Némésis - Jalousie de Dieu PDF

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JALOLSrii Iftb DIEl

THESE
C.KSEKTEE A LV FACULTE DES LEITRES DE PAIUS
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TOURNIER
Toat suivant
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NMSIS
JALOUSIE DES DIEUX
parii.
Imprimerie de Ad.
Laine
et
.1.
Ilnvurd, rue des Sainls-Preii, 10.
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JALOUSIE DES DIEUX

THESE
PRESENTEE
A
LA FACULTE DES LETTRES DE PARIS
d.
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TOURNIER
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I.
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Tout suivant
(j.opav.
le pardi;;!'.
PARIS
CHEZ
A.
DURAMJ,
rijK
Ll Bll.\l
KE-LIH TKIJR
dks grs, 7
1863
GlllGNIAUT
SECRTAIRE PERPTUEL
DE L ACADEMIE DES INSCRIPTIONS ET BELLES- LETTRES

PROFESSEUR HONORAIRE
DE LA FACULTE DES LETTRES DE PARIS
HOMMAGE RESPECTUEUX
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in
2010 with funding from

University of
Ottawa
iittpV/www.archive.org/detaiis/nmsisetiajaiOOtour
AVANT- PUOPOS.
S'il
est intressant
de savoir quelle est
ici-bas la destine
elles naissent, se
des errenrs,
comment
recherches
propagent, se compliquent,
,
se
transforment et prissent
les
qui suivent sont peut-tre de nature veiller
chez quelques personnes une curiosit

les
semblable celle qui

Elles concernent
a fait entreprendre.
a joui d'un
une erreur qui
crdit durable chez le plus intelligent des
peuples. Les Grecs ont cru que la divinit
pouvait s'alarmer pour elle-mme de l'ambition des mortels,

tier
que
dis-je? hair et ch:
telle est,
en eux jus(|u' l'excs de la prosprit en rsum, cette trange supers-
tition.
Le temps, parlons mieux, la raison humaine en a fait justice aussi ne nous arrterons-nous pas en dmontrer la va:
viM
AVA.NT-PHOI'OS.
nit;
une
telle
discussion n'apprendrait rien
personne;
et c'est
une matire assez riche
par elle-mme que l'histoire d'une croyance

qui a dur dix sicles au moins, qu'Hro-
dote a professe et qui a t combattue par

Aristote
,
qui a servi expliquer l'origine
du mal longtemps avant Iêibnitz, et les rvolutions des empires deux mille ans avant
Bossu et.
Un
temps
suivi.
[)orte
pareil sujet,
comme
effet,
tout historique,
l'ordre des
exigeait
:
que
tel
l'on se
contormt
le
est, en
plan qu'on a
iVIais
l'histoire
des
ides ne
pas une chronologie aussi
comexacte que
celle des
vnements. Aussi une division en
trois priodes a-t-elle
qu'on se propose. Iâ s'est d'abord insinue sous le voile des fables dans la superstition populaire ensuite elle
;
paru suffire l'objet croyance dont il s'agit
a t professe, rige
en doctrine, interpar
la
prte, et
mme amende
fini
thologie.
la
Knfin elle a t en butte aux attaques de
philosophie, qui a
par en triompher.
PREMIERE PERIODE
PRIODE MYTHOLOGIQUE.
Dans
rente
le
premier ge que nous allons consilors
drer d'abord, l'ide de jalousie divine, inh-
Mes
la
religion
grecque, attend
encore, pour se montrer au grand jour et s'im-
poser aux esprits avec toute sa force, une formule
consacre
et
une personnification
celle
populaire.
Pour nous, cet ge mre et d'Hsiode
s'tend de l'poque d'Ho-
de Pindare, faute de
monuments qui nous
autorisent en reporter
la fin.
plus haut le coumiencement ou
Nan-
moins, nous trouverons chez

rieures tous deux,
les
premiers de ces
potes une ide et une fable, certainement ant-
o dj est renferme en germe toute la thologie dont le dveloppement l'ide de cette puissance devra nous occuper qu'on appelle ordinairement destine homrique^ et la fable de Promthe. Nous donnerons
:
PI{i:.\IlKRE
PRIODK 01 PERIODE MVTHOLOGIUI

cet
E.
la
pinuire place
antique
iiueiit, cette
premire
inaiiilestatioii,
de l'opinion religieuse
qui est l'objel de notre tude. Puis, nous nous

enc[uerrons auprs des
ce
(|u'il
mmes
auteurs de tout
nous importe de sa%oir touchant les croyances et les traditions rpandues chez leurs
contemporains.
L'imagination
blesse
la
plus riche, une extrme
fai-
d'abstraction,
une quantit jjrodigieuse

sujet
de fables, une gale disette de termes gnraux,

distinguent
,
au point de \ue de notre

l'histoire
mme, connue de
l'pope.
complte des ides,

nntholoiîqiie, bien
ce premier ge, qui fut en littrature celui de
Nous l'appelons ge
dfini,
il
que, malhabile figurer ce qui avait besoin

d'tre d'abord
n'ait
su fourni^
la
lgende de
la jalousie
divine que des traits pars,
des pisodes, et non une personnification nette-
ment
caractrise.
CHAPlTRi: PKCMIKR.
LA LOI DE PARTAGE ET LA FABLE DE PROMTHE.
Les plus anciens
monuments de
d'une
loi
la
religion
grecque nous montrent l'univers
et
l'Olympe
mme
assujettis l'empire
mystrieuse,
figure,
sorte de dieu
suprme sans passions, sans
sans lgende, sans gnalogie, sans personnalit,

relgu par del les cieux, dans
cessible l'imagination
un
lointain inac-
comme
la prire. Les
de fatalit, par lesquels on convenu dans notre langue de dsigner cette loi, en donnent une ide peu exacte nous l'appellerons loi de uartaiê *.
et
mots de destin
,
est
1.
Proprement,
ordre
c'est le lot
tl'ifles
ou
la
part; en grec habituellement

(AfiO,
(xoTca.
Du mme
On
fail
procdent les mots
alsa,
vs'fxEffi;,
M-
yaia (nom d'une Furie, de asyaipa), envier), Ayeai;,
le latin
l'arca.
venir fii-niaienicnt aiawv de oay;awv d'aprs Platon {Ciadjl.

Il
,
398, B).
parait Ijcaucoiip plus simple et plus raisonnable de le rapporter

aivjixt
:
aofxai
Sa{[iiove;
en
effet
dans
le
passajê classiciue d'Hsiode

la
les
sont reprsents
tz'/.o-j-oooxxi
comme
chargs de
v.
disfributlon des l)iens, et
qualifis
encorii
(0pp. et dd.
;
dans
-.aasLivr,
celle d'attribution,
Hl). L'ide de partage se retrouve dans 7t7:pto|XVY), (pii se rat-
tache \iden)mt'nt au iiinie \erbe que sTtopov, soit l'inusit TttTtpwffxw,
LA LOI UE PARTAGE
de partage, coimne son nom Tindique, a pour fonction de fixer la part dvolue chaque tre '. Mais, dans le principe au moins, elle La
loi
n'est
qu'une rgle idale de rpartition, que

la
l'in-
telligence divine conoit, laquelle
provi-
dence di\ine se conforme par une libre prfrence ^ Le soin de distribuer les lots avec libert, avec souverainet regarde les dieux , seuls dis.
pensateurs des biens, et spcialement Jupiter,
qui
exactement o connnence, o finit la portion due chacun des mortels ^ L'heure de

sait
^poi[im et [iop viennent galement de ^lpoiaxw (conipar. Oo-
comme
1. 1,
oov venant de paxi-cw). Selon
pag. 285), le
M. Alfred Maury {Religions de la Grce, mot Kr,pest emprunt au radical sanscrit Kala (partage.
Notons cependant que M. Michel Bral propose une tymologie ditrente dans son tude de mythologie compare sur Hercule et Caciis (Durand, I8(j3), page 60. D'ailleurs, un autre mot sanscrit, bhuga, driv de
hliaj (donner, sparer, diviser), se
6ai[A(Dv.
rapproche par sa signification du
grec
1.
Cette
attribution
est
encore
trs- bien
marque chez Pindare
{Olymp., Vit, 119; X, 05). 2. La personnification de cette rgle en une ou plusieurs desses, dj commence dans les pomes homriques, devait axoir, tt ou tard, |)0ur rsultat de lui assujettir Jujter mme. Dans V Iliade et dans VOdysse, la Loi ne semble encore oppressive que pour les dieu\ infrieurs, qui Jupiter, selon la Thogonie d'Hsiode (v. 885), a partag
les
honneurs aprs
ditions
la dfaite
des Titans. La
mme
Thogonie
fait
men-
tion des trois Mopai
ou Par([ues en deux passages, qui sont marqus

d'interpolation, sans doute
il
dans
le.^
du signe
comme se
contre-
disant l'un l'autre. Dans l'un (v. 904 scjq.),
est dit qu'elles tiennent

,
leurs fonctions de Jupiter; dans l'autre (v. 217 sqq.

nies certaines Kf,^z;
ces divinits, reu,
que
le
pote appelle wietioivoi
paraissent in-
vesties d'un pouvoir venj;eur qui s'exerce sur les dieux

3.
mmes.
-
Hom., Ud., XX, 70

-/(/h)7ib>v.
Ej
oioev ;:av-a,
:
M&ipdv
x' |X[AopiYiv
xaxa'OOjj.-
'jvr,T(ii)v
Id.
Od., \I, 188
Z'J; ' a-j-6; v|j.i

ib'/.iîav^,
'/.6o'j
T'.o;
viwioiffcv 'Etâo; rfii xa/.otaiv, onto
xuxto.
De
la
un
(les
surnom^ des dieux
otoTf,pi;
w/.
ET LA FABLE DE PROMTHE.
la
mort est-elle arrive pour cet Hector qu'il aime, pour Hercule, pour Sarpdon, ses fils? La
Loi a parle
:
il
hsite pourtant,
il
dlibre,
il
consulte les autres dieux.

c'est
Quand
ou
il
cde enfin,
leurs remontrances,
celles
de sa
propre raison; sa soumission

la t sa rsistance
:
est libre
comme
qu'il
absolue en ce sens seule-
ment
qu'elle est
formelle et immuable,
n'appartient ni aux dieux ni personne d'y rien
changer,
la
loi qu'il
^.
excute
l'a
oblig sans le
contraindre
D'ailleurs, des associations et des
confusions frquentes entre les

la
noms donns
les
loi
et
=*,
ceux des dieux, qui en sont
mi-
nistres
tinct
la
,
en beaucoup de cas un usage indisattestent
une vritable synonymie^
que
religion grecque, l'origine, considrait le
monde comme soumis

sur riionmie
?
un
seul pouvoir.
s'exerce-t-il
Dans quelle mesure ce pouvoir

sure?
est-il
Et, d'abord, connait-il

est-il
oppressif?
illimit?
une meLa thofixe le
logie primitive
parat axoir enseign gnrale^.
ment
1
.
le
contraire
La
loi
de partage
On peut
dire en effet
Grecs
les motifs
que le mot jj.opa reprsentait moraux du gouvernement divin comme de
l'esprit des
la conduite
humaine.
?..
La volont de
Jupiter, le lot, le loi et la divinit, le lot
de
la di-
vinit, de Jupiter
3.
ou des dieux.
la
L'affirmative peut se conclure de certains textes, surtout d'un
passage de Vllirule (VI, 487 sqq.); mais
ngative est, pour
le
moins,
mieux tablie, et cela nous suffit. connu tardivement la belle thse

losoii/im,
M.
et
Louis Mnard, dont nous avons
intitule la
Morale avant
les
les p/ii-
a dvelopp avant nous,
quelquefois dans
mmes
r,
r.A
LOI
DE PARTAGE
conimencenient
(le
et le
terme de chaque carrire;
loin
en
loin elle
en resserre l'espace, de ma-
nire ne plus laisser au passage qu'un dfil

invitable; enfin elle l'enclt de tous cots. Par
l, elle
gne l'action de riiomme,

cboix entre deux
elle n'anantit
pas son libre arbitre. Quelquefois

lui laisse le
et
mme,
elle
carrires diffrentes
de longueur ingale '. Enfin, elle lui permet d'exercer son activit entre les bornes prescrites, de dployer sa puissance et de l'accrotre ne lui te pas plus le pouvoir que la libert.
:
elle
Mais, en
mme
temps qu'elle
laisse subsister
le pouvoir de l'iioumie, elle circonscrit son

|)ire.
em-
connue l'indique un de ses la vie, elle met en rnoms latins en donnant l'intelligence, serve l'immortalit prescience; en donnant le la retranche elle en bonheur, elle en refuse la perptuit; en donnant la pui.ssance, le gnie, elle mesure son bienfait
Elle est avare,
:
en donnant
;
en vue de l'quilibre gnral.

faire effort
L'homme ne
peut
pour
sortir
de son domaine, pour
de\enir plus heureux, plus intelligent, plus puissant <[ue sa condition ne le comporte, sans ren-
contrer les barrires

Miinlcnant,
([u'elle lui
oppose.
ces
barrires sont-elles absolu-
ment infranchissables? T a-t-il chez Ihomme une iMca])acit essentielle de transgresser la loi
IfiiiiP;, ropiiiioii
iuiTi<iut'.
I
(iiif
novis cxpriiiions
i(;i
au sujet
tic
la
(l('^till'(>
Iki-
//.,
ix. 'lin
sii<|.
ol., XI,
10
si|i|.
\ii,
i;;: îy\.
i:t
]a fable de promethe.
On
suprme sanctionne par la volont des dieux ? le croirait, si une locution familire Homre ne tmoignait clairement (ju il a eu lide
' ;
d'une pareille infraction
si
ses dieux n'en exla
primaient assez frquemment

leur sollicitude s'v opposer;
si
crainte dans
lui-mme, enfin,
faisait
parlant en son propre
nom, n'en
mention,
^.
dans
dans
tel
tel
endroit,
autre,
comme d'une comme d'un Hiit
chose possible,
accompli
Ainsi la thologie grecque, la prendre, au-
tant qu'il
est possible, sa source,
reconnat
:
l'existence et le pouvoir
n'est
du
-
libre arbitre
elle
elle
fait
pas
fataliste.
Non
seulement
elle le
l'homme libre; mais encore
met aux
prises
avec ce pouvoir suprieur de
la loi
de partage
ou des dieux qui le domine sans
l'asservir, et qui
rclame son respect sans l'obtenir toujours. Ce

pouvoir, born lui-mme par celui qu'il limite,
est efficace et
souverain dans
les
conditions or-
dinaires, grce la faiblesse des

1.
hommes,
Ttsp aiâv,
la
'ric'pu.osov
ou OTipaoa, qui a pour quivalent

Cf. ib. II, l.)j;
2.
//.,
Xvi, 780.
I,
XVII, 321
XX, 30,
300, 336; XXI.
ol5. Odyss.,
36, 37; V, 436.
Parmi
les textes
moins anciens, nn
L'in-
peut voir
la
prdiction de Bacis dans Hrodote flX, 43); VAlceste d'Eu;
ripide (en particulier les vers 69.> et 939)
Pausanias (IV, 21,
4).
fraction est reprsente dans le premier de ces passages
comme
future,
Le le deuxime comme passe et accomplie. pour et le contre, sur toutes ces questions, se trouvent dans les deux ouvrages classiques de M. Na'gelsbach, o sont runis classs et interprts les textes qui intressent l'histoire de la thologie grecque jus-
mais certaine; dans
qu'au temps d'Alexandre (//omfrwcAe Thologie,
2^
dition,
Nurem-
berg, 18GI; yac/ihomeiisc/ie Tlieohxjie, ib., 1857).
KA LOI DE PARTAGE
la divinit
:
puissance de
nanmoins,
ses arrts
il
sont menacs sans cesse; et sans cesse
faut
que
les
dieux interviennent pour

L'quilibre
en assurer
l'excution.
quilibre instable,
tenir,
du monde n'est qu'un qui a besoin, pour se mainconstante de la Providence

la
:
de
la vigilance
la libert
humaine, avec laquelle
Loi suprme
ne peut compter, qui chappe ses plans et qui les ignore, peut sans cesse y porter atteinte.
De l, une hommes, dont

antrieure
,
rivalit
la fable
entre les dieux
et
les
de Promthe, sans doute

^
,
et
de beaucoup peut-tre
l'a
aux
la
j)omes o Hsiode
lois le
raconte, contient
la
premier pisode et
plus ancienne
mensi
tion.
Qu'est-ce, en effet, que Promthe,
ce
n'est le gnie
humain lui-mme? Tout

bouche de Plutarque
autorise
cette interprtation, et l'antiquit
elle-mme qui
^,
l'indique par la
et la
le ca:
transparence des deux rcits d'Hsiode, et

ractre gnral des
l'un,
pomes dont ils font partie moral avant tout, o les mythes ne paraisservir d enveloppes aux prceptes;
la
sent
que pour
l'autre,
monument de
religion, .sans doute,
mais d'une religion dj labore: compilation

originale,
o sont groupes,
relies,
compltes,
1.
Voir une comparaison de
la Table
de Promthe avec
celle
du dieu
vdique Agni dans VJlistoire des religions de Ut Grce antigve, par
M. A. Maury,
'L
p.t<i.
toin.
I,
,
pag. 218, note

lo-j-a-vj
!,
.}.
'O
08,
I>0|j.r,6e;
)oYi(ia6
(De
l'nrluini
Moral.,
t.
II,
'dit.
Paris.
\(,'Vt).
RT
les
f.A
FABLE DE PROMTHE.
lgende; uvre enfin sur
donnes de
la
lala
quelle Texgse a d'autant plus de droits que

rflexion y a eu plus de part, et
que y semblent souvent calculs pour

des ralits.
^'lsitons
le
les
symboles
l'explication
donc pas
reconnatre, avec tout

fils
monde, dans
raconte
ces quatre
de Japet dont Hles
siode
successivement
haine ou
infortunes,
la
l'humanit
mme, frappe dans

la
tout ce qui
constitue par
ter.
la
vengeance de Jupile
Le fardeau disproportionn que
patient
'
Atlas est
condamn
supporter, n'est-ce pas
l'i-
mage des
charoe
ncessits doni le faix accablant surl'nergie

cet
ternellement
rsistante
de
l'homme? Pour Mntius,

tmraire
',
orgueilleux, ce
qui est foudroy et prcipit dans
l'rbe en punition de son audace criminelle,

c'est
coup sur
cette
indomptable
activit
t[ue
rien ne contient,
que
rien n'effraye, et qui, sans
cesse en lutte avec l'ordre tabli dans la nature,

travaille sans relche
refaire l'uvre divine.
Qui ne retrouve pareillement dans l'imprvoyant pimthe, complice involontaire du courroux qui poursuit sa famille, la passion, cet ennemi
y a de force et de raison ici-bas? Enfin ce Promthe (jui runira
domestique de tout ce
qu'il
un jour chez Eschyle tous
les traits
de
sa fa-
mille, est dj, sous sa figure propre, chez H-
1.
KpaTpospwv,
'}..
'VrjoiaiTi'.
Kl
I.A
LOI
DE PARTAGE
siode, l'intelligence
humaine,
le
gnie tlu
tra-
\aiK finalement en proie, pour l'expiation de

ses inventions tmraires,
aux exigences perp-
tuelles
tin
du besoin, et forc de se renouveler sans pour nourrir des convoitises qu'il n'assouvil
faut-il
jamais.
Que
conclure,
touchant de
la
les
rapports
de Ihounne avec
la divinit,
lgende c-
lbre qui concerne ce dernier personnage, son

larcin et son supplice? question
que
les
moder-
nes se sont pose plus d'une fois,

ils
et laquelle
ont rpondu
le
plus souvent en
modernes.
C'est au point de
Aient de se placer
vue de l'antiquit qu'il conpour la dbattre ici. Il s'agit

fable rapporte
})ar
de confronter de
la
la
Hsiode
(jui
avec cette ide d'un partage primitif,

si
tint
bonne heure une place
si
importante dans
thologie grecque, et de mettre en vidence,
d'une part ce qu'elle y emprunte, de l'autre ce

qu'elle y ajoute.
In dieu puni d'un excs de gnrosit envers les hommes, l'humanit elle-u)me enveloppe
dans
en
le
chtiment de son bienfaiteur,

fable.
telle
est
rsum cette
:
Mais Promthe,
c'est
Ihounne encore les prsents de Promthe ne sont que la figure des conqutes de l'honune,
tjui,
(!<
par
l, et
runit effectivement les deu\ rles
patron
de client, distingus dans

pripties
la
l-
gende. Suivons ce personnage uni(|ue, ainsi d-'

dnul)l
,
travers
les
de l'trange
ET LA FABLE DE PROMTHE.
rcit
H
les
d'Hsiode. Promthe a rendu
sacri-
fices moins onreux en faisant agrer de Jupiter, au moyen d'une ruse, une offrande dri-
soire. Jupiter use
de reprsailles en retirant aux

la \ie.
hommes
le
feu et les choses ncessaires
Mais Promthe drohe son tour

restitue la terre. Par l
le
il
le feu, et le
attire
de nouveau
et sur
courroux cleste
et sur
hii-mme
ceux
ter-
qui a profit son attentat.
Un chtiment
rihle est dcrt contre le coupable, et

est
faonne pour
le
Pandore malheur du monde. D'ail-
leurs cette expiation n'te pas

les
au genre humain
payer
si
avantages qu'elle
lui
fait
cher
le
trsor soustrait
aux cieux
comme
l'imnuuiit
extorque
fants.
Jupiter
passeront des pres aux en-
Le pouvoir laiss par la thologie grecque l'ambition humaine, mme en rvolte contre la divinit, est ce qu'il faut remarquer d'abord dans cette lgende. Elle nous en fournit deux en mme temps qu'elle exemples nouveaux
,
confirme tout ce que nous avons pu recueillir
prcdemment touchant
sance divine,
la libert
la loi
suprme,
la puis-
humaine,
!Mais ce
la rivalit
des
ici
dieux et des honnnes.
qui mrite
une attention particulire, ce que

Promthe,
vinit,
.sa
fait ressortir,
entre toutes les lgendes primitives, la fable de

c'est la
revanche par laquelle

ne
la di-
un
instant vaincue, rpare dfinitivement

Il
dfaite passagre.
lui suffit
pas de punir
12
LA LOI DE PARTAGE
le
tmraire qui
l'a
brave, de satisfaire sur

a seul
le
Titan un courroux
qu'il
provoqu.
il
Ce
lui
chtiment
reste
inflig, cette
vengeance exerce,
accompli
remdier
au progrs
par
riionune en dpit d'elle-mme, en

des dieux est venu
dit
lui faisant
perdre l'quivalent de ce qu'il a gagn. Le tour

;
c'est
eux
parler,
comme
Pan-
Homre
ils
aiuônt le dernier mot.
dore, un dchanement de flaux, compenseront

la
conqute du feu;
le
et
l'humanit n'aura
re-
couvr
premier instrument de son industrie

la
que pour tomber sous du Mal.

\insi l'antique fable
domination dflnitive
de Promthe nous
initie
dj l'ide d'une providence dont la fonction
proprement ni de conserver, ni de rmunrer ou de punir, mais de rparer, et de rtablir Tordre ici-bas. quand TandDition humaine a russi
n'est
le
troubler.
Nous n'insisterons pas ici sur cette conception, que nous rencontrerons souvent dans la suite de nos recherches nous nous bornerons remarquer ds maintenant que, dans la religion
:
primitive des (Irecs, elle n'est nullement accidentelle

;i
:
au contraire,
lie
naturellement
montre comme aux croyances fondamenelle s'y
tales, (|u'elie
Si
la
loi
ne peut presque en tre dtache.

dans ce systme,
fait
ternelle,
tait
une
exis-
fatalit
absolue, qui, par le seul

la
de son
tence, im|)li(pit ngation de
libert
humaine;
ET
I.A
FABLE DE PROMTHE.
libre, les
13
OU
si,
riionime restant
bornes pres-
crites son activit taient infranchissables, la

stabilit
nir
rait
du dcret suprme suffirait maintequilibre du monde, et la Providence sele
dispense de
protger
l'ordre gnral,
ne pouvant tre attacpi, n'aurait pas besoin

d'tre
rait-il
dtendu
plus forte raison ne demaiidc-
jamais tre rtabli. Mais l'homme est

si
libre
l'exprience et l'instinct l'avertissent
juste
est born, il ne sait pas au o en sont les limites; d ailleurs il y a en lui un besoin de conqute il avance en aveugle, dupe de sa passion ou de son ignorance; il touche la barrire fatale. Le moment semble \enu pour Jupiter de l'avertir ou de le frap
cpie
son domaine
per.
Ici
commence
sont-ils
le
mystre.
Comment
les
dieux
ne
pas toujours
les plus forts?
ou quelle
taire,
est cette insidieuse tolrance qui se
refuse prvenir
un attentat souvent involonrparer les effets

?
dont
est
il
faudra ensuite, non-seulement pu-
nir
l'auteur,
mais encore
Ce qui
sr, c'est
:
toujours rprime
tion de Jupiter
que la tentative n'est pas que la cause en soit l'inac-
ou son impuissance, la barrire peut tre franchie. L'houmie n'a qu' faire un pas, la foudre, qu' demeurer suspendue l'(|uilibre du monde est tltruit.
:
Les (irecs allaient jusqueaussi que,

s"
la
mais
ils
croyaient
il
le
dsordre peut exister,
est
im-
possible qu'il dure:
que toute
atteinte porte
li
LUI
!K
l'ARTAGE ET lABLE DE l'ROMETHE.
l'organisation
du monde
si,
doit invitablement tre
n'pare
que
enfin, l'indiscipline
humaine
elle
jx'ut faire osciller la
balance des destines,
ne saurait Tempclier de reprendre son niveau. Tt ou tard

la di\init,
âincue dans ce premier

:
combat, reparaissait pour triompher et l'quilibre (pie la Providence avait laiss dtruire tait
providentiellement rtabli
Nous sommes dsormais en possession des

principes gnraux qui se rapportent, dans la
plus ancienne thologie grecque, la question
de l'origine du mal. Par del

sives
(piil
les
formes succes-
qu'ont pu revtir ces ides d'une antisans date,

il
fallait
d'abord en chercher
la
substance pour tre sur de remonter ce

les
(ju'el-
ont de plus ancien.
Il
est
teujps d'arriver
moins abstrait. Ds Homre et Hsiode, le voile qui nous drobait l'histoire est lev il ne s'agit plus que d'assister au spectacle o nous convie d'abord l'pope, et de reconnatre, sur la scne o ils vont vivre et agir sous nos yeux, les acteurs dont nous ne con (piehjue chose de
:
naissons encore que les
noms
la
et les
rles
la
Loi
de partage, l'Homme
et
Divinit.
CHAPiTKi:
II.
LA NA.TURE DIVINE ET LA CONDITIOf HUMAINE.
LA XMSIS.
I.
Il
rsuite de la table de Proiiitlie

les
;
(|iie la loi
de partage applique par
dieux est
la
cause
premire des
par
que les empitements de l'homme hors de son domaine propre,

la
maux humains
la
rpression et
rparation qui s'ensuise rattache d'ail:
vent, en sont
une seconde, qui
leurs naturellement la prcdente
de manire
et l'on
que
rie
cette lgende
enveloppe une sorte de tho-
du mal mtaphysique, physique,
peut ajouter ds maintenant, du mal moral. ISous
emprunterons
lieu
Homre
et
Hsiode de quoi
:
complter ce premier aperu

de considrer dsormais
et des
seulement,
au
la rivalit
des dieux
ternel,
houunes par rapport au partage

les
nous interrogerons de jjrfrence

j)eintures
vivantes
de l'pope sur
le
second lment de
16
LA NATlUb;
UIVI.NE
1
la
mme troNance,
c'est saAoir
anthropomoret
phisme, en tant que prtant aux dieux des sentiments haineux contre
les
la
honunes
la
nous
et hi
mettrons en rciârd de
condition humaine,
non plus
la loi
immuable qui
dtermine
et
circonscrit, mais les passions divines qui con-
courent en maintenir rinfriorit

graver
les misres.
en ag-
Homre
et,
distingue les
les
en gnral,
la
maux communs tous, maux qui ont leur principe

la
dans
loi
de partage ou
volont des dieux,

qu'il
de ceux qui sont l'ouvrage de l'homme,

s'attire
lui-mme, de ceux
qu'il
encourt par
ses
imprudences, ou mrite par ses fautes, de

la
'
tous ceux enfui qui le i'rappent en dpit de

loi
suprme, ou sans que cette

le voit,
loi l'y
condamne
Le libre arbitre, on
cette classification
(|u titre
;
est reprsent
dans
mais son contingent n'y figure

l.a
de complment,
rigoureuse parci-
(|u'ils
monie des distributeurs des biens, la crainte prouvent de tomber dans l'excs en promnages,
en eux,
liguant des faveurs qui doiveni tre
enfin le sentiment de
mesure
pie rveille
comme
I.
en tout ce
cpii
porte un
cur humain.
\>\i'jii7.
[OL,
(II.,
111.
'.>.:Hj)
ij.o<j'.y.7.
7r7;fto(jiva,
bs.ane.S'.-rj
(//., 11,
:jfi7/;
T-j/.xi
\, 831);
7t(j7a<7Ta
,
{Od.
XVllI, 73; XXIV, 46'2);

l,
C7;p-ii(l(iv
TaTaty.civ
r)17.
[Od
1,
I,
7 et 34); "J-p[j.opov, Jrtdpjj.opa (//.,
ld.S;
XX, 30; XX,
Ofl.,
34). Les
deux
jiriiicipcs d'oii
viennent
,
tous les
niiiiix (le riKiiiinic >uiit iicllcineiil
opi ost's miiIhiiI //
11, 3(17.
ET LA CONDITION HUMAINE.
la
17
:
vue on
plus,
l'ide
mme
de
la
prosprit d autrui
telles
sont les principales causes de nos misres.
De
Homre, dans deux ou
trois passages,
aux dieux un sentiment de malveil lance contre les liommes, qui parait fort voisin de la jalousie ^ Nous ne nous attaclierons point
attribue
ces indices douteux.
prise dans son ensemble, fournit

fois
La thologie homrique, une base la
plus large et plus solide l'tude spciale
que nous avons annonce.

Jupiter se plaint dans VOdjsse de ce que les
hommes imputent aux

tandis
dieux leurs infortunes,

ajoutent par leurs gare^.
que souvent
ils
uients aux
maux
la
qui leur viennent d'en haut

laisse
fait le
Mais cette justification inconjplte
la
charge de
Providence tout ce qui
maldans
heur
a
essentiel
s
de
la
condition humaine. Jupiter

:
beau
en dfendre
le
il
est, cela se voit
V Odysse mme,
tout autant ([ue
principe suprme
;
du mal
du bien
le
'.
et c'est lui
qu'accuse
plus mal-
instinctivement
dsespoir,
comme
si
le
faisant des dieux
Que
sera-ce
nous nous en
qui dtruit les
les
tenons
villes,
fait
la seule
liadc? C'est
lui
qui abat
(jui,
le
courage des hommes, qui

les
prir;
non content de
abuser par
de
1.
faux avis, fascine leur esprit, l'gar

Kn leur
le
|iitinit
ya[j.a'.,
pour
les
rftonncinent inl de dpit
onde
bline que iiiaiCf.
(jiie
\cibe
rac. vav {Odyss., IV, 181;
XXIII, 211.
V,
IlOfqq.).
'>..
OiK,
I,
33.
3.
Ocl.,
XX, 201.
1>5
I.A
'.
NATURK
DIVIM-:
1
jjprdrc
(l
Ile, celle
personnification de
esprit
c est
imprudence
et d'erreur, est sa fille,
et
^.
lui (pii la
prcipite
titre
du
le
ciel
sur
la
terre
Quelque
ter
que
pote
le
lui
donne,
le .hq)iet
do y Iliade n'est que

:
pre d Hercule
de Sarpdon
ce n'est pas le pre des lioiunies.

justice lui
Sans doute,
ments,
la
demande des
:
clili-
et le destin,
des rigueurs
mais
lui est-il
dfendu d'avoir
les
piti
de ceux
cpiil
frappe? Si
passions savent l'mouvoir, en dpit de sa

s'il
majest;
s'irriter
daigne sourire Vnus,
s'il
peut
contre INeptune, tant de scnes de car-
nage
qui
le
trouveront- elles insensible? Son regard,
pntre partout, dcouvre

il
nos
n'a de
folies
:
en
mme temps qu
sion
\oit
nos malheurs
il
double
raison de nous plaindre. Mais
compas:
que pour
ses enfants
et
ses favoris
sa
ne tremble, vide indiffrenuiient sur nos ttes la tonne des biens et

main, qui ne
tressaille ni
celle
des maux. Quand, parce qu'il

satisfaire
l'a
^,
voulu,
pour
une rancune d'Achille

les
les
Grecs
tombent en foule sous

assis l'cart,
il
coups des Troyens,

et l'clat
regarde d'un il sec,
i.
//., I1,G,
lll-118;XIl,24; XV,.)y^,7^>i, Xl\, S7, 137; XXII, GO.

\i\,
2.
3.
IL, XIX,
131.
(les
Selon l'auteur
Chants
cijprieiis, c'tail
par compassion pour
les fatigues
de
la
Terre que
surcliariieait
l'extri'ine iiuiDiplicalion
1).
du
jienrc
iiuinain (Cijcli
J'ragmenla,
d. Didot, IX,
Ijiripide emploie
comme
d; faire
plaisir celte invention, o se
marque
si
bien l'iiidiKcrence des

l'intention
dieux l'gard des lionnnes, et va jusqu' prter Jupiter
du mal aux
(;rec^ et
aux Troyeiis
;
[Hcli'ii.,
'.>''.o,
w.
30-
'lO;
F.hcl .^
\. 19.8? >(|.: Oresl., v
M;:;!) sfj((.
l'ror/iit.,
cd. Didot)
ET LA CONDITION HUMAINE.
<c
19
de
l'airain, et
ceux qui tuent,

sani; vers
et ceii\ qui sont
(f
tuc's
La vue du
enchante
sa
cu-
Pour moi, dit-il ailleurs (an moment o un combat plus terrible va partager les dieux mmes), je resterai assis dans un coin de rOlympe, et je goterai les charmes du spectacle ^. La douleur des chevaux d'Ariosit cruelle.
chille,
en tant qu'immortels sans doute, l'meut
plus

que la mort du matre qu'ils pleurent. malheureux, pourquoi vous avons-nous donns au roi Pele, un mortel, tandis que vous tes exempts de la vieillesse et de la mort ^ Etait-ce pour vous faire partager les
Ah
douleurs des misrables humains? Car rien,
non, rien, n'est plus infortun que l'homme,
de tout ce qui respire
et
marche sur
la terre
Cette ide de la profonde misre attache
notre condition n'est pas moins familire l'antiquit primitive
vine.
ses yeux, le
que celle de l'inhumanit dimalheur a une telle affinit
avec notre tre, qu'il se
communique d'homme
homme par
des voies incomprhensibles. C'est
peu qu'Hsiode menace d'infortune hrditaire la maison du parjure ', puisque, en revanche, il promet au juste des enfants plus heureux que lui-mme. Mais comment, dans un pome o il clbre l'quit de la Providence, peut-il nous
1.
IL, XI,
//.,
3.
78. 2. ri., XX, 22. XVn, 443 sq([. 4. Hes., 0pp.
et Ikl., v. 2.S0 sqq.
20
I.A
NATURE LUVINE
tout entire enveloppe dans
;
montrer une
le cbliiiient
ville
mrit par mi seul coupable
que
dis-je? la Justice
elle-mme allant
solliciter l'ap-
pui de Jupiter
les
pour
'
cpie les peuples expient
fautes des rois
C'est
que
cette ide d'une
transmission
tient
du malheur par contagion n'appar:
pas en propre Hsiode
c'est
ds lors
une opinion gnrale, qui gardera longtemps

crdit, et
laquelle les potes sceptiques
de
Rome aimeront
Le malheur
tence de
nature,
encore
faire allusion
^.
n'est pas
seulement
:
li
l'exis-
l'homme sur
il
la terre
il
est li sa
en est insparable, et
Il
:
la
mort
s'y
mme
ne peut
qu'il a
l'en dtacher.
suit
aux enfers celui
perscut ici-bas
et c'est
pour
aggraver
encore. Je laisse de ct ces ennemis des dieux
dont un courroux, lgitime du moins

l'autre xie. Je passe
s'il
est
inexorable, prolonge le chtiment jusque dans
de
mme
sous silence ces
hros privilgis qui sont admis aprs leur mort

soit
dans
les
champs
lyses, encore distincts des

l
enfers, soit dans
l'Olympe mme. Ce sont
de pu-
res prrogatives qu'exj)lique soit
une prdilection
lien
arbitraire des dieux, soit
quelque
de parent
ou
d'alliance avec eux, et
que ne
si
justifie
aucune
supriorit de mrite ou de vertu chez ceux qui

se les voient
dcerner
Mnlas
est
exempt
1.
Hes., 0pp.
Viil.
(il
bd-. \v. 238, 257.

III,
2.
Horut.. Cuniiiii.,
2,
\.
''.<>
M\t\.;
ovjil..
Tits/.,
I,
y,
l'J.
ET \A CONDITION HUMAIiNE.
2i
de
au moins dans la lgende homrique \ La foule des humains, telle est cette loi, descend ple-mle aux
la loi
commune,
Achille y reste soumis,
enfers
si
toutefois
ils
se survivent
dans ces
et
ombres qui conservent leurs apparences

reflet
un
de leurs passions
comme
de leurs habitu-
des, mais qui sont dshrites jamais des forces
du corps,
celles
et,
moins d'une faveur

si,
spciale,
dfaut
de
de
de l'intelligence^. Encore
bonheur,
l'autre vie donnait, avec l'oubli, l'in-
sensibilit!
Mais cette ide qui trouvera plus
tard auprs
du malheur,
et,
qui plus
est,
auprs
de de
la
vertu, le crdit d'une esprance, cette ide
que
la
Macarie d'Euripide appellera au secours

^,
son hrosme
est
encore trangre aux

le
croyances primitives,
comme
mmes
prouvent
les
souvenirs douloureux d'Achille et
d'Agamemnon
dans VOdysse
regret
4.
Ces
potes qui jugent
la vie terrestre si
misrable en font un objet de
pour ceux qui en sont dlivrs. Agamemnon mort est rduit porter envie Ulysse qui,
1.
Hom., Odyss., IV,
561-,
XI, 002; Eurip.,
ni, 120. Cf. Hesiod., 0pp. cl

01. , II, V. 123 sqq.;
Dd
v. 10,> sq.; Scol.

c'd.
Fragm.,
9j, 90,
Eden., v. 167G; Hcrodot., Hnrmod., v. 7; Pind., Boecldi; Plat., Conj., .^23 A:

cf.
Symp., 179
?..
E.
Od., XI, 002 et pass., .393; X, 4!\);

les
XI, 218
s^qq.
Une
idtê
qui
auia cours aussi, c'est que
mutilations subies par
le
corps sp perp-
tuent jusque dans son oniine. (Voir

ijrecs,
3.
une note de M. Patin, Tragiques

fragment
I
Sophocle, p^g. 190,
2*"
dition.)
Kurip.,
Hcrucl
v. 593. Ct. le
du
!\'mip}his d'Astyda-
mas, dans Troyic. Fiaym., d.

i.
Diiiot, pag. 70.
Od., XI, 405 sqq., 483 sqq.; XXIV, 95, 192.
22
LA NATURE DIVINE
:
aprs tant d'preuves, a revu enfin sa patrie
ce
Roi des rois n'est plus qu'un malheureux qui excite la compassion. Moins soucieux dsormais de
la
longue mmoire qu'il

il
laisse
que du prix
dont
l'a
paye,
les
Acliille prfrerait la gloire
ombres la condition du plus obscur des vivants. Tout ce que gagne mourir le plus gnreux hros, c'est de mieux conde rgner sur
natre le prix de la vie qu'il a perdue, en
mme
exis-
temps
peines
qu'il
ressent plus douloureusement les

:
qui l'ont attriste

il
et
dans cette
tence nouvelle o
a mrit d'tre heureux, et
que l'infortune lui a fait souhaiter peut-tre, un incurable ennui est le moindre de ses maux. C'est en cela surtout, en reprsentant la misre
humaine comme
la
faisait
ternelle et irrparable,
que
thologie grecque mconnat la Provi-
dence. Si elle
de
la terre
un
lieu d'preu-
ves et d'initiation
rait
le
une
vie meilleure,
on ne sau-
l'accuser de pessimisme, pour avoir ajourn
bonheur au del du tombeau. L'existence du

serait tout
mal
tre,
explique ici-bas, d'un ct, par
rimperfection attache toute condition terres-
de l'autre par l'action de la libert, base du mrite, et serait justifie dans l'autre monde par une double rparation, celle du chtiment pour
le
le
mal couunis,
celle
de
la
compensation pour
mal
souffert.
Si tel tait
pour
la
la
thologie
grecque l'ordre providentiel,

Grecs serait
la
Providence des
mme
(jiie
celle
du christianisme
KT LA CONDITION HUMAINE.
et
23
de
la pliilosopliie.
jug que
la libert, efficace
Mais lalliologie grecque a pour le niaibeur de

le
l'tre faible
qui
la
possde, ne pouvait
con-
duire par
la
vertu, par le sacrifice, qu' un
mo-
notone siuuilacre d'existence, qu' une fade parodie de la vie actuelle; elle a laiss penser l'bomme que sa condition, lamentable ici-bas,
serait pire
la
encore aux enfers;
elle lui a
enseign
la
ncessit de la souffrance et l'obligation de
vertu, sans lui promettre en

ses douleurs,
ddommagement de
efforts, le
en change de ses
elle n'a
bon-
heur ni
la
rcompense;
rv pour lui
qu'un avenir sans
flicit et
sans consolation,
lieu
qui ajouterait ses
maux au
de
l'en dlisi
vrer, jusqu' lui faire regretter ce prsent
mila
srable
par
l,
faisant entrer
le
mal dans
destination des tres, elle retirait implicitement

la
bont l'essence divine.
Le sentiment
dante celle de
religieux, chez les hros d'Ho-
mre, est dfigur par une lacune corresponla thologie.
Les dogmes et
:
les
lgendes ne font pas seuls les religions

les
ce qui
caractrise
mieux que
la
croyance mme, de prier;

c'est,
c'est la
manire de croire
par
l,
et
pour
ainsi dire, l'attitude

:
de l'me en prsence
de ce qu'elle adore
une ide
religieuse
peut se trahir longtemps avant de s'affirmer sous
une forme prcise. Des dieux qui ne sont pas s'il en est aims ne sont jjas des dieux bons
:
24
i-A
NATURE DIVINE
ainsi,
que dirons-nous des dieux d'Homre!^ Les hommes qu'il met en scne n'aiment pas plus
les
dieux qu'ils n'en sont aims. Les hros
mmes
la
que
favorise la prdilection de certaines divinits
semblent craindre de payer de retour
ten-
dresse qu'elles montrent pour eux. Ulysse, dans
son entretien avec Minerve, au XI H^ livre de

VOilysse, ne tmoigne son infatigable protec-
que du respect et de la soumission. Il se et, quand il ne peut croit tromp par elle plus douter de ses intentions secourables, on dirait que sa reconnaissance n'ose aller jusqu' l'amour. La crainte seule, ou le besoin d'un aptrice
'
pui qu'ils jugent indispensable leur faiblesse,

inspirent la pit aux Grecs d'Homre. Si,
comme
diraient
Polyphme,
ils
se croyaient capables de lutter

la
avec avantage contre
divinit,
ils
connue
lui
INous ne nous soucions point de
Jupiter ni des Immortels; car nous
sommes
beaucoup plus
forts
qu'eux;
et ils
n'auraient
plus pour la religion que l'indiffrence hautaine
des Cyclopes et des Phlgyes

s'crie Achille,
'.
Tu m'as jou,
si
>'
Apollon, dieu malfaisant entre
tous!
Ah!
'.
je
me
vengerais,
et
j'en
avais
le
pouvoir
Grecs
Troyens
sacrifient
aux
dieux, sans (praucun mlange

ces
d'amour ennoblisse
hommages
ud., xiii,
;$20.
ser\iles
de
la faiblesse la force.
1.
2.
i-
Od
Hf
IX,
1..
).la;
fli/mn. Ilonier. ApoIL,
\. P.78.
//
wii,
li
;i|([.
Cf.
l>l;it..
J<rpyhl.. 'Mi A.
ET \A CONDITION llMAINF,.
2l\
sans qu'aucun lan de ferveur rapproclic des

objets de leur culte ces
mes
luimilies et ploves
par
la crainte.
La rsignation aux volonts des dieux a, chez Homre, un caractre analogue qui permet de la rapporter au mme principe. C'tait un tyran
t|u'on adorait
dans
la divinit
c'tait ce tvraii
les
dont on subissait sans murmurer

liien
dcrets,
diffrente de
la
rsignation
du chrtien,
toujours mle d'esprance, de cette soumission
respectueuse et tendre qui bnit une promesse
dans l'preuve,
rique, n'est
et entrevoit le
pardon derrire
la religion
le
chtiment, la rsignation, dans
hom-
que
l'aveu d'impuissance de la libert

Fils
vaincue dans nue lutte ingale.

de Polyde
paroles;
car
ils
therse, houuiie
aux propos
railleurs, cesse
profrer
follement
d'orgueilleuses
les
laisse
maintenant parler
dieux,
sont les plus forts
^
:
Ainsi parle
Philtius
en le tuant au malheureux qu'elle accable. Les dieux ne demandent la victime de leur haine ou de aucun sacrifice leur courroux aucune vertu
Ctsippe
,
ainsi la Ncessit parle
de sa volont
aucun hommage intrieur la saintet des desseins auxquels elle est immole ils lui permettent de les har pourvu qu'elle
,
:
flchisse sous le
joug qui l'opprime, qu'elle su-
bisse ce qu'ils lui envoient,
ou
les
prsents qu'ils
t.
0(1..
XXll, 287.
Cf.
lli..
I,
190.
j(,
LA NATURE DIVINE
lui font,
(c
pour traduire une expression grecque

w dit
'
Mre,
Callidice
Crs
afflige, qu'elle
jjrend pour une simple femme, il faut que les mortels se rsignent aux prsents des dieux,
!(
'<
ft-ee par force et contre-cur; car
ils
sont
bien plus puissants que nous.
Plus puissants, ce n'est rien encore
si
les
dieux d'Homre n'taient que puissants,

pireraient le respect plutt encore
le
ils
ins;
que
la rrainte
il
sentiment religieux resterait incomplet,
ne
serait
les
pas fauss. Mais ces dieux n'aiment pas

:
honnnes
de
telle sorte
que, sans avoir rien

se croit
redouter
de leur
justice,
on
nanmoins
expos
leur haine. Lorstpi'ils se
montrent sur
la terre,
(jui
leur apparition effraye tout d'abord ceux
en sont tmoins. coutons Tlmaque, lorsrevoit

-* :
(ju'il
lysse
que Minerve vient de trans
figurer
Plus de doute,
s'crie-t-il,
:
tu es
sois-
<f
un dieu, un habitant du vaste ciel ali nous propice afin que nous t'offrions
!
d'a:
grables sacrifices et de l)eaux ouvrages d'or
donc craindre Tlmaque? ce qui menace tout morle courroux t()U(-])uissant tel, tnme innocent
mais daigne nous pargner!
Qua
diiiic (li\inil ond^rageuse

a
qu'on peut offenser
chaque instant sans y prendre garde. C/est pour chapper un tel danger (piil Iransige,
1.
Hijm)}.
Homcr.
in Ccrcr.,
:
i7. cf. Hes.,
0pp.
et
Dd.,
v.
v.
716;
('uoiiiic. (iii:..
d. l'auclinilz
Sol., V, v. f/i:
Thcngn-,
44i.
>.
Q(l.,
XVI, 183,
ET LA CONDITION HIMAIM:.
27
comme
sence
avec un ennemi, en
lui
promettant des
offrandes, avec l'tre mystrieux dont la prsuffit
pour causer
si
ses alarmes.
Une
elle
pit
craintive accuse les dieux qui

le
rend hommage. Ds cette poque, on
le voit, les
Grecs, persuads de l'existence d'un

faiet
principe malfaisant au sein de la divinit,

saient consister le
premier devoir de religion

son pouvoir, l'adorer,
Mais, ds lors aussi,
et
de sagesse subir en silence ses rigoureux dcrets, craindre

le
ils
mnager,
avaient
bellion,
1
le flchir.
ide
dune rsistance,
mme d'une
et partant
la
r-
quelquefois xictorieuse, mais toujours
imprudente, punie tt ou tard,
con-
damnable, de l'honmie contre

dieux.
Il
tyrannie des
nous reste mettre en lumire ce dernier
point, qui n'a t qu'indiqu au chapitre prc-
dent.
II.
A ct du dieu bienfaisant, ou plutt sans mcdiancei % en qui se personnitie l'activit humaine dans sa lutte avec la puissance d'en
1.
'Ay.y.y,Ta
(Hesiod., Thcogon., v. 014;. LVpitlite
-j:,
appliquir
ailleurs (ib., v. 50 j;
0pp.
ef
Dd., v. 50) au
(iU
de Japct. est beaujiar e/rrrihis dan->
coup moins
la
caraclrisliqiie.
joiiili-
Ce mot e>t bien rendu
traduction latine
a IVililion Uidot,
28
LA NMSIS.
la
haut,
inytliologie
grecque compte une foule

les
de personnages dont
noms
rappellent une
tmrit et une punition pareilles. Tliamvris et
Mob, dans Y Iliade,

lus,
Ajax, fils d'Oile, et Eurvdans Y Odysse; Phathon, dont Hsiode ra-
contait dj l'entreprise et la chute, Pliorbas,
Tantale,
Agamemnon, Ampliion, chez
les Cycli-
ques,
sont des impies
comme
Promtlie. Le
courroux des dieux les atteint mme les poursuit jusque dans
(jue la colre
comme
lui,
ou
les enfers. Ainsi
de Jupiter
fait
expier au genre hu-
main
les bienfaits dont le Titan
Ta combl, de
le
mme
fait
l'hvmen d'Orion avec l'Aurore

;
dsigne
aux flches de Diane
celui
de
.lasion
avec Crs
tomber sur
lui
les
foudres de Jupiter. Ca-
lypso s'crie, lorsque Mercure lui apporte l'ordre
de laisser partir Ulysse
Vous
les
tes cruels,
dieux! cruels et jaloux
entre tous, vous qui

desses pou-
voyez d'un il d'indignation

ser des mortels.
Mme
lorsqu'elles sont pas-
sagres, ces msalliances
ne laissent pas d'tre

^
dangereuses pour
le
mortel qui en est honor

^.
connue pour
l'enfant qui en est le fruit
Les
dieux les considrent comme attentatoires leurs

prrogatives, et pardonnent rarement cet oubli
de leurs droits au favori aucpiel

Honi., (kJ., V.
il
profite.
18
.;(|(i.
Il
y a
dans
le
roc
r,-/-ij///;,
que nous
Z'iS.
MOUS soyons regret

2.
3.
lorct';
de traduire connue
I8<}.
-^ô-n^'.
Hymn.Homer.
F.urip.,
Vcn., v.
:')Ofi
Cf.
il>.,
v.287; Odijss., X, 301,
Ion .\.
sqq.
LA NMSIS.
29
Us ne se bornaient pas punir toute offense

leur majest
chez lliouime qui en tait l'au:
teur
ou
le
complice
la
avec l'acliarnement pas,
sionn de
vengeance
ils
en
perscutaient
jusqu'aux instruments inanims, et jusqu'aux
monuments mmes. .Neptune

\
s irrite
contre les
aisseaux merveilleux
des
;
Phaciens,
il
en
les
voyant braver ses fureurs

celui qui
,
change en rocher
soulevs
,
en dpit de ses
flots
a ra-
men Ulysse
Apollon
fait
sain et sauf sur le rivage d'Ithaque'
dtruire par la rivire Anaurus

sacrileie
le
tombeau du
Cvcnus^. Les deux

le
mmes
dieux s'indignent de voir survivre
nuu' lev
par l'arme d'Agameuuion aux remparts de Troie,

leur
commun
ouvrage
et
ils
se
htent
de
le
renverser au dpart de
la flotte
grecque \
En
tout cela, les dieux de l'poque homrique
font acte
justice;
de vengeance en
ils
mme
temps que de
mais
dfendent
des droits sacrs,
ces droits sont les leurs;
leur office est divin,
mais leurs passions sont humaines. Les monuments de la priode primitive ne nous fournissent nanmoins aucune appellation qui dsigne
ce ressentiment personnel des dieux, abstraction faite de tout mobile moral et dsintress
ils
:
n'assimilent encore le courroux veill chez
la divinit
par
la
\ue des
;
impits humaines
1.
>..
Hom.,
Ody.ss.,
Hesiod., Seul.
Mil, J04 HercuL,
XUI, 103.
477.
v.
3.
//, VII, 440
.sqq.;
XII, 3 sjf;.
30
LA NEMESIS.
:
je a un tics bons instincts de notre nature veux parler de ce qu'Homre et Hsiode appel-
qu
lent
d'un
nom
intraduisible
la ncnu'sis.
(]lie/
le
bonune,
la
la
ucmcsis peut tre dfinie

les
sentiment de
dsapprobation tous
de-
grs, depuis l'indignation excite

jus(pi
par
le
crime
le-
au secret
murmure
tle
dfaveur par
quel nous blmons intrieurement les tantes lgres.
On
s'y
expose galement en contrevenant
aux rgles du devoir % ou celles de la biensance ^, en manquant aux gards rclams par
l'Age, le rang, le
malbeur,
^,
l'bospitalit,
les ti-
tres
de pre et de mre
comme
en s'cartant,
la
par des paroles prsomptueuses, de

coul
condes-
cendance due l'amour-propre de ceux dont on

est
+.
Tout excs, toute disproportion,

lui
toute
irrgularit
donne
l'veil.
la
vue
d'une infortune immrite, sentons-nous notre
cur
se serrer?
rvolte-t-il
Le triomphe des mchants nous comme un spectacle scandaleux?

la
C'est l'effet
de
nmsis, qui proteste en nous

la
contre rini([uit de
fortune ou des honnues^.

senti-
la ncmcsis
nitiil
est
donc essentiellement un
moral. D'ailleurs elle peut accessoirement
1.
?..
//Jw/.,XIII, lliJ; Odyas.,

0(l.,
I,
II,
23.
i;)8;
XV,
09. Cf. IVnid.,
XXIV,
4o;5.
3.
-i.
:..
Jlia(l.,U, ru-, X, 11 j; 0(h,
II,
101, 130; XVII, is:.

S(|q.
Od., XXI, 109. Cf. lirid., VIII, 198
//, XVII,
>..'..
LA NEMESIS.
s
31
1
envenimer des i.incunes de

l'intrt ls
'
amour-propre ou
de
et enfui elle est toujours nu'-
le d'un ressenlinieul sec rcl conlre celui rpii la
proNoque, (piand bien uiiue
il
n aurait bless
que noire conscience,
et
ne nous aurait caus
d'autre peine que celle de le condaumer.
Le uinie sentiment nous porte viter les connue nous reprocher celles ou nous avons pu tomber; et par l il se confond avec
fautes
'
celui bitre
du
de
dexoir. La ncnu'.sis
la
homrique
:
est l'ar-
moralit des actes
ce qu'elle con-
damne
est
la
est
mauvais, ce qu'elle ne rprouve pas
permis, et
Homre
le
n'afiirme pas autrement
lgitimit des actions indiffrentes ^ Souvent

il
aussi
rapproche
mot
nrnsis de celui qui
dsigne
fiert
la fois le respect d 'autrui, et cette de conscience que nous appelons hon:
neur^
c'est
mettre
le
principe
mme
la
de
la
vertu ct du motif secondaire qui

et
stimule
l'encourage.
Si
t.
maintenant Ton confronte rtvmolooie de O ce mot avec son emploi, on voit aussitt se vrifier
ce qui rsulte dj d'une double acception
du nom donn en grec la loi suprme (/;<'///c/i,'/' et devoir) c'est que l'ide de rpartition, fon:
damentale
1.
dans
le
systme
2'>7.
.,i4.
thologique
des
Iliad., X, 129; Od.,
XMII,
I,
2.
Od.,
II,
G4; IV, 1J8; Iltad., XVI,
3. Jliad., 4.
XIV, 80; Od.,

{Jlio.d.,
3() cl pass.
Alow;
XIII,
l'>l;
Oih, II. 04; H.siin!.,
(>/y/(.
,'t
Ixl
:j2
LA NMSIS.
tail
Grecs,
rale.
tait
en
iiieiiie
temps
la l)ase
de leur moc'sui"
Pour eux, manquer
une obligation,
franchir une limite, c'tait entreprendre
un domaine interdit. Dans un coupable, ils voyaient avant tout un tmraire; dans une
faute,
un excs:
et c'est,
au fond, cet excs,

morales
in-
lirent la transgression des lois
comme
aux attentats contre l'ordre gnral
du monde,
que rprouvait partout ce sentiment accusateur appel par eux d'un nom qui semble tre celui de la justice dislributive, mais qui ne dsignait en ralit dans l'usage que la dsapprobation, ou, pour plus d'exactitude, l'assentiment, plus ou moins passionn, de la conscience la loi de
partage, en prsence
des excs qui y contre-
viennent.
Telle est encore

cial, la iic/nc'sis
sans aucun caractre sples
que
dieux d'Homre
et
d'H-
siode ressentent contre autrui et redoutent pour
eux-mmes
ues
',
la faon des mortels. Leur cons-
cience en prononce les jugements dans les

cas
(pie
celle
m-
de l'honnne
^,
c'est--dire
contre tout
manquement au
que
|)ar
devoir, et, plus g-
nralement, contre tout ce

balion, en tant
(pii
mrite dsaj)pro-
particijjant
de
la
la
nature de
l'excs. D'ailleurs,
de
le
mme que
mol
dsapprobas'allie cpiel
liou
1.
'.
mar(|ue
ti('iii<'.sis
Hoiii., liuid.,
XXIV,
4o;j.
Hoin.. IIkuI., IV.
."i(7;
.S7'>;
\ III,
\\)>
Mil,
li;
I.A iNE-MSIS.
33
qiierois
dans
iue
humaine au
lesseutiiiieiil
la
|)ersonnel, de ninie,
dans Hsiode,
ncm.si.s
divine send^le oiuljer j)arli('ulirenient sur les

actes d'impit
prescrits par la
punir, elle
counne sur Toniission des rites '. Quant la mission de semble rserve alors, indpendamreliii;ion
uent de Faction personnelle des dieux, d'autres agents providentiels,
ceux que
les
Grecs apil
pelaient Opis et Dic
ou, du moins,
la
est
dou-
teux qu'on attribut ds lors
nmsis des
dieux cette efficacit ncessaire et inmidiate par

laquelle
on la caractrisa dans la suite. Cependant les hros d'Homre la redoutent

:
dj
tre
et c'est cette crainte
que parat devoir

le
report l'honneur de certains scrupules,

le
bien dlicats pour
temps, que ni
il
sentimenl
de l'quit, au degr o
ni la
tait alors
d\elopp,
peur de
la justice
divine proprement dite,
ne
suffisait
leur inspirer.
(pii
Un ou deux exemla
ples,
auxquels ce
prcde pourrait fournir
des pendants, termineront ce qui concerne

/?<?>//^'y/.v
abstraite de ce premier ge, en donnant

la
une ide de
morale dont
la
garde
lui tait sp-
cialement confie.
Le droit de
la
guerre est certes aussi tendu
alors qu'il a jamais
pu
l'tre
et,
sauf
le
res-
pect des traits, qui n'est que
le
respect des ser-
Hesiod., Opp. et DU., vv. 73<J, 754.
3i
I.A
NMKSIS.
meiUs, ou
prises
lie
xoil pas
que
les iûerriers uiis

lis
aux
chez Homre
mutuelle.
se croieut
par aucune
obligation
Cependant
le
Mentes de
elle-mme,
V Odysse, qui n'est autre que

raconte quMlusd'phyre,
lui
l\illas
sollicit par l'iysse de donner un poison meurtrier poiu- y plonger ses flches, n'avait pas voulu y consentir dans la
'.
crainte de s'exposer la nnisis des dieux
Les inimitis personnelles participrent
long-
temps dans une large mesinê aux privilges des luttes main arme; et il n'est pas jusqu' Platon qui ne fasse accorder sans difficult par un interlocuteur de Socrate ce singulier principe Est-il vrai qu'on ne se rend pas coupable d'injustice ni d'envie en se rjouissant des maux de ses ennemis ^ ? Ce (jui parat lgitime
:
c(
Platon n'tait autoris qu'avec rserve par la re-
homrique. Non-seulement un vainqueur devait, aprs la mort de son adligion ds l'poque
versaire, respecter son cadavre, sous peine d'irriter les
dieux
non-seulement
il
tait
quelque-
1.
Hoiii., (kly.s.s., 1,50;}. cf.
Hi\>\wvvdL, Jusjunind.
Plat.,
Legy.,
ni, 84.)
'.?.
K;
Tlieiit.,
i'J 1)
(cdil. Slallbaiiiii).
oitiiiioii
Plat, l'hileh.,
45)
D. C'tait, du reste, mie
assez rpan-
due en Grce,
n'y
et iirofesse spcialenieiil
dans
l'cole
de Socrale, qu'il
a de Oo/o; propreinent dit

Stoi).,
([uc l'envie
qui s'attache un ami.

;
A. Priaud, ap.
III,
lloril.,
XXXVIII,
").
Xenoph., Memorab.,
'J,; Plat
7>////t/.,
pag. 410, d. Stallbauni.

les
Quant aux
liaine.s
prives,
les socits
antiques
:
regardaient peut-tre connue nces"
saires leur quilibre
Ka/.o; [AtuEi,
Hais les mchants,
avait dit
Solon
Scpl. Sfi/iicnl.
>l.'.;.
Sentent.,
in
PliUosoph. Grxc.
fra^jin.,
d.
Mullacli. pai;.
LA NMSIS.
lois averti
35 la
par
le
tonnerre de s'arrter dans

:
poursuite de ses ennemis dbands'
les
dieux,
non contents de
toire,
lui
lui
interdire l'abus de la vic-
en dfendaient
niuie l'enivrement.
le cri
Kien n'est plus naturel (pie
de joie pouss
prtendants
par Eurycle, lorsqu'elle ôit

tendus sans \ie sur
sang,
^(
les
le sol et
baigns dans leur

:
lysse
pourtant rprime ce transport
Vieille, dit-il, rjouis-toi

et contiens-toi
;
au fond du cur
:
point de cris d'allgresse c'est
manquer
la pit
que de
s'enorgueillir aprs
un massacre. Ces hommes sont tombs victimes de la volont des dieux et de leurs propres
mfaits;
ils
n'avaient pas de respect pour le
mortel, quel qu'il ft,
bon ou mchant, qui

:
cherchait asile auprs d'eux
et
par
l ils
ont
mrit cette mort ignominieuse

L'ide de modration tait
^.
donc unie ds
lors
celle d'hvmiilit envers les dieux. Cette der-
nire vertu est dj pousse chez certains hros
homriques jusqu'
grs.
nlas,
la
crainte des loges exa-
En voyant
la
magnifujue demeure de Msaisi
Tlmaque,
le palais
d'admiration, ne peut
:
s'empcher de dire
Pisistrate
Tel est sans
doute
de Jupiter Olympien.
INon
3In-
las
s'empresse de dcliner un loge aussi com:
promettant
chers
enfants,
dit-il,
non, aucun mortel ne saurait lutter avec Ju1.

?..
Hom.,
Iluid.,
XMV,
I
3; Odyss.,
XXIV, J39.
Cl".
Oc/y.ss.,
XIV,
88.
Odijss., XXII, 41
cf.
XXIII,
,Ml.
36
<i
LA NMSIS.
piler
:
son palais
et
ses trsors
n'ont
rien

ce
craindre du temps. Quant aux honnnes, l'on
peut ou l'on ne peut pas, que sais-je? en trou\eY qui rivalisent d'opulence avec moi. C'est

(c
que
j'ai
beaucoup
la
souffert et
beaucoup err
avant de rapporter ces richesses sur mes vaisseaux; et c'est
huitime anne seulement

'
.
(^
que
je suis
revenu
L'ide
les
contemporains d'Homre pui-
saient la fois
pit
nifie
si
une morale
si
exquise et luie
superstitieuse tait-elle ds lors person-
en une divinit spciale, ou bien attache

particulire,
galement, et sans attribution
tous les dieux? Il y a des textes en faveur de la premire hypothse mais d'assez bons argu:
ments en branlent
rechtle,
fils
l'autorit.
Selon Suidas,
d'une reine inconnue d'ttiquc,
nomme
Nmsis, avait fond en son honneur
ce sanctuaire de
dans toute
Rhanmunte qui resta fameux l'antiquit ^. Mais, quand bien mme
1.
Odyss., IV, 74 sqq.

Suid. voc. 'PaiJivoJTioc Naso't:. (V, l'apjlciKiire
flii'sc.)
,
?.
n"
II,
a la
tiii
do
telle
Nous ne prtendons
milleinent trancher
ici
une question
de
l'identit
qui sort de notre sujet

|irimitive
comme
de notre comptence,
celle
les
de Vnus
I
et
de Tsmsis.
une
3*^
On
de
trouvera
arfûmentsa
et
ra|)puide
allirmative dans
II,
iiole
MM.
Crcuzer
(Uiigniaul
(RelUj. (le lunliq., tom.
part., p.
1350), ainsi
sertations de M.
l'/fnrf/c/ojOf
Walz [De ISemesi Grxcoriim ;

une
que dans les disart. Acmrsis, dans

la
de Pauly) el de /oega. Selon ce dernier {Ab/unidliDii/ctt,

Adraste est
divinit d'orifînc orientale,
pa^.
41),
mme
qu'Aphrodite Uranie, que
l'Atlior
ou Adsjora des gyptiens, que TAs-
LA NMSIS.
hi
37
statue rige ds lors dans ce teiupie aurait
dj eu,
comme Suidas
le
prtend, tous
les traits
de Vnus, ce qui ne parait vrai que d'un ouvrage postrieur de Phidias ou de son lve Agoracrite, le caractre
mme
de ce rcit y
fait as-
un pisode de l'histoire mensongre que l'cole d'Evhmre prtendit suhstituer la mvthologie. D un autre ct, dans la T/ie'og'onie d'Hsiode, Nmsis est mise au nomsez reconnatre
hre des enfants de

rnortr/s
^
.
la
Nuit et appele flau des

ce semble
Mais ce vers a paru interpol plu^,
sieurs critiques
avec raison
car
Hsiode et sans doute caractris plus nette-
ment une
faisant
divinit
si
peu connue de
ses
contem-
porains; sans compter qu'une
telle qualification,
une puissance essentiellement malfaisante, concorde assez mal, comme il rsulte de ce qui prcde,
de Nmsis une puissance,
et
avec
le
rle prt primitivement la nmsis
abstraite.
thoreth des Phniciens, la personnification du(
ciel
toile.
Preller
Griech. Mythologie, tom.
I,
page
33"?) fait
driver le culte de jVmsis

la
de celui d'Aphrodite Uranie. Bttiger inclinait dj voir dans

not.
desse de Rharanunte une divinit importe d'Orient {Opusc, pag. 205,

?.
).
l'opinion de
Manso (46/flHf//., pag. 172, not. 1) Hugh, qui identifie Kmsis avec
,
se borne rapporter
la
Nejihthys ou Athor
gyptienne
et qui croit reconnatre,
dans
l'attitude significative
la
par
laijueile la statuaire caractrisait
ordinairement la desse de
mesure,
une allusion aux partages de terrain rendus annuellement ncessaires

par les dbordements du
1.
Nil.
Hesiod., Theog., v. 223.
2.
Par exemple, M. Walz (De yemesi Gr.rcorum, p.
4), et, selon
\laDf,n
(Verm.AbhaticU
p.
l77,noteo),Hermann
{3fyt/i., ll,pag. 18).
38
l.\
NMSIS.
les
Ces textes carts, parmi

latifs
tmoignages re-
la personnitication de Nmsis,
nous n'en
trouNons que deux qui se rapportent V la premire poque. Quoique tenus pour autlientiques,
ils
ne paraissent pas plus dcisifs que
les
prcdents. Dans les

siode,
Travaux
et les Jours d'H-
^'msis et l'Honneur (ou la
Pudeur
),
chasss de la terre par les crimes des
hommes, s'enveloppent de leurs voiles blancs et remontent au sjour des dieux. videmment cette Nmsis ne peut tre que la nmsis humaine c'est
;
le
sentiment moral dont

:
il
a t question plus
haut
il
ne
s'agit
nullement ici d'une divinit ven-
mais d'une simple personnification potique, dont la matire est emprunte immdiatement au cur de l'homme. Au contraire, dans
geresse,
les
Chants cjprlens, pome qui

,
faisait partie
du
Cycle pique
la
le
Nmsis qui
s'unissait Jupiter
pour donner
jour Hlne, par une fiction

la
transparente dont
tradition
est
s'est
conserve
dans toute l'antiquit %

1.
?..
incontestablement
AlSw; xai
N|x<i;
(Hesiod., Opy. pA Dd., v. 198).

IX,
l'r,
VijclifrcKjm.,
coll. Did.,
3. Cl'. Cratiii.,
Nemes.,
IV.
et
"i,
ap. Mcineke,
V. ')21;
Comic. fragm.; Isocr., HeL, 59; Caliiin., Hymn. lian., Flutarch., de Pijlhix oraculs, loin. H, pag. 401 (dit. Paris,
IC'i); Lycophr.,
Alexand.,
v.
88; Hygiii.,II, 8; Pausan.,

d'ir., I, 21; Scliol.
I,
33,0;
Apollod.,
m,
10, 7; Lactant.,
rnstU.
Clem. Alexand.,
au point
~(\i\)
P)i>li<'i)l.,\Yif,.
:m
(d. Pottei-j; Allienasor.,
Lgat, pru ClnistUtn.,
pa^.
(le oii
Cotte fable ne nie parat pas avoir

la religion gret(jue,
jilus (rinipcirtance,
vue de
que
le
passage crKuiipide
Trond.,
>
Andromaque donne
son
H''lene
autant de pi'res qu'il
de
lliaiix
iei-l)a^,
et nonunc-inent
l'Iillionos
ou rKn\ic. Le nom Ae
(pie les
l'hllioniis
shiistitui' a
ciiuix.ilciil
Scincsh ircnqirclie pas
deux
all-
lA NEMESIS.
la
39
nnisis divine, considre
comme
principe
le
des misres humaines. Mais le pote, dans

rcit des
mtamorphoses auxquelles il suppose qu'elle eut recours pour chapper au dieu qui la poursuivait, parat avoir eu en vue cette autre Nmsis, compagne de la Pudeur, dont Hsiode avait parl. En rsum, malgr cette bauche de lgende, la figure de Wmsis reste si peu distincte
dans
la littrature
la
de
la
premire priode,
qu'on ne peut
considrer encore
comme
ac-
quise et rserve la personnification dont nous
avons recherch
ici les
premiers vestiges.
La
religion grecque, prise dans son ensemble,
n'est d'ailleurs, la
mme
Au
si
poque, ni plus
cruel Jupiter de
les limites
fixe
ni plus prcise. Les inconsquences, les contra-
dictions, y abondent.
liade
il
1'/-
faudrait opposer,
de notre
sujet le permettaient, la bont toute maternelle,

la sollicitude infatigable
de Minerve pour Llysse

la divinit
il
dans Y Odysse. En regard de
dfigure
faudrait
dont ce chapitre offre dj l'image,
placer la doctrine leve qui distingue, la fable
de Promthe mise part, les Travaux et Jours, ce pome d'une morale si pure, o
le vice et la
les
la
sanction d'une autre vie parat une superfluit,
vertu trouvant ds celle-ci rcommme,

c'est--dire
gories ne reviennent au
un pur jeu
d'esprit
que
Herder (tom. XXVII, pag. 37G, d. Carlsrulie, 1821 ), et surtout Zoega {Ab/iandL, pag. 67), ont pris beaucoup trop au srieux.
iO
LA NMSIS.
et punition. Ui\nsVJ/((i(Iemme,
tle la
pense
l'idal
religieux se ressent
barbarie d'une socit
naissante, la divinit garde ce caractre auguste
dVtjuit qui
la
suit
sous tous
les travestisse-
ments, et que jamais

le
paganisme a compromis sans mconnatre tant il est difficile l'ile

:
magination de riiomme de
faire
compltement
illusion sa conscience! La pbilosopbie n'aura
un jour qu' purifier pomorpbisme, pour
l'antique idole de l'antbrorestituer
l'adoration
la
beaut ternie, mais intacte, du vrai Dieu.
Cependant l'Olympe
a des ftes
les
Muses,
les
pour cbarmer
les loisirs
des dieux, cbantent
misres envo} es par les Immortels aux
homla
.
mes, qui vivent dans l'erreur

sance, incapables de trouver
et
dans l'impuis-
un remde
la vieillesse
'
mort, ni un prservatif contre

terre,
La
les dcrets
d'en baut se beurtent aux
-volonts d'en bas, est

taille
un vaste cbamp de bao se renouvellent, entre la convoitise humaine et l'avarice des dieux, ces luttes surnaturelles
de Y llidde^ prilleuses jusque dans
la vic-
toire
au mortel qui
s'y
basardait
190 sqq.
^.
Voulons-nous
1.
")..
Bymn. Homer.Apoll.,\.
Voir (lliad., V, v.
hiesse par
fait
38?. sqq.) l'trange
rcit
que Dion
les
l'ait
.';a
lille,
Diomdc, des mauvais traitements que

(Cf.
'iS"
hommes
XXI
tt.;
ont
essuyer aux dieux.
lliad., V, vv. 330, 856, et

;
Hesiod., Scut. Heiatl., vv. 359,

cf.
"
Odyss., IV, 397,

il
cf.
385; X, 321,
!30
l
Insens
fils
de Diomdc,
ajoute-t-elle,
ij^norc
que
celui-
ne
vieillit fûre,
qui combat contre les Immortels, et (|uc ses en-
fants ne se pressent pas ses iicnoux pour le fler au retour de la
"iicnf cl
(il-
riiorrililc
mcle.
LA NMSiS.
enfin,
41
dans de grandes images, nous reprsenter,

inunortelle ProNidence
siiixons
rissue de son dernier conilât, le ri\al pli-
nire de
dans
suprme sjour ces tmraires, ces adversaires des dieux, ])Our lesquels une ironie de leurs ennemis vaincpieurs perptue aux enfers
leur
les Catigues
et
les illusions
de
la
vie terrestre.
C'est Tantale
affam que leurre ime ternelle

Sisyphe acharn recommencer
,
esprance
sans
fin
c'est
un
effort toujours strile
c'est Tityus
obstin reproduire l'aliment de son supplice.

Ici les
Danades poursuivent sans relche leur

;
entreprise insense
fatale
l Ixion,
attach
la
roue
re-
qui tourne sans avancer, s'lve

qu'il croyait avoir quitt
et
:
tombe au point
figu-
res imprissables qui resteront graves dans la
mmoire de l'homme,
cachera sa destine
lesquelles
;
tant qu'un mystre lui
mais, en
mme temps,
figu-
res propres la Grce, qui les a cres, et par

les
imaginations frappes rendaient
hommage
tre,
ds Homre, et bien auparavant peutun dogme que la foi tardait encore
s'avouer.
DKIIXIKMF. PKKIODI.
PRIODE THOLOGIOUE.
La deuxime priode du cidte des dieux jaloux commeuce pour nous Pindare, et se termine Socrate, qui indiqua le premier la vraie mthode suivre pour une puration rgidire de la thologie. Ce second ge est celui o la croyance qui jusque-l n'avait eu, pour ainsi dire, qu'une existence purement virtuelle, parait enfin
Il
au grand jour
et
porte tous ses
fruits.
correspond une poque de l'anthropomorl'on peut appeler spcialenient

l'activit
phisme grec que

tholcgicjtie
,
parce que
la
religieuse
se
l'-
tourne alors de
production des fables vers
laboration des ides.
De
l,
en ce qui nous tou-
che particulirement, une affirmation catgorique de la jalousie divine, dsormais dsigne

sous son propre nom, ce qui n'empche pas une
confusion arbitraire du
mme attribut avec
la
ne-
li
DEUXIME PRIODE OU PRIODE THOLOGIQUE.

la
msis ;
reconnaissance, au moins implicite, de
toutes les consquences qui se rattaclient ime
doctrine compose de ces lments

festation
culte,
tle
une mani
directe,
la
an lieu d'une influence oc-
nime doctrine dans tout ce qui procde de la croyance ou de la pense, mythologie,

art,
un premier effort de la spculation pour rendre compte des grands faits de l'histoire; une pr'occupat ion efficace et salutaire ajoute aux mohiles moraux
littrature;
et
aux principes qui dirigent la vie tous faits peu prs contemporains, qu'il s'agit mainte:
nant de distinguer,
qui ne saurait
et
de grouper dans un ordre
tre rigoureusenient chronolo-
gique, ce tableau devant prsenter seulement les

faces diverses d'une
et
mme
ide dans
une courte
unique priode.
CHAPITRb: PREMIKK.
THEOIlIt:
DE L\ JALOUSIL DLS DIEl
\.
1.
l'poque o nous
sommes parvenu,
la libert
la
Grce
sort peine des agitations qui signalent ordinai-
rement
tions,
la
naissance de
politique. Des
usurpations, des bannissements,
des proscrip-
des expulsions de tyrans; des familles
ennemies^
des
;
factions
rivales,
se
succdant
la
dans
ples,
l'exil
des
meurtres, des spoliations,

:
violation de tous les droits
tels
taient les
exem-
pour
ainsi dire,
domestiques, et encore pro-
chains, qui, de toutes parts, aj)pelaient la pense
des Grecs sur l'instabilit des choses humaines.
Ces pays trangers qu'Hrodote devait leur
faire
mieux connaitre,
taient encore plus fertiles en
pareils enseignements. Crsus, Polycrate, Apris,
Psannnnit, Cambyse, tous ces
noms
rap[)elaient
aux Grecs des fortunes royales sui\ies de ruines

terribles, des
empires crouls, des vainqueurs,
46
HORlt; DE LA JALOUSIE
des conqurants, des monarques riches el orgueilleux surpris au fate de leur lvation par
la Hiort, le uiallieur
ou
la servitude. Ailleurs ils
voyaient des
cits
entires,
jadis
florissantes,
succomber
mers
livre
des re\ers incroyables; les Pho-
cens contraints d'aller
chercher au del des

Sardes
saccage.
luie autre patrie; Sybaris dtruite;
aux flammes; Milet

le
L'Orient
surtout paraissait
thtre de toutes les gran-
deurs et de toutes
les
catastrophes humaines
frappant les yeux par un luxe blouissant, des

constructions gigantesques, des armes formidables, des
empires sans limites;
et,
d'un autre
inoues qui
ct, les attristant par des chutes
confondaient
rius,
la raison. Que sera-ce quand Daquand Xerxs, viendront heurter contre la

si
Grce,
petite et
et
si
faible, leur
puissance d-
que le Grand Roi, chass par une poigne d'hommes, quittera en fuyard ce lambeau de terre qu'il tait venu conqurir.' La Grce
mesure^
elle
mme })aya cher

w dit
tant de gloire.
Vprs
le
d-
part de Datis,
Hrodote,
Dlos prouva
une secousse,
Par
l,
ce (pie
m'ont
dit les l)('liens, la
seule qui s'y soit fait sentir jusqu'
mon
lemps.
avertir
sans doute,
la divinit voulait
(jui se
les
liommes des malheurs

sous Darius,
fils fils
prj)araient.
fils
(>ar,
dllystaspe, Xerxs,
de Darius, Artaxerxs,
gnrations dnninl.
la
de Xerxs, ces
j)lus
trois
Circeeut
\iiigl
de
maux
soiiClVir
(|ii('
(linMiil
guf'i'atioiis d'-
DES DIEUX.
47
vaut Darius, soit de la part des Perses, soit
par suite des guerres ([ue
les
grands se
fai-
saient entre eux pour le pouvoir. Aussi n'esl-il
pas tonnant que Dlos, jusqu'alors immobile,
ait
trembl
'.
Ainsi tout semblait inviter les (recs a s'inter-
roger sur
mains.
le
principe surnaturel des malheurs hu-
Or
leur thologie,
pour rsoudre ce proqu'il sufet
blme, avait une rponse toute prte,

fisait
de dgager du mystre des fables

vieilles
de
la
confusion des
ides.
C'tait
aux yeux
d'Eschyle une opinion
trs-ancienne,
-.
que
le
malheur
en
effet
est
:
fils
de
la prosprit
Trs-ancienne
sicle
mais
c'est
seulement au
mme
d'Eschyle que nous la trouvons re^tue de sa
formule dfinitive. Le principe surnaturel de tous

les
maux dont ne rendent compte

ni la justice divine,
ni la libert
humaine,
s'appela ds lors
jalousie des dieux.
La premire mention explicite

la
et certaine
de
jalousie des dieux se rencontre dans le plus
ancien
hynme de
la
Pindare dont
la
date nous soit

^.
connue,
X^ pythique, compose en 49B

M,
Ds
I.
"2.
Heiodof.,
98.
Agam.,
v.
730 sqq.
X, v
.'50
:
3. Pind., Pyt/i-,
x-jpca-.v.
Mr, ovEpa
x Owv (XtaTpouiai; -c-
(Sur
la
date de cotte ode et
l'fic
du pote, voir
Clinton,
Fast. Hellotic.)
On ne
i)cut considrer
avec certitude
comme
plus
ancien Tlninne liomri(|ue
XXX
la Terre, on cette divinit est appele
librale on sans envie (Ôovs o(?|i.ov\ D'autre part, le tra^jment suivant
IS
THOKll:: 1>E LA
la
JALOLSIK
tant
lors
mme
expression revient
cliez
les
de
lois
la
avec son sens propre
crivains de
priode que nous considrons, qu'il est impossible d'v voir une simple mtaphore ou faon
de parler.
Amasis,
dit
Hrodote,
\int tre inform

il
des grands succs de Polycrate; et
en conut
du
souci. Et
il
comme ces
:
succs allaient se mul-
tipliant,
crivit la lettre suivante, qu'il lui Ht
tenir
Samos
est
Amasis mande Polycrate

ses entre-
ceci
agrable sans doute d'apprendre
qu'un hte, un ami, russit dans

prises.
plat point,
est jalouse
'.
Mais l'excs de tes prosprits ne

parce que je
sais
me
que
la
divinit
te
J'aime mieux, d'une faon, poin ([ni je m'int-
moi-mme comme pour ceux

vers, en
'(
resse, quelques succs, et ct quehjues re-
un mot, une
vie
compose d alternatires
de Corinne peut tre antrieur aux exeniplos

Ttv 6 :p6ovp6 ooL<.[jMv...
de Pindare
yf.
{Lyrici Gr,Tci, dit.

la
Beii;lv,
pag. Sil); mais
Bergk
lit or,|j.wv.
La date que nous assignons
plus aneienne mention

il
de
la jalousie
divine est donc probable;
on bien
faut \oir
dans
le
l'romllu'e enchaia (vid. v. 859)
ce premier
ou\rage
d'Ksclivie
que nous savons avoir

le
t reprsent l'anne prcdente, en 499, (juand
pote n'avait
encore que vingt-cinq ans (voy. Clinton), ce qui est
contre toute viaiseinblauce. Ottried Muller regarde
mme
cette tragdie
comme une
savons par
l'anne 498.
Pytliicpie
des dernires productions de son auteur. Quant aux autre;

oi
il
pices d'Eschyle
est galement question de la jalousie divine,
nous
:<
des textes anciens qu'elles
sont toutes postrieures

le redire,
Notons ds
taire
maintenant, sauf
que
la
mme
renferme aussi
la
premire mention d'une Nmsis inxestie
des attributions (|ue cette desse devait conser\er. Pour plus do rigueur,
nous aurions donc pu

I.
1
dater de l'anne 498 notre seconde priode.

III,
hzwi
7:iaTa|j.v(.)
mz iait Ôo/ep/ (Heiodot.,
40\
DKS
tives,
('
1)1
Kl X.
49
c[n
un bonheur sans mlange.

ajirs s'tre
si
(>ar je n'ai
la fin
jamais ou citer personne qui n'ait t
min de fond en comble,
vu
parfai-
tement heureux. Voici donc,
tu m'en crois,
:
ce que tu feras dans ces conjonctures

([uelle est la
cherche
chose qui a
la
le
plus de prix tes
yeux, et dont
perte chagrinerait le plus ton

t
me; puis
avise
en dpouiller, de
la
telle
faon qu'elle ne reparaisse plus
vue des
hommes.
On ne
Polycrate
transige ni avec le Destin ni avec le

le
Hasard. (Test donc

:
courroux divin qui menace

le seul tort
et
pourtant
de Polycrate,
c'est d'tre trop
heureux.
son vrai principe dans
njnesis
La jalousie divine est semblable en tout la jalousie
humaine
elle a
,
l'lvation d'autrui
l'orgueil
la
pouvant
d'ailleurs lui servir
provoque par de renfort

dit
et d'aliment.
Ne
vois-tu pas,
Artaban
Xerxs,
animaux de haute taille, et ne les laisse pas longtemps se rengorger, tandis que les petits ne le chagrinent point ? ]\e vois-tu pas connue c'est toujours
comme
Dieu foudroie
les
sur les toits et
les
arbres
les
plus levs qu'il
dcoche
ses traits?
Car
la
divinit se plat
raccourcir tout ce qui s'lve.
De mme, une
'
,
arme nombreuse
est
extermine par une pelance
tite, lor.sque Dieu, devenant jaloux
'0 Eo;
f6ovTi'7a;
(Herodot.,
VU,
10, 6).
oO
THEORIE OE LA JALOUSIE
sur elle Tpouvante ou la foudre
alors cette
:
grande arme prit misrablement
car Dieu
ne permet
Les
l'orgueil nul autre qu'
lui-mme.
moyens employs pour conjurer

d'abord
le
la ja-
lousie divine tmoignent pareillement de cette

identit. C'tait
remde propos par
\masis Polycrate. Escbyle parle sur ce point
connue Hrodote L'bonmie prudent qui sait propos lancer loin de lui une partie de ses biens pour conserver le reste, sauve sa maison qui se serait croule sous un poids de nial:
beur, et prserve son esquif du naufrage ^ Alceste ne peut sauver les jours de son mari,
.
qu'en se dvouant elle-mme

conjur
la
mort
le pril,
par
dit
son
sacrifice
redevient
:
immirame-
nent
la suite
rendue,
de sa rsurrection Hercule Admte en
Elle t'est
la lui
nant;
puisses-tu cbapper la jalousie des

^
dieux!
On
supplait volontiers des remdes aussi
violents par l'expdient Je cbanterai,

w dit
conmiode de
la prire
Pindare,
la tte
ceinte de
1.
Afjam., vv. 1008 sqq.

4>66vo;
(;.r,
2.
yv/oi-6ii; Oewv (Kiirip., AlcesL, v. 1130).
I-es fli!-
vouemen/s dont
Tliistoirc milifaire
(|iii
de
Rome
olfre
de nombreux exem-
ples, et (in'iiiie lgislation
rglait tout assujettit
mme
certaines
Cormes et a certains
rites l\. Tit. Liv., VIII,
9 et 10, et
la dissertation
de Sin)on, au tom. V des Mcmoircs de rAcadcmie des Inscriplinns, avoir t considrs galement, du 1)3};. .l'ii, ('dit. in-l'>), paraissent
moins par
la
cf.
les historiens grecs,

(v.
comme
des pactes destins satisfaire

9.J
jalousie divine
Plut.,
Au/on., pag.
U,
dit.
Paris, lC2'i;
ApO]ilitlic(jm., pag. 198 C).
DES DIEUX.
51
couronnes. Puisse
la jalousie
les
des dieux
'
ne pas
je r-
mlanger d'amertume
douceurs que
Et
ce
coite au jour le jour, tout en suivant paisible-
ment
le
chemin de
la vieillesse
il
a re-
cours la
ses
mme
prcaution pour dtourner de

les
hros
le
danger aucpiel
expose leur gloire

et peut-tre
et ses ioges^.
Quand Clvteumestre, par un pom-
peux accueil, cherche tromper

mdite
la perte,
dsigner au courroux cleste l'poux dont elle

elle affecte
de demander grce
pour
l'excs
:
de
Loin
ses
transports hypocrites, en
s'criant
d'ici la jalousie^!
Dans So-
phocle, au
moment o
Philoctte remet INoil
ptolme
afin
ce
les flches
d'Hercule,
:
a soin de joinla Jalousie 4,
dre son prsent cet a\is
Adore
comme
Or
que ces armes ne te soient pas funestes moi et celui qui avant moi les a
invocations,
possdes, w
ces
comme
aussi
certaines
observances bizarres qui concouraient au

objet
^,
mme
se retrou\ aient
peu de chose prs dans
1.
'G
'
avTwv
tiTj
9.a(7-w sGvo; (Piudar., Isthm., VII, j).

cit.
2.
Id.,
Pyth.. X, V.
3. <l>66vo; ' TCTTw
taient la
(A(jam., V. 904). Les| louanges exagres excijalousie divine contre la personne qui les recevait. V. Aul.
Gell., IX, 4; cf. Hoin., fkhjss., IV. 74 sq(|. (passage cit plus haut).
4.
.
Tov
<t>f)6vov oiT/.'j'ov (So[)liocl.,
P/iiloct., v. 7"fi).
On
de
la
dans son sein pour dtourner de soi les reprsailles jalousie divine (Plin., ///a7. .Vo^, XXVIII, 7; Liician., .l/>o%.
craciiait
lib.
pro mcnccl. comlucl., 6; Anlhol. Gr.,
IV.tit.XII, ep. 109, d.
de Bosch). Ce prservatif parait d'ailleurs avoir t dun ein|iini gnral contre les niau\ais prsages A--TOua, repond Hcube une prdiction
:
.52
THORIE
[)!-:
LA JALOI SIK
le rituel destiiif'
prvenir les effets funestes de

c'est--dire
la jalousie
humaine,
carter de
soi la fascination, conjurer l'influence
du mau-
vais il
'
M. Naegelsbach, aprs d'autres

qu' rapporter l'ide de
l'origine
',
est all jus-
la jalousie
des dieux
de ce dernier prjug. Ce
qu'il est
du
moins permis d'affirmer, c'est que, dans l'esprit des Grecs, ces deux superstitions se touchaient
de
fort prs. Je
il
ne parle pas des nombreux pas-
sages
o manire
est fait
mention de
si
la jalousie
d'une
sait
si
gnrale et
vague, qu'on ne
la
si
l'auteur a voulu dsigner

celle des dieux
,
jalousie des
hom-
mes ou
ou
si
plutt
fois.
il
n'a pas
eu en vue l'une
et l'autre la
Mais, de
mme que
sinistre
la jalousie
humaine
est considre
lendi auctores iiiter amiileta
de Polymestor (Eurip., Hecub., v. connumerant

in dextri
127fi). "
Quidam non
sper-
in editarii
urinain exspuere,
et
siiniliter
pedis calceaiuentuin, antequain induatur.
Quod
etiam salulare esse aiunt, cuin quis perlotiim aliqueiu transit, ia quo
periculum
Parisiis,
,sibi
imniinere verotur(i>e iV/sciô, auctore Iêonardo Vairio,
l83, page 55).
Lorsqu'on voulait demander pardon
au\
dieux de quelque parole
iin|iru(ienle,
l'oreille,
on s'appliquait
;i
le
quatrime doigt
sur la bouclie, puis derrire
un endroit ajipel endroit de
Amsis
1.
(Plin., Hisl. j\'nt., XI, 45).
Plin., Hist.
Nal., XXVIII, 7
el; [j.v uTUffa
cf.
l'Iieocrit.,
Idyl., VI,
.{4
i;
(aV)
paazavi 0, T&i;
2.
xnov.
ISaegelsliacli,
Aac/i/iotnerische Tfieolugie, 32.
Ueuiocri te ex-
pliquait le pouvoir
(lui,
du mauvais il par des

pour
elle
ettluves
de nature maligne
|)liysique et
partant de l'envieux, allaient s'attacher la personne en butte
sa jalousie, et devenaient
un principe de trouble
7, 0).
mental (Plut., Sijmpos.

vine.
Qii.ist.,
Ce dernier
trait rap|ielle
At,
l'esprit d'iinjjrudence et d'erreur, ministre habituel
de
la
jalousie di-
DES
D[EIIX.
63
connue
le
se manifestant et s'exercant
',
mme
par
regard
de
mme que
ainsi
l'il
le
pour malfaisant,
cher
que
de l'envieux passe prouve, sans clier-
double signification du verbe grec qui rpond notre mot fascine r'^, de mme
[)lus loin, la
les
dieux lancent par

les objets
la
les
yeux
le
malheur ou
la
mort sur
parle de
de leur jalousie.
Agamemnon
connue Trop une gloire yeux de Ju*
jalousie de l'il des dieux

il
d'un
((
trait
dont
craint d'tre atteint^.
de gloire,
dit
encore Eschyle,
:
envie est un lourd fardeau

piter lancent la foudre^.
car les
On
objectera peut-
tre
que ces assimilations, chez Eschyle, peula posie, aussi
vent tre imputes

la religion.
bien qu'
Elles
prouvent du moins qu' son
sens les deux jalousies taient identiques, sinon
quant leurs
ture
^.
effets,
du moins quant leur na-
Tout nous force donc reconnatre que l'anthropomorphisme, en transportant ce sentiment

chez
les dieux, lui avait laiss
son caractre. Et
ainsi, soit
que, partant de l'ide de jalousie hu-
maine,
lie la superstition
la
du mauvais
il, les
Grecs attribuassent
te chez les dieux
mme
j)assion transpor-
une
efficacit
analogue
soit
ils
que,
1
comme
parat le croire M. INaegelsbach,

,
Pindar., A'em., IV, 64. Cf. Stob., Ftoril

Ba(7y.aiv'.v.
XXXVIII,
6, 10.
'.
3
4.
5.
-tschyl., A(jam., v. 946.

Ib., V.
468. Cf. Sept. Theb.. v 485.

cit.
V. Naegelsbach, loc.
54
THORIK DE LA JALOUSIE
du mauvais il une au regard de l'homme influence communique par la jalousie divine, en tout cas, ils imputaient le mme sentiment au dieu qui avait ren\ers
vissent dans la force fatale
Crsus et Polycrate, qu' l'envieux

prir les
(pii faisait
troupeaux ou
les bls
de son voisin en
les ensorcelant. La jalousie tait donc leurs yeux un attribut particulier de la divinit, et, de plus, un attribut qui n'avait besoin d'aucun au-
pour s'exercer, ni de la justice vengeresse, ni de la puissance mme, comme tant dou d'une efficacit naturelle et immdiate pour le
tre
mal.
Faut-il maintenant considrer cette croyance
comme
le
propre certains
esprits,
par exemple
ici
Hrodote, dont nous avons souvent allgu
tmoignage, avant
mme
d'avoir montrer
l'ide
:
le
grand rle jou dans son histoire par

si
qu'il a
souvent exprime? Non, sans doute
car d'abord les rites singuhers et purils aux-
quels nous avons

assez clairement
fait
allusion plus haut rvlent

:
de plus,
si
un prjug tout populaire nous laissons de ct Hrodote,
et
si
nous cartons de
mme
Pindare, Eschyle et Sole
phocle, assez d'indices attestent encore
crdit
gnral et durable dont a joui cette superstition.
Euripide, qui nie que les dieux puissent tre
mchants, cjui trouve messant de leur attribuer les passions des hommes, reprsente nan-
DES DIEUX.
55
moins les malheurs de la race de Plops comme un effet de la jalousie divine '. Aristophane s'a-
muse exagrer la mme ide jusqu'au hlasphme^. L'austre et judicieux Thucydide ne ddaigne pas d'en tirer parti quand il fait parler le dvot JNicias^. Xnophon, dont l'enseignement de Socrate avait pourtant clair le zle
religieux, y fait
une allusion qui semble impliquer acquiescement par la bouche d'un des personnages de sa Cjropdie'^. Jusqu'aux derniers
jours de l'antiquit, elle trouve encore de tous
cts des chos qui en rptent les formules.
Plus on fera difficult d'admettre que des esprits
indpendants aient exprim en cela leur

,
opinion
tre
moins
il
sera possible de mconnala
dans leurs paroles des tmoignages de

:
croyance populaire
tenir
et ds lors
nous pouvons
par
la
pour constate
la solution fournie
thologie grecque au problme de l'origine
du
mal.
La
lir et
fatalit, la fortune,
le
bon
et le
mauvais
gnie, l'toile qui brille d'abord, et finit par p-
disparatre
autant d'hypothses appeles
par
la
raison
humaine au secours de son igno-
rance, en face des brusques vicissitudes qui vien-
1.
Eurip.,
//J//J</.
JaMr.,v. 390;
iacc/i., v.
1348; Orest-,v. 974.
Cf.
Suppl., V 348; Ipfiig. AiiL,

Aristoph., Plut., v. 7.
v. 1097.
2.
3.
4.
Thucyd., VII, 77.

XcnopU.,
C'y rop.,
y, 28.
56
THKORIt;
D1-:
LA JALOUSIE
Sans doute nous employons chaque instant ces expressions sans adhrer l'ide (pfelles reprsentent. Chacune
lient quelquefois la dconcerter.
d'elles,
pourtant, est lindice d'une croyance qui

:
a eu son jour et sa place sur la terre
et
il
n'est
pas d'uie
veill
si
forte chez qui le
malheur
n'ait r-
parfois quelqu'une de ces anli({ues
su-
est
Le prjug de la jalousie des dieux une chimre du mme genre, qui a laiss moins de traces peut-tre, comme plus oppose
perstitions.
l'esprit
encore
des religions modernes, mais
qui rpondait originairement au

celui
mme
besoin
de chercher au dehors
la
et
au-dessus de
nous
cause de nos maux.
On
aimeiait croire avec quelques
commen-
tateurs
trop ingnieux excuser les dfaill'espiit
lances de
humain, que
la
la
jalousie di-
vine des Grecs ne diffrait

justice divine
et
pas au
fond de
la
ou de
providence rmunratrice
le
vengeiesse.
:
Mais trop de textes prouvent

il
conliaire
et
faut
se
rsigner
mettre au
compte de lanthiopomorphisuH' une extravagance de plus. A la viil, une puie ahsuidit ne saurait se maintenir aussi longtemps dans la foi d'un peuj)lc et il faut croire que cette thologie tpii nous rsolle dguisait une ide vraiment religieuse. Mais combien d'esprits laissail-t'Ilt; aperce\oir ces profondeurs? Jusque
:
1.
Par cxoinplc, Baehr,

|i<i;^.
laiis ^(ln i-dilioii
d H( rotinlf, loin. IV,
ji.
loy
(.oiiiiririitiilii),
]>.).
DES
DlliUX.
57
chez ces gnies

mis
la
t'iniiiciUs (jui
nous en ont
n'essayent
liaiis-
formule, ne nous appaat-elle pas

(|u'ils
connue
nulle
enioure de tcnehies
part d'claircir? Sans doute, au-dessus de cette

justice
que l'homme conoit

instinct
et
(ju'il
met
il
en
lui
Dieu par un
onne,
il
de sa conscience,
soup-
devine chez cet tre dont l'essence
chappe par tant de points, une justice dont il n'a pas la connaissance, et (|ui n'est autre que
la loi
mme
qui rgit
le
monde, que
ce systme
les
de convenances
fonction dans
le
mysti lieuses qui fixe
rap-
ports des tres, assigne
ouvert
la libert
chacun sa place et sa monde, et circonscrit l'espace humaine dans les limites d'un
cercle jamais sacr. Sans doute, c'est encore

la
justice
que ce principe d'quilibre auquel

^Nlais
l'univers doit sa conservation.

lice se rgle
celle jus-
sur des rapports dont nous n'avons

lois, (jue
pas l'ide; ses
l'exprience seule nous
rvle, ont des motifs cpie nolie raison ne peut

saisir: et
cessit,
Il
nous
conclue
n'en est
voyous de saint que leur nnous de leur permanence. ainsi pas de cette j)rovidence morale
n'y
[)ai'
qui rcompense
la loi
le
juste et punit
le
mchant
qui dicte ses arrts est grave dans nos
et nous sommes si assurs de la connatre, que nous crovons nous juger connue nous juge Dieu lui-mme. Celte Dicr, pour parler comme
cms;
les
Giecs, cette desse assise dans

le
la
conscience
de l'homme, comtne sur
trne de Jupiter, est
^5S
THORIE DE Lk JALOUSIE
',
aulre que Thfuis
la
divinit aux conseils im-
pntrables, qui juge avant les temps et avant

les
hommes;
lui les
qui ne compte avec
la libert
que
pour
sur
mnagei- sa place; qui n a pas statuer

libre arbitre,
garements du
mais d-
lerminei-, d aprs des raisons qui nous chap-
pent, l'ordre entier du

Si
la
monde pour
l'ternit.
jalousie divine participait

la justice,
en quelque
chose de
c'est
que de celle
rappelait aux Grecs le
videmment de celle mot Thinis et non

,
qu'ils invoquaient sous le
nom
de Dic.
On
peut
mme
se
demander
si les
actes de la
jalousie divine
ne paraissaient pas aux Grecs
eux-mmes
conliaires l'quit: et rien n'em-
pche de l'admettre. H est galement certain, et que les Grecs croyaient la justice des dieux,
et (ju'ils
ne croyaient pas cette justice

ici les
infaillible
ni absolue.
blasphmes que les tragiques prtent souvent des hros malheureux, il suffira d'invo(|uer l'autorit de Thognis, fortifie par celle d'Hrodole. Thognis n'a rien
Sans relever
d'un sectaire. Sa religion
el
est
celle
de son pays
de son
sicle.
Mais c'est un mcontent, par:
tant un misanthrope
et la
violence de ses l-
criminations ne s'airte pas

Il
mme
devant
le
une de Jupiter, dont

les
la
connivence
laisse vi-
vie et prosprer
1.
mchants.
Les biens
lui
(lu
Ce sens parait mot 6!J.i;.
d'ailleurs attacii priricipalemont l'emploi abstrait
DES DIEUX.
59
:
semblent mal
dieux qu'il
rparlis ici-bas
c'est
le roi
des
somme
Bon
les
d'en justifier l'inique distri:
bution
a
Jupiter, je t'admire
tu
rgnes
la
sur tous
hommes,
la
seul dpositaire de
royaut
et
de
puissance souveraine. Tu sais
lire
c(
dans
l'esprit et
dans
le
cur de
ta
tous, et
ton autorit suprme s'tend sur tout, roi.
Comment donc,
que du
vers
la
fils
de Saturne,
sagesse
a ose-t-elle tenir le
mme compte
que
^
des mchants
(c
juste, soit
tes regards se
tournent
veitu, ou vers les forfaits des

?
:
hommes
ici
sduits par l'iniquit
L'ir nie
ajoute
du blasphme et pourtant Thognis n'est point un impie. Le mot d'Euripide^, Si les dieux commettent l'injustice, ils ne sont plus les dieux, n'est donc qu'une hardiesse
l'audace
ce
philosophique l'adiesse de
d'tre
la
mythologie :loin
populaire,
l'expression de la croyance
c'en est, au contraire, la ngation,
Thognis
doxe, que
croit,
les
avec toute
l'anticpiil
oitholes
:
dieux punissent quelquefois

la
coupables dans
le croit, et le
personne de leurs enfants
il
trouve mauvais^. Nous ne comprenons gure, avec nos ides modernes, cette protestation del conscience ct de cet acte
Cependant, aux yeux des Grecs, il n'y avait pas l d'inconsquence. C'est ce que prouve
foi.
1.
de
Theogni-s, v. 373 sqq.-, cf. v. 743 sqq.
2. 3.
Eurip. ap. Slob-,
F toril.,
C,
4.
Thognis,
v.
731 sqq.
60
la
THORIE DE LA JALOUSIE
rflexion inspiie
Hrodote par un exemple

la
de ces inexplicables dlais de

leste
'
:
vindicte
c(''-
Cet vnement,
fait
dit-il,
me
parat d'une
nature tout
1re
divine, lui effet,
que
la
co-
" n
de
Tallli\l)ius
et
se soit appesantie sur les

soit
messagers,
voir-
ne se
pas calme avant d'a-
eu satisfaction, rien de plus juste (ou de

,
plus naturel
îxaiov)
mais qu'elle
se
il
soit
est
exerce sur les enfants de ces honnues.
clair
pour moi que
c'est l
un
il
fait
tout di-
vin.
Ainsi
ct de
la
justice,
y avait place
dans
la
nature des dieux pour un principe suet,
prieur
qui en
en un sens, oppos. A cette deiiiire
portion de l'essence divine appartenait tout ce

elle
surpassait et confondait
la
raison
humaine. La jalousie y entrait ncessairement, comme contraire ce que les lumires naturelles
nous apprennent de
l'cpiit
,
cela
mme
elle
participait
(pi'il
suprme pour suivre
par
l'ide
d'Hrodote, de ce
la
y a
de plus divin dans
nature des dieux;
et
un prjug antliropole
la
n)orphique devenait, ds qu'on essayait de

concilier avec
le leste
de
religion,
un dogme
mystrieux
et
incompihensihle.
tion
Herodot., vil, i37. Par l est rsolue, selon nous, la quesque M. Naegelsbach (Aacfifwmeri.se/ie Thologie, pag. 41, note)
jjroposer, savoir, si,
<
se
borne
lorsque
le
(irec a\ait
il
une
en
fois
rtcoiuiu
quelque chose pour un

trouver de l'injustice.
chfttiiiient divin,
jMJUvait,
mme
temps,
DES DIEUX.
fij
En
le
lsiiMic-,
la
jalousie des dieux n'avait rien

la justice
si
(|iii rjîl
de cotnniini, Toiigine, avec
monde moral
el
par consquenl,
ces deux
ides ont t souvent,
comme on
le
veria plus
bas, rapproclies, pres(|ue confondues, par
ceux
par
la
mmes
si
qui
les
distinguent ailleurs
si
nettement,
fois
les
dieux ont t reprsents maintes
eux connue fraj)panl dans leur colre, non

les
prosprit, mais Toigueil qu'elle engendre chez
mchants, ce n'est
la
(|u'un adoucissement
({ui
apport aprs coup
doctrine
vient d'tre
Si
expose dans sa rigueur primitive.

spculation, l'on peut considrer
mainte-
nant, dans une sphre plus haute et toute de

la
jalousie di-
vine
comme
la
sanction des arrts de Thmis,

r-
c'est--dire
d'une justice incomprhensible,
gulatrice de l'univers, suprieure Dice
mme,
tmoila
comme un monan|ue
tres, c'est
l
l'est
un de
ses minis-
une interprtation
fjue les
gnages anciens souffrent plutt qu'ils ne

grent, et
(|ui
sug-
ne saurait, en aucun cas, jeter un

si
:
doute sur
par
la signification
nettement tablie
les textes les

la
plus sins
la
savoir l'attrdjution
de
jalousie
divinit avec tous les carac-
tres
propres
cette
passion,
les
et
la
une
efficacit
due au pouvoir dont

naturellement
et
Grecs
supposaient
gnralement doue.
J-2
THEORIE DE LA JALOUSIE
11.
lue telle croyance choquait tiop manifestement la conscience et la raison pour demeuier sans amendements. Elle en reut en effet, et cela dans le temps mme o on la trouve exprime pour la premire fois, c'est--dire ds le commencement de la priode laquelle nous sommes arriv. La religion giecque plaait la fois
cliez les dieux la justice et la jalousie
sait
:
il
s'agis-
de
faire
disparatre
la
contradiction
qui
existait entre ces
deux attributs. Un troisime

fut l'intermdiaire
difficile.
attribut,
celui
de nmcsis^
qui servit cette conciliation
L'excs, l'abus, avons-nous dit, voil l'objet
propre
et
constant de
la
nmsis. Mais
il
ne faut
pas oublier que cette forme du sentiment moral

avait tenu chez
Homre
:
moral lui-mme
lais d'expliquei'
et
il
du sentiment devient ds lors assez mala
place
comment
la
cette image, quelque

qu'il v a
imparfaite cpi'on
juge,
de ce
de plus
pur dans
la
nature humaine, pouvait rappelei'

traits la jalousie.
par quehpies
tion des excs
elle
La dsappiobaque nous vovons commettie estretoui*
en
effet
acconqagne d'un
et
chagiin
sur nous-mmes,
d'une comparaison pnible
DES DIEUX.
63
cl
entre ce que d'aiilres se permetleul
ce (|ue
nous nous inleidisons? Celle di'faveur que rencontre chez nous une j)arole inspiie
gueil
pai- l'or-
ou une action
(jui
contrevient
la
niesuie,
vient-elle rellement
de ce que,
nos yeux, qui-
conf|ue soit de sa place empite ncessairement

sui' la
ntre? Est-ce avec une arrire-pense d'in-
modiadonne pail'esprit grec ces questions dlicates, un tmoignage prcieux, celui d'Aristote " La nmsis^y dit-il, est un intermdiaire entre l'envie et la joie cause par le malheur d'aulrui. Ces deu\
lit
la
que nous aimons
modestie
et la
lion cliezautrui?Yoici,surlasolution
derniers
hensibles
sentiments sont
:
galement
rpr-
la
nnnsis, au contrai le, est

le
un
(f
sentiment louable. C'est
chagrin que nous
inspire l'excs de biens chez les autres,

l'indignit s'y joint.
quand
la
L'homme
port
n-
msis
est
donc
celui qui, en de telles circons:
tances, sera affect pniblement
le
mme, en
revanche, s'affligera encore,
s'il
voit quelqu'un
a atteint
(f
d'une infortune immrite. C'est ainsi

la //c'm'j/j et
qu'on peut dfinir

ce sentiment.
:
l'homme enclin
de
l'en-
Il
faut dire le contraire

les cas.
vieux
car,
soit
dans tous
que l'homme
heureux
il
digne ou indigne de sa prosj)se rjouit
ril,
en prouvera du chagrin. De mme,
l'homme qui
ou
lion.
Il
du mal aimera
le
voir
les
(i
autres mallieuieux, soit qu'ils

n'en est pas ainsi de
1
mritent
liDinme poilc
64
la
<(
THEORIE
ncDu'sis
:
i>K I.\ .Ui.OlSIE
ce senlinienl
lient, poui'
'.
ainsi
dire, le milieu entre les i\Q\\\ autres
On ne
(pie les
saurait
mat(|uer avec une
picision
plus rigoureuse,
la fois, l'affinit et la
diffrence
le
il
Giecs apeicevaient entre la jalousie et sentiment de la dsappiobation. ]\amnoins,

est clair qu'Arislote rticit
un peu
faire
la
significa-
tion qui ressort
de
l'origine et
de l'emploi gentier une
nral
du mot
nnuKsis,
le
pour
vertu de plus dans
cadre symtrique de son

la
svstme moral. Plutarque rapproclie

tion pripatticienne
dfini-
de l'acception populaire,
qu'il suit
:
en
la
modifiant ainsi
La nmsis
l'ef-
s'attache ceux {|ui sont
heureux contrairel'orgueil,
ment
ce qu'ils mritent, lorsque, dans

ils
fervescence du dlire el de
vent plus se matriser
la
^.
ne sa-
En
de
effet,
dans ce
|)assage,
nmsis, au lieu
tenir,
comme
dans
le
la
disposition un peu artificielle d'Aiislote,
juste milieu entre deux extrmes, est mise en
regard du terme qui, en vertu de l'tvmologie
comme
dans l'usage, en reprsente

:
le
vritable
corrlatif
Xexcs^. Mais ce sont

:
des dfini-
tions plii!riso|)liiques
tient
le
langage populaire s'en
laicment
le
cette ])rcision.
Ds
le
sicle
de
Piicls,
rappoit iiidi(|u par Aiislole avait

la
abouti dans
1.
coutume
I,
une
vritable confu-
Aristot.,
M(Kjn. Moral.,
|)af;
28.
\
2.
;i.
Plut., toin. II,
451 V.{De
irlvlt ?/(0/fl//v, cdit. Paris,
l(l'^4
Tf i;
(racine Oup)
DES DIEUX.
sion
:
6K
la
si
Sophocle parat entendre

et la distinguei-
nrnirsis
comme Homre',
la
nettement de
jalousie, Esclivie
dj
rapproche' ces deux
ides et
semble
le
les
idenlifier; Euripide
les
nomme
excs
et
jalousie
sentiment qui rprouve
hsciimes^; un Hippias, le mme, selon toute apparence, que le sophiste mis en scne par
Platon, disait qu'il y a deux espces de jalousie,
l'une juste, qui a
pour objet
injuste,
n'est autre
la
prosprit des
s'attache
nchanfs,
l'autre
c|ui
aux
bons^
la
la
premire
nnisis
videmment que
nnisis d'Aristote.
Ainsi
la
humaine, ou sentiment moral

la
de
la
dsapprobation, voisin l'origine de
jales
la
lousie,
comme tombant
commune, bien que
spcialement sur
excs, finit par se confondre avec elle dans
langue
l'exactitude et l'espiit
de systme persistassent
lousie divines furent
Fen
distiniûer.
Par
une cons(|uence ncessaire,

prises
il
la nnisis et la ja-
trs-souvent l'une
pour
l'autre.
Ainsi,
le
est vident
qu'Hrodote
la
prte exactement
(pii,
mme
caractre
la
nnisis
selon lui, frappa Crsus dans

fils
^,
personne
il
d'un de ses
explique
et la jalousie par laquelle
la dfaite
de Xerxs**.
1. 2. 3.
Sopliocl., l'hiloct., V. 1193,
Sept. Theh., v. 235 sq.

Eurip., Elecl., vv. 30, 90?.; Hecub., \. 288.
4. Stob., Floril.,
5. 6.
XXXVIII,
32.
Herodot.,
I,
34.
;
Herodot., VIII, 119
cl'.
sclivl.,
l>ers., v. 363.
f)6
THORIE
m LA JALOUSIE
de
s'loiiner
si, cJe
Ds
lors,
il
n'y a pas lieu
bonne heure, des

croyance
la
esprits
proccups
de
la
juslice divine s'aiilorisrent
de
celte confusion des ides de jalousie et de n-
pour branler, par l'indpendance de leurs interprtations, le prjug populaire, dont ils adoptent au surplus la formule, et semblent
//isfA\
mme ailleurs accepter toutes les On carte de soi, dit Pindare,

consquences.
les
malheurs
fate,
issus
de
la
jalousie,
quand, parvenu au
tout en jouissant paisiblement de sa prosp-
on sait viter l'excs funeste '. Eschyle dveloppe la mme pense^ Il y a un pro pos accrdit ds longtemps chez les mortels c'est que le bonheur humain, parvenu son
rite,
: :
(c
comble, engendre,
fants;
et
ne meurt pas sans enla
que du
sein de
prosprit germent
pour
les familles d'affreuses calamits. Seul
en-
tre tous, je
pense autrement
une action impie

les traits
la
en produit d'autres qui portent tous
de
la
lace; mais le bonheur, dans
maison
postrit.
donne toujours naissance une belle Puis il montre l'excs, chez les mchants, entranant sa suile de nouveaux
du
juste,
I.'itle
excs, et enfin l'invitable chtiment.
qu'Eschyle substitue
ici
de son chef
c'est
l'oj)inion
rpandue dont il
M,
fait
mention,
<lc
que
il.,
1.
Piad., Pyt/i.,
<).
82, avec la correction
Scliiifidewiii
cl.
Is//iiii., III,
2.
At/diii.,
~M
y>^[^\.
DES DIEIX.
le
67
courroux des dieux ne s'atlache pas la prosperil, tuais aux excs aiixc|uels les hommes lieuleux se laissent parfois eniporlei-;
cl cpi'aiiisi la
la
dure du bonheur humain ne dpend que de
manire dVn jouir.

trouve ailleurs chez
C'est nier, ce semble, la ja-
lousie des dieux. Mais

le
connue raffumation
s'en
mme
Eschyle, tout ce
ici
qu'on peut
libert la
dire, c'est qu'il
conmienle
il
avec
formule
laquelle
c'est
reste
lieu
ailleurs
aveuglment soumis;
laisser son acception
que, au
de
il
lui
la
propre
et distincte,
restieint au sens dans lecpiel
Homre
avait en-
tendu ordinairement
lelle
la la
nmsis des dieux. Et

doctrine ancienne
et,
est,
ct de
pour
ainsi dire,
la
orthodoxe, en tant qu'elle

superstition gnrale
et
tait
consacre par
con-
forme
l'esprit
mme
et
de
la religion, l'interpr-
tation nouvelle qui la mitigeait.
En somme,
cde,
tes,
la
pour rsumer tout ce qui pret la jalousie
nmsis
avaient t pr-
l'une expressment ds
Homre,
l'autre
implicitement, puis expressment,
la divinit.
En vertu de leur
jalousie,
les
dieux hassaient
toute crature dont l'lvation semblait mettre en

dan;er lein- supiioiit.
sis,
ils
En
vertu de leur nm-
rprouvaient
toule tentative faite par

les limites
l'homme pour franchir

crivait sa condition
que
lui pres-
ou son devoir,
piospril;
L.eui'
jalousie
avait
l'excs
pour objet
ou
la
leur
nmsis^
les fautes.
l'abus, [)rincipe
de toutes
68
THORIE DK LA JALOUSIK
finiienl
pai'
Ces deux ides

alors
l;\
se
confondre
el
jalousie prte aux dieux fut entendue,
tantt
comme une
viaie jalousie, tantt
comme
jalousie
et
une simple
nrnsis. La doctrine
de
la
des dieux a donc deux faces, pour ainsi dire;

il
en ressoit deux explications des
infortunes
(|ue,
humaines, explications diverses, bien

proches presque partout,
s'opposer l'une
rap-
elles
semblent moins
l'autre
que
est
se complteifils
mu-
tuellement
rit
;
le
malheur
est fds
est
de
la
prospces deux
:
le
,
malheur
la
de
l'excs.
De
ides
premire
suffisamment connue
en
sont
l'autre a reu
de
la
thologie grecque une telle

si
extension
les
si
applications
nom-
breuses
et
varies, qu'elle doit nous arrler
son toui'.
Ainsi qu'au terme ninrsis tait lie l'ide de
rprobation des excs, de

fiait
mme
celui qui signi-
excs, en tant qu'exprimant l'lment coiiiet essentiel
mun
de toutes
les fautes,
pouvait ser-
vir les dsigner toutes. Excs, abus, orgueil,
impit, violence, insolence, injustice, toutes ces
expressions y quivalent selon les cas, sans (pi'aucune puisse tre constamment applique
en rendre
la
force.
L'excs est
et
l'ennemi de
toutes les
barrire
lois
divines
humaines, de toute
l'orgueil,
le
oppose aux convoitises,
aux entreprises de l'homme.

le
Comme
mot qui
par-
dsigne
et
celui
de
nin.sis
paraissent
riES DIEUX.
69
tout avoii-
la
mme
extension,
comme
ils
sont
en corrlation constante, on peut dire que tous

les
actes qui portaient le caractre de
l'excs,
c'est--dire toutes les fautes, lessortissaient par
ce ct
la
jalousie divine.
Cependant
sounnses
il
est
certaines transgressions qui taient plus particu-
lirement considres
juridiction.
comme
;i
cette
Au premier rang de
mettre l'impit,
et,
ces transgressions
il
f'aul
ce qui revenait presque au

l'orgueil,
mme pour les Grecs,

l'excs par
souvent rattach
un
lien
gnalogique ^
Quand
lu
verras,
dit
Euripide,
un mortel, parvenu aux

de
l'clat
grandeurs, se
glorifiei-
de son opusa
lence ou de sa noblesse,
plus haut
et
portei- le front
que ne
la
le
comporte
fortune,
le
compte que
frapper
:
nmsis ne taidera pas
il
ne s'lve que pour tomber de plus
haut
^.
Le courroux divin atteint d'ailleurs la prsomption humaine sous toutes ses formes tous
,
ses
degrs,
,
depuis
la
tmrit
sacrilge d'un
,
Ixion
d'un Tantale, d'un Belliophon
jusqu'
l'infraction la plus lgre
aux
lois
de
la
modestie.
Calchas,
chez Sophocle, attribue
le
malheur
prochain d'Ajax
/fKWPW
des paroles empreintes de jac~
1.
.tsclivl.,
I,
V.
533
Solon,
fr.
11, d. Tauclinitz. C(. Diog.

v. 153, d. Tauclinitz;
Laert.,
59; Pind., Olymp., XIII, 13; Tlieogii.,
Bacisap. Herodot,, VllI, 77.

2.
Eurip. ap. Stob., Floril., XXII,
5.
70
THORIE DE LA .lALOUSIE
le
lance et d'impil^. Mais

chli moins svrement ble qu' rtourdeiie.
blasphme
filles
n'est
pas
lois(|u'il n'est
imputa-
Ainsi les
de Pitus
avaient t frappes de dliie, disait-on, pour

avoir dit, la vue d'un temj)le de Junon, que
la
maison de leur pre
tait
plus somptueuse
^.
En un mot,
toutes les paroles qui s'cartaient
regard des dieux de celte rserve de langage o
Ton voyait un
devoii- essentiel
'\
de pit
^,
tout
autant que de dcence
et
qui revenait, en bon
nombre de
tres
allait
cas, au silence
mme,
si
fidlement
observ par Hiodote au sujet de certains mys-
de
la
religion
gyptienne^, tout ce qui

si
contre cette vertu religieuse

les
fort
honore
appelant
chez
sur
Grecs
tait
considr
comme
la tte
du coupable
la tte/ncsis
divine. Cette
surveillance jalouse s'tendait

ses : Les dieux frappent,
u
dit
mme
aux pen-
Soj)liocle, qui-
conque, n homme, ne pense pas en
De
telles
vengeances, qui sont en
homme >.w mme temps

et
de justes punitions, peuvent tre iaj)poites

r(|uil aussi bien (|u' la jalousie
il
:
ds lors
semble que, du moins en certains cas, ce der1.

'2.
Sophocl., Aj., \. 758 jqq.
Pherecjd. Iragm. 24,
('!.
Didot.
Plat., Alcib.,
;i.
Xcnoph., S'jnipos., IV,

Plat.,
-i'J;
H,
1'!)
B.
4.
Legg., 949 Allib. XII).

II,
3.
Herodot.,
capp.
\:>,
40, 47, 48,
:^\,
61,
G?.,
(>:>,
81,
8f.,
132,
170, 171.
G.
ril.,
Pindar.,iVem., V,
2.)
sqq.; X,
.")2
Istlim., V,
-i.
(t. Stolt., //-
capp. 33, 34, 35, 36, 41, pass.
7. Sopii., Aj., V. 759.
DES DIEUX.
nier attribut se confondait avec
le
71
premier. Mais
ce qui prouve qu'il en demeurait dislinct aux
yeux des Grecs,
c'est qu'ils
lui
rservaient,
l'exclusion de toute autre puissance veuiêresse,

le
droit d'infliger certains chtiments, par
exem-
ple la putrfaction
du corps
et la ccit'.
Un
fautes
lue
caraclie
particulier
d'excs
dislingue
les
d'ailleurs, dfaut
de ce critrium, toutes
dont
la
la
rpression est spcialement dvo-
fautes,
frajile,
ncrnsis ou jalousie. En commettant ces on semble oublier ce qu'a d'infrieur, de
de prcaire,
la
condition assigne
l'humanit. L'orgueilleux, l'impie,

se laisse
l'homme qui
sion de
ou
les
emporter au del des bornes par la pasvengeance^, celui qui insulte les morts malheureux, montrent galement qu'ils
la
ont perdu
le
sentiment de leur faiblesse

premier de ces chtiments,
et
de
1. lie
En ce qui concerne
{OpuscuU.
le
la
remarque est
Bopttiger
latt., pag. 199, nol.), qui cite plusieurs

la loi
exemcf.
ples de OoptuTat rongs des vers. J'y joins la ct-cit, sur
des textes
111
;
suivants
id.,
Hora., //., II, 599; VI, 139; Herodot.,
I,
174;
II,
VII, 17; char.

(cf.
Lampsac,
;
fr.
12, d.
Did.;
Apollon. Rhod.,
II,
Il,
178 sqq.
Eti
Schol.)
TYiv
et ib., 311
sqq.; Pau.ân.,
Cf.
33, 3
Suid. voc.
ffavTt
<j>,yivir)v
xaOXxet;.
Plat.,
Gorg., 513 A; Theodecl.
fragm. ap. Tragic fragm., pag. 114, d. Didot. core parmi les chtiments prfrs de
prit 17,
la
Il
faut ranger en-
nnnsls l'aveuglement d'eset
ou
4;
le dlire,
-i]
filles
(voir la
lgende d'Antiope, chez Pausanias, IX,
celles
des
de Prtus, de Penthe
la
des Mnades
(
l'his-
toire
mme
de Xerxs dans Hrodote, etc.);

v. 189), et enfin la
(
langueur
Hijimi.
Ho-
mer. Yen.,
on
et
mort
subite, dont les
armes prtes aux
dieux, la foudre de Jupiter
fable d'Ksculape, etc.), les flches d'Apolles
de Diane (fable de ISiob), jont
instruments ordinaires.
2.
Voiries remarquables histoires ce Phrtime et d'Antiope (Hero-
dot., IV, 20j; Pau.'ian., IX, 17, 4).
72
dpendance vis--vis des dieux et de la fortune. En s'abandonnanl ces ressentiments iniplacal)les ces penses hautaines, dont la divileur
,
nit veut avoir

les
le
privilge,
en abusant contre
aulies de Tinipuissance
la fin
les
rduisent les
chances communes ou
tence des cratures,
ncessaire de l'exis-
ils
prcepte de
naissent
la
morale religieuse
manquent au piemier ils se mcon:
eux-mmes; hommes,
:
ils
ne pensent
pas en
rent
la
hommes
et
c'est par l qu'ils
encou-
jalousie des dieux. Mais ce qui est sur-
tout remarquable, c'est

rentrer dans
la
que
les
Grecs aient
fait
mme
catgorie de fautes les ac-
tions qu'ils considraient, les unes avec raison,

les autres tort,
comme
des
des infractions aux
lois
providentielles,
attentats
l'ordre
tabli
dans
la
nature.
On
conoit jusqu'o une pareille ide pou-
vait les
conduire,
ef
quelles prcieuses constirer.

la
quences leur morale en pouvait

tir,
Elle
en a
en
effet, quel<jues-unes.
Ainsi
punition
ii~
de
l'inceste parat avoir t attribue la
nsis^. Mais, au lieu d'puiser

la
dans
l'intrt
de
ici
vertu
le
beau principe dont on reconnat
1.
V. Virgil., Cir., v. 237.
caractri>e dj par les
Platon impute la (ipt le vice qu'il mots Ttap puiv {Legg., 636 C; Phicdr., 2il A).
:
In
pote disait de
'
mme
rpi; x', o'jyi Kirpi, cpyiiêTai

fr.
Trngic. fragm.^ anonyni.,

la
166, d. Didotj.
Au mme emploi du mol
J6pi; se latlaciif
signification
de son driv hybridn.
DES DIEUX.
Tapplicalion,
la
73
ciaiiil
thologie grecque n'a pas
de de
s'en autoriser
contre
les
plus lgitimes efforts
l'activit liuujaine.
Lexposilion de (|uelques(|ui
uues de ces consquences
regardaient
la
la
pratique, et restrent pourtant dans
thorie,
nous servira de transition pour passer de la doctrine qui prcde aux formes qu'elle revtit et
l'influence qu'elle
exera.
m.
obstacles
Les victoires de l'industrie humaine sur les que lui oppose la matire ont de tout
temps, sans doute, excit l'enthousiasme des hommes. Un beau chur de Sophocle prouve
'
que
tion
les
Grecs ressentaient
comme nous
:
l'njo-
que fait natre ce grand spectacle seulement ils s'v abandonnaient avec moins de confiance.
Des dieux
jaloux
pouvaient-ils
rester
indiffrents aux conqutes
par lesquelles
une
crature rivale tend peu peu son empire sur

la
nature?
F^n
leur prtant une telle tolrance,

ft
la religion
grecque se
le
dmentie elle-nime.
a
Mais dj
mythe de Promthe
tait
tmoign
que, sur ce point encore, elle
consquente
ses principes;
et
ce qui va suivre montrera
1. Soptiocl.,
Antig., \. 332 sqq.
74
attribuaient
comment, en dpit des lgendes qui

ou
les
aux dieux l'invention des ails les plus anciens,

plaaient sous leur patronage,
la
supersti-
tion ne voyait pas sans dfiance le gnie
humain,
abandonn ses ptopres forces, agrandir le domaine que le partage primitif lui avait assign.
Ce
n'est
pas un Perse, c'est un Grec, c'est

la
Escliyle
lui-mme dont on reconnat

le
pense
dans ces paroles de Darius, vo(|u des enfers
pour
s'enlendre annoncer
mallieui-
de
sa
n)aison, et
pour rvler aux

:
siens l'origine
de
celle calasliopbe
('
Mon
fils,
ignorant
les oia-.
cls,
en a prcipit raccomplissement par sa

:
tmrit juvnile
lui qui s'est flall d'encba'
ner
comme un
lui fait
esclave
le dtroit
sacr de
l'Hellespont, et de l'airler dans le cours
que
Dieu
suivre; lui
(|ui
en changea
la face,
K et,

l'enveloppant d'entraves faonnes au mar-
teau, fraya un
immense chemin
lui qui,
son im-
mense arme;
dans
sa folie,
simple moitel, pensait,

et
lriomj)her de tous les dieux
de Neptune.
et
Voil, suivant Eschyle, le crime
de Xerxs
le
secret de son dsastre
c'est,
comme
1.
il
le dit ailleurs,
(|ui
par une de ces expres-
sions monstrueuses
^scliyl., Prr.s., v.
si
sont faniilires ce gnie

pcnl-inre
l'ori-
744
s(|(i.
Celte exiiression est

It's
gine de l'opinion
ciiafiics
ri)andue, suivant liKiuclIc Xi'ixcs auniil

rduire
l'ii
jt't
des
dans
les flots, coininc jHinr

la (|ue
l'sciavaiio. Kscliyie
la
ne
veut drsi^ner par
la (onsiructioii (Tiin
ponl. l)'ai!leurs.
II.')).
table
dont nous jiarlons est dj dans Hrodote (Ali,
DES DIEUX.
73
presque oriental,
c.
le
ce pionionloiie
commun
qui runit sous
mme
joug
les
deux conti-
neuts
quelle
De succombe
'.
cette jalousie di\ine^ la-
l'orgueilleux
monaque.
la
Telle n'tait
pas sans doute

c'tait celle
doctrine de
pythie.
Zoroaslre^; mais
de
la
Les
1.
.schyl., Fers., \. 130.
Cette gigantesque entreprise,
si
con-
traire
au gnie de
la
Grce, sert encore de thme Isocrate pour une

(
amplification ingnieuse
Isociat.,
Panegyr., cap.
25).
On
voit quelle
impression durable
2.
elle avait 'faite
sur les imaginations.
.Esctiyl., Pcrs., v.
362.
Le
passage des tleuves
tait assujetti
une forma'it religieuse dont on ne pomait s exempter snns s'expoh Celui, dit Hsiode, qui, traversant un tleuve, ser au mme dange
commet rimpif t de ne pas

mdsis des dieux, qui
\. lui
s,
se laver les mains, attire sur Uii la <-
envoient des
maux dans
la suite (O/^p.
Dd.,
738).
)'
Quelquet'o
les
gnraux d'arme
sacrifiaient
aux tleuvcN
qu'ils allaient passer, et prenaient les auspices (Herodot, VI, 76/.

3.
On ne peut
s'empclier de faire, ce propos, un rapprochement
entre la veriab e thologie perse et cette doctrine toute grecque dont
l'Ombre de Darius, dans

Perse croyait,
la pice d'Esch>le,
n est que l'inlerprle. La
comme
la
Grce, a l'existence
dune
divinit jalouse
mais sa
contre
rel
gion
autorisait
rhonime, Tencourageaii mme,
lutter
maux, en lui promettant l'assistance d'un du bien, auquel devait la fin resier la victoire, c'est ce qui res>orl, du moins, de la traihution du Zind-Avesta par Anquetil-Duperron. Voir le petit recueil intitul Morale de Zoroaslre. extraite du Zend-Avesta. Paris, Lecou, 1850.) On y voit que
le
principe de ses
princ'pe suprieur, celui
le
pouvoir de chasser lenvie est un privilge accord certains justes

les
par
esprits bienfaisants (pag. 74; l>(/jf/w/, fargard 20)

utile,
que
le
labourage n'est pas seulement une uvre

religieuse, funeste a l'empire des
qu'il est
mais encore nue pratique
bon de desscher
;
les
marais (pag.
mauvais gnies (pag. 108, h31): Vendidad, far1, 2, 5;

le
gard 3)
qu'enfin le rtah:isseinent de toutes choses sera opr par
pouvoir d'Ormu/d (pag. 67; Vendidad, fargard 18). La

tait
mme doctrine
beaucoup pus
la
explicite et .satisfaisante
sur l'article de
vie future
(pag
la
71 sqq.;
que la doctrine grecque Vendidad, fargard 19); et

menaait de l'enfer
pareillement >ur celui

celui qui
de
cliarit, puisqu'elle
^p.
';
n'aime pas a donner

la
Vendidad, fargard3; Qu'Eschjlcet

la
Hrodote aient rncoiuni
supriorit de
religion perse sur
la leur, et
76
Cnidiens ayant voulu, pour mieux dfendre leur presqu'le contre Harpage, couper l'isthme qui
pouvait
lui
livrer accs, leuis ouvriers furent
atteints d'une
maladie trange,
(jui affectait sui-
tout les yeux. Sans doute,

nier
on reconnut
la
ce deijalousie
symptme une
: :
intervention de
divine
car on interrogea l'oracle de Delphes. La pythie rpondit Ne fortifiez pas l'isthme;
ne
et
lu
le
percez pas non plus

le
car Jupiter vous

s'il
donn une
pour sjour,
tient
l'et
voula
Qu'et
dit la prtresse
d'Apollon de
grande entreprise qui

dans l'attente?
L'n
aujourd'hui l'Euiope
^
autre oracle
coupa court
pour
les bar-
jadis au projet bien plus

lui
modeste de Ncos, en
donnant
avis qu'il
travaillait
pai'
bares.
Aujourd'hui,
une entreprise dont

les
auraient frmi les impies Pharaons qui fermaient

les
temples et btissaient
pyramides, ces
jug Xerxs selon
la loi grecque, pour ainsi dire, c'est ce qui ne doit pas tonner et ce qui avait peut-^tre t reman|u <]ans l'antiquit mme.
Ainsi, en croire Diogne de Larte, certains auteurs dmentaient l'ac-
cusation porte contre Xerxs, d'avoir insult

disaient-ils, taient
le soleil et la
mer, qui,
conve-
des divinits selon
les
mages. Les
mmes
naient, d'ailleurs, qu'il avait renvers les statues des dieux grecs, ce
qui leur paraissait sans doute naturel de la part

iconoclaste (Diog. LaerX.,
du
roi d'un
peuple
Prom.,
9). Cicron nous apprend que, s

la
Xerxs avait brl

parce que
les
les
temples de
Grce, c'tait, selon les mages,
renferms entre des murs. Kn chassant de leurs sanctuaires ces dieux jaloux de la Grce, la liaine desquels il tait venu s'offrir, malgr l'avis de Dmaratc (Pliilosi)as lre
dieux ne devaient
Irat., I'. Sopfii.st., U, 5, 4, pag. 575), Xerxs ne aux prceptes de sa propre religion.
I.
?..
faisait
donc qu'obir
Herodot.,
Hermlot..
I,
174.
II. I.i8.
DES niEUX.
77
la
barbares
voiil se
frayera eux-mmes
a
route que
El
l'gvple ancienne
(juelle
crainl de
leur lguer.
s'en
leligion
peut
dsoiinais
alarmer?
la
Les nations chrtiennes croient (jue

t faite
elles
terre a
pour l'homme,
et qu'elle lui
appartient;
savent (|ue nous avons t mis ici-bas avec
la libert et
pour l'empire,
le
et
que nous ne poude

la
vons
aller contre les desseins
Providence
l'ex-
en tiavaillant, pour
cution de
bien
commun,
la
la loi ternelle
qui assujettit
matire
Vinlelliênce.
C'est faute d'avoir t pntre
de ces
vrits,
que l'antiquit paenne a pu considrer

de l'industrie humaine
les efforts
comme
attentatoires aux
droits de la divinit. Partant de
ce principe,
il
n'est pas d'entreprise hardie tente par l'homme
pour s'affranchir ou
t|u'elle n'ait
se
lendre plus heureux,

;
taxe d'impit
et la trace
de cette
erreur se retrouve jusque dans des bien postrieuis

liiê
monuments
que nous considrons.
Nul
riale.
n'est tent
de prendre au srieux l'orthon'est pas s'uis

la
doxie des crivains romains de l'poque imp-
Nanmoins ce
tonnemeni
,
qu'on entend Virgile mettre
navigation
et
mme
sit
l'agriculture, parmi
les restes
la
de perverrenaissance
la
que verra d'abord subsister
prochaine de Tge d'or'; Horace maudire

sacrilge qui se fiaye d'un
nef
monde
l'autre
un
"*
I.
Virgil., i:cL, iv,;il.
78
THOKIi:
et
IH;
LA JAI.OUSIK
le
passage iiUerdit,
anallime, avec
la
envelopper dans
ninie
loni
navigation,
la civilisation
entire^; Pline l'Ancien liii-mme imputer aux

fouilles des
mineurs
la
les
tremblements de
terre,
vengeances de
mre commune, mutile jusque

de
dans
ses
entrailles par la cupidit parricide
ses enfants'.
Toutes ces invectives,
(|ue leur date
ne permet
point de croire sincres, contre
la civilisation et
l'industrie, avaient leur source peut-tre
dans
la
posie des Giecs, coup sur dans leurs traditions. L'histoire lgendaire
nous montre
clia-
(jue
page de ses
rcits les bienfaiteurs
la
de Ihule
manit en butte
perscution.
et
Hercule,
vainqueur des brigands

vie
des monstres,
le li-
bialeur de Promtbe, reste durant
toute sa
dans
le
malheur
et la servitude.
L'ingnieux
Paiamde meurt victime d'une
peifidie. Bellro-
phon veut
pit.
s'lever
dans
les airs et
en
est prci-
Les Plasges, ces hardis constructeurs, ces
navigateurs infatigables, sont poursuivis de
mer
en mer
pai' le
courroux des dieux K La crainte,
I.
'.
Horat.,
Curm.,
I,
3.
Plin., His(.
Nat.,
XXXUI,
l.
Ci'.
Horat
\,
Cann.,
III,
;;,
v. la
il)
.v|(|.
3.
Dionys. Halicaiii., Antiq. lioni.,

fui si familire
17.
Celle
ide de
misre
pi-
humaine, qui
elles rien
aux descendants des Plasges,

;'
les
tliles tradilionnelles
qui lexprimenl dj cl)e/ Homre, ne doivent-
au
souvenir eon''us de ces antiques infortunes

'es
Peut tre
faut-il salciiifnt reconnatre

('y(lo|)</s
aeux de
la
ritce
frecque dans ces
dHomere,
qui joifincnt l'impit tous les caractres d'un

la
peuple primitif: les Plasp-s avaient connu

ciiurir
la
|iros(irile
avant d'en-
coliTt' di\ lue.
DES DIEUX.
79
loujouis
rconde en visions, avait
inlaiiior-
plios certains inventeurs en tres fantastiques.
Les premiers cavaliers devinrent ainsi des Centaures

:
et
peut-tre la forme bi/arre prte aux
dieux marins avait-elle t attribue d'abord

au premier nageur (|u'on avait vu se hasarder
sur les
saient
flots.
Quelques
artistes
crateurs
pas-
pour- investis
d'un pouvoir mystrieux

la divinit.
qui les mettait en rivalit directe avec
Sous
les
l'allgorie des ailes fabriques
par Ddale,
l'antiquit reconnaissait dj les premires voi-
\ Ce mme Ddale
4,
^,
aprs Vûlcain
^ et
Pro-
mtbe
avait su, disait-on,

:
animer
la
matire
symbole de la vie apparente que des yeux encore peu difficiles s'tonnaient de trouver dans les productions d'un
faonne par ses mains
art
nouveau. Les Telchines, ces antiques habila statuaire ainsi
tants de Pihodes, qui, selon quelques-uns, avaient
invent
que
l'ait
de
travaillei-
le Per et l'airain,
la
joignaient cette double gloire

fai-
rputation d'enchanteurs malfaisants, qui
saient seivir leur science
magique
la
tant la per-
turbation de l'ordre tabli dans
nature, qu'
la
destruction des tres
^.
1.
Pausan., IX,
II.
v.
2.
Euiip., Hecub.,
836 sqq., et
Scliol.
Plat.,
Eiit/iyphr.,
Il
C;
Men., 97 D.
3.
4.
Hom.,
Iliad., XVIII, 417.

,
V. Ovid
Mefam-i
;
I,
82
Hygin., Fab.,
14'^.
Diod. Sicul., V, bh
Sfrab.,
XIV,
6.i4.
On consi(irait
(|iriiiie
de
iia-iiic
lomiiie (les cncliauteiirs ces Dactyles de l'Ida,
autre tradition
SO
THEORIK DE
\.\
JAI.Ol'Sli;
En
iiiain
efTel, si les
Grecs croyaient
le
pouvoir
liufa-
susceptible de s'accrotie de certaines

ils
cults surnaturelles,
n'admettaient pas
(|u'il
put, dans cette extension, transgresser
impun-
ment
ceitaines
relles
et
certaines limites.
O
(ait
finissait l'usage,
o commenait l'abus, en
aussi en
fait
de magie,
jusqu'o
comme
de divination,
tolrance des
allait
en ces matires
la
dieux, quelles entreprises, en un mot, rendaient

le
devin,
telle
le sorcier,
justiciables de la nmesis,
ici
une
recherche occuperait
a l'intrt
une place
s'y
dis-
proportionne
qui peut
attacher
Au
contraire, les prventions accrdites, une

si
pof|ue
loigne de nous, contre des branet
ches toujours florissantes de l'industrie
de
la
science peuvent encoi'e exciter quelque curiosit et
suggrer quelques rflexions.

liaison troite l'origine *, suivie d'urre
les
Une
donnait pour
Apollon
le
premiers artisans qui eussent travaill

ll'?9, et
le fer (Sctiol.
Rhod.,
I,
Auclor P/ioronklis,
2f)
ibid.
Voir aussi, dans
Journal de l'instruclion publique du

savants articles de M. Rossignol
:
lvrier 1865 et suivants,
les
Des Orhjines
religieuses
de la
mtallurgie.
1.
')..
Voir, au surplus, rappendice qui suif cctle thse (n"
1).
Ce
rle de la
magie
comme
auxiliaire de la
mdecine est
attest,
les
entre autres
[)renjk'es,
par ce passage de Piiidare, o sont runis tous

tels,
procds mdicaux, ou prtendus
(jue
l'on
connaissait de son
temps.
Il s'agit
d'Esculape
To;
|/.v
(io()axa; TtaotSa; fx^Ttiov,
ToO; o Ttporrava
4'&(jiaxa,
Il
itivovxa;,
/i
ûtî TtEpiiiTtTwv 7tavT6cv
to; et xopia; ffxacev 6p6o;

les
(Pyth
111,
91).
des mdecins dans
pomes
liomt'iiciues. Cepciidiuif. certains
DES
IJIEUX.
81
concurrence donl Ilippocrale

et
se plaignait dj
'
qui n'a point tout
fait cess,
nous autorise
rapprocher de
la
mairie la
mdecine. La lgende
d'Esculape,
foudroy pour avoir ressuscit un

fort diffrents
mort
^,
atteste la fois et cette parent primitive
de deux arts
dernes, et
passait
la
aux yeux des moque la jalousie divine pour exercer sur l'un connue sur l'autre.
surveillance
maux
physiques, sinon tous indistinctement, sont reprsents dans un.
passage de VOdijsse
comme
des flaux envoys par

:
la divinit,
aux-
quels riiomnie ne saurait se soustraire
N&ffv
-y'
ryO-w; jtni Ao; ^v{i\o-j /ixaSai {Od., IX, v. 411).
Ce qui
est plus tonnant,
c'est
qu'une contradiction analogue se re-
trouve dans les crits hippocratiques, au sujet de certaines maladies
dont on attribuait l'origine la colre des dieux (Hippocrat.,

s'pwv,
l[pl
oTtov, t-uv,
cap.
22, d. Littr
1)
:
Ihoi
Y-'''^'-''--'-'''i'^
yijio;,
cap. 1; npoi-vwcT'.y.v, cap.
voir, ce sujet,
Targument mis par

(I,
M.
III,
Littr
33).
en tte de ce dernier ouvrage; voir aussi Hrodote
113;
Le fameux serment hippocratique
tom. IV, pag. 628

ni
ne ren-
ferme aucune mention de ces maladies mystrieuses,

tement.
1.
de leur trai-
Ou
celui
I,
de ses
disciples
immdiats auquel est d, selon M. Lit-
tr (v.
tom.
pag. 354, de son dition in-S"), le curieux crit
De la Ma-
ladie sacre. Les sorciers-mdecins du temps y sont accuss de sacrilge (cbap.

I ),
cause des pratiques religieuses ou superstitieuses dont
leurs oprations taient accompagnes.

2. Hesiod.,
fragm. 34, d. Didot; Pindar., Pyth.,

cf.
III,
95; Euripid.,
Alcest., V. 127,
V. 4, et Schol.; Pherecyd., fragm. 8, d. Didot;

;
Or-
pfiica, fragm. 55, dit. Tauchnitz
Virgil.,
^neid.,\\I, v. 770 sqq.;

G; Plat-, Repub.,
Hygin.,/'o&. 49; Origen.,ife/'H^. hxres., IV, 32. Cf. Pausan., 11,27;

scliyl,
.4(/rtH/., V.
1022; Xenopli.,
(
De
Venat.,
I,
408 C. dans
lape
Eratostline
fait
Calasterism., G) dit que

la
les succs d'Esculaps
avaient
craindre aux dieux
ruine de leur culte.
Les Euinnides.
la
Escli>ie, reproclient
:
Apollon un mfait analogue celui d'Escu^
la prolongation
de
la vie
d'Admte, au mpris des desses de
destine {"j<men(/., v. 723). G
82
tradition ajoutait
Une
mme
que,
la suite
du
chtiment
inflig Esculape, rexercice
decine avait t interdit,
mpour ne recommencer
de
la le
qu'environ cinq cents ans aprs, sous

l'Asclpiade Hippocrate ^
rgne
d'Artaxerxs, roi de Perse, grce l'initiative de
Jusqu'ici,
la
jalousie des dieux
semble
r-
server toutes ses rigueurs
porte l'homme reculer

voir,
pour l'ambition qui bornes de son poude son bien-tre ou de son existence.
les
L'ambition de
les
l'esprit avait-elle aussi
redouter
science
dfiances divines? Les trsors de
la
taient-ils
galement assujettis un niveau qui
ne pouvait tre excd sans pril? La doctrine grecque sur ce point n'tait pas plus rassurante
On demanda
aux Nasamons,
y>
dit Hrodote,
s'ils les
ce
n'avaient rien de
nouveau
:
dire touchant
ils
parties dsertes de la Libye
rpondirent
qu'il y avait
eu parmi eux de jeunes orgueilfils
leux (OpicT;),
de personnages puissants,
lesquels, parvenus l'ge
d'homme, entreaulres
avaient charg
cinf|
entreprises ambitieuses,
d'entre eux, dsigns par le sort, d'aller visiter les

dserts de la Libye et d'y pntrer,
s'il
se
pou-
vait,
plus avant qu'aucun des prcdents voya2.
geurs
Les Nasamons nous semblent un

curiosit qui aurait
jjcii
svres
J.
pour une
pu abou-
Isidor., Origi7i.,l\, 3.
2.
Herodol.,
II,'32.
DES DIEUX.
tir,
il
83 la
si
longtemps,
et
dcouverte
des
sources du
teurs
Nil,
pargner ainsi aux explora-
modernes tant de dangers et d'efforts, malheureusement infructueux. Cependant on cherche en vain dans la suite du texte la rfutation ou mme l'explication d'un prjug devant le((uel
Hrodote
lui-mme
'.
aurait
eu
quelque
peine trouver grce
Les matires de pure thorie n'taient pas

elles-mmes abandonnes sans rserve aux
vestigations de
Bias tait
in-
l'homme. Une des maximes de

sujet des dieux, dis
ainsi
:
Au
Il
y a des
dieux
'.
La mtaphysique,
la sagesse,
la religion.
condamne
d'un
mot par
ne trouvait pas plus
de faveur auprs de
diculaire,
Une maladie p^;
envoye par
le
courroux des dieux,

genre de mort D-
avait termin, disait-on, les jours de Plircyde

et l'on attribuait le
mme
4. Le prambule fameux de Parmnide semble avoir pour objet de mettre des spcula-
mocrite
tions trop hardies au gr des espiits timors sous

le
patronage d'une divinit parente de Nmsis,
la Justice
ou Dicc. Socrate lui-mme, dans
l'a-
1.
Sans don le,
il
faut expliquer de la
mme
manire et
Phri\us
l'histoiro,
dj rapporte par Hsiode (aj). Schol.
Vpollon. Rhod., J[,

;i
devin Phinee, frapp de ccit jiour avoir indiqu
le.
ll),du chemin
;i
del
2.
Sc\tliie, et la
prtendue inscription des Colonnes d'Hercule,

fait
la(iuelle
Pindare dj
allusion (.Vem., III, v. 35).

III, 7'J.
Demetr. Phaler. ap. Stob., Floril.,

Var. Bistor., IV,
III, 3.
3. ;Elian.,
4.
2,S;
V,
2.
Marc. Antonin.,
84
THORIt;
])E
LA JALOUSIK
prle,
pologie que PJalon
lui
ne se dfend-il
les
pas encore de
naissance des
la
prvention, accrdite par

lui
Nues d'Aristophane, qui
imputait
'
la
con-
phnomnes
la
clestes
INous pour-
rions mconnatre
poite de cette dclaration
d'ignorance. Mais Xnopiion nous apprend que
son matre rprouvait

(jues,
les reclierclies
astronomila Fai-
d'abord
dieux
comme
^-
disproportionnes
blesse humaine, puis
comme
vues avec dfiance
par
les
Le
nom
la
de Socrate, auquel nous avons

prsente priode,
celte partie
fait
aboutir
nous
avertit
de
terminer
ici
de nolie exposition.
tellement propres
Mais
les
ides
dont
il
vient d'lre question en
dernier lieu ne sont

l'antiquit, cpi'on
les
pas
puisse se croire dispens de

fait
juger quand on les a
connatre. Piescjue
le leligieux
de nos jours, ISmsis a trouv chez
Herder un dfenseur convaincu^
et,
s'il
faut
l'en croiie, la partie adverse, ce (jue
nous avons
nomm
ce
1.
d'aprs les Grecs VE.ics, ne manquait
point ds lors d'avocats.

vieux
procs
On peut donc regarder comme encore pendant el

:
Plat., Apolorj. Socral., 19, dit. Stallhaiirn.
2. 3.
Xenopli.,
Memorab.,
W,
7, C.
Voir rexccllcnt morceau

fl.
sur INcnicsis (Qivres, tom.

la
pag. 3f)j,
Carlsrnlie, 1821), et surtout
page
<ie
'i03.
XXVlf, Nous devons
beaucouj ce petit crit, digne en ton!

mier, notre connaissance, Herder a
]i()int
son auteur. Le pre-
i)ien lait ressortir la signification
morale du culte do ^Cmsis, quoiqu'il
n'ait pas su
lui-mme se dtendre
de cette desse une
de tout
('j:cs
en combattant
la
le
prjug qui
faisait
personnification de
vcngcanci-.
DES DIEUX.
85
puisque nous avons touch au\ questions

suscite,
qu'il
nous ne saurions passer oulie avant
d'avoir ('mis
une opinion sur
le
fond du
d('])al.
Les prventions religieuses des Grecs contre

l'industrie viennent
de ce
qu'ils
ne savaient pas
qui sont inva-
distinguer dans
la
nature
les lois,
riables et sacres,
des choses, qui ne sont que
des accidents sujets un changement perptuel,

et (jui
l'aclivit
composent ici-bas le vritable empire de humaine. iVtlenteraux lois qui gouvernent le monde, c'est l que serait le sacrilge, ou
plutt le dlire: car nul
homme
jouissant de son
bon sens
qu'il
n'a jamais
entiepris de changer ce
connat par
dfinition
pour immuable.
la
Mais l'industrie ne peut commander

sorts ternels
et le
nature
qu'en lui obissant. Loin de s'attaquer aux res-
dont
de
le
jeu maintient l'harmonie

l'univers, elle est force,
le
mouvement dans
russir,
s'en
pour
assurer
concours: tout
la
son pouvoii- n'est qu'un prt de

toute intelligence qui voudra
Nature mme,
dpositaire de forces- inpuisables au service de

la
transformer.
Sans doute
la
les
exigences de l'ordre gnral,
faiblesse
mme
de notre
esprit, prescrivent
:
ii
ces tentatives
une limite infranchissable il y a quelque part une digue oi) doit chouer la j)uissance humaine. .Mais o est-elle, cette inviolable barrire, que nos descendants pas plus que
nous-mmes ne pourront
jan)ais reculer?
Nous
8fi
THORIE DE LA
:
JAI.Ol'Sli:
l'ignorons
efforts.
(jue
voil l'excuse de nos plus audacieux Venons-nous nous heurter dans quelentreprise ou quelque exprience contre un
obstacle
insurmontable
c'est
raverlissenient
qui nous avait
manqu
d'abord, ou plutt, qui
nous avait
le
t pargn, afin
que notre
zle
pour
rien
fail
travail n'en fut
pas diminu.
Cet avertisse:
ment
tardif est aussi tout fait inopin
au dedans de nous-mmes ne nous

pressentir;
il
l'avait
nous surprend,
il
nous dconcerte.
cju'ii
D'ailleurs, ce n'est point notre conscience
s'adresse
elle n'y
dmle
lien
de svre, pas
plus que d'affectueux, aucun accent qui trahisse

la
voix d'un juge, ou celle d'un pre. Nous ne
sentons devant nous qu'un obstacle inerte qui
nous arrte
Ire
et
nous restons convaincus de nonotre tentative, soit
innocence, soit que, dsesprant ds lors du
succs, nous renoncions
que nous recourions la ruse pour luder celte loi qu'il nous est impossible de transgresser de
vive force.
La nature
aux
ses
lois
n'est
point l'uTiivers
les lois
de
la
nature ne doivent pas davantage tre assimiles

morales. La thologie grecque ne distinguait qu'imparfaitement entre toutes ces cho:
et tel est le vrai principe
des erreuis qui
viennent d'tre releves. Sans cette double confusion, Eschvle,
mieux
car
instruit^ n'eut pas

jet
accus
Xerxs de sacrilge |)Our avoir

le dc'iroil
un pont sur
ignor*' (pic
d'Hell
il
n'et pas
DES DIEUX.
l'assistance
87
de
Ja
ISalure
mme
:
est ncessaire
au succs d'une
laiss
telle entreprise; et la
pythie et
percer l'isthme deCnide
car elle et r-
flchi que, si Jupiter avait fait les
choses autreles
ment,
Les
c'tait peut-tre
pour que
Cnidiens
les refissent ainsi.
mmes
la
raisons qui viennent d'tre all-
gues
dcharge de l'industrie, peuvent ser-
vir aussi justifier la science et la philosophie.
On
peut attribuer leurs efforts plus ou moins
d'efficacit. Il suffit, d'autre part,
de considrei-
est chue en partage, pour affirmer tout d'abord qu'elle n'est vraiment matresse que d'un espace circonscrit, et
l'intelligence
qui
nous
que, par del un certain niveau, elle ne ren-
contre plus que l'incertitude ou l'erreur. Mais

elle a
beau toucher ce niveau,

:
elle a
beau
le
le
dpasser
rien
ne
l'avertit
de redescendre ou
plus
de
s'arrter.
Ceux mmes qui voient avec

ces
d'inquitude
scientifique
aventuies
de
la
recherche
il
ne sauraient dire jusqu'o

:
lui est
permis de se hasarder
prit
s'il
tant
il
est vrai (jue l'es-
humain ne connat pas

celte ignorance
ses bornes, et que,
vient les franchir, ce ne peut tre qu' son
insu. Mais
mme
pas
n'exclut-elle
pas
la faute?
ne
suffit-elle
pour autoriser
est
toutes les entreprises de la pense?
La recherche philosophique
cente
:
donc innoelle est
quelque objet qu'elle poursuive,
sujette s'garer, mais elle ne peut devenir cou-
88
THORIE DK L\
JAI.OUSII-
pable. Si son
impossibilit,
domaine est born, c'est \>iu' une et non par une piobibilion son
:
pouvoir est restreint, mais son droit ne
l'est pas.
La doctrine que nous examinons
tait
:
par
consquent en faute sur ces deux points

les fussent,
d'ail-
leurs ces erreurs, quelque dcourageantes qu'el-
ne causrent aux progrs du gnie

navigation parat avoir t l'ob-
grec aucun retard sensible. La dfiance superstitieuse

jet
dont
la
n'empcba point Atbnes d'entretenir une
puissante marine.
l'exemple de ces tmraires

il
explorateurs du dsert dont
semble lui-mme
rprouver l'entreprise, Hrodote aventura sans

scrupule en pays lointain son infatigable curiosit.
La mauvaise renomme des Telcbines

point
la
:
n'ef-
fiaya
statuaire, jalouse
le
de renouveler
le ci-
leurs prodiges
marbre retrouva sous

Si
seau de Pbidias
lui
la
vie merveilleuse qu'avait su
communiquer Ddale.
Parmnide
le palais
cioit
devoir s'autoriser encore d'un sauf-conduit de

la
Justice
pour pntrer dans
de
la
V-
rit,
la
bientt Platon, Arislote, n'en
demanderont
en vain
clef qu' leur pro|)re raison. Ainsi, c'est
{(ue la thologie
l)lait
de l'anthropomorpliisme semle
condamner
peuple grec
celte rsigna-
lion apalbi(|ue
le fatalisme a
prcipit
Il
des
nations moins beureusement doues.

sa religion
:
croyait
son
mais
il
aima mieux obir

a
^nie.
I.c
danger auquel
chapp
la
civilisation
DES
niE[lX.
grecque
la ntre.
est
encore bien moins craindre pour
Si
donc
les
scrupules du paganisme
n'ont pas encore perdu tout empire parn)i nous,

il
serait
pusiilanimede s'en alarmer; mais, d'auil
tre part,
la
serait
peu philosophique de pousser

:
scurit jusqu'au ddain
car,
si
une
telle
erreur procde pour une

rance,
vrai
il
bonne
part de l'igno-
y entre aussi de
la reliiîon. 11 est
trop
que l'homme
est sujet s'oublier
lui-mme,
plus
mconnatre sa condition;
faire natre
et rien n'est
propre
en
lui ces illusions fatales,

il
que
les
grands succs par lesquels

sa
se
prouve
le
lui-mme
puissance et son gnie. Tel est
pril attach l'industrie, la science
mme,
et
Ton doit savoir gr

signal.
la
religion
grecque de
l'avoir
Non
;
qu'il
faille
envier au philosophe
est l'aiguillon
cet
innocent orgueil qui
de
la
pense
non
qu'il
faille
dfendre l'industrie
efforts
de se complaire dans ses
pour
le
bien
de l'humanit
joie
n'est-il
pas juste qu'un peu de
rcompense une ambition utile et lgitime, que la Providence mme encourage par la peispective d'une carrire infinie? Mais, s'il ne nous
est
pas
donn de connatre
il
la
nêsure prescrite
la
nos progrs,
n'en est pas ainsi de

est
mesure
de nos penses. Cette mesure
celle qu'in-
dique notre condition

<f
mme
Mortel, pense
'.
en mortel,
1.
disaient les Grecs

Mcom., X,
7,
Prsumer de
")..
Aristot., Elfiic.
8;
id., Kfietor., If, 21,

7.')fl.
Cf. Fii-
rip.,
Bacch.,
v.
.39.>
sqq.; Sopl., Aj.^ v.
00
THKORIE DE LA JALOIISIF
lui attribuer, les
l'humanit au point de
l'avenii',
mme
dans
un empire absolu sur

la
lments, une
serait
connaissance complte de
l'abuser et s'abuser
pire
vrit, ce
soi-mme d'une erreur bien

mauvaise pense
ferait,
que
la
superstition qui prtendrait mettre

travail. Cette
un
aux
frein
au
hommes un mal que
nulle dcouverte, nulle
invention, nul accroissement de science ou de

bien-tre ne
termes, la
pou irait compenser. Rduite ces doctrine grecque n'a rien perdu de sa
s'il
force. Oui,
fallait sacrifier
aujourd'hui tout
ce que les efforts de nos pres ont assur jusfju'ici
d'allgements et de consolations aux nu-
sres de notre vie terrestre, tout ce
que
le
monde
peut attendre encore des ntres et de ceux de
nos descendants, ou voir disparatre d'ici-bas

cette vertu modeste, mais tutlaire, cette crainte
salutaire
de l'excs, dont Thognis dplorait un peu prmaturment la fuite', insens qui
pourrait reculer, dans ce piil des mes, devant

la
ranon de leur sauvegarde! Laissons au pagases superstitions

les
nisme
qui dfigurent
;
la divinit
pour effrayer
le travail,
hommes aimons
la
:
et
honorons
qui rachte
sont condamns
mais songeons
longue ceux qui y qu'il a besoin
hii-mme de la sanctification des bonnes penses. Croyons qu'il y a ici-bas quelque chose de plus
dfsirable
(pie
le
bien-tre
du corps,
(jue
les
I.
'll/ETO o' vfytv IditfiO''jvr, (v. Il,'{7sq.l.
DES DIEUX.
conqiiles
91
mmes de
Tesprit
c'est
ce que
les
Grecs appelaient
nous, avec
le
si l)ien la
sant de l'me, celle

,
sagesse forlifie de religion

la
qui enlietient en
conscience de notre humanit,

et le respect
sentiment de notre faiblesse
de
ce qui nous surpasse; et sachons rpter pro-
pos avec Eschyle

<(
Jamais l'harmonie lahlie
par
la
divinit ne sera transgresse par les cnn-

:
seilscles rnoilels
OuTTOT xav Ao; stxovi'av
I.
Ks(li>l.,
Prnmelh.,
v. .ij'^
CHAPITRE
L IDEE DE NEMESIS
DAT^TS
LA IMYTHOLOCIE
ET nATVS
l'a?,t.
La
llioiie
qui vient d'tre expose,

et
les
ex-
pressions
mmes de jalousie
de m'nu'sis des ou
telle di-
(Ueux^ prouvent que les Grecs attribuaient ces
deux sentiments, non point

vinit,
telle
mais
ils
la
divinit considre en gnral.
Cependant
les prter
avaient
commenc de bonne beure
par excellence certains dieux. Dans

il
ce
nombre,
faut citer d'abord Jupiter, dsign
tantt par son

nit
lui
nom,
il
tantt par celui de

parat
si
la
Divi-
mme, dont
une de
souvent
lunii-
en
tous les attributs.
La punition de
',
l'orgueil
est
ses fonctions spciales

:
et
mnie de
le sur-
ses occupations favorites^
et c'est
sans doute
pour cette raison qu'Lsclivlc
lui
donne
nom de
1. 1.
I$'ml()r^.
Les Krinii)s ou Furies, ces

flerricL, \.
.'87. (|iicli<'
Voy.,
i)ar
exemple,
Km ipide,
ftsopo, dit-on, rpondit cliilon, qui lui (iciniiiidait
<l,iit
i'occiipalion
<>',
de Jupiter
C'est d'iiuinilicr ( ipd est clcxc. et d'cli \er

,
ipii
est iiumlile.
.SV'/;/.
Dio^. Laeii
'iH'i.
I. Ci!.)
3.
.f.scinl.,
Tli('li.,\.
LIDt:
$E
NEMSIS DANS
l-.V
MVTllUl,(Mili;.
gardiennes
((iiel(|iierois
de l'oidie moral
semblent aussi
Enfin
cliaiges de veillei- au maintien de

tabli
l'quilibie
dans l'univers^.
la ja-
lousie on envie (cpOovo;) tait invoque ds le
temps de Sophocle^. IMais, entre tant de noms fabuleux ou allgoriques, celui qui paiait avoir l en possession, ds le temps de Findare, de
reprsenter aux esprits les deux ides que
les
monuments du mme
ge nous ont montres par-
tout runies, c'est celui de cette desse Nmsis
au sujet de laquelle nous n'avons pu recueillir

jusqu'ici
Si
nous avons
que des tmoignages suspects. rejet connue apocryphe

la
le
plus significatif de tous, celui de
T/ieogo/iie,
ce n'est pas que la pure allgorie, les invendons
personnelles, les fictions arbitraires, ne jouassent

1.
ic
Le
Soleil, disait Heraclite,
ne sortira pas de ses bornes

sauront bien l'atteindre.
II,
sinon
les
Erinnys, ces agents de
la Justice,
(Het'ont
racl. ap. Plutarch.,
De
Exsilio, toni.
collect. Didot.)
pag. 604 A, cdit. Paris, 1624.

les
Cf. Kurip., t'ragrn.
77."),
Dans VIliade,
le
Erinnys
taire la voix
propbtique du cheval Xantlius (XIX, 418). Ce sont
elles
encore qui, chez Apollonius de Rhodes, punissent

voir
fait
devin Phine d'atout ce qui devait
connatre trop clairement des
hommes
leur arriver (II, 220 sqq.). Dans tous ces endroits, les
ini
Erinnys jouent
la
rle tout fait quivalent celui de Nmsis. Ailleurs, elles sont

les
confondues avec
tine (Hesiod.,
hres ou avec
les
Parques, autres agents de
des-
Theog., v.
217; Soph.,
d.
Tyr., v. 472; Eurip.,

Tauchnitz, V, v.30;
Elect.,\. 1252; Solon ap. Gnoni. (Jraec, dit.
Orphie, hymn. LXIX,

2. Sophocl.,
v.
12).
Philocl., v. 776sq(|. Cf. Kurip., Troad., v. 708;

,
Hp-
pothoon. ap. Sioh

d. 1606
jiiile
Flor il.,
XXXVIII,
1.5;
Dio. Cass., LlX.pag. 653 A,

liste
On
v.
pourrait joindre celte
la
Pit ('Ocra) d'Kurila terre, et dui.l
{Bacch.,
370 sqq.), di\init aile qui parcourt
l'oreille
toujours
ou\ertc ne laisse chapper aucune parole oigueii-
leuse ou blasphmatoire.
01
l/IDK
DE NMSIS
le
sans doute un lle dj considiable dans

travail piimitil' d'Hsiode.
Mais cette mythologie

a
de seconde foinialion
de raison,
et (jui tient
(jui
pour
objeLs,
non
plus les forces naturelles, mais les ides,
les tres
aujourd'hui une
est,
si
grande
place dans la Thogonie,
au moins en partie,
l'ouvrage des sicles suivants.
Un grand nombre de dieux nouveaux vinrent leur tour chercher

Son
livre resta
leur consciation dans le panthon qu'Hsiode

avait rig.
registre
longtemps
le
comme un
le
ouvert, protg par

les ratures,
respect public
contre
mais non contre
hasard
des inscriptions nouvelles, et livr sans contrle
au caprice des inlerpolaleuis, qui purent ainsi

grossir la foule des dieux d'un
nombre
illimit
de personnages allgoriques.
videmment imaginaire, que si nous avons cru devoir en tenir quelque compte, c'est uniquement cause de la mention qu'il renferme d'une trsancienne statue de Nmsis, mention qui suppose un culte galement ancien, et qu' cet gard
Quant au
rcit,
nous
a fourni Suidas,
nul autre renseignement ne pourrait supple)-.

L'histoire des cultes en
celle des cultes grecs,
gnral, mais surtout

lie celle
intimement
des arts, lui doit ses plus vives lumires. La

posie avait pu crer des dieux
;
mais
il
ne
lui
appartenait pas de les faire adorer. Celte tche

fut celle
de
la slatuaiie, cpii,
par
l,
devint son
Il
tour
l'art
religieux
par excellence.
lui
fut
DANS LA
MYTHOI-OGIl-:
KT DA.NS I.AIH.
M..
donn de coiuonner
phisme, en rendant
religion
l'cfiivre tle
l'antlHoponior-
visibles et |)alpal3les les ficla
tions de la posie, et en altVanchissant ainsi
grecque du
lien d'origine qui la ralta-
cbait, soit au naturalisme primitif des Plasges,

soit l'allgorisme
et vivantes
des ges suivants. Les grandes

reparatre le pur
images que l'pope avait traces des

l
dieux laissaient encore et
symbole.
11
leur manquait d'ailleurs, pour se

les
graver dans
esprits en
types distincts et
ineffaables, ce relief sensible
peut donner
pura,
ses
crations.
que La
la
posie ne
statuaire les
les aclieva, les fixa.
Considr de ce point
essais
de vue, un tableau des premiers
de
la
:
sculpture grecque offre un spectacle intressant
on
croit voir,
de progrs en progrs,
le
la divinit,
enferme dans
gi(|ue,
monde
par
et
la
religion plas-
sortir
pniblement
par degrs de sa
prison, dgageant de la matire brute^ d'abord
une
tte
informe, puis des
membres
:
enfin dis-
tincts. C'est l'enfance
de
l'art
c'est aussi celle
de l'anthropomorpbisme. La personne divine

n'existe
pas
vritablement,
la
tant
que
le
ci-
seau cbarg de
la
figurer lisite encore copier

et la vie.
beaut,
le
mouvement
avait
La statue qui
toutefois
le
primitivement reprsent
INmsis dans le sanctuaire de
Rbamnunte,
a
si
tmoignage de Suidas
quehjue
valeur, loin qu'elle pt rappeler aux yeux
Vnus
doute,
ou
toute
autre
divinit,
n'tait
sans
06
L'IDEt:
DE NEMESIS
comme
ces premiers
monuments de
l'ail grec,
qu'une bauche
peine dgrossie, vague indi-
cation de la figure humaine, sans ressemblance

et
sans mouvement, plus

trait
forte
raison sans
aucun
caractristique.
La
statue mutile
qu'on a retrouve de nos jours aux lieux
mmes
que dsigne
le rcit
de Suidas,
et
dans laquelle
Otfried Millier' voit une reproduction en pierre
de l'image de bois prcdemment adore, sans

tre aussi grossire, n'tait pas sans
doute plus
les
expressive ni plus reconnaissable. D'ailleurs

restes
tait
du
petit
temple dorique de Rhamnunte, qui
consacr, selon toute apparence, Nmsis,

la
portent certainement dans leur architecture
avait
marque d'un temps recul *. Le culte de Nmsis donc prcd l'ge que nous faisons commencer Pindare mais l'objet de ce culte n'tait pas mieux caractris par la sculpture qu'il
:
n'tait dfini
par
la
posie.
Dans
ici, la
la
priode
mme que
nous considrons
renomme de ladessedeRliamnunteparait
^,
circonscrite encore dans de fort troites limites.
Le Thbain Pindare
1.
avant l'Athnien Sophocdit.
Oir. Miillcr,
Archxol. der Ktinst.,
W'elckcr, 69,
(in
de
note.
Otr
cf.
Antiquits indites de l'Attique, trad. Hittoif,

'?.
chai.
MI,
|ilaiiclie I, lig.
?..
Millier,
de l'Attique, ch.VI el VII. Ce
Archxol. der Kins/., 3, note 2 Anliq. indites ]iotit temple t^'tail construit en blocs
;
liohfônaux. Voir ce sujet, connue jiour tout ce qui concerne la
i>i-
mUU
:!
de Rlianinuntc,
le
n"
II
de notre appendice.
Pindar., Py///., X, v. r,7; Oli/mp.,
Mil,
v.
Ii;j.
DANS LA MYTHOLOGll-: LT DANS L AUT.

cle%pai'le,il est vrai,deINmsis:riiyiiineo
!)7
nous
la
trouvons
premire
la
jalousie des dieux
nomme pour
fois, est aussi le
plus ancien
monument
se
rencontre une mention incontestablement
authentique d'une desse Nmsis, conforme

l'ide
que
l'on
peut s'en
faire d'aprs ce
l'art
qui pr-
cde, et celle que la posie et
des Grecs
y ont dfinitivement attache. Mais deux auteurs trs-fortement pntrs de la croyance la jalousie divine, Eschyle et Hrodote, ne paraissent
pas connatre celte personnification, bien que
Tun
Il
ft
faut
d'Athnes, et que l'autre y et sjourn. donc admettre que le culte de Nmsis,

la
avant d'tre adopt par
Grce entire, de moiti
meura longtemps comme
enseveli dans le coin
de l'Attique qui avait t son berceau,
connu des Athniens eux-mmes

proches voisins.
et
de leurs plus
A
le
la
mme
poque,
les
images qui servaient
ce culte n'avaient pas encore,
du moins sur
continent grec, une forme prcise ni consa-
Le type n'en tait pas encore trouv au temps de Phidias, ou du moins n'tait pas ds lors assez bien arrt, mme dans ses traits princre.
cipaux, pour
(ju'il
ne
ft pas loisible l'artiste
d'y droger au gr de son caprice ou de sa conve-
nance. C'est, du moins, ce qui parat rsulter de

la
plus vraisemblable des lgendes rpandues
1.
Soi)liocl., Elcct.^ \v. 7'J2,
1467.
98
(l;ins l\inli(|uil
i;iDEE DE NMESiS
au sujet d'une seconde
et
plus
lauieuse ISmsis de Rliamnunte, celle qui tait
attribue gnralement soit Phidias, soit son
lve chri Agoraciite'
Celle statue, prise trs-haut par les anciens,
moins remaqualDle par sa singulanon que le fragment informe qu'on y rapporte suffise pour nous en donner une ide. Mais la description de Pausanias convient une Vnus bien plutt qu' une Nmsis et le mme auteur nous apprend que la Nmsis adore Rhanniunte tait rpute
n'tait pas
rit (|ue
par sa perfection
fille
de l'Ocan
^,
ce qui s'loigne peu de la fable

la
accrdite au sujet de
naissance d'Aphrodite.
Sans rechercher jusqu' quel point une analogie

primitive entre les deux desses pouvait justifier
cette confusion de lgendes et d'attribuls,
nous nous en tiendrons au tmoignage de Pline, d'oii il rsulte que la statue de Rhamnunle avait t
faite
voii-
pour reprsenter Vnus
et
que, faute d'-
leu la destination laquelle l'avait appiole
prie son auteur, elle fut place, sous
nom
de
le
Nmsis, dans
le
sanctuaire dont elle a gaid
nom. Une autre

l'existence
lir,
tradition, fort suspecte, mais

est
dont
mme
un
fait
prcieux recueil-
rattachait la victoiie de
Marathon
l'origine
de ce
1.
'l.
mme
le n" II
I,
chef-d'uvie,
de notre Appendice.
;
tii, disait-on,
d'un
Voir
Pausan.,
33, 3
VII, ; Tzetzes
ad Lucophr.,
v. 87.
DANS LA MYTHOLOGIE ET DA.NS LAIlT.

bloc de marbre que
les
<V.)
Perses
avaienl iippoit
(pi'il
de Paros pour en
faille
faire
un tiopbe. Quoi
penser de ces diverses anecdotes, on peut
affirmer
que
la
statue de
Rbamnunte
n'offrait
aux anciens mmes (ju'une image mconnaissable de INmsis.

Il
n'en
est
pas ainsi des deux

:
Nmsis
(ju'on adorait
Smyrne
ce sont
les
mdailles de cette ville qui nous font connatre

le
plus srement les attributs par lesquels

la
l'art
antique distinguait babituellement

la
desse de
sicle
jalousie divine
et la littrature
du
de
Pricls concorde
avec
le
tmoignage de ces
seul point
monuments, liormis en
ce
que
le
:
nom
de Nmsis
d'ailleurs elle
l'origine
y trouve partout au singuiiei' nous aide peut-tre dmler

s
de cette seconde Nmsis dont
la
figure
caractrise les mdailles smyrniotes.
Vers le
mme temps o
la
l'on trouve enfin les
attributions de
cision par
Nmsis dtermines avec prposie, on commence rencontrer
cbez
les
crivains^ le
nom
si
d'une divinit qui,

la
certainement, avait t distincte de
desse
adore Rbamnunte,
y^drastce.
elle
ne
l'tait
encore,
Le culte d'Adraste ne parait

de Nmsis, originaire de
C'est en jNIysie, en
la
pas,
comme
les
celui
pninsule grcccpie.
Pbrygie, sur
boids du
1.
.tschyL, Pro7neth., v. 935;
iJ.
fragm. 173 (d. Didot).
100
L'IDE
DE NiMSIS
fleuve iîspus, aux environs
du mont Brcynlc,
tmoignages
que nous repoitent

qui
le
ies
premiers
concernenl
*.
rence, d'AcIraste,
Le nom, tout grec en appan'est donc peut-tre qu'un
mot barbare l'origine, modifi par les Giecs conformment l'ide qu'ils y attachaient. Quoi
qu'il
en
soit, et
quoi qu'on en
la
ait
dit,
ce mot,
sous sa forme grecque,
seule qui nous soit
connue, ne peut gure

:
signifier
qu'une chose
les
Im'ivilable et ainsi l'entendaient sans doute Grecs eux-mmes^, avant que le besoin d'innover et
fait
proposer d'autres tymologies.

sur lescpielles se
Quant aux
fables
fondaient
quelques anciens, pour rapporter l'origine du
nom
d'Adraste
celui d'un Adraste diffrent
ou non du hros de Sicyone^, tout ce qu'on en peut induire, c'est que le culte d'Adraste datait,
comme le nom
celui de Nmsis, de l'poque hroque
de champs Adrastleiis , qui se trouve
dj dans
Homre, ceux
o
(.WJdfdslea
(\q tiionls
Advnstieiis,
donns galement
ce culle
des lieux
voi-
sins de la contre
avait fleuri d'a-
t.
Anliiii.U'li.
;t|i.
Sliaboii,,
1,
XIH,
ca|).
588;
.i;scli\l.,
I,
fiagiii.
1
1
cit.
r.'.'J;
Cf. Apolloii. Rliod.,
V.
IIK);
Sdiol.
Apollon. Uliod.,
IC,
Hustath.,
ad
lluid.,
Il, 8'?8.
2. P.s.-Aristot.,
DeMundo,
cit.
cap. 7; Etijm.
Magn.,
voc. llnf,wjj.vov;
Cornut. seu Pliuiiuit.,

451 A; listalh., loc.
De Nalur. On trouve, en
rffor., cap. 13; Sciiol. Plat., Ilepub.,
outre, chez Pliurnulus, les

N|j.(ji;.
iliJ.
gloses ciopaTE'.a cl uo'JOpGTEia. Cf. Suiil. voc. '.\opa(7Xta

3. Antlmacli., SIral)., I.iistalli., iocc. citl. Cf.
llapa5o?OYp:poi,
Westerniaun, appendix )iurva(iomim,
Tiepl
'Aooactca;;
Suid. voce.
'AopaiTS'.a, 'Ap'/Tia Kep-ii; et Aiovjai'wv Gzw|j.[jiTwv.
DANS LA MYTHOLOGIK ET DANS I/ART.
101
bord \ lnioignent sans tloule de rimpoilanco el de l'extension qu'il y avait prises.
Ce
n'est pas loulefois
dans ces rgions de

la
qu'il
faut cherclier le thtre

la divinit
lgende piopre
En
effet,
qu'on y adorait. Ce thtre est la Crte. l'Adraste phrygienne ne parat pas dif^
frente de cette Adraste crloise qui, disait-on,

avait
nourri ou lev
Jupiter.
Toutes deux
sont des
nymphes orades^:
toutes deux ont

c'est--dire la
pour pre Mlisse ou Ml issus,

Platon^.
Piovidence, selon l'interprtation du scoliaste de
On
sait,
d'un autre ct, que tous
les
cultes qui consacraient les souvenirs de l'du-
cation de Jupiter devinrent
communs
de bonne
^. Il
heure
n'y a
l'Ida
de Crte
et l'Ida
de Phrygie
donc pas
lieu de considrer l'Adrasle
de
Crte et celle de Phrygie

distinctes, mais bien
comme deux comme une seule
divinits
et
mme
personnification de
la ncessit.
Comment
la
la
ncessit personnifie,
comment
nouriice du matre des dieux put-elle devenir

la
identique
desse jalouse charge de rpritle
luer ici-bas les entreprises
l'orgueil et l'excs
1.
Hom., IL, II,8?8,

Calliinacli.,
Eiistatli.
et F.ustatli. ihid.; Slrab., XIlI, cap. .J7, JSS;

I,
Sdiol. Apollon. Rhod.,

2.
,1.
1110; Justin., Xr,

Jov.,
II,
0,
Hymn.
T,
v. 48.
ad Iliad.,
in'J.
v.
828; Aiiclor Phcronidis, ap.

Apollod.,
Scliol.
Apollon. Bliod.,
4.
Plat.,
5.
Ancl. Phoron. et Fustalli., locc.
cilt.
I,
1,0;
Scliol.
Phcedr., 248 c.
V. Virg., JJneid.,
III, v.
111 gqq.
102
tic la
i;iDE
DE NjMSIS
prospril?
11
faut ra{Dj)eler ici
que d'une
la
jiact,
dans
les
ides religieuses
des Grecs,
ncessit est le caractre constant

et
la
du cliliment,
que de
l'autie,
considrer JNmsis
telle
comme
Provi-
gaidienne de l'ordre ternel, une
dence, aux yeux du vulgaire, ne devait pas diffrei-
sensiblement de
la
Destine. Aussi, diset d'Es-
tinctes sans
cliyle,
doute au temps de Pindare

le
dont
premier ne
fait
nulle part
men-
tion
d'Adraste, tandis
que
le
second n'adore
vraisemblablement en
lion de la
elle
qu'une j)ersonnirica-
Ncessit, diffrente encore de N-
msis
',
la
desse de Pbrygie et celle d'Atli(|ue
commencrent veis l'poque, sinon d'Euripide ^, au moins d'Antimaque et de Platon, n'en faire
qu'une dans
la
croyance populaire, au mpris
de
la tradition
maintenue jusque dans

la fidlit
les
der-
niers
temps par
des rudits^. Ds lors,

,
Nmsis devient
joint
Nrnsis- A drasU'e
c'est--dire
(|u'une ide nouvelle, celle de ncessit, s'ad-
aux deux ides de

en Nmsis.
lu'incsis et
de jalousie
divines, dj associes et peisonnifies l'une et

l'autre
Laressend)lance d'attributions que nous avons

signale entre les
1.
deux desses
est
a sans
doule
faci-
>.cliyl.,
Prom.,
v. 93.j. Telle
l'iiiterprtation
de M. Ngel2.
sbach {Aarhhomerlsche Thologie),

5. L'iiieerfitiide
p;i^. 144, et pa;,'. 48, nol.
sur ce
[loiiit
|ii'ovicnt
de
celle ([ui
rgne an sujet
d'KMri|)iilf
de rautlienticil du
Jihsiis, la seule
pice
du thtre
soit noiiiinc Adraslc'c

.'5.
Kiislatli., loc. cit.;
Suidas, voc. 'Aopa-e'.a.
DANS LA MYTHOLOGIE ET DANS L'ART.

lil
103
celle confusion.
Mais
elle
ne
suffil
pas
l'expliquer, et j)eul-tre est-ce dans

clieinent foiUiit,
lie, cpTil
un lappiol le lli-
dont Smyine aurait

la
faut
en cliercher
vritable oiigine.
Sinyrne, peuple d'abord par des Eoliens, dont

les
tablissements s'tendirent de
bonne heure
jusqu'au sige piincipal du culte d'Adraste, fut

ensuite colonise par des Ioniens, venus avec
un du
fils
de Codrus,
Nile,
de
l'Atlicjue,
beiceau
culte de Nmsis.
Ds
lors,
on peut conjecre-
turer
que
le
nom donn
aux deux divinits
prsentes ensemble sur les mdailles smyrniotes

n'avait t propre d'abord qu' l'une d'elles, et
que
l'autre avait t primitivement Adraste. I.a

les
runion de ces deux images sur
mmes mo-
numents
dviait tre alors interprte
comme
un gage de rconcilialion ou d'alliance entre les deux races qui concoururent successivement composer la population de Smyrne. Ce qui est
sr, c'est que, sur
une de ces mdailles, tandis

est trs-clairement carac-
que l'une des iNmsis

proprement
trise par les attiibuts ordinaires

dite, l'autre,
de
la
INmsis
couronne de touis, ne
nourrice de
Jupiter,
parat pas diffrer
de
la
Adraste, qu'Otfried Mller leconnat dans une
autre figure
En
1.
tout cas, celte identification de Nmsis

Denkmler der allen
les
ll).
O. Millier,
Ktinst,
II,
fig.
,
y54
et 805.
I
a<
Pour lout ce qui concerne

notre appendice (n"
Nmsis de Sniyrnc
voir plus
104
I/IDE
DE NMSIS
et d'Adraste, quelles qu'en soient la date et l'ori-
gine, qu'elle soit l'uvre
du hasard ou
tait
celle
de
la
rflexion, ne peut gure tre postrieure notre
seconde priode, puisqu'elle

le
populaire ds
Elle ne
fit
commencement de
l'ge suivant.
d'ailleurs qu'ajouter
un nouveau
trait la
per-
sonnification de Nmsis, sans en altrer en rien

les
lments caractristiques. Elle fournit, pour
ainsi dire, le
complment du type
classique et
traditionnel qui ne devait point tarder dg-
donc temps d'tudier ce type dans son ensemble. Pour cela, il faudra quelquefois
nrer.
Il
est
clierclier des
tmoignages au del de
moins,
si les
la
piiode
en question.
Du
donnes que nous

cet
la
emploierons ne proviennent pas toutes de
ge, toutes se rapporteront exclusiveujent
Nmsis qu'on y adorait. Une revue des fables (jui concernent cette Nmsis, des attributs qu'on
lui prtait,
des reprsentations (pie

l'esprit
l'art
en
a
le
faites,
permettra
de mesurer tout
l'ide
dveloppement rgulier de
vons
les vicissitudes.
dont nous
sui-
Nous n'avons plus nous occuper de la tradition (jui faisait de Nmsis une fille de l'Ocan. Oite lgende, purement altique l'oiigine, reste
obscure
1.
',
si
on ne
la
rapproche des circonsconjeclnre nouvelle, qu'une

coiii-
Voici poiirliint, ce sujet,
iiiic
inunicalion bienveillante
met
a notre disiiosilion, et (|u'on

la
nous saura
^r
(le faire
connatre. L'eau, nous dil-oii, est l'image
plus sensilile
DANS LA MYTHOLOGIE ET DANS

tances fortuites au milieu
L'ART.
103
desquelles elle prit
naissance. Toutes les auties fables qui concer-
nent
soit
la
naissance
de Nmsis,
soit
celle
d'Adrasle, ne sont que des symboles qu'il est

facile d'expliquer. Ainsi,
en voyant Nmsis ran-
ge parmi les enfants de l'rbe, au

flaux qui
nombre
des
Nuit
*,
composent la funeste ligne de la on leconnat ces traits la jalousie des

les misres humaines. ou messagre^ e Dice (\a
la divi-
dieux, source de toules
Chez
d'autres, fille'
Justice), la
mme
INmsis n'est plus que
nit inflexible,
mais quitable, qui garde son

c'est--dire
courroux
la
l'oigueil et l'impit,
nmsis primitive, personnifie sans altration.

enfin
Donne
lissus*^,
la
comme
fille
d'Amalthe
et
de M-
Adraste se confond videmment avec
Ncessit.
A tous ces
litres,
Nmsis-Adraste
supple trois allribuls divins, souvent prts par

excellence au matie des dieux
:
la jalousie,
l
la
nmsis, la toute-puissance.
et la plus familire est
De
un lapporl
de ce niveau auquel Nmsis
assujettit tout ce qui
humain
de
l,
peut-tre, l'origine attribue la desse de Rliain-
nunte.
1.
Hesiod.
Theog., v. 223;
Pausanias, VII, 5; Hygin., FabuL,

Anini. Marcell., XIV, Il
liliani.
.
.
pra'fat.
2.
Mesomed.,
Hymn.
717 D.
Aewies., v. 2;
cf.
Quam
3.
theologi veteres, tiiigentes Justitia'
Plat., Legg.,
4. Schol. Plat.,
Phdr-, 248
G.
Ce scoliasle explique
fait
le
nom
d'A-
malllie par
une etymoiogie qui en
peu prs un synonyme

le
de celui d'Adrasle. Une Id, laquelle Apoliodore,

Platon et Eustatlie donnent divers rles dans
la
scoliaste
de
lgende de l'ducation
la
de Jupiter, parait, d'aprs son nom, reprsenter
Science.
10(]
i;inE
DE NMSIS
ici la fille',
naUirel avec Jupiter, dont elle est,

ailleurs i'amante, ailleurs enfin la
gouvernante
ou
la
nourrice
^.
Le rle attribu Nmsis-Adiaste tmoigne, non moins que ces fables gnalogiques, de l'association
des trois ides qui

la
viennent d'tre
numres. Cherclie-t-on
celte haine
personnification de
divine qui fiappe, sans acception

:
de mrite, tout ce qui s'lve trop haut cette Nmsis parait avoir t dj celle de Pindare;
c'est elle
encore qu'on retrouve, par exemple,

^
dans une pigramme de YJntholoiîe
o un
sombre tableau des misres humaines

plt par ce dernier tiait

:
est
com-
Et
,
si
il
(pielqu'un vient
voit accourir la
goter un peu de joie

des vicissitudes,
desse
Nnjsis^.
On ne
parlait pas d'un revers de fortune sans pronon-
cer le
nom
d'Adraste-Nmsis
^.
Voil bien celte

le
jalousie dont les
dieux poursuivent
mortel
trop heureux,
quand mme aucun excs cou-
pable ne le Nmsis, moins voisine des Furies que des Par(|ues, de Dic que de hmis, la Nmsis
dsigne leur colre; voil l'injuste
itcomprhensible, qui rpare plutt qu'elle ne

punit, et satisfait, en frappant ses grands coups,
1.
9..
F.urip.,
Khes., v. 342,
dit plus haut
Voir ce qui est
de
la
Nmsis mre d'Hlne,
et
de
l'Adraste Cretoise.
3.
Anlhol. Gr., d. de Bosch,

voc. 'Ap'Teta
I,
xui,
1.1.
4. Suid.,
Ne'jxeat;.
DANS LA MYTHOLOGIE ET PANS L'ART.
107
moins
l'lernelle justice (ju' l'ordre
immual)le
du monde.
Mais, cl de
la jalousie, la
ncincsis se rela divi-
trouve aussi, avec sa vertu piopie, chez

nit qui lui doit
son nom.
Comme
l'excs, piin-
cipe du dsordre, devient principe de faute en
passant dans
le
monde
se
moral, Nmsis, sur ce

la
nouveau thtre,
les prires
comporle en ministre de
',
justice cleste. Orgueil, im|)it, refus d'couler
des suppliants
insultes aux malheu-
reux
^,
irrvrence des enfants l'gard de leuis
parents^, des
tant de
hommes
l'gaid
des dieux
la
',
aula
crimes qui appellent
colre de
desse ennemie de l'excs. Avant tout, elle piolge les morts, et venge leurs injures
le
^
:
et
de
nom
o
de ntnses ou
la
ii('/nsie.s\
donn
des
ftes
mmoire des morts
tait
honoie'\
1.
Catull., L, V. 20.
2.
Ovid., Tiist., V, 8, v. 9.
3.
Plat, Legg., 717 D.

Callimacli.,
4. 5.
Hymn.
Cer., v, 57.
;
Soph.,
EL,
vv. 792 et 1467
Anthol. Gr.,
('(lit,
de Bosch,
111, vi,
epig. 9.
(i.
ker, toni.
Lex. rliel. Demosth. adv. Spud., pag. 1031 ^Kn fi Nasut; tiI twv pag. 282 I,
;
in
Anecd.
BiMv-
7:o9av6vTtov x-
TaxTai. Photius, Suidas, Harpocrat., voce. Nsfiesia et Nc!J.STia.
Voir
aussi rinsfription d'H(;rode Atticus (dans Mciirsius, tom. Vll,i>ag. 882),
Ni'insis est appel(^'e
VUpis de
Mais
ici
Rliaimuiiile. Upis, selon Caliiinaque,
est le
nom
d'une nymplie, transporlt' plus lard Diane (Callimacli.,

20-j).
Hymn.
Dian., v.
ce
mot
parait dsigner plutiJt, avec
une lgre modification de forme, la personnification de Vrjr.i:, homriipie, c'est--dire de la Providence vengeresse. L'u'.; joue tout l'ait le mrae rle que la nmsis des dieux dans plusieurs passages d'Homre
:
V. Od.,
XIV,
V. 88 (cf. V. 82), vv. 283,
284
XX,
v. 215; cf. V\'elcker,
der
epische Cyclus, tom. H,
i)ag. 131, not.
.V.).
Dans ces
attributions de
10S
i;ii)E
DE NMSIS
Elle punit les souhaits trop
ambitieux en
les ren-
dant
sliiles
elle
rit
de l'homme prsomp-
tueux qui condamne svrement chez autrui les

fautes
il
doit
d'avoir laiss
tomber lui-mme ^. Craint-on chapper quelque parole tmraire

la
ou imputable
saillie,
vanit
-';
hasarde-t-on
mme
une opinion contraire aux ides reues, une un paradoxe, (|ui peut tonner ou d'*; plaire ou moins encoie, une exagration de lan;
une expression ciue ou choquante ^ en un mot, veut-on s'affranchir pour un moment dans ses propos de la mesure prescrite on demande grce Nmsis pour sa hardiesse ou son tourderie. Non, sans doute, qu'il faille prendre pargage,
;
tout au srieux des formules que l'abus
finit
par
rendre banales
se
mais
l'ide
de
la
vraie
Nmsis
veibal.
dmle encore au fond de ce culte purement De mme, si, dans la dcadence des croyances et du got, le bel esprit s'amuse
faire descendre la svre INmsis la vengeance de l'amour ddaign ou pay d'ingratitude^, la
Libitinc prl(''es Nmsis,

til (le
M. Walz voit une nouvelle preuve de

Selon
lui, la petite
l'iden-
Nmsis
(
et d'Aphrodite.
)
statue
que Vnus
')'?.).
Libitine
iriT\j|j.6ia
avait Delpbcs n'tait autre <|ue la petite statue
d'Adraste <lont parle Pausanias {De ycmesi Gi\vcorum,\)i\g.

i.
Ciaudian.,
XXVI,
v. 03 1.
2, 3.
'i.
Luchn, A polog. pro Merced,

Lunn., Lapith.,
Plat.,
cond.,
fi.
23.
nepub.,
'ijl
A.
2.
;
.).
Lucian., Dialog. meret., VI,
Ovid., Mclain.,
;
III,
-i
05-/1 00
ib.,
XIV, C94
Lucian., Dialog.
vicret., XII, 2
Aniltol. Gr., d.
iXi'
Boscb, IV, xii,ppig. 109,
DANS LA
MYTHOLOi;il':
ET DANS
l.'AUT.
109
piinilion de la beaiil trop fire
profane, bien
% ce badinage que Pausnnias dj paraisse le

niritail gure, ce
prcMuhe au srieux, ne
d'occuper
Trudilion
semble,
moderne'.
Nanmoins,
on
re-
jusque sous ce travestissement

connat encore
la
frivole,
lu'msis divine, en lutle avec
une forme de
ble
l'oigueil
humain, son
irrconcilia-
ennemi
^.
Enfin,
vestie,
sistible
la
double fonction dont

l'exercer.
elle est in-
Nmsis-Adraste joint un pouvoir
iir-
pour
La jalousie divine, une

rparatrice et
fois leve
au rang des dieux, devient connue

fatalit
une autre Ncessit, une

est lie
vengeresse, dont l'action, inmidiateou diffre,
toujours invitable.
Ici c'est
la
une sorte de Futrace et l'atleinl
qui suit
le
'^.
coupable
Ailleurs
prompteraent
on
la voit,
avec
^
le
calme
inflexible de la justice, prendre note
des of-
fenses qu'elle se lserve de punir
un
jour. ^Mais
partout, c'est l'inexoraljle ministre de l'infaillible
revanche des dieux,

1
c'est la
desse jalouse qui
Anthol. Gr..
\id. Walz,
I,
lwii, epp. 4 et
5.
2.
3.
De Ncmesi Grxcorum,
pag. 23; Paiisan.,

la
I,
33, 7.
Le
rle
de Nmsis, en ce qui concerne
punition de l'orgueil,
l'ar-
est dfini avec

ticle
une prcision parfaite dans

(V. t:urip.,
'>
les
Adages d'rasme,
183
;
Adrastia Nemcsis
Phnic,
I,
v.
Suid., voce. NiiiiCifr'.ffTat;
c;
et 'AopaTia N'u.-''
).
Pausau.,
33, 2
vOpcinoi;
ini-
&aTr,7o;
4. Suid., voc. Nu'7i;. 5.
Calliinacli.,
cf.
Hijmn. Ccrer.,
v.
57
imasc frquente
,
clie/
les
;
potes;
Kurip., rra;;m. 488 (coilect. Didol); Hesycli

l'Iulocl-,
v.
voc. cx-j-i/a;
,
.scliyl.,
Eu}nen.,\.2:'o; Sopli.,
13^3; id
fragin. 3'28
(coilect. Didot/.
110
L'IDE
DE NMSIS
refoule
invitablement
dans
sa
condition
l'homme qui a essay d'en

fortune en a
tir.
sortir
ou
que
la
Tels sont les
trois
caractres
le
que
la
posie
nous montre runis dans
personnage d'Adras-
te-Nmsis. L'art travailla sur ce modle, et ne

fit
qu'en marquer plus fortement

la
les traits.
En
retrouvant dans la Nmsis de
sculpture celle
de
la posie,
en voyant celle-ci prendre corps,
pour
ainsi dire, sous le ciseau des artistes,

l'ide
on
de
mesurera combien
perdre d'essentiel,
en question, sans rien

et
gagna de prcision
clart ce dernier degr
de personnification ^
Les figures de
celles
Nmsis ^, et spcialement que d'irrcusables tmoignages ne permet-
tent pas de mconnatre,
comme
ces Nmsis
1.
Le type plastique de
cit,
Tsniosis, fort maltrait par le spirituel
mais
paradoxal Zoega, est
plus juste
70),
litre,
dans riiilroduction des Relide ces

all-
gions de Vanliquit (pag.
comme un heureux exemple
gories expressives o excella l'imagination des Grecs.

2.
Nous renvoyons
d'otl'ried
pour
[
les
reprsentations figures de Nmsis,
Denkmiiler der alten Kunst), continu parFr. Wieseler (Gttingue, DielericlO. La statue du Louvre inscrite au livret sous le n" 318 ne rappelle que d'assez loin la Nmsis de
au recueil
Mller
l'po(iue classique
aussi parat-il trs-douteux Olf. Millier {Archxol.

4)
d.
Kunst, 398, note
table. Si c'est rellement
que le nom qui lui a t donn soit le vriune figure de Nmsis, aucun monument n'atdans
la priode
teste
mieux
l'assimilation, complte
romaine, de cette
divinit la
(n"
G?,.'!)
Fortune, ou
qu'on voit au
:
mme la Bonne Fortune. La l'rovidcncc mme muse se rapproche davantage du type

en a exactement l'attilude; et quant
;iu
consacr de Nmsis
globe
rju'elle
elle
porte dans une main, cet emblme convient bien l'Adras-
te de l'gc phUosophique.
DANS LA MYTHOLOGIE ET DANS

(les
L'AHT.
mdailles smyrnioles, au sujet desquelles

"
la
inenlion dtaille de Pausanias

ter
ne
laisse subsis-
aucun doute, ont souvent pour caractre principal la position du bras, qui est repli de
manire mettre l'avant-bras en vidence,
lever
logie
et
la main la hauteur du visage, \ly4nthonous apprend que ce geste, comme figurant la mesure appele coude, quivalait la
recommandation de ne passer en
nes
-.
rien les bor-
Un
tel
emblme
la
s'accorde parfaitement
la
avec
il
le
caractre prt par
religion
grecque
:
Nmsis,
desse ennemie de l'excs
et
que Herder a interprt comme un une invitation amicale, ce langage muet la fois imprieux et menaant. La desse del jalousie divine ne dit pas seulement l'homme, comme le proverbe Observe la mesure, La mesure qu'elle lui met devant les yeux est celle mme qui est assigne, non-seulement son ambition, mais encore sa flicit; celle que la
c'est toit
conseil,
divinit
elle-mme ne peid point de vue, selon

les
Pindare, soit qu'elle lve, soit qu'elle abaisse

fortunes humaines^.
On
ments
cru reconnatre sur quehpies
monu-
le frein
4.
dont
il
est aussi
question dans
V Anthologie
Les anciens diffrent d'opinion
1.
?..
Pansan., VU, 5 ; cf. T, 33, 6. Anlhol. Gr., d. de Boscli, IV,

l'ind.,
xii,
epp. 73 el 74.
:j.
Pylh.,yUl,
110.
xii, ep.
4.
Anlhol. Gr., d. de Boseli, IV,
73.
112
L'IDE
le
DE NMSIS
:
sur
sens de cet
emblme mais
ils
sont d'ac-
cord pour en
clierclier l'explication
dans
l'ide
mme
de
la
nmcsis divine.
Ammien
IMarcellin
parait y voir le frein de la Ncessit,
par Nmsis pour brider l'orgueil
emprunt humain ^ Sui-
vant i'pigramme laquelle nous renvoyons,

cet altiibut n'a rapport qu' la retenue prescrite
au langage. La
frein, dit
rt
folle licence
est
des bouches sans
Euripide,
punie de
l'inforles
tune
^.
))
Se taire dans
les
la peine,
parce que
la
dieux sont
prit^,
plus forts ^; se taire dans
pros-
pour ne pas appeler sur

l'il
soi le fatal re-
gard de
qui lance
la
foudre; se taire enfin

le
dans
les
circonstances o
culte exige soit le

:
recueillement, soit la discrtion
la
sanction de
toutes ces lois sacres tait certainement attri-
bue Nmsis;
seule raison,
et
c'est
sans doute, sinon
la
du moins une des raisons pour lesquelles on la reprsentait portant un fiein la main. Le doigt lapproch de la bouche chez les Nmsis de Smyrne, peu prs comme dans les figures qui reprsentent le dieu du silence,
,
ne voulait pas dire autre chose.
Sur dont
certaines
mdailles
de
mme
prove-
nance, l'une des Nmsis tient un petit bton

la
forme parat galement convenir une

Mcsomcd,, Uymu. Nemcs.
1.
Aiiiin.
MartcU., XIV,
11.
Ci".
7.
lnip.,
Bacch
v. 380.
3.
Hoin., Od., XXII, v. 28'J.
4. Iloin., Od.,
XVUI,
V.
Ii2.
DANS LA MYTHOLULlb: ET DANS
LAllT.
||3
mesure
et
un scephe.
fait
Zoega, qui
C'est un sceptre, selon remaquer que cet attribut n'a
rien de caraclcristicjue.
pris
De mme,
ce qu'on a
n'est peut-tre
pour une fronde sur (juelques monumenis que le frein dont il a t queshaut
,
tion plus
ou bien encore ce fouet avec

dans Nonnus, pourchasse
Tl
lequel
Nmsis,
les
mortels orgueilleux ^
ce qui concerne
la
le
y a doute galement en
a cru trouver
joug dont on
mention dans l'hymne de Msomde Se'msis, et l'apparence dans certains emblmes difficiles dchiffrer. Ce joug serait alors celui de la Ncessit ou de l'Adraste primitive, le
mme qu'Horace nous montre appesanti sui' les hommes abandonns de la Fortune^. Mais, comme le remarque Manso le mot employ
,
par
Msomde^ peut
les ides
tout aussi hien
dsigner
une balance; ce qui concorde beaucoup mieux,

sinon avec
msis,
accrdites au sujet de N-
pote, qui en
du moins avec les vues particulires du fait une fille de la Justice. Une figure, dont la pose rappelle en tout la Nmsis dpeinte par le mme Msomde, nous montre la desse, la tte penche et les yeux fixs sur son sein, cartant le voile dont il est
couvert.
lequel
la
On
a cru voir dans le
mouvement par
desse porte en avant une partie de

v.
:
1.
Nonn., Vionys. ,XL\in,

Horat.,
Z-jyi
459;
;cf. id,, ib.,
v. 384.
2.
Carm.,
I,
35, v. 28
Amici Ferre jugum pariler dolosi.

8
3.
{Hymn.
IS'emes.,\. 13;.
L'IDEE
DE NMSIS
son vtement, un (|uivalent du geste caraclrislique (jui est expliqu dans Y Anthologie, c'esK-dire
(|u'il
une autre image parlante de la mesure faut observer en tout. Mais l'attitude g-
nrale indique plutt une allusion au rite sin-
par lequel on cioyait conjurer, avec de Nmsis, l'influence du mauvais il. La roue qui se voit quekpiefois aux pieds de Nmsis fait songer ce cercle roulant de plaigulier
l'aide
sirs et
de peines dont parle Sophocle,

l'orbite tortueuse
et qu'il
'.
compare
dien
^
de l'Ourse cleste
C'est le sens qu'y attachent

:
Msomde
et
Clau-
et
il
suffit
de se reporter au tableau de
la vie
lon
^,
humaine qu'Hrodote fait tracer par Sepour apercevoir la paifaite concordance

la
de cette interprtation avec

lousie des dieux.
doctrine de
la ja-
On
lit
dans Pausanias que Nmsis avait t

ailes, et
d'abord reprsente sans
(|u'on
lui
en
donna dans
aile. Telle,
la suite*.
Msomde
la
l'appelle desse
en
effet,
nous
montrent plusieurs
par
monuments. Les artistes voulaient certainement l marquer la rapidit de son invitable poursuite^. De la mme intention procdent
peut-tre aussi les gryphons attels au char des
Trachin.,
1.
Sopli.,
\. 1?.7.
v.
2.
Claudian.,
XXVI,
1,
032;
cf.
Amm.
Marcell., loc.
cit.
3.
4.
Hcrodot.,
32. 33, 6.
Pausan.,
I,
5. Ainiii.
Marcell., loc. cit.
Selon Pausanias (loc.
cit.), les ailes
donnes Nmsis rappelaient ses rapports avec l'Ainour.
DAiNS
LA MYTHOLOGIE ET DANS L'ART.

et figurs ailleurs
\[i
Nmsis smyrniotes,
de
la divinit,
la
aux pieds
ils
dont, ailleurs encore,
parais-
sent tenir
place
^ Ou peut
induire en effet
d'un passage de Nonnus*, que la vlocit sujjpose de cet animal fantastique tait regarde
comme
draste.
son principal
titre la
prdilection d'A-
Cependant
le
le
mme
oiseau parat avoir
suppl quelquefois
des trsors enfouis
ts
et,
^
dragon,
comme
la
gardien
de prfrence aux extrmidivinit

-+ :
de
la
terre
par l'avarice de
le
d'autre part, on
il
rencontre souvent sur

^.
les
tombeaux, o
reprsente sans doute ISmsis
protectrice des morts
1.
otfried Millier,
Denhn.
d. oit.
Kunst.,
II, pi.
un,
fig.
678.
les
2.
Nonn., Dionys., XLVIII, vv. 385 sqq. et 451

chiens de Jupiter
.sqq.
Au reste,
On
gryphons n'taient pas attachs exclusivement au service de Nnisis.

Eschyle
les appelle
(
Prom.,
v. 802).
plaait leur
sjour dans le pays des Arimaspes(Pausan.,I, 58;
cf. .fechyl., loc. cit.).
Pausanias (loc.
indirectement
,
cit.)
en
fait
une description emprunte, directement ou

tirait
aux Chants arimaspiens d'Aristas de Proconnse.

son origine
et
Selon Zoega {Abhandl., pag. 46), cet animal fabuleux
du hirncolon
et devint ainsi
gyptien,
emblme des
Grecs
le le
forces unies
du feu
de leau,
pour
les
symbole d'une
vitesse effrayante.
lii-
Champollion
fait
driver galement
,
gryplion grec du grynbon des
roglyphes, qui, effectivement
en diffre trs-peu (voir Dictionnaire
gyptien^ pag. 110;
d'aprs linterprtation du
Grammaire gyptienne, pag. 119). Ce caractre, mme, exprimait pour les Kgyptiens l'ide
(ibid.).
du dieu Br ou Bore
taient, si
tie,
Chez
les Perses, les gryphon.< reprsent. I,
nous en croyons Creu/.er {Religions de l'antiquit,
l' par-
pag. 342), les Devs, mmistrcs d'Ahriman,
comme
lui
habitants des
dserts. D'ailleurs,
une note insre dans notre Symbolique franaise

(id. ib.,
nous avertit que cette opinion repose sur une simple conjecture
pag. 720),
3.
5.
Pausan.,
I,
58.
4.
V. Herodol.,
III,
UC.
la direction
Voir Rich, Dictionnaire des Antiquits, trad. sous

,
de M. Chruel (Didot, 1859)
au mot Gryps.
110
L'IDE
DE NMSIS
Enfin, selon Olfiied Millier, les Nnisis smyrnioles sont quekjuefois armes d'pes.
vel emblme, paifaitement appropri
Ce noula
mis-
sion vengeresse de Nmsis-Adiasle, complle

la liste
des altribuls vraiment expressifs de celle
divinit.
On
le
retrouve parmi
la
les accessoires
d'une statuette de bronze de

jervary, o
colleclion Fe-
M.
E.
Braun a cru reconnatre, par
une conjecture vraisemblable, la personnification de la jalousie divine. La desse est assise son poing gauclie supporte une boule, dans la(|uelle M. Braun voit une grenade, mais (pii pa:
rat figurer
plutt le globe de la terre
de
la
main
droite, elle tient
une pe dont
^.
la
pointe
est dirige vers le ciel
D'autres attributs paraissent issus de circonstances locales, et propres, au moins primitive-
ment, l'un des sanctuaires principaux dont
nous avons parl. Telle est la bianclie de pommier ^, emprunte manifestement la statue de Pbidias ou d'Agoiacrite. Les mdailles de Smyine sont, notre connaissance, les seuls monuments o se voient deux Nmsis runies. Ailleurs
paraissent ct d'une Nmsis unique des per-
sonnifications toutes diffrentes.

Telle est l'Esprance
^.
Il
y avait en effet, en-
1.
Monumenli, Annalie Bullelini pubblicali dalV Instiluto

(pa^'.
di
Corrispondenza arc/ieologica nel 1854. lioma

2.
111,
lig.
39).
O.
Millier,
Dcninn.,
II,
II,
lij^.
'J4'j.
3.
O. MuUer, Denkm.,
lij;.
070. Cf. Anthol.
Gr., cd. de Boscli,
PANS LA MYTHOLOGIE ET DANS L'ART.

tre le rle
li-
dvolu Nmsis et celui de l'espune oj3position que la sagesse anti(|ue aimait faire ressortir. Le mieux, m disait un pole, est de ne pas faire violence aux dieux,
rance,
et
de se contenter de sa
parj;
l'amour de
Thoznis va
^.
l'impossible
nous
fait
perdre souvent ce que
nous avons entre
les
mains'.
jusqu' identifier esprance et pril
Pindaie
ne cesse de pimunir ses hros contre

des esprances tmraires
loin tes
'V
:
le
danger
Ne porte pas plus

Dieu seul disesprances,
le
regards,
dit-il,
pose de
l'accomplissement des
l'aigle ail,
Dieu, qui atteint

des mers, et
^.
devance
dau-
pli in
ce
leux
dompte le mortel orgueilLa fonction qui est prte ici la diquelquefois aux plus souvent, on
qui,
vinit prise en gnral l'tait
Mres ou Parques, comme

phique ces desses
en
faisait
'^ :
dans l'hymne orle
mais,
une des attributions de Nmsis,
dans V anthologie, se
nomme
^.
elle-mme
le
con-
tre-poids des esprances
On
s'tre
est tent
d'abord d'expliquer par une opsculpture antique.
position analogue un rapprochement o parat
galement complu
la
I,
XXV, ep. 3 (explique par Welckcr la page 392 des Abhandlun-
gen de Zoega).
1.
Ap. Stob., Floril., CVIII, 23.
2.
3.
Theogn., v. 637.
Pind., Olyynp.,
I,
183
Pyth.,
II,
90.
4.
h.
Hymn. Orphie,
LIX.
xii,
Anthol. Gr., d. de Boscli, IV,
epig. 7t.
us
i;iDE
DE NMSIS
celui d'ros (l'Amour) et de Nmsis. Mais, en

lalil,
les
compositions de ce genre doivent

ordre d'ides beaucoup
tie rapportes un
moins
svres. Par exemple, sur

gai rott
une pierre
gra-
ve, Eros
devant une statue de Nmsis

le
ne figure sans doute cpie durs

et
chtiment des curs

l'a-
hautains qui, aprs avoir ddaign

finissent
mour,
leui's,
par y trouver l'esclavage*. Ail-
sous l'emblme d'un papillon que l'Amour
tient captif entre ses doigts, et
montre d'un
^,
il
air
de triomphe
la
redoutable desse
est
ais
de reconnatre une me punie de son inconstance ou de son insensibilit. En ralisant pour

les
la
yeux
la
les fictions galantes
de l'anacrontisme,
sculptuie n'tait pas sans doute plus srieuse

posie dont elle s'inspirait
:
que
et c'est faire
trop d'honneur ces jeux

sants seulement
du
ciseau, intres-
pour
l'histoire des
murs
et
du
got, que d'y cherclier subtilement les vestiges
d'une tradition religieuse 'D"
^.
Telles furent, diverses poques, mais tou-
jours
conformment aux
l'art la
ides accrdites
et
mries dans ce second ge, les traits prts par

la
posie et
desse de
la
jalousie divine.
D'autres vinrent s'ajouter plus tard cette pie-
mire image
1.
et la dfigurer.
Les interprtations
O. Millier, Denhn.,
Id., il).,ib., lig.
II,
lif^.
G9f>.
2.
3.
078.
puf,'. i:\.
V. Walz,
De Ncmesi Grxcorian,
DANS LA MYTHOLOGIE ET DANS L'ART.

systmatiques des sectes
par roul)li graduel de
et
la
Ii9
des coles, secondes

tiadition
nationale,
finirent par faire tombei- au rang des lieux
muns philosophiques
le
comdogme trange que
nous avons fait connatre. L'histoire de celte dcadence trouvera place dans la dernire partie de cet essai. Mais, avant de quitter l'ge classique, nous ne pouvons nous dispenser de mon lier l'uvre, pour ainsi dire, et dans le jeu libre de leur dveloppement, ces mmes
nous avons d isoler, pour mieux dcrire, de tout ce qui en fait l'intrt. L'importance historique d'une croyance est proportionne sa propagation et son inides que, jusqu'ici,
les
fluence
esprits
celle qui
nous occupe
sicle
a rgn sur les
au plus beau
de
la
Grce
elle s'est
rvle dans des
monuments
elle a
qui n'ont pas eu
d'gaux dans toute l'antiquit; elle en a inspir
quelques-uns: enfin
imprim une direction particulire la conduite humaine; elle a contribu l'ducation des mes, fourni la morale, sinon de nouveaux prceptes, du moins
et pntr,
de nouveaux motifs,
au point de se
la-
confondie avec
quelle le
elle,
nom
de
le
la
une sagesse originale Grce devrait demeurer

deux chapitres
at-
tach. Tel sera

vants.
sujet des
sui-
CHAPITRE m.
L IDE DE NMSIS DANS LA LITTRATURE.
Le senliment pnible qui s'attache toujours

au spectacle des erreurs humaines
fait
place
une motion respectueuse, lorsque, aprs avoir

considr en elle-mme
lousie des dieux,
la
doctrine de la ja-
on
la
replace par la pense
dans
le
grand
sicle (jui la vit natre.
Sans doute
la
cette doctrine tenait aux racines
mmes de
dcouvre aisment le germe au fond des mythes les plus anciens. D'un autre ct, les douloureuses preuves qui ne manqurent pas la jeunesse de la Grce contriburent certainement aux progrs d'une superstition qui iigeait le malheur en loi providentielle, et donnait pour mesure la flicit
religion grecque, et l'on en
humaine
c'est
la
tolrance d'un pouvoir ennemi. Mais
arrts
parmi des chants de victoire que les durs de la tyrannie divine trouvent pour la
L'IDE
DE NMSIS DANS LA LITTRATURE.

des voix qui
les
12<
premire
fois
publient; c'est
telle
dans
est
l'allgresse
des ftes qu'une

la
thologie
proclame, enseigne, avec
svre morale
qui en dcoule, par les Eschyle, les Pindare, les
Hrodote.
Quelle paix plus glorieuse que celle
(|ui suivit les
journes de Marathon et de Salajour
mine! Quel plus lgitime orgueil que celui qui

dut animer cette petite nation grecque,
le
elle
vit
reculer devant elle l'Asie

l'asservir! C'est
le
tout en-
tire
arme pour
pourtant alors,
jalousie
oieilles
au fort du
triomphe, que
la
mot de
fois
divine retentit pour
premire
aux
des vainqueurs du Grand Roi. Des sages osent

rvler ce peuple bloui de sa fortune qu'il
est
au
ciel
des dieux jaloux, que
le
bonheur
thtre,
la va-
irrite, et
en qui l'orgueil soulve invitablement

efficace.
un ressentiment toujours
o un soldat dont
le
Au
Mde
avait
prouv
leur rassemble ses frres d'armes
pour
les faire
jouir de leur gloire,
comme
dans ces ban(|uets
joyeux o l'athlte vainqueur appelle un pote rehausser l'clat de sa couronne, dans les tragdies d'Eschyle
Pindare,
comme
dans
les
hymnes de
comme
plus tard dans l'histoire d'H-
rodote, la crainte des dieux, l'ide de leur puis-
sance, des limites assignes par eux

tion
la
condi-
humaine, modrent partout l'effusion de l'enthousiasme et du patriotisme. O l'on croirait trouver l'apolhose de Thmistocle, du grand homme qui sauva la Grce, c'est vainement que
122
L'IDE
i)E
NMSIS
l'on cbeiclie
les
son nom. Les louanges sont pour

conseils, pour les
dieux;
les
hommes
el
par-dessus ce qu'il y a de plus grand ici-bas en succs, en fortune, en puissance, le pangyriste
comme
gards
ne cessent d'lever nos requelque chose de suprieur, la divinit

l'historien
mme, tendant
sur tout ce faste prissable une

et
main dominatrice
menaante.
Le premier crivain de celte priode qui se
recommande
dare,
notre lude, c'est
Pindare
Pin-
que
ni l'clat des
triomphes
qu'il clbre,
ni la majest des souvenirs qu'il
aime
y ratta-
ni la conscience de son propre gnie, n'empchent de prosterner sans cesse devant
cher,
les
puissances de l'Olynqê
la
gloire de ses hros

a
et la sienne.
Ce pole orgueilleux, qui

si
pour
ses livaux
de
accablants ddains, professe et
pratique partout Phumilil envers les dieux. Ce
chantre de
tion; partout
victoires
,
mle
ses
hymnes des
conseils de religion
il
de modestie, de modra-
a soin de temprer par des avis,
ou
mme
par des reproches dissimids, l'loge
qu'il
ne croit pas pouvoir prodiguer sans un

pril
:
double
fois
car
la
une desse
juste, qui
Nmsis qu'il adoie esl confond l'impit,
la
et
une desse jalouse, qui voit avec colre la proshumaine excder le niveau prescrit. Il craint (|ue son enthousiasme ne contribue faire nalie chez ses hros l'orgueil, fils du bonheur.
piil
DANS LA LITTKRATURE.
falal
123
son pre
^
;
il
craint aussi de dnoncer
aux dieux un heureux digne de leur jalousie. C'est l'origine de tant de fortes sentences o se
manifeste
la
fois le vieil
esprit
de
la
sagesse
grecque
cienne.
lie
et
une doctrine
l
religieuse
moins an-
De
encore parat procder en par-
ce qu'ont de plus obscur ces compositions

si
quekjuefois
compliques dans leur courte

qu'aucun
lien
la
tendue
savoir ces pisodes
historique ne rattache
personne du hros,
de
l'allusion,
ni sa famille, ni sa patrie, et o l'on peut
seulement distinguer, sous

de
le voile
des avis indirects destins conjurer

effets
la
les
la
funestes
louange. Ainsi, dans
premire
Olympique
histoires
celles
et
dans
les liois
premires /yM;7ej',
est le hros, les
dont Hiron, tyran de Syracuse,

de Tantale
et
^,
de yphos^,
fils
d'Ixion'^,
de Coronis^
de son
Esculape^, tous
les dieux,
ambitieux punis de leur tmrit par

ont videmment pour but,
les
les
unes de suppler,
7.
autres de justifier de hardis conseils

9,
Les
exemples de Tityus^, de Porphyrion

en
1.
celui des
chefs orgueilleux qui avaient os assiger Thbes

dpit des avertissements de Jupiter
V. Pijlh., VIII, 126 sqq.
*,
de-
2.
Olymp.,
II,
I,
86
sqci.
3.
Pyth.,
Pyth., Pyth.,
I,
30 sqq.
93
4.
PyJh.,
48 sqq.
n'est question
5. 6.
ni (le 7. 8.
III,
15 sqq.
s(iq.
m,
Dans Hoinre
(cf.
(//.,
II,
731),
il
rsurrection ni de tlu\timent
Hesiod., fiagm. 34, coll. Didot).
Olymp.,1,
18i>;
Pyth.,
Il,
2,90. a. Pylfi.,
m,
36, iOO.
Pyth., IV, 164.
9.
Pyth., VIII, 15 sqq.
10. iVem., IX, 45, 65.
124
L'IDEE DE NMESIS
vaienL dguiser de
mme
soit
des prceptes, soil
du vainqueur. que Pindare la raconte, avait sans doute dans sa pense une signification et un objet analogues. Glaucus, tians le rcit, fort long pourtant, que lui prle Homre", ne nous apprend rien du motif qui
des remontrances, l'adresse
L'histoire de Bellrophon, telle
avait
appel le couiroux des dieux sur de son aeul, moins que ce motif ne
la
tte
le
fut
massacre des Solymes, selon

plus tard par
la
lgende suivie
Antimaque^; et quant Hsiode, il ne fait mention de Bellrophon (jue pour raconter sa victoire sur la Chimre^. Chez Pindare, Bellrophon est un tmraire, qui, mont sur Pgase, a tent de forcer l'entre du ciel, et dont Le hros une chute mrite a puni l'insolence disgraci des dieux est devenu l'image de l'or''t.
gueil
(l'est
humain victime de son propre dlire, un exemple que le pote propose aux curs
,
enfls d'une folle

tion qu'il a
prsomption^;
et
si
la tradi-
adopte diffre de celle (ju'on trouve

et
dans Homre
siter
dans Hsiode, on ne peut hla lui
sur l'intention qui

est
fait
prfrer.
La modration ment de toutes les

n'a rien
1.
pour Pindare le fondevertus. Sa morale en ce point de particulier c'est la morale grecque

:
Hoin
//., VI,
145 sqq.
paj;.
2.
.{.
Lyrici Grxci, dit. Bergk,

Hcsiod., Theog., v. 323.
Is'Jim., VII, 64;
cf.
4I.
4.
Olymp.,
XIII, 130,
5. Cf.
Is/hm., VII, 00, C8,
DANS LA LITTRATURE.
elle-mi'iiie, telle (|ir()i) la
ilo
trouve dt^ chez. Ho-
mre. Ce du moins
enseign
dieux
la
^,
(|ui est
plus pioj)re, sinon Pindac,
son
temps,
c'est
la
d'avoir
religion,
i'atlacli<'
troitement ce prcepte
la
d'avoir
modestie au
nom du
respect
d aux
et fait
de l'humilit un devoir plac sous

la
sanction de
jalousie divine.
Ne
clierclie
:
c'est pas devenir un Jupiter.... un dieu ^ en ces termes que Pindare aime prmunir ses
hros contre les entranements de l'orgueil;
el,
non content de
ils
les avertir
il
des dangers auxquels
sont exposs,
s'adresse la divinit
mme
la
pour dsarmer
flchir
sa jalousie^,
Nmsis pour
en faveur de ces mortels tiop heureux +. Une telle erreur parat singulire chez Pindare, dont la religion est plus pure que celle de
ses devanciers, plus prcise
l'autre
en ce qui concerne
la
vie
^,
plus soucieuse de
majest di-
vine^. Nous voyons nanmoins
qu'il n'acceptait
la
pas seulement
sie
le
dogme
la
populaire de
jalou-
des dieux sous
rserve de l'inteiprtation
dfigurant. Soit qu'il
qui l'amendait en
le
ne
st pas bien lui-mme comment il l'entendail, " soit que les contradictions o il parat londêr proviennent de ce qu'il exprime tantt l'opiOlymp., IX, 56 cf. Isthm., V, 65. Js(hm.,y, 17; Olymp., V, 55. 4. Olymp., MU, Py(h., X, 30.
,
1.
2. 3.
5.
113.
V. Olymp.,
II,
105 sqq.
XI, ST
6.
7.
Olymp.,
I,
75 sqq.
III,
V. Isflim.,
9; Pytli
.sq([.
(vers 54 et suivants
ilc l--
12t)
L'IDEE
DE NEMESIS
nion vulgaire, tantt sa propre pense, on est

tonn, en
le lisant,
de voir
la
mme
formule
et la
revtir alternativement la plus
pure morale
plus mauvaise thologie. Ici nous assistons au
chtiment des ennemis des dieux;

digue
les conseils
le
pote pro-
dtourns,
les
reprsentations
discrtes,
un vainqueur que
rend
ses succs
peuvent
enivrer;
il
hommage
une Providence
la
quitahle, qui a l'il ouvert sur
conduite des
et
hommes pour rcompenser

superbe
'.
l'humble
punir
le
L sont droules complaisamment

les
nos yeux
^;
inexj)licables vicissitudes
la
de
la
fortune
nous voyons
^,
son propre excs
exclu de ce
monde
ciel
4^
succombant le bonheur sans mlange l'homme, rve d'une omprosprit

lui
bre^;
et
au
des bienfaiteurs avares qui

;
donnent deux maux pour un bien
une Provilve et
dence sans amour, qui tour tour
abaisse les choses terrestres avec juste mesure ';
uneNmsis, svre
et
parcimonieuse intendante
enfin,
des faveurs clestes^; des dieux jaloux,
dition
de Schneidewin, qui donne une correction

l
'i.
importanfc).
Cf.
Isthm.y IV, V. 6 sqq. et

1.
V. Isthm.,
I,
III, V.
n sq. (Cf. Hes., 0pp. et DcL,
v. 5 sqq.;
Diog.
Laert.,
2.
3.
69).
citt.
V. Isthm,, IV, locc.
Pyth.,
III,
189.
4.
5.
Nem., VII, 80
Pijth.,
sqq. Cf. Isthm.,
III,
30.
yin, 135.
III,
6. 7. 8.
Pyth.,
145. Cf.
Olymp., X,2G; Pyth.,
XII, 50.
Pyth., VIII, 110.
Olymp.,
VIII, 113. Ci. Pyth., X, 07.
DANS LA LITTRATURE.
127
la
dont
la
colie
les
menace
'.
jus(|ir
gloire
du
pote qui
adore
Un des
cinquime
la
caractres de cette premire partie du

sicle,
diffrente tant d'gards de

les
seconde, c'est que tous
potes v sont en-
core, divers degrs, des thologiens.
Ce nom
convient, on peut
le
voir,
Pindare. Si nous
avions conserv les ouvrages de son rival Simonide, sans doute nous aurions lieu d'appliquer le
mme titre cet autre distributeur

qui,
desloire, cliez
du moins,
les ides religieuses paraissent
s'tre associes
un
vif
sentiment des misres

l'in-
humaines
fluence
et peut-tre
trouverions-nous que
dun
le
prjug dsolant ne fut pas tran-
ger cette mlancolie pathtique o les anciens
voyaient
trait
distinctif
de son gnie. Mais,
de tous
aussi
les
potes de ce tenqDs, aucun ne fut
dcidment thologien qu'Eschyle. Aussi
est-ce
dans ses ouvrages que se rvle vritablement avec toute sa foice et toute sa porte la croyance que nous venons de signaler chez
:
Pindare
et l'antagonisme qu'elle
et la divinit
suppose entre
riiomme
tragdies.
est le
fond d'une de ses
Nul doute qu'en prenant dans Hsiode les deux personnages divins de Jupiter et de Promlhe,
pour
les transporter sur la scne,
Eschyle
n'ait
1.
Isthm., VII, o.
128
L'IDEE
la
DE NEMESIS
el la
la
voulu opposer
Providence
libert liu-
maine, ces deux puissances que

(jue reprsentait
religion grec-
comme
spares par une ter-
un de pour ainsi dire, sans qu'ils s'en doutent, par des mymais bien le lithes obscurs pour eux-mmes bre et piofond interprte d'une religion (pi'il connat par tude aussi bien que par tradition.
nelle rivalit. Eschyle, en effet, n'est pas
foi se
ces potes primitifs dont la
trahit,
C'est
donc vritablement
qu'il a
la
jalousie des dieux
elle-mme
le
pens mettre en spectacle dans
Promtlie enchan. Mais de quel enseignea-t-il
ment
Quel
est-il
est
prtendu remplir ce drame trange? celui des deux principes en lutte dont il
a voulu prendre la dfense? Jupiter, ses yeux,
un tyran, ou Promthe, un rebelle? Disons d'abord que celte question, qui nous
si
semble suscite
naturellement par
la
lecture
du Promthe, Eschyle
songeait se
la
n'avait pas song sans
doute la rsoudre, pas plus que son jublic ne

poser.
11
nous
est inq)ossib]e
de
la
ne pas nous sentir gagns par l'admiration

fois et la et infortun
reconnaissance au parti du courageux
patron de l'humanit
et l'intrt
des Grecs se portait certainement du mme ct que le ntre. Il y a plus Eschyle, par le nom:
bre et l'importance des dcouvertes utiles dont il fait honneur Promtlie ', par l'amour des
1.
Promelh;
v.
Vr.'.
siiq.
DANS LA LITTRATURE.
i29
hommes
termes^,
jaloux
le
qu'il lui attribue le
premier en propres opposer aux dieux
comme pour mieux
gnreux dserteur de leur cause, enfin,

pu, ce mouve-
par
la
fermet hroque qu'il lui prte de son

l'a
fonds, a second, autant qu'il
ment
de
instinctif: tandis
que
Jupiter, perscuteur
d'h^,
la faiblesse
dans
la
personne
dans
de l'indest
pendance
et
de
la fiert
celle
du Titan,
comme
le
Cron de
cette tragdie
surhumaine.
3Iais ce n'est
ait entendu du matre de l'Olympe, ni que ce pote religieux ait os une fois s'riger publiquement en juge de la divinit. Sans doute il ne croyait pas plus qu'Hrodote la com-
pas dire qu'Eschyle
protester contre
un
arrt
ptence de
la
conscience humaine en
ce qui
Il
touche
vait,
les dcisions
de
la
Providence.
pou-
tout en les trouvant
incomprhensibles,
iniques
mme,
les respecter
comme
divines, et
dictes par des motifs insaisissables la raison
de l'homme. Ce qui
est certain, c'est
que
cette
thologie la fois subtile et grossire n'tait pas
trangre au sicle d'Eschyle, et qu' moins de

recourir l'explication qu'elle fournit
difficile
il
est fort
de
pntrer
le
sens
du
Promcthce
encliainc.
Le caractre de Promthe,
conu, contredit-il cette
juger sainement,
c'est
tel
((u'Eschyle
l'a
explication? Pour en
encore au point de vue
1.
V. 11. Xous avons vu qu'Hsiode dit seiilcmcut /.xy,T3.
130
i;iDE
DE NMSIS
des Grecs, des contemporains d'Escliyle, qu'il convient de se placer. Promthe a les vertus
d'un hros sans doute

vertu par excellence,
mais
il
lui
manque
celle
qui fait le sage, celle qui,

la
et,
pour
les
Grecs, tait
selon Platon,
comme
l'appoint ncessaire toutes les autres. Rien de
plus contraire
la
modestie, l'humilit, la
que les Grecs comprenaient sous le nom de sagesse % que cette inflexible obstination, que cette lbellion continue dans les
rsignation, tout ce
fers
par l'insubordination d'une volont rduite
l'impuissance.
Ajoutons que rien n'est plus

les
contraiie aux
maximes rpandues dans tous

et
ouvrages d'Eschyle
tre
dans celui-ci
mme
Ren-
en toi-mme, et prends de nouveaux sen-
timents, puisque c'est
un nouveau tyran qui

de l-haut Ju-
rgne sur
les
dieux. Si tu te rpands en diset si acrs,
cours
si
violents
piter peut t'entendre, et alors tes
maux
pr-
sents te paratraient n'avoir t qu'un jeu. Ban-
nis,
infortun, les transports qui t'agitent, et

le
chciche
remde
(]ui
peut gurir
tes
maux.
ce
Tu trouves peut-tre que je le parle en vieilTu vois pourtant, Promthe, quelle est la rcompense d'un langage orgueilleux. Mais tu ne peux te rsignera tre humble,
lard.
cder l'infortune; et lu veux ajouter d'autres
maux
1.
tes maux.
Ah! crois-en mes
conseils^
ZufpoavT).
DANS LA LITTERATURE.
131
ne regimbe pas contre
l'aiguillon.
Tu
le vois,
c'est
fc
un matre dur et altier que le ntre... Calme-toi, modre l'emportement de ton langage
:
ne sais-tu pas,
les
toi
qui
sais tant
de choses, que
Ocan. Le pote
jamais bonne
imprudences del langue ne restent jamais

le vieil
:
impunies' ? Ainsi parle
lui a prt
un
rle ingrat
on
n'a
grce rprimander un hros malheureux. Mais

si
l'on
oublie
la
situation
pour ne voir que

la
l
les paroles,
qui ne reconnat
ce
sagesse grecque
elle-mme
langage? C'est
sans doute qu'il
faut chercher la conclusion morale
du Prornla
thde enchane.
rivalit
En
transportant sur la scne
des dieux et des
hommes, Eschyle
de nous
faire
s'est
gard de prendre parti dans ce dbat surnaturel.

11
ne craint pas,
d'ailleurs,
admila
rer le gnie et le courage
mis au service de
;
cause vaincue,
il
(jui,
aprs tout, est la ntre
mais
s'abstient de toucher ce qu'on peut appeler
la
question de dioit,
et,
s'il
a
si
un conseil
teriible
nous
donner en prsence d'un

c'est
exemple,
de subir en silence
les
les
dcrets du pouvoir
qui nous oj)prime.
Sans doute, dans
deux autres tragdies

le su-
dont
jet
l'histoire
de Promthe avait fourni

soit
(ju'elles
Kschyle,
le
formassent
([u'elles
trilogie
avec
Promt/ic cncliainr, soit
en fus-
sent indpendantes, l'intention du pote se
ma-
1.
V. 300 sqq.
J32
iiifeslail
L'IUE DE NMSIS
avec plus de clart. Le Proiullu'e

le
dli-
vr,
qui renfermait
dnoiiment de
religieuse,
la
lgende
emprunte
la noralit
Hsiode, devait en contenir aussi

:
une ide
une maxime
devait
pratique, une leon,

sortir
quelle qu'elle fut,
de
la
rconciliation tardive de Jupiter et
de Promtbe. Si l'uvre d'Eschyle a donn lieu

tant
de commenlaiies
et
de conjectures,
n'a
il
faut
le
s'en
prendre au temps, qui
pargn que
seul Promilii'e cnchaiin' ,

la sagacit
comme pour
exercer
des interprtes sur un problme sans
solution.
Un
quatrime Promllie se rattachait, sans

la
doute en qualit de drame satyrique,

trilogie
la
mme
les
que
la
tragdie des Perses^ trilogie dont

fort
composition singulire a
embarrass
rudits. D'inutiles efforts d'imagination ont t
pour en letrouvcr l'unit D'autie part l'usage d'Eschyle semble autoriser ceux qui voudront la chercher encoie. Peut-tre n'tait-eile pas sans quelque rapport
faits
plusieurs
reprises
avec notre matire. Les Perses, pice de

constance,
s'il
cirpai-
en
fut,
tout
fait
en dehors
laissait
la
son sujet presque actuel, du cycle qui dfrayait

habituellement l'invention tiagique,
des ct d'elle, dans
le
vi-
cadre de
trilogie,
deux places que

l.
le
pote ne pouvait renqjlirsans

1''
M.
l'alin
rend coiiiptc de tes tonfatiNcs au
volume de ses
1.
Etudes sur
les
Tragiques grecs,
2' dit., paj^. 210, note
Voir aussi
la dissertation
de M. Ahrens
(.Escliyl., d.
Didol,
in\v^.
iy:i sq(j.).
DANS
lu'gligei' l'unit
I.A
MTTRATURi:.
d33
d'action.
On
peut prsumer
(pril
cliercha y suppler par une certaine analogie
d'impression
et
de moialil
une
pareille inno-
vation avait fort bien pu sduire ce gnie pro-
fond
si
et hardi. Si tel fut rellement

trilogie
son dessein,
la
laquelle
appartenait les Perses
tait autre
chose qu'un assemblage incohrent

arbitrairement
d'ouvrages
groups, et qu'un
les parties, l'ide
le
mme
de
la
esprit
en animt toutes
nmsis divine
tait peut-tre
lien (pii
runissait en faisceau ces pices dispaiates. Peuttre le pote montrait-il successivement le coui-
roux des dieux atteignant l'orgueil
et l'impit
chez
lion
le
devin Phine, priv de
la
vue en puni-
de ses rvlations indiscrtes; cliezXerxcs,

chez Glaucus de
il
vaincu Salamine en expiation de ses sacrilges;
Potnies, victime
du
courroux de Vnus dont

Enfin
la
avait mpris le culte.
mme
pense devait se laisser aperce-
voir aussi, en dpit d'un mlange de bouffon-
nerie insparable du genre, jusque dans
le
drame
satyrique qui compltait la ttralogie,

llie
le
Proiuc-
allumeur du feu. Kien n'est plus piopre
confirmer cette conla
jecture qu'un
Perses,
soit
la
examen
attentif de
nagdie des
(|ui
seule partie de cette ttralogie
nous
parvenue.
c'est
ici
Le hros d'Eschyle,
mais quel art,
cpielle
son auditoire:
la
rserve dlicate dans
louange! ou plutt,
(juelle supriorit
de gnie
134
L'IDEE DE NEMESIS
et
d'me dans l'espce de dlacliemenl religieux

le
par lequel le pote citoyen, dominant son en-
thousiasme, ne voit plus, dans
grand vnene se rvle
ment qui a sauv sa patrie, qu'un motif de plus

d'adorer
les
dieux
Nulle part
il
mieux comme l'instituteur du peuple assembl pour l'couter. Au lieu de mettre sous les yeux de ses spectateurs ce giand triomphe de la Grce (|ue beaucoup d'entre eux se rappelaient pour y avoir coopr, ou du moins les conseils o
des prodiges d'loquence et d'nergie l'avaient
prpar, Eschyle, par une admirable inspiration,
transporte
le lieu
de
la
scne au pays des vain-
cus, sur cette terre d'Asie, patrie

l'orgueil,
du luxe
et
de
la
dans celte cour fastueuse, o lgne

et
que le deuil va remplir son tour. Qu'est-ce que la faible Athnes auprs de cet immense empire, o son nom mme est peine connu? C'est qu'Athnes en effet n'est aux yeux du pote que l'instrument des desseins divins. C'est une divinit, c'est un dieu
magnificence,

vengeur,
tout conduit,
c'est la jalousie
{|ui a
des dieux qui a
caus l'irrparable dsas-
tre
Ainsi parle le messager charg de la

:
fatale
nouvelle
:
coutons maintenant l'ombre

de Xerxs, sa tmrit sa
de Darius
l'orgueil
ciilge l'ont
peidu
Et,
dans
trois gnrations,
des monceaux de morts
diront encore
aux
1.
.+:<f;li)l.,
Pcrs., vv.
.'i',),
.'.l'i,
;}:>'i,3f)?.
133
(juil
yeux des liomiiies, dans leur muet langage, ne faut pas qu\m mortel conoive de
trop hautes penses
'.
tirait
Quel
ainsi la
lait
le
but d'Eschyle, lorsqu'il
moralit de cette grande catastrophe?
A qui
destinait-il intrieurement cette leon qui,

est
dans son drame,

soin d'un
adresse tardivement
l'in-
fortune? Le dsastre de Salamine n'avait pas betel
commentaire pour
faire rentrer
en
eux-mmes ceux qu'il avait frapps: un tel donn au vaincu par le vainqueur n'et
qu'une insulte inutile;
et
le
avis
t
triomphe d'Ath-
nes pouvait se passer du contraste de cette dernire humiliation, inflige un malheureux doni
ses
armes
:
l'avaient assez venge. N'en
doutons
les
pas
en parlant ainsi, Eschyle voulait appeler

des
l'attention
vainqueuis eux-mmes sur

la
tranges retours de
seins suprieurs
fortune,
et
sur les desles
qui en rglent
apparents
caprices;
il
voulait les mettre en garde contre

la
un enivrement dont
dfaite
il
mme
de leurs
ennemis
rvlait le pril;
voulait leur inspi-
rer la crainte de ces dieux jaloux qu'ils avaient
eus pour protecteurs lorsqu'ils taient faibles et
modestes,
et
f|u'ils
pouvaient s'aliner leur

la
tour par l'orgueil joint
puissance. Son
pai'
u-
vre n'est que la confirmation

le
un exemple,
plus frappant et le plus voisin qu'il put choi-
1.
Eschyl., Pcrs., v. 818 sqq.
136
sir^,
i;JDE
DE .NMSIS
de cette thorie des vicissitudes liumaines,
l'appui de laquelle
Hrodote
allait
bientt pro-
duire en tmoignage toute l'hisloire connue de
son temps. Quel ge que celui o de pareils en-
seignements se font couter de

la
la
victoire!
Muse
se sent assez forte et assez respecte

d'utiles
pour aimer mieux s'honorer par

mes, que
maxi-
d'exciter les applaudissements par de

!
dangereuses
celle
flatteiies Quelle dmocratie, que o un peuple, peine respirant d'un triomphe inespr, souffre un si austre langage
sur la scne consacre ses plaisirs!
de
La reprsentation des Perses d'Eschyle mrite faire date dans l'histoire de l'ide e nnisis
cette journe en est
coup sr
la
la
plus belle.
Bien des sciupules tombent, bien des rvoltes
de
la
conscience
et
de
raison se taisent de-
vant ces admiiables

cette pit
si
fruits
d'une erreur, devant
saine ente sur
un
grossiei' prjug.
Ce
n'est pas
seulement
le
gnie d'Eschyle qu'il
faut saluer
ici,
ce gnie naturellement religieux

rien
force de profondeur, (jue
d'humain ne
satisfait, et
qui va en tout jusqu'au surnaturel,

seule vrit (\in soit digne de lui
:
comme
une
si
la
pai't
d'hommages
si
revient ce peuple grec,

(|ui savait
ingnieux et
sage,
concilier ses
\ertus avec des
dogmes
insenss, et sanctifiei-
son idoltrie par des sentiments digues d'tre

offerts sur d'autres autels.
Si
Eschyle croit apercevoir
le
bras de
la
divinit
DANS LA IJTTRATURE.
jusque dans
les
137
vnements qu'il a vus el auxquels il a contrii)u lui-mme, plus forte raison est-il proccup tle la mme pense dans la mise en
uvie de
clat
ces anlicpies fables

la la
que
le
Cycle
offrait
en foule
scne. C'est ce (jui se
dans
seule trilogie que le
montre avec temps ait par',
gne.
vieilles
La
puisssance des
si
Impications
ces
desses
redoutes dj des hros d'Ho-
mre, leur abdication volontaire en faveur d'une

justice plus
clmente
sait
et plus claire, la justice
des
hommes,
qui peut se tromper, mais qui
raisonne et qui
pardonner,
tels
sont
les l-
ments principaux de cette uvre extraordinaire, une singulire hardiesse. Toutefois la premire des trois parties qui la composent, Agamemnoii, relve peu prs exclusivement de la croyance populaire, et intresse
ui la foi s'allie
tout particulirement notre sujet.
La nmcsis,
en
effet, est
bien
le ressort
mystrieux qui pousse

:
Clytemnestre l'assassinat
gnifieraient ces chants
si
autrement, que
si-
prolongs du chur,
et
en l'honneur de
la
modration
de
la
mdioplus
crit^? celte explication nouvelle des revers de
fortune, qui les impute, contre l'opinion
la
ancienne, non l'excs de
la
prosprit, mais
aux drglements de
dire la brusqueiic
l'orgueil '?
Que voudraient
dfiante avec laquelle Agales
memnon
1.
repousse
menteuses protestations
V. Eumenid., v. 417, d. Didot.

Agcnn.,
?.
w.
370 sqq., 468 sqq.
3.
II).,
v. T.tO S(|q.
138
(le
r;iDE DE NMSIS
Clytemneslre*? ce long dialogue au sujet de

rception triomphale qu'elle veut
refuse,
lui faire et
la
i\u[\
de peur d'empiter sur

les
neurs rseivs aux dieux.*?

destie
cpi'il
honparoles de moles
il
oppose
la
:
d'emphatiques louanges^,
le
et, lorsqu'il
cde enfin,
vu
par lequel
es-
saye de dsarmer
n'est pas
jalousie divine*? Sa prire

le
exauce
la
dnoment de
la
pice
la l-
donne
njrit
raison
vieille
foimule contre
par
de l'interprtation large adopte par

fini
le
le
chur. Le chur lui-mme avait

sentir

:
pres-
Trop de
sant, dit-il, aboutit
fin
misrable. La maladie y confine et la
une me-
nace:le bonheur humain, en suivant tout droit

route, va
et
a sa
te
ble^;
tiable
donner contre un cueil in visiplus bas: La prosprit est insales

la
(f
chez tous
hommes. Personne ne
porte de sa maison ({ue
doigt,
ferme au bonheur
dj l'on se
montre du
en lui disant
N'entre plus^.
Les deux ides que nous trouvons runies
dans VOrestie^
et
savoii* celle
,
de
la
jalousie divine
le
celle
de l'expiation
le
sont encore dans

la
cadre plus troit d'une pice,

soit
seule qui nous
parvenue de
celles
qu'Eschyle avait tires
du cycle ihbain,
cette
,
mine
je
si
fconde en enles
Sej)f
seignemenls religieux
1.
.'{.
veux dire
Agam.,
II)., ib.
Il) ,
v. 914 sqq.
0.
")..
II).,
ih.
4.
II).,
s(|(|.
V. 9'i5.
.').
V.
tOOl
Il)
V,
1331
s<i<|.
DANS LA LITTRATURE.
contre Thcbes.
plusieurs
139
Des deux
parties l)ien distinctes,
points de vue, dont celte tragdie

la
se
compose,
premire, celle c|u'on peut apentire par un

pit des guerl'autre l'audace
si
peler pique, est remplie tout
contraste entre
riers thbains
et l'orgueil
la
sagesse et
et
la
d'une part,
de
impies qui doivent tre
cruellement
l
punis
chez leurs adversaires.
C'est
qu'est
nomm ce Jupiter Nmtor, (jui n'est autre que Nmsis leve au rang de divinit suprme, viitable Providence de ce drame terrible. A
l'exception d'un seul, tous les chefs ligus contre
!a Ville aux sept portes talent l'envi leur prsomption dans des emblmes, dont les devises
qui
les
accompagnent,
pit
les paroles
qui les
com-
mentent, aggravent encore l'insolence sacrilge.

Mais
la
du
seul Ampliiaras inspire plus

et
de crainte au chur
tocle que ces vaines
menaces dont ils tirent mme un motif de confiance: Capane menace, tout prt combattre, w outrageant les dieux, donnant carrire sa langue; dans sa joie prsomptueuse, lui, mor tel, il envoie au ciel, Jupiter, un flot de paroles sonores. J'ai confiance que la foudre le frappera de ses feux, plus brlants que
ceux de midi".
Si
esprances.
tocle
L'vnement confirme ces victime de la prit

,
maldiction paternelle,
la
victoire
demeure
1.
T:sdi>l., S,ept. Thel)
v. ^?>' sqq.
14(1
i;iDK
;
DE NMSIS
des dieux se trouve ainsi,
Thbes
et la ncme'sis
,
par ce duoiiment
satisfaite
en
mme temps
que leur justice

Si
'.
nous possdions tout le thtre d'Eschyle, nous V liouverions assurment de nouvelles traces de l'impression profonde que la croyance
la jalousie et
la niiK'sis
divines avait faite

le
dans ce grand
esprit.
ft
Nul doute que

l.xiou
chtiment
de
de l'impit ne
le
fond de sa Lycurîcy de
,
son Penlhce , de son

Locres^ de son AcU'on.
de son
yljcix
De mme dans
il
Smlc,
dans
les
Hliades, dans Nioh,

la
montrait cer-
tainement
vengeance divine appesantie sur

secours
le culte
diverses formes de l'orgueil ou de la vanit hu-
maine. Mais nous voyons assez, sans
le
de ces monuments perdus,

des dieux jaloux inspiiait
la
comment
littrature ds le
commencement du
cin([uime sicle; par quelles

il
images terribles, par quelles fortes maximes

manifestait ds lors son influence,
et,
en
mme
temps, par quel enseignement vraiment religieux

et
moral, pur autant cpie salutaire,

L'chec des Sept Cliols est reprsent aussi
orf,'iicil
et parfai-
1.
(le
comme
le
cliAtimonl
leur
dans X Anlujone de Soplioclc

contredit par
8.')7-91.S).
(v.
H?
sqci.), et
la
au vers
bouciie
'l'j.)
des Suppliantes d'Kuiipide, vers plac d'ailleurs dans

liraut
du
de Cron,
et
la siniûiire
apoloiiic (pic ren-
rcrinc, la
intime pi(Ve (v.
Dans
les l'Iicniciennes
la
du
mme
de
Kul'or
ripidc
(v.
183), Antigone invo(iiie Kcmsis pour
pniiilion
ûeillcux Capane.
d'F.srliyle,
nous avons
(pii
laiss
Dans l'tude de C(M
(pii
vient d'tn^ faile
du
l'on
tliclre
les
Suppliantes, o
il
trouve
peu de chose
tion
regarde notre sujet. Cependant,
y est souvent (pies-
de
la 6pi;
des fds d'Kfjyplus (vv. 80, 103, 424, 485, 814).
DANS LA LITTRATURL:.
leinenf
141
appropri,
la
d'aiitre
part,
Tinslinct
il
comme
dressait.
destine
du peuple auquel
s'a-
Ainsi
la
commenait avec
les
Escliyle rgner sur

tait,
scne cette jalousie divine qui
on
Ta
dit,
ce
chez
Grecs
le
principal mobile de l'ac-
tion dramatique,
et
comme
^
le
premier per-
sonnage de
la
tragdie
L'importance de
la
ce personnage devait pourtant diminuer
longue.
cliez
Une
foi
plus soumise et plus sereine,

tragiques qui
suivirent
l'un
des grands
Eschyle, chez l'autre, une libert d'esprit dj

toute philosophique, adoucirent sensiblement
ce qu'on peut appeler la religion du drame. Pour
retrouver dsormais
toute sa
la
croyance antique dans

il
sombre horreur,
faut passer d'Eschyle,

l'art qu'il
non
Sophocle, son successeur dans
avait cr, mais l'hritier le plus fidle
de ses
ides et de ses sentiments, l'historien religieux

et
patriote,
dont
les
rcits
immortalisrent,
pour
une seconde fois, la grande lutte nationale chante dans les Perses , et dont le
ainsi dire,
la fois
gnie,
curieux et mditatif, entreprit,
sous l'influence combine des superstitions de
son pavs et des observations
cpi'il
avait
faites
en tous lieux, de produire sur une scne plus
l.
l'atin
ludes sur
les
tragiques grecs,
loin.
I,
paj^.
221,
2* dition.
\'2
i;iI)E
DE NMSIS
vaste l'invisible actem-, le hros m^-slrieux

la trilogie.
de
11.
On
a signal dans l'ouvrage d'Hrodole une
unit historique
qui
s'y
trouve
visiblement.
Mais une autre unit, non moins manifeste et

plus intime peut-tre, tenant de plus prs la
pense
mme
de Tauteur,
c'est celle
qui ramne
son uvre tout entire l'ide d'une puissance

suprieure, non fatalit aveugle, mais divinit
jalouse, qui prcipite les uns sur les autres tous
ces rois, tous ces peuples

effray
et
(jui,
tour tour, ont
domin
le
monde. L'abb Geinoz,
dans
la
deuxime
partie de sa Dfense d'Hro-
dole contre les accusations de Plutarcjue^^ a bien

fait
voir cette unit morale. Seulement, confonl'esprit
dant
du
livre
avec son objet,
il
eu
le
tort de prter
Hrodote un autre dessein que

^.
celui d'crire
une histoire
des Tnscript.,
Avec plus de meXXXVI,

pag. 195, d. in-12.
:
1.
Mm. de VAcad.
iiii^me
toiii.
2. c'est
exagrer singiilitreinent (|uc

d'observer
ici
dt; din-,
par exemple
Il
est
bon
que, plus
elle
la niaiiit're
le
dont ces rcits sont ame-
ns parat force, mieux

dote,
jtrouve
dessein que j'attribue Hro-
davoir voulu
morale
(jui
tablir,
lui
en crivant Tbistoire, un systme de pbiloiiarliculicr.
sopiiic
tait
(Mmoire
cit,
pag. 226.)
A supposer que
le
mot force
;
puisse convenir
nire d'iliModotc, cette autre expression,
nave maun systme de philosophie

la libre et
morale, est assurment outre
et d'ailJcur.s ce systme, si
systme
il
ii.i
suie et un sentiment plus juste du gnie de l'auteur,
Bltiger
'
trs-bien
su
mettre en lula
mire, par une analyse de l'uvre,

religieuse qui en rsulte
tant se dispenser
sujet.
:
conclusion
on ne
ici
sauiait pour-
de revenir
sur le
mme
La considration de
l'instabilit
des cboses
humaines nous
lui-mme, ds
le
est
reprsente par Hrodote
dbut de son histoire,

lui
comme
Les
et
une des ides qui

'(
en ont dict
le plan.
cits
qui taient grandes autrefois,

petites
dit-il,
V
c(
sont devenues
celles
j'cris
pour
la
plupart,
qui
sont
grandes
au
tre
moment o
petites.
(f
ont
commenc par
la
San'a
chant donc que

rien
prosprit
je
humaine
de
peimanent,
parlerai
galement
des unes et des autres^.
Cette proccupation
elle
mlancolique n'abandonnera plus l'crivain;

le
suivra jusque dans le rcit des victoires qui

si
ont port
elle
haut
la gloire
de
la
Grce. Partout
sais quelle d-
mlera sa candeur je ne
fiance, qui l'empchera d'admirer outre

les
mesure
succs des conqurants,

le
la
puissance des moses concitoyens.
narques,
y
a, n'tait
triomphe
mme
de
nullement propre au l're de
l'histoire,
comme
on a pu
le
Toir par tout ce qui prcde.

1.
Opuscull. Latt., pag. 197
.s(p(.
(dans l'opuscule intitul DelJero-
doti hisloria
ad carminis
I,
epici
indolem propius accedente sive de
Nemesi Ilerodotea prolusio altra).

2.
Herodot.,
cap. 6.
144
Il
L'IDE
DE iNMSlS
ne descendra plus du point de vue lev o

le
nous
voyons
se
placer
tout d'abord pour
envisager les affaires humaines, celui de ce pouvoir suprieur dont le joug, tendu pareillement
sur les grands et les petits tats, les rend tous
gaux devant
l'histoire.
Quel
res
est
au juste ce pouvoir? nous ne tarde-
rons pas l'appiendie. Le spectacle des mis-
humaines peut donner

effet,
lieu, et a
donn
dans
lieu
en
bien des thories
comme
est-il
bien des
la di-
prjugs.
Le principe du mal
la
vinit? dans le hasard? dans
la fatalit?
ou seu-
lement dans
de
la
libert
:
d'Hrodote se devine
Eschyle, avant
elle n'est
humaine? La rponse autre que celle

dj
les
fait
thologie accrdite de son temps, et dont

lui,
s'tait
l'interprte.
Mais on peut dire que, par

qu'il
dveloppements
par sa persis-
donns
la
cette solution,
tance
rit
reproduire et
attacher son
la
d'y
la commenter, il a mnom, et de rester aux
yeux de
msis.
postrit
le
vrai
prophte de N-
C'est par la
bouche de Solon, un des pre-
miers personnages qui figurent dans l'immense
composition d'Hrodote, que se fait jour, galement ds le premier livre, la doctrine de

l'histoiien.
On
a contest, en s'appuyant sur la
chronologie,
la possibilit
de l'entrevue de So cette exposi-
lon et deCrsus,
tion.
(|ui sert
de cadre
Hrodote parait aujourd'hui
justifi
de ce
iJAiNS
LA LllTERATURh;.
ii'esl
145
reproclu' tranacliionisme. Mais ce
pas
dire qu'il y ait rien (riiistoricjue dans

(jff
gaii;e,
le langai:;e
par
lui ses
deux interlocuteurs. Ce lan-
n'eu
|)as
considrer
mme que
le
fond, ne
semble
sur
le
plus aulbenlique que

les
tant
de ha-
rangues mises par
liisloriens
de l'antiquit
comple de
leurs personnages. La fiction,
pour ne pas dire l'anaclironisme, est tout au moins dans l'atlribulion faite Solon d'ides
cpii
paraissent lui avoir t tout

',
fait
tiantre
gres
et
(pu doivent,
par consquent,
rapportes Hiodote lui-mme.
Ne nous
ton-
nons plus, ds lors, de

l'histoire
la
longueur de cette
conversation pbilosopbicpie, jete au milieu de
d'un pays
et
d'une famille, dont

si
la
prosprit passagre avait laiss

ges.
peu de
vesti-
On
n'y
trouve plus de disproportion, quand

a
on songe qu'Hrodote
de
la
entass dans ce seul

la
passage tout ce (pie lui avait appris de
îe et
condition humaines une expiience qu'il
tait all
chercher
si
loin, et qu'avait
mrie
la
mditation. Cette pense,
prte
ici
Solon,
commente
nit
ailleurs, prsente partout,
La
divi-
n'est
que
jalousie, et se plat aux boulec'est

ci
versements^,
lui-mme
(|ui
dans ses
la
longs vovages, a
la lire
partout crite sur
pierre des ruines, dans les annales des temples,
dans
1.
la
mmoire des
nations, dans l'esprit des
Voir plus bas l'Appendico, n" IV.

I,
2.
32.
10
140
L'IUEE DE NEMESIS
(Je
sages
tous pays, dans l'exprience du genre
humain,
comme
de
elle
l'tait
dans
les traditions
religieuses
sa patrie et
dans l'enseignement
li
ibologique de son temps.

tant de rvolutions dont
y a vu
le secret
de
il
avait t spectateur
gouvernement du monde en un mot, comme nous dirions aujourd'hui, la loi de l'histoire. C'est pourquoi, ds le dbut de son livre, il a voulu, sans se montrer lui-mme,
la divinit dans le
;
ou de
qu'il s'tait fait raconter; le
mobile principal
sans prendre
l le
la
parole en son
nom
et gter
,
par
charme
et l'illusion
de son
rcit
la
munir
son lecteur
tion de
peine introduit dans
complica-
tant d'vnements,
du
fil
conducteur
qui devait
riger.
'aider s'y reconnatre et s'y di-
Entrons
notre tour
dans cet immense ddale:

la trace, la
la
nous
y suivrons,
comme
nmsis
des dieux.
D'abord nous
voyons atteindre
la
Crsus, coupable de s'tre estim le plus heureux
des
hommes. De
f..ydie, elle
:
passe en Perse
suite de la
Fortune
et bientt ce
les
mme
Cyrus,
qu'un retour naturel sur
chances
communes
du courroux divin avaient ramen la clmence, en face du bcher allum pour son ennemi vaincu, se laisse son lour emporter par l'orgueil une expdition
de l'existence
et la
crainte
dsastreuse
fc
Bien des motifs

la
l'y
poussaient
d'abord sa naissance,
plus (pi'nn
persuasion qu'il
tait
homme,
puis l'heureux succs de
(c
147
ses guerres
En
vain Crsus, instruit par le
malheur,
lui fait
entendre des reprsentations

est le
qui semblent empruntes aux souvenirs de sa
propre conversation avec Solon. L'orgueil

plus fort
tt
:
Cyrus persiste, pour succomber bien-
sous
les
coups des Massagtes.

la
Cependant, ct de
monarchie des Perses,
un grand empire
fermer
les
tait
encore debout, celui de
ces despotes extravagants et impies, qui faisaient
temples, et condamnaient des millions
d'hommes
eux
un
travail forc,
pour
laisser
aprs
d'inutiles
et
fastueux
monuments.
Leur
la
longue impunit n'avait l qu'un dlai de

colre divine
:
l'heure du chtiment arrive enfin.
Une
rvolte prcipite
dfiait les
du tine cet Apris qui dieux mmes de l'en dpossder^:

le
encore quelques annes, et l'Egypte elle-mme
gmit sous
joug pesant de Cambyse. Mais ce
conqurant
est
lui-mme un impie, un
folle entreprise
et
sacrilge,
le
coupable d'une
contre
temple
de Jupiter Ammon^,
meurtrier du
la
buf Apis*.
Le
dlite,
arme
fin
familire
jalousie divine,
commence
taire
sa punition ^; et
met
le
ses jours,
au lieu
un suicide involonmme o il
^.
avait frapp mortellement l'animal sacr
Que
lieu
et
de
la
scne change,
la
moralit
du drame,
1.
jusqu' ses principaux incidents,
Herodot.,
Id.,
I,
204.
2. II, 169, ICI.
3.
5. Id.,
m, m,
25.
33.
4.
111,29.
C. 111,64.
148
L'IDEE
DE NMSIS
restent les
ii;clie,
mmes.
C'est toujours la
mme
tia-
joue seulement dans des lieux, dans des
lenjps et par des acteuis diffients.
La nmcsis
d'Hfodote parcourt
dieux dont parlent
lorien
la terre
entire,
et
comme
ces
Homre
Hsiode. Si
c'est
l'iiis-
nous
lraiisj)orte
Samos,
pour nous
tour
montrer- I)ient6t Polycrate
frapp son
par
la jalousie divine, qu'il a

le
vainement essay
conseil
de dsarmer- en suivant
<c
d'Amasis.
qu'il
Amasis,
tait
)>
ajoute Hrodote,
comprit
le
irTipossible
un
homme
de drober un
frap-
autre
homme
aux corrps qui devaient
per, et qir'une fin misrable attendait Poly-
crate,
heureux en toutes choses, au point de

l.
11
retrouver ce qu'il avait jet
lui
envoya
donc rrrr hraut Samos pour rompre commerce avec lui, voulant, s'il arrivait Polyquelque grande
ariri'.
cr-ate
"
et
terrible
infortune,
le
n'avoir pas dplorer- dans son
me
maldes
heur d'un
ni
En
effet, ni
les avis
oracles,
les prires
de ceux qui l'enlourenl,

fa11
ne peuvent sauver- ds lors Polycrale, qu'un

tal
galement rend sourd
tous les conseils.
s'obstine courir- air-devanl
de
la
mort que
frrr
lui
la-
prpare
la
perfidie d'Orts, et par cette
rrrentahle, ainsi (ju'Hrodote a soin
de
le
remar--
(|uer^, se
masis.
trouve
vrifie
la
prdiction
d'A-
r.
III,
40,
44.
-1.
III,
rJ5.
DANS LA LITTERATIRE.
i/iiitit est ])niiag
et
110
l;i
dsonnais
do
le
[)i
c-nlre
(Irce
la
cette giaiule inonaicliie peise, liritire de

et
puissance de tant de rois
leur orgueil.
Tout ce
grande
(|wi
prcde
n'est
que
aux
prologue de
ises l'Asie
la
la
lutte (|ui va nieltie

la
avec
l'Europe,
sagesse
grecque avec
prvoir
barbarie
orientale. Mais ce prologue contient l'annonce
du dnoment.
serv
la
Il
fait
le
triomphe
r-
Grce, ou plutt aux volonts touteselle
puissantes dont
est le
faible
instrument.
Hrodote ne nglige aucun

en
fait
propre
mettre
relief l'outrecuidance insense
de ces rois de
Pei'se dont il va raconter les terribles levers. Il nous montre Darius jetant un pont sur le Bos-
phore de Th race pour

rigeant
fleuve
siu- les rives
aller altaquei- les Scythes',
Tarus des
du colonnes commmoratives
du
et
^,
mme Bosphore
couvertes d'inscriptions fastueuses
levant des
monuments auxquels
sa pieiie, afin
lui le
chacjue soldai
postrit pt
sa
apportait
que
la
faiie
apis
dnombrement de
opposait
la
prodigieuse arme^.
Ce
n'est plus ce sage
Darius dont Eschyle, dans

sagesse
la folle
les Perses,
tmrit
que
de son successeur. Le vaincu de Maiathon, tel le reprsente Hrodote, n'a rien reprocher
Mais
au vaincu de Salamine.
comme
c'est
aux dsastres essu}s par

l'histoire d'Hrodote,
Xerxs que
doit aboutir
IV,
8.1, 8:>.
IV. S-,91.
:!
\\,u-?.
J50
L'IDE
DE NMSIS
c'est
Xerxs qui devient, par excellence, dans son
livre, la jjersonnification
du principe immoral
surtout dans
le
en butte
rcit
la nmsis. C'est
la
long
de
punition encourue par l'orgueil de
cet ambitieux,
les
que
s'talent
sous nos yeux tous

le
ressorts
secrets
dont dispose
courroux
patient, mais implacable, des dieux.
On
peut
observer qu'Hrodote place, en gnral, auprs
de ceux de ses personnages que menace

sa
la n-
msis divine, un conseiller qui sert d'interprte
propre pense. Ce qu'est Solon pour Cr-
sus, Cisus
l'oncle
pour Cyrus, Amasis pour Polycrale, de Xerxs, Aitaban, l'est pour son neveu.
C'est Aitaban qui ose

la
menacer
le
Grand Roi de
d'un
jalousie
divine,
lui
rvler l'existence
pouvoir surhumain toujours prt

tout
foudroyer
raccourcir
'.
ce qui s'lve trop

le
ici-bas,
tout ce qui dpasse

irrit
niveau
commun
:
Xerxs,
de trouver un contradicteur, ne contient
plus l'explosion de sa jactance

Que
je
ne sois
d'Arsafils
plus fds de Darius,
fils
d'Hyslaspe,
fils
tils
me,
fils
d'Ariaramne,
de Tispe,
fils
de
fils
Cvrus,
fils
de Cambyse,
si
de Tispe,
des
d'Achmne,
niens^!
il
je
ne
me venge
Ath
Un moment cependant, ramen

renonce
ses projets
le
la raison,
de conqute.
l'a-
Mais
la
divinit,
acharne
et
perscuter,
buse par des songes

1.
par des prsages. Ar-
vn,
10.
'X.
vil, 11.
DANS
taban
,
I.A
LITTRATURE.
151
menac du courroux des dieux pour

l'excution
avoir tent de s'opposer
de leurs
la
desseins, cesse de faire entendre la voix de
sagesse au malheureux dont
ils
ont jur
la perte.
Ds
lors le vertige s'empare

folles
de cette
tte
con-
damne. De
entieprises sur le
la
domaine
la
des dieux et l'ordie tabli dans
nature,
vengeance sacrilge exerce sur un lment % un acte de barbarie atroce et inutile^, annoncent que le matre de l'Asie est dsormais
proie des dieux jaloux de
le
la la
Grce ^, qui, pour
punir d'tre venu
les
braver, s'en font un
jouet, avant de le prendre
pour victime.
ainsi
Nous touchons au point culminant, pour

dire,
de
l'histoire
d'Hrodote,
l'instant
Xerxs, qu'une course furieuse emportait dj

vers l'abime, semble prs de rentrer en lui-mme
et
de se reconnatre. Une
visite
aux ruines de
et pr-
Troie,
une alarme nocturne, ont prcd
par peut-tre cette priptie morale. L'historien
nous transporte Abydos, ole monarque, assis, contemple son arme. Alors (est-ce l'imagination d'Hrodote qu'il faut faire honneur de cet
pisode, dont
les derniers
la
sublimit pathtique rappelle

dis-je,
chants de VOdys-sfie^)^ alors,

2.
1.
VII, 35.
VU,
38, 39;
cl. ib.
27 sq.
3. 4.
Philostrat., V. Sophist ,\l, 5, 4(pag. 575).
Surtout l'admirable pisode d'Ampbinome (XVIII, ll9sqq.). Le
dlire
de Xerxs ressemble celui des prtendants

,
-.
voir la scne, pleine
d'horreur religieuse
oii les
prsages menaants interpnits par Tho-
clymne excitent parmi eux une gaiet bruyante
152
L'IDE DE .NMSIS
aprs un premier
mouvement
ir(j;gucil, naUirel
en face d'un
si
imposant spectacle, Xerxs sent
son
si
c(eui- se srier; la raison lui revient,
comme
de
sa
les
dieux,
lui
pai'
un raftinement baibare, voul'avance

la
laient
laiie sentir
Fragilit
cette
domination
:
qu'ils
vit
vont
briser
dans
main

(f
Lorsqu'il
tout THellespont couvert

rivage et
de
ses vaisseaux, loul le
toutes les
ce
encombres de monde, Xerxs, alors, s'applaudit de son bonheur, et, aprs cela, il se ])iit pleurer. Ce que voyant,
plaines
du
territoire
Arlaban, son oncle paternel, d'abord, avait os

d'attaquer
la
le
le
mme
qui, tout
dissuader ouvertement
Gice, Arlal>an donc, s'aperce:
vaut
(|u'il
pleuiait, lui dit

tu
fais
roi, (ju'il y a loin
de ce (jue
faisais
nagure! Tu
te disais
maintenant ce que tu heureux, et tu

:
pleures.
la
Xerxs rpondit
vie
C'est
que
je
me
a suis senti pris
d'attendrissement, en songeant
cond)ien
humaine
est courte,
telles
enseignes que, de tous ces hommes-ci, aucun
ne sera debout dans cent ans.

rpondit
la
:
Arlaban
lui
((
C'est peu, et
nous tiouvons dans

d'affliction.
vie
de bien autres sujets
Dans
l,
'c
une carrire si borne, aucun de ces hommesni personne ici-bas, n'est assez heureux
(ju'il
pour
ne
lui
arrive point, je ne dis pas

la
une
les
fois,
mais souvent, de trouverla
mort
le,
pilrable
\ie.
Les malheurs assaillent,

si
maladies troublent cette existence
coui
DANS
el
l;i
I.\
l.lTTRATrRF:.
Ionique.
153
!a
lont paiailie
Ainsi
inorl
le
est
pont riioiiimf, coiidamiK' an niallienf,

dsirable des abiis;
et la
plus
divinit, aprs qu'elle

la
nous
par
fait
prendre
i;ot
vie,
fait
voir
la vie
itime qu'elle est jalouse'.

telles
C'est paiart
de
d impressions, disperses avec
dans son
rcit,
(|u'Hrodote
distrait
sait
ramener
la
pense de son lecteur,
par tant d'v-
nements, vers
uvre,
et
la
signification religieuse
de son
le
renqjcher d'en perdre de vue
prin-
cipal personnage, cette jalousie divine, seul au-
teur des grandes vicissitudes d'ici-bas. Mais ce
dernier pisode laisse une impression d'autant

plus profonde que
cliaine. C'est
la
catastrophe est plus pro-
un moment d'arrt dans l'irrsisc'est, tible lan qui entrane Xerxs sa ruine en mme temps, un moment d'arrt pour le l':
cit,
un moment qui permet

sui-
l'auteur, tout
en
revenant
les
ides qui lui sont familires,

la
de
faire
prvoir au lecteur
et
suite des faits qu'il

lui
se prpare raconter,
de
en rendre
l'in-
terprtation plus facile.
Ds
la
lors,
en
effet, l'esprit averti suit
avec effroi
mystrieuse destine de Xerxs, emport dpar-
sormais
une frnsie qu'interrompent peine

la
encore quelques intervalles, o
raison, la
1.
vri, 45, 46
:
M. Ciguet
la le
traduit un pou diJ'ftTemnient la dernire

la
phrase
Ainsi
mott, cause de l'amertume de

plus dsirable;
et la divinit,
vie, est
fait
pour
riiornme
le
reluge
qui nous
goter
(pielque douceur vivre, s'en
montre aussitt
jalouse.
lo4
L'IDE DE NMSIS
,
modiation
la
,
pit
lui
reviennent. Instruit
les
par l'historien
on explique sans son aide

de lumire,
prsages menaants qui s'offrent chaque instant,
comme
d'inutiles rayons
:
la
vue trouble du despote O Jupiter, s'crie un Hellespontien, pourquoi, voulant perdre

la
Grce, avoir pris

le
les traits
d'un Perse, em-
prunt
nom
?
de Xerxs,
et entran toute la
terre aprs toi

a
Tu
ta
n'avais pas besoin de cela
pour accomplir
la
volont^.
Le lecteur ga-
gn
religion d'Hrodote s'effraye
pour
le
Roi de l'admiration superstitieuse inspire par

sa puissance.
De mme, en
il
le
voyant marcher
la
de
sacrilge en sacrilge,
la
reconnat
sombre
politique des dieux de
Grce, qui aveuglent

,
ceux
qu'ils veulent
perdre
et
les
poussent au
et l'in-
crime
afin
de
les
en punii". Le pillage
le
cendie des temples,
massacre des suppliants,

partager
marquent
le
passage des envahisseurs. Aussi,

fait
tandis que tout nous
la
modeste
et pieuse confiance des Grecs, confiance fonde,
non pas sur

loi
leurs propres forces, mais sur la
divine qui
tt
condamne
les
hommes
tre
mal-
heureux
ou
tard, et rserve les plus grands

ef-
aux plus grandes infortunes', des prodiges

sinisties4, inspiient tout ce
frayants^, premire confirmation de prdictions
qui entoure Xerxs
des pressentiments qui se
communiquent nous;
654.
VIII, 77.
1.
VII, 56.
1.
vn,
203.
3.
VIII,
DANS LA LITTRATURE.
165
jusqu' ce qu'eufin l'inp^rable dsastre de Salauiine assuie, avec le Iriouiplie de la Grce, celui
des dieux qui out tout conduit.

C'est
ici
qu'on attend
la
si
j'ose
ainsi
parler,
l'adorateur de
n/iu'sis divine,
le
comme
une
preuve prilleuse, qui peut
mettre tout
coup en contradiction avec

s'abandonner son tour
ses
maximes. Hrova-t-il
dote, exalt par l'amour-propre national,
cet orgueil qu'il
con-
damne si svrement chez les conqurants et les rois? On n'aurait gure le courage de lui reprocher une
telle
inconsquence; on
lui
en saurait
gr peut-tre; son
cur
la lui conseiller:
mais sa religion
tique,
l'en
a garanti.
Non
qu'il craignt
sans doute, en laissant clater sa joie patrio-
de
faire
et
ombrage
des dieux plus avides
de crainte
qu'il
de respect que d'amour. Mais ce parat avoir redout pour lui-mme comme
ses concitoyens, c'est l'enivrement
fait
pour
coupa-
ble qui
qu'un vainqueur s'adore lui-mme

;
dans son triomphe
c'est l'erreur
la
de l'instrument
l'a
qui s'attribue l'ouvrage de

tmraires que
rait
main qui
dirig;
ce sont les transports indcents,

la joie la
les foifanteries
plus lgitime ne sau;
excuser chez un tre faible et prissable peuples se prennent aussi bien que
c'est,
en un mof, ce pige du bonheur, auquel

les rois.
les
Aussi, dans sa narration, ce sont vraiment les
actions qui louent, et rien de plus
il
rserve
aux dieux
ses
hommages; quant aux hommes,
156
il
i;iriE
DE N.MSIS
croit s'ac(|uitlei- envers
eux en racontant ce
le
(ju'ils
ont
fait, et
en leur donnant
bon exemple
divinit.
(l'en
reporter tout l'honneur
la
Que
dis-je? l'en croire, c'est le

c'est
vainqueur lui-niuie,
Thmislocle, qui remercie publi(juemenf
du
ts
salut
de
la
Grce
la
jalousie des dieux irrile
conlie un impie, contre
destructeur de
leurs temples et de leurs statues, contre le t-
miaire
cpii
avait os fouetter
'.
la
mer
la
et
v jeter
des entraves
et
Ainsi, dans ce
la
triomphe clatant
puissance
unique de
la
force morale snr

la civilisation et
la
du nombre, de
sur
de l'intelligence
fidle
barbarie et
brutalit,
Hrodote,
jusqu'au bout ses principes, ne voit encore
qu'une vengeance de
la divinit, que le chtiment surnaturel d'un orgueilleux, d'un sacrilge: et le renversement prompt et pouvantable d'un
empire n'est,
refoule
ses
yeux, qu'un de ces coups
inopins, par lesquels une providence inquite
raffermir ici-bas l'quilibre

entrepiises.
un audacieux dans son nant, afin de compromis par ses
Restaient ces deux journes de Plate et de
Mycale qui consommrent, aprs

mine,
la
celle
de Sala-
dlivrance de
la
Grce
et
l'humiliation
le rcit
de ses ennemis. Hrodote porte dans

ces nouvelles victoires
le
de
mme
es|)iil
de re-
cueillement
et
la
mme
npii;fiil.
lvation
religieuse.
t.
VIM. 109
(cf
Btticr.
rit).
DANS LA LiTTKKATURK.
Il
157
raconte fort en dtail
la bataille
de Plate
mais, aprs avoir pass en revue tant de beaux

faits
d'armes,
citer
un
trait
pour il garde assez de sang-froid de modration de Pausanias, (pi'il

de
la
a soin de relevei* par le contraste
frocil
naturelle aux barbares
',
Il
n'omet pas non plus

l'affaire tait voisin
deremarcpiercpieletiitrede
dune
enceinte consacre cette
mme
desse
d'Eleusis,
les Perses;
dont
il
le
sanctuaire avait t brl par

la
fait
mme
observation au sujet
et
il
du cliamp de
pas voir
la
bataille
de Mycale:
n'iisite
marcjue d'une intervention divine

fait
dans
la
concidence qui avait

la
airiver
la
suile
rivage asiatique
Plate, au
nouvelle de
la flotte
^.
victoire
de
moment o
grecque dbar-
quait pour attaquer les Perses
Comme
lcbe
la
:
bistoiien, Hrodote avait termin sa
mais quelque cliose mancpiait encore

Il
confirmation de ses ides.

la
croyait
n'avoir
pas assez clairci
noralil des
vnements,
n'avoir pas encore puis le rcit des vengeances
divines. Aussi la
si
mme
pense religieuse
(|ui l'a
souvent
distrait
la
de son sujet l'empoite-t-elle
au del de
limite
marque par
la
ces succs sules
prmes
et dcisifs
de
Grce sur
barbaies^.
s'tait
L'implacable nmsis des dieux

:
ne
pas
aprs avoir frapp Xerxs dans sa arrte l puissance, elle l'avait suivi juscpie dans son pays,
1.
IX,
79.-2.
IX, 100, lui

est
,1.1.
il).,
05).
cite, pag. 213).
3. Cette
remarque
de l'abb Geiiioz (Minoiie
158
L'IDE DE NMSIS
jus(|ue dans
sa
:
maison.
il
L'historien
s'y
transle ta-
poite avec elle
s'attarde
nous tracer
bleau des malheurs qui, ds lors, viennent dsoler tour tour cette famille royale de Perse,
victime de sa prosprit et de l'orgueil de son
chef
et
il
ne termine son livre que sur ce der-
niei' et
frappant exemple.
Une telle unit d'impression et d'enseignement ne se conoit gure dans une histoire
sans un peu d'artifice. La vrit seule a-t-elle
fourni tous les lments d'un
si
beau rcit? ou
bien ce que nous y sentons de grandeur pique doit-il tre considr par nous comme un avertissement d'avoir y faire la part de l'invention? Cette question ne peut tre qu'indique
du loisir ncessaire pour suivre la critique dans le contrle minutieux et approfondi du dtail, on ne saurait prtendie la rsoudre dfinitivement. Cependant un point peut tre c'est que, regard dsormais comme clairci dans plusieurs endroits o il fait parler longuement SCS personnages, Hrodote n'exprime en ralit que sa propre pense. Evidemment les
ici
:
faute
discours de Solon, deCrsus,d'Artaban, doivent

tre mis au
compte de
le
cette licence heureuse,
de cette convention fconde en chefs-d'uvre

oraloiies,
et
que
svie Thucydide,
son tour,
iDiis les
grands histoiiens de l'antiquit apis

ri-
lui,
devaient autoriser par leur exemple, et
DANS LA LlTTRATUHt:.
ger insensiblement en
150
loi du genre historique. Ds lors, que, pour insrer dans la suite des vnements ces morceaux qui en renfermaient, selon lui, l'interprtation, Hrodote ait fait quelquefois un choix arbitraire entre les traditiotis
diverses qui taient arrives sa connaissance,
on peut
le
croire,
sans douter d'une vracit

la
qui n'avait pas besoin de
confirmation des d-
cou veites modernes pour
gagner
la
confiance
de tout lecteur
dote
a fait
attentif.
.Ne
disons pas qu'Hro-
violence
la vrit
des
faits
:
pour
les
un systme prconu on ne peut sciemment falsifi l'histoire; et sa navet nous la raconte certainement telle qu'il la savait ou croyait la savoir. Mais convenons qu'il a pu tre quelquefois entran par
accorder
supposer
qu'il ait
ses ides religieuses croire vrais, sans
preuves
suffisantes, les faits qui lui paraissaient propres

les
confirmer; que ce n'est pas toujours sa

qui
a
cri-
tique
choisi entre les
traditions,
mais
quelquefois aussi, sans qu'il s'en doutt, ses prjugs.
Son got pour

pris.
le
surnaturel a pu, en
certains cas, dterminer sa crance la faon
d'un parti
Un cachet
d'utilit
a
morale ou
lui faire
de vraisemblance philosophique
illusion sur
la
pu
valeur de certaines lgendes dou-
teuses. Considrant la jalousie des dieux

le
comme
pu
faire
grand ressort de
l'histoire,
port par consil
quent
en
voii-
partout des effets,

rcils
la
dans quelques
part
des
vicissitudes
IbO
L'IDEK DE NEMESIS
plus grande qu'elle n'avait l rellement. C'en

est assez poui- justifier
que \eut
apprcier
d'Hrodote doit tenir

tion de son esprit,
un soupon et quicondu tmoignage compte de celle prdilec:
l'autoiit
comme
certains
d'une sduction se-
crte
(pii
foi.
pu
moments
garer sa
bonne
Il
faut en tenir
compte encoie,
ait
pour- se renla
dre paifaitemenl laison du charme attach

plus attrayante histoire que nous
lgue
la lit-
trature ancienne. Sans doute, en faisant passer
sous nos yeux

harbaie, que
les diffrentes parties
de ce
monde
et
les
journes de Marathon
de
Salamine devaient mettre tout entier aux prises

avec
la
Grce, Hrodote ne s'carte pas de son

en dpit du lien historitpie qui lat-
sujet. Mais,
lache entre elles toutes les pices de ce vaste en-
semble, en dpit
(]ui n'a
mme
d'un talent de narration
point t surpass, tant de digressions

l'intrt, si
faisait rel'i-
ne fatigueraient-elles pas (pielquefois
une
mme
pense paitoul j)rsente ne

et
coinialre partout l'oiganisation
la vie; si
de d'un pouvoir galenjent suprieur

tout
et attentif
necomnmniquaitaux plus
:
|)elils
incidents
une certaine majest

[)laail
si
enfin !'hislorien ne se
les faits (juil
partout, pourjuge?-
raconte,
la
un
mme
point de
vue,
celui
de
divi-
nit?
Ce caractre d'lvation
traits
religieuse est
un des
urieux
par lesquels Hrodote se distingire
le
i>A>S LA LITTRATURE.
loi
la
deTile-Live. La divinil, chez l'historien de
grandeur lomaine, parat avoir perdu
le secret
de celte politique d'quilibre, laquelle le conteur grec avait attribu une si grande part dans
vnements de ce monde '. Ne cherchons pas non plus dans les Dcades ce respect religieux
les
de
la
faiblesse, inspir
par l'ide des vicissitudes
communes tout ce qui est humain. L'humanit mme, ce sentiment dont Hrodote a si
clairement conscience, et qui
se
rvle
la
dj
lift-
dans
rature
les
plus anciens
monuments de
ici
grecque, semble
culte exclusif de
comme
unique
absorbe
Urs
la
dans
le
la patrie.
Rapportant
{
)
tout
Rome, devenue
si
la
ville
comme
Rome
seule mritait d'occuper
Prol'a-
vidence, Tite-Live n'est que l'interprte et

pologiste de ces dures
maximes hrditaires qui
avaient fond l'Empire. Sa morale est celle des
conqurants
Tu
regere imperio populos, Romane, mmento.
Faut-
il
s'en
tonner?
Il
n'avait
la
entrevu lgende
|)u
les
pnibles
commencements de
mensonges de
il
Fi//e cterncJle
et les
qu' travers les

illusions
la
du patriotisme;
n'avait
qu'en
pressentir le dclin. Les rvolutions qui agit-
rent son temps, laissant intacte

t.
la
grandeur de
mention, au moins,
la jalousie divine est ci^pemlarit
l'objet (l'une
13).
chez Tile-Live (V, 2l), et d une allusion (X,
11
162
L'IDE
DE NMSIS
Rome, ou
ratre
se passant loin
de
ses
murs pour
tourner ensuite son profit, devaient ne lui paque des accidents passagers dans la vie
fin.
Il
de V Empire sans
ne trouvait rien, dans
une fortune
aussi soutenue,
de cette
instabilit
dsesprante, qui provoque l'esprit chercher
hors de cette terre un fond solide o il mette son appui. Cet iimnobile rocher du Qipitoley oii
venaient s'inscrire tour tour les
noms
des rois
vaincus, suffisait plus que jamais tromper ce besoin, fixer, retenir terre cette inquitude
religieuse qui avait gar
si
haut
la
sagesse
m-
lancolique d'Hrodote.
tante de la divinit
tre
le
La prdilection conspour une ville, tel semblait

offert
sens
du spectacle
presque toute
alors
par
le
monde.
Aussi, des leons de politique et de disla
cipline, voil
moralit que Tite-
Live a su tirer de l'histoire. Je cherche dans son
une autre divinit que celle du culte public, une Providence agissante et vivante je ne trouve que le Snat. Ce n'est donc pas Tite-Live qu'il faut demander une interprtation des faits historiques
livre
:
parla religion,
rapprocher de
celle qui vient
d'tre expose; ce n'est pas davantage
Thucy-
dide ou Polybe, Salluste ou Tacite. Aucune

histoire
tacle,
paenne n'a donn de nouveau ce spec-
d'un esprit la fois croyant et libre, cherchant au-dessus de la sphre humaine la raison des grands vnemenls. Pour- rencontrer quelque
DANS LA LITEKATUKfc:.
103
chose qui rappelt

il
l'esprit
du
livre
il
d'Hrodote,
faudrait sortir de l'antiquit,

et si
faudrait arri-
ver au christianisme;
l'on voulait
trouver
ce trait de ressemblance dans une uvre digne

d'ailleurs d'lre
mise en parallle avec
celle
du
Pre de
l'histoire, ce
ne
serait pas trop se hter
peut-tre
que
d'aller droit Bossuet.
Sans recourir
aussi loign,
un terme de comparaison
on
voit assez tout ce qui
manque
il
la thorie d'Hrodote.
Frapp de ce qu'offre
a
d'uniforme
le
spectacle des rvolutions,
cru
il
que
cette uniformit prouvait
une
rgle: et
demand
lui
sa religion de lui expliquer ce
dont
a
la force et la
prudence humaines ne pouvaient
rendre compte. Grce au
mme
secours,
il
su ramener ces volonts d'en haut dont les intervalles font la
dure des fortunes terrestres,
sinon une
loi gnrale,
il
du moins
un mobile
il
permanent. Mais
t
s'est
tromp, ou plutt
tromp sur
:
la
question de savoir quel est ce
mobile
et celle
erreur ravale en
la
somme
un
prcepte de crainte servile
moralit de son
uvre. Arbitraire divin ou Fortune, Nmsis

ou
Fatalit, c'est toujours l'impit sous le cosla
tume de
dans
thologie.
L'homme
le
plus
modr
n'est
ses dsirs et
dans son amoui-propre
pas sr encore de ne pas encourir la haine des dieux, s'il csl riche ou puissant: le sacrifice
mme d'une
partie de ces piosprils
dont
l'excs
les irrite n'est j)as
un moyen
infaillible
de les
164
L'IDE
UE NMSIS
la nces-
dsainiei'.
sit,
Une rsignation passive

inie
une
(lire,
Innnilil craintive et soumise,
pour
l'anti-
tout
denii-icligion
le
voil
le derniei-
mot de
quit.
l'crivain
plus
religieux
de
Hiodote conserve pourtant,

d'crivain religieux,
fiie
le rle
mme
ce titre
une gloire qui pourrait
suf-
l'honneur d'un
nom
c'est d'avoii'
enlievu
de
la
Providence dans
l'histoiie, et,
la
dans
sa
tentative pour concilieila
jouissance divine
avec
libert de
l'Iionnne, d'avoir gard
un
ceitain milieu entre les excs qui sacrifient l'une

l'autre.
Ajoutons
joui-, et
qu'il faut laisser cette gloiie
son viai
ne pas prter
Hrodote
les
vues d'un autre temps. Ce (ju'on appelle
/;//^>-
sophie de t liistolrc tait certainement fort loin
de
des
dis
l'a
sa pense.
Le point de dpart d'une
telle
science
ne peut tre que l'tude mtliodi(jue
faits: elle
suppose
l'histoire positive,
tan-
que
l'inteiprtalion thologicpie d'Hrodote
prcde. Cette nave explication des choses
par ce qui est et doit lester inexplicable, ne drive point
de
la
science
elle lui est
au contraire
antrieure, et supple provisoirerTient son dfaut.
L'ignorance des causes humaines,
le
d-
got qu'inspire des esprits encore tout pris
de merveilleux une lude qu'un Thucydide

ail
si
complique, avant
la
su en tirer
substarjce et,
pour
tel
ainsi dire, la moelle
mme
de
l'histoire,
est le vrai piincij)e
de ces spculations pr-
DANS LA LITTRATURE.
165
malmes.
gieiise
Gaidoiis-iioiis
la
donc
clVlal)lir
aiuim
leli-
lipprocliement eiilie
trih'ioclolo,
et
conceplion
cette
loiile
science
nouvelle,
du
moins modeste, qui paile de prdire. L'effort vieil historien pour remonter la raison suiest (|ue
natmelle des rvolutions n'en

ressant, paice
(|u'il
plus int-
provient d'une ciovance et

et
non d'une ambition,

l'instinct
ler t(Mit
tmoigne navement de
les
qui porte l'ignorance humaine recu-
d'abord loin de sa porte
causes de
tout ce qui l'lonne ici-bas.
CHAPITRE
IV.
L IDEE
DE NEMESIS DANS LA
VIE.
Propages,
comme on
vient de
le voir,
par
les
plus beaux gnies, les ides de nmsis et de jalousie divines devenaient

lisation
un lment de
civi-
que l'histoire ne peut ngliger. Essayer de mesurer la part qui leur revient dans l'ducation morale du peuple grec, ce serait s'engager dans une recherche trop conjecturale. Tout ce qu'il nous est donn d'entrevoir, c'est que la mme pense dont s'inspiraient si heureusement un Eschyle, un Hrodote, n'lait pas trangre
la direction de
la
vie
commune
parmi leurs
concitoyens.
Les expressions
le sicle
f adore
la Jalousie,
f adore
Nmsis, paraissent avoir t proverbiales ds
de Pricls, La diversit des circons-
tances o on les trouve emploves alors et de-
puis est l'indice d'une proccupation habituelle

et gnrale, parlons plus juste,
d'un cuUe quoti-
dien
et
populaire, bien que niental, aux invo-
L'IDE
DE NMSIS DANS LA
VIE.
167
cations prs; d'un idal enfin, qui tait familier

toutes les consciences, et sur lequel la vie tout
entire pouvait se
modeler. Avec de pareilles
donnes, fournies par l'antiquit mme, il est possible de recomposer cet idal moral et nous
;
ne croyons pas nous carter de

tive
l'histoire posi-
en rassemblant
ici les
traits
qui caractri-
saient aux yeux des Grecs le parfait adorateur
de Nmsis.
Avant
idal, pit,
tout, ce qui distinguait ce

la
personnage
ou plutt une certaine dont l'humilit et la crainte composaient

c'tait
pit,
l'essence.
Socrate n'et pas russi

et
le
conn'au-
vaincre que les dieux nous aiment;

rait
on
pas eu moins de peine lui faire admettre
qu'il faut les aimer. Mais
leur est plus odieux
ne il croyait que rien que l'orgueil, et il s'efforait d'tre humble pour ne pas encourir leur colre. Il se disait sans cesse Songe que tu es mortel'.... Rien n'est si misrable que l'hom:
me^
penses qui s'associaient dans son
esprit l'ide de la toute-puissance et
de
l'im-
mortalit des dieux.
Il
redoutait
si
fort
de pa-
ratre irrvrencieux l'gaid des
choses saintes,
que les objets de certains cultes trangers avaient eux-mmes une part dans sa vnration. Il se
1.
M[j.vr|(jo 6vrix;
<>v.
1.
OSv xivxepov Y^ TpEi v6pwiroio. (Homer., Odj^SS., XVIII,
V. 130.)
168
L'IDE
DE NMSIS
serait fait
scrupule de parler iiiconsidi meut

et
la
relii^îon
du buf Apis,
nral,
gyptienne avait
des mystres qu'il et craint de rvlera

il
En
g-
moins touche des qu'on prend pour ne hommages que des soins pas hii dplaire, et des hymnes que du silence'.
croyait
la
divinit
Comme
rail
elle
dispose seule de l'avenir, jamais
il
n'osait prdire
que
telle
ou
teiie
chose n'arrive-
point
-^.
Se
taire
propos, ne parler jamais
des dieux qu'avec lserve, ne pas compromettre

leurs
noms dans
des parallles messanis,

'^,
mme
avec d'autres dieux

les offenser
prendie garde suitout de
par l'apparence d'un blme, et dna-
turer plutt
ratre les rputer faillibles^, c'tait la rgle
une lgende accrdite que de pade
son langage jusque dans l'abandon des entretiens

familiers.
Il
savait
par l'exenqjle de INiob (pie
les
dieux
tiennent
honneur
d'tre
heureux
et
de passer
d'aucun
pour
tels
aussi se gai'dait-il bien
de se prvaloir
d'aucun avantage ou de se
succs.
Il
fliciter
ne
tirait
vanit de rien,
il
moins que
la
par inadvertance, et alors

le
se htait d'implorer
paidon de
la divinit,
principalement de
Jalousie ou d'Adraste-lNmsis. Venait-on le
louer avec excs, on

1.
le
\ovait aussitt
changer
V. Heiodot.,
Il,
05, et pass.
9.
:t.
V. riat., Akibiad.
Tlicogii., V. CJ'J.
IL
lO:
I,
l'a;,'.
149,
^lit
Slalllaiim.
4.
6.
V.
l'iat.,
Conviv.,
A.
V. Pimbii-., Oh/mp.,
75
stiq.
DANS LA
VIE.
pi-ci|)ilaii)iiuMil
1*^9
de
Nisaiê;
il
sVmpaiail
s'il
de
la
parole, coinnie
(le
et
voulu couvrii-
le
hiiiit
l'loge, et l'emprliei- d'arriver l'oreille

:
des
dieux
et
c'tait
pour nuiurer
il
ses
maux
passs
le
prsents, auxquels
affectait
d'opposer
calme heureux de l'Olympe'. Attendez ma o mort, disail-il encore ceux cjui lui adiessaient
<c
quelque compliment
^.
flatteur
si
alors
seulement vous pourrez juger

reux
Il
je
fus
heu-
s'interdisait les liansports
de
l'esp-
rance
comme
lui
ceux de
la
joie^; et ce qu'on ra-
contait d'OEdipe, exauc des dieux
pour son
malheur,
apprenait tre circonspect jusque

4.
dans
gner,
ses prires
Prt tous les revers
et
prompt
les
s'y rsi-
modeste
et
tremhlant dans
succs,
il
appelait les uns et les autres des prsents des
dieux
la
c'est tout ce (ju'il
en disait ^ L'excs de
plainte lui semhiait
prsomptueux chez un
la
mortel
comme
celui
de
joie^; et
il
n'avait
garde de
faire repentir les
dieux de leuis bien-
1. 2.
V. Hom., Od., IV, :4sqq.

V.
Herodot.,
I.
32,
Chilon.
ap.
Demetr.
Phaler.,
Vil
Sap.
Stob.,
Apophfhegm.
3.
v. Theogn.,
v.
637; Piiidar.,
Pijthic,
II,
90; poet. ap.
Floril., C\III, 23.

4. Plat., Alcibiad.
.i.
Il, |)ag. 138 C, dit. Stallbaurn.
Tlieogn., V. 446. Cf. Ilom. Hi/mn.

,
Cerer., v.
147; Biant.
ap.
Stob., Floril
f).
III,
79.
v.
V. So[)hocl., Elect.,
piiiicipe
1171
s(|.
C'est
encore en
le.s
vertu
du
mme
que
la sages.se
Il,
grecque condamnait
21,
2).
ressenlimenls
implacables (Arist., Rhel.,
170
faits
L'IDEE
DE NEMESIS
sa reconnaissance.
en
les
importunant de
il
Heureux ou malheureux,
trer toujours le
avait soin de se
s'il
mon-
mme;
et
et os former
demand au Ciel de le mainmort entre l'tat o l'on n'a plus rien perdre, et celui o il ne reste rien souhaiter. De toutes les menaces du Sort, aucune ne lui paraissait plus craindre que ces faveurs
des vux,
il
aurait
tenir jusqu' la
prolonges qui font croire sa constance. Le
bonheur
il
l'effrayait,
d'abord parce qu'il
le
^
jugeait
;
aussi difficile supporter

se
que
la
peine
si
puis,
demandait avec inquitude

le prcipitei-
la
divinit
ne rlevait pas pour

sur coup
allait
de plus haut^.
Entendait-ii la Fortune heurter sa porte

^
,
coup
il
jusqu' se dpouiller lui:
mme
irrits
de quelque objet favori

contre
car
c'tait, disait-il,
afin d'apaiser les dieux, qui, sans doute, taient

lui,
ils le
comblaient de biens.
les
Redoutant toujours pour lui-mme tous

malheurs,
il
se faisait
une
loi,
non-seulement
mais encore
de respecter l'adversit
d'y compatir^.
d'autrui',
Il
tait plein
de vnration pour
l'heure invi-
la
mmoire des morts, pensant
table qui lui donnerait droit aux
mmes homlui
mages. Ses esclaves trouvaient en

matre, qui croyait acqurir
1.
un bon
faveur
un
titre la
Eurip., Suppl., V. 124.

Eurip., Fragin. 859, d. Didot.
;schyl.,
2.
.3.
Agam.,
v.
1333.
4. Tliales ap. Detnel. Phaler,.

5.
VIT Sap. Apophthegm.
V. Herndot.,
l, f..
DANS LA
VIE.
Mi
des dieux en exerant avec douceur son autorit

".
Le
les
faste lui faisait
peur^;
il
se souvenait des
Prtides, et ne voulait pas tre mieux log que
dieux
^.
Sa table
tait frugale
la satit,
^.
di-
sait-il, fait
plus de victimes
que
la
faim
A ceux
il
qui trouvaient son ajustement trop simple,
rpondait que
les
mortels doivent laisser
le
luxe
la divinit^. La tte ordinairement penche
en avant,
s'il
les
yeux
fixs
sur sa poitrine^,
les
comme
il
et voulu
les
compter
battements de son
cur,
bras immobiles,
mme
lui
en parlant',
semblait tout occup de surveiller ses propres
penses, et de prvenir en
tout
mouvement
dsordonn, qui aurait pu attirer le regard soup' onneux et clairvoyant des immortels^. Il ne prenait aux affaires de l'tat que la part d'un citoyen qui craint les honneurs. Il avait et l'loge ses raisons pour aimer la mdiocrit qu'il en faisait tout propos 9 avait dans sa bou:
1.
y. jEschyl., Agam., v. 950 sqq.
2. 3.
V. ischyl., Agam.,
v.
946-
4.
V. Pherecyd., Fragm. 24 {Histor. Grce, fragm., d. Didot, t. 1). Notons Tlieogn., V. 605. (Tliognis parle d'ailleurs au figur.)
ce sujet qu on trouve peu de traces, dans la littrature grecque du bon temps, de morts ou mme de maladies causes par la dbauche.
5. 6.
7.
8.
Eurip. ap. Stob., Floril., XXII,
8.
Voir
les figures
de JNmsis.
I,
v. Chilon. ap. Diog. Laert.,
70.
On demandait
:
a Thaes
si
l'homme peut cacher aux dieux ses
fautes
Non,
I,
rpondil-il, " pas

36.)
mme
ses
mauvaises penses.
(Diog. Laerl.,
9.
Voir particulirement les churs des tragiques.
172
i;iDE
DE NMSIS
(jirii
che un sens srieux

ntre.
Il
n'iiurail
pas clans
la
voulail n'occuper qu'un rang
mdiocre
souhaitait
dans
qu'on
le
la
cit'.
Quant aux
:
autres,
il
les
mt leur place
et tel tait ses

^.
Il
yeux
propre d'un bon gouvernement
approul'Etat
vait l'ostiacisme ^,
trouvant bon que
fut
jaloux puisque les dieux l'taient, et ne se souciant pas d'ailleurs d'habitei' la
mme
ville
qu'un
homme
I.
trop heureux.
(J.<j&t(7iv
II
hassait la tyrannie par

v Ttei slvat (Pliocylide).
no).).
t(7Ta" (jiao; p. 432.

iin
6/w
1. Plat., 3.
Repub.,
M. Giinther, dans
programme
de 6{u
public Helmstadt en
1824
{Explanatw
de
la
loci Jlerodotei
cpOovepj),
a trs-bien indiqu le
institution prolectrice
rajjport de l'ide
que nous tudions, avec cette
dmocratie qui s'appelait os/racisme Athnes, ptalisme
Syracuse. L'une et l'autre drivent en effet du
mme
celui
principe, ce senca-;
,
timent ombrageux que les Grecs dsignaient selon les

indiffremment, par
le
et parfois
mot de
vasat;
ou par
de
cpO/o.
La
di-
versit des lieux et le hasard des rvolutions donnaient d'ailleurs ce
l'Rtat vis--vis
A Athne.s, c'liiit une dfiance de de toute lvation prilleuse pour son quilibre. Chez le Mgarien Tbognis, juge d'ailleurs partial d'une rcivolution qui l'avait
sentiment des formes diffrentes.
dpouill, c'est la haine d'une tyrannie collective, et d autant plus brutale qu'elle est
anonyme,
la
celle
de
la foule. le
Il
serait intressant d tu-
dier en dtail ce qu'on peut
nommer
les
rle
politique jou dans
les
rpubliques de
Grce par
sidrs seulement chez les
deux sentiments que nous avons condieux. On ferait voir, par exemple, qu'Arisque
c'est la nnisis qui
fit
tide fut banni par le 66vo;, tandis
justice
il
d'Hyperbolus. L'histoire connue de Phidias montrerait

fisait
comment
suf-
parlois d'un
nom propre pour choquer

i)opulaiie
la dliatcssfe
des oreilles
athnieinies.
infinies
dui.'ait
La nmsis
rendrait
compte des prcautions
emjjloyes par les orateurs, lorsipi'un besoin d'apologie les cona faire
log. .Soc;-., pagg. 20
certains
eux-mmes leur loge (voir, par exemple, Plat., Apo[xr, Oof-ySte), et de L el 21 A M?i Oop'j6r,<r,- murmures dont leurs discours, tels qu'ils nous sont parvenus,
:
.
portent encore tmoignage. Tout un cbaiiitre des rlitoriques,
rr.rticle
dis
Murs
oratoires, s'ilainrait,
guke
cette recherche, d'une lu-
mire emprunte l'histoire des
murs
{grecques.
DANS
liaine
In
I.V Vit.
173
de l'Excs, qui,
raison
le
disail-il.
en
est le
pre'
mme
dont
lui
faisait
sans doute aimei'

lui
la
Loi,
nom'
pouvait
rviei' d'ailleurs
une vraie sur de INmsis. En

aussi bien
sfnrai, c'est
l'excs qu'il attribuait les rvolutions
des Etats,
le
que
celles (jui
surviennent dans
la
cours des saisons el dans

vants
^.
l'^t
sant des lies vile
comme
Toigueil en est souvent

les
principe,
il
blmait svrement
orateurs
(jui
ne craignaient pas de
casion, aux yeux
faire brillei-,
en toute ocles glorieux

lui,
du peuple bloui,
souvenirs de
la
la
dlivrance nationale. Selon
Grce n'avait t dans ces journes de salut

l'instruuient des dieux, iriits contre
et
4,
que
nation impie
trop puissants
une des monarques orgueilleux ou L'excs, ajoutait- il, a perdu
les
Cen tau l'es, les Magnles, Smyine et Colopbon il perdra notre rpublique^. Consei-vait-ii ces pijugs contre les efforts du
:
gnie liumain, dont tmoignent

ciennes traditions de
difficile
la
les
plus antait
Grce? L'a\eu en
les
faire
devant
chefs-d'uvre d'Icest
linus
et
de Pbidias.
la
On
du moins tent
(jui
d'attiibuer
mme
inspiration
dictait sa
conduite certains rglements qui mettaient des
bornes aux complaisances de

1. Sopliocl.,
la
statuaire
pour
dip. Tyr.,
vjj.(d,
v. 873.
2. N(j.o;,
de
distribuer,
comme
v[j.(7i;.
3. Plat..
4.
3.
Repub., 563 E.
V. Hiroilot.; -^ch\l., Pers.

Tlieognis, V. 1103.
174
la
L'IDE
DE NMSIS
vanit luimaine
'.
La mesure,
disait-il,
est
en tout ce
qu'il y a
de meilleur^.
Opposant sans cesse dans

la sagesse^,
il
ses discours l'excs
donnait entendre par
la sagesse consiste
seulement dans
la
que fuite de
l
l'excs, et qu'elle a
nir
pour objet unique de prvetout ce que Nmsis a mission de chtier ^.

qu'il imputait l'excs tous les vices,
la
De mme
il
ramenait
sagesse toutes les vertus obliga-
toires^. Maintenir son
me dans son
assiette,
viter toutes les affections

les sensations
immodres^, toutes
trop vives, qui dconcertent l'har-
monie
et le
rhythme
disait-il,
prescrits
7,
nos penses
comme
nos dmaiches
cela se
nomme
insa-
diffremment,
1.
ou temprance ou
Olympie, uu athlte n'avait droit une statue qui reproduisit

t couronn trois
fois (Plin., Htst.
ses
traits qu'aprs avoir
Nat.,
XXXIV,
9)
et celle qu'il se faisait riger alors
ne pouvait dpasser la
la
grandeur naturelle. Le triomphateur qui avait enfreint
rgle en ce
dernier point voyait renverser, par ordre des Hellanodices, le
mo-
nument de sa
ier
(
Pro Imagg.,csp. 11). Selon O. MillArchologie der Kunst, 87 ), dans la deuxime priode de l'art
victoire (Lucian.,
grec (de 580 460 av. J.-C), l'rection d'une statue en l'honneur d'un
homme
une
2.
autre qu'un athlte couronn aux jeux Olympiques tait encore
distinction toute spciale.

llv [jisTpov pKTTov {Cleobul. ap. Stob., Floril., toni. IV, p. 297,
dit.
3.
id.,
Teubner).
Theognis,
v.
.379;
Xenoph., Cyrop., VIII,
1,
30; id., ib., 4, 14;
AgesiL, X,
2.
6e'|ii;
4.
A considrer
;
ou
;
ixopa
comme une
,
loi,
awspoavr) en est le
respect
5.
iipi;, l'infraction
v|A(7i;,
la sanction.
III, Si.
Cf. Heraclit. ap. Stob., Floril.
6.
7.
y. Lschyl, Sept. Theb.,

Plat.,
v.
186.
Tim
47 D.
UAISS LA
Vlbi.
175
gesse'. Rester
ici-bas,
la
place
(|in
nous
est assigne
ne pas contrevenir aux
lois
de
la
na-
ture, garder la
conscience de notre humanit,
adorer dans
infiniment
le
les
dieux un pouvoir qui dpasse

sagesse sous le
ntre, et dont l'assistance nous est

la
indispensable, c'est encore
nom
que
de pit
la
loi
^.
Enfin, respecter les barrires
tant divine
et le droit
qu'humaine lve entre

des autres, voir en eux
notre droit
des semblables et des gaux, en tant qu'assujettis,
ni plus ni
cessit
la
de
la
^,
moins que nous-mmes, la nmort et aux chances contraires de

la
fortune
obir aux lois et leurs gardiens,

part
user nous-mmes avec modration de

rentre dans la justice ou s'y rattache
tice n'est
la sagesse
d'autorit qui peut nous tre dvolue, tout cela

:
et la jus-
elle-mme qu'une troisime forme de

4.
il
Pre de famille,
ticulier
s'occupait avec un soin par-
de
faire
rgner ces ides dans sa maison.
Car, bien qu'il regardt la sagesse
comme
uni-
1. Xenoph., Mem., 1\, 5,7; cf. Plat., Phdr., 237 E; Tragic. fragm., Anonyin. fragm., CLXVI d. Didot; Plat., Repub., 389 D et 430 E; Arist., Ethic. Nicom., II, 7, 3; ib. IV, 10, ib., ib., 11
,
(5 et 8).
2.
V. Xenoph., Memorab., rv, 3,
'i;
Soph., Aj., v.132;
cf.
Esch.,
Pers., V. 808.
3.
V. Herodot.,
I,
86; Eurip. ap. Stob., FloriL, V,

377; Demosth., Olynth.,
18
17. Cf. Lucian.,
Imagg., 21.
4.
V. Theogn.,
v.
II,
cf.
Plat., Legg.^
691 C; Archiloch. ap. Stob.,
Ed.,
I,
pag. 124, d.
Heeren; Plat.,
Repub., 389
et 432.
176
L'IDEE
DE xNMSIS
il
verselleuieiil
et
absolument ncessaire,
et
lui
attribuait pouitant une relation spciale
la na-
ture de
la
femme
Tge de Fenfanl
'.
Selon
lui, toute l'ducation devait tendre inculquer
cette vertu fondamentale,

sait
que
d'ailleurs
il
fai-
consistei- principalement,
pour
la
le
premier
ge, dans l'obissance et le lespect des parents^.
En
ce qui concerne les femmes,
il
rduisait
le
l'observation
de
cinc]
prceptes, dont
prela
mier, qui dominait tous les autres, regardait

cbastet, le
second,
la
dcence
et
la
simplicit
la
de
la toilette, le
troisime, les sorties hors de

le
maison conjugale;
Bacclius;
quatrime interdisait d'y
clbrer les mystres de la Mre des dieux et de

le
cinquime prescrivait l'conomie

^.
dans
les
sacrifices
A l'occasion,
il
en ajoutait
:
un sixime emprunt ce vers d'Euiipide* Ce qu'il y a de j)lus beau pour une femme,
c'est
de se
taire, d'tre sage, et
de rester tran-
quille au logis.
Telle tait sa moiale

^recr/ue^
11
il
en l'appelant morale
lui, la dfuiir assez.
et ciu, quant
considrait le culte mental de Nmsis, et les
dieux jaloux eux-mmes^,

tre-mer, et
1.
la
sagesse,
comme comme un
M.
inconnus oufruit
de son
V.
Jainlilidi., l'ijthag. V., vill,

lin.
Cf. Hyperid.,
Oral. /uneb.,
d. Cobft,
5.
.{.
41; Aristopli., A'w., v. 961 sqq.
S)|)ii(i(l.
ap. Stob., Floiileg., XLllI, 11; Plat., Legg., 717 D.
Phinljs ap. Slob., Floht., LXXIV, 60, 61.

Kiirip.,
4.
5.
UtracL, 476;
cf. Sopii., Aj., \. 2\>:i.

11, i,
riiilohlial.,
V. SopfiisL,
(|
ag. 676).
DANS LA ML.
pays, qui mrissait difficilement ailleurs.
posait
la
Il
J77
op-
complaisamment
',
le
luxe des Barbares
simplicit greccpie
la
leurs transports dsorla
donns, dans
joie et
dans
douleur
^,
la
no-
ble dcence dont Phidias et ses mules avaient
trouv autour d'eux les modles,

les cris
le
tumulte
^
et
confus de leurs formidables armes
au
courage tranquille du peuple qui marchait au
combat en chantant
le
pan, leur audace sacri-
lge la pit qui avait fait
triompher
les
hros
'^
de Salaraine, leur abjection dans l'infortune

la
calme rsignation enseigne par Homre
et
les Sages, leur frocit
envers des ennemis batvainla
tus et dsarms la modration de leurs
queurs^; enfin
prances,
et surtout, leur orgueil
dans
prosprit, et la folle
la
prsomption de leurs
es-
modestie d'un Thmistocle, ren-
voyant aux dieux tout l'honneur d'une victoire

peine remporte, leur foi aveugle dans les ca-
1.
yfischyl.,
Agam.^
v. 935; Eurip.,
IiMg.
Aid.., v. 74.
2.
'AyviT' -AOw 66yyo''' pvOwv,
xaxw
K),ovTa; otaxpw xat psapapwiJivw
(Soph., Anlg., v. looi.)
Voir aussi les lamentations qui terminent la tragdie des Perses; et
comparer
(
la
rprimande adresse par locle aux femmes thbaines

Theb.,
v.
t:stliyl.,
Sept.
18G).
Comparer encore Sophocle, Elect.,

de Salamine dans Eschyle
Ilepcto;
V. 1171;
3.
Mnandre, Incert. FrtwZ., fragm. ?9, d. Didot.

le rcit
Voir
de
la bataille
Y^wccTi; p69o; (v. 406).

4.
5.
V. Eurip., Ore.A, V. 13G9

Herodot., IX, 79.
sq(|.
12
178
L'IDEE DE NEMESIS
lesses de la Fortune la
prudente dfiance d'un
Solon.
Il
ajoutait
que
cette sagesse propre la
Grce
le
y avait t regarde de tout temps
comme
il
fondement de toutes
vait par l'anecdote
les
vertus; et
'
:
le
prou-
qui suit
Un
jour, disait-il,
of-
nos Sages se runirent pour convenir d'une

est Delphes.
frande de sagesse faiie au dieu dont l'oracle
sirent
D'un commun accord, ils choideux maximes qu'on peut liie encore
o
ils
l'endroit
les
ont graves. L'une est

ce fameux
Rie//
de
l/'op,
et l'autre,
Co/uiais-toi toi-
/nme, (jue Socrate, en se l'appropriant, interprta depuis sa guise, mais que nous conti-
nuons,
nous
el
autres,
entendre
comme une
'^.
remontrance
Modration
l'adresse des
tel est
prsomptueux
modestie,
donc
le
sens de
la
double devise adopte par nos Sages pour rsu-
mera jamais notre morale

1.
or ces deux vertus ne

;
Plat., Prola(j.^ S'iS
A; lJiijparch.,228 E
C/iannld., 164
2.
Cf. Pausaii.,
X, 24, 1;
Plutarch.,
1"^
De
Inscript. Ei,
les
s(|i|.
Voir M. A.
et
(Jarnier, Ilisloire
de fa Morale,
Mmoire, dans
toin.
Sances
Tra
vaux de l'Acad. des Sciences morales,

2.
XXVII, pag. 442.

:
c'est en ce sens (ju'Auguste dit Cinna (act. V, se. 1)
prends te connatre et descends en toi-mme
v. .tschyl.
ApProj
meth.,
V, 116;
V.
309;
Scliol.
Plat.,
1,
Phileb., 48 C; Stob., Floril., XXI, 14
cl.
id.,ib.,XXI,
4,6, 7, 12, 13, 15 etpass.; XXII, 11): pr*

(
cepte de sagesse, selon Platon

l le
Charmid., 164 D), qui explique par
choix des Sept Sages; de modration, selon Sotads (ap. Slob..

cf.
jF/onZ., XXII, 9.6);
VVaI
Akibind. I, 133 C; Hrraclit. ap. Stob,,

n'est
Floril., V,
liy.
La modration
a|).
d'ailleurs
18).
elle
mmi; (lu'unc
rf;;lcde sagesse (Eurip.

l'origine
Stob.,
LXXIV,
Pour ce qui concerne
des deux maximes en (jue&lion, \oir plus bas IWppendice,
n" V.
DANS
soiU elles-iumes que
I.A
VIE.
s;ii;esse
179
In
sous d'au tics
noms, ou encore, deux manires d'adoier Nmsis.
La morale qui
c'est nous,
s'il
se dfinissait ainsi elle-mme,
se peut,
de
la caractriser
main-
tenant.
Nous
l'essayerons en disant qu'elle con-
dut
les
devoirs de l'homme des limites assignes
sa condition.
Son point de dpart,
c'est
que
l'homme
qu'il
est
born; son prcepte
essentiel, c'est
si
doit savoir se borner; d'o cet adage
souvent rpt, qui exprime parfaitement

port du principe
le laj)-
la
m
consquence
Mortel
,
pense en mortel,
Par cette dduction
les
maximes
prescrites au libre aibitre de l'honnue
se trouvent
ramenes
la
mme
origine
que
les
contraintes imposes
sa faiblesse, savoir
un
partage, d'abord idal, ternel
comme une
vrit
ncessaire, par conscpient antrieur et suprieur
aux dieux mmes; puis

initiative,
et
ralis ici-bas
par
leui'
maintenu par leur providence; enfin menac pai- la libeit humaine, mais re-
command
son respect, et restaur au besoin
par l'intervention ou vengeresse, ou seulement

rparatrice, de Nmsis-Adrasle.
En ce sens,
JNmsis, Dic, les Erinnys, la justice, la jalousie,
ne sont que des agents divers d'une

la loi
mme
loi,
immuable de
la
rpartition et d'quilibre,
fois,
(jui
destin et devoir
rgle en
menu?
temps
le
sort des tres et leurs obligations. Et
J80
L'IDE
ainsi
DE NMSIS
il
c'est
qu'au culte des dieux jaloux
a l
ncessaire
de rattacher l'enseignement
grecque
de
et
la
thologie
vertu.
touchant
le
devoir
la
Originale et irrprochable, exquise et solide,
bonne
fond,
l'idal.
tous et propre la Grce, telle est, au

la
sagesse dont cette doctrine propose
Sparons-en ce que l'anthropomorphisme

:
y a ml d'erreurs et de craintes superstitieuses

d'lud. Celte morale
qu'il faut
la pit, la
ce qui reste est digne jamais d'admiration et
condamne presque
:
tout ce
condamner
elle
enseigne l'humilit,
modration,
l'quit, la
temprance;
les raisons
elle justifie la
plupart des devoirs par
un principe lev, celui de la subordination de riiomme la divinit. Voil, certes, une excellente sagesse mais est-ce l toute la veitu ? Non, sans
et les rattache
:
les plus ingnieuses,
doute;
qu'ait
et
ce n'est point
:
mme
la seule
vertu
connue la Grce les grandes choses dont son histoire est remplie ne sont pas le fait d'une
nation
(pii n'auiail
su cpi'adorer ISmsis.
La morale
dait
lie
ce culte, et
la
(jui
se
confon-
aux veux des Grecs avec

tait
morale
reliiîeuse
elle-mme,
donc
incou)plte, au j)oint de
mme du peuple auquel elle tait destine. La philosophie ne fit son tour qu'ordonner et classer diffremment les lments dj connus de l'art de vivie, donner plus d'autorit ou de
vue
rigueur certains pi'ceptes, modifier, enfin,
la
DANS LA
hirarchie des devoirs.
VIE.
181
D'o venait donc

h
la
Grce cette autre morale, distincte de

rehgieiise, et sans rapport
morale
tait
avec elle? Elle
certainement
fort
ancienne.
La
belle
le
place
(ju'llomre et Hsiode font dj dans
leurs hros au sentiment de l'honneur; le
galement homrique, et
cur de nom, parent de celui du dieu

(per/i);
(v/ip,
de
la
guerre,
donn
la vertu
l'antique
excellence du
ploi d'un
nom d'homme
drive
vir); l'em-
mot qui en
(v^psia)
:
pour dsigner une
vertu entirement trangre au culte de JNmsis,

le
courage
tous ces indices nous re-
portent
une
tradition
dont
l'antiquit djoue
toute recherche. Cette tradition, qui met au pre-
mier rang des qualits de

courage, qui
fait
l'nie
l'honneur
et le
force la base du mrite l'homme se respecter lui-mme et rougir du mal jusque dans l'ombre, qui, enfin, donne le pas la vertu de l'ge
de
la
moral, qui enseigne
inr et de
la virilit
sur celle de la
faire
femme
et
de
l'enfant, sera-ce
nous
trop d'honneur que
de
la
revendiquer pour notre race euiopenne,

le
qui a rgn par elle sur

et
monde
idoltre,
par
elle,
sans doute, est prdestine rgner
encore sur l'univers chrtien?

Mais, pour rester dans
ici
le
pass et ne considrer
que
la
Crce, qui ne
voit
que,
si
ces ides ont
t le vrai
fondement de
sa grandeur, cette dului
cation toute gnreuse ne
aurait pourtant
point
suffi, ni
pour
sa gloire, ni poui- notre di-
1S2
l/IDE DE NMSIS
DANS LA
VIE.
ficalion.
Un exemple
de
resterait donnei- ici-bas,
quelque chose manquerait

l'quilibre
l'histoire, et,
nos souvenirs,
pour ainsi dire, la figure du pass, si le nom de la Grce ne rappelait que les piemiers efforts du gnie et de l'hrosme europens. Ce nom rappelle une harmonie, un temprament unique,
fait
d'indpenet
dance
rosit,
et
de discipline, de prudence
de gnet cet
des qualits d'Achille et de celles d'Ulysse,

:
ce double idal de Thellnisme naissant

instinct
complexe qui enseignait

la libert et
la
la
fois
au
peuple grec
ses
rgle, qui inspirait

lui
faisait
lgislateurs et ses
la
artistes,
les
ren-
contrer
tait
(|ui
grce sur tous
chemins du beau,
de sa politique,
rame de
ses institutions et
corrigeait Platon, le plus libre des gnies,

le
par Aristote,
diques,
plus grand des gnies
mthotait
faisait aussi
que ce peuple hroque
en
mme
la
tenqis
un peuple
religieux, et joignait
des verlus sublimes ces vertus ncessaiies qui
sont
sagesse et l'humilit.
TROISIEME ET DERNIERE PERIODE
PRIODE PHILOSOPHIQUE
La priode
celle
qu'il
nous
reste
parcourir est
de
la
dcadence du cul le des dieux jaloux.
Les causes principales de cette dcadence paraissent tre la concurrence, les attaques et les
emprunts de
ruine
le
la
philosophie, qui, d'une part,

le
prjug anthropomorphique, tant en
rfutant qu'en v substituant ses propres conceptions, et,

la
de
l'autie,
s'empare pour elle-mme de
morale que
le sicle
de Pindare
et
d'Hrodote
y avait rattache. La desse Nmsis n'en continue pas moins tre adore. Mais l'oubli de ses
vritables attributions,
comme
la
aussi le divorce
consomm
ds lors entre
religion et la morale,
:
tent ce culte toute signification srieuse
en
et,
Grce mme,
transport
tranger;
il
ne
fait
plus que
vgter,
Rome, y demeure toujours un culte la mmoire des rudits reste seule fi-
184 TROISIME
PRIODE OU PRIODE PHILOSOPHIQUE.
dle, avec la routine
de
la
superstition, au
dogme
antique de
la
jalousie divine.
Le nom de Socrate marque pour nous le dbut de cette troisime priode. Nanmoins nous ne ngligerons pas de jeter un coup d'il en
arrire sur le travail des coles qui ont prcd
ce grand rformateur
d laisser mlera l'histoire de
que nous avons dans l'ombre jusqu'ici, pour ne pas

:
travail
la religion
grecque
celle
d'un
mouvement philosophique
dinairement indpendant
qui en demeura or-
et distinct.
CHAPITRE
1>RE:\IIER.
COUP D IL RTROSPECTIF SUR LA QUESTION DE L

RIGINE
O-
DU MAL DANS
LES COLES ANTRIEURES
A SOCRATE.
Des deux
parties, l'une
mtaphysique, l'autre
le la
morale, dont se compose, ainsi qu'on a pu

voir, la doctrine
de
la jalousie
des dieux,
premire, au fond, se rduit une explication
de l'existence du mal. Dans ce systme^

saire,
(u.opa).
le
mal
mtaphysique, c'est--dire l'imperfection ncesest expliqu
par
la
limitation
primitive
la
Le mal physique drive en partie de

par
les passions, soit
mme
cause, en partie des rigueurs, soit arhi-
Iraires et dictes
fondes
en justice, de
la divinit
envers
les
hommes. Le
mal moral enfin consiste essentiellement dans l'effort tmraire et sacrilge de l'homme pour
franchir les barrires presciites son
activit
par
la
Providence.
f|ue la
la
On
peut donc dire, en rles
sum,
selon
source de tous
maux humains
la
religion grecque,
c'tait
rivalit
des
dieux
et
des
hommes.
186
LA QUESTION DU MAL
L'tude que nous avons entreprise resterait

incomplte,
la
nous ne recherchions comment philosophie grecque a rsohi de son ct le

si
mme
prohlme. En
la
effet, si elle finit
par avoir
sur
raison de
thologie sur ce point
comme
les autres, la
concurrence qu'elle
lui ft,
en r-
pondant autrement qu'elle la mme question, dut videmment contribuer pour une bonne
part cette victoire.
Le problme du mal a reu

simple
faisant
n'est,
jusqu'ici
de
la
philosophie trois solutions piincipales. La plus

vrai dire, qu'une tautologie: en
celui
du Mal un principe coternel
du
le
Bien, les dualistes se dispensent d'en claircir

l'origine.
cette
?
mme
:
question
Pourquoi
mal
fin
existe-t-il
de non-recevoir
Si,
une autre cole rpond par cette Pourquoi n'exislerait-il
pas?
se rsout par
fait
les dualistes, le problme du mal une affirmation pure et simple du expliquer, pour les panthistes, la question
pour
mme
n'a pas de raison d'tre. Restent les phi(jui
losophes
distinct
croient
la
providence d'un dieu

et
du monde, unique
et
la
tout-puissant:
qu'ils lui attric'est la
concilier la justice
bont
buent avec
f|u'ils
l'existence
du mal,
tche
l'opti celte
se proposent, c'est misme. La philosophie grecque n'en vint
l'oeuvre
de
dernire solution qu'aprs avoir

(les
fait
l'preuve
deux autres:
si
bien qu'il
suffit
de paicou-
AVANT SOCRATE.
lir
1S7
son
se faire
nit
jusqu' Sociale et Plalon, pour une ide exacte des erreurs de l'humasur le point qui nous importe,
liisloire
La plus ancienne secte de philosophes que la Grce ait produite, la secte physicienne d'ionie,
partie de la considration de l'univers, en tait
arrive
du premier coup, avec Thaes,
rduire
tous les lments un seul. Cette cole tmraire et grossire la fois, qui
ne connaissait
d'autre base scientifique

sens, ni
tait
que les donnes des d'autre mthode que l'hypothse, n'

,
capable
l'origine ni
de poser,
ni,
plus
forte raison
de rsoudre une question mtas'y
physique. Si une sorte de dualisme parat

lie introduit
de bonne heure, l'impossibilit,
bientt reconnue, de rapporter
un
seul l-
nrent l'existence de tout ce qui se voit et se tou-
che
ainsi
ici-bas, fut
certainement
ct
la
seule raison de
cette infidlit l'enseignement de Thaes. C'est
qu'Anaximandre,
il
de
la
matire ind-
termine o
voulait jamener l'origine de tou-
tes choses, prit sur lui

le
de
faire
une place dans

il
monde
au mouvement, sans lequel

11
dses-
prait d'expliquer la production.
y distinguait
(ju'il
aussi des contraires
mais rien ne prouve
ranget
le
bien et
si
De mme,
froid qui
le mal dans cette catgorie. Anaximne, qui vint ensuite, fit du
condense
les corps,
la
de
la
chaleur qui
tel
les dilate, les
conditions de
gnration, un
188
LA QUESTION DU MAI,
la vrit, le
systme rappelle,
dualisme des ihoavec celui qui
gonies, mais n'a rien de
commun
nous intresse,
dans
clite.
et
que nous chercherions en vain

est la seule
l'cole
ionienne jusqu'au temps d'Hera-
La solution panthiste
^.
qu'on
puisse prter avec quelque vraisemblance aux
devanciers de ce philosophe
Mais sans doute

ce que,
la
tradition,
si
rpandue bien
de
la
que suspecte^, des larmes

le
d'Hiaclite, vient
premier,
il
osa poser et rsoudre
question, sur laquelle nous avons vainement

consult ses
prdcesseurs.
Nous voyons du
la r:
moins
qu'il assignait
^,
pour empire au mal
gion sublunaire
c'est--dire la notie
et,
tout
en admettant, avant Anaxagore, un principe intelligent

le feu,
que
d'ailleurs
il
confondait encore avec

ait dit Aris-
avant Empdocle, quoi qu'en

il
tote^,
le
parat avoir reprsent le
monde comme
entre
^
thtie d'une lutte incessante

la
deux
:
agents opposs,
taient les
guerre
et la
concorde
tels
deux moteurs du
De Anima,
I,
fatal et
perptuel
V. Arislot.,
5; Diog. Laert.,
I,
27; Stob., Ed., 1,60.
Ibis
Les textes dont rautoril confirinc cette analyse elles suivantes se

la plupart,
:
trouvent, pour
dans un recueil auquel nous renvoyons une
pour tontes
locis
Historia pfiilosopfii
Grxcx
').''
et
lium
conlexta, par
Ilitter et Prelier,
dit.
Romanx ex fonNous nous sommes
servi aussi, le plus qu'il a t i)0ssible,
de
la
Ucfutution des hrsies

peut jniiser quelques
du prtendu
Orij;ne,
comme
d'une source
oii l'on
renseignements nouveaux, sinon toujours bien srs.

?..
\id Mullacli, Philos. Grxc./rugm., pag. 331.

Refut. omn. hxres.,
I,
3.
\.
4. Aristot.,
5.
Metaphys., 1,4. Diog. Laert., IX, 8; Ueful.nmn. hxres. ,\,
\.
AVANT SOCKATE.
couleiiienl
vers.
189
donl
il
faisait IV'lal
nime de
l'uni-
Mais ce dualisme apparent
se lsolvail,
en
dernire analyse, dans
thisme: tous
et le
les contraires, y
un vritable pancompris le bien
mal, venaient, d'aprs Heraclite, se confonla divinit,

'.
dre au sein de
assimile elle-mme
au monde, son ouvrage
On
sume
peut dire c(ue
le
systme d'Hiaclite
r-
tout l'enseignement des philosophes iole
niens, y compris
tes devaient
scepticisme,
que
les
sophis-
en
tiier.
Celui d'Anaxagore semble
provenir au contraire d'un effort pour rompre
avec
les traditions
de cette cole matrialiste.

appe-
naxagore excluait galement du gouvernement

de ce
lait
monde
la
fortune
et la fatalit qu'il
la cration,
un mot vide de sens^. S'il n'admettait pas moins l'organisation il cioyait du

matire par un second principe, Tintelli-
de
la
gence, qui ne participait en rien du premier^.
En
persistant dans
cette
voie,
il
semble
(ju'il
auiait
d amener
si
le
dualisme
la
avec l'optimisme dont

fre
si
compromis doctrine du Tunc of ce

il
un
bel exemple. Mais

',
resta
en chemin,
l'on
en croit Platon
faute d'avoir su suivre
1.
Rejut. omn. hxres.flX^
9, lo.
I,
2. Plutarcli.,
De
Placit. philos.,
29-,
Alc.vand.
Aphrodis.,
De
Fato, 2
3.
(ap. Preller).
.3,(8,
Anax. ap. Simplic. foU.

Vid. Plat.,
,
35
(ap. Preller, n. 53).
4.
P/ucdon., pag. 98 B; conf. Arislot., Metaphysic,
A, 4; Eudeni
edit. soc.).
ap.
Simplic, Physic,
fol.
73 B (ap. Preller,
ii.
3, nol. d,
VJO
LA QUESTION DU MAI.
l'ide
nouvelle qu'une heureuse inspiralion
lui
avait fait rencontrer.
Un
philosophe de
la
mme
cole et prescpie
du mme temps, Diogne d'Apollonie, faisant de l'air ce qu'Heraclite avait fait du feu, l'lmenl unique, et en mme temps la matire de toule
intelligence, proclamait galement,
et peut-tre
la
avec plus de force qu'Anaxagore,

l'ordre merveilleux qui
ncessit
de recourir une Providence pour expliquer

rgne dans l'univers
'.
Ces louables inconsquences du matrialisme

ionien ne se renouvelrent plus aprs Anaxa-
gore
et
Diogne. Nous voyons

qui
transporta
fjui l'ut le
mme un
la
des
deiniers
cet
reprsentants de l'cole physicienne,
Archlaiis
philosophie
ionienne Athnes,
disciple d'Anaxa-
gore, et qu'une tradition donnait pour matre
Soc rate
^,
retirei-
Tintelligence
l'organisa-
tion
du monde qui
il
lui avait t attribue,
bicu
(pi'obscu rment,
par
Anaxagore.
En
mme
temps,
prludait au triste enseignement des
adversaires de son illustre lve,

(pic la
en avanant
distinction entie le juste et l'injuste est

la
fonde, non sur
natuie, mais sur la

:
loi
^'.
Hippon
1.
alla
plus loin encore

w;
avec
lui,
l'cole
OuTO)
fol.
'XY.dy.tva.
;
vu(rt6v x).).iaxa (Diofên. Apollon,
aj.
Siiii-
plic,
32 B
ap. Preller, n. 63).
C'est la formule
iDmc de
l'opli^
inisine.
2.
Diog. La.,
11,
I,
10 (ap. Preller, n.
6<J).
3. Stob.,
4.
Ed.
pag. 66,
etl.
Hecren.
Diog. La.,
Il,
16 (ap. Preller, n.
70-
WAM
lisme purs.
SOCIUTt.
191
d'Heraclite aboutit l'athisme et au iiialria-
Une
analogie sensible de [)rincipes et de conla
clusions nous autorise rapprocher de

trine ionienne
doccelui
un systme moins ancien,

et
de
Leucippe
de
Dmocrite.
Reconnatre
la fatalit,
comme
,
principe directeur du
monde
un pouvoir indiffrent au bien des tres c'est lever le seul obstacle que rencontre l'explication du mal, la difficult d'en accorder l'existence avec les attributs moraux de la Providence ou du Crateur. Par l, l'enseignement de Dmocrite tait purement
c'est--dire
'
panthiste. D'ailleuis,
connatre
ainsi
^.
il ne refusait pas de repour mal ce que nous nommons
En regard de
la
il
l'erreur
ou de ce
qu'il ap-
pelait
connaissance obscure, originaire des

mettait
la
sens,
connaissance lgitime,
^.
(pii
vient de la raison
france,
il
Et de
mme,
la souf-
voulait qu'on opposai Timpertuibablt'
tranquillit* d'une
me bien
(sGutAia)
rgle et matresse
:
de ses impressions
origine probable
du
rire perptuel
que
lui attribue
une lgende
1.
V. Preller, n. 81,not.
yaOTroi, x -/.axonoti (Sc\t. Eliipiiic,
Ta (J.v (dSwa) elvai Adv. MathemaL, IX, 10;

2.
ap. Preller, n. 88).
3.
Democrlt. ap. Se\t. Einpirk., Adv. Mulhcm., Vil, 139 (ap. Prel-
ler. n. 89).
4.
Diog. La., IX, 45 {ap. Preller,
ii.
90).
192
LA QUESTION DU MAL
'.
d'une antiquit douteuse
Il
n'expliquait
donc
;
pas
le
mal
il
enseignait seulement y rsister
et les rgles qu'il

les
donnait pour y parvenir taient seuls prceptes compatibles avec la fausse et

il
promodu moins, qu'il puisse rester une place pour une morale quelconque dans un systme qui n'en rserve aucune la libert.
dsolante mtaphysique dont
teur
:
fut le
supposer,
Dmocrite avait
ciit
cependant sur
la
vertu
'.
Par une autre inconsquence qui

tonnante encoie
dit-on, faisait
si elle tait
serait
plus
prouve, cet athe,

les
honneur aux dieux de tous
biens dpartis aux

ci
hommes, en
rejetant sur ceux-
la
responsabilit de tous les
maux
qui leur
arrivent K
L'cole pythagoricienne
commena sans doute

ramnera
la
comme
nature,
celle d'Ionie par tout

lieu
l'unit.
la
Seulement, au
de chercher l'unit dans

prit
comme
Thaes, elle
dans
la raiet
son. Verse dans la connaissance des
nombres
de leurs proprits, habitue

rithmtique,
par l'tude des
sciences exactes tout simplifier au

elle
moyen de l'ala
eu vint considrer
monade,
l'-
origine de tous les nombres, tantt
comme
au
lment,
I.
soit
au figur, soit
mme
propre,
M. Mullacli
(loc. cit.)
assigne unedate relativement rcente cette
tradition,
")..
comme
Ed.
fragra.
celle qui concerne Heraclite.
Ciccr., De, Finibus, V, 29.

II,
3. Slob.,
(
9; pag. 408,
d.
Heeren
Mullacli.,
op.
cit.
Democr.,
13).
AVANT
lantl
SOCRATt:.
HI3
comme
\e
[)iincipe de loute ralit. L'es(|ui
pce de verlige ou d'iviesse
s'empaie
facilefit
ment des
espiits
adonns
l'abstraction lui
franchir tous ces degrs, et d'une vue ingnieuse

et viaie la picipita
il
dans l'absuidit. D'ailleurs,

si
est
difficile
de dire aujourd'hui
si
elle avait
le
commenc
avec
le
par tre sage, ou
elle et
devint
temps. L'histoiie positive
chronologi-
que ne commence gure temps (le Philoias, qui
poui- cette cole qu'au

tait
presque contem-
porain de Socrale. Aussi ne savons-nous quelles

dates assigner aux doctrines diverses
moignages anciens lui nous pouvons dire avec certitude, c'est que, la considrer dans son ensemble, la philosophie pythagoricienne offie deux rponses diffrentes
la
que les tatliibuent. Tout ce (|ue
question qui nous occupe.
L'une de ces solutions, qui pourrait bien tre

la
nous en croyons l'assertion d'Aristote^, faisait du bien le caractre de

plus ancienne,
si
l'unit,
et
assimilait au
mal, personnifi (juel-
quefois dans un gnie (âtjAwv) malfaisant, ce que

l'cole appelait la
djade indefime
le
"^ .
Du concouis
de
la
monade jouant
rle de cause et de la
dyade piise pour matire, sortait le monde *, dont la formation se tiouvait tre par l identique celle des nond^res. Le mal y tenait luie
1.
")..
Arist
^fetapIl., N, 4
!,
Stob., Eclog.,
p.ig. 68, il.

2r>.
Hecren.
Metupfi., A,
.).
3.
Diog.
f.a.,
VIH,
Cf. Arist.,
13
194
LA QUESTION DU MAL
place ncessaire l'ordre gnral, et ne pouvait
absolument en tre limin '. Cette thorie, assez voisine de celle du Time pour avoir donn lieu Timon de Phlionte d'accuser Platon de
plagiat^, devait peut-tre elle-mme son origine
premire au matre de Pythagore, Phrcyde,

qui passait pour avoir
tribut
fait
du bien suprme
^.
l'at-
du premier gnrateur
D'autres pythagoriciens professaient un pur
panthisme. Pour ceux-ci,

cdents,
l'unit cessait
comme pour
les
pr-
d'tre
une abstraction
numiique et devenait un principe fcond et vivant, pour tout dire, un Dieu. Mais perdu dans le monde, en tant qu'me universelle ^, ce Dieu, destitu de providence en mme temps que de
personnalit, animait l'univers sans le diriger.
11
que l'harmonie intervnt pour y mainl'harmonie, c'est--dire un arrangement factice, indpendant de tous rapports esfallait
tenir l'ordre
sentiels
par exemple,
si
telle
me,
tel
tel
mo-
ment de son
s'y fixait
existence, entrait dans

n'tait
:
corps et
pour un temps, ce
le
point que sa
natuie ternelle
voult ainsi
l'union passa-
gre de ces deux substances diffrentes ne venait pas d'une affinit, mais
d'une prdestinapoini
tion
1.
qui
elle-mme
Metaphys., 9
ne procdait
ii.
de
Tlieoplir.,
(ap. Preller,
110).
et notl.).
liistoire
2. Mullacli, op. cit., pag. 3. Arist.,
89 (Timon, vv. 68-70
Metaph. N, 4 (passage qui renferme une de la question du bien et du mal). 4. Cic, De Nat. Deor., I, H.
sommaire
AVANT SOCRATE.
la
195
nature,
ni
par consquent de
la
divinit,
l'autre,
mais d'une
goriciens,
loi distincte
de l'une
et
de
savoir la ncessit
ainsi
^ que la plupart des physiciens

C'est dire
que
ces pytha-
d'Ionie, se dispensaient d'expliquer l'existence
du mal. La secte pythagoricienne ne refusait pas d'ailleurs, on l'a vu, de reconnatre le mal pour ce
qu'il est, ni
de
lui attribuer ici-bas la
place qui
lui appartient.
En
effet, les
philosophes de cette
cole se proposaient, non-seulement,
comme
des
ceux d'Ionie,
de remonter au
ralit.
Ils
principe
choses, mais encore de rendre compte par les
nombres de toute
russir au portait en tte
pluralit.
,
moyen d'une
Le bien
fait
liste
prtendaient y de contraires qui

,
d'une part l'unit

et le
les
de
l'autre la
mal
y figuraient; et
Aristote en
mme
caractres essentiels
des deux sries opposes que comprenait cette
numration
*.
Les pythagoriciens n'liminaient
donc point
se perd, se
le
mal de leurs spculations

et s'efface;
ils
savaient embrasser par la raison l'unit
o tout
ne
fer-
confond
les
mais
ils
maient pas
yeux aux contradictions que

tout d'abord dans les choses.
l'esprit aperoit
De
ce dualisme, qui n'expliquait rien sans

si
doute,
1.
ce n'est aux yeux de ses auteurs, mais

Ed.,
458
I,
Philol. ap. Stob.,
I,
p.
Diog. La., VIII, 85 (ap. Preller,
n. 106). Cf.
Herm.
2. Aristot.,
Ed., Elhic. Kicomach.,

ap. Slob.,
pagg. 1072, 1073,
1, 6.
lC
(jui,
\A nUESTION DU MAL
du moins,
tenait
compte de
tout
dualisme,
la
d'ailleurs,
])uiement subsidiaire' chez
plupart
la
doctrine pantliisle dont nous venons de
parler. Cêst ce cpie

et
prouve leur thorie du pair

opposaient l'un
cpi'ils
de l'impair,
liste
qu'ils
l'autre
dans leur
de contraires,
se reprsen-
taient, plus forle raison,
comme
distincts et
incompatibles,
ne voir que notre monde, mais
dont
la
runion caractrisait nanmoins pour

'f.xwj^wWev <\e ii()t)ihre pdir-impair,
la
eux l'unit, dsii^ne autrement dans leur langage parle non)
comme
jouissant de
pioprit, dans
la
la
suite
d'additions d'o provient
srie des
nombres,
Si l'on se
de produire alternalivement par son accession

des nombres de ces deux espces
rap])elle (pie,
^.
pour
les pylbagoriciens, l'unit est
Dieu
^,
(|ue le pair et l'impair sont associs

liste,
dans
leur double
l'un au
bien, l'autre au mal,
on reconnat au fond de ce sophisme trange la vritable rponse d'une partie, au moins, des
pythagoriciens
cette
la
question de l'origine du mal:

celle
et
rponse est
panlliisme savant
raftin,
mme,
telle
d'aprs certaines
du panthisme, d'un que Ton croirait formules, emprunt

tmoin cette opinion
[)ar
cole de nos jours
pythagoricienne, rapporte
1.
Aristole,
que
le
KaT
tv eTEpov oyov. rûdor. ap. Siinplic. ad Arist.,
Physic,
loi.
1.
39 A(ap. Preller, n. 109).

Tlieoii Srnyin., 1,5, pag. 30
,
(ap. PnllHr,
il)i(l.).
ii.
lo:)).
Cf.
Pliilol. aj).
Stob
3.
Fcl.,
I,
pag. 450
et.
(ai>.
Prcllor,
Eudor.,
loc.
AVANT
meilleur
el le
j)liis
SOCUATt:.
1fT
beau ne saiiiaienl tre en
Dieu, attendu (|ue

feclion
le
germe ne peut avoir

le
la
pei-
de
si
l'lre
dvelopp'. Ainsi
pylhago-
du matrialisme ionien, ne savait pas rsoudre autrement (pie lui la question peut-tre sa et dont nous faisons l'iiisloiie
risme,
diffrent
:
conclusion sur ce point ne

A
s'loij^nait-elle |)as
sensiblement de celle d'Heraclite.

le
considrer maintenant
comme une
le
secte
il
religieuse voisine de lOrpliisme, avec le(piel

se
confondit de bonne heure,
pylliagorisme
lclame encore de nous (juekpie attention. Trsallaclisaux pratiques du culte national, les py-
thagoriciens avaient
cependant
une thologie
ai licles,
particulire qui se sparait, sur plusieurs
de l'anthropomorphisme
traditionnel.
On
disait
que Fvthagore, descendu aux enfers,
avait vu
Homre
Hsiode punis de divers supplices, pour avoir mal parl des dieux ^. Le mythe de
et
Piomthe,
et les autres fables

le
o des dieux
tle
ja-
loux de riiomme
poursuivaient
leur colre,
on
se faisaient
un
jeu d'abuser
sou faible esprit,

car, disait Phi!o-
taient
cerlainement au nombre des blasphmes

ces
reprochs
laiis, le
deux potes
et l'envie
,
mensonge
appartiennent
el
la
nature indtermine
sounable-*.
1.
inintelliL!;('iite
irrai-
Selon
7
;
la
thologie orphique et
Arist.,
Metaph., A,
cl.
N,
4.
?.
3.
Hêronym., ap. Diog. Lh., VIII, 51.

Philol., ap. Stob.,
Eclog,,
I,
l,
p.
K (ap. Preller, n. 104).
198
LA QUESTION DU MAL
pythagoricienne,
table eux seuls, n'tait

fautes
rieure.
malheur des hommes, impuque la rparation des commises par eux dans une existence antle
La terre
le
tait
un
lieu d'expiation:
en con-
squence,
malheur
:
mme changeait
de
nom
et
devenait un bien
C'est
un bien que
les
les souf-
fiances,
un mal que
pour
les plaisirs, disaient, si
l'on
a
en croit Jamblique%
est ici-bas
pythagoriciens:
il
on
tre chti,
faut qu'on
le soit; et tel
parat tre, en dpit d'une tra-
dition de contre-sens qui

le vrai
remonte
Cicron
^,
motif de
la
fameuse interdiction du sui-
cide rappele dans le Phdon,
elle est attri-
bue
rie
l'enseignement des mystres. Cette thola vie
pessimiste de
humaine
avait
commenc
:
sans doute par tre propre l'orphisme
il
est
sr du moins qu'elle ne fut pas

les pythagoriciens.
commune
tous
En
effet,
quelques-uns de ces
philosophes croyaient l'homme capable de raliser
dans sa vie l'union du plaisir et de la vertu, pourvu qu'il et soin de maintenir les facults de son me dans la hirarchie prescrite^. Jamblique prtend mme que Pythagore enseignait de
la vie
l'art
1.
heureuse,
XVHl,
: <
et
85.
en
faisait
consister
Jamblidi. Pythag. Vita,
Une
tliorie;malogue se trouve
dans
2.
les l'ragrncnts liermtiques. (Stob.,
Ed.,
1,
pagg. 946 el 950 sqq.).
Cic,
De
Seneclute,
c.
20
Vetalciue Pjtliagoras injussii inipevitae
ratoris, id est Dei,
de pra-sidio et statione
decedere.
le
" CI". Plat,,
Phaed., 62 B.
Cicron a t videninieut tromp par

il
double sens
signi/ie
du mot 9povp qu'on retrouve dans ce passage, on

poste, mais prison.
3.
ne
pas
Aresas Lucan. ap. Stob., Ed.,
I,
pag. 848 sqq.
AVANT SOCRATE.
la
<99
la
mthode principalement dans
fuite
des
excs'.
On
voit quelle multiplicit
de doctrines
s'ap-
pliquait cette appellation
commune
de pylha-
gorisnie
contentons-nous d'avoir indiqu, sans

les
prtendre
ramener un certain nombre de
systmes, celles qui se rapportent spcialement

notre sujet.
Le pythagorisme
cipe des choses
:
avait fait
de
l'unit le prin-
mer
l'cole d'le prtendit y enfertoute l'existence. Les pythagoriciens avaient
spcul,
pour
ainsi dire, en
vue du monde
rel
leur philosophie n'tait qu'une subtile et chi-
miique thorie de
l'univers.
Dtournant leuis
s'iso-
regards de tout objet dtermin, les lates
lrent dans la contemplation de Vetre en soi y

c'est--dire
de
l'tre
considr hors de tout ce
qui
est.
Une
cole aussi ddaigneuse de l'exp-
rience ne pouvait accorder la moindre attention
ce que
l'homme
S'il
coutume d'appeler
le
mal
et la douleur.
en tait question dans quelques-
uns des
crits,
aujourd'hui mutils, de ses potes
philosophes, ce ne pouvait tre que dans cette

soit subsidiaire, de du vulgaire l'intelligence o leur dmonstiation, trouvait un systme appropri sa faiblesse, et conforme encore aux donnes du sens commun.
partie, soit
prliminaire,
1.
Jamblidi., Pythag. Vita,
XXVU,
131.
200
LA QUESTION DU MAL
l'cole tl'Ele
Mais
iniile
un
aiilie litre
:
une
luention spciale dans celle revue
sa lutte
continuelle contre
elle avait
ticpje
et
les
ides de tout le nnonde^,
gagn une singulire puissance de crid'argumentation, (ju'elle ne se fit pas
faute de tourner contre les superstitions

laires.
est,
popuLe rha|)sode de Coloplion, Xnophane,

et
avant Socrate
Platon, l'adversaire le plus
dclar de
la vieille leligion
potique.
Non
qu'il
l'in-
essaye de substituer aux dieux nationaux
coniprliensible divinit d'Ele
si
l'htrodoxie
philosophique n'a dsormais plus rien

en
fait
gagner
de hardiesse,
elle
elle a
dj
la
rserve resvis--vis
pectueuse dont
dieux de
ne se dpartira jamais
du culte public. Xnophane veut qu'on honore

les
la
patrie
=*;
seulement
il
rejette rso-
lument toute
mythologie^ comme tout
anthropo-
morphisme 4: parleide la naissance des dieux lui parat aussi coupable que de prtendre qu'ils sont morts 5. C'est condamner d'iin mol la Thogonie d'Hsiode. Aussi Xnophane ne fait-il point grce ce pote, pas plus qu' Homre. L'un et l'autre
sont ses yeux des impies pour avoir prt des
crimes aux dieux
6.
D'aprs cela, l'cole d'Ele

avoir en horreur
le
ne pouvait ne
le
j)as
prjug
grossiei" (|ui mettait le
malheur des hommes sur

il
compte de
1.
la
jalousie divine; et
est
proba-
V. Parmeiiid.
/fe'iiy.,
d. Kai>ten., vv. 110, 120,30.
2.
Xfnoplian. Reliq., d. Karsten, fragm. 13.

Id.,
4.
fragm.,*l, 5,
f>.
5. Td.
fragm. 34.
3.
Id., ib.
fi.
Id.^fragm. 7.
AVANT SOCRATE.
l)le (|iie,
si
201
Paiinnicle, son plus clcliie lepr-
senlanl, crut dcvoii- payer tril)ut l'erreur tradilionnelle, au
commencement du pome o
la
il
exposait sa doctrine,
crainte d'irriter l'intolj)lult
rance de ses contemj)orains,
(jue celle
d'offenser les dieux, lui dicta celte prcaulion.
Un autre adversaire de l'anthropomorphisme %

la fois
un autre pote philosophe, qui parat relever de plusieurs coles, mais cpii ne manque
si
pas d'affinit avec celle d'Ele,

porte l'analyse que renferme
losophurnerid attribu
l'on s'en rap-
le livre
,
des Plii-
Origne
Empdocle,
livre
dans son prambule, place galement son

sous l'invocation des dieux
:
il
les prie
de
veiller
sur son langaiê, d'en carter

l'impit;
il
l'imprudence et
laisse'
souhaite de ne
dsir de
la
jias se
emque
porter par
la
le
gloire rvler ce
taire.
religion
se
fait
ordonne de
sentir
T/accenl religieux
trahit l'inla
qrri
dans
ses paroles
fluence du pytliagorisme, plutt qire celle de
doctrine d'le.
fois d'Heraclite,
Empdocle, en
de Parinnide
effet, et
tient
la
de Pylhagore.
d'un alliage,
|)articulier'
Mais son systme, pour

n'en
est
rsulter-
pas moins,
sur- le
point
de
l'origine
du mal, ce que
ne
ranti(|iiil
grecque nous
a laiss, je
dirai pas, tant s'en faut,
de plus
:
satisfaisant, mais,
assurment, de plus radical
1.
Arnnionius ap. Preller,
n. 178, not.
202
LA QUESTION DU MAL
le
OU peut
caractriser en l'appelaut
un
pessi-
misme
pur. C'est,
du moins, ce qui
ressoit
du
re-
tmoignage des Philosophumena, que nous produirons ici sans rien garantir.
Dans
docle, le
cessit a
le
systme que ce livre attribue Empa
monde
pour
loi la Ncessit
la
N-
pour agents deux

premire au Bien,
effet
forces rivales et tour
tour dominantes, l'Amiti et la Discorde, identiques, la

la seconde au Mal ^. de runir tous les tres
L'Amiti a pour
parfaite d'une splire immobile. La Discorde tend dtruire cette unit et disperser ce que l'Amiti a runi. Toute gnl'unit
dans
ration procde de la Discorde
et le
monde
:
su-
blunaire, notre sjour, n sous son empire, de-
meure
suit et
l'inalinable
domaine du mal
le
d'o
il
que, pour l'bomme,

le
mal, c'est de natre
de vivre,
Aussi
bien, c'est de mourir, et de renla
trer ainsi dans

ti.
grande sphre forme par l'Ami et
le
philosophe d'Agrigente s'appelait-il

:
lui-mme
allait-il,
un banni, errant loin de Dieu dans son enseignement, jusqu'
faire
une
loi
ses disciples
de
la
plus rigoureuse
continence.
Sans doute ces ides n'taient pas aussi
forte-
ment
rait
lies
chez Empdocle mme, qu'on
le
croi-
d'aprs l'ouvrage o elles sont rsumes.
Les fragments considrables qui nous restent du
1.
I,
VTI,
9.9 (p.
390Srhn.). Cf. Aristot., Metaphys., A,
4.
AVANT SOCRATE.
203
pome de
la Nature^ tout
en confirmant sur certablissent pas

parat certain
tains points cette analyse, n'en
suffisamment l'exactitude.
ce
ti,
11
que
monde
suprieur,
cet
empire
de l'Ami-
un pendant notre univers, il se le reprsejitait, non pas comme existant, mais seulement comnje possible, et partait de cette conception pour expliquer l'origine des choses, comme on se sert d'une hypothse pour claircir une dmonstration '. Nous
dont Empdocle
faisait
voyons aussi
naire
qu'il
regardait
le
monde
la
sublu-
comme
=,
assujetti,
non point
la Discorde
seule, mais alternativement

l'Amiti ct
Discorde
et
et qu'il savait y distinguer le bien
du mal. Considr
ainsi la lumire
de
la critique, ce
systme perd quelque chose de
sa
potique grandeur
comme
aussi de son
imfoi
portance philosophique. Quelque degr de
que mrite, au surplus, l'analyse laquelle nous nous sommes rfr, nous n'avons pas cru pouvoir omettre ici une conception si peu conforme l'esprit gnral de la philosophie grecque. D'ailleurs, Empdocle ne se bornait pas cette explication mtaphysique de nos misres. Il rattachait la doctrine de la mtempsycose, que Pythagore passait pour lui avoir enseigne, une thorie de l'expiation fort voisine de celle que nous avons expose ci-dessus. ^Suivant lui, les
1.
cf. Simplic. ap. Preller, n.
172, not.
2.
Empedocl., d. Mullach, v. 22.
204
LA QUESTION DU MAI.
tioiivaieiil
coupables
nouvelle
aprs leur mort dans une

infrieuie
existence,
le
celle
qu'ils
avaient quitte,
clitiment encouru par leur
conduite
miile et
et la hiiarcliie
des ties
tait ainsi
l'image de celle (|ue crent entre les

la faute.
mes
le
En rsum,
cet
si
l'on nglige les rveries iholo-
giques (|ue l'influence de l'orpbisme mla dans

ge aux premires spculations de la science, on reconnat que le pnntlie'isme et le dualisme
ont t alors appliqus

die
le
peu pis seuls

le
rsou-
problme du mal. Par
pantbisme,
les
doctrine
commune
de presque toutes
coles
tait
grecques antrieures Platon,

carte d'abord. Mais toute
plaintes
(|ui
la difficult
la
nature retentit de
:
du mal il fallait compter avec ces murmures, paratre du moins les entendre, si l'on ne pouvait les apaiattestent l'existence
ser.
Alors on
faisait
appel au dualisme, c'est-satisfaire la
dire qu'au
lieu
de
question promal, on r-
pose, on
la
convertissait en affirmation, et qu'

le
ceux qui demandaient d'o vient

pondait
:
Le Mal
existe.
A ct de ces
fait
commodes
solutions, l'optimisme se
jom'
j)nil)leiiient
dans certaines propositions de Pbrcyde, d'Heraclite, d'Anaxagoie, de Diogne d'A|)ollonie, et

travers le
mystre qui enveloppe encore pour
nous
le
l'cole silencieuse
de Pytliagore. Iôur que
mal pt tre explicpi, ou
mme
jjour qu'il
ft
AVANT SOCRATE.
(|uestion,
il
205
fallait
la
que
la
iiolioii
la
del Providence
place
(jui lui re-
eut pris dans

vient.
philosophie
fut
Ce progrs ne
accompli dfinilive-
ment
rpie par Sociale et
son cole.
CHAPITRE
II.
LA QUESTION DE L ORIGINE DU MAL RSOLUE PAR

SOCRATE, PLATON ET ARISTOTE.
La solution que nous allons exposer est l'uvre

collective de Socrate, de Platon et d'ristote.
Le
premier a enseign qu'il y a une Providence. Le second a complt et fortifi cette affirmation par un optimisme qui n'en est que le dveloppement. Le troisime, enfin, a rapport son vrai principe la portion de mal qui est l'ouvrage de l'homme,
va tre
faite
et
que Platon
trois
:
n'avait pas
impute
assez rsolument au libre arbitre. L'tude qui
de ces
systmes gagnera donc
n'tre pas morcele
c'est celle
d'un tout for-
successivement, mais qui veut tre embrass

offrir enfin l'esprit
d'un seul coup d'il pour

la solution
complte et relativement que nous cherchons.

est vrai
satisfaisante
S'il
en un sens que
le
nom
de Socrate
des
marque
une re nouvelle dans
l'histoire
SOCRATE ET SES SUCCESSEURS.

ides grecques,
faire
il
207
faut se garder pourtant d'en
sage
une limite o toute tradition s'arrte. Ce que l'humanit revendique aujourd'hui
comme un
toute
la
de ses instituteurs, fut en son temps, ne l'oublions pas, un citoyen d'Athnes, dont
vie s'coula
si
dans
sa ville natale,
qui
^,
mme
de ne
se vantait,
s'en tre
nous en croyons Platon
absent volontairement qu'une
seule fois,
par une exception unique chez ce

et lger.
peuple curieux
Nul philosophe ne
fut
aussi loign d'tre un cosmopolite: nul
homme
conten-
ne fut plus dcidment de son pays. Peut-tre
quelque chose manque-t-il pour
le plein
tement d'un lecteur moderne
l'immortel d-
noment du
Phclori
entour de sa famille
Mais
d'adoption, le sage mourant nous parat un peu
trop dtach de l'autre
=*.
s'agit-il
de garantir
ou de se soustraire mort qui l'attend ^ ce mme homme, si prompt s'arracher aux suprmes embrassements des siens, s'tonne et s'afflige la seule pense de quitter la ville oii il est n,
sa vie en acceptant l'exiP,
par
la
fuite la
et (ju'il a
toujours servie en citoyen attach ses

le
devoirs et zl pour
bien public.
Socrate n'prouvait donc point ce dgot du
monde
les
rel et
de
la
socit prsente, qui rejette
esprits
spculatifs vers l'idal
vers l'impossible. Ce n'tait point

1.
ou les gare un mcontent:

B.
Plat., Criton., b1 B.
2.
Plat.,
Phdon., 116
CiKon.,
3.
V\A\.,Apol. Socr., 37 D.
4.
Plat
53.
208
LA QUESTION DU MAL
ulopist^.
ce ne fut point davanlage un

diie,
il
viai
n'eut point de systme, mais seulement
(|uel(|ues ides propres, et,
avant tout, une m-
thode,
il
comprit que la-connaissancede l'homme

conscience, premier degi de
par lui-mme prcde logiquement toule autre,

et
que
en
la
la
pen-
se,
est aussi le
lui
premier insirumenl. Perfecet
tionner en
mue
chez ses concitoyens,
par une sorte d'enqute de chaque instant, cette

facult fondamentale, c'est la lche laquelle
il
consacra son gnie suhlil
et
vigouieux. La pro(ju'il
fession d'ignorance universelle
opposait
n'tait
l'omniscience prtendue des sophistes
point de sa part une pure ironie, mais une

revendication implicite du droit de remonter
en tout jusqu'aux principes.
Il
se
moqua
:
des
sophistes pour dshonorer l'erreur
en
mme
temps
ver en
qu'il
dgotait les jeunes gens d'un enil
seignement conupteur,
leur apprenait trou-
eux-mmes
il
la
vrit.
Novateur patient,
loin de vouloir refondie d'un

et l'lat,
liorer la
coup la religion n'hsita pas choisir, pour les amlongue, le plus lent des moyens
:
l'ducation.
Enseigner,
tel
fut
il
donc son
rle vrilalile
pour toute science,

enseignenient.
S'il
eut celle de l'me,
que
supposait sa mthode et o se renfermait son

lui arrivait d'en
faire
(|uel-
(jue apj)lication la politique

c'tait
ou
la thologie,
j)our revenir
prom|)lenent
son ohjel
CHEZ SOCRTE ET SES SUCCESSEURS.
209
propre, l'tude de ces vrits dont
la
preuve est
en nous-mmes, pour (jue nous ayons sans cesse

notre poile la lumire indispensable qu'elles
nous prtent. De
l le
caraclre pratique de sa
doctrine. D'ailleurs, sa morale ne dgnre jamais
en pure prdication
avait besoin d'tre
nale et scientifique; elle est d'un
constamment origitemps o tout et d'un nouveau, prouv de

:
elle est
pliilosoplie qui trouvait l'dification en ne cher-
cliant
que
la vrit
et c'est
par
l qu'elle
nous
donne ce beau
et le plus
spectacle, plusieurs fois rpt,
rassurant que puisse offrir l'histoire,
des principes ncessaires retiouvs dans l'abme des doutes

et le
chaos des systmes,
et
ramens
le
au jour par un de ces coups de fortune dont

gnie philosophique a
le piivilge.
La doctrine morale de Socrate

de particulier,
n'a
donc
rien
comme
il
est naturel,
qu'une
mthode
et des preuves.
Sa doctiine religieuse
ne contient,
nienne.
vrai dire,
qu'une seule nouveaut.
Voyons d'abord par
oii elle est
purement athson
matre du
dit-il,
Xnophon
pythie
elle
justifie
trs-bien
reproche d'irrligion. Demande-t-on,
la
comment
:
il
convient d'honorer
les lois
les dieux,
rpond
Selon
de
la cit.
Or SoIl
crate n'a jamais dit ni fait autre chose'.
y a
plus
nul doute que
la pit
de Socrate, pren-
1.
Xcnoph., Memorab.,
I,
3, 1.
210
l.A
OUESTION DU MAL
die ce
mot
clans
son sens
le
plus troit, ne il
exemplaire'. Mais celte pit provenait-elle d'une
simple dfrence aux usages reus, d'un sacrifice
de
la
conviction du sage au devoir du citoyen?

la
En
d'autres termes,
religion d'Athnes
telles
impoqu'un
sait-elle
l'esprit
de
absurdits
drait
Socrate ne pt y adhrer sincrement? 11 faupour cela que cette religion et renferm

ce
que
les
modernes appellent des dogmes. Or

parlei',
elle n'en
eut qu'un, proprement

li,
il
celui
de l'existence des dieux,
est vrai, l'ide
de leur pluralit. Mais cette pluralit

mettait et avait toujouis admis
(|ui la
mme
ad-
rendait compatible avec
un tempiament le monothisme
philosophique.
Une
hirarchie d'tres surhu-
mains domins par un tre suprme, Jupiter
pour
les
uns. Dieu ou
le divin
pour
les autres,
(|ui les
surpassait infiniment en puissance et en
majest, telle tait depuis

sages.
Homre
la religion
des
Sur ce point Homre lui-mme, Pindare,

faire
Hrodote, ne laissaient pas beaucoup

Socrate; et
il
n'y a
aucune preuve
si
(jue celui-ci
en
ait
jug autrement. Mais
le
polythisme,
ainsi mitig, devenait
une erreur relativement
peu dangereuse, qui ne compromettait en rien

la
morale, et ne dtournait point l'aspiration
religieuse
ainsi
de son vritable objet,
il
n'en tait pas

les
de l'anthropomorphisme grossier dont
Xeiioiili.,
McmoraO.,
I,
7, 6'i.
CIIIlZ
SOCa.VTE ET SES SUCCESSEURS.
ill
philosophes seuls, juscpraii temps de Sociale,

avaient su affranchir leur thodice
:
aucune
in-
terprtation n'en pouvait pallier l'absurdit ni

le pril.
Nous voulons parler surtout de cet anthropomorphisme moral qui attribuait aux dieux
les liva-
les passions, les haines, les discordes,

lits
des
hommes. Un Olympe
tout peupl de
les sages
dieux,
c'tait
une erreur sur laquelle
eux-mmes pouvaient fermer les yeux; mais cpie cet Olympe ft agit et troubl comme les rpubliques de la terre par les dissensions et l'anarchie,
que ces dieux suprieurs l'homme en
intelligence
les faiblesses
comme
en pouvoir, eussent toutes

le
de son cui', que
gouvernement
fussent remises
du monde, que nos destines

des voix
ces
la
l-haut au hasard des suffrages et la pluralit

:
mmes
sages ne pouvaient voir
sans horreur
et les
majest divine dgrade ce point

justifis
coupables
si
par l'exemple des Im-
mortels'. Or,
inhrente
cette ide n'tait pas tellement
la religion
si
d'y ajouter foi,
grecque qu'on ft tenu nous voyons par exemple Pinl'honneur des dieux;
dare rejeter d'un de ses pisodes une fable qui

lui
si,
semble attentatoire
telles
en un mot, une pit claire savait laisser

extravagances
la superstition, celle-ci
de
n'tait
que trop autorise par les traditions mythologiques, par les rcits de l'pope, par les
1.
V. Plat.,
Eulhypkr.y
5 E sqq., cd. Stallbaum.
212
LA QUESTION DU MAL
allgories plus rcentes de i'oipliisiiie, les ad-
meltre aveuglment. Aussi, est-ce cet anlhroponiorphisine moral que s'est attaqu uniquement
Socrale,
comme
la
au seul obstacle vraiment resaine religion rencontrai dans
doutable (|ue
les
croyances de son pays.
L' Euthyp/iron,
un des
rares dialogues de Pla

le ca-
ton que des circonstances hisloricjues, et

ractre
mme
d\ni enseignement lmentaire et
pratique avec lvation, permettent d'attribuer

rinspirationdirecle de Socrate,est
consulter
le
monument
pour
la
partie critique de la thologie
de ce philosophe. Euthyphron est un dvot, qu'un scrupule religieux pousse cette trange extrmit, de demander en justice la mort de
son pre.
fait
voir
Un passage cuiieux d'Hrodote nous a comment le mystre se mlait ce que

grecque avait de plus grossier. La
la
religion
raison qu'allgue
Euthyphron
loi
est
^
mystrieuse
(oaiov,
aussi
il
invoque cette
divine
fus)
dont
les
pitres seuls possdent conqjltement
la lettre et
dont nul ne connat

aux dieux
''.
les motifs.
la
Tout
pit
au plus
peine
[)hi
sait-il
r[)ondre Socrate (jue
est ce qui
j)lat
Socrate n'a pas de
tirer
des discordes, prtes par Euthy-
on
la
mme
aux habitants de l'Olymjje, un aicette
gument premploiie contre

dont
dfinition,
tel
consquence
serait,
dans un
systme,
I.
V.
Plat.,
Euthyphr.,
D, d. Stallb.
2.
Ib.,
j;.
CHEZ SOCRATE ET SES SlfCCESSElRS.

lin
213
vrai scepticisme moral.

il
cette loi
la
:
piten-
(liie,
oppose
la loi
grave dans
conscience
c'est elle
liuinaine, et dont le
(|iril
nom
esX.
justice
la
appartient
de
soit
diiige!'
conduite
de
:
l'homme,
et,
cpii elle se rvle
immdiatement
loin qu'elle
loi
ne
elle-mme qu'un
aiticle
del
suinaturelle invoque par Eutliypbron,
c'est d'elle
que
la pit
drive,
'.
comme
les
autres
il
obligations de
viai, la
l'homme
Telle n'est pas,
est
conclusion dernire du dialogue, qui en
manque,
propiement
parler,
;
comme
nous ne
plusieurs
le regretla
autres ouvrages de Platon
et
:
tons pas pour notre part

pit sont
cai-
la justice et
deux choses distinctes qui ne se confondent pas plus qu'elles ne s'opposent et il ne peut y avoir que beaucoup de danger et peu de
;
profit rduire la liste des

difficile
vertus.
Il
est
donc
de dcouvrir dans VEuthyphron

Mais
les et les
la vri-
table pense de Socrate.
incertitudes
mmes
contradictions, travers lesquelles
se laisse garer son faible interlocuteur,
prouvent
assez ce
tablii",
que le grand moraliste veut surtout combien il est piilleux de prescriie la conduite humaine une autre loi que la loi morale, ou de sul)ordonner cette loi une autre
n'a ni la
(|uent., la
j)ait
qui
mme notorit, ni, par consmme auloiit. Ainsi, soustraire d'une

morale
l'arbitraiie
la loi
des dcrets c-
I.
V. Plat
Kulhyphr.,
!>
f).
214
A QUESTION DU MAL
lestes, rassurei'
ei
par
contre
les
caprices et les
et,
reurs d'une thologie absuide et mal fixe,
d'autre part, restituer la nature divine sa puret

faire
en tant de sa dpendance
passer dans son essence,
le
tel
bien pour
le
parat avoir
t le but principal
de Socrate dans ses attaques
contre
la
mauvaise religion de son temps.
Platon vient de nous montrer Socrate aux

prises avec
un dfenseur de
:
la
thologie anthro-
pomorphite
Xnophon
pour
le
en face des esprits forts et des indiffrents.

fausse thologie a
effet invitable
:
met de prfrence Une

d'amener
reli-
sa suite l'incrdulit
les
conversations
gieuses rapportes par
Xnophon ont
cela d'in-
tressant d'abord, qu'elles
nous font voir sous
un jour tout nouveau cette socit qui souffrait dans son sein une si terrible orthodoxie, ensuite, qu'elles nous reprsentent Socrate occup, non plus rfuter des erreurs, mais tablir
des vrits, et ramener
avait dgots
L'originalit
la
la religion
ceux L\ueu
superstition rgnante.
la
de
religion socratique parat

'.
dj dans l'entretien avec Aristodnie
La
reli-
gion nationale prtait aux dieux des sentiments

(le rivalit
contre les
hommes
il
suffit
Socrate
de considrei' l'univers pour y reconnatre nonseulement la main d'un artiste habile, dont la
sagesse
1.
'2.
y a tabli l'ordre,
I,
mais encore celle
Xcnoph., Mcmorab.,
4.
loôO
Tivo;
Zr,[i.iov,yo\i.
CHEZ SOCRATE ET SES SUCCESSEURS. d'un bienfaiteur \ dont

la
21 o
prvoyance a tout
tres qui doivent
combin pour Tavanlage des

l'habiter'. La
les
religion nationale enseignait

les
que
:
dieux se plaisent tromper
mortels
Sociate trouve cbez l'iiomnie une certaine confiance inne dans la protection divine, qui
ne
saurait,
dit-
il,
tre
sans fondement.
:
Voil,
dogmes nouveaux et profiter de la libert laisse par une religion plus potique que philosophique pour l'amliorer ainsi, c'tait moins l'amender que la renouveler de fond en
certes, des
comble.
C'est enfin
dans
la
conversation avec Euthyet
dme^ que
paux
titres
se rvle
compltement
en lermes
exprs l'ide religieuse qui reste un des princi-
de
la gloire
de Socrate. Dieu, selon
le sage interlocuteur d'Euthydme, agit par pio-
vidence
bile ce
et sa
providence a pour principal modistinguer des autres dieux,

fait
sentiment qu'Eschyle avait jadis prt

le
Promthe pour
dans
la
l'amour des hommes^. Ce mot
rvolution
marche des ides dont nous suivons l'histoiie. 11 contient une ngation formelle de la doctrine ihologique de la jalousie divine, que
contredit d'ailleurs implicitement
tout
l'enseieffet
gnement
socratique.
Que
rsulte-t-il
en
de
1.
4>i),oa)ou.
2.
'Eu'
)^).i..
.1.
3.
4.
Xenoph., Memorab., IV,

4>i),av6pwiTa.
216
LA O^ÊSTION DU MAL
ce qui prcde? Socrate
n'admet pas que
les
dieux parlagenl
les faiblesses et les
passions des
loi
hommes
justice
il
ne reconnat aucune volont ou
divine suprieuie ce que l'on nouinie ici-bas

(fîV-aiov);
il
croit
le
il
monde
pose
le
fait
pour
ques-
riioniuie.
En mme temps
plutt,
il
renouvelle
la
tion
du mal, ou un
la
premier, en
l'u-
faisant intervenir
dans
le
gouvernement de
nivers
lment nouveau, une providence
dirige par la sagesse, la bont et l'amour des
cratures.
La question
neur d'y avoir
ce
ainsi
pose
et
dj rsolue, l'hon-
satisfait
par une thorie complte
appartient cet lve indpendant de Socrale,
grand mtaphysicien, qui porta si haut et si loin le flambeau allum par son matre pour clairer le monde moral. Des auteurs qui nous
sont parvenus, Platon est
le
premier qui
des dieux.
ait
ni
ja-
en propres termes
la jalousie
La
lousie est absente

le
du chur des dieux,
dit-il
dans
Phdre
'.
Mais ce qui doit avant tout

passage fameux du Ti-
tre l'appel
ici, c'est le
me/^ o Platon oppose nettement au prjug
I.
'.>..
Plat.,
PhcTdr., 2il A. Cf. Thet., 151 C.

29
F..
Plat., Tivi.,
CI',
id.,
Epinom.
de
la
!)88 B.
De
ce dernier passage,
la
(1 est
rlul
le
prcjuni' (pii Taisait
science un des objets de
jalousie divine, on peut rapprocher le discours pnHt^

traf^rncnt
Moinusdans un
la
hermtique videnunent empreint de platonisme, et o
croyance populaire est expose nanmoins avec beaucoup de force et de

clart,
(Herms ap. Stob., Eclog. pliysic, pagg.
9fi2 sqq., dit.
Heeren.)
CHEZ SOCRATE ET SES SUCCESSEURS.

popiilaiie l'ide de Socrate,
(|ui
217
en dcoule
'
Il
lait
])on
ne peut jamais
ou plultla docirine bon; et celui qui est aucun sujet concevoir
'<
aucune jalousie. tant sans jalousie, il voulut que tout ft le plus possil)le seuiblable hii-
et
mme. Tel est le vrai principe de du monde, selon des sages que
et
la
gnration
l'on fera
bien
d'en croire. Dieu donc, voulant que tout ft
bon,
que
rien ne ft
mauvais autant que

et
cela est possible, et trouvant toutes les cioses

visibles
dans une agitation sans rgle
sans
loi, les fit qu'il

((
passer du dsordre l'ordre, parce
pensait que l'ordre est absolument meil-
leur.
Or
:
l'tre
souverainement bon
n'a
pu
et
<(
ne peut rien
tout
il
faire
qui ne soit beau par-dessus

et
fc
rflcbit
donc
jugea que les choses

la
'(
visibles
ne pourraient jamais fournir

intelligent; et
matire
d'un ouvrage plus beau sans intelligence que

l'tre
n'est
'<
que
l'intelligence,
d'autre part, ne saurait exister sans me.
En
consquence, plaant
l'me dans
le
l'intelligence
il
dans l'me,
corps,
ft,
organisa l'univers de
manire
qu'il
par sa constitution
lui-mme
(u'il
il
mme,
invoquer
Remarquons, par manire

une
fois
d'acquit, (|uo Platon
lait
Adraste
()ar
Socrate
Repub., 4.)1A.);
parle ailleurs
(Phsedr., 248 C) d'une certaine loi d'Adraslre, dont

plus loin
;
sera question
que
le
la
discours d'Aristophane, dans
le
Banquet, renferme
C;
cf.
une allusion
jalousie des dieux {Sijmpos., l'JO
Legg., 801 E),

la
et celui d'Agathon,
dans
le
mme
dialogue
et
,
193 A), une mention de
nmsis. Voir encore Pfiscdr., 95 B,

fait
Legg., 717 C, passage on Platon
de Nmsis
la
messagre de Dic
et la vengeresse des parents ou-
trags par l'irrvrence de leurs enfants.
218
le
LA QUESTION DU MAL
pins beau et
le
meilleur des ouvrages,
Les
sages auxfjuels Platon renvoie l'honneur de celte

belle thorie, avec
le
une franchise qui auiait d
sauver de l'imputation dilTamatoire dirige
contre
lui par Timon, ne peuvent gure lre que ces pythagoriciens auxquels nous avons
laltach plus haut

gore, Phrcyde.
la
le
matre
mme
de Pylhaici,
On
retrouve en effet
tait
outre
hauteur de vues qui
propre cette
cole, outre
une doctrine qu'elle a certainement professe, une erreur qu'elle fut peut-tre la
premire rpandre dans
pothse d'un
entre les lois de
la
Grce. Cette hyvolonts du

a
chaos piimiiif, cette distinction

la
nature et
les
Dieu qui l'organise, double mprise, qui

effet
pour
de rduire
le rle
de
la
Providence
une
sorte d'intervention, et de
les
faire des causes finala
primitives,
un simple amendement constituent un

la
rigueur des lois
vritable
dualisme
voir dans
",
qui nuit
puret de l'optimisme platonicien.
Ce dualisme mme,
le
comme on
mythe du
le
peut
le
Tinte et dans
le
Politique
n'est
point accessoire dans

parat,
systme de Platon, qui
au moins dans ces deux dialogues, l'avoir

la
cru ncessaire
confirmation du en
(|ui
dogme de
la
Providence,
toute
laiss
Que
le Dcniitiriê,
sont runies
ait
la justice et
toute la bont imaginables,

ses
chapper de
mains une uvre impnr-
I.
J>lal.,
Polilic, 200-9.75.

faite,
210
c'est ce
que Platon ne crut pouvoir exI)('-
pliquer que par une ncessit extrieure au
miLirge lui-mme. Parlant de ce principe, (|ue
Dieu
bon, voyant pourtant du mal ici-bas et voulant en rendre compte, il mit dans la maliie une rsistance, au lieu de se borner metest
Ire
une rgle dans

il
:
l'intelligence
Sans doute
faut faire
du Crateur. dans ces mythes la part

langage
la
de
l'allgorie
la
mais
ailleurs, quittant le
de
posie pour celui de
mlapbysique, Pla l'existence

si
ton conclut de l'existence
du bien
de son contraire
^.
Par consquent,
Dieu veut
^,
que
il
le
mal
n'existe
pas autant que possible

d'tre,
il
n'est pas libre
de l'empcher
ne peul
qu'en restreindre l'empire, et tourner au bien

les
lments imparfaits dont dispose sa proviPar cette explication gnrale du mal,
dence.
l'opli-
misuje platonicien se drobe
la difficult
de
ramener au bien tous
les
maux
particuliers
dont
nous nous plaignons. Un principe domine d'ailleurs toutes les rflexions que suggre l'lve
de Socrate
la
considration de nos misres
Dieu, tant bon, ne peut tie principe d'aucun
mal
^.
Sa justice
mme
-k
est
incapable de faire
les
violence sa bont
Mais d'o vient que
1.
Plat.,
Thext., 176 A.
Tim., 29 D.
2. Plat.,
3. Plat.,
i.
RepubL, 379.
Hepubl.,
38r,.
CI",
ihid., Oi:
Plat.,
220
LA QUESTION DU MAL
dieux, innocents de tous maux, comptent pourtant la fonction
de punir parmi leurs attribuy opposer sa thorie du

et
tions? Celte objection ne trouve point Platon au
dpourvu
Gof'îiiSy
il
est prt
cette
tonnante
profonde conception
le
(|ui fait
Il
de l'expiation un bien pour
coupable.
est prt
mme
soutenii- qu'il n'y a

le
qu'un mai
pour l'homme, savoir

vice
vice
exagration
d'autant moins excusable chez

le
lui, qu'il voit

^,
dans
une aberration involontaire

la
et qu'ainsi
cette fausse dfinition,
qui semble rserver
l'homme toute
responsabilit de ses
maux,
irrsis-
aboutit au contraire l'en dcharger. L'union des
mes au corps, une tentation quelquefois

tible,
qui ressemble tiop

enfin et
l'/Z/c'
de
la
thologie
tels
homrique,
fautes
^.
surtout l'ignorance,
paraissent tre pour Platon les principes de nos
Mais d'o vient l'ignoiance,

question
et
quelles
sont
les
causes de dos erreurs? La solution plala
tonicienne de
:
du mal
exigeait
ce
complment cependant
le fait
le T/icefte
mme nous
le
esprer plutt qu'il ne nous
donne
-^
et ainsi le dernier
uiot de l'optimisme restait

le
dire aprs Platon, aprs

sa
liepalifiue,
l'ide
pliilosophe qui, dans
avait
reprsent l'ide du
le soleil
bien
conmie
des ides,
du monde des
1.
)..
Plat.,
Thexf., 170 D.
fio ]>
;
Lcgg., 731 C,
Tim., 80 D; d. Piotag.,
S;')'!
.i'i:)
D.
3.
Thext., 170
I),
K; Lcgg., 734,
I).
A, 80.1 B;
7'^///.,
80
I).
4.
Thext., 199.-195

intelligibles, principe la fois el
-221
de
la
connais-
sance cl de
la vie '.
En ce((ui concerne l'explicalion populaire de Aiislole est d'accord avec l'existence du mal
,
Platon.
Il
en voit clairement l'erreur
et les fu-
nestes consquences.
l'auteur, quel qu'il soit
De mme que Platon ou

,
de XEpiiioinis^ cherche
le
rassurer ceux des Grecs que

dit pourrait mettre
prjug accrles le-
en dfiance contre
cherches astronomiques, Arislote, au dbut de

sa
Metaphjsique
croit
ne pouvoir
la
S'il faut
justifier la
philosophie qu'en liminant

bre des attributs divins
dit-il j
i<
:
jalousie
du nom
en croire,
les
potes, et que la divinit soit naluc'est
rellement jalouse,
contre ces recherches
<c
surtout que sa jalousie doit s'exercer, et le
malheur doit tre

porte pas
les
la
la
punition de tous
la
:
les esprits
entreprenants. Mais
jalousie
nature divine ne com-
comme
dit le
proverbe^
potes mentent souvent'.

la
D'ailleuis,
on
sait
combien
mtaphysique d'Aristote
:
diffre
de
celle
de son matre
et si l'on se
la
proposait de
du mal dans l'anticiuit on aurait ds maintenant une tliorie toute nouvelle exposer. Mais comme nous ne cherchons ici que le complment de la solution socratique, nous nous bornerons
faire
l'histoire
complte de
,
c[uestion
1,
Republ., 30C B.
Arist., Metaph'js., A,
'2.
2.
222
LV QUESTION DU MAL
le
consulter Aiistote sur
point impaifailemenl
clairci par ses devanciers.
Nul
n'est
mchant volontairement,
le
avait
dit Platon. Cette
mprise capitale pouvait avoir
des
consquences fcheuses pour
dogme
que
si
bien tabli par Platon
lui-mme
car on pouvait
c'est
les
en conclure que,
dieux en
l'y
si
l'homme pche,
forcent, soit en abusant son esprit, soit
lui
inspirant des passions insurmontables.
Aristote
ramena
il
gine, en le
et,
mal moral sa vritable oridclarant imputable l'homme seul

le
' ;
Dieu insensible du soupon qu'une thoiie morale imparfaite faisait

par
l,
sut prserver son
peser sur
nicienne.
le
Dieu bon de
la
thodice plato-
Ainsi s'achve chez Aristote ce qu'on peut appeler la justification de la providence.
Entire-
ment mconnu
pai- la religion
grecque, profess
par une partie des pythagoriciens, dfendu et

j)ropag par Socrate
jet
,
adopt par Platon

le
re-
ensuite par Aristote,
dogme de
la
bont
divine ne trouva pourtant que dans la morale
de ce dernier son indispensable complment.
Ds
lors, l'ancienne
superstition, bannie jaet
mais de l'enseignement des philosophes
de
la
croyance des esprits
rflcliis,
ne subsiste plus
avec
les
que grce son
troite liaison
autres
1.
lithic.
Nicomach.flU,
a.
ciiiiz
socratl; et ses successeurs.

la
223
cliimres de l'anthropomorphisme, et
lorce
de
la tradition.
Tel ne
l'ut
pas
le
sort de la belle ide moiale
que
la
foi
populaire avait rattache de bonne
heure
ce prjug.
Avec Aristote,
la
la
philosophie
mme se
l'approprie et
prend sous son patrola
nage. C'est elle qu'on retrouve, en effet, dans
thorie clbre qui place toutes les vertus entre
deux extrmes
',
thorie o
il
est facile
de
le
re-
connatre, sous une forn)e scientifique,
pro-
verbe qui recommandait
la
modration en toules
choses. Entirement fonde sur l'opposition de

la
mesure
et
de l'excs,
la
morale pripatticienne
en dernire analyse, que la morale grecque elle-mme. Essaye-t-on de rapn'est autre chose,
porter un
l'homme vertueux
unique la conduite de que le conoit Aristote on n'en trouve pas d'autre que celui dont l'enseignement religieux nous a paru tout pntr;
principe
tel
:
sagesse"^ est encore le
nom
,
qui
s'y
applique
la
le
mieux
et ainsi Aiistote,
en corrigeant
mophi-
rale dfectueuse
de Platon
ou plutt
en revela
nant pour son compte sur cette partie de

matre, ne
losophie, inconipltement appiofondie par son

fait
que retourner
la tradition natio-
nale, et qu'organiser en systme des prceptes

dj familiers
1.
Homre. Cette antique morale

,
Ethic. Aicouacfi.
Iu:ppo(7'jvr|.
II,
6 sqq.
2.
224
SOCRATE ET SES SUCCESSEURS.

la
:
put ainsi survivre

partag les destines
doctrine dont elle avait
elle
,
demeure
le seul
point
de celte doctrine qui

mrite
ait
de nos jours, intresse

la
encore autre chose que

le
curiosit, le seul qui
respect de l'histoire, le seul enfin qui
enrichi d'une vrit le patrimoine de l'esprit

l'avait
humain. La philosophie
adopte
le
la litt-
rature en conserva fidlement
dpt. Le der-
nier modle pur qu'offre la posie grecque, Mnandre, parat s'en tre inspir comme avaient fait les crivains du grand sicle tout son thtre, dont nous avons, dans celui de Tience un admirable reflet, n'tait, ce semble, qu'un commentaire anim et dramatique de la vieille
:
maxime
'
de sagesse
et
de superstition
la fois
liicn (le trop (M-zi^v yav.
Ne quid
aimis).
1.
Terenf., Andr., v. oi. CI.

2, 9, 31
;
Menaudr. Fragm.,
tVagin. 4;
d. Didot {InceiL
IVagni. 5
;
fabid., fragni,
/l
droj y n.,
fr.
Clypeus,
Eu-
nuch.,
!;[j.vai,
i.
f'r.
2;
1
;
Gubenmt.,
1,2; Ciculam
scu
bibenies seu KwvEial'r.
Famulus Idxaj Matris
IVIriva^pTr,;,
Vidua,
fr.
et pass.).
CHAPITRE
111.
ALTERATIONS ET DECADENCE DE L IDE DE NMSIS.
L'enseignement philosophique d'un Sociale, d'un Platon, d'un Arislole, tait la meilleure rfutation de l'anthropomorphisme. Toutefois les
attaques de cette cole,

l'avaient
comme
le
de
celles qui
la
prcde, ne
tombaient que sur
thologie, c'est--dire sur

ces, et respectaient la
fond des croyanla
mythologie, qui en est

faisait
Il
forme, en tout ce qui ne nature morale de
point injure
rsulta
la
la divinit.
de celte
rserve ou de ce ddain que

et d'Adraste subsista, tandis
le
culte de Nmsis
l'ide qu'avait
que
attache ces
noms
la
foi
d'une autre poque
passait par toutes sortes d'altrations, et se con-
fondait insensiblement avec des ides voisines,
mais diffrentes.
Parmi ces altrations,

peut-tre
celles
les
plus anciennes sont

1rs
(|uc
nous font connalie
hynmes
orphicpjes.
En Grce, comme
partout,
226
la
ALTERATIONS ET DCADENCE
hardiesse de l'exgse tliologique avait prla
lud l'uvre de
philosophie,
et
prpar
les
esprits de plus graves nouveauts. Les
com-
mentaires contradictoires entasss, dans certaines ditions de toutes mains, au bas d'un texte
mal
fix,
sont une image assez fidle de cette
thologie paenne, qui, ne trouvant gure dans

la tradition
que des lgendes, usa en mille sens
divers, avec toute la libert naturelle l'esprit,
d'un droit d'interprtation qu'aucune interdiction formelle ne limitait, et
que ne
(jui
se rservait
aucun collge
lrance
il
spcial '.A la faveur

avait
de cette tone pt, sans
n'y
personne
encourir aucune mfiance ni soulever aucune po-
lmique, mler l'expression des croyances publiques celle de

ses
propres ides. Tantt
c'-
taient des potes, des crivains,
ou Hrodote; tantt, des

Scvthe Abaris
:
comme Eschyle illumins comme le
tantt,
des rudits novateurs
comme
Phrcyde de Syros. C'taient enfin des sectaires, attachs dans l'ombre quelque anils
cienne tradition, dont

rer
se plaisaient exag-
encore l'antiquit. Je veux parler de l'cole

ralit dissidente,
orphique, secte en
qu'envi-
1. Il ne faudrait pas en faire, sur la foi des noms, un privilge dca exgles pas plus que des thologues des temples, ministres du culte,
ou
jug(;s
dans certaines questions
(pii
intressaient les choses saintes,

(
plutt (lue dpositaires d'une doctrine srieuse

ijions
leurs,
V. A. RIaury, Reiiil
de la Grce,
toin.
H,
pag.
401) et suiv.).
va de
punie
soi,
d'ail-
que
la
tolrance dont nous parlons ne s'tendait pas l'intcrpre-
talion des mystres, dont la divulgation

sait.
mme
tait
comme
on
DE L'IDE DE NMESIS.
iDiinail
2.i7
pointant
le
respect universel. Le
nom
d'Orphe, une rputation de saintet, fonde

sur des niin's pures
et
de rigoureuses obseril
vances, enfin le mystre dont
s'enveloppait,
,
protgeaient cet' institut btiodoxe

fait
qui
s'tait
s'y
un Olympe
de
le
sa
mode. Ce qui pouvait

il
conserver de
difficile
vieilles doctrines indignes,
est
deviner. Tout ce que nous en sal'ide
vons donne plutt
d'une hrsie et d'une

les
premire dviation du gnie giec vers
dog-
mes obscurs
l'Orient
et
les
symboles monstrueux de
K
doctrine
elle
Eschyle, dit-on, avait eu sa part des leons
du
dre
pythagorisme
*
voisine
de
l'or-
phisme, avec lequel

:
finit
par se confon-
peut-tre avait-il emprunt au
mme
en-
seignement ce
nom
tait
d'Adraste qui dsigne, ce
que
l'on croit, la Ncessit

^.
dans une de
ses trala
gdies
Telle
en
effet
Adraste pour
secte orphique. Adraste, w dit le scoliaste de
Platon un endroit o
il
parat n'tre
que
l'or-
gane de cette cole,

diffre
de
la Justice (Dicc)
d'en
haut,
4.
comme
le
lgislateur diffre
les
du
as-
juge
La mprise par laquelle

contiaintes
(jui
Grecs
similaient les
tire
1.
cjui
rgissent la
ma-
aux rgles
obligent
la libert
xviii.
se retrou-
V. A. Maury, Religions de la Grce, chap.
2.
V. O. Millier, Geschichte der giiechischen Literatur,

Kschyl., Pronieth., v. 'J30;
Ali
toiu. IJ,
pag. 87.
.j.
cf.
fr.
173, d. Didol.
i.
Phdr., 248
C.
228
ALTERATIONS ET DCADENCE
vait
donc vraisemblablement dans
la
doctrine
des prtendus disciples d'Orphe. La ncessit

personnifie y gardait le caractre qu'avait eu la Mre ou Parque des premiers temps c'tait
:
comme un
de
loi,
lgislateur qui peut bien, au
moyen
de
sa
la
sanction pnale, garantir
la stabilit
mais non en assurer l'excution. Une allgo-
rie orphi(|ue reprsentait
mulguant
Nuit,
ses arrts.
mnje Adraste proC'tait devant l'antre de la
emblme de
cette mystrieuse obscurit

la
d'o ne sort gure
Parque d'Homre
et
d'H-
siode, que l'impartiale desse, tenant dans ses
mains des cymbales d'airain, portait

naissance de l'univers
:
la
contait
les
lois
auxquelles
due son obissance^ image peu grecque, comme

l'orphisme lui-mme, mais extraordinaire et frappante, de cette confusion des lois physiques et de
la loi
morale, qui
fut
une des erreurs de

n'exclut pas
la
Grce.
La
ncessit, ainsi
entendue
la
prire.
Un des
est
caractres principaux de la secte

(ju'elle
oipbique
l'importance toute nouvelle
attacha celte partie du culte.
De
l les oiai-
sons en forme de litanies qui nous sont par-
venues sous
le
nom
iV
Hymnes
orphiques. C'est
dans ce recueil que nous trouvons Nmsis investie des attributions spciales auxquelles nous
avons
liait
allusion.
1.
A(i
l'hxdr., 248 C.
DE L'IDEE DE NEMESIS.
229
Nmsis, quoi qu'en

divinit funeste
la
ait dit
Herder dans une
ingnieuse dissertation, tait essentiellement une

:
et celui qui
l'a
nomme dans
s'il
Thogonie
le
f/au des humains^

les
l'a
mal
dfinie,
l'on
le
ne
l'a
pas calomnie. Mais
dieux que
redoute ne sont pas ceux que l'on invoque

:
moins
et la crainte attirait
autant
d'hommal'espoir
ges aux divinits

la
du paganisme que
Aussi
les
ou
reconnaissance.
adeptes
de
l'or-
phisme
trouvaient-ils
dans leur manuel

:
une
prire l'adresse des Eumnides
ils
priaient de
mme
la
dont on
Nmsis % comme on peut prier ceux n'a que du mal attendre, savoir dans
vue d'obtenir son indulgence. Mais cette in-
dulgence
mme
est
une faveur
aussi Nmsis,
force d'tre
invoque,
finit jâr lre
transfor-
me en
dit secourable.
On
l'il
l'avait
conjure de
l'in-
ne pas communiquer
fluence qui
le
de l'envieux
:
rend rnalftusant
on
lui
demanda
dou
:
de
la retirer
l'il qu'on en supposait
et
ainsi la personnification
de l'envie,
la
la
desse au
regard empoisonn, devint
protectrice
du bonplus,
la
heur humain contie

ral,
la fascination et,
en gn-
contre
les atteintes
cpii
de
l'envie.
De
doctrine orphique,
rables, respirait
avait des parties adnii-
une
sollicitude
la
pour l'me hu:
maine, presque inconnue
religion po[)ulaire
rinnocence des actions ne
lui suffisait
pas; elle
1.
Orphie, hrjmn.,
LXI
(fiO'.
230
AF.TKRATIONS ET DCADENCE
se
proposait encore de sanctifier les penses
d'o
une autre
soit la date,
prire,
bien
nouvelle, quelle
qu'en
dans
l'histoire
du paganisme
celle d'inspirer la sagesse l'initi, d'carter

lui les
penses coupables, de
le
de prmunir contre
l'inconstance et l'orgueil
Cette Nmsis nouvelle, sous le

vrai, d'draste, joue
nom,
il
est
dans une pice dont l'origine assez problmatique peut, si nous ne nous trompons, recevoir de l
un
rle important
quelque claircissement. Adraste,

fois
=*
nomme deux
la
dans
le
le petit
nombre de
l'est
vers dont se compartie cer-
pose
Rhsus ^ ne
pas dans
tainement authentique du thtre d'Euripide,
o Nmsis elle-mme ne
auteurs subsistants,
qui
l'est
qu'une
fois
-^
:
el,
avant Euripide, Eschyle est

desse phrygienne. Quant
le seul,
parmi
les
fasse
la
mention de la Nmsis orphidans

le
que, dont
sus
,
le
nom
d'Adraste,
le
lihcelle
n'est au
fond que
son temps
et
pseudonyme,
parat
inconnue, non-seulement Euripide,
mais encore
tit
d'autre part, l'iden-
mme
on
a
de Nmsis
d'Adraste ne se r-
vle,
pu
le
voir, qu'
une poque un peu
postrieure.
Quel qu'en
soit l'auteur, cette faible tragdie
n'est pas sans intrt pour nous. La dcadence du culle des dieux jaloux s'y trahit, non par
1.
Orphie, hymn.,
i:uri|(.,
v.
\.
lOsqq.
W>..
2.
vv. 3'i3, 408,
3.
Phirnic,
DE L'IDEE DE NEMESIS.
cette
231
indiffrence
tie
que rencontrent en appropril",
chant
leur fin les croyances destines
mais par cette puiilit de pratiques qui en

parele discrdit. Le iVu'sus est
l'orpliistne vieilli ce qu'est
laire
la
pi--
Ninsis de
la
Nnisis popu-
du grand
sicle la tragdie des Perses.
Des
prires superstitieuses y prennent la place occupe chez Eschyle par les plus liants et les plus
utiles
.
enseignements: Veuille Jupiter carter

^
!
l'insurmontable envie attache tes paroles
dit officieusement le
chui' Rhsus.
Si ce vul-
gaire fanfaron ne ressemble gure au grand t-
mraire mis en scne par Eschyle, celte drasle,
avec laquelle on croit s'acquitter par quella leirible

la
ques formules, nediffre pas moins de

jalousie qui poursuit sur le
Grand Roi
venl'-
geance des sanctuaires

(piilibre
des lments et de
universel.
considrer ce mdiocre
essai tragique
en regard de l'uvre immortelle
que notre sujet nous conduit en rapprocher, il semble que la conscience de la Grce se soit abaisse proportion que son gnie s'est amoin-
on sent que la religion des Eschyle et des Hrodote est en dclin, et sur le point d'aller s'teindre dans les honneurs drisoires d'un culte
dri
:
purement extrieur. La Nmsis orphique

tre
se
confondit avec l'aupopulaire:

c'est
en pntrant dans
la religion
1.
Rhea., v. 455.
232
ALTERATIONS ET DECADENCE
pour cehi sans cloute que personne, notre

connaissance, n'a song
l'en
distinguer,
el,
moins que tout autre, Herder, qui, au lieu de se borner dire, ce qui est vrai, que le culte de Nnisis tait un culte bienfaisant, a prt ce
caracire Ninsis elle-mme.
tre (In
pareil
ti-
convient uniquement
la
Nmsis orplii-
(jue. C'est d'elle qu'il faut
entendre ce tmoignage
de Macrobe^, qu'on invoquait INmsis pour se

piserver de
la
fascination. C'est elle encore
que
tion
s'adresse vritablement la prire de ce pole
qui, dans
une pigiamme^, souhaite

valeur,
la
la
protecla
de Nmsis au jeune Drusus, dont
beau-
t, dit-il, la
sagesse, l'inquitent. Elle a
sa
part dans l'hymne

la
o un Grec de
plupart des
la
cour dont
d'Adrien a rassembl
se
traits
composait
le
type moral et plastique de N-
msis, tout en forant
un peu
la
tradition et le
fille
sens des mots pour en faiie une

lice.
de
la .lus-
En
effet, c'est elle ()u'apparlient
ce pou-
voir de chasser la noire envie dont parle
M-
somde.
C'est
elle,
enfin, que doivent tre
rapportes les locutions Bonne Adrasle^ Avec

l'assistance
la
d'Adrasle
^,
si
frcjuentes
dans
littrature
grecque de l'poque impriale,

/,o^/^
tandis
que
l'expression
de moi Adraste,
de
1.
mme que
Macrob., Saliirn.,
cette autre sans
doute,
fadore
I,
22.
2. 3.
Anlhol. Gr., 1,31, 3, d. de Boscli.

'ASpdTEia
).l,
uv 'ASpaoreia.
DE LIDE DE NMSIS.
Adrastce
pulaire.
',
233
ne procde que de
la
croyance po-
Quant
la divinit laquelle l'cole
orphique
appliquait proprement ce
nom
d'draste, dans
un sens conforme l'tymologie et apparemment l'usage primitif, on la retrouve surtout

dans
les crits
des philosophes. C'est bien, en
que Platon veut dsigner par l'expression loi cV Adraslc'e'^. Suivant un scoliaste^, qui se rencontre en cela avec Cornu tus ou Phurnutus^, cette Adrasle, identique Neffet, la ncessit,
msis, est, d'autre part,
la
mme
qu'Alropos,
celle des Parques en qui se personnifiait le plus
clairement l'immuable destine. Ainsi, par un
changement que rendait insensible le maintien des anciens noms, passait rellement en de nouvelles mains le gouvernement des affaires d'icibas, dont Hrodote et son temps avaient fait une
fonction de la jalousie divine.
D'autres en investissaient, galement sous
le
nom
de Nmsis-Adraste,
dieux de
la
Fortune ou
la
Pro-
vidence. Ces trois pouvoirs ont partag de tout
lemps avec
les
la religion
positive les
hommages de
l'humanit.
la
En Grce
surtout,
l'es-
pce de conflit (jue

1
tradition crait entre JnTifjv
'AtciY]
-^1
'AopaTw, npo<7)iyvw
cf.
'AopicTiav
ou
N'aeTiv.
2.
Plat.,
,
Phecdr., 248 C;
E.
Plutarch., Moral., pag. 570 A, B (Z)e
Fato)
Tim. Locr., 10 i
3. Schol. Plat.,
4.
Repub., 451 A.
De Natur.
deor., cap. 13.
234
ALTRATIONS ET DCADENCE
et
la
dieu suprme, prme repicsenle par

piler,
la
loi
galement suParque, per-
Mre ou
mellail la foi de s'garer d'un de ces objets

l'autre
avec une trange inconsquence. Ainsi

Pindare,
qui
l'on
peut s'tonner de voir

pas d'ailleurs
^
ne
la
manque
tin
',
de s'incliner devant
ici
toute-puissance de Jupiter, att!il)uer

l la
au Des-
Fortune^, ailleurs enfin
ce
Dieu
'^
unique
nivers.
et
innomm, que
si
l'antiquit n'a pas cess

la
d'adorer, et qui est le ntre,
direction de
l'u-
De mme,
auteurs de
Nmsis-Adraste conserva
chez
nit
les
la
dcadence
le lle
de
divi-
suprme
dans
qu'elle avait jou, sous son

l'histoiie
nom
abstrait,
l'un,
d'Hrodote, ce fut tantt
tantt Tautre de ces titres. Toutefois,

la
tandis (jue les attributions de

alors,
Ncessit sont
comme nous
l'avons vu, dvolues spcia-
lement
Adraste, l'ide
de Foi tune s'attache
j)articulirement au
nom
de Nmsis, dont
le
1.
Olymp., XI (X),
Fraf;in. 134, d.
V.
97; et passim.
2.
Bckh; Is/hm.,YUl,'0.
:
3.
Olymp.,
XII, 3
SMTEifia TO'/a
Tcv yp v Ttvio) xuepvwvTai Ooai

Ns, v
'/><ju>
TE ai'l/ripoi
tiXeij.oi
Kiyo[j^\ (iouociopoi.
cf.
Isthm., IV, 55 ;ap. Pausan., VII, 26.

A'em., VIII, 28; Oly7np.,\lU, i8; Pytfi., X, 15
;
;
4.
0/j/mp., IX, 42;
XI, 10et23;/5//iJ.,llI,C; Pyth., 1,80
IV, 488
VIII, 104;Aên ,X,
52; Isthm., V, 00; Olymp., IX, 42; Fragm. 107, 100, 105.
nii IrafinK'nt
Ir
On
la
lit,
dans
attribu Euripidt, (jne la divinit
abandonne
Fortune
Didot).
fôuveriieinciit
des petites cbosi-s
(l'.urip.
Fragm.,
!)')5,
d.
DE L'IDE DE NMSIS.
235
sens tiaditionnel s'cartait dernire signification

'.
le
moins de
celte
La Fortune
parat avoir t considre l'o-
rigine par les Grecs
comme une divinit

est,
spci;i-
lemenl bienfaisante. Tel
du moins, ou sem-
ble tre son caractre dans Hsiode et dans les
hymnes homriques
une
la
^.
Plus tard, Pindare, Sola
phocle, les Orphiques^,

divinit indiffrente
reprsentent
comme
et
et
capricieuse, gale-
ment prodigue de biens

distinclif, l'usage
de maux. Cependant
les lieux, les
le
corne d'abondance qui devint son attribut de placer
commu-
nauts, les personnes
mmes sous
patronage
de Fortunes spciales, usage o Zoega voit l'origine du grand nombre d'images qui nous restent de cette divinit^, prouvent la persistance
de
l'ide
qui
s'tait
attache d'abord son cuhe.
H semble en effet que, si les hommes aiment se donner dans le malheur pour des victimes du Destin, ils tiouvent leur compte dans la prosprit se croire les obligs du Hasard. Ce mauvais instinct dut profiter des pertes que la religion faisait de jour en jour. Tandis que la
1.
Nous trouvons
'H
toutefois,
dans V Etymologicum Gudianum, 'A8p-
n-tiOL di-linie
>.
'l'-J/r,.
Hesiod., Theogon.,
v.
360;
v.
Hymn.
1
llomcr.,
{Pall.), v. 5;
JJymn. Homer. Ccr.,

3.
\. 420.
Pindar.,
Clymp.,
XII,
sf[<|.
So|iliocl.,
Aniig., v.
llaS;
Hymn.
4.
Orph., LXXII.
paj;.
Zoega, Abhandliinfjoi,
30.
236
j)bilosophie allirait elle les
mes nobles
et les
esprits srieux qu'avait gagns l'incrdulit, le vul-
gaire se prcipitait
dans celte brutale adoration

lui offrait la fois les
les
de
T
la
Fortune, qui
appa-
ences d'un culte et
commodits de
l'atbisme.
Ce qui
doit tonner davantage, c'est la con-
fusion, gnrale ds le sicle d'Auguste, de cette divinit aveugle, dont

la
on recbercbait pourtant
protection, avec
la
desse vigilante laquelle
on avait jadis imput tant de maux. L'tvmologie,
qui devient un guide quand s'obscurcit
la
tradition,
lible,
fit
mais qui n'est jamais un guide

identifier
infail-
Nmsis
ce
mme
Hasard
que l'on regardait alors comme le distributeur suprme des biens. Des lgendes, des reprsentations, des surnoms propres certains cultes
locaux, pouvaient d'ailleurs autoriser cette assimilation.
Ainsi la Nmsis de
Rbamnunte
d'Hsiode
.
tait
une ocanine
comme
la
Tj^c/i
Dans
la
un temple d'yîre, Pausanias ail auprs d'une Foilune ^

;
avait
et
vu un Amour
d'autre part
surnommait^ Tycli (L'esse des tombeaux (Tu[xiîYi) double rapport entre Nmsis et la Fortune. La coiffure nonmie polos parat avoir t commune ces deux divinits ^.
secte orpbique
:
la vrit,
ces ressemblances peuvent tre ex-
pliques par des emprunts, et considres

Pausan., VII, 26.
comme
1.
2.
3.
Ilymn. Orphie, LXXII.

V. O. Millier, Denhmfilcr.
Il,
927
et 9.>4.
DE L'IDE DE NMSIS.
des rsuhats, et non des causes, de
la
237
confusion
dont nous parlons. Mais, selon M. Walz, on voit sur une mdaille de Tos, antrieure la domination et l'poque
romaines, IN'msis tenait
une corne d'abondance la main ^ La Fortune de Prneste, nourrice de Jupiter et de Junon^,

rappelle l'Adraste de
la
lgende Cretoise. Les
deux Nmsis smyrnioles avaient comme leur pendant en Italie dans les deux Fortunes d'Anlium et enfin, quand on rejetterait tous ces
:
indices d'une parent primitive,
l'ternelle
in-
certitude des ides populaires sur le
sens des
de ceux qui pour faire la s'en rapprochent, a pu longue de tous ces noms autant de synonymes. Ce qui est certain, c'est qu' l'poque romaine cette synonymie tait complte^. Mnandre avait
mots
destin, hasard, providence, et

suffire
parl dj de la jalousie de la Fortune^; l'ado1.
yvalz,
2. Cicer.,
De Aemesi Gi'corum, De Divinatione, II, 41.

il
pag. 21.
3.
V. Etymolog. Magn., voc. UTiomuiov

'
4. Si toutefois
est
vraiment l'auteur des vers sui\anls
(rvj(j.at (Jiov'7T'.7/ji, V.
663,
0(1.
Didot.)
(Ib., suppl. ex Aldo, v. 29.)

Cf.
Pohb., Hist.,
cpilog.
On ne
il
peut gure imputer avec certitude

les
un auteur dramalicpie dont
ne reste que des fragments

i)lus
maximes
le
prtes par lui des i)ersonnages dont on ignore le
souvent
ca-
ractre et le nom. Notons pourtant un morceau attribu par Stobe
Mnandre {Suppositit
.,
fragm.
3, d.
Didot),
oii la
raison
humaine
la
et la
providence divine sont exclues galement, au prolit de

toute participation aux nlVaires d'ici-bas.
Fortune, de
23S
Ai.TRATIONS ET DCADENCE
la
ration de
Fortune, chez Diodore de
Sicile,
parat n'tre pas autre
chose que l'adoration de

ailleurs la For-
Nmsis^ Le mme rapproche

tune et
la
nmsis des
dieux''-,
comme
termes
peu prs quivalents. Plutarque dislingue encore

la
fortune,
la
nmsis et
la
ncessit,
comme
trois
principes divers,
mais auxquels peuvent

les
tre
imputes indiffremment
les
catastrophes
humaines^. Enfin, dans
inscriptions, ces
monuments authentiques
de Nmsis
et
entre tous, les
noms
de Fortune sont perptuellement

4.
suhstitus l'un l'autre
Le nom de
l'aveugle desse avait reu de
honne
heure une autre destination qui rpugnait plus
encore son sens primitif. Ce

dire, le
n'est plus, vrai
Hasard, mais bien
la
Providence, que
la
cette
SX.
Fortune dpendante de
divinit
(Tiy/;
ToD Osiou) laquelle les Mliens de
Thucydide
prtent le pouvoir de rtablir l'quilibre dans

la
lutte ingale
du
faible
opprim contre son
1.
Diodor. sic, XIII, 21.

Diodor. Sic, XI, 92.
Plutardi.,
;
1. 3.
(
V.
Mar., XXIII,
(pag. 418 C)
Pomp., XLII,
5
li
page 041 K)
cf. Alcii).,
XXXIII, 2 (pag. 210 A). Philopm., XVIII,

:
(pag.
36GE); surAdraste
jiag.
Moral., pagg. 564 et 657 (682 et 798,

Inscription.,
pag.
le
d.Didot); Fra(jm.,
4.
37, imîne dition.

(iriiter,
Voir, par
exemple,
SO, an.
1-6.
'?).
cette N<';rn('!sis-Fortune
il
(tait .ans
doute emprunt
le
nom de
ces Ae-
mesiaci dont
est question
dans
Code
'
Thdu.1o.sien (X!V, 7,
Superstitio.-i liomines,
dit Forcellini,
f'iiiss;
dicunlur vaniquc
f'utu-
niium divinatores,
chius
qui, .siinulacra deoruin circumlerente.s, f'alsam divi-
nalioiiem venditabant. Ita (;otliorred.

:
On
lit
dans
le
lexique
dUsy-
'A'{7.bri
TO/r,'
/)
Np-eî; xai
y)
6(xt(.
DE
injuste
L'IDi:
DE NEMESIS.
23!)
ennemie
Ainsi, la jalousie ti'Hiodole,

cle
mystrieux auteur
tout ce
(jui se
passe ici-bas
d'inconcevable, avait succd dans l'histoire une

personnification de cet lment de justice (ju'un
coup
d'il plus
profond dmle dans
le
chaos
des vicissitudes humaines. D'autres, fidles au
nom
de Nmsis, se contentaient encore, bien
longtemps aprs, d'y associer cette

che.
mme
notion
d'une providence, que Thucydide en avait dta-
Dans ce nombre
n'a
il
faut
compter A.mmien
fait l'in-
Marcellin, qui, vivant dans l'extrme dcadence
du paganisme,
fluence
pu chapper tout
des
doctrines
chrtiennes.
Peut-tre
doit-on rapportera cette influence
la dfinition
suivante de Nmsis-Adraste, assurment moins
conforme que ne
cienne thologie
le
prtend l'historien
dit-il,
l'an-
C'est,
l'attribu-
tion
sublime d'une divinit puissante, qui,

plane au-dessus du cercle
d'autres
la
selon l'opinion,
lunaire, ou,
comme
dfinissent,
la
une Providence substantielle, dont
puis-
1.
Thucyd., V, 104 et 112.

si
le
Polybe parat confondre encore ces

passage o
il
deux pouvoirs
distincts
dans
reproche aux historiens
de l'poque prcdente de faire intervenir la Fortune ou les dieux pour expli(|ucr des vnements dont les causes taient pourtant accessibles l'intelligence humaine [Hist., XV, 34, 35; cf. XXXVII, 4). Et, de fait,
si
pour
le
philosophe rien ne difl^re autant que la Fortune et

(jui
la
Provi-
dence, c'est tout un pour l'historien,
doit ne s'iiupiiter
que des
une
6, 8).
ressorts naturels, et se borner, (juant au reste, un aveu d'ignorance.
Il
Polybe, d'ailleurs, parat attribuer

les
lui-mme
la
I,
Fortune
4
;
grande part dans

la
vnements du monde (V. Nisl.,
XV,
reprsente dans son pilogue
comme une
puissance jalouse des
240
sance gnrale prside aux destines particu-
Hres*.
Ces ides leves n'taient pas de nature

devenir populaires. A plus forte raison
faut-il
en
dire autant des assimilations, encore bien plus

arbitraires,
de
la
thologie syncrtisle.
port vident qui unissait
Rhamnunte,
auxquelles
servi
le
ainsi
Le rapVnus la Nmsis de qu'aux nombreuses statues

d'goracrite
avait
justifier ces tentalives
chef-d'uvre
de modle, paraissait
de
l'esprit
de systme. Une statue de Junon, dplus divers, dont quelques-uns

selon lui, aux
ciite
par Lucien, offrait un ple-mle surprenant

les
des attributs
taient emprunts,
reprsenta-
que d'autres rappelaient Athn, Aphrodite, Sln, Rha, Artmis, les Mres ou Parques ^. Cette statue tait comme un emblme de la manie de tout confondre qui possdait alors la thologie. Ds longtemps Dmtrius de Scepsis avait prtendu que le nom
tions de Nmsis, tandis
hommes, qui
le iiiioux
1.
s'attaque surtout
assurs.
Ou
reconnat ce trait
lib.
Ainniian. Marcelliii,
)
ceux de leurs avantages qu'ils croyaient la nmsis divine. XIV, 11. {C(. Etymologic. magn., \oc.
IleTrpwiJvov.
Au mme
endroit,
Ammien
attribue
la
Adrasie
une
fonction toute nouvelle, celle de rcompenser

il
yerlu. Ailleurs (XX1I,3),

le lVai)|)er,
la
n'im-scnte
comme
avertissant, avant
:
de
l'homme qui
la
abusc! d(!
sa j)rosp6rit
autre adoucissement apport
rigueur de
la doctrine traditionnelle.
2.
Lucian.,
De
Syr.
dca.
Il
serait d'ailleurs injuste d oublier
que
ce syncrtisme arbitraiie des anciens a fray la route au syncrclismc

scienlilique d'une
grande cole moderne.
i)i:
i/iniii;
m: .xMtsis.
241
'.
d'Adrasle
clans
n'lait (|iruii
suiiiom d'Aiirtnij
la
Isis,
Apule, se prsente
la
Lucius
comme
la
nire el
souveraine de
el
nalnre, appele se-
lon les lemps
Jes lieux par- les liomnies NIre
des Dieux, Minerve, Vnus, Diane, Proserpine,

Crs, Junon, Bellone, Hcale, Desse de Rhani-
nunte,
el
enfin,
de son
nom
viilahle, Tsis'.
Maciohe
voyait
tl.nis
Knisis, au lieu d'un

soleil,
svm-
hole moral, une image du
qui
fait
succ-
der rond)ie
l
ti
la
lumire
et la
lumire
l'ombre^.
la
auteur inconnu, qui parat avoir eu

,
prten-
tion
la
renouvele du pythagorisme, de ramener

la
religion et la morale
\a.
science des
bres, assimilait
pentar/e ou au
nomnombre cinq
,
Nmsis avec
dite, Pallas,
la
Desse de Bubaste
la luiTiire,
Aphrojustice,
Melpomne,
la
de
mme
que plusieurs autres

^.
divinits
ou
tres
abstraits
Malgr cet oubli

tiques de
la
,
et
la
ces altrations systma-
tradition,
pai-
croyance d'Hrodote se
littraire,
conservait
une sorte de routine

de
Sicile et
chez
nasse
1.
les
rudits et les crivains. Des historiens,
comme Diodore
,
Denys d'Halicarrecourent encore pour donner une
V. Suid.,voc. 'AoaiTTEia.
2.
3.
<>.
Xpul, Metamorph.,l\h. XI.

Macrob.,.So^Mrn.,
I, 52.
Phnt., Biblioth., rod. 187.

est
Dans
iian-il
lt>
Panaretos, attribu
la
Her-
ms, imsis
{
mise dans un
rapport avec
plante Saturne
Zoega, .l<)/;nd/.,;pag. 40;.

16
242
et
couleur antique
rcits.
un
air
de noblesse
leurs
Le loman
y fait des allusions galantes et

la
s'amuse
mettre
beaut au nombre des avanles
tages qui
exposent
mortels
la
jalousie
divine'. Lucien et Julien sont, de tous les auteurs de

la
dcadence, ceux auxquels
le
nom
d'Adiaste
}3arait tre le
plus familier: Tun, scep-
tique dclar, fidle encore dans son langage au
vieux prjug qu'il
condamne^, prodigue
les
sans
scrupule, et par toutes

qu'il
bouches^, un
nom
ne respecte pas;
l'autre,
dvot par systme
et
par politique, appelle ce qu'offrent de plus

les
trange
superstitions nationales au secours

'^.
du paganisme mourant Le dogme terrible devant lequel
avait hsit
l'orthodoxie d'Eschyle s'exagie, dans cette priode, en proportion de son discrdit. Ainsi Pau-
ne craint pas d'expliquer par la jalousie des dieux la ccit d'Homre et les malheurs de Dmosthne^. De mme, Denys d'Halicarnasse
saiiias
impute, plus ou moins srieusement, une cause
crime du vainqueur des trois Albains^; nous voyons, dans un fragment de plaidoyer que nous a conserv Stobe^ le meurtre d'un fds
pareille le
et
Charit., pag. 121, d. d'Orville.
Liician.,
1.
2. 3.
Prometh., 18;
cf.
Navig. seu Vota,
26.
Dinlotj. nierelric, VI, 2; vi, 3; XII, 2;
Lapith., 23, Pseudo-
log.,
4.
6. 6.
30
Apol. pro Merced, cond.,

,
6.
Jiiliaii
epist.
'?.d;
epist.
49
Misopog., pr.
3;
III,
fin.
Paiisan,, II, 33, 3; cf. id.,
III, 9,
VU,
21.
14, 4.
Dioiiys. Halicarn
Andq. Rom.,
DE L'IDE DE NMSIS.
par son pre justifi de
243
la mme faons Sans on doule retrouve dans quelques-unes de ces folies une ide familire la thologie primitive,
celle qui avait

et
donn naissance
la desse Aie;
souvent peu moral, d'Euripide, trois ou quatre passages dans lesquels l'autorit ou la volont mme
le thtre,
Ton pourrait signaler dans
fort
des dieux
est
allgue en faveur du crime, o la
rsistance aux passions est reprsente
comme
une rbellion audacieuse contre leurs dcrets'. Mais il serait trop rigoureux de charger la doctrine antique des consquences extrmes auxquelles l'incrdulit
secrte
la
poussait, avec l'intention

et
de
la
convaincre d'absurdit;
l'on
trouverait difficilement dans la littrature grec-
que de
ce
la belle
poque une expression de
l'ide
trange que prtend lui emprunter Plutarque,
mme
Plutarque, qui ailleurs^, propos du
discours prt par Hrodote Solon, accuse

M. Eggerjugeque temps de Libanius {Mmoires de littrature ancienne. Paris^ Durand, 1862. Page 408, note).
1.
Gaius vel Caius ap. Stob., Floril., CIV, 22.
cet orateur vivait peut-tre au
2.
V.
Hercul. fur.,
w.
1314 sqq.
ces
Hippolyt.,
v.
w.
948, 964.
il
videmment,
473; Troad.,
pote, et
a pris soin quelquefois de les rfuter
fur., vv. 1340 sqq.). consquences de la religion populaire,

dangereuses
:
celles du lui-mme (V. Hercul. Profres sur un thtre^ et donnes comme des
elles n'en taient
maximes ne sont pas
pas moins trs-
tout
le
moins, devaient-elles tre mises dans la bouche

le
d'un personnage dont

dessein de Tauteur,
caractre ne
est,
laisst
aucun
doute
sur le
l'In-
comme
par exemple, chez Ari.stophane,
juste {Nub., vv. 1080 sqq.).

cet autre passage
On
ne peut gure prendre au srieux

bien (Plut., v. 87).
cap. l.
du
mme
Aristophane o Jupiter est accus de je ne
sais quelle jalousie <oiitre les

3.;
hommes de
Plutarch.,
De Ilaodoli malignilate,
'2';i
ALTEliAriO.NS Ki DECADIiiNCE
le
diireinenl
fois
t'I
naf liistoiien ci'asoir calomi)i

t't
la
Soloii
si
les
dieux
Si
Dion
el lriilus,
<lil-il,
(les li()niiii('.s
d'une Irlande
for-ce tie
caiaclre,
des
pliilosoplies
peu susceptibles
de se
laisser
troubler ou abattre, ont pu lre
mus
d'inie ap()aritiou au point d'en faire pat

je
d'autres,
ne sais
s'il
ne
fûit
pas admettre
te
celle antique opinion,
la
plus trange de tou-
les, (pie U's divinits malfaisantes el jalouses,
portant envie aux

la
hommes
vertueux,
el
se je-
ta:it
traverse de leurs actions, leur susci-
n leni
et
des alarmes et des frayeurs qui branlent

fermes
constants dans
la
font clianceler leur vertu, de peur (jue, en

et
le
restant
bien,
ils
n'obtiennent aprs
dition
(jue n'est
la
mort une meilleure con
rserver ce sujet
leui'. Mais il \aul mieux pour un aulre ouvrage'.
Ainsi
donc
les
dieux aussi s'ennuyaient d'enles Aiislides.

ici.
tendre appeler justes

ils
la
vrit,
ne sont pas tous en cause

Plutarque place
L'oj)inioii rap-
j)orte par
le
piincipe surnala
turel
du mal moral, non dans
divinit
mme,
mais dans une certaine classe de divinits, ou

plutt encore de gnies particulirement malfaisants et jaloux (x (paOXa âuxovia
et fraye ainsi la voie
Jtal
(iacâva),
une autre explication du
mal. Nanmoins, on voit parce dernier exemple,

1.
Plutarcli., Dion., II, 3 (pag. 958).
Parmi
les
ouvrages
Irailt-
siil)sis-
tanl';
de Plnlarqiie, nous n'en connaissons aucun o soit

il
ex pro-
fcsso le sujet sur lequel
se [)roiiict ici
de revenir.
I>1':
I.IDKK DK
p;ir
Mi:.\lESlS.
!)Jo
iiiieiiv
ueiitrlic (|uc
aucun de
criix (jui l'ont
|jre'cd, coiimieiit
ranlliiopoiiiorplnsme, ce vice
giectjne, Pavait inCecte tout
a
la
natif de
la leliiîoii
entire,
au point de coiupioiuetlre
ellc-tnnie, et
fin
la
morale
comment
celte supersti-
tion, grossire
mais inofiensive, tant qu'elle se

les
jjornail revtir
dieux des a|)paiences senrpi'elle

leui-
sibles de riiumanil, dexenait, ds
en prtait
fjui,
les
sentiments, une erreui- capitale

la faillil)ilit
en introduisant
la
o aurait
la
dij
tre
perfection, mettait
l'iiomrne dans
n-
cessit
de
choisir- entre sa
conscience
et
sa foi,
et
entre une morale sans londenrent religieux
une
religion contradictoire
la
morale.
Ainsi les derniers jours
du paganisme voyaient
inie
se perptuer-, sinon tlaiis la crance des Grecs, au
moins dans
leur-
souvenir-,
tradition
et
reli-
gieuse qui r-emonlail
Hsiode
Plaloii
et
sans doute
comj)Ier- en-
plus haut. Plotiii C()ui[)le ou
|jar-ail
,
core % ainsi cpi'avail
fait
avTc
le
pr-
jug de
la
jalousie divine;
(inil,
Nonnus,
par-
cet pile
fpie attard qui
dilon,
embrasserla
christianisuH', ddiine encore
rm lle
desse
de Rhamnunte dans un pisode de srs Diimysiariucs'^. Qirant au cr.llc rendu par- les Romains
la
mme
Plotin..
I.il)
divinit,
II,
.'{T.i
il
n'y a pas
l'iiji.
lierr
d'y insister
Emncad..
lil>.
i\,
9.1f.
B.
'}..
XI.VIII. \v.
'.q*!.
246
;
longtemps
Nmsis, transporte
Rome,
y fut
dsigne habituellement par un
nom
d'emprunt,
rendt
celui de la Fortune, et conserva le sien chez les
crivains, faute
d'un mot latin qui en
exactement
la
signification. Catulle, Tite-Live,
Virgile, Ovide,
Quinte-Curce, Martial, Claudien,

^,
Ausone, font menlion

vine, soit
soit
de
la
jalousie di-
de Smsis elle-mme, sans attacher,
on peut
ces
le croire,
beaucoup plus d'importance
rminiscences qu'un pote franais du dix-
septime sicle aux
noms d'Apollon
et
des Muses.
Nous savons pourtant que
Caligula, fidle en cela
l'exemple d'Auguste qui mendiait
un certain
les
jour de l'anne, sans doute pour conjurer

retours de
la
fortune
3,
fit
la
folie,
entre tant
'i.
d'autres, d'offiir
un sacrifice la Jalousie Nmsis avait mme une statue au Capitole. Mais, dans cette allire et inexpugnable citadelle d'une domination qui semblait dfier ses coups, au
milieu d'un peuple qui ne comprenait
pas son
nom
1.
el n'avait
pas appris connatre son pou-
Latiae
Cf. Plin., Hist.

2.
Nemesis non cognita linguae (Ausou., MoselL, v. 379). notur., XI, 45 XXVIII, 5. catull., L, V. 19; LXVI, 71 LXIV, 396 (on la desse de Rham; ;
nunte est runie Mars et Pallas,

les
comme animant
X, 13
111,
les
armes dans
XI, 270
;
combats).
Tit.-Liv.,V, 21;
Ovid.,
II, 8,
cf.
CJr.,v. 228.
8, 9. Cf.
lib
Virîl.,
^n.,
Metamorph.,
7.
Pontic,
Quint.
406; XIV, 694; Trist., V,

VI, cap.
Au.son.,
2. Martial., MoselL, v. 379;
Cuil.,
V, 6; X,
53.
Claudian., XXVI, 631.

v.
Epist.adS. Paulin.,
3.
56; Protreptic, \.8(j.
V. Sueton., Aug., 91, d. Lemaire,
cum
not.
Dion. Cass
LIV,
pag. 546 A, edit. Hanov., 1606.

4.
DioCass., LIX, pag. 653 A.
DE L'IDE DE NMSIS.
voir, la desse
247
fui plus, j)ar
adore des sages ne
une de ces vicissitudes auxquelles elle avait prsid, qu'une idole ridicule, dont (juelques superstitieux venaient invoquer le secours contre
la
fascination ^
1.
Plin., Hist.
natur., XXVIII,
5.
CONCLUSION.
L'tude que nous venons de terminer a eu
dveloppement successif de deux que connexes et gnralement associes chez les crivains qui nous en ont transmis le souvenir. L'une est l'ide de jalousie divine, l'autre, l'ide de nmcsis.
poui' ol)jet le
ides distinctes, bien
Nous ne pouvions
riiistoiie (|ui
gure, sans faire violence
nous
les offie
partoul lunis, spadi-
rer
dans notre exposition ces deux lments

d'u!ie
vers
mme
doctrine.
tout
Maintenant
la
nous
voudrions rattacher,
lire (pie
en
rsumant,
l'histoire gnrale des ides,
l'histoire particu-
nous venons d'crire. De ce point de vue nouveau, nous dcouvrons que les deux ides dont il s'a<rit n'ont eu ni la mme orijiine
ni la
mme
destine.
a
La fahlc de Promihe nous
monti
le
pr-
250
CONCLUSION.
la
jug de
la
jalousie divine
comme
en germe dans
plus
ancienne
ibologie
grecque; par del
mme
cette antiquit, les indianistes
nous en
si-
gnalent une plus recule, antrieure toute tradition europenne, et

dj
la
mme
erreur occupe
une place dans contemporainedespremires plaintes del'homme

la
mythologie. Elle semble
en lutte avec un
sol ingrat^,
avec un
ciel incl-
ment que son imagination peuplait

porels, capricieux
et
d'tres cor-
passionns
comme
lui-
mme.
Grce par son origine, cette ide y vgte longtemps. Ce n'est que par une naturalisation lente qu'elle prend enfin, pour
trangre
la
ainsi dire, droit de cit dans la langue.
Ds
nale.
lors elle trouve
des contradicteurs chez

la
les crivains les
plus fidles
tradition natio-
Un
Eschyle,
un
Pindare, n'y adhrent
que sauf exceptions et rserves. La vie gnrale du peuple grec n'en reoit aucun contre-coup
sensible, et son activit n'en est point ralentie.
Des potes imaginent un

pel Jalousie
:
tre allgorique ap-
le
culte ne leur
emprunte point
cette cration. L'ide
dont
ils
avaient voulu faire
une
dit
distincte s'attache,
comme
lment
accessoire, une autre personnification, et p-
ntre un autre culte.

Voir ce que dit M. Egger, dans son
1.
Mmoire sur
la posie bucolit-
lique avant Thocriie,
du chant
nomtn*'' L'ityerss
{Mmoires de
trature ancienne, pag. 245).
CONCLUSION.
251
En
butte avec raijthro[)omoiphisme aux attala
ques de
philosophie, elle est vaincue avec
lui,
mais non dtruite. Elle dure, non pas autant
que l'hellnisme, mais autant que le paganisme lui-mme. Cette ide plus vieille que la Grce, qui n'a fait que la traverser, qui a survcu
son asservissement
et
sa ruine, qui lui survit
sans doute encore chez (juelque peuple sauvage,

c'est une ide un des derniers degrs d'assimilation entre la divinit et l'homme, o mais, puisse arriver la superstition humaine
ne l'appelons
j)as
une ide grecque

c'est
anlhroponiorphique;
une
cile
fois
engage dans cette voie,

la
il
lui est diffi-
de ne pas
suivre jusqu'au bout.
L'ide de nmsis a eu
un
sort diffrent.
Nous
parat
n'oserions dire qu'elle
ait t
:
trangre aux plus

elle
anciennes civilisations
tre
du moins,
devenue propre la Grce ds le commencement des temps historiques. Nous trouvons

dans
les
premiers monuments de
l'exprime, avec tout ce
l'ge
pique
le
que ce mot rappelle d'ides et de sentiments. De bonne heure, elle se peisonnifiait dans une divinit spciale, culte srieux el efficace, elle inspirait un culte
:
mot qui
qui ne consistait pas seulement en prires et en

sacrifices,
mais encore en rflexions salutaires,

la
applicables tous les actes de

fin,
vie; culte, enla
qui renfermait en substance toute

lâ
morale
des Grecs et toute leur religion,
philosophie
mme
respecta
une croyance
laquelle taient
;.52
CONCLr'SlON.
<le si
sj;i;in(ls
nllJU'lit's
inlils
loin
de
cliei'clier
l;i
dtruire, elle ne ddaijîia pas de se l'appio-
prier en partie. D'ailleurs celte

la
mme
ide, cpie
Gice
s'tait,
poui- ainsi dire, incorpore, se
refuse vivre en
d'autres climats. Transj)()rle
Kome
ne
avec
les
dieux des nations vaincues, N-
nisis n'est plus
invoque que par
la suj)erstilion
et
sert plus ipi' l'entretenir.
Ses nouveaux
adoialeurs ne savent pas tiouverdans leur lan-
gue un non
(pii
exprime
la
ses vritables attiibu-
tions; et c'est tout aussi vainement
chercherions un dans
avec
l'hellnisme,
ntie.
que nous en Ne peut-tre

dvec'est
l'ide
de nmrsis se
lui
:
loppa, piospia et prit avec
propre-
ment
iwie ide ^rec(pie.
Y
lien
a-t-il
si
des ides tutlaires et unies par un
fort la flcsline
comme
au gnie spcial
de certains
peu|>les, qu'ils se
fidles, et (pi'ils
sauvent en y restant se perdent en y contrevenant ? Si
Dieu nous mne, n'est-ce pas en conduisant notre

e.-.[)iit,
qui lui-mme nous conduit?
S'il
nous
protge, n'est-ce point suilout par les instincts

qu'il
nous donne?
?
a-t-il
la
des destines sans vo-
cation
et, ct
de
conscience
cpii
nous
rvle les
devoirs ccMimuins
peuple,
Ions,
cliatpic
homme, chaque
lin
ne porte-iil
pas en
va
lui-nime une autre lgle de vie appropiice

particulire? 'rdlc lut
pciit-rli<> |)()iir la n;iti(ii gr('C(pie
l'i-
CaNi.lA^lOiN.
-i.-iJ
dcc
mise
lie
ei)
iicinrsis
el
liisloirc
le
celle
iile,
parallle avec celle de la
Grce
elle-
mme,
iiil
pourrait cloiiner- une ceilaine opportn(jui
aux ([ueslions
picdent.
(Considrons seulement Tepoijne de Pricls,

cet ge inii(|iie
dans
la
vie
la
du
i;enre Innnain.
:
Libi'e, Allines rsiste
licence des laclions
ennemie in)placable de
mel
Noiontairement
Qu(?lle
la
lyrainne, elle se souTautc^rit

clie/
d'un
cet
giand
au2;usle
lionnne.
modialion
citoyen, inlgre dpositaire d'un jxiuvoir k)Ujours rvocable

(pii
!
Quelle sagesse dans ce peuple
ne dispose de lui-mme <pie pour se confier

j)lus
:
au
digne
tout
oi
1/ide de lu-Disis est alors son
apoge
la
proclame ou
s'en
inspire. Far
exemple,
trouverait-on un plus beau tmoi

la
gnage en faveur du prcepte cher
svre
les
desse, Rien par del /a mesure, (|ue
ou-
vrages nimes de Sophocle, de ce gnie natu-
rellement rgl, soutenu constannuent par un
enthousiasme
l'excs
ijui
ne Tempoite jatnais
tranger
aux sublimes cialions d'Eschyle, qui condamne

plus qu'il ne
Witlicisiiie tait
le fuit dans son langage, pour appliquer l'art les

la vie, el
maximes
gination.
prescrites
demeurer
le
type
ternel de la sagesse dans la conduite de l'ima-
Le Parthnon semble
dernes
:
petit
il
aux voyageins mol'avouer, n'est
et la
liaidiesse,
l'art
faut
pas ce qui caractrise
grec en gnral. Lors-
234
CONCLUSIOiN.
qu'on songe
l'Orient,
ces colossales constructions de

INinive, ce
,
aux imposantes ruines de
que la Bible raconte- de la tour de Babel aux Pyramides encore debout, on se demande pourquoi
la
Grce, magnifique aussi au grand sicle
de sa
civilisation,
ne parait avoir cherch

les
ni
frapper la
vue par
proportions de
ses
monu-
ments, nia leur donner une solidit qui dfit

la
destruction. Mais, pour
de Nnsis, blme une grandeur qui et surpass l'homme, une dure qui et paru braver les dieux, ne lui auraient caus que de Teffroi. la crainte des excs, Si l'esprit de mesure
:
un peuple adorateur l'tonnement mme tait voisin du
une sauvegarde pour la Grce, les excs de l'ambition, aprs ceux de la licence, consommrent irrvocablement sa perte. L'expdiavait t
tion de Sicile fut
comme
le signal
,
de
la
dca-
dence d'Athnes. Celle d'A.lexandre

nant
les
la
si
en dissmi-
forces et les lumires d'une nation faite

libert et
l'on
lui
pour
sant,
non pour l'empiie, en

le
civili-
peut ainsi parler,
monde
la
ses
dpens,
porta un coup dont elle ne devait
pas se relever.
Un peuple n pour
de
la
conqute
:
recueillit l'hritage
Grce dchue
et
la
suprmatie qu'elle avait due surtout

ration des
tre les ujains
l'admi-
hommes, devint une domination ende ses grossiers vainqueurs. Anim

les
d'une ambition qui ne comptait point avec

dieux,
le
peuple-roi
demanda son
salut des
CONCLUSION.
255
vertus
le
nouvelles.
Il
apportait de
bonnes
lois
monde
Il
put
s'endormir l'ombre de sa foravoii- joui

:
tune.
est
une opinion qui parat
d'une
le fer
certaine faveur dans l'antiquit
c'est
que
et
la Parque tranche toujours deux fils la fois, que notre dernire heure est celle d'un tre invisible, n avec nous pour veiller sur nos jours et mourir de notre mort. La Grce avait suc-
de
comb: le gnie attach son sort avait achev du mme coup sa destine terrestie. Alors, pour parler comme Hsiode, enveloppant de
voiles blancs son

la famille
beau corps,
il
alla se
joindre
les
des Immortels,
et
abandonna
hommes,
FIN.
APPENDICE.
17
APPENDICE.
I.
La.
magie et la divination devant la

(Voy. plus haut, pag. 80.)
nmsis.
Certaines opinions trs-populaires en Grce
semblent, au premier abord, contredire

jug de
la
le
pr-
jalousie
divine.
la
En
effet,
tout en
croyant fermement
limitation providentielle
les
de
la
condition humaine,
la
l'homme
la
Grecs prtaient facult d'agrandir par la magie, par

la
divination,
sphre de son pouvoir, de son
intelligence.
Sans prtendre lever entirement

de ce conflit de croyan-
la difficult ([ui rsulte
ces en apparence incompatibles,

trer
on peut mon-
du moins comment
l'objection qu'elle sou-
lve n'et pas trouv la thologie grecque abso-
lument dsarme.
Ainsi la magie n'tait pas essentiellement en
Grce ce qu'elle a pu devenir
ailleurs sous l'em-
260
APPENDICE.
pire d'ides dualistes,

l'assistance
un recours de riiomnie du mauvais principe pour lutter

la
contre
le
bon. Sans doute

les
ligne de
dmar-
cation trace entre les dieux suprieurs et les
dieux infernaux,
les autres
uns plutt hienfaisanls,

la
particulirement malfaisants, rappelle

l'ait
l'antagonisme qui
base de
la
doctrine
manichenne. Sans doute on peut leconnatre

ds Euripide en une divinit spciale, Hcate,
l'Ahriman ou
le
diable de la magie grectpie
'.
Mais ce n'est probablement

fluences trangies
cpi' la faveui' d'in-
que ces
ides purent prenS'il est
die en Grce une certaine consistance.

dj question dans
Homre
d'incantations et de
plantes magiques
^,
des prodiges oprs par une

sorcellerie,
la
desse Circ
savante
^, si
en
redoutable
la lgende antique des
Argonautes
se rattache celle des
enchantements de Mde,
le
comme
la
tradition des premires gurisons,

,
ouvrages d'Esculape
cine
souvenir des plus anla
ciennes applications de
'^,
magie
la
mde-
rien
ne montre
(pic l'esprit
grec attri-
but ces victoires sur l'ordre naturel un d-
doublement de
l'essence
la
divine,
un autre
exerc
pouvoir que celui de
divinit
mme,
directement ou communiqu
1.
libralement par
Eurip,,
Med.,
v. 31)4. CI'. Hes.,
Theog.,\\. 411-453; Refutatio
omnium hxresium,
2.
IV, 35.
3.
4.
Homer., Od., XIX, 457; IV, 220, Hom., Od., X, 136 sqq.
Vin.yPyth.,
III,
90
sijc).
(voir plus liant,
ji;ig.
81).
MAGIE ET DIVINATION.
elle.
261
encore la pense de Plabouche de Diotime, fait procder les incantations et la magie des dmons, tres interme'diaires chargs de mettre les hommes en rappoit avec la divinit^. La magie ainsi entendue n'avait rien de contraire la religion, puisEt
telle parat tre
ton, qui, par la
qu'elle
empruntait aux dieux
mmes
tout son
pouvoir, et ne portait atteinte l'ordre tabli
par eux dans
le
monde
qu'avec leur aveu
et
grce leur concours.

Il
n'en tait pas ainsi d'autres piatiques gala
lement propres
magie, dont l'usage se r:
pandit plus tard en Grce
je
veux parler des

les r-
malfices, placs plus spcialement sous le pa-
tronage des divinits infernales. L'opinion

prouvait;
la
loi les punissait
et
Platon imite
cette rigueur
dans
^.
le
plus ralisable de ses plans

sorcellerie, partout
de lgislation
fltri et
Ce genre de
,
commun avec la religion. On racontait mme que les sorcires thessaliennes, dont le pouvoir uier-
condamn
n'avait
donc
rien de
1.
P\&1.,
s y )npos., 203 A. Dans ce passage,

la
la
compltement
magie, contrairement
la
distinction
gode est assimile emprunte
aux philosophes de l'cole d'Alexandrie par Boiiamy {Mmoire sir le rapport de la magie avec la thologie paenne, dans VHist. de l'Acad. des Inscript., toni. VU, pag. 23 sqq.). La conclusion de ce mmoire est aussi trop absolue Tout contribuait donc faire regarder
:
la
magie
comme une
extension du culte religieux. La magie n'avait
rien cliang
'<
dans les ides que la tiiologie paenne donnait des dieux; et l'une et l'autre se servaient des mmes rites pour produire
les
mmes
eil'eis.
2. Plat.,
Men., 80
B.
3.
Plat., Legg.,
008 sqq.
262
APPENDICE.
veilleux s'exerait jusque sur la

tres, finissaient
marche des
as.
par perdre
les
pieds et les yeux
Les Grecs voyaient donc dans l'abus de
la
magie un excs qui, de

il
mme que
la
tout autre,
:
tl
irait
sur
le
coupable
nemsis divine
par
se conciliaient
deux prjugs qui semblent
d'abord contradictoires.
L'examen des ides accrdites au

Mais
tion
sujet
de
la
divination conduit une conclusion analogue.

il
importe d'abord de distinguer
la
divina:
proprement dite du don de prophtie si toutefois le mot don peut tre employ ici. Il s'en fallait, en effet, de beaucoup que l'inspiration prophtique ft considre comme une prrogative dsirable. Elle avait tous les caractres
d'une vritable possession

pire irrsistible
^.
Assujettis l'em-
de
la divinit
qui se servait d'eux

la
pour annoncer
nisse,
l'avenir, le
prophte,
pythoprter
payaient cher l'honneur de

:
lui
leur voix
et
l'histoire
de Cassandre montre
assez quelles tristes compensations taient atta-
ches, selon les Grecs, au privilge de l'enthou-
siasme fatidique. En un mot, ce
n'tait pas l
un
1.
Suid., voc. 'Ett
cfauTJ
tyiv
a.r\'^T^'^
/aOXy.ei.
CI'.
Plat., Gorg,,
513 A.
2.
Selon Platon {Tim.,~l E), Tinspiration itropliiMiquo,
(ju'il
appcllo
l'oii-
(xavTixr;,
ne peut se produire
(|ue
dans
le soniineii, la
maladie^ ou
tliousiasme
(c'est--dire la possession).
i)ar
j)aj;.
Le mot
N\Ju.s)./-|7tT0
peut se
la
traduire tantt
inspir, tantt par po..crf^(voirMaury,

-iT.i,
Jiel. de.
Grce, tom.
II,
note
2).
'i..3
empitement de l'homme sur le domaine des dieux, mais plutt une extension tyrannique du pouvoir des dieux sur les hommes et ainsi la
:
prescience prophtique devait rester l'abri de

la
jalousie divine.
la
Nanmoins, telle tait, sur ce dernier point, force du prjug populaire^ que la trace s'en
la
retrouve jusque dans

titution
lgende relative
l'ins-
de l'oracle de Delphes, rattache par

la victoire
Euripide^
d'Apollon sur
le
serpent
Python.
Le sanctuaire
fatidique, disait-on, qui avait

la
d'abord appartenu
Terre, premire prophfille
lesse^, tait ensuite
chu sa
Thmis.
Un
diagon gardait alors l'enceinte consacre. Phhus, encore enfant,

trpied, d'o
il
le tua, et
s'empara du saint
l'avenir.
rvla aux
hommes
les
De
son ct,
la
Terre enfanta
songes proph-
tiques, afin
de venger sa de
fille.
Mais Jupiter, con-
jur par Apollon
faire cesser
,
rence fatale ses oracles
une concurmit fin aux prdichonneurs. Cette

dans tant
tions nocturnes et rtablit ainsi le sanctuaire de
Delphes dans son crdit

de lgendes
1.
et ses
fonction de gardien dvolue,

^,
comme
au dragon, qui symbolise sans
Eurip., Iphig. Taiir., vv. 1244 sqq.

Escliyl.,
2.
Eumen.,
v. 2. Cf.
Orphie, hymn.,
3. Ainsi la toison d'or (Eurip., .Ved., v. 480)
LXXIX (78). les pommes

sq.),
d'or du
la fon-
Jardin des Hesprides (Lucr.

taine Dirc (Eurip.,
De ISalura rerum, V, 33
v.
Phnic,
657;
,
cf. v.
931),
le
sanctuaire de
Chrysa (Soph., Philocl., 192 sq.
1326 sq.), Erichthonius (Kurip.,
264
APPENDICE.
ici la
doute
jalousie expressment prte
Th-
mis dans
le rcit
d'Euripide, cette lutte acharne
soutenue par Ja desse lgislatrice contre le Dieu rvlateur nous font connatre une nouvelle
,
application de l'ide del ntnsis divine,
en
mme temps
qu'elles
nous
laissent apeicevoii- le
motif religieux qui
justifiait
aux yeux des Grecs

effet
l'obscurit des oracles.
Ce qui lessort en
des
de toute cette lgende ,

lge divin
c'est la jalousie
vieilles
desses terrestres, obstines dfendre le privi-
de
la
prescience contre
la
libralit
ticiper les
de dieux plus jeunes, qui veulent y faire parhommes ide entirement semblable
:
celle qui
fait
le
fond des Einnnides d'Esprescience, mais
chyle, sauf que, dans cette tragdie, l'objet du
dbat n'est pas

punir.
la
le droit
de
La divination
quefois avec
la
parat avoir t
confondue quelmoins
le
facult prophtique, au
dans
le
langage'. Apollon, appel souvent

^
prophte de Jupiter
est aussi dsign
par
le sur-
nom
tains
de Dieu devin. De plus, on attribuait
cer-
homn)es,ou plutt
certaines familles (car
/on., V. 20
sqq.), lamus
(Pindar.,
Olymp., VI,
75),
l'acropole
d'Athnes (Herodot., VIII, 41), ont galement pour gardiens des dra-
gons on des serpents.

1
.
Comparer
les
vers 533 et 556 de l'Iiymne

la
lioiiu-rifiue
Mercure,
la
prophtie et
divination, trs-iiclteinont distinguas, sont ce-
pendant dsignes par un
mme
mot. Platon (Tim.,''l B) soutient

rserv aux inspirs, et celui de
mme que
npisritat,
le
nom de
[lvTEt doit tre
donn aux interprtes des
.signe."?
envoys par
la divinit.
ce privilge semble avoir t lirdilaire
talent inn
diffr
^
205
')>
in
de divination,
(jiii
j)aiat
n'avoir
de la facult prophti(|iie
ciu'en
un point,
savoir
lieu d'tre
que l'exeicice en tait volontaire, au piovoqu invinciblement par la prqu'il
sence d'un dieu inspirateur. Quoi

la
en soil,
divination
tait
ordinairement
considre
connue un
art vritable, (pii avait ses
procds
et ses rgles,
Borne en gnial
les
l'interprtation
des signes envoys par
dieux^ elle n'tait pas
une usurpation de
leurs prrogatives.
la
Le devin
:
n'entreprenait point sur
prescience divine
et c'tait
il
se bornait la consulter;
d'elle
qu'il
tenait tout son crdit :

blir
tel
point que, pom- ta-
l'existence de cet attribut,
Xnopbon
s'au-
torise
de
la
divination,
comme
d'une pratique
qui suppose ce qu'il veut prouver^. Aussi celte
mthode pour connatre

seulement tolre, mais
par
la
l'avenir lait-elle
non-
encore recommande
religion grecque.
les
Cependant, cbez
cit
anciens
mmes,
l'effica-
de
la
divinatiqn tait l'objet de doutes
nom-
breux
tout
et des plus libres attaques.
Euripide sur-
fait
cette superstition une guerre acbai-
1.
Voir M. Alfred Maury,

Herodot., IX,
Ilixt.
des religions de la Grce, loin.
II,
page 401.
}..
9'i.
3.
Xonopli., Sympos., IV, 47.
Socrate lilAmait
foninie irrligieux
les lioiiimes qui n'y avaient pas recours, selon le ini'-ine Xt-uoplion
{Me-
ntor.,
I, 4).
266
APPENDICE.
^
:
ne
et
il
est
probable qu'elle
n'a
jamais t
:
un article obligatoire de religion. Il va plus permise, et mme encourage, tant qu'elle restait
entre certaines bornes,
les
la
divination ne pouvait
francbir sans sacrilge. C'est ce qui rsulte de
riiistoire
de Phine,
telle
qu'elle est raconte
par Apollonius de Rhodes.
On
y voit que Phine,
de prdire, devint dou par Apollon de aveugle pour avoir os dvoiler aux hommes la sainte pense de Jupiter. Le pote nous le monla facult
tre corrig
par celte
triste
exprience, et ne vou-
lant instruire les
Grecs qu'en partie des destines

,
qui les attendent
parce qu'il ne
faire
,
lui est
pas per:
mis de
cf
les
leur
connatre entirement
J'ai failli, dit-il

j'ai
lorsque, dans
la
mon
il
dlire,
os
rvler
compltement
l'avenir
pense
de
afin
les
cf
Jupiter-:
lui-mme, dans
ses oracles,
ne d-
voile qu'
qu'ils
demi
lisent
aux
hommes,
fond dans
((
ne
pas
^.
jus(ju'au
secrets
des dieux
La
ccit qui
atteint
Phine
lui est d'ailleurs
commune
avec plusieurs
tels
devins clbres dans l'antiquit,

sias^, et cet
que
Tii'.
vnius dont parle Hrodote

,
Oi-,
1.
Eurip., fphig. Aul.,\. 956; Helen.,7ii; F/-a(7m.
944, collecl.
Didot. Cl. Hesiod.

3.j7,
Fragm., 124,
II,
coTlecl.
Didot
Sopliod., a-.d. H.,
709,
74:5.
2.
Apollon. Rliod.,
178 sqq.
(
311 sq.
3.
4.
Pherecyd. fragm. 50
Historic.
Grxc.franm.,
il
collecl. Didot).
la
Herodot., IX, 93, 94. Qucliiuofois,

,
est vrai, t'est
ccit qui
parat tre la cause
et la facult di\inatoire, reffet. Ainsi s'cxplifiue la
prfdiction de Polyinestor, dans VJlcube
d'Euripide (voir M. Patin,

:
ludex sur
les
Tragiques grecs,
9,'"
dition
Euripide, tom.
I,p. 39i).
I.A
NE.MESIS DE
RHAMNUNTE.
toujours
ce
5fi7
on
vu d'o
il
procde
par
clitimenl
l'abus
quand
est
inflig
les
dieux. Ainsi
de la divination excitait la jalousie divine

l'abus de la magie; l'extension
la
comme
surnaturelle de
science de l'houime et celle de sa puissance

assujetties la
,
taient
fait
de divination
mme mesure et, comme en fait de magie,

:
en
la
ncnicsis des dieux punissait tout ce qui s'oprait
sans leur peimission ou

tance.
mme
sans leur assis-
f.
Sur la ISmsis de Rhamnunte.
(Y. pp.
36 et 96.)
On
l'autre
retrouv
Rbamnunte
les
restes
de
deux temples, qui paraissent avoir

au culte de Nmsis.
servi l'un et
Un
sige plac
l'entre
cette
deux est consaci divinit^; quant au plus grand, sa granpetit des

l'autre ct
est
du plus
1.
De
un second sige consacr Thmi? par une
inscription date, d'ailleurs, d'un autre
nom de
prtresse (voir Brrckh,
Corp. inscript. Grxc, tom.

considres
I, p. 4f)2).
Thniis et Nmsis peuvent tre
comme
vjji(j'.;
des personnifications corrlatives.
GO
v.
fit;,
chez
l'ex-
Homre
pression
et partout, est
exactement
|)ar
le contraire,
quant au sens, de
(voyez,
;
exemple, Theogn.,
195
688; Kurip.,
'''"^^
ilippol., vv. 1396, 1437

cr,Tov 7tv\
Plat., Sijmpos.,
c'fi'
vEjx-
"Quant
la
desse Tiiinis,
si,
chez Homre,
elle
ne joue
gure que
le rle
d'un hraut cleste; si, pour Hsiode [Theogon.,

avant tout
lui
v. 901 sqq.), elle parat tre
la lgislatrice
do l'huinaiiit;
si
enfin,
dans l'hymne orphique qui
est coiisacn*
la
[Orphie, LXXIX),
elle est
donne particulirement pour
fondatrice des in^tilntions reli-
gieuses, des oracles, des mystres, chez Pindare, elle se rapproche de
Nmsis, d'ahord
commf
dpositaire des dcstin<'fs (fsf/nn., Vlll, 66),
268
APPENHICE.
deiir
mme
et sa Ijeaut
"^
ne perniellent pas d'y

l'histoire^, plutt
voir un
monument inconnu
que ce temple de Nmsis dont les Anciens font souvent mention. Ces deux difices paraissent donc avoir eu la mme destination et comme le plus grand est videmment beaucoup moins ancien que l'autre, il est probable qu'il fut construit pour le remplacer.
si
:
Oi',
vers
le
commencementde
le
la
priode dont
gnral^ de
le style se
reconnat dans l'aspect
ce grand temple,
dernier en date, plusieurs
sanctuaires, livrs sans dfense la fureur d'un
peuple iconoclaste ', avaient jonch de leurs

dbris
le sol
de l'Attique. Les Athniens, comp-
tant sur le spectacle de ces dvastations pour
entretenir leur ressentiment, les avaient laisss
en luines^ et s'taient mis ainsi dans l'obligation

puis, en second lieu,
{Olymp.,
III,
10;
VIII, 20).
comme desse On
de
l'quit,
comme mre
I
de Dic
a vu plus haut (n"
du prsent
lui
appendice) quelle fonction, voisine de celles de Nmsis,

raiitique ltênde relative
assigne
au sanctuaire de Delphes. Enfin Hsycliius,
au mol
Tlimis.
1.
2.
'AyaO/; ty;/;, assimile la
Bonne Fortune
la fois
Nmsis
et
Anliquitcs indites de l'Attique, tradnct. Hiltort, cliap. VI. Le temple d'Amphiaraiis dont Pomponius Mla fait mention
d'un autre
titre
comme
doute
le
de Rhainnuiite
la clhritc (II,
;i),
est sans
le
mme que
d'Orope
des auteurs mieux informs placent Psopliis, sur

(
territoire
3.
Strah., 399; Pausan.,
I,
.'i4,
2).
Olfried Millier juge, certaines traces d'un style relativement r-
cent,
que ce temple, commenc sans doute au
sicle
de Pcricls, ne fut
achev que |)lustard {Archxol. d. Kunsf, 109, note (')). 4. Sauf les rserves ap|)orles ro|)inion, peut-tre trop absolue, de Creuzer, par son minent
t<tm. I,
T).
interprle {Religions de Vantiquit,
V"
partie, pag, 7l6s<|(|.).

.35, 2.
Pausan., X,
LA NEMESIS DE RHAMNUME.
tlVn
l)lii'
269
d'aulres.
On
rapporte donc, non sans
viaisemblance, l'invasion des Perses, la desIruction
du plus
petit des
deux temples
la
et
au\
annes qui suivirent cette invasion,

tion
construc-
du plus grand'.
marbre apport de
le
L'histoire d'un bloc de
Paros par les Perses,

d'un artiste grec,
la
et
devenu, sous
ciseau
fameuse INmsis de Pdiam^
nunte,
a tout l'air
d'une fable ingnieuse, n'en

:
dplaise Pausanias
V Anthologie,
et c'est sans
doute dans
^,
o
la
elle se
trouve aussi
qu'il faut
en cbercber
source, sans remonter plus haut.
Ce qu'une
tout le
telle
anecdote
de romanesque frappe
monde; Zoega^
a relev ce qu'elle a d'in-
vraisemblable; Hrodote, qui n'aurait pas
mandit
qu d'en
1.
tirer parti, s'il l'avait

est dit
ici
connue, n'en
Tout ce qui
des deux temples de Rbaniiuinte est em-
prunt l'ouvrage anglais dont nous devons une dition franaise
M. Hittort (Anliqiiils indites de l'Attique, diap. YI

Millier,
et VII; cf. Otf.
Archxol. d. Kunst, 53,

faite
qui confirme encore l'attribution dcouverte,
de note; 109, note 6). Ce du grand temple iNmsis, c'est la

fin
dans ses ruines, d'une
tte qui parat provenir
de
la
statue dcrite par Pausanias, et sur laquelle on croit reconnatre, une
range de trous,
la
place du diadme dont cet auteur l'avait
\m
cou-
ronne. La statue de six pieds de haut, retrouve prs de la porte du

petit temple, est trop mutile
pour conserver quoi que ce

:
soit d'int-
ressant
mais
ici
le style
en parat ancien
ce qui corrobore l'opinion re-
produite
2.
(\oiv Anliquitcs incd., ib.).

I,
Pausan.,
33, 2.
dit.
3.
Anihol. Gr.,
de Bosch,
lib.
IV,
tit. xii,
epigg. 71, 72 et 12G
Cf. \\i<,on.,Epist.
dernire des
gai., ]75).
4.
Ausone a traduit la pigrammes auxquelles nous renvoyons (XIX, d. BiiidiS. Paulin., y. b1 sqq.
ad
Le
mme
Voici, en rsum, ses objections
{AbhandL,
pag. 02)
1"
L'usage
270
AFPE^D1C^:.
mot; eiilin la dcouverle de fragiiieuts sculpts, probablement originaires de la statue dcrite par Pausanias, laquelle avait dix coudes de
haut, suivant Hsychius% fournit une nouvelle
objection qui a aussi sa force
tue de
et
:
c'est
que
la sta-
Rbamnunte
tait
en marbre penllique
non en marbre de Paros'.
En rduisant
nias,
sa valeur le conte de Pausa-
on
n'a pas rsolu, tant s'en faut, toutes les
questions auxquelles a donn lieu cette Nmsis
de Rbamnunte, certainement plus fameuse en

d'lever des trophes tait probablement tranger
parait pas
que
l'histoire leur attribue
5 On ne voit pas que les de marbre. 3 L'Attique fournissait du marbre ou abondance, et il n'est pas vraisemblable que les Perses fussent ds lors des connaisseurs
aux Perses il ne aucun monument de ce genre. Perses aient eu du goiit pour les ouvrages
:
assez dlicats pour apprcier la supriorit de celui de Paros. 4"
On
le
peut douter que Paros fournit des blocs hauts de dix coudes
les statues
toutes
o se reconnat
faites
le
marbre propre aux carrires de cette
sont ou petites ou
de plusieurs morceaux,
comme
le
groupe de
Laocoon. qui
est
form de cinq pices. 5 Enfin, rien
n'est plus naturel
En se rangeant l'opinion de que l'invention dune telle anecdote. Zoega, on peut ne pas trouver galement valables tous les arguments dont il l'appuie. Par exemple, sa premire objection, on peut opposer
tmoignage d'Hrodote, qui fait mention de deux colonnes conimmoratives riges par Darius (IV, 87); car ni Pausanias ni les auteurs des pigramrnes ne disent (jue le trojiiH'e projet dt tre exactement
le
conforme ceux que

l'expression
les
les
Grecs avaient coutume d'lever. Hrodote

-.
ajoute que ces colonnes taient de marbre blanc

fie ici
).t(Jo;
car c'est ce que signitre

le
"^hmv-z,
le
mot
/Oo;
jjaraissant
le
seul
;
employ chez
selon
lui,
anciens auteurs grecs pour dsigner

),(0ov
marbre
et
justement Pausanias (I, 33, 2) appelle

plus de valeur que
conclusion aussi.
1.
llptov
le
bloc apport,
par les Perses. Le dernier argument de Zoega n'a <lonc pas

le
premier; mais les
trois autres subsistent, et la
Voc. 'Patxvouaav
'î^tni.'i.
2.
Antiq. incd. de l'Ailique, trad. Hittorf, cbap. VI.
LA .NEMESIS DK UHA.MNU.NTl-.
271
Allemagne depuis Herder

tait l'auteur?
qu'elle
ne
l'tait
Athnes au temps d'Eschyle. D'abord, quel en

Strabon
dit
que
les
uns nomelle
maient Diodote, d'autres Agoracrite de Paros'.

Selon Suidas, ouvrage de Phidias lui-mme,
avait
t
signe par lui du

^.
nom
d'Agoracrile,
qu'il aimait
Si le
nom
d'Agoracrite tait rel-
lement grav sur cette statue, on ne s'explicpie

gure
comment
elle
pouvait tre attribue par

le
quelques-uns
Diodote, ainsi que
rapporte
Strabon. Quant Phidias, Pline l'Ancien nous
apprend
qu'il avait
mis en
effet le
nom
d'Ago-
racrite h plusieurs de ses propres ouvrages^; et,
en runissant
les
tmoignages (jue nous fournit
l'antiquit, nous trouvons presque partout la Nmsis de Rhamnunte donne pour l'uvre ou de Phidias^ ou d'Agoracrite^.
Supposons
nire
vraie,
pour un
instant, cette der-
attribution.
On
la
conoit que plusieurs
crussent reconnatre
main du matre dans
le
:
chef-d'uvre d au gnie de son lve chri

et les gens
de Rhamnunte, qui n'taient point

le
des sots,
faisait
comme
prouve l'emploi
figur (|u'on
de leur nom^, ne manquaient pas sans

Casaubon, pag. 396.
VII,
1. Strab., d.
2. Suid.,
TOC. 'PonLiOMdix N\t(7.;. Voir aussi Tzelzs {ChiL,
hist. 154),
3. Plin.,
dont la description est d'ailleurs inexacte.

Bist. na(.,
loc.
cit.;
XXXVI,
Pausan.,
,
5.
I,
4. Suid.,
N|i(7'.v
;
33,
3; Hesjcli., voC 'Paavoudiav

loc. cit.
Pompon. Me!
H, 3; Tzetzes,
5.
Plin., loc. cit. Cf. Strab., loc. cit.

N'[jl-<''; (
6. Suid., voc. 'Paav&vat'a
^=Y''f ^-
''*''
'*pot(ia, 'Pa^Jivov-
272
APPENDICE.
faire
doute de
sonner bien haut ce
nom
de Phi-
dias, plus
propre que celui d'Agoracrite dles
tourner vers leur petite bourgade
pas et
l'ar-
gent des curieux. D'un autre ct, quand on

voit
Stiabon galer
aux plus
Rbamnunte admirables ouvrages de Phidias % quand

la
Smsis de
on
la
lit
dans Pline que Varron
la regardait
comme
sculp-
plus belle des statues^,
comment s'empcher
des
de penser
teurs
?
aussitt au plus grand
Le plus sage
est sans
doute de se rsigner
si
l'ignoiance sur un point qu'il est aujourd'hui

difficile d'claircir.
Disons plus
dans l'antiquit
mme,
n'est
la
Nmsis de Rhamnunte ne pouvait
tre attribue Phidias
que par conjecture.
S'il
pas sr (ju'elle portt inscrit,
comme
est
lvent
Suidas, le
certain,
nom
d'Agoracrite,
il
peu prs
qu'elle avait t
vu l'accord presque unanime des textes, donne l'origine pour un ou-
vrage de ce sculpteur; qu'il s'en tait dit l'auteur, sans

(ju'enfin
il
que personne
propiitaiie
la
se prtendt
frustr
en avait dispos sans contestation,

fait
comme un
ce (jue
de son bien
et c'est
conhrme
plus probable des traditions
lpandues dans l'antiquit au sujet de ce marbie fameux. On disait que, les Athniens ayant
pos-
('.o;- 7c
Tjv <jo^(Sv xal >.),oY|J.wv),
Cc proverbe
tait d'ailleurs
trieur l'poque de lorateiir Antiplioii, selon le

'Paij.vo;).
1.
mme
Suidas (voc.
Sfrab,, pag. 39C.
?.
Plin. M;ij.^ loc. cil.
LA NMSIS DU RHAMMiNTE.
-273
mis au concours une statue de Nmsis. deux

lves de Pliidias,
laienl disput le prix
Alcamne que la
;
et goraciite,
s'-
partialit des juges
en faveur d'lcamne,
avait
fait
comme
eux Athnien,
donner
la
prfrence son uvre,
cpioiqu'elle ft infrieure celle
de son
lival
qu'Agoracrite, indign de cette injustice, vendit

alors sa statue avec
la
rserve expresse qu'Ath;
nes en serait dpossde
qu'il lui
donna
le
nom
telle
l'a-
de Nmsis,
dans
le
et qu'elle
fut
rige
comme
Telle est
rien ne
sanctuaire de
Rhamnunte.
et
necdote rapporte par Pline^;
empche
d'y ajouter foi.
ces rcits vagues et
Ce n'est point l romanesques comme
nous un de
celui
de Pausanias que;
le
nom d'Alcamne
est histori-
c'tait celui
d'un sculpteur contemporain,

Jardins d'Athnes
trs-bien
sinon lve, de Phidias, auteur d'une statue
de Vnus qui dcorait

D'ailleurs,
les
fait
=*.
comme
sa
le
ohseiver
Welcker
-^,si
Pline parat insinuer qu'Agoracrite,
en appelant
Vnus
INmsis, avait voulu

c'est l
quer ainsi son juste ressentiment,

ces commentaires
cpii
se
maiun de mlent frquemment

et (pie la crilicpie
aux tmoignages historiques,

doit
savoir
en distinguer.
d'une statue
Les
:
Khamnusiens
avaient
vendit
1.
.>.
besoin
la
Agoracrite leur
sienne, qui tait dsormais sans

XXXVI,
5.
em-
Plin.,
Hist. nnl.,
I,
Pausan.,
19,
2; V,
10, 8,
3.
Dans Zocga, Abhandlimgcv, pag. 417.

IH
274
ploi.
APPENDICE.
Place dans
la
le
sanctuaire de Nmsis, elle

tait
nom de prsenter. Une

prit le
sible sans
desse qu'elle
cense re-
telle substitution et t
impos-
doute dans cette priode dj avanl'art,
ce de l'histoire de
dont
les
monuments
d'attri-
nous montrent
buts consacrs
:
Nmsis en possession
elle
tait possible
au temps de
Phidias, quand Nmsis n'tait connue des yeux que par le type mal dgrossi dont on croit avoir une preuve dans la statue, d'ailleurs peu reconnaissable, du petit temple de Rhamnunte. Grce au rcit de Pline, il devient plus ais
d'expliquer
la
singularit des attributs qui dis-
tinguaient
la
statue
saient ressembler
de Rhamnunte, et la faiune V^nus plutt qu' une
Nmsis:
tte
statues est
La
desse, dit Pausanias, a sur la
une couionne avec des cerfs et de petites de la Victoire; dans l'une de ses mains une branche de pommier, dans l'autre une
:
coupe des Ethiopiens sont reprsents sur la coupe ^. Il est difficile de saisir le sens de ce dernier emblme qui embarrassait dj Pausanias ^ Mais le diadme n'est pas auhe chose
1.
Pausan.,
Id.,ib.
I,
2.
tait
ils,
33,3.
Il
rfute pourtant ceux qui voulaient
que
l'artiste
et
allusion la position gographique de l'Ethiopie, voisine, disaient-
de rocan
Hoin., Iliad.,
1,
433
),
dont
la
nunte passait pour tre
la tille. L'artiste avait-il
Nmsis adore Rham<u en vue l'pithte liosoit
mrique
(i.|xov; ?
Ce mot
mme
peut s'entendre
des (jualits
mo-
rales, soit
de
la
beaut |)liysique. Les Kthiopiens tant en eflet renomIII,
mas
[jour
leur beaut (voir Hrodote,
20), Ayoracrite avait pu
reprsenter des
hommes de
cette nation sur la coupe
de Vnus.
S'ils
LA NEMESIS DE RH.A3LNUNTE.
t|u'un des plus anciens attributs
275
'
;
de Vnus
la
la
brandie de
pommier
lui
parait
remplacer
ici
pomme
et
qu'on
la
voit souvent dans la

elle
main*;
la
quant
coupe,
et
ne messied pas
desse souriante
tion populaire
voluptueuse que l'imagina-
substitua de
la
bonne heure
la
svre Aphrodite de
religion primitive^.
De
diadme rappellent un des surnoms de Vnus: ces figures avaient pu d'ailleurs, ainsi que les cerfs, tre ajoutes aprs coup par l'artiste, en vue de la destination nouvelle assigne son uvre 4. Il faut en dire autant des reliefs du pidestal, qui
mme,
les
Victoires qui ornaient le
reprsentaient Hlne
rice,
amene parLda,
^
:
sa
nour-
Nmsis, sa mre
car la statue d'Agora-
crite
pouvait avoir t livre ses acqureurs

le
sans
la
pidestal qui devait la supporter. Enfin
lgende rapporte par Pausanias
s'accorde
avec sa description. La desse de

tait, disait-on, fille
Rhamnunte
de l'Ocan
^.
Bien que l'O-
avaient en
il
mme
tem|)S une rputation populaire de justice et de pit,
a pu, pour aider la mtamorphose de sa Vnus en Nmsis, cher-
cher rappeler, par quelques traits ajouts aprs coup, les vertus d'un
peuple qui ^^va;t,

rijiueurs
comme
la
les
Hyperborens de Pindare,
l'abri
des
de Nmsis. ou qui. encore, avait donn
asile cette autre
Nmsis, compagne de
1.
Pudeur, dont parle Hsiode.
Otf. Mller, Deiikm., II, fig. ?.dO; cf. fig. 258.

Id., ib., ib., figg.
2.
257, 263, 264, 266, 271,

avait
3.
Selon Herder,
faisait
l'artiste
peut-tre voulu rappeler par

(
le
mythe qui
page 373).
4. 5.
naitre
Vnus de l'lment liquide

Kunst.,
I,
ouvrage
cit,
Voy. otf.
Pausan.,
Millier, Archeeol. d.
I,
117.
5, 3.
33,
8.-6,
Pausan.,
33,3; VII,
270
AI'PENDlCfc;.
tilt
can
odinairement distingu de
Aphrodile de l'cume des
n'a
la
mei-,
fai-
cet le fable (|iiivaiil

sait natre
peu prs celle qui

flots.
Personne
on
la
ni
les
que
la
JNmsis de Rhani-
nunle n'et tous

a
traits
d'une Vnus
mais
cherch de prfrence l'explication de cette
analogie dans l'assertion de Suidas, concernant
conformit primitive des reprsentations de
ces
deux desses ^ D'autres
^,
sans rejeter l'anec
dote raconte par Phne, ont pens qu'un lappoi't originel
entre Nmsis et
voris
la
substitution qu'il
est-il
Vnus avait faexphque par une

permis de hasarINm-
cause foituite. Peut-tie
der une troisime opinion, savoir que Suidas,
en attribuant
sis
les traits
d'une Vnus
la
la
primitive, songeait
INmsis d'Agoracrite,
voyant, par une conjecture fort hasarde, dans

cette antique statue, le tvpe piimilifque
dfinitif avait
il
le
type
remplac;
cjue,
par conscjuent,
lorsqu'il
ne mrite pas plus de crance sur ce point que donne, dans le mme article, Nmsis
pour-
mre
Erechthe; qu'au contraire

rien
le rcit
de Pline
lendi-e
n'a
d'invraisemblable et
suffit
ont
[)u
compte de tout; (|ue les Rhamnusiens acheter la Vnus d'Agoiacrite pour leur
tenir lieu d'une Nmsis, s'ils avaient assez de got pour prfrer une belle uvre un portrait
1.
ressemblant;
et
qu'ainsi
il
rsulta d'un
Siild., Voc. 'l'a[j.vc.uc;la N[j.cTi;.
2.
Par exemple, Weltker, dans
Zoe{|a,'.(4W/or//., iihg
417.
ni:s
NEMESis
ni-:
smyrne.
27t
;i])j)elt
("(Micoms lorluil de circonstances qu'on
Nmsis
Rhaninnnte nne statue dont
le
nom,
partout aillpurs, aurait tr Vnus.
IM.
Des Naisis de
Smtrni":.
De
plusieurs sta-
tues ET sanctuaires DE NMSIS ET d'AdRASTE.
(Voy. p. io3.)
Le
temple des ^msis
tait situ
dans
le
voisinage
du mont Pagos,
c'est--dire
et
hors des
muis de l'ancienne Sniyrne,

de son
territoire
dans celte partie

le
o Alexandre
avaient
Grand
devait
pour obtemprer, dit-on, donn en songe ces divinits elles-mmes '. Quant la raison pour lacpielle on adorait dans ce sanctuaiie deux Nmsis, et non pas une seule comme partout ailleurs, voici, en plus grand dtail, les donnes histori(jues qui ont servi de fondement la conjecture que nous proposons. Selon le Pseudo-Hrodote ', Smyrne fut peuple par des colons de Cyme en olie, 622 ans
btir la ville
nouvelle,
lui
un avis que
avant l'expdition de Xerxs en Grce,

dii'e
1
c'est--
102 ans avant J.-C. Soit ds cette poque,
soit
encore,
comme
peut
le faire
supposer
le si-
d'Homre, considr assez gnralement conmie Smyrniote, une date moins recule,
lence
1.
Pausan., VII, 5,
1.
7.
Pseml.-Herodot.,
\'i(a
Homer.,
c.
38.
278
le culte
APPENDICE.
d'Adrastee a pu se lepandie de pioche

les
en proche, travers
depuis
cipal,
l'Ida,
possessions oliennes,
il
parat avoir eu son sige prin-
jusqu'au
mont
Pagos.
la
D'un autre ct, nous savons que

ionienne qui occupa, vers
sicle,
le
colonie
milieu
du onzime
l
d'ahord Milet, puis
le
pays appel de
avait t
fils
lonie, et
nommment Colophon,
ameco-
ne d'Attique par
INile et d'autres
de Co-
drus ^
rje
Colophon partirent de nouveaux
lons, qui enlevrent
Smvrne aux
le
oliens^, C'est
par cette voie que
culte de Nmsis, origi-
naire de l'Altique, put pntrer dans les parages
de Smvrne. En somme, on peut induire avec
quelque vraisemblance, croyons-nous, de ce qui

prcde, que
ville
les divinits
dsignes dans cette
par
le
nom commun
la
de Nmsis taient
originairement, l'une,
l'autre, la desse
desse atlique Nmsis,

et
phrygienne Adrasle,
les
que
la
runion de leurs figures sur

vait rappeler
mdailles deles
un rapprochement entre
deux
la
branches, l'une olienne, l'autre altique, de

population smyrniote. C'est ainsi que,
mdailles
sur-
les
commmoratives des
traits d'alliance,
par un usage qui parat avoir t particulire-
ment rpandu en Asie Mineure, Smyrne mme ^, taient souvent

1.
?..
.'1.
et pratiqu
reprsentes,
Pausan., VII,
2,
sqq.
Pausan,, VII, 5,
1.
V.|A. Maury, Religiom]de la Grce, tom.
II,
pag. 11, note.
DES NEMESIS DE SMYRNE.
279
parfois se doniianl la main, les divinits protectrices des
deux
cits
contractantes.
et les
On
peut choisir entre cette conjecture
suivantes.
L'opinion de Welcker, rapporte et
l'une des
approuve par Manso ', est qu'il faut voir dans Nmsis smyrniotes la Punition du mchant, dans l'autre la Rcompense du juste.
:
Cette explicalion est difficile admettre
car
l'i-
de attache par l'antiquit vraiment classique

au
nom de Nmsis est

Smyrne
les
incompatible avec celle de

^.
rmunration. D'autres* ont rapproch des Nmsis de
deux Fortunes d'Antium

le
L'analogie est en effet sduisante. Pausanias

avait vu
Smyrne, dans
temple des Nmsis,
des Grces d'or, ouvrage du sculpteur Bupalus
olympiade ^. Ces Grces pouvaient bien n'tre que les tmoignages allgoriques de la reconnaissance d'une personne
qu'on
fait
fleurir vers la 60^
que
la
Fortune avait favorise. Nanmoins,
il
ne
parait pas
que
les
Smyrniotes aient
identifi ds
lors N( msis et la
le
Fortune
car nous savons que
mme
sculpteur avait
fait
pour eux une
sta^
:
tue qui
et
leprsentait cette dernire divinit

la
d'ailleurs
confusion qu'on allgue parat
1. 2. 3.
II,
Manso, Vermischte Abhandlungen, pag. IS^note.

V. Bltiger, OpuscuU. Latl., pag. 205, note. V. Macrob., Saturnal.,
937, 938.
6.
I,
23; G. Mller,
Denkm.
d. ait.
Kunst.,
figg.
4.
5.
Pausan., IX, 35,
Annes av.
J.-C.
540-536 (V. G. Mller, Archxol., 82, note).

6.
6.
Pausan., IV, 30,
2S0
APPENDICE.
la
liangie au bel ge de
faut allendre la
religion grecque.
Il
dcadence pour trouver une

'Ayaf)/i T'Jy/i
Nnisis dfinie
en regard de
l'anti-
que Nmsis-Adraste qui continue de prsider aux revers de fortune '. Ce n'est donc qu' une j)0(jue tardive que les deux Nmsis de Smyrne
ont pu quivaloir dans
la
croyance populaire
aux deux Fortunes d'Antiuni.
Nous vovons, par plusieurs inscriptions smyrniotes ou paraissant telles, que les Nmsis portaient
Smyine
le
nom
de gnuides
desses'^',
que
l'on
consacrait
queUpiefois leurs images

qu'au
d'autres divinits^;
commencement du
venait consulter ce
l'an
^-
rgne de Caracalla, Srapis avait dans leur temple
un sanctuaire, o
4;
le
l'on
dieu mdecin
apis J.-C.
,
qu' celle poque, en
211
mme
temple
fut
agrandi
la
priode romaine se rappoite galement
inie inscription qui
nous lvle
l'existence, vrai-
send^lablement postrieure au temps d'Hrodote,
d'un culte lendu aux Nnisis Halicarnasse,
dans
la
patrie de cet liistcjrien. Mais

la
aussi
le
nom
sens
1.
:
de
svre desse parat avoir chang de

il
car sans doute
ne faut voir qu'un
hom-
Hesycli., voc. 'AyaOr, T/ri. Cf. Suid., voc. 'ApJTia Nij.eii;.
2. 3.
I.
Bckl), Corp. inscript, Gr., toin.

1(1.,
I<i.,
il)., il).,
II.
II. n. lil).?.
.MOI.
:U0a.
Cf.
ib., ib.,
ib.. ib.,
n.
ib.
5.
II).,
une
aulrt^
mention du mftmo temple nu
n. :ii4.
NEMESIS DIVERSES.
tiKige
;i
281
l;i
Fortune,
arliitre
des coinhals, dans
celte ddicace d'un rliaiie
dont
la
reconnais-
sance consacie aux Nmsis inie couple de manteaux

(V(ûT07a"X'Xia)v
^'jYo;),des
pendants d'oieilles
lire
IvcoTta)
(evoi^ta,
mais Boeckli parat

'.
et
une
victime (yoipov)
iNmsisavait encore un temple Patras'. Strabon nous apprend qu'Adraste en avait un auprs
de Cyzicpie^. Une statue reprsentant cette dernire divinit ornait

le
temple de Latone, ApolEnfin,

lahv-
lon et Diane Cirrlia*. Pline l'Ancien parle avec
loge d'une Nmsis du sculpteur Simus

selon
rintlie
le
^.
mme
auteur, on voyait dans
le
d'Egypte, parmi des temples consacrs
toutes les divinits nationales,
quinze chapelles
L.a
qui renfermaient des images de Nmsis^.

desse de
Khamnunle
cpii
devait peut-tre son in-
troduction dans ce panthon gyptien au roi
Psammlichiis,
avait
mis
la
dernire main
les relations
au labyrinthe, et dont on connat
avec
la
Grce'. Pline, quelques lignes plus haut,

les
rapporte avec lonnement que

dcoraient
le
colonnes qui
pristyle
:
du
mme
difice taient
fait,
en marbie de Paros
ce dernier
rapproch
1.
Bcpckb, etc., n.
u. 316'^.
?6fi3.
Cf une
aiifre inscription votive
Nmc^-
sis
au
2. 4.
fi.
Pausan., VII,
W,
8.
9.
5.
,1.
Pa-; 588.
Pausan., X, 37,
Id., ib.,
Piin.,
Hist. nat.,
XXXV,
40, 18.
XXXVI,
ly, 13.
et.
7.
V. Heen-n, Politique
VV'.
commerce des peuples de
l'antiquit,
trnd,
Siickan, tom. VI, pag. 434.
282
APPENDICE.
de l'autre, semble confirmer l'explication qui

vient d'en tre donne.
IV.
Sur l'entretien de Crsus et de Solon DANS Hrodote. (Voy. pag. i^5.)
Clinton, dans ses Fastes Hellniques, a trait

la
question de chronologie laquelle donnent
lieu le rcit
d'Hrodote
et celui
de Plutarque,
qui,
dans sa Fie de Solon,

en
se
borne
repro-
duire l'anecdote raconte par l'historien d'Halicarnasse

,
cartant sagement
fait
du dialogue
et tho-
tout ce qui en
logique.
glais
ce
:
l'originalit
morale
Voici
la
conclusion
du savant
an-
Evilantur difficultates statuendo Soloet
nem
Syo, Alyalte vivo,
rgnante, in
Lydiam
veni-^se'.
Crso cum ptre Nous ne nous

sujet, mais
proposons point de revenir sur ce

seulement d'examiner
si
les
paroles attribues
l'ide
au lgislateur athnien rpondent

doit se former de ce peisonnage.
Boeltiger^, proccup sans doute
qu'on
du caractre
gnral de
la
morale des Sages, a cru trouver
un rapport sensible entre ce langage et les maximes authentiques de Solon. Pour que sa remarque ft juste, il faudrait que le vrai Solon se montrt, dans les fragments qui nous restent
1.
Pape 300 (313 de
la traduction latine
de Kriiger).
7.
2. Bttiger.
Opusaitl. Lait., pag. 197, not.
ENTRETIEN DE CRESUS ET DE SOLON.
28J
de ses uvres, pntr de

divine
est rien.
l'ide
de
la jalousie
il
comme le On voit
le
Solon d'Hrodote. Mais
n'en
bien qu'il prescrivait d'honorer

lui
Dieu^; que
prcepte Rien de trop

;
tait
la
quelquefois attribu'*
tit
qu'il
reprsentait
sa-
engendre par l'excs des richesses,
conmie
donnant naissance cette espce d'orgueil injuste, impie et tmraire^ qui selon les Grecs,
excitait par-dessus tout la colre des
Immortels.
Mais
qu'il ait
cru
la
divinit malveillante ou jac'est ce que rien ou supposer, pas mme
louse l'gard des
hommes,
n'autorise prtendre
l'tat
leurs, ne furent jamais
contemporain des croyances, qui, d'ailunanimes sur ce point.
Solon proclame l'existence d'une ncessit absolue, implacable, laquelle

se soustraire
est
^.
l'homme ne peut
celte ncessit
qu'il
Mais
ses
yeux
avant tout celle du chtiment^. Voil ce
a[)pelle la destine,
ou
la
desne des dieux,
par im emploi dtourn, mais dj consacr, du
mot
^.
D'ailleurs, pas plus
qu'Homre,
il
la libert
humaine
lui,
il
pense
comme
partie
lui
ne nie que les
hommes sont maux; comme

aux dieux
1.
auteurs
il
d'une
de leurs
leur reproche d'imputer
les
infortunes qu'ils se sont attires
Dicta Sept. Sapient., ap. Stob., Floril., d. Teubner, tom. IV,

Diog. Laert.,
63.
pag. 296.
2.
I,
3. Diog. Laert.,
I, 59; Poet.
gnomic Graec,
ib.,
ib.
d. Tauchnitz, Sol.
fragm. XLI.
4.
Id., ib.,
fragm. V.
5.
Id.,
6.
Id., ib.,
ib.
284
AF'PENDICE.
|.
Il
eiix-nimes
juge
mme
les
dieux impuissants,
le
Il
C(^mine les lgislateurs, faire
bonlieur des
croit
la
li-
hommes
sans leur concours
^.
bert et l'ordre, au libre arbitre
humain
et la
puissance divine. D'un autre ct, ses ides sur

l'quit
suj3ime
rappellent le
pome
du
Justice-^,
moral
d'Hsiode. Pour
lui aussi, la
reine
la
ciel et
du
monde
parat tre Dic ou
provi-
dence du monde moral, juge incorruptible des

coupables, qui
crainte ou
le
maintient ou rtablit,
par
la
chtiment, l'ordre menac ou trouIl
bl par le crime.
croit,
si
j'ose jiailer ainsi,

il
Veunomie dans
la cit
't.
le
il
monde, comme
la
veut dans
Pai'
s'loigne dj de la
doctrine
grossire qui
cruel,
j)rle
et
aux dieux un
jaloux.
despotisme
capricieux
La justice
la
mme
la loi.
dont
il
fait l'attribut
piincipal de
divinit est
une
Il
justice sans colie,
comme
crime
celle
de
ne croit pas
(jue cha(|ue faute reoive

J.e
son cb-
limenl sur-le-champ.
est lot
ou tard
puni
(lii-il,
voil tout ce
la
(pi'il
affirme.
Telle est,
le
justice de Jupiter, et
faute,
^.
on ne
colre
voit
pas,
chaque
prompt
la
comme
reflet
sont les mortels
On
lui
est
donc tis-mal fond
voii'
les
un
des vraies opinions de Solon dans
paroles que
prle Hrodote, puisque ces paioles ne sont

Diog. Laert., fragm.
I.
'A.
XV
et
XIX.
ib..
")..
Diog. Laort.,
I,
C.
Cnom.
1(1.,
fir., Sol.
fragm.,
.32.
XV.
:'..
ib.,
ib.j
V.
Id.,
fr.
V,
v.
).h.
niEy DE THOP ET CONNAIS-TOI TOI-MME.

(|ue le
2iSJ>
dveloppement d'une doctrine

les
religieuse
la
qui, sans doute, diffrait profondment de

sienne; puisque, loin de croire
bles
la
dieux accessi-
jalousie,
il
les
jugeait incapables
de
colre; puisque enfin, sans tiop foicer le sens de

ses expressions,
implicite,
on peut y voir la condamnation mais absolue, du pijug, issu tle

les
l'antln'opomorphisnie, qui tiansportail

sions humaines au sein de la divinit.
pas-
V.
Sur
les siaximes /v de trop lt cossais-tui
TOMIME. (Voy. p. 178.)
Dans
le
nombre
assez grand de sentences

il
que
l'antiquit pile
aux Sept Sages,
est
difficile
de rapporter avec ceitilude chacune

teur. Ainsi, poui-
son au-
intressent,
si
la
nous borner celles qui nous maxime La mesure est ce qu'il y

la
a de meilleur esl mise au compte de Clobule',
un prcepte quivalent, Obseivc

dage Rien de
Anthol. Cr.,
mesure^
est
attribu Thaes, et ailleurs Pitlacus^.

trop, (|ui se
L'a-
rapproche des picLxxxvr, ep. 7; Dicta VII du tome IV du Florilerjium

III,
1.
dit.
de Boscli,
lib. I, lit.
Sapienlum
deStobe,
2.
(recueil insr la page 29()
dit.
Teubner); Stob., FloriL,

111, 79.
79.
D. Vil .Sap.;Stob., FloriL,

5' tt
commandation
MToa
est
toute pareille chez Hsiode,

cdiv
vjiioniijhT.x' y.aipo;
On trouve dj une reTravaux et Jours, v. 692 ptcxo;. La maxime de Clobule

:
reproduite presque
textuellement dans
les
Vers dores
v.
38
286
Al^PENDlCE.
Sodamus % selon 3, Solon, ou Pitlacus Chilon', d'autres, si l'on en croit Dmtrius de Phalre et Diodents, est d, selon les uns,
gne de Larte
'^^
qui nous avertit qu'au surplus
l'incertitude tait la
mme
au sujet de toutes
^.
les
autres sentences des Sept Sages
En
effet,
l'on
ne
variait pas
moins sur
l'origine
:
de cette autre
toi-
maxime encore
plus clbre
le
Connais-toi
mrne. Elle courait sous
nom
de Chilon
^.
Ce
pendant quelques-uns en
faisaient
honneur
un
eunuque nocore
nomm
la
''.
Labys; d'autres y
Pythie
voyaient une rponse de
Phmono
la fait
une question de Chilon revendique pour Thaes menter par Bias 9.

la
Diogne de Larte
Stobe
^;
com-
Ces hsitalions de l'antiquit montrent quelle
unanimit
les
elle attribuait
aux Sages
la
sui- les
points
plus importants de
morale pratique. On
morale
peut en conclure qu' ses yeux leurs doctrines
ne formaient qu'un tout indivis, une

unique.
1.
Anthol. Gr., mantissa

Anthol. Gr.,
lib.
I,
II, tit.
m,
ep. 40.
7.
I,
2.
Tb., ib., ib., ep. 41.
3.
tit.
lxxxvi, ep.
4. 6.
Stob., FloriL, III, 79; Diog. Laert.,
63.
I,
5.
Diog. Laert.,I, 41.
Anthol.
III,
Gr.,
lib.
I,
tit.
lxxxvi, ep. 7; Dict.
VU
Sap.; Stob.,
FloriL,
7.
79; XXl, 12 et 13.

40. Cf. Stob., FloriL,
Schol. Plat., Phileb., 48 C; Diog. Laert.,

12.
XXI,
8.
j.
Diog. Laert.,
I,
40.
CI'.
Uict.
VU
Sap.
stob., FloriL,
XXl,
14.
FIN DE l'appendice.
TABLE DES CHAPITRES.
Page>.
AVANT-PROPOS
VII
PREMRE PRIODE OU DRIODE MYTHOLOGIQUE

Chapitre
I*'.
Chapitre
II.
La loi de partage et La nature divine et
la fable la
de Promthe-
condition humaine.
La
15
nmsis
DEUXIME PRIODE OU PRIODE THOLOGIQUE

Chapitre I". Thorie de
Chapitie
II.
43 45
92 120 166
la jalousie
des dieux
la
L'ide de nmsis
l'art
dans
mythologie et dans
Chapitre
III.
L'ide de nmsis dans la littrature L'ide de nmsis dans la vie
Ch-apitre IV
TROISIME ET DERNIRE PRIODE OU PRIODE PHILOSOPHIQUE

Coup dil rtrospectif sur la question de l'origine du mal dans les coles antrieures Socrate. Chapitre n. La question de forigine du mal rsolue par SoChapitre
I*"^.
183
185
crate, Platon et Aristote
206
.
CHAPrTRE
III.
A'trations et dcadence de l'ide de nmsis.
lb
249
C0>CLUS10N
2S8
TABLE DES CHAPITRES.
APPENDICE.
Page?.
l.
La magie
Sur
la
et la divination
devant
la
ncvisis
.
259
.
H.
III.
Rhamnunte Des Nnisis de Snijme. De

Ninsis de
267
plusieurs statues et sanc-
tuaires de Kmtsis et d'Adraste

IV. Sur l'entretien de Crsus et de Solon dans Hrodote.
. .
277
282
V.
Sur
les
maximes Hien de trop
tt
Connais-toi toi-mme.
285
FIN DE LA TARI.K-
^r>*^
vOV
1:
iw
Vu
Paris,
liar le
et lu,
le
en Sorbonne,
la
24 fvritr 1863,
dojen de
Facult des Lettres de Paris,
J.
ViCT.
LE CLERC.
Pennis d'im|)rimcr
Le Vice-Rcc/cur,
A.
MOURILR.
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UNIVERSITY Of ORONTG
-.
.
BL 781
T67 1863
Cl
ROBA
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JALOLSrii Iftb DIEl

JALOUSIE DES DIEUX

Ilnvurd, rue des Sainls-Preii, 10.

JALOUSIE DES DIEUX

LA FACULTE DES LETTRES DE PARIS

DE L ACADEMIE DES INSCRIPTIONS ET BELLES- LETTRES

DE LA FACULTE DES LETTRES DE PARIS

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2010 with funding from

de savoir quelle est

qui suivent sont peut-tre de nature veiller

chez quelques personnes une curiosit

semblable celle qui

une erreur qui

crdit durable chez le plus intelligent des

peuples. Les Grecs ont cru que la divinit

pouvait s'alarmer pour elle-mme de l'ambition des mortels,

dis-je? hair et ch:

en eux jus(|u' l'excs de la prosprit en rsum, cette trange supers-

discussion n'apprendrait rien

une matire assez riche

par elle-mme que l'histoire d'une croyance

dote a professe et qui a t combattue par

qui a servi expliquer l'origine

pas une chronologie aussi

vnements. Aussi une division en

trois priodes a-t-elle

paru suffire l'objet croyance dont il s'agit

Knfin elle a t en butte aux attaques de

premier ge que nous allons consilors

drer d'abord, l'ide de jalousie divine, inh-

encore, pour se montrer au grand jour et s'im-

poser aux esprits avec toute sa force, une formule

Pour nous, cet ge mre et d'Hsiode

s'tend de l'poque d'Ho-

monuments qui nous

plus haut le coumiencement ou

moins, nous trouverons chez

potes une ide et une fable, certainement ant-

PRIODK 01 PERIODE MVTHOLOGIUI

qui est l'objel de notre tude. Puis, nous nous

plus riche, une extrme

une quantit jjrodigieuse

de fables, une gale disette de termes gnraux,

au point de \ue de notre

complte des ides,

ce premier ge, qui fut en littrature celui de

que, malhabile figurer ce qui avait besoin

divine que des traits pars,

des pisodes, et non une personnification nette-

LA LOI DE PARTAGE ET LA FABLE DE PROMTHE.

Les plus anciens

grecque nous montrent l'univers

suprme sans passions, sans

sans lgende, sans gnalogie, sans personnalit,

part; en grec habituellement

procdent les mots

yaia (nom d'une Furie, de asyaipa), envier), Ayeai;,

venir fii-niaienicnt aiawv de oay;awv d'aprs Platon {Ciadjl.

parait Ijcaucoiip plus simple et plus raisonnable de le rapporter

passaj^e classiciue d'Hsiode

disfributlon des l)iens, et