamente, pues el verano de la obra puede llegar sin inconveniente en el otoo de la naturaleza y su otoo, en el invierno. Basta que el rgimen del fuego sea proporcionado a la estacin de la obra; es en esto solo que consiste el gran secreto del Rgimen, para el cual no puedo daros regla ms cierta. (*) N. del transcriptor: Es posible que sea un error de imprenta y deba de poner verano, pero como en el libro viene as....as lo he dejado. PIRFILO Con este razonamiento y con esta comparacin, me hacis ver claro en un punto del que los Filsofos hicieron uno de sus ms grandes misterios, pues la comprensin de los regmenes no se puede sacar de sus escritos; pero veo con suma satisfaccin que imitando a la naturaleza y empezando el orden de las estaciones de la obra por el invierno, no debe serle difcil al sabio juzgar cmo por los diversos grados de calor, que corresponden a estas estaciones, puede ayudar a la naturaleza y llevar a una perfecta madurez los frutos de esta planta Filosfica. Mi Autor aconseja en segundo lugar a los Hijos de la ciencia, que tengan rectitud de corazn y que se propongan en este trabajo un fin honrado, dicindoles positivamente que si no estn en estas buenas disposiciones, no deben esperar para su obra la bendicin del Cielo, de la cual depende todo el xito. Asegura que Dios slo comunica un don tan grande, a aquellos que quieren usar bien de l, y priva de l a aquellos que tienen propsito de emplearlo para cometer el mal (40). Parece que esto no sea ms que una manera de hablar que es corriente en los Filsofos; os ruego que me digis qu reflexiones hay que hacer sobre este ltimo punto. EUDOXIO Estis suficientemente ilustrado en nuestra Filosofa para comprender que la posesin de la medicina universal y el gran Elixir, es el ms real de todos los bienes del mundo, el ms estimable y el ms grande de que puede gozar el hombre. En efecto, las riquezas inmensas, las dignidades soberanas y todas las grandezas de la tierra, no pueden compararse con este precioso tesoro, que es el nico de los bienes temporales capaz de llenar el corazn del hombre. Da a quien lo posee una vida larga, exenta de toda clase de enfermedades, y pone en su poder ms oro y plata que los que tienen todos los ms poderosos Monarcas juntos. Este tesoro tiene adems la ventaja particular, sobre todos los otros bienes de la vida, de que el que los disfruta se siente perfectamente satisfecho, incluso con su simple

contemplacin y no puede sentir jams el miedo de perderlo., Vos estis por lo dems plenamente convencido de que Dios gobierna el mundo, de que su divina Providencia hace reinar en l el orden establecido por su sabidura infinita desde el comienzo de los siglos, y de que esta misma Providencia no es la fatalidad ciega de los antiguos, ni el pretendido encadenamiento, o el orden necesario de las cosas que debe hacerlas seguir sin ninguna distincin, sino que por el contrario, estis bien persuadido de que la sabidura de Dios preside todos los acontecimientos que ocurren en el mundo. Sobre el doble fundamento que establecen estas dos reflexiones, no podis dudar de que Dios, que dispone soberanamente de todos los bienes de la tierra, no permite jams que los que se dedican a la bsqueda de este precioso tesoro, con el propsito de usar mal de l, puedan con su trabajo llegar a su posesin: en efecto, qu males no sera capaz de causar en el mundo un espritu perverso que no tendra otra intencin que satisfacer su ambicin y saciar su codicia, si tuviese en su poder, y entre sus manos, este medio seguro de ejecutar sus ms criminales empresas; por esto los Filsofos, que conocen perfectamente los males y los desrdenes que podran producirse en la sociedad civil, si el conocimiento de este gran secreto fuese revelado a los impos, slo lo tratan con temor y slo hablan de l en enigmas, a fin de que slo sean comprendidos por aquellos cuyo estudio y cuyo trabajo quiere Dios bendecir. PIRFILO No se encontrar nadie con buen sentido, y temeroso de Dios, que no comparta estas opiniones y que no deba estar enteramente persuadido de que para triunfar en una tan grande y tan importante empresa, hay que suplicar incesantemente a la bondad Divina que ilumine nuestros espritus y que bendiga nuestros trabajos. Slo me queda daros muy humildemente las gracias por haberme querido tratar como a un Hijo de la ciencia, por hablarme sinceramente, y por instruirme en tan grandes misterios, con tanta claridad, y de un modo tan inteligible como os estaba permitido hacerlo y como yo poda desear. Afirmo que mi reconocimiento durar tanto como mi vida. CARTA A los verdaderos Discpulos de Hermes conteniendo SEIS LLAVES PRINCIPALES de la Filosofa Secreta Si escribiese esta carta para convencer de la verdad de nuestra Filosofa a aquellos que se imaginan que no es ms que una vana idea y una pura Paradoja, seguira el ejemplo de varios maestros de este gran arte; tratara de convencer de sus errores a estos espritus, demostrndoles la solidez de los principios de nuestra ciencia, apoyados en las leyes y en las operaciones de la naturaleza, y slo hablara ligeramente de lo concerniente a su prctica; pero cmo tengo un propsito muy diferente, y slo escribo para vosotros, sabios Discpulos de Hermes y verdaderos Hijos del arte, mi nico fin es serviros de gua en un camino tan difcil de seguir. Nuestra prctica es en efecto un camino en la arena, donde hay que orientarse por la estrella del Norte, ms que por las huellas que pueden verse impresas en l. La confusin de los rastros, que un nmero casi infinito de personas dejaron en l, es tan grande y se encuentran tantos senderos diferentes, que llevan casi todos a horribles desiertos, que es casi imposible no desviarse del verdadero camino, que slo los sabios favorecidos por el Cielo supieron felizmente descubrir y reconocer.

Esta confusin detiene en seco a los hijos del arte, a unos desde el principio, a otros en la mitad de este camino Filosfico, y a algunos incluso cuando se acercan al trmino de este penoso viaje y empiezan a descubrir el final feliz de su empresa, pero que no se dan cuenta de que el poco camino que les falta por hacer es el ms difcil. Ignoran que los envidiosos de su dicha excavaron fosos y precipicios en medio del camino y que si no conocen los rodeos secretos, con los que los sabios evitan estas peligrosas trampas, pierden lamentablemente toda la ventaja que haban conseguido, al mismo tiempo que se imaginan haber superado todas las dificultades. Os confieso sinceramente, que la prctica de nuestro arte es la cosa ms fcil del mundo, no en lo que respecta a sus operaciones, sino por las dificultades que hay para aprenderlo distintamente en los libros de los Filsofos: pues si de una parte es llamada con razn juego de nios, de otra requiere que los que buscan la verdad por su trabajo y su estudio, tengan un conocimiento profundo de los Principios y de las operaciones de la naturaleza en los tres gneros; pero particularmente en el gnero mineral y metlico. Es un punto muy grande encontrar la verdadera materia que es el sujeto de nuestra obra; para ello hay que perforar mil velos oscuros en los que est envuelta; hay que distinguirla por su propio nombre entre un milln de nombres extraordinarios, con que la han designado diversamente los Filsofos; hay que comprender todas sus propiedades y juzgar todos los grados de perfeccin que el arte es capaz de darle; hay que conocer el fuego secreto de los sabios que es el nico agente que puede abrir, sublimar, purificar y disponer la materia para ser reducida a agua; para esto hay que penetrar hasta la fuente divina del agua celeste que opera la solucin, la animacin y purificacin de la piedra; hay que saber convertir nuestra agua metlica en aceite incombustible por la entera solucin del cuerpo al que debe su origen, y para este efecto hay que hacer la conversin de los elementos, la separacin y la reunin de los tres principios; hay que aprender cmo debe hacerse un Mercurio blanco y un Mercurio citrino; hay que fijar este Mercurio, alimentarlo con su propia sangre, a fin de que se convierta en azufre fijo de los Filsofos. stos son los puntos fundamentales de nuestro arte;. el resto de la obra se encuentra enseada con bastante claridad en los libros de los Filsofos para que no haga falta una explicacin ms amplia. Como hay tres reinos en la naturaleza, hay tambin tres medicinas en nuestro arte, que hacen tres Obras diferentes en la prctica y que no son empero ms que tres grados diferentes que elevan nuestro elixir a su ltima perfeccin. Estas importantes operaciones de las tres Obras estn reservadas bajo la Llave del secreto para todos los Filsofos, a fin de que los sagrados misterios de nuestra divina Filosofa no sean revelados a los profanos; pero a vosotros, que sois hijos de la ciencia y que podis entender el lenguaje de los Sabios, os sern abiertas las cerraduras y tendris las Llaves de los preciosos tesoros de la naturaleza y del arte, si dedicis todo vuestro espritu a comprender lo que he pretendido deciros, en trminos todo lo inteligibles que sea necesario, para los que estn predestinados como lo estis vosotros, al conocimiento de estos sublimes misterios. Quiero poner en vuestra mano seis Llaves con las cuales podris entrar en el santuario de la Filosofa, abrir todos sus reductos y llegar a la comprensin de las verdades ms ocultas. PRIMERA LLAVE La primera Llave es la que abre las prisiones oscuras, en las cuales est encerrado el azufre; es ella quien sabe extraer la semilla del cuerpo y que forma la Piedra de los

FiIsofos por la conjuncin del varn con la hembra, del espritu con el cuerpo, del azufre con el Mercurio. Hermes mostr claramente la operacin de esta primera Llave con estas palabras: De cavernis metallorum occultus est, qui lapis est venerabilis, colore splendidus, mens sublimis, et mare patens; (1) esta piedra tiene un resplandor brillante, contiene un espritu de origen sublime, es el mar de los Sabios, en el cual pescan su misterioso pez. El mismo Filsofo seala an ms particularmente el nacimiento de esta admirable Piedra, cuando dice: Rex ab igne veniet, ac conjugio gaudebit, et occulta patebunt .(2) Es un Rey coronado de gloria que nace en el fuego, que se complace con la unin a la esposa que le ha sido dada, es esta unin la que pone de manifiesto lo que antes estaba. oculto. Pero antes de seguir adelante, tengo que daros un consejo que no os ser de poca utilidad, y es que pensis que como las operaciones de cada una de las tres obras tienen muchas analogas y relaciones entre s, los Filsofos hablan adrede de ellas en trminos equvocos, a fin de que los que no tienen ojos de lince, se desorienten y se pierdan en este laberinto, del que es muy difcil salir. En efecto, cuando uno se imagina que hablan de una obra, tratan frecuencia de otra; tened pues cuidado de no dejaros engaar: pues es verdad que en cada obra debe el sabio Artista disolver el cuerpo con el espritu, debe cortar la cabeza del cuervo, blanquear el negro y enrojecer el blanco; sin embargo, es propiamente en la primera operacin que el Sabio Artista corta la cabeza. al negro dragn y al cuervo. Hermes dice que es aqu donde comienza nuestro arte: quod ex corvu nascitur, hujus artis est principium.(3) Considerar que es por la separacin del humo negro, sucio y hediendo del negro muy negro, que se forma nuestra piedra astral, blanca y resplandeciente que contiene en sus venas la sangre del pelcano; es con esta primera purificacin de la Piedra y con esta blancura reluciente que termina la primera Llave de la primera obra. SEGUNDA LLAVE La segunda Llave disuelve el compuesto o la Piedra y empieza la separacin de los Elementos de una manera Filosfica; esta separacin de los elementos slo se hace elevando las partes sutiles y puras por encima de las partes crasas y terrestres. El que sabe sublimar la Piedra Filosficamente, merece con justo titulo el nombre de Filsofo, puesto que conoce el fuego de los Sabios, que es el nico instrumento que puede operar esta sublimacin. Ningn Filsofo ha revelado jams abiertamente este fuego secreto y este poderoso agente que opera todas las maravillas del arte; el que no lo comprenda y que no sepa distinguirlo por los caracteres con los cuales he tratado de describirlo en la pltica de Eudoxio y Pirfilo, debe detenerse aqu y rogar a Dios que le ilumine, pues el conocimiento de este secreto es ms bien un don del Cielo que una luz adquirida por la fuerza del razonamiento; que lea sin embargo los escritos de los Filsofos, que medite sobre ellos y especialmente que rece; no hay ninguna dificultad que no sea aclarada por el trabajo, la meditacin y la oracin. Sin la sublimacin de la Piedra, la conversin de los Elementos y la extraccin de los principios es imposible; y esta conversin, que hace agua de la tierra, aire del agua, y fuego del aire, es el nico camino por el cual puede hacerse y prepararse nuestro Mercurio. Aplicaos pues a conocer este fuego secreto que disuelve la Piedra naturalmente y sin violencia, y hace. que se resuelva en agua en el gran mar de los Sabios por la destilacin que se hace de rayos del sol y de la luna. De esta manera, la Piedra, que segn Hermes es la via de los Sabios, se convierte en su vino, que produce, por las operaciones del arte, su agua de vida rectificada y su vinagre muy agrio. Este padre de nuestra Filosofa exclama

ante este misterio: Benedicta aquina forma, quae Elementa dissolvis !. (4) Los elementos de la Piedra no pueden ser disueltos salvo por este agua absolutamente divina, y de la que slo puede hacerse una perfecta disolucin despus de una digestin y putrefaccin proporcionada con la que termina la segunda Llave de la primera obra. TERCERA LLAVE La tercera Llave comprende ella sola una serie de operaciones ms larga que todas las otras juntas: los Filsofos hablaron muy poco de ella, aunque de ella depende la perfeccin de nuestro Mercurio; incluso los ms sinceros, como Artephius, el Trevisano, Flamel, pasaron en silencio las preparaciones de nuestro Mercurio y casi no se encuentra uno que no haya dado por supuesta, en vez de ensearla, la ms larga y ms importante de las operaciones de nuestra prctica. Con el propsito de daros la mano en esta parte del camino que vais a recorrer, donde a falta de luz es imposible seguir la verdadera ruta, me extender ms de lo que hicieron los Filsofos, sobre esta tercera Llave, o al menos seguir por orden lo que dijeron ellos sobre este tema, tan confusamente que sin una inspiracin del Cielo o sin el auxilio de un fiel amigo, permanecemos indudablemente en este Ddalo, sin poder encontrar una salida feliz. Estoy seguro de que vosotros, que sois los verdaderos hijos de la ciencia, obtendris una grandsima satisfaccin de la aclaracin de estos misterios ocultos, que se refieren a la separacin y la purificacin de los principios de nuestro Mercurio, que se hace con una perfecta disolucin y glorificacin del cuerpo al que debe su nacimiento y por la unin ntima del alma con su cuerpo cuyo espritu es el nico lazo que opera esta conjuncin; all est la intencin y el punto esencial de las operaciones de esta llave, que termina con la generacin de una nueva sustancia infinitamente ms noble que la primera. Despus que el sabio Artista ha hecho salir de la Piedra una fuente de agua viva, ha exprimido el jugo de la vid de los Filsofos y ha hecho su vino, debe observar que en esta sustancia homognea, que aparece en la forma del agua, hay tres sustancias diferentes y tres principios naturales de todos los cuerpos, sal, azufre y Mercurio, que son el espritu, el alma y el cuerpo; y aunque parezcan puros y perfectamente unidos entre s, falta todava mucho para que lo estn; pues cuando por destilacin extraemos el agua, que es el alma y el espritu, el cuerpo permanece en el fondo del vaso como una tierra muerta, negra y feculenta, la cual no hay empero que desdear; pues, en nuestro sujeto, no hay nada que no sea bueno. El Filsofo Juan Pontanus sostiene que lo superfluo de la Piedra se convierte en una verdadera esencia, que el que pretende separar algo de nuestro sujeto, no conoce nada de la Filosofa, y que todo lo que hay de superfluo, de inmundo, de feculento, y en fin toda la sustancia del compuesto, se perfecciona por la accin de nuestro fuego. Esta opinin abre los ojos a los que, para hacer una exacta purificacin de los elementos y de los principios, se convencen de que slo hay que tomar lo sutil y rechazar lo espeso; pero los hijos de la ciencia no deben ignorar que el fuego y el azufre estn ocultos en el centro de la tierra, y que es preciso lavarla exactamente con su espritu, para extraer el blsamo, la sal fija, que es la sangre de nuestra Piedra; he aqu el misterio esencial de esta operacin, la cual slo se cumple despus de una digestin adecuada y una lenta destilacin. Seguid, pues, hijos del arte, el precepto que os da el veraz Hermes, que dice en este lugar, oportet autem nos cum hac aquina anima ut formam sulphuream possideamus, aceto nostro eam miscere; cum enim compositum solvitur, clavis est restaurationis.(5) Sabis qu no hay nada ms opuesto que el fuego y el agua, sin embargo, es necesario que el sabio Artista haga la paz entre unos enemigos, que en el fondo se aman ardientemente. El Cosmopolita dijo el medio de hacerlo

en pocas palabras: Purgatio ergo rebus, fac ut ignis et aqua amici fiant ;, quod in terra sua, quae cum iis ascenderat, facile facient.(6) Prestad pues atencin a este punto, abrevad con frecuencia la tierra con su agua y obtendris lo que buscis. No es preciso que el cuerpo sea disuelto por el agua y que la tierra sea penetrada por su humedad, para que est en condiciones para la generacin? Segn los Filsofos, el espritu es Eva; el cuerpo es Adn; ambos deben unirse para la propagacin de su especie. Hermes dijo lo mismo en otros trminos: Aqua namque fotissima est natura, quae transcendit, et fixam in corpore naturam excitat; hoc est laetificat.(7) En efecto, estas dos sustancias, que son de una misma naturaleza, pero de dos sexos distintos, se abrazan con el mismo amor, y la misma satisfaccin que el varn y la hembra, y se elevan insensiblemente juntos, dejando tan slo unas cuantas heces en el fondo del vaso; de suerte que el alma, el espritu y el cuerpo, despus de una exacta depuracin, parecen al fin inseparablemente unidos en una formal ms noble y ms perfecta de lo que era antes, y tan diferente de la primera forma lquida como el Alcohol de vino exactamente rectificado y agudizado con su sal, es diferente de la sustancia del vino, del que ha sido extrado; esta comparacin no es solamente muy justa, sino que adems proporciona a los hijos de la ciencia un conocimiento preciso de las operaciones de esta tercera Llave. Nuestra agua es una fuente viva que brota de la piedra por un milagro natural de nuestra Filosofa. Omnium primo est aqua,, quae ext de hoc lapide.(8) Fue Hermes quien pronunci esta gran verdad. Reconoce, adems, que este agua es el fundamento de nuestro arte. Los Filsofos le dan varios nombres; pues ora le llaman vino, ora agua de vida, ora vinagre, o bien aceite, segn los diferentes grados de preparacin o segn los diversos efectos que es capaz de producir. Os advierto, sin embargo, que es propiamente el vinagre de los sabios, y que en la destilacin de este divino licor, ocurre lo mismo, que en la del vinagre comn; podis sacar de esto una gran instruccin; el agua y la flema suben las primeras; la sustancia oleosa, en la cual consiste la eficacia de nuestra agua, viene la ltima. Es esta sustancia intermedia entre la tierra y el agua la que, en la generacin. del hijo Filosfico, hace la funcin de varn; Hermes nos lo hace observar perfectamente con estas palabras inteligibles: Unguentum mediocre, quod est ignus, est medium inter foecent, et aquam.(9) No se contenta con dar estas luces a sus discpulos, sino que les ensea adems en su Tabla de Esmeralda de qu manera deben conducirse en esta operacin. Separabis terram ab igne; subtile ac spisso suaviter, magno cum ingenio .(10) Tened cuidado sobre todo de no apagar el fuego de la tierra con las aguas del diluvio. Esta separacin, o ms bien esta extraccin debe hacerse con muy buen criterio. Es pues necesario disolver enteramente el cuerpo, para extraer de l toda su humedad, que contiene este azufre precioso, este blsamo de la naturaleza y este ungento maravilloso, sin el cual no podis esperar ver nunca en vuestro caso esta negrura tan deseada por todos los Filsofos. Reducid pues todo el compuesto a agua, y haced una unin perfecta de lo voltil con lo fijo; es un precepto de Senior, que merece que le prestis atencin. Supremus fumus, dice, ad infimum reduci debet, et divina aqua Rex est de coelo descendens, reductor animas ad suum corpus est, quod demum a morte vivificat .(11) El blsamo de la vida est oculto en estas heces inmundas, debis lavarla con el agua celeste hasta que le hayis quitado la negrura, y entonces vuestra agua ser animada por la esencia gnea que opera todas las maravillas de nuestro arte. No puedo daros sobre esto consejos mejores, que los del gran Trismegisto. Oportet ergo vos ab aqua fumum super-existentem, ab unguento nigredinem, et a foece mortem depeller ; (12) pero el nico medio de triunfar en esta operacin os lo ensea el mismo Filsofo, que aade inmediatamente despus: et

hoc disolutione, quo peracto, maximan habemus Philosophiam, et omnium secretorum secretum.(13) Pero a fin de que no os engais con el trmino de compuesto, os dir que los Filsofos tienen dos clases de compuestos. El primero es el compuesto de la naturaleza, que es aquel del que he hablado en la primera Llave; pues es la naturaleza quien lo hace de una manera incomprensible para el Artista, que no hace ms que prestar su ayuda a la naturaleza para la administracin de las cosas externas, mediante lo cual da a luz y produce este admirable compuesto. El segundo es el compuesto de arte; es el sabio quien lo hace por, la unin ntima de lo fijo con lo voltil perfectamente conjuntados, con toda la prudencia que se puede adquirir por las luces de una profunda Filosofa; el compuesto del arte no es en modo alguno el mismo en la segunda y en la tercera Obra, aunque es siempre el artista quien lo hace. Geber lo defini como una mezcla de azogue y azufre, es decir de lo voltil y lo fijo, que actuando el uno sobre el otro, se volatilizan y se fijan recprocamente hasta una perfecta fijeza. Considerad el ejemplo de la naturaleza, y veris que la tierra no producira jams fruto, si no estuviese empapada de su humedad, y que la humedad sera siempre estril, si no fuese retenida y fijada por la sequedad de la tierra. Debis estar, pues, seguros de que no se puede tener xito alguno en nuestro arte, si en la primera obra no purificis la serpiente nacida del limo de la tierra, si no blanqueis estas heces feculentas y negras, para separar de ellas el azufre blanco, la sal amnica de los sabios; que es su casta Diana que se lava en el bao. Todo este misterio no es ms que la extraccin de la sal fija de nuestro compuesto en el cual consiste toda la energa de nuestro Mercurio. El agua que se eleva por destilacin, se lleva consigo una parte de esta sal gnea, de suerte que el derramamiento del agua sobre el cuerpo repetida varias veces, impregna, engorda y fecunda nuestro Mercurio, y lo pone en condiciones de ser fijado; lo cual es el fin de la segunda obra. No se podra exponer mejor esta verdad, como lo hizo Hermes con estas palabras: Cum viderem quod aquas sensim crassior, duriorque fieri inciperet, gaudebam; certo enim sciebam, ut invenirem quod quaerebam.(14). Aunque no tuvieseis, ms que un conocimiento muy mezquino de nuestro arte, lo que acabo de deciros sera ms que suficiente para haceros comprender que todas las operaciones de esta Llave, que pone fin a la primera obra no son otras que digerir, destilar, cohobar, disolver, separar y unir el todo con suavidad y paciencia: de esta suerte no obtendris nicamente una extraccin entera del jugo de la vid de los sabios, sino que poseeris tambin su verdadera agua de vida y os advierto que cuanto ms la rectifiquis y ms la trabajis, adquirir ms penetracin y ms virtud; si los filsofos le dieron el nombre de agua de vida, es porque da la vida a los metales; se la llama con justicia la gran lunar, a causa del esplendor con que brilla; la llaman tambin sustancia sulfrea, blsamo, goma, humedad viscosa, vinagre muy agrio de los Filsofos, etctera. No sin razn los Filsofos dan a este licor Mercurial el nombre de agua pntica y de vinagre muy agrio; su ponticidad exuberante es el verdadero carcter de su virtud; sucede adems, como ya he dicho, en su destilacin lo mismo que ocurre en la del vinagre, la flema y el agua suben las primeras, las partes sulfurosas y salinas se elevan las ltimas; separad la flema del agua, reunid el agua y el fuego, el Mercurio con el azufre, y veris al fin el negro muy negro, blanquearis el cuervo y enrojeceris el cisne. Como slo os hablo a vosotros, verdaderos discpulos de Hermes, quiero revelaros un secreto que no encontraris enteramente en los libros de los Filsofos. Unos se contentaron con decir que de su licor se hacen dos Mercurios, uno blanco y el otro rojo. Flamel dijo ms particularmente que hay que emplear el Mercurio citrino, para hacer las absorciones al rojo;

advirti a los hijos del arte que no deban engaarse sobre este punto, asegura tambin que se habra engaado l mismo, si Abraham Judo no le hubiese avisado. Otros Filsofos ensearon que el Mercurio blanco es el bao de la luna y que el Mercurio rojo es el bao del sol: pero ninguno de ellos quiso mostrar claramente a los hijos de la ciencia de qu manera pueden obtener estos dos Mercurios: si me habis comprendido bien, estis ya ilustrados sobre este punto. La luna es el Mercurio rojo, pero para determinar mejor estos dos Mercurios, alimentadlos con una carne de su especie, la sangre de los inocentes degollados, es decir, los espritus de los cuerpos, son el bao, donde el sol y la luna van a baarse. Os he revelado un gran misterio, si reflexionis bien sobre ello, los Filsofos que hablaron de ello pasaron muy ligeramente sobre este punto importante: el Cosmopolita lo toc un modo muy espiritual mediante una ingeniosa alegora del Mercurio: Hoc fiet, dice, si seninostro aurum et argentum deglutire davis, ut ipse consumat illa, et tandem ille etiam moriturus comburatur.(15) Acaba de describir todo el Magisterio en estos trminos: Cineres ejus spargantur in aquam, coquito eam donec satis est, et habes medicinam curandi lepram.(16) No debis ignorar que nuestro anciano es nuestro Mercurio; que este nombre le conviene porque es la materia prima de todos los metales; el mismo Filsofo dice que es su agua, a la cual da el nombre de acero y de imn, y aade para confirmar mejor lo que acabo de descubriros: Si undecies coit aurum cum eo, emittit suum semen, et debilitatur fere ad mortem usque; concipit chalybs, et generat filium patre clariorem .(17) He aqu, pues, un gran misterio que os revelo sin ningn enigma; ah est el secreto de los Mercurios, que contienen las dos tinturas. Guardadlas separadamente y no confundis sus especies, por miedo de que no procreen una estirpe monstruosa. No solamente os hablo de un modo ms inteligible que jams hiciera ningn Filsofo, sino que tambin os revelo cuanto hay de ms esencial en la prctica de nuestro arte: si meditis sobre esto, si os aplicis en comprenderlo bien; pero sobre todo si trabajis con las luces que os doy, no dudo en modo alguno de que obtendris, lo que buscis, y si no alcanzis estos conocimientos por el camino que os indico, tengo la seguridad de que difcilmente llegaris a vuestro fin con la sola lectura de los Filsofos. No desesperis pues de nada; busca la fuente del licor de los sabios que contiene todo lo que es necesario para la obra, est oculto debajo de la piedra, golpead encima con la Verga del fuego mgico, y brotar una clara fuente, haced despus lo que os he mostrado, preparad el bao del Rey con la sangre de los Inocentes, y tendris el Mercurio de los sabios animado, que no pierde jams sus virtudes si lo guardis en un vaso bien cerrado. Hermes dice que hay tanta simpata entre los cuerpos purificados y los espritus, que no se abandonan jams una vez han sido unidos; porque esta unin es parecida a la del alma con el cuerpo glorificado, despus de la cual nos ensea la fe que no volver a haber separacin ni muerte. Quia spiritus, ablutis corporibus desiderant inesse, habitis autem ipsis, eos vivificant, et in iis habitant.(18) Veis por esto el mrito de este precioso licor, al cual dieron los Filsofos mil nombres diferentes; es el agua de vida de los sabios, el agua de Diana, la gran lunar, el agua de azogue; es nuestro Mercurio, nuestro aceite incombustible que se congela con el fro como el hielo y se lica como mantequilla con el calor; Hermes lo llama tierra enramada o tierra de hojas, no sin mucha razn, pues si la observis bien, advertiris que est llena de hojas; en una palabra, es la fuente clarsima que menciona el conde Trevisano; es, en fin, el gran Alkaest que disuelve radicalmente los metales; es la verdadera agua permanente que despus de haberlos disuelto, se une inseparablemente a ellos y aumenta su peso y su tintura.

CUARTA LLAVE La cuarta Llave del arte es la entrada de 1a segunda obra, es ella quien reduce nuestra agua en tierra, no hay ms que esta sola agua en mundo que por una simple coccin pueda ser convertida en tierra, porque el Mercurio de los sabios lleva en su centro su propio azufre que lo coagula. El aterramiento del espritu es la nica operacin de esta obra; coced pues paciencia; si habis procedido bien, no pasar mucho tiempo sin que veis las seales de esta coagulacin, y si stas no aparecen a su tiempo, no aparecern jams, porque es un signo indudable de que habis fallado en algo esencial, en las primeras operaciones, pues para corporificar el espritu que es nuestro Mercurio, hay que haber disuelto bien el cuerpo en el cual est enterrado el azufre que coagula el Mercurio. Hermes asegura que nuestra agua Mercurial habr adquirido todas las virtudes que los Filsofos le atribuyen, cuando se haya cambiado en tierra. Vis ejus integra est, si in terram conversa fuerit ..(19) Tierra admirable por su fecundidad, tierra de promisin de los Sabios, los cuales al saber hacer que caiga el roco del cielo sobre ella, le hacen producir frutos de precio incalculable. El Cosmopolita expresa muy bien las ventajas de esta tierra bendita. Qui scit aquam congelare calido, et spiritum cum ea jungere, certerem inveniet millesies pretiosiorem auro, et omni re.(20) Nada se acerca al mrito de esta tierra y de este espritu perfectamente aliados, segn las reglas de nuestro arte; son el verdadero Mercurio y el verdadero azufre de los Filsofos, el varn vivo y la hembra viva que contienen la semilla, nica que puede procrear un hijo ms ilustre que sus padres. Cultivad pues cuidadosamente esta preciosa tierra; regadla a menudo con su humedad, secadla otras tantas veces y no aumentaris menos sus virtudes que su peso y su fecundidad. QUINTA LLAVE La quinta llave de nuestra obra es la fermentacin de. la Piedra con el cuerpo perfecto para hacer de ella la medicina del tercer orden. No dir nada en particular sobre la operacin de la tercera obra, sino que el cuerpo perfecto es una levadura necesaria para nuestra pasta: que el espritu debe hacer la unin de la pasta con la levadura, de la misma manera que agua destempla la harina, y disuelve la levadura, para componer una pasta fermentada adecuada para hacer pan. Esta comparacin es muy justa, y fue Hermes el primero en hacerla. Sicut enim pasta sine fermentari potest; sic cum corpus sublimaveris, mundaveris, et turpitudinem. a foece separaveris; cum conjungere volueris, pone in eis fermentum, et aquam terram confice, ut pasta fiat fermentum .(21) Con respecto a la fermentacin repite aqu el Filsofo toda la obra, y muestra que lo mismo que la Masa de la pasta se convierte toda en levadura por la accin del fermento que le ha sido aadido, as toda confeccin Filosfica se convierte por esta operacin en una levadura adecuada para fermentar una nueva materia y multiplicarla hasta el infinito. Si observis bien de qu manera se hace el pan, encontraris las proporciones que debis guardar entre las materias que componen vuestra pasta Filosfica. Acaso no ponen los panaderos ms harina que levadura, y ms agua que levadura y harina? Las leyes de la naturaleza son las leyes que debis seguir en la prctica de todo nuestro Magisterio. Os he dado todas las instrucciones que necesitis sobre todos los puntos principales; de suerte que sera superfluo deciros ms, particularmente en lo que respecta a las ltimas operaciones sobre las cuales han sido los Filsofos mucho menos reservados que sobre las primeras que

son los fundamentos del arte. SEXTA LLAVE La sexta Llave ensea la multiplicacin de la Piedra por la reiteracin de la misma operacin que slo consiste en abrir y cerrar, disolver y coagular, embeber y secar, con lo que las virtudes de la piedra aumentan hasta el infinito. Como mi propsito no ha sido describir completamente la prctica de las tres medicinas, sino solamente instruiros sobre las operaciones ms importantes, referentes a la preparacin del Mercurio, que los Filsofos pasan generalmente en silencio para ocultar a los profanos misterios que slo son para los sabios, no me detendr ms en este punto, y no os dir nada ms de lo que concierne a la proyeccin de la medicina, porque el xito que esperis no depende de esto; slo os he dado instrucciones muy amplias sobre la tercera Llave, a causa de que sta comprende una larga serie de operaciones, las cuales, aunque simples y naturales, no dejan de requerir una gran comprensin de las leyes de la naturaleza y de las cualidades de nuestra materia, as como un perfecto conocimiento de la qumica y de los diferentes grados de calor que convienen a estas operaciones. Os he conducido por el camino recto sin ninguna desviacin, y habis observado bien la ruta que os he trazado, estoy seguro de que iris directamente al fin sin extraviaros. Agradecedme la intencin que he tenido de ahorraros mil trabajos y mil fatigas, que yo mismo experiment en este penoso viaje, a falta de una ayuda parecida a la que os brindo en esta carta, fruto de un corazn sincero y de un tierno afecto por todos los verdaderos hijos de la ciencia. Os compadecera mucho si, como yo, despus de haber conocido la verdadera materia, pasarais quince aos enteramente dedicados al trabajo, al estudio y a la meditacin, sin poder extraer de la Piedra el jugo precioso, que ella encierra en su seno, por no conocer el fuego secreto de los Sabios que hace fluir de est planta, seca y rida en apariencia, un agua que no moja las manos, y que por la unin mgica del agua seca del mar de los Sabios, se resuelve en un agua viscosa, en un licor Mercurial que es el principio, el fundamento y la llave de nuestro arte: convertid, separad y purificad los elementos, como yo os he enseado, y poseeris el verdadero Mercurio de los Filsofos, que os dar el azufre fijo y la medicina universal. Pero ya os he advertido que cuando hayis llegado al conocimiento del fuego secreto de los sabios, no habris llegado empero al final de la primera carrera. Yo estuve vagando varios aos por el camino que queda por hacer para llegar a la fuente misteriosa donde el Rey se baa, se rejuvenece, y emprende una nueva vida exenta de toda clase de dolencias; es preciso que sepis adems de esto purificar, calentar y animar este bao Real: para daros la mano en este camino secreto, me he extendido en la tercera Llave, de la cual se deducen todas estas operaciones. Espero de todo corazn, que las instrucciones que os he dado os hagan ir directamente al fin. Pero recordad, hijos de la ciencia, que el conocimiento de nuestro Magisterio viene ms de la inspiracin del Cielo, que de las luces que podamos adquirir por nosotros mismos. Esta verdad es reconocida por todos los Filsofos: por esto no basta con trabajar; orad asiduamente, leed los buenos libros y meditad noche y da sobre las operaciones de la naturaleza y sobre lo que sta puede ser capaz de hacer cuando es ayudada por el apoyo de nuestro arte y por este medio triunfaris sin duda en vuestra empresa. Esto es cuanto tena que deciros en esta carta; no he querido haceros un discurso muy extenso, tal como parece exigir la materia, pero cuanto os he dicho es esencial en nuestro

arte, de suerte que si conocis nuestra Piedra, que es la nica materia de nuestra Piedra, y si tenis el conocimiento de nuestro fuego que es secreto y natural al mismo tiempo, tenis 1as llaves del arte y podis calcinar nuestra Piedra, no por la calcinacin ordinaria que se hace por la violencia del fuego, sino por una calcinacin Filosfica que es puramente natural. Observad ahora con los ms ilustrados Filsofos, que hay una diferencia entre la calcinacin ordinaria que se hace a fuerza de fuego y la calcinacin natural, y es que la primera destruye el cuerpo y consume la mayor parte de su humedad radical, mientras que la segunda no slo conserva la humedad del cuerpo al calcinarlo, sino que lo aumenta considerablemente. La experiencia os har conocer en la prctica esta gran verdad, pues encontraris en efecto que esta calcinacin Filosfica que sublima y destila la Piedra calcinndola, aumenta en mucho su humedad: la razn es que el espritu gneo del fuego natural se materializa en las sustancias que le son anlogas. Nuestra piedra es un fuego astral, que simpatiza con el fuego natural y que, como una verdadera salamandra, nace, se alimenta y crece en el fuego Elemental que les es geomtricamente proporcionado. El nombre del autor est en latn en este Anagrama: DIVES SICUT ARDENS S.... NOTAS 1. Es la parte oculta sacada de la caverna de los metales, que es una piedra venerable, de brillante color, un espritu suspendido en el aire, y un mar accesible. 2. El Rey vendr por el fuego, y se regocijar con la boda, y las cosas ocultas se manifestarn. 3. Lo que nace del cuervo, es el comienzo de este arte 4. Bendita (seas) forma acuosa, t que disuelves los Elementos. 5. A fin de poseer la forma sulfurosa, conviene que mezclemos esta alma acuosa con nuestro vinagre; cuando se disuelva en efecto el compuesto, es la llave de la renovacin. 6. Habiendo sido pues purgadas las cosas, haz de manera que el fuego y el agua se hagan amigos; lo que harn fcilmente en su tierra, que haba subido con ellos. 7. Lo cierto es que el agua es de una naturaleza muy fuerte que sobrepasa y excita la naturaleza fija en el cuerpo; es decir, lo hace productivo. 8. Al principio de todo est el agua, que sale de esta piedra. 9. El ungento medio, que es un fuego, es intermediario, las heces y el agua. 10. Separars la tierra del fuego, sutilmente, de manera lenta y suave, con gran inteligencia. 11. El humo ms alto debe ser devuelto a lo ms bajo, y por el agua divina el Rey baja del Cielo, lleva el alma a su cuerpo, que al fin hace pasar de muerte a vida. 12. Conviene, pues, que separis del agua el humo que existe encima, del ungento la negrura, y de la heces la muerte. 13. Y esto por disolucin, que una vez terminada, tenemos la Filosofa ms grande, y el secreto de todos los secretos 14. Cuando vea que el agua empezaba a volverse insensiblemente ms espesa, y ms dura,

me regocijaba; saba en efecto, con certeza, que encontraba lo que buscaba. 15. Esto ocurrir, si das a devorar a nuestro anciano oro y plata, a fin de que los consuma, y que debiendo l mismo morir tambin al fin sea quemado. 16. Que sus cenizas sean dispersadas en el agua; cucela hasta que sea bastante, y tendrs una medicina para curar la lepra 17. Si once veces se une el oro con l, emite su semilla, y es debilitado casi hasta la muerte; entonces el acero concibe, y engendra un hijo ms claro que el padre. 18. Como los espritus desean residir en cuerpos lavados, una vez hecho esto, los vivifican, y habitan en ellos. 19. Su fuerza es entera, cuando ha sido convertida en tierra. 20. El que sabe congelar el agua por el calor, y unir el espritu con ella, ciertamente ha encontrado una cosa mil veces ms preciosa que el oro, y que todas las cosas. 21. Lo mismo que la pasta sin fermento no puede fermentar, as cuando habrs sublimado el cuerpo, lo habrs purificado, y habrs separado la fealdad de las heces, cuando hayas querido conjuntar, pon en ellos el fermento y elabora el agua y la tierra, a fin de que la pasta se haga fermento.