RESENHAS

O JOGO DAS DIFERENAS: O MULTICULTURALISMO E SEUS CONTEXTOS Luiz Alberto Oliveira Gonalves, Petronilha B. Gonalves e Silva Belo Horizonte: Autntica, 1998. 118 p. (Coleo Trajetria) A Coleo Trajetria, o mais novo projeto dedicado educao, da Autntica Editora, foi lanada no segundo semestre de 1998, com a promissora e bem-vinda proposta de tornar acessvel, ao pblico em geral, temticas que vm sendo pesquisadas por estudiosos de vrios campos do conhecimento. A expectativa criada por um projeto como este de que o hiato existente no processo de produo do conhecimento seja superado, ao serem transpostos os muros da academia. Afinal, tal processo s pode realimentar-se, aprimorando-se, mediante a sua crescente socializao e exposio crtica. O perfil multidisciplinar da coleo implicou a escolha no aleatria do tema de abertura, referindo-se ao direito diferena. Encaixando-se como uma luva nas intenes da editora, sob formato de livro, foi publicado O jogo das diferenas: o multiculturalismo e seus contextos, de Luiz Alberto Oliveira Gonalves e Petronilha B. Gonalves e Silva. Os autores, com formao em sociologia e em pedagogia, respectivamente, tambm aceitaram o desafio de vencer distncias geogrficas e institucionais, ele da UFMG, ela da UFSCar, procurando construir e aprofundar os vnculos e o dilogo que vm sendo estimulados no compromisso comum, intelectual e poltico, com a questo dos negros no Brasil e no mundo. Outra experincia que os une a atuao em programas de ps-graduao em educao. Trata-se, na verdade, de um ensaio composto por quatro captulos, cada qual guardando certa autonomia. No ltimo deles, bastante sucinto, discorre-se sobre o estado da arte dos estudos culturais e a pesquisa em educao no Brasil. Afirma-se que as dissertaes e teses produzidas sobre temas multiculturais no campo da educao, entre 1981 e 1997, ainda so insuficientes e esto muito longe de fornecer sustentao adequada a projetos educacionais desenvolvidos pelos sistemas de ensino, na perspectiva de contemplar a diversidade cultural que nos caracteriza. Na avaliao dos autores, o surgimento dessa preocupao, em meados da dcada de oitenta, explica-se pelo contexto histrico de organizao de movimentos sociais, respondendo ao clima de represso extremada imposto pela ditadura militar. Para eles, no por acaso, os enfoques tericos e metodolgicos utilizados nessa pequena produo acadmica vm da Sociologia, da Antropologia e da Filosofia, pressupondo uma leitura mais complexa da realidade. No tocante utilizao de recursos terico-metodolgicos da Antropologia, historicamente estruturada em torno da discusso do conceito de cultura, valeria a pena lembrar que sua questo central pensar a humanidade como una e indistinta, de um lado e, de outro, a diversidade que a caracteriza como condio de sua existncia e sua marca necessria. No caso dos estudos sobre as diferenas culturais no campo educacional, a compreenso dessas dimenses universal e singular da cultura pode contribuir para o avano das discusses e das propostas de interveno. Em outra ocasio (Valente, 1996), chamei a ateno sobre os riscos potenciais e efetivos aos quais so ou podem ser expostas as abordagens educacionais que incorporam s suas prticas os procedimentos da Antropologia, sem a devida considerao de suas implicaes terico-metodolgicas e sem que seja respeitado o conhecimento acumulado no seu campo de estudo. Quando se trata de abordar a questo das diferenas culturais, esses riscos podem ser maiores.

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Tudo indica que baseados no diagnstico da falta de familiaridade dos educadores com a temtica e, como afirmam os autores, em razo das questes que lhes so feitas por docentes de ensino fundamental em diversos encontros, os trs captulos, O multiculturalismo e seus significados, Multicul-turalismo e educao nos Estados Unidos e, O Multiculturalismo na Amrica Brasileira foram escritos de maneira simples e inicial, para garantir o acesso s discusses propostas. Estas, diferentemente da forma, comportam contedos complexos e, como bem lembram os autores, neles a simplicidade apenas aparente. Nesses captulos so oferecidos ao leitor, alm do pano de fundo sobre o qual se desenrolam as discusses sobre o multiculturalismo, mostrando que qualquer tentativa de defini-lo com preciso, tarefa bastante arriscada, fadada ao insucesso (p.19), dados importantes sobre a histria do movimento nos Estados Unidos. O relato da experincia americana objetiva contribuir na reflexo sobre os desafios que devero ser enfrentados pelo sistema de ensino brasileiro ante a introduo do tema da pluralidade cultural proposto nos parmetros curriculares nacionais. Sobre a experincia brasileira nesse terreno, os autores fazem uma breve retrospectiva do processo de constituio do movimento negro. Especial ateno dedicada criao do Teatro Experimental do Negro, no final dos anos quarenta, considerado pelos autores como uma possibilidade de interferir no jogo de significaes (p.87-90), ou no jogo das representaes, por excelncia o campo de combate do multiculturalismo (p.96). Contudo, a simplicidade da forma que no compromete o contedo do livro e mesmo o tratamento por vezes superficial de algumas questes polmicas, certamente motivado por razes de ordem editorial, vo despertar no leitor, mais ou menos familiarizado com a temtica, reaes diversas e nveis diferenciados de interpretao, anlise e crtica. Para mim, a leitura do livro foi instigante para pensar as suas entrelinhas,

uma ou outra idia interessante no desenvolvida, aquilo que ainda no foi escrito e que, portanto, no posso cobrar dos autores. No mximo, posso tambm tentar provoc-los com questes que nem eu mesma resolvi, para futuras trocas e discusses tericas. Embora considere importante, como os autores, que o aprendizado das experincias de outros pases no tratamento da diferena cultural possa contribuir para a reflexo sobre nossa singularidade, venho me perguntando se, no Brasil, devemos importar conceitos, definidos em contextos diferentes, mesmo revestidos de novos significados. Este no seria o caso do emprego da palavra multiculturalismo? Afinal, conforme foi mostrado no livro, na retrospectiva da experincia americana, a compreenso do multiculturalismo e suas repercusses na educao implica destrinar referncias ideolgicas, elucidar encaminhamentos tericos, descobrir prticas sociais, significar prticas pedaggicas, posicionar-se politicamente e situar-se socialmente, numa intrincada rede de significados contextualizada num territrio, numa sociedade e nas relaes que a mantm (p.71). Seria possvel desconsiderar as diferenas histricas que nos separam dos Estados Unidos, mesmo que informadas pelo carter universal do capitalismo em tempos de globalizao? De passagem, no primeiro captulo, os autores interrogam-se quanto ao sentido do multiculturalismo em pases europeus, mostrando como a produo de pesquisadores comprometidos com o estudo da questo marcada por contradies. Diria, ainda, que marcada pela falta de consenso, inclusive na utilizao dos termos que vo designar a recente preocupao com a diversidade cultural. Entretanto, a inteno de superar a perspectiva do multiculturalismo vem ganhando espao na Europa, que pretende implementar a educao intercultural. Para os europeus, o conceito de multicultural se limita a constatar o estado das entidades sociais onde coabitam os grupos ou os indivduos de culturas diferentes, ao passo

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que o intercultural permite a caracterizao de uma dinmica bilateral no interior da qual se engajam parceiros conscientes de sua interdependncia. Contudo, como discuti em linhas gerais, essa inteno de superar o multiculturalismo esbarra em obstculos de vrias ordens, passveis de serem contornados pela reflexo terica radical, rigorosa e atenta. Ainda que, na Europa, a proposta de educao intercultural seja pensada a partir do pressuposto de uma dinmica de relaes sociais, mas abstratas, ao desconsiderar os contornos da sociedade capitalista atual, incorre no mesmo equvoco que se imputa a outrem: limita-se a constatar o estado de parceiros culturalmente diferentes em conflito (Valente, 1998b. p.16b). Nesse mesmo artigo, afirmo considerar falaciosa a proposta de uma educao intercultural como sinnima de uma educao harmnica de respeito s diferenas. Nesse caso, tratar-se-ia de propor uma conotao nova e positiva ao fenmeno das relaes entre as culturas que sempre esteve marcada pelo signo da dominao. Porm, considerando o seu uso amplo e generalizado entre os europeus, admito utilizar o termo intercultural, a ele associando uma perspectiva de compreenso mais crtica (Valente, 1998. p.15a). Mas convenhamos que a mera adjuno do adjetivo crtico no d conta de resolver os dilemas da interculturalidade ou da educao intercultural, tambm proposta no texto da LDB e exposta a alguns perigos (Valente, 1998a). A questo a responder : levando-se em conta o jogo de significaes, por que empregar os conceitos multiculturalismo ou educao intercultural, para designar a experincia brasileira que, por razes singulares, diferente? Nessa linha de raciocnio, considerando que: a) reivindicao do respeito diferena cultural no Brasil, historicamente partiu de grupos sobre os quais se imps o universalismo europeu, isso , sobre ndios e negros; b) a luta desses grupos tnicos ganha significado como relao opositora ante outras singularidades, ou seja, ante outros grupos tnicos que advogam a

hegemonia sobre os demais, com base em interesses polticos e econmicos; c) a educao estrutura-se para legitimar uma organizao sociocultural marcada pela contradio, por isso abrindo a possibilidade de sua negao e; d) a diferena cultural condio e marca necessria da humanidade e sua interao com o meio, mas aparece na histrica marcada pela desigualdade; no seria pertinente pensar numa proposta educacional que contemple o contraditrio processo de criao/significao da diversidade cultural para uma educao igualitria ou para a cidadania paritria? Sob a condio de que sejam desvelados os usos sociais dos conhecimentos transmitidos que, como criaes humanas, so passveis de serem transformados. Como decorrncia do que foi exposto, no posso concordar com os autores de que o multiculturalimo no interessa sociedade como um todo, e sim a certos grupos sociais que, de uma forma ou de outra, so excludos dos centros de deciso por questes econmicas e, sobretudo, por questes culturais (p.33). Mesmo que se considere que os negros, no Brasil e nos Estados Unidos, foram precursores de movimentos reivindicativos da diferena cultural, no se pode negar que a identidade de negros e de brancos resultado de um processo relacional envolvendo o dois segmentos raciais ou tnicos. Ao propor uma metodologia de combate ao racismo nas escolas afirmei que no se pode pensar a questo racial apenas em sua especificidade negra, como querem alguns militantes e estudiosos, na medida em que, necessariamente, essa questo envolve brancos. Tambm no se pode pensar na especificidade infantil sem que ela esteja referida ao universo adulto e sua complexidade em termos raciais e de classe (Valente, 1995. p.48 b). Ainda no encontrei o termo ou termos mais apropriados para nomear esse processo, sem cair em redundncias ou tautologias. Mas, a citao de trecho de um artigo escrito por Antonio Candido de Mello e Souza, h vinte anos, que abre o livro organizado por Fernando

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Haddad (1998), pode tambm aqui emprestar a fora de seu pensamento. Para Antonio Candido, a cpia, a imitao de padres trazidos pelos nossos colonizadores so fenmenos de cultura reflexa que caracterizaria a cultura brasileira, conformando uma tendncia de ser muito a favor. Indaga se j no teramos maturidade para criar uma cultura do contra, especialmente para fazer frente era conservadora na qual entramos. Como lembra Haddad, no aderir s novas manias recm-importadas pelas elites na sua eterna e volvel trajetria de modernizao conservadora no pas e desorganizar o consenso em torno das idias hoje hegemnicas tarefa das mais rduas (1998. p.12). Talvez valha a pena aceitar esse desafio, procurando refletir em que momentos a diferena aparece como um problema e a possibilidade dessa questo ser manipulada pelos grupos hegemnicos. O resgate da historicidade desses momentos parece-me uma condio fundamental para ser do contra, elaborando estratgias mais consistentes que faam oposio efetiva, num quadro de correlao de foras polticas desiguais (Valente, no prelo). Finalizando essa resenha propositadamente escrita ao reverso, na medida em que, atualmente, me parece imprescindvel pensar o avesso das discusses em torno na diferena cultural para evitar armadilhas e tiros que saem pela culatra, merece destaque um breve comentrio feito pelos autores na apresentao. Ali manifestam preocupao com o fato de que, hoje, o contexto de onde se fala sobre os sentidos e os significados do multiculturalismo no mundo contemporneo tenha se transformado em uma espcie de ideologia escolar, teoria do currculo e objeto de preocupao de educadores psmodernos bem comportados. No resistindo ao apelo dessa reticente mas incisiva crtica, permito-me tecer algumas consideraes a respeito. Essa preocupao manifestada pelos autores bastante pertinente quando se considera que as idias de Peter Mclaren, canadense e professor nos Estados Unidos, considerado um expoente

da chamada pedagogia crtica, vm sendo festejadas por pesquisadores brasileiros que discutem questes do currculo. No livro Multiculturalismo Crtico (Maclaren, 1997), esse autor explicita sua adeso perspectiva ps-moderna e a ela faz justia: verborrgico, utiliza uma linguagem tortuosa e plena de senso comum, que pode enganar incautos. Ecltico, generoso na apresentao de suas interessantes fontes, freneticamente citadas numa confusa colagem. No entanto, essas mesmas fontes levam-no a cometer alguns srios equvocos, como, por exemplo, a distoro do pensamento de Gramsci. Discorre sobre conhecidas questes da Antropologia, de maneira fragmentada, como se fossem novidades. s suas mal costuradas observaes seguem uma srie de recomendaes prticas para as/os educadoras/es em sala de aula, partilhando da linguagem politicamente correta nas questes de gnero, que inclusive merece nota explicativa da traduo, sem igual ateno para as questes tnicoraciais. Em outra oportunidade (Valente,1997), utilizando uma parfrase, chamei o discurso psmoderno de arrombador de portas abertas, que adere ao relativismo e valoriza a diversidade. Tal discurso se espalhou no embalo do que se convencionou chamar de crise de para-digmas, com a proposta de buscar novas referncias que propiciem respostas adequadas aos problemas colocados pela contempora-neidade, afirmando ser apenas possvel estudar a especificidade e singularidade dos fenmenos, com isso justificando a sua descrio de forma fragmentada e isolada. Para os crticos ps-modernos, a realidade social da atualidade to nova e carregada de matizes que nenhum sistema terico e, sobretudo o que consideram ser o marxismo, com sua pretenso de totalidade, seria capaz de captar, no levando em considerao que as principais acusaes dirigidas a essa matriz terica sofreram acertos de contas internos. Conforme argumentei, a crtica ps-moderna no apresenta qualquer novidade, mesmo porque no a primeira e nem ser a ltima vez que se anunciao fim da histria, mas, sem dvida, a adeso de estudiosos

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de vrios campos do conhecimento ao psmodernismo preocupante... Para aqueles que no embarcaram nesse modismo, continua valendo a mxima de que, possvel esquecer a totalidade quando nos interessamos apenas pelas diferenas entre os homens, no quando nos preocupamos tambm com a desigualdade, valendo-me das palavras de Canclini (1997. p. 30), ao no admitir que a preocupao com a totalidade social carea de sentido. Assim, retomando o que vinha sendo dito linhas atrs, mesmo reticente, nessa crtica ideologia do currculo e adeso ps-moderna, parece ser definida a direo metodolgica, que compartilho com os autores, de no perceber a temtica da diferena cultural como novidade. Recoloca-se, ento, a importncia da tarefa de recuperar a histria e a luta dos povos oprimidos e, com ela, a prpria histria do multiculturalismo(?), sem deixar de inseri-la num contexto mais amplo de compreenso. Nesse livro, os autores referem-se, sobretudo, ao resgate da luta do negros, com especial ateno s especificidades que marcam o tratamento da questo no Brasil e nos Estados Unidos, sem menosprezar os momentos em que essas trajetrias se cruzam e que eventualmente podem trazer elementos para a nossa reflexo. Como se percebe, tantos pontos em comum, os quais compartilho com os autores, no mascaram nossas diferenas, que devem ser respeitadas. Elas podem ser mantidas intactas ou podem compor uma nova sntese, a depender dos resultados do frtil dilogo que pode ser estabelecido entre os estudiosos de uma temtica ainda pouco conhecida no campo da educao, para o qual, sem dvida, Luiz Alberto e Petronilha forneceram uma

importante contribuio. DO jogo das diferenas no se esperam vencedores. Ana Lcia Eduardo Farah Valente Doutora em Antropologia Social pela USP e professora do Curso de Mestrado em Educao e do Departamento de Cincias Humanas da UFMS. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

CANCLINI, N.G. Culturas hbridas. So Paulo: EDUSP , 1997 (Ensaios latino-americanos,1) HADDAD, F. (org.) Desorganizando o consenso: nove entrevistas com intelectuais esquerda. Petrpolis: Vozes; So Paulo: Fundao Perseu Abramo, 1998. MCLAREN, P . Multiculturalismo crtico. So Paulo: Cortez, 1997. VALENTE, A.L.E.F . Educao e diversidade cultural: algumas reflexes sobre a LDB. Intermeio, Campo Grande, n.4, p.21-7, 1998a. ________. Educao e diversidade cultural: um desafio da atualidade. So Paulo: Moderna. (no prelo) ________. Para alm do multiculturalismo: a educao intercultural na Europa. Revista Brasileira de Estudos Pedaggicos , Braslia, v.79, n.191, p.7-18, jan./abr. 1998b. ________. Por uma Antropologia de alcance universal. Cadernos Cedes , Campinas, n.43, p.58-74, dez.1997. ________. Proposta metodolgica de combate ao racismo nas escolas. Cadernos de Pesquisa, So Paulo, n.93, p. 40-50, maio 1995. ________. Usos e abusos da Antropologia na pesquisa educacional. Proposies, Campinas, n.20, p.54-64, jul.1996.

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