Las

hiptesis.

En

ellas

se

retoman,

en

el

fondo,

los

intereses

de

conocimiento originales, tal como han sido depurados y precisados en las oraciones tpicas. Pero las oraciones tpicas no son hiptesis ni pueden jugar el papel de stas. Las hiptesis son enunciados en su propio derecho, con sus propias formas sintcticas y capaces de ser contrastadas en la realidad. La palabra hiptesis es de origen griego, donde significa poner abajo, semejante a la acepcin del trmino latin suppositio y del castellano suposicin. objetivamente Hoy d a la se entiende de como algn una afirmacin o razonada alguna

sobre

propiedad

fenmeno

sobre

relacin funcional entre variables (eventos). Aclaremos que cuando hablamos de la elaboracin de hiptesis

cientficas nos referimos a las hiptesis en las ciencias empricas o fcticas, cuyos objetos de investigacin son fenmenos del universo real. Mientras que la hiptesis de la ciencia emprica es una proposicin aplicable aun determinado aspecto del universo natural o social, la hiptesis matemtica o lgica es una proposicin sobre las

relaciones entre entidades abstractas o mentales (p.e., nmeros o smbolos lgicos) o sus implicaciones. En las ciencias formales, la prueba de las hiptesis no se puede realizar sometindolas a la contrastacin con la realidad mediante el experimento, la encuesta, la observacin o la documentacin, por el simple hecho, de que no se refieren al universo real. La prueba de verdad de una hiptesis formal se reduce, en consecuencia, a su consistencia frente al sistema abstracto (lgico o matemtico) al que pertenece. Es necesaria una segunda aclaracin: en las composiciones

condicionales o hipotticas de la lgica -que tienen la forma de: si p, entonces q, y donde p y q son proposiciones cualesquiera- se llama a la primera componente (p) la hiptesis ya la segunda

componente (q) la tesis. En nuestro trabajo, el trmino hiptesis se refiere a la composicin condicional entera, es decir, si p, entonces q. 1. La hiptesis no debe contener palabras ambiguas o no-definidas. Es decir, los significados de todos los trminos que la componen -sus intenciones y dominios de aplicabilidad (extensiones)- tienen que ser determinados de manera inequvoca. Asimismo, la definicin del concepto debe ser de tal manera que su comprensin sea posible de manera nter subjetiva, es decir, que otros estudiosos lo entiendan de la misma manera en que fue definido por nosotros. 2. Cuando la hiptesis contiene trminos generales o abstractos, deben ser operacionalizables. o Esto quiere decir, que tienen objetos, que tener referentes correspondencias empricas (hechos, fenmenos

reales) que permitan someterlos a la contrastacin emprica mediante uno de los cuatro mtodos de contrastacin. 3. Trminos abstractos, que no tienen referente emprico, no pueden

formar parte de

la hiptesis, porque la vuelven

incontrastable. Por

ejemplo, la conjetura:

Dios me dio lo que tengo, es inaceptable cientficamente, porque el trmino Dios no puede ser contrastado de manera emprica. Lo mismo vale para una conjetura como: Por mala suerte no me dieron el trabajo o Los animales no tienen alma, porque la extensin de alma es el conjunto vaco; no hay fenmeno real que lo satisfaga.

4. La hiptesis no debe contener trminos valorativos, dado que estos no son comprobables objetivamente. No puede ser resultando la valorizacin, por ende, una decisin subjetiva. 5. Cuando sea posible, dado que debe su formularse la hiptesis es mayor en trminos el de

cuantitativos,

valor

informativo

que

formulaciones cualitativas. 6. La forma sintctica de la hiptesis debe ser la de una proposicin simple en el caso de la hiptesis de constatacin (primer grado)-o compuesta, en las hiptesis funcionales de segundo y tercer grado. En ningn caso puede tener la forma de interrogante, prescripcin o deseo. 7. La hiptesis causal o estadstica debe constar de slo dos variables, dado que de otra forma entre se la dificulta medir la relacin y la entre las variables, (efecto). 8. La hiptesis debe excluir tautologas. Por proposiciones tautolgicas se entienden enunciados o argumentos circulares que no proporcionan informacin sobre la realidad, porque el sujeto es idntico total o parcialmente al predicado. Es decir, una tautologa no distorsiona la verdad de un enunciado -de una premisa, p.e.-, pero no aporta nueva informacin contrastable sobre la realidad que es lo que interesa ms en la ciencia. 9. Igualmente, la hiptesis debe evitar el uso de disyunciones, porque reducen su valor informativo. Las disyunciones aparecen en proposiciones compuestas del tipo p q, donde p y q son proposiciones cualesquiera. La prdida de valor informativo de la hiptesis por la disyuncin se aprecia en el p.e., independiente (causa) dependiente

Vemos que el valor informativo de la hiptesis aumenta, cuando predice solamente un acontecimiento de todos los posibles del fenmeno de

investigacin; En la medida en que la hiptesis integra como propiedad o consecuencia contrastable, ms acontecimientos posibles del fenmeno, baja su valor informativo; en el caso extremo, cuando llega a incluir todos los eventos posibles, su valor informativo se reduce acero. Entre el valor informativo y la probabilidad de que el evento (el efecto) previsto por la hiptesis, se produzca, hay una relacin inversa. A mayor nmero de eventos posibles inclu dos en la hiptesis, mayor probabilidad de que sta sea correcta. En el ejemplo de la moneda, el valor informativo es cero -porque no me dice nada nuevo-, pero la probabilidad de que sea correcta es 100 por ciento; es decir, el resultado de la hiptesis es cierto. Hiptesis empricas que incluyen todos los acontecimientos posibles del fenmeno observado o bajo experimento, se vuelven imposibles de

falsificar mediante la contrastacin emprica, dado que se han inmunizado frente a la realidad. 10. Una hiptesis debe estar basada en el conocimiento cientfico ya comprobado y no una el contradecirlo. hiptesis de un nueva En las llamadas cambiar de los revoluciones principios Para su epistemolgicas improbable en puede

establecidos en todo un campo de la ciencia, pero esto, obviamente es caso principiante investigacin.

trabajo es vlido como norma que su hiptesis no est en contradiccin con las teoras cientficas establecidas, sino que, tome a stas como punto de partida. 11. La hiptesis debe, por ende, ser doblemente pertinente: a) en su referencia al fenmeno real de investigacin y b) en el apoyo terico que la sostiene. 12. La hiptesis debe referirse de manera preferente a aspectos de la realidad que no han sido investigados an, dado que la finalidad bsica del quehacer cientfico es la produccin de nuevos conocimientos.

13.

Finalmente,

una

caracterstica

de

la

hiptesis

cientfica

es

su

falibilidad. La ciencia avanza generalmente con aproximaciones sucesivas a la verdad. Esto implica, que las hiptesis comprobadas pueden irse perfeccionando en el tiempo, o sea, que son perfectibles.