FUNCIONES DE LOS CARBOHIDRATOS

Funciones Energticas Los Hidratos de Carbono (HC) representan en el organismo el combustible de uso inmediato. La combustin de 1g de HC produce unas 4 Kcal. Los HC son compuestos con un grado de reduccin suficiente como para ser buenos combustibles, y adems, la presencia de funciones oxigenadas (carbonilos y alcoholes) permiten que interaccionen con el agua ms fcilmente que otras molculas combustible como pueden ser las grasas. Por este motivo se utilizan las grasas como fuente energtica de uso diferido y los HC como combustibles de uso inmediato. degradacin de los HC puede tener lugar en condiciones anaerobias(fermentacin) o aerobias (respiracin). Todas las clulas vivas conocidas de obtener energa mediante la fermentacin de la glucosa, lo que indica que esta va metablica es una de las ms antiguas. Tras la aparicin delos primeros organismos fotosintticos y la acumulacin de oxgeno en la atmsfera, se desarrollaron las vas aerobias de degradacin de la glucosa ms eficientes desde el punto de vista energtico, y por lo tanto seleccionadas en el transcurso de la evolucin. Los HC tambin sirven como reserva energtica de movilizacin rpida (almidn en plantas y glucgeno en animales). Adems, los HC son los compuestos en los que se fija el carbono durante la fotosntesis. Funcin Estructural El papel estructural de los HC se desarrolla all donde se necesiten matrices hidroflicas capaces de interaccionar con medios acuosos, pero constituyendo un armazn con una cierta resistencia mecnica.Las paredes celulares de plantas hongos y bacterias estn constituidas por HC o derivados de los mismos.La celulosa, que forma parte de la pared celular de las clulas vegetales, es la molcula orgnica ms abundante de la Biosfera .El exoesqueleto de los artrpodos est formado por el polisacrido quitina. Las matrices extracelulares de los tejidos animales de sostn (conjuntivo, seo,cartilaginoso) estn constituidas por polisacridos nitrogenados (los llamados glicosaminoglicanos o mucopolisacridos). Funcin Informativa Los HC pueden unirse a lpidos o a protenas de la superficie de la clula, y representan una seal de reconocimiento en superficie. Tanto las glicoprotenas como los glicolpidos de la superficie externa celular sirven como seales de reconocimiento para hormonas, anticuerpos, bacterias, virus u otras clulas. Los HC son tambin los responsables antignicos de los grupos sanguneos. En muchos casos las protenas se unen a una o varias cadenas de oligosacridos, que desempean varias funciones: * ayudan a su plegamiento correcto

*sirven como marcador para dirigirlas a su destino dentro de la clula para ser secretada

*evitan que la protena sea digerida por proteasas

*aportan numerosas cargas negativas que aumentan la solubilidad de las protenas, ya que la repulsin entre cargas evita su agregacin.

Funcin De Detoxificacin En muchos organismos, ciertas rutas metablicas producen compuestos potencialmente muy txicos, que hay que eliminar o neutralizar de la forma ms rpida posible (bilirrubina, hormonas esteroideas). Tambin es posible que un organismo deba defenderse de la toxicidad de productos producidos por otros organismos (los llamados metabolitos secundarios: toxinas vegetales,antibiticos) o de compuestos de procedencia externa (xenobiticos: frmacos,drogas, insecticidas, aditivos alimentarios, ). Todos estos compuestos son txicos y muy poco solubles en agua, por lo que tienden a acumularse en tejidos con un alto contenido lipdico como el cerebro o el tejido adiposo.Una forma de deshacerse de estos compuestos es conjugarlos con cido glucurnico (un derivado de la glucosa) para hacerlos ms solubles en agua y as eliminarlos fcilmente por la orina o por otras vas http://genesis.uag.mx/edmedia/material/quimicaii/images/Carbohidratos_clip_image001.gif