Ficha de Historia del Arte

Profesor: Fernando de los ngeles

Civilizacin Egipcia
Cronologa

La civilizacin egipcia se desarroll en torno al ro Nilo. Este ro, que nace en el centro de frica en una zona de clima tropical, sufre crecidas en sus aguas en los meses de verano por el ritmo de lluvias propio de este clima. Con las lluvias se inundan sus orillas y se deposita un limo que convierte en muy frtiles las tierras que el agua haba cubierto. El origen de la civilizacin egipcia y de su temprano desarrollo se ha unido siempre a esta peculiaridad de su ro, que al proporcionar buenas cosechas favoreci el aumento de poblacin. Aunque unidas por el ro, Egipto tiene dos regiones bien diferenciadas: al Norte, en el delta del Nilo, el Bajo Egipto, al Sur, el Alto Egipto, en el valle dominado por el desierto, cuya nica franja cultivable son las tierras que han quedado al descubierto cuando las aguas del ro se retiran. La economa La principal fuente de riqueza egipcia era la agricultura, dedicada principalmente al cultivo del trigo la cebada, el vid y el lino. Junto con ellas, y para la alimentacin tambin se dedicaban a la ganadera y la pesca. Como la mayor parte de las tierras pertenecan al faran o a los templos, las cosechas se depositaban en silos o almacenes que eran controlados por sacerdotes, escribas o funcionarios del faran. Los intercambios comerciales con el exterior, eran monopolio del faran y ser realizaba por medio de caravanas que a travs del desierto llegaban hasta el actual Lbano. Organizacin poltica La historia de la organizacin poltica de Egipto comenz cuando ambas regiones fueron unificadas por el legendario rey Menes (ao 3000.a.C.), iniciador de un imperio gobernado desde la ciudad de Men Neffer (la fortaleza, la Menfis de los griegos), dividido en veinte nomos (provincias) gobernados por representantes del faran, los nomarcas. Como smbolo de las dos regiones del imperio los faraones siempre llevaron dos coronas, la roja del Bajo Egipto y la blanca del Alto Egipto.

Desde el punto de vista de su organizacin poltica de pueden distinguir varias etapas en la historia antigua de Egipto:

Imperio antiguo (iniciado por el faran Menes) Imperio Medio (III milenio a. C. hasta mediado del II milenio) Imperio Nuevo (desde el II milenio hasta el siglo VIII a.C.) Provincia asiria (en el siglo VII a. C.) Parte del imperio helenstico (desde el siglo IV a. C., al ser incorporado por Alejandro Magno). Provincia romana (desde el ao 30 a. C.)

Organizacin de la sociedad La organizacin de la sociedad egipcia puede representarse mediante una pirmide en cuya cspide estaba el faran, considerado como un dios, hijo del sol al que se deba obedecer y rendir culto. De l proceda toda autoridad: era juez supremo, jefe del ejrcito, y, como dueo de todo el territorio, la economa tambin dependa de l. Sus poderes deban renovarse cada treinta aos. Los sacerdotes ocuparan el lugar inmediatamente inferior, como guardianes de los templos disponan de sus riquezas, que comprendan numerosas tierras con sus consiguientes campesinos para cultivarlas. A continuacin estaban los funcionarios de la administracin, entre los que destacaban los escribas, los jefes militares y los nomarcas, es decir, todos aquellos grupos que estaban muy cerca del faran. Los escalones ms bajos lo ocupaban los artesanos y los campesinos. Eran hombres libres obligados a pagar tributos al faran, bien en especie (entregar una parte de la cosecha) o en trabajo (participar en la construccin de las obras pblicas). La mayor parte de los campesinos eran los fellah que cultivaban las tierras propiedad del faran o del templo, en teora eran hombres libres, pero en la prctica estaban sometidos a la voluntad de los dueos de la tierra. Por ltimo los esclavos, que haban llegado a esta condicin por ser prisioneros de guerra.