IV CONFERENCIA Latinoamericana y del Caribe de Ferrocemento Centro Regional para el Desarrollo del Ferrocemento en Amrica Latina y el Caribe, CREDEF

Centro de Estudio de Construccin y Arquitectura Tropical, CECAT Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra, CUJAE

El ferrocemento: una opcin frente a los desastres. Prof. Dr. Ing. Carlos Llanes Burn
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Director del PREMIDES* CECAT / ISPJAE

Centro Nacional de Referencia para la Prevencin y Mitigacin de Desastres

Introduccin El ferrocemento, como se conoce, es un tipo de hormign armado en forma de lmina delgada comnmente construido con mortero de cemento y reforzado con capas de telas de mallas, poco separadas entre s, y formadas por alambres continuos y de relativamente pequeo dimetro, ver foto 1. Como resultado de ello el peso propio y el volumen de las estructuras pueden reducirse en ms de 50% y el de armadura hasta en 35% en comparacin con el hormign armado tradicional. Este material se distingue por las mltiples aplicaciones que se le pueden dar. Tal es el caso de su uso en viviendas de 1 a 3 pisos, barcos y barcazas, piscinas, depsitos de lquidos y gases, cisternas, cubiertas de grandes luces, monumentos, silos, puentes, canales, tuberas, presas y muchas ms. En la foto 2 se observa una piscina a dos niveles con cascada hecha completamente de ferrocemento. El riesgo de que ocurra un desastre est estrechamente asociado a la ocurrencia de una amenaza, y de que exista en un determinado momento un escenario con unas condiciones de vulnerabilidad desfavorables para personas u obras, que si no son adecuadamente manejadas, se crean situaciones propicias para un desastre. De ah la necesidad de buscar alternativas para reducir las prdidas ms probables, causantes de desastres, tanto en recursos humanos como materiales. Para ello los investigadores en este campo buscan constantemente materiales y soluciones, a fin de prevenir y mitigar los efectos de los desastres.

El objetivo de este artculo es mostrar que el material conocido por muchos especialistas como ferrocemento, puede ser una buena opcin para reducir el riesgo. Cmo pudiera el ferrocemento ser un material que constituya una alternativa para disminuir de alguna forma el riesgo? En la mayora de los pases de Centroamrica, existe la tendencia de usar cubiertas ligeras, pues los terremotos son una de las principales amenazas de la regin por lo que se trata de reducir por intuicin o experiencia, el peso de las cubiertas y por ende las cargas ssmicas, pero en muchas ocasiones las soluciones utilizadas no toman en cuenta el hecho de que esta no es la nica causa de riesgo a la que ellos pueden verse sometidos y no consideran un anlisis de la simultaneidad de diversos fenmenos potenciales de destruccin. Cada autoridad, cada comunidad y cada individuo tienen nociones diferentes sobre lo que constituye un nivel "aceptable" de riesgo. Algunos pases no invierten en medidas de mitigacin, resignados a esperar las consecuencias y a pagar en el futuro el precio de la reconstruccin. Los pases con mayor desarrollo invierten ms en medidas de mitigacin y prevencin debido a que poseen una conciencia colectiva superior, recursos disponibles para reforzar la legislacin y financiar la prevencin, factores ambos que determinan su nivel aceptable de riesgo. La difusin y utilizacin de materiales capaces de dar respuesta de forma concreta a esta problemtica, se ha convertido en un punto focal de los investigadores y funcionarios dedicados a la administracin de riesgos. El ferrocemento, por sus propiedades bsicas, puede brindar soluciones econmicas y confiables ante varios tipos de amenazas. Desde el punto de vista de los desastres, una solucin de cubierta basada en elementos ligeros de ferrocemento le da buena proteccin a la vivienda ante los posibles fuertes vientos generados durante los huracanes, y al mismo tiempo en zonas ssmicas, debido a sus bien establecidas ventajas sobre otros materiales, tales como poco peso y bajo consumo de materiales y por el correcto aprovechamiento de sus propiedades geomtricas. Ventajas y desventajas del ferrocemento ante las acciones ssmicas. Ventajas Estructuras con elevado amortiguamiento interno; Adecuado control de deformaciones horizontales; Estructuras con una gran reserva de energa que permiten su recuperacin estructural an despus de estar sometidas a acciones severas. Adems muy fcil de reparar con frecuencia;

Estructuras en general de perodos bajos con poca influencia de los efectos secundarios P - ; Su bajo perodo de vibracin permite estructuras con buen comportamiento emocional de las personas.

Desventajas El gran peso por metro cuadrado, si bien el peso especfico del ferrocemento es similar al del hormign, deja de ser crtico con un adecuado dimensionamiento de sus elementos cuyos espesores son pequeos; Baja resistencia a la traccin, pero en ocasiones es superior a la del hormign armado; Concentracin de armaduras en las uniones con tendencias a baja resistencia del mortero; Se obtienen estructuras en las que es difcil lograr niveles altos de ductilidad; Modelacin matemtica poco confiable para un anlisis ssmico elasto plstico de un edificio real; Necesidad de disponer de cinturones sismorresistentes al nivel de los pisos, para proporcionar una resistencia y rigidez adecuada a los entrepisos y cubiertas de los edificios; Se requiere la colocacin de pernos entre paneles, para garantizar de forma mecnica, el trabajo en conjunto de los paneles, que forman los tmpanos verticales de las edificaciones sometidas a acciones laterales de consideracin, fundamentalmente cuando la obra tiene ms de dos niveles.

Aplicaciones Sismos En 1999 se dio inicio a una investigacin en el CREDEF / CECAT / ISPJAE con la intencin de comprobar tericamente la factibilidad de construir un grupo de viviendas en el municipio San Luis, de Santiago de Cuba, con caractersticas sismorresistentes. El sistema constructivo utilizado est formado por paneles verticales, cerramento y losas de cubierta y entrepiso de ferrocemento, que se fabrican en una planta mvil, ver foto 3, y posteriormente se montan sin emplear equipos costosos de izaje (gras). El trabajo de dos diplomantes cuyo objetivo fundamental era analizar 4 variantes de biplanta de ferrocemento sismorresistentes y proponer soluciones en una etapa de anteproyecto, sirvi de apoyo en esta empresa, pues la investigacin consigui precisar las cargas actuantes, segn la nueva norma sismorresistente la NC 46: 1999, con una nueva zonificacin incluida. Tambin permiti definir el anlisis y diseo de los paneles verticales de ferrocemento. Se lleg a la conclusin de que se requeran como mnimo 3 de estos paneles, para considerarse capaces de resistir cargas laterales. 3

La solucin del anillo sismorresistente a nivel de entrepiso se logr con una combinacin de losa de cerramento con fundicin in situ, utilizndose dicha losa como una especie de encofrado perdido, pero en este caso no tan perdido, pues el mismo se considera en el trabajo de la junta panel losa cerramento, ver esquema preliminar en la foto 4. Fuertes vientos En la Microbrigada de la CUJAE en el Municipio Marianao, de Ciudad La Habana, se ejecut otra variante de solucin de edificacin con muros de bloques de hormign y entrepisos y cubiertas de losas de ferrocemento, elaborados por la mencionada planta mvil. En la foto 5 se ve una vista de los edificios de viviendas biplantas y triplantas de ferrocemento de la Micro CUJAE. Estas edificaciones tienen muy buen comportamiento ante intensas lluvias por sus cubiertas a dos aguas. Adems, son lo suficientemente pesadas como para no ser fcilmente arrancadas por los fuertes vientos huracanados, a diferencia de las cubiertas ligeras, de otros materiales, tales como las planchas de zinc, asbesto cemento o asfltica, las tejas de barro, el guano y la paja entre otros. Incendios forestales Otra ventaja de aplicacin del ferrocemento como material a utilizar en zonas de peligros ante incendios forestales es su buen comportamiento ante el fuego, superior a muchos materiales que se utilizan en sectores forestales. Inundaciones y sequas En la ltima dcada, apenas pasado un ao, uno o varios pases de Amrica Latina y el Caribe han sido severamente afectados por grandes inundaciones, que han producido cuantiosas prdidas humanas, y econmicas, sobre todo en la agricultura e infraestructura de los servicios pblicos, las cuales pueden afectar a un pas por varios aos. Una de las medidas preventivas en estos casos es la construccin de canales, diques o presas, de manera tal que permitan encausar en unos casos y retener las aguas en otros, para proteger a la poblacin y lograr almacenar reservas del preciado lquido para los perodos de seca. En Mxico se ha logrado construir varias de estas micropresas con muy buenos resultados empleando el ferrocemento como material fundamental. Durante su trabajo de tesis de maestra en Cuba, el Ing. Tertuliano Caballero, del CIDIIR, Oaxaca, Mxico, estudi el comportamiento de algunas de dichas estructuras, y comprob tericamente las ventajas de este material, por sus propiedades impermeables y su fcil elaboracin in situ. Tngase en cuenta que muchas veces estas son construidas en lugares intrincados donde se hace difcil transportar los materiales de construccin y operar equipos pesados.

Por las caractersticas impermeables, el ferrocemento es utilizado como reservorio de agua potable, en tanques y cisternas en muchos pases, aspecto importante en condiciones de aguas contaminadas por inundaciones u otra causa. Tambin en caso de aislamiento de una zona o comunidad se requiere contar con reservas de agua hasta al menos 72 horas de modo que permita el reabastecimiento o evacuacin de las personas. Conclusiones Los pases en desarrollo deben establecer una poltica de gestin del riesgo, que sea compatible con las estrategias de desarrollo sostenible, pues no podemos aspirar a un plan de prevencin y mitigacin de desastres que no est contemplado en los planes de desarrollo de una comunidad, pas o regin. En la medida en que seamos capaces de incorporar nuevas tecnologas, materiales y maneras de pensar, que incluyan la gestin del riesgo, estaremos asegurando el futuro de nuestras propias generaciones. No cabe dudas de que en el camino de prevencin y mitigacin de desastres, el ferrocemento puede tener un lugar bien ganado. Las experiencias han dado las ltimas palabras. Nos corresponde a los especialistas y administradores de riesgo difundirlas. Bibliografa ACI Comit 549: Guide for the Design, Construction and Repair of Ferrocement, Structural Journal, USA, May June, 1988. Llanes, C.: Desastres, Ecomateriales y Hbitat sostenible, Revista Ingeniera Estructural y Vial, Vol. XIX, No.3-4, 1998. OPS.: Mitigacin de desastres ssmicos en las instalaciones de salud. Volumen 3. PAN AMERICAN HEALTH ORGANIZATION: Assesing needs in the health sector after floods and hurricanes. Technical Paper No. 11, Washington, DC, USA ,1987. Llanes, C., Garca, E.: Anlisis antissmico de edificios de ferrocemento, Revista Ingeniera Estructural y Vial, Vol. XV, No.2, 1994. Marrero, S., Llanes, C.; Daz, A.; y otros: Tecnologa para prefabricado y montaje de losas de ferrocemento, ponencia a la 9CCIA del ISPJAE, 1997 Llanes, C.,Crdenas, M., Martnez, L.E.: Biplanta de ferrocemento para San Luis. Trabajo de Diploma, Fac.Ingeniera Civil, ISPJAE, 1999. Norma Cubana. Construcciones sismorresistentes. Requisitos bsicos para el diseo y construccin. NC 46:1999. Caballero, T., Llanes, C.: Cortinas de ferrocemento: una opcin econmica para micropresas. Tesis de maestra, CECAT, ISPJAE, 1996.

Foto 1. Las telas de malla y alambrones conforman la armadura del ferrocemento.

Foto 2. Piscina de ferrocemento en Santa Mara del Mar, La Habana, Cuba.

Foto 3. Planta mvil para fundir elementos de ferrocemento.

Foto 4. Esquema preliminar de junta panel - losa cerramento.

Foto 5. Edificios de viviendas biplantas y triplantas de ferrocemento.