si' ' h si

lll
b
''
Nose aprobara ley alguna que restrinja Ia libertad de palabra o
prensa o el derecho del Pueblo a reunirse en asamblea pacifica y pedir al
gobierno Ia reparaci6n de agravios.
- Secci<\ n 4, Art iculo II, Carta de Derechos,
Consti tuci<\ n del Estado Libre Asociado de Puerto Ri co
El Congreso no aprobara ninguna ley con respecto al establecimiento de
religion alguna, o que prohfba el libre ejercicio de Ia misma o que coarte
Ia libertad de palabra ode prensa; o el derecho del pueblo a reunirse
pacfficamente y a solicitar del Gobierno Ia reparaci6n de agravios.
- l'rimera En micnda a Ia
Constituci(m de los Estados Unidos
''
Centro l)<lld
Ia Libertad
de Pr ns.t
Puerto R1co
II
IN DICE
2 INFORMACION SOBRE EL CENTRO PARA LA LIBERTAD DE
PRENSA EN PUERTO RICO (CLP)
4 MIEMBROS DE LA JUNTA ASESORA 2004
7 MENSAJES
8 Una celebraci6n con gran orgullo, por
Luis Alberto Ferre Rangel, director de El Nuevo Dfa,
y doctor Jose Jaime Rivera, presidente de Ia Universidad
del Sagrado Coraz6n
10 Con Ia guardia en alto, por Meriemil Rodriguez,
directora ejecutiva fundadora del CLP
14 Entre grandes aciertos y nuevos retos,
por Helga I. Serrano, directora ejecutiva
19 LOS FOROS PUBLICOS
20 La prensa en Guatemala, por Sylvia Gereda, 3 de mayo
de 2004, Teatro de Ia Facultad de Derecho, Universidad
lnteramericana, Hato Rey
29 Entrevista a Sylvia Gereda, por Yaritza Rivas
Ill
32 El chisme como notici a y Ia notlc 1 11111111 1 hi 111 j '' d
octubre de 2004, Radio
36 Estados Unidos, Latinoam r c 1 y Pu tin Hie 111 lu II Ito
de Ia libertad de prensa, 9 clc 11ovlttlll11 tl 'IIIII, I 11 ' I '1'1 '
San Juan
36 A testament of courag md < on1111llt11 111,
by John Sei genthal r
41 Testamento a Ia valent(,\ y lcn111111"1111 ,
por John Seigenthulc1
48 The "Dialecti cs" of Pr ., F rc dum,
by Leonard R.
53 Las "dialckticas" dl 1.1 llhc tt.ul cl p1 11
por Leonard R. <ilMIIlolll
59 Una libertad In n t ric 1,
por Javi r Dtlr fo Hc".ltcp"
64 La libertod de pre "' 1 c
por
66 INrQRMI <,OI!HI I 1\ IIIII 111/\lllrl 1'10 tl
f NVI/\1 a<, 1\ I 1\ ,c H 1111/\11 IN Ill
78
91
IV
(<,1 f') I N I I J00/1
1/\ IIIII 111/\11111 1'111 N'A t II II II IIIII Ill
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Ill < I /\11/\ II H J tr
IN 1111/\Mf I (II All
1>1
ENTRE COLEGAS
El 9 de noviembre de 2004 el Cenrro
para Ia Libertad de Prensa en Puerto
Rico (CLP) conmemor6 su quinto
aniversario con el foro publico Estados
Unidos, Latinoamerica y Puerto Rico
ante los desafios de Ia libertad de
prensa, en el Teatro Tapia en San Juan.
Tres prestigiosos periodistas que con
anterioridad habfan partici pado en foros
del CLP, regresaron a Puerto Rico para
compartir nuevamenre sus conocimienros
y experiencias sabre Ia libertad de prensa.
Ese dfa en Ia manana se reunieron con
colegas de El Nuevo Dfa en Ia Redacci6n
de dicho diario. En primer plano, a Ia
derecha, Javier Darfo Restrepo, director
de los talleres de etica de Ia Fundaci6n
Nuevo Periodismo Iberoamericano,
se dirige a los part icipantes de Ia mesa
redonda. A su izquierda, aparecen Luis
Alberto Ferre Rangel, director de
El Nuevo Dfa y copresidente del CLP;
John Seigenthaler, fundador del Centro
de Ia Primera Enmienda del Freedom
Forum, en Tenesf, su esposa Dolores, y
el tercer expositor, Leonard Sussman, ex
director de Freedom House en Nueva
York, su esposa Marianne y el doctor
Rafael Molina, presidenre de Ia Comisi6n
de Libertad de Prensa de Ia Sociedad
lnteramericana de Prensa (SIP), invitado
especial a Ia celebraci6n.
v
BJ TIV
relacionados on lt1 IIIH't t.td dr I'"'"''' qtu 1 tr
tribunates st t I y y rn lo1 I qhl.rtrrr.r h l'ru t 1 1 I 1111
MISI6N: Fortal r l,t cll'tlltll 1 ,, , I ' d
de programas du ,It lvm I' I tl 11 1 I ttt
COPRESIDENTES D l LP: Ill \ Alltttl' I 11
El Nuevo Dfa, y doctor loo.r J,r 1111 ICIV t t
1
Jtl
del Sagrado t tl/on
DIRECTORA J UTIVA: llt lq,, I
periodismo.
JUNTA ASESORA 1>11
los directort dl' not 1 j,p, d 1111 1 1 11
presid nt <h lot A\111 loll 11111 d I' tl 1 II
Escuel a d Conttlltr d l.r 11111
Depart
2

un profesor de derecho constitucional, un ex presidente del Colegio de
Abogados de Puerto Rico, y un representante de una organizaci6n sin
fines de Iuera.
EL NUEVO DiA: Es una empresa que pertenece al Grupo Ferre-Rangel y
es el diario mas importante de Puerto Rico, con una circulaci6n de mas de
205,090 ejemplares de tunes a sabado y 249,000 ejemplares los domingos.
El Grupo Ferre-Rangel tambien publica el peri6dico Primera Hora, yes
dueno de Ia imprenta comercial AGP, del portal interactive Zonai.com y
las publicaciones endi.com y consalud.com, los peri6dicos regionales
El Norte y El Horizonte, Ia campania de reciclaje de papel de peri6dico
Pronatura, y Ia campania de telemercadeo El Dia Directo.
UNIVERSIDAD DEL SAGRADO CORAZ6N: Es Ia instituci6n educativa mas
antigua de Puerto Rico. Tiene sus rafces en el Colegio Sagrado Coraz6n
de Santurce, una escuela a nivel elemental y secundario para ninas que
fue fundada par Ia arden de las Religiosas del Sagrado Coraz6n. En 1971
pas6 a ser una universidad coeducacional. La misi6n de Ia USC es educar
personas en Ia libertad intelectual y Ia conciencia moral, dispuestas
a participar en Ia construcci6n de una sociedad puertorriquena mas
autenticamente cristiana: una comunidad solidaria en Ia justicia y Ia paz.
Con este apostolado como norte, Ia instituci6n ofrece al estudiante un
proyecto academico unico, una experiencia innovadora en Ia que el salon
de clases es el mundo, en un ambiente de vida comunitaria yen el cual
Ia persona y los valores cristianos son el centro. La Universidad del
Sagrado coraz6n tiene una matricula de aproximadamente 5,000
estudiantes, mas de 170 acuerdos de intercambio estudiantil y participa
en cinco consorcios academicos.
3
JUNTA ASESORA DE 200ft
DOCTOR JOSE JAIME RIVERA
Presidente, Universidad del Sagrado
Copresidente del Centro para Ia Lib dt
Prensa en Puerto Rico
LUIS ALBERTO FERRE RANG L
Director, El Nuevo Dfa
Copresidente del C ntro P"'" de
Prensa en Puerto Ri o
HELGA I. SERRANO
Directora Ej ut iv.1
Periodista y I"' ' cetll '''"
LICENCIADO LUI MAHIANC I VIII Alt11Nt
Secretario, Junt.1 <It <, 11tl c tt elL It
Universidad d Putr to Hie 11
4
RAFAEL LENiN LOPEZ
Reportero, Televicentro, Canal 4
Presidente, Overseas Press Club
of Puerto Rico (OPC)
DAISY SANCHEZ
Reportera, Univisi6n, Canal 11
Presidenta, Asociaci6n de Periodistas
de Puerto Rico (Asppro)
RANIER RENTAS
Director de Fot6grafos, El Vocero
Presidente, Asociaci6n de Fotoperiodistas
de Puerto Rico
MARISOL SEDA
Directora de Noticias
Univision, Radio Reloj 580
LICENCIADO HARRY ANDUZE
Ex presidente, Colegio de Abogados
DOCTOR ELISEO COLON
Director, Escuela de Comunicaci6n
Uni versidad de Puerto Rico
Reci nto de Rio Piedras
5
PROFESORA CARMEN SARA GARCIA
Directora, Departam nto ci rnuni aci6n
Universid d d I clCJrclclo CHcl/ n
VICINIII'IrHANIONI
l>lttt lor, II Ori ntal
l'lt ~ l d ! l l l , Asociaci6n de
I'Prr6di os Regionales
RUTH MERINO
Asistente de Ia Direcci6n, El Nuevo Dia
Delegada Region 1, Asociaci6n de
Periodistas Hispanos (NAHJ)
LICENCIADO ANTONIO NEGR6N GAR lA
Ex juez asociado del Tribunal
Supremo de Puerto Rico
DOCTOR NELSON I. 016N
President , Funci.IC i lll ( 01111111 1111 o1
de Puerto Ri o
6
MENSAJES

De izquierda a derecha, Meriemil Rodriguez,
directora ejecutiva fundadora del CLP, los
copresidentes del Centro, doctor Jose Jaime Rivera,
presidente de Ia Universidad del Sagrado Coraz6n,
y Luis Alberto Ferre Rangel, director de El Nuevo
Dia, y Helga I. Serrano, nueva directora ejecutiva,
cuyo nombramienro fue anunciado el 9 de marzo
de 2004 en una conferencia de prensa celebrada
en Ia Sala de Facultad de Ia Universidad del
Sagrado Corazon.
7
1 I II' I I ol I II J II
lui
UNA CELEBRACION CON
GRAN ORGULLO
Hace cinco af\os se hizo realidad Ia idea de crear un io
labor de Ia prensa, el fortalecimiento de Ia bas d mo r< ti
sociedad y Ia investigaci6n se unieran para di utir y ,m,tii/M on gran
profundidad todos los asuntos relacionado n 1.1 ch pr nsa. Es
asf como se establece el Centro para Ia Lib rt.HI ell' Pr 1'11\d c11 Pu rto Rico,
(CLP), mediante un acuerdo unico ntr I N111 vo Dlo1 y lo1 U11iver idad
del Sagrado Coraz6n (USC).
Hemos recorrido un camino II n cl 11 lo<o y oporlrrrtld.ulr '>, 1l ctlcll nos ha
permitido concienciar a I orntmlcl.llllllll'llnlr 'I"' 1 o1 ,olllt' 1 I rol de Ia
prensa, sus derechos y r poll'utl>llldotdt, cpu 111 ""'' "1111'11'1 11doras de
unas libertades gar nti7. d 1\ por IHfl",lltl c omllllll 1111 y de I" I \lotclm Unidos.
Durante estos fru tff ro\ .11m IHIno,c 111111'11 I""'''" llqtlltl' de I qwhacer
periodfstico int rntl I llcil y lot tilclt 1111!1' y c "'"' 111111 d1 lfltlll
y profunda an li i ./\ <'\II l,llft'l/11" lltllllllllcl"'"ltl\ 11 t Ill< Inn s
academicas, grup s p10f1\ or c lvlc "' y '"'I dt
Esos encuentros no """ Pl'llllll do 111111 111111' .1 I 1 llld.tlc dld.ul
de situaciones muy p llO'ool'" 1.1'. q11c ,c c llllt 111 11111111 q11 c 11 p.tl \ 1' \
latinoamericanos y n I 11,111 de l1111111d11, tlllltdc Itt I"' 11111, IIHHd.lza
y los asesinatos form 11 dr I d '" 11 vlvll dt 1-tlllll ' '
valores sociales.
Despuesdecincoa o,lloytrlr lll,lfllll j11111""'' td y
que hemos contribuicl
8
II !II CJIIIIO
.lqtulica

Doctor Jose Jaime Rivera
Presi dente, Universidad del
Sagrado Coraz6n
y representa Ia libertad de prensa en el diario vivir de los ciudadanos
puertorriquef\os.
Agradecemos de manera especial Ia labor de Ia pasada directora
ejecutiva del CLP, Meriemil Rodriguez, y las valiosas aportaciones que
esta realizando su actual directora, Helga I. Serrano. De igual forma,
atesoramos el compromise de cada uno de los miembros de Ia Junta
Asesora del Centro, cuya composici6n agrupa a representantes de las
orga nizaciones periodfsticas, academicas, Ia judicatura y de Ia sociedad
en general. Elias han sido fundamentales en Ia consecuci6n de nuestros
logros.
Reiteramos nuestro compromise de mantenernos fieles a Ia misi6n y
objetivos del CLP y nos reafirmamos en los postulados de Ia Declaraci6n
de Principios de Chapultepec, promulgados par Ia Sociedad lnteramericana
de Prensa en el 1994, el primero de los cuales nos reafirma:
" No hay personas ni sociedades libres sin libertad de expresi6n y de
prensa. El ejercicio de estas noes una concesi6n de las autoridades, es
un derecho inalienable del pueblo".
9
CON LA GUARDIA EN AlTO
Muchas veces me preguntan par que se cre6 el C ntro p.ntl Ia Libertad
de Prensa en Puerto Rico (CLP) en un pals dond ur1.1 pt('l1\c1 libre esta
garantizada par dos constituciones - I d I Slcldo I lilt(' /\\ociado y Ia
de los Estados Unidos.
Para mf es facil contestar est a pr gunt .1 . Otrlt'll<'\ nm hPrnm d dicado a
Ia noble profesi6n del peri odi smo no pocfPrno, IJ.t).tr l.r qrr.trcfi,l. Tampoco
podemos dar nada par s nt do. I \ to lo dr .r tiiHn tllliY h1tn los tres
primeros parrafos del Pr , rnl>ul o ef t l.t l lrrl.tt.tr on tiP< h.rpult pee que
cito a continuaci6n:
10
"En el umbra! d ur1 rHuvo tlli lr 11111 {.1000}, /\lltPtlc" ptr<'cf< ver un
futuro afin ado n 1.1 dt
1
11 10t t olc lo1 I " .qu 1 tllttl pnlltlc o1 h.r C)<tnado
terreno. Los iucl ,l no, t lrnr11 t11o1yo1 c 11111 lc11c de \It\ d('t<'chos.
Eleccion p ri di<.t\ qol>lr I IIII\, jlttllolllll'ltlll\
1
p.11tlclm polfti cos,
i,lCIOIH'\ y lf lll pn, \Ill oiJI'\ d< lollllol' Volllotd.rlndol .,
qup t' IIIIII HJllll nlto tllllllll 11111 rl 1111<
las aspir ion \ d( l.t loll
.,, tmiales
Par todo ella, cl IH' r cf p lj lll'lll vlvllll<< 11 It lrc till lr tin, desde
Alaska hasta Ti rr,1 ci (I IJurqo, 11111 lr Vlot "'I' d l1 lilll't t.1des
publicas y los d r chm htr tll.tlll<'"

P.llabras si gnificativas redactadas en Ia Conferencia Hemisferica convocada
porIa Sociedad lnteramericana de Prensa (SIP) en marzo de 1994 en el
Cast illo de Chapultepec, Mexico.
1\ mi entender, el Centro para Ia Libertad de Prensa cumple con este
cometido, lo que justifica en parte su existencia y concuerda con el
pensami ento que llev6 al presidente de Ia Universidad del Sagrado
Coraz6n, doctor Jose Jaime Rivera, y al director de El Nuevo Dfa, Luis
Alberto Ferre, a ser sus gestores.
Eli as depositaron en mf su confianza y Ia tarea de montar este armaz6n
para proteger Ia libertad de prensa, un honor y una distinci6n que
fortaleci6 mf compromiso inquebrantable con el periodismo. En Ia
Universidad del Sagrado Coraz6n comence mi labor en 1999 con Ia ayuda
de una asistente incansable, Anilda Quinones.
Forme una alianza con Ia facultad de comunicaciones y disciplinas afines
de Sagrado y con su directora de relaciones publicas, Marfa Eugenia
Madrid, y sus ayudantes y con Ia decana de desarrollo, Ia legendaria
Hermana Socorro Julia .
Siempre consider el CLP como fuente de apoyo a las organizaciones
de prensa puertorriquenas que han estado dando batalla par una
prensa libre par decadas: el Overseas Press Club of Puerto Rico (OPC),
Ia Asociaci6n de Periodistas de Puerto Rico (Asppro) y Ia Asociaci6n de
Fotoperiodistas. A elias nos acercamos y las trajimos a nuestra Junta
Asesora, a Ia vez que invitamos otros representantes de Ia comunidad
y los otros sistemas universitarios: Ia lnteramericana, Ana G. Mendez,
Universidad Central de Bayam6n, y Ia Universidad de Puerto Rico, pues
Ia libertad de prensa es Ia libertad de todos.
Creo que fue pieza importante en ellegado que he podido hacer al CLP el
que aun antes de inaugurar nuestra oficina en el Edificio Barat, comence
a formar alianzas en el exterior. Con Ia Asociaci6n Nacional de Periodistas
Hispanos (NAHJ) de Ia que soy miembro, casi desde sus comienzos en los
a nos 80 cuando trabajaba fuera de Puerto Rico; Periodistas Sin Fronteras,
el Centro para Ia Protecci6n de Periodistas, Ia Sociedad lnteramericana
de Prensa (SIP), Ia Fundaci6n para el Nuevo Periodismo lberoamericano,
establ ecida par el escritor Gabriel Garcia Marquez, y sabre todo el Freedom
Forum, que nos sirvi6 de ejemplo, apoyo y nos abri6 sus puertas.
Estas alianzas fueron importantes para recordarnos que de dia a dfa
hay docenas de periodistas que ponen en riesgo sus vidas para practicar
esta profesi6n. En el 2004, segun Ia Asociaci6n Mundial de Peri6dicos,
11
olroo 1 rnpl ados de los medios, 23 de ellos
optldo \Ubi ndo en el 2004.
I I''"IJmll o que estos sacrificios nos sirvieran de
1 "''' P"" c mbinar en nuestras actividades las voces de
I I I " 11 y I los del exterior que habfan estado en riesgo en
!do ' I 111, tolombia, Haitf, Jamaica, Panama, Chile, Cuba y Estados
ll11lolot , ol1 r,tdio, television y prensa escrita.
t.unbl n omenzamos a celebrar el Dfa Mundial de Ia Libertad de
Pr n , el 3 de mayo, que conmemora Ia Declaracion de Windhoek, un
documento que recoge los principios de Ia defensa de Ia lib rtad de
prensa, escritos en 1991 durante una reunion de periodi t fricanos
auspiciada porIa UNESCO.
Y exportamos el concepto del CLP al pafs hermano
Dominicana, donde el licenciado y periodist R
- incansable defensor de Ia libertad de pr n
Libertad de Expresion, inspirado por I nu tr .
Las docenas de foros y otras activid d llH tl 1 p "" .tll\pl i do desde
su fundacion el18 de mayo de 199 c poy,Hio por l.t . dm lmlitu iones
que formaron una alianza para h rio Ill til rt .11 d.ul lt1 LJnlv 'r idad del
Sagrado Corazon y El Nuevo Df il l rll'tOilllllol VI lll olllol polloi qu
estudiantes y Ia ciudadanfa sig n cll,tlcHIliHio ,olrtl In qw t''>, 1
significa y Ia importancia d unc1 pr t '""' 1111 t
De dfa a dfa en nuestro qu rido Pllt'lltr f( lfllttt 1 l ollrtll'o 1 Xtlllm de
incidentes que laceran I lib rl.td dt l'tl'll ,, l'111 1 11 p.tr que
se descriminalizara I dif,1tndc toll tlll'lll 1111 1\lt " poll , .,, rvlt dt tj mplo
a pafses hermanos d n II' '"'" t, tlltol d1 It tilt hi q111 pot II 111 pt li gro Ia
libertad y Ia vid d l,H1lm I" ' ' 1rcl 1.1
Cada vez qu d lo, pc r 11d lot do 11111 ll tllltt ,tl,ltldlcl.tl, se
d I pttll'td q111 1 ltotltltllltttdtt p1dllto\que
rmpactan al pu bl l'lltt'lllt .,,,, I IIIII 111 1
de prensa. C d v / qw .tlqtllt qttlll 111 lltlt ,
a Ia labor d I pr lo qttt 1 11 1" 1 1""'
seguidores am n ('II " lm 1" 1 tt dl 1 1 q111
trabajo - se lac r ltl llllttl old dt pt 11 1 Ill
poneenpeligro lit j,
es mantener
Fueron cinco d<lnlt mo 11 rl t.tj11lt
de Prensa, p r till,., dt l ,., 1111 ttl 11
12
1111 ll I I lilt
1111 d 1111
lilu rtad
I IIIOS
una institucion fuerte, conocida fuera de Puerto Rico, un espacio de
conversacion inteligente y sosegada, con una vision global de lo que
debe ser una prensa libre.
Dedico este escrito a Ia colega Judith Miller de The New York Times, que
desde el 7 de julio hasta el dfa de hoy- 8 de septiembre de 2005, cuando
scri bo este texto- esta encarcelada en una prision federal por negarse a
revelar sus fuentes a un gran jurado.
Anilda Quinones, asistente de administraci6n
del Centro.
13
I ' ' " "'""II" y d qr, m satisfacci6n haber form do p rte del
t j, II '''"'"'I'll' l'ldllor6 estas Memorias del2004, qu I igual que
111 ''"'' '"' """ l.1\ dlv rsas actividades y gestiones r li zadas por
I 1111" p 11" lot I lit t t d ' Prensa a lo largo de esos do m ses. Como
11 11 !1, d tds actividades o proyectos fu ron ll evados a
ll11 11111 lot i6n d organizaciones e institucion s interesadas
1 11 illllll ' lll.u y du ar sobr Ia libertad de prensa y su importancia para
IIIII' lrot dtltl() r i .
I ' lq11.rhn rH moti vo de orgullo haber sido designada para dirigir el
l'lllro, qu tan buenos servicios le ha rendido a Ia prensa del pais y a Ia
c lud.ld mf en los pasados cinco a nos. Cuando asumf Ia direcci6n ejecutiva
d(' l C ntro, en marzo de 2004, lo hice con un firme compromise de
ontlnu r esta trayectoria, y enriquecer nuestra futura labor de educaci6n,
lnv tigaci6n y divulgaci6n sobre temas relacionados con Ia libertad de
xpresi6n y de prensa, y el ejercicio del buen periodi smo, merecedor de
stas preciadas libertades.
Nuestra labor de educaci6n coni leva, entre otras tareas, propiciar Ia
discusi6n y el anal isis, a traves de foros publicos, de aquellos asuntos
relevantes a Ia libertad de prensa que inciden en Ia practica del
periodismo responsable y merecedor de Ia confianza del pueblo, tanto
en Puerto Rico como en el exterior. Ejemplo de ello son los tres foros
publicos resef\ados en estas Memorias: "La prensa en Guatemala",
celebrado el 3 de mayo de 2004 en el Teatro de Ia Facultad de Derecho
de Ia Universidad lnteramericana, en Hato Rey, en el qu tuvimos como
invitada a Sylvia Gereda, una de las principales periodi stas invcstigadoras
de ese hermano pais, y a quien entrevist6 Yaritza Rivas, ditora de
Ia Mesa de Contenido de El Nuevo Dia, algunos meses d spu s de su
14
..
1 omparecencia en Puerto Rico; "EI chisme como noticia y Ia noticia como
'hisme", que fue transmitido por Radio Universidad el 6 de octubre de
J004, con Ia participaci6n de cinco destacados periodistas: Rafael Lenin
16pez, reportero de Televicentro, Canal 4, y presidente del Overseas
Press Club (OPC); Omaya Sosa Pascual, reportera de El Nuevo Dia; Daisy
'l.'mchez, reportera de Univision, Canal 11, y presidenta de Ia Asociaci6n
de Periodistas de Puerto Rico (Asppro); doctor Mario Roche, profesor de
1.1 Escuela de Comunicaci6n de Ia Universidad de Puerto Rico, Recinto
de Rio Piedras, y Ruth Merino, asistente de Ia Direcci6n de El Nuevo
Dia, quien moder6 el foro, y, finalmente, el foro "Estados Unidos,
Lat inoamerica y Puerto Rico ante los retos de Ia libertad de prensa", en
conmemoraci6n del quinto aniversario del Centro, el 9 de noviembre
de 2004 en el Teatro Tapia, en el Viejo San Juan. Fue una ocasi6n muy
especi al en Ia que se logr6 reunir a tres renombrados periodistas, que en
af\ os anteriores habian participado como oradores en foros publicos del
Centro. Leonard Sussman, ex director de Freedom House, en Nueva York;
John Seigenthaler, fundador de Freedom Forum, en Tenesi, y Javier Daria
Restrepo, director de los talleres sobre etica periodistica de Ia Fundaci6n
Nuevo Periodismo lberoamericano, nuevamente cautivaron al publico con
sus expresiones faciles de entender, pero repletas de un conocimiento
profundo y de introspecciones valiosas sabre el significado de Ia libertad
de prensa y de Ia etica periodistica. Estas ponencias aparecen a partir de
Ia pagina 40.
En este ambito de Ia educaci6n, este af\o tuvimos Ia fortuna de contar
con el asesoramiento de un grupo de estudiantes graduados de Ia
profesora Maria Eugenia Madrid, quien dirige Ia Oficina de Relaciones
Publ icas y Comunicaciones de Ia Universidad del Sagrado Coraz6n.
Como parte de los proyectos finales del curso sabre relaciones publicas
para organizaciones sin fines de lucro, ofrecido en el verano de 2004,
los estudiantes elaboraron un plan con el prop6sito de incrementar el
conocimiento publico sabre las Ia bores y servicios del Centro, a traves de
diferentes iniciativas, que poco a poco hemos ido poniendo en practica.
Entre estas, hay que mencionar Ia propuesta de cuf\as radiales presentada
en octubre a Ia Asociaci6n de Radiodifusores de Puerto Rico, sobre el tema
de Ia importancia de Ia libertad de prensa como punta I de nuestro sistema
de gobierno democratico. La Asociaci6n, que preside el Jose Martinez
y cuyo director ejecutivo es Jose Ribas Dominicci, acogi6 rapidamente esta
iniciativa. lgualmente, contamos con Ia colaboraci6n de Ia periodista
Gloria Borras, quien confeccion6 las capsulas basadas en los principios
de Ia Declaraci6n de Chapultepec, promulgada en 1994 porIa Sociedad
15
11 1 l1y, 11portera de Univision, Canal 11.
11 lm es tudios del Centro de Medias de Ia
IV 1111 1 d111 ot ltvo de mucha importancia ha sido Ia actualizacion
1 dr I <Pill ro. Este fue presentado en ocasion de nuestro
Jlllttlll el 9 de noviembre, y nos sentimos muy orgullosos,
1 ""'l'i.ull lm y agradecidos con Ia labor voluntaria de Alexandra Vega,
q11l11l lo produjo y dirigio, y el equipo tecnico liderado por Raul Garda,
dl' ld firma Trebol Entertainment. Este video, de cinco minutos de
duracion, resume de forma impactante Ia labor crucial de Ia prensa en
u rol de informadora del acontecer publico, tarea apuntalada en las
libertades que garantizan nuestra Constitucion y Ia de Estados Unidos.
Se conto, igualmente, con Ia ayuda de Telesagrado, de Ia USC, que dirige
Frankie Bracero. Le pedf a Alexandra que escribiera un texto sabre su
experiencia a cargo del proyecto, y este aparece en Ia pagina 68.
AI momenta de imprimirse este libra, ya estaba disponibl e otro recurso
educative de suma importancia para el Centro: su pagina cibernetica, cuya
direccion es www.centrolibertadprensa.org. En ell a se encuentra toda Ia
informacion relevante al Centro, y los t extos d t odas las ponencias que se
han presentado desde sus comi enzos. Ademas, s incl uyen otros t extos de
interes sobre temas relacionados con el peri odi smo y Ia lib rtad de prensa.
Esta labor cuenta con Ia excelente colaboraci6n d I p ri odista Lui s A.
Vii lares y de Zasha Morales, de Zonai.net.
Ademas de educar, el Centro investi ga. En agosto d 7004 s inicio una
investigacion abarcadora sabre Ia situaci6n jurfdi c d 1 II m do
privilegio de los periodistas, no s61o en nuestra juri sprud ncia sino en
Ia de Estados Unidos, yen algunos pafses Iatino m ri il tl OS y uropeos.
El proposito de este estudio, que cuenta con I ol,l bOrtl i6n del ex j uez
asociado del Tribunal Supremo y mi embro d IHH''> lr tl Junt tl /\ csora,
licenciado Antpnio Negron Garda, y de Ia cl <' ri1 ultad de
Derecho de Ia Universidad de Puerto Ri co, V r6ni< tl HiV(Itd, (S nalizar
Ia posibilidad de establecer en Puerto Ri o t ipo el l' pr ot 'Cci6n
legal (los llamados "shield laws" que xist< 11 I' ll tocl m los tados)
para los periodistas que se han comprom<'l icl o o1 tnollll <' tHr <' I ,monimato
de sus fuentes confidenciales. Est e un ,!<, unt o dt ll lltcl w in I N s para Ia
16
t
prmsa del pafs, y una vez concluido, el estudio sera compartido, discutido
y .malizado con las asociaciones de prensa y otros grupos pertinentes.
I 'P ramos que esta discusion enriquezca y fortalezca el esfuerzo par
proteger Ia labor de Ia prensa.
<lira de las responsabilidades del Centro es monitorizar todos los asuntos
11 lclcionados con nuestra libertad de prensa y el ejercicio del periodismo
y expresarnos sobre ello, especialmente si intentan
Ia labor de los periodistas. En el 2004 se suscitaron sucesos
ell' enfrentamientos entre periodistas llevando a cabo sus labores y
organizaciones polfticas, en un clima caldeado por las contiendas
PII'Ctorales. El Centro se unio a las organizaciones periodfsticas en
'ondenar todo intento de amenazar e impedir Ia labor de Ia prensa.
lqualmente, condenamos el arresto por parte de Ia Policfa del fotoperiodista
X.wier Araujo, de El Nuevo Dfa, mientras cubrfa un secuestro en un
'1 ntro comercial en Bayamon, en diciembre de 2004. Estos sucesos forman
p.1rte de los dos informes sobre Ia libertad de prensa en Puerto Rico que
'I CLP envio a Ia Sociedad lnteramericana de Prensa (SIP) y que cubren
\ltcesos de enero a diciembre de 2004. Los encontrara comenzando en Ia
potgina 70.
Ill los ini cios de nuestra gestion, solicitamos del copresidente del Centro,
doctor Jose Jaime Rivera, que a Ia brevedad posible se reubicara nuestras
1mtalaciones en Ia USC a otras mas amplias, con elfin de desarrollar
ptoyectos con estudiantes de comunicacion y periodismo, y facilitar los
\l ' rvicios de divulgacion de informacion a los visitantes. El doctor Rivera se
'ornprometio a hacer estas gestiones, y al momenta de ira impresion estas
MPmorias, ya el Centro cuenta con un nuevo espacio, en el primer piso del
I dificio Barat Sur. Agradecemos profundamente al doctor Rivera su apoyo
11 rterado al Centro.
I \lOs pasados meses han sido muy ricos en experiencias. Tuve Ia oportunidad
ell' asistir a Ia Cumbre Hemisferica de los Congresos Nacionales de las
rnericas sobre Libertad de Prensa, celebrada en Washington, D.C., y aiiV
1 ongreso Latinoamericano de Periodismo, en Panama, ambos en mayo de
'004. En agosto de 2004 inicie Ia publicacion mensual de columnas sobre
I rnas de periodismo y libertad de prensa en Ia seccion de Perspectiva
eli ll Nuevo Dfa, que se incluyen a partir de Ia pagina 82. Pero sobre
Indo, en estos pasados meses he tenido el privilegio de relacionarme con
1111 '>innumero de personas que aportan sus valiosos servicios de forma
1tl11ntaria al Centro, y creo que es este uno de sus mas preciados tesoros. Es
1 l.t labor de equipo, ofrecida con suma generosidad, Ia que hace posible Ia
17
1111 1 I" 1. 11 qo dt '!.le escrito me he referido a algunos
1 ttfl 1111.11 1'\l<l lista para agradecer, igualmente, a otras
Ill it 11 w y 111 '1 qu han hecho posible los proyectos y actividades
I 111111
A 1\ttlld.t Quinones, asistente administrativa e incansable companera de
l.ttt'd!., y a las estudiantes de periodismo de Ia Universidad del Sagrado
Corazon, Mildred Marie Melendez y Jennifer Pagan, que laboraron a
tarea parcial durante el 2004. A los miembros de Ia Junta Asesora por su
continuo apoyo a Ia gestion del Centro.
A Ia Universidad del Sagrado Corazon, su presidente, doctor Jose Jaime
Rivera; al personal del Centro de Medios, que dirige Jose Mill et, al
Departamento de Comunicacion, que dirige Ia prof sora Carmen Sara
Garda, y al Decanato de Estudios Graduados, bajo Ia b tuta de Ia doctora
Eileen Estrada y de Ia Prof. Yaritza Medina. A imi mo, I C ntro de
lmpresos, que dirige Hiram Hernandez, y a I dir tor d r laciones
publicas, Marfa Eugenia Madrid y el person I d su fi
A Ia Universidad lnteramericana de Puerto Ri , ]liC pr id I Licenciado
Manuel J. Fernos, que copatrocina nut lmenH 1.1 c I l>r<l i6n del Dfa
Mundial de Ia Libertad de Prensa n I <'.llro de l.t f de Derecho,
al Decano de Ia Facultad de D r ho, l ie t'r1ci.Hio luh Negron
Portillo, y a Rosa Deli a M I nd " din c tor" ejee ut lvc1 de 1,1 Oficina de
Prensa, Difusion y Relacion Pl'1bl lc .l\.
A Ia Escuela de Comuni t i n de l.1 Unlvcor,id.td cleo Pttcorto Ri o, Recinto
tor ll hco C olc">n, lc1 "' \lenle cl I Oireccion,
doctora Beatriz Mor I , y P<'r\Oildl.ultninhll.tllvo, qttc \ltmpr dicen
presente a nuestras g ti r t'\ dc lc'>tl 1\ H.ullo lJttlvtr\id d, que
dirige Laura Cand I s, y tl iJH'I\CHl.tl de ,u lottllt'ttlo de Noticias.
A Ia Redaccion de El Nu vo Dl.t, ttHty 1'\III 'C 111, HolfllO\ fot6grafo y
constante colaborador d I Ctnlro; tl l.t Oflc I not de Htl,ulotll" or porativas,
que con tanto entusi rn nm ciVIHic'> cnlct c tlcl>toH 011 d1 tliH'\Ir o quinto
aniversario, al igual qu lCJt.ldctt'llH>' lm ,crv' no, de lt.tll'P<>tlclci6n a los
invitados provistos porI Ofi intl cit ",tqtu d.ul d1 I"" l'tttpl! "ul
A Ia disenadora gr fi il/\ntl M. Jov.ttll\ ,p,ldllot 1 !ll.tlllll llll," dc l Pntro; a
todas las personas qu i'l\1\tlcrott .t dlllvld.ul"\ "lo, 1 otnp.u ros de
los medios de comuni q111 cii1
1
1!Ht .t ''"II"' 1 tlllt ' ''"' hllnrtll.l iones
y a todos los que no h.lnlltlnd.ulo 'II ,ol d.ultl.ul' 11 " ' '' ''""'''' p1 oyecto.
Disfruten Ia lectur d
singular trayectori
18

FOROS PUBLICOS
La prensa en Guatemala- 3 de mayo de 2004, Dfa Mundial de Ia
1 ibertad de Prensa, Teatro de Ia Facultad de Oerecho, Universidad
lnteramericana de Puerto Rico, Hato Rey, 7:00 p.m. Expositora: Sylvia
Gereda, directora de Ia Unidad de lnvestigacion de eiPeriodico en
Guatemala .
El chisme como noticia y Ia noticia como chisme- 6 de octubre
de 2004, Radio Universidad, de 7:00p.m. a 9:00 p.m. Expositores:
Daisy Sanchez, presidenta de Ia Asociacion de Periodistas de Puerto
Rico (Asp pro) y reportera de Univision, canal 11; Rafael Lenin Lopez,
presidente del Overseas Press Club of Puerto Rico (OPC) y reportero
de Televicentro, canal 4; Omaya Sosa Pascual, reportera de El Nuevo
Ofa, y doctor Mario Roche, profesor de Ia Escuela de Comunicacion de
Ia Universidad de Puerto Rico. Modero Ruth Merino, asistente de Ia
Direccion, El Nuevo Ofa.
Estados Unidos, Latinoamerica y Puerto Rico ante los desffos de Ia
llbertad de prensa - 9 de noviembre de 2004, Teatro Tapia, San Juan,
/:00 p.m. Expositores: Leonard R. Sussman, "senior scholar" de Freedom
House, en Nueva York; John Seigenthaler, fundador del Centro de
Ia Primera Enmienda del Freedom Forum, en Tenesf, y Javier Darfo
Restrepo, director de los talleres de etica de Ia Fundacion Nuevo Periodismo
lberoamericano.
19
I PRENSA
li,N GUATEMALA
Por Sylvia Gereda
Gracias por esta acogida que me dan, gracias por fH'trnrtirm estar aca
unos momentos. Les quiero comentar qu n vc IHJO c 11 nombre mio
propio; vengo representando a todos lo p qw h.m fdo en
combate. Como dijo Luis Alberto (Ferr l. /6 c "Y"ron durante
el conflicto armada en los alios 60 I 86; " qw 1 11 I 86 entramos
(en Guatemala]) en un regimen d ITlO<idll((), "" il.liudn lllol\ d 12
periodistas muertos. Durant I .Hlo pd\oHio 1111 ,, 1 111t1do 11110 d los
periodistas que denunci6 I trllfH 1011 cl< 1111 .rh .dd1 y d1 trrr diputado.
Decenas de periodist s h,m \rein 11114 11.141m y 1rn <flit dot qtu s run
portavoz de este salv jimlO, de lodm 1 \lm luurrlr11 y rnriJ'il han
sobrevivido. Para mf \ fH nmo lr 111 1 qru 1 t.u 1 JHIItill1dnllllol \ituaci6n
de censura, una itu.rd6n d1rnw ilo 1 11111! <Ill c ctllld 1111 rr .. r, pcro h\ traigo
buenas notici : 11 prPmd I'll C,ll.rll'illotld ilo1 tiiJIII rrldo1 y ha
tenido un comprornl\o c 011 lot \oc ltcl.ul c 11 c' 'I'll 1 u tt pr 1111c 1 o1 VI 1 v mos
una luz al fin 11 dl'ltwul
En enero d
columna v rt
su agrado y v
Acontinu t1llfld11dlll tit lr llrrtltrll 111 111 111 I llt Vrvul o
desde los n \ de lot <111111 'lrl,
20

I It conflicto armada dur6 aproximadamente 36 alios. Guatemala r.1
1111.1 vor gine de terror, donde nose respetaban los derechos element I
,J 11o1die. Las sociedades universitarias fueron masacradas; literalment
l11c ron torturadas. Hubo 66 periodistas asesinados en ese conflicto
11 decenas de exiliados. El radicalismo se hizo parte de un modo
tl vrd : se pertenecfa a Ia izquierda (comunista) o se pertenecfa a Ia
de 11 cha, no habia un banda media. No existia Ia democracia, ni Ia libertad
d cxpresi6n. Esos 36 alios nos dejaron 250,000 muertos, y creo que lo
pc or de esto es que se le concedi6 un poder absoluto a los regimenes
rnrlrtares; se corrompi6 a tal manera el gobierno que ingresaron en las
lc ras del narcotrafico, el contrabando. En el espionaje telef6nico se
lit q6 a niveles donde el aparato estatal lleg6 a controlar el pais. Lo mas
111\t de todo es que Ia prensa, por estas 66 victimas y por muchisimas
fH rsonas que cayeron acribillados a balazos en las calles, se vio en Ia
114 t sidad de autocensurarse. Durante 36 alios, en Ia plaza de Guatemala
rro se dijo nada y los que hablaron fueron acribillados; se opt6 por lo
IIIIlS lamentable que puede tener un pais, que es Ia autocensura.
In I 1986, Guatemala entr6 en un proceso de transici6n democratica
con elecci ones fibres. Ha sido un proceso muy largo y desgastante porque
d11rante ese periodo siempre las estructuras militares han formado parte
dc I quehacer nacional. Ellos llegaron a tamar posesi6n de aduanas y
dt organizaciones bancarias. Para el 1996, que es cuando se firma Ia
poll entre Ia guerrilla y el ejercito, Ia situaci6n seguia intacta. Cambi6 el
Sylvia Gereda expli ca el impacto del conAicto
armado tjUt: afect6 a Guatemala durance 36 afios.
21
1 1111 111lllloll por el rostro de uncivil, pero en el fondo los
1111111 "' \ ''UUieron gobernando. lnteligencia militar mantuvo
', 111111nu6 con las intimidaciones del estado.
11 ' I o111o 2000, entramos en un proceso de elecciones en el que gana el
t
0
l( ditlador Efrain Rios Mont, un general que en 1983 dio un golpe de
un militar que esta acusado en Espana de genocidio. Se cree que
el dirigio aproximadamente 15 masacres en cementerios clandestinos.
Formo un partido, pero Ia Constitucion de Guatemala le prohibe participar
porque no existe Ia reeleccion. Consiguio hacer miembro de su partido a
Alfonso Portillo, un individuo que se hada I lamar de izquierda, que habia
estado exiliado en Mexico, y supuestamente se une a este proyecto militar.
Lo ponen a Ia cabeza, y logra ganar abrumadoramente las elecciones en
el ano 2003. A partir de ese momento, Guatemala se estanco, comenzo
a retroceder y aver un gobierno civil controlado absolutamente por los
militares.
El General Rfos Mont se convirtio en pr ide Ill<' d I Congreso de Ia
Republica, con mayoria absoluta. Consigui 11ornbrt1r jueces, removio
ilegalmente a magistrados de I orl<'\ conlrol6 I ministerio publico, Ia
contralorfa de cuentas, y, en fin, s volvio 1111 \l\h'rntl totalmente represivo.
Acabamos de salir de est si t n1c1 hcl<t' "IH'Iltt\ meses. En 1992,
tuvimos un intento de golp dt 1
1
\lddo por poll It d Jorge Serrano Elias,
quien actualmente est xilio1clo I'll Pollldllld
La prensa jugo un p p I cl<'ll rrtllllolllll A ltdVI '\ dt 1.1 pr nsa fue que
se logro consolid run <OIHJII'\O 'I"'' ll.tllld ,ldo Vl'lclclo tlb olutamente
por Serrano Elias. li 6 cltl .11 1xll o, htPqo, <1111 .llllt <'I r gimen de
Alvaro Arzu, en I ill o 19%, .ttrqlo 1111 c otlllic In d1 lndoiP politico, de
asfixia economi c h,1dc1 ld pll 'll\" 111dcp tlllll'llll' , 111 1'\1' p<'rfodo no
se registraron mu rt< c, no ''' tPqhlldlnll '"'''""'m 'ii11 tmburgo, sf
hubo un enfr nt mic nlo lrolll .ll 1 lloltllln \t '' io<. rn dios de
comunicacion, y n I JOOO, toll I.! ll q,llloi tl lr q 1111 ' 11 , d1 c1rnenazas e
intimidaciones.
Estos ultimos 36m lllt' IOII ,,., Ill tlntln, lllol "''" ,,,. '1111' 110 ha
tocado vivir, luego d I conllillo tltllloldll , '''ltl.ttlll 11 "' "q111 n esta
ocasion no hubo auto mur" "' ' lo1 Pll'll \ol I d 111 ll'ul j11qn 1111 pilpel
fundamental. Durant 11101 , .. ,,, '" Vo llltllltliiHII ollllpo111d\ de
desprestigio, acoso y hostlq,lfnli ll l nllll 1 lo1 111 '11'" ' I I ll'qirnen
manejo mucho el asp t oloql11 1 tll111 tl ollllldtlo t'r1 un
inicio de sus emocion , llllllcl '"'' tl lllli ' lll 1 ' 1111111 doll Iones
directas y desprestigio, qu pc1.o h11 qo ot 1111o1 I 1 ' tl 111'1 oi'IIH 1<m.
22

111 <uiltemala, Ia television es un monopolio que pertenece al mexicano
/\11qc 1 Remigio Gonzalez. Tiene canales de television en Venezuela y Peru;
lttVO involucrado con el regimen de Fujimori y de Montesinos. Tiene
111<1l sen El Salvador y maneja muchos canales en su pais natal, Mexico.
[II c.uatemala existe lo que se llama Ia concesion de los canales, que se
1, ruteva cada cierto tiempo y comprando voluntades politicas este senor
h 1 II gado a tener un monopolio de television, que realmente ha sido un
11 "''' espectacular para los gobernantes de turno, para desprestigiar a Ia
pre nsa.
"l>u le ser guatemalteco" dijo M. Jose Arce, destacado columnista. Las
I lcldfsticas de Ia situacion del pais durante los ultimos seis meses del ano
'003 son las siguientes.
1 h1bo 1,802 violaciones a los derechos humanos, entre ellos: secuestros,
l\f'Sinatos y actos de tortura. Se registraron 2,118 asesinatos en seis meses.
ouince cuerpos ingresaron en Ia morgue cada dfa. Solo el 5% de estos
l.lllecieron por enfermedad. Setecientas mujeres fallecieron en cuatro
.u1os. Solo una de elias en prision. Hubo 4,821 robos de vehfculos en seis
1111 ses. Guatemala fue descertificada en el ano 2003 por su ausencia de
ornbate contra el narcotrafico. Esto acabo con Ia acreditacion por parte
dfll nuevo gobierno. Se calculo hace tres semanas, que Ia cifra a Ia que
ltcln ascendido los malos manejos del gobierno, descubiertos porIa prensa
quatemalteca, es de unos $500 millones. Esta cifra aumento Ia pasada
,c mana con nuevos desfalcos descubiertos porIa prensa, que suman
dproxi madamente $700 millones. El 80% de los habitantes de Guatemala
vlve bajo Ia linea de Ia pobreza.
HUBO 1,802 VIOLACIONES A LOS DERECHOS
HUMANOS, ENTRE ELLOS: SECUESTROS,
ASESINATOS Y ACTOS DE TORTURA.
1 ,, corrupcion tiene un rostro humano muy fuerte. Cuando vemos que
" priva el acceso a Ia educacion y el acceso a los servicios basicos al 80%
dt Ia poblacion es que podemos entender por que estos $500 millones
lorman parte indispensable de Ia vida de un pueblo. Seis de cada 10
quatemaltecos vive con menos de $1 al dfa; es aquf donde se evidencia
, l.tramente Ia extrema pobreza que esta viviendo el pais. Dos punto
1111 ve sobre 10 es el punteo en que Transparencia lnternacional situa a
< <ltiltemala, lo que Ia coloca entre los 20 pafses mas corruptos del mundo.
1"' basi camente es el panorama que hemos estado viviendo durante
23
l11 1111111111 11111 II 1 do 1111o1 sumamente complej a, porque
11l1p1 11 1 1111 ttlnlw111m l!'nido que hacerle frente al problema de Ia
1' till 1 1, 1!1 r 11111111.11 lm .1busos y Ia violacion a los derechos humanos.
I IIIII tic II l1r IIIII lr 111do Cjll enfrentar un regimen que ha tratado de
L 11 rl """ JOOO, t ' i n implantado el nuevo gobi erno, una invest igacion
1r llr jo 1111.1 1 td clandest ina de espionaje a traves del telef ono, con el fin
dt ldPIIIIfi<ur a los periodistas. Se logro conseguir los nombres de cada
1111.1 ell' las personas que estaba detras de esta red de espionaje, y a tres
s de haberse inaugurado el gobierno de Alfonso Porti ll o comenzaron
ld persecuciones contra los reporteros; hombres armados invadiendo sus
casas, telefonos intervenidos. El militar Jacobo Salan Sanchez, quien era
el j ete de seguridad del presidente de Ia Republica, era el encargado de
dirigir Ia red de espionaje. Cuatro anos despues, en enero del 2004, el
ministro que dirigfa esta red esta en prision. Se descubrio que era parte
de un grupo, el cual participo de un desfalco al estado.
Durante este perfodo empezamos a detectar en el periodi co que se nos
estaba perdiendo informacion; que mucha de esta informacion al ser
publicada aparecfa con datos inexactos, en especffico cuando se hacfa
alusion a militares que estaban cometiendo cierto tipo de desfalcos.
Aparecfan alterados los nombres, yen su Iugar aparecfan nombres de
politicos opositores del regimen. Es ahf cuando comenzamos a hacer un
rastreo interno en el periodico para ver que era lo que estaba sucediendo.
Finalmente, conseguimos el apoyo de una ONG que se especializa en
trabajos de espionaje de enfrentamiento de informacion. Personal de esta
ONG llego al periodico y se dio cuenta que era una especie de hackers o
piratas que habfan entrado por Ia Internet, a traves de nuestros servidores
de informacion. Estos piratas se podfan conectar a Ia informacion cuando
las paginas estaban en preprensa, a punto de ser impresas, y nos alteraban
todos los datos. Fue un caso espectacular. Se tomaron las medidas
necesarias, se separaron servidores, se comenzo a encriptar Ia informacion,
esto es, poner codigos de acceso para que ninguna persona que no tenga
dichos codigos pueda manejar Ia informacion. Est e es parte del gran
problema que hubo en cuanto al caso de inteli g ncia militar.
En febrero del 2001, el periodico publi c6 evid ncias de Ia corrupcion del
ex ministro de Comunicaciones y Obras Publi c s, Lui s Rabbe, cunado de
Angel Gonzalez, dueno de los canal es de t el vi i6n. Gracias a este vinculo
familiar, llego sin ningun tipo de experi encia r dir tor de un not iciero
televisivo. En ese mismo ano comenzamos a inv stigar y nos di mos cuenta
24
11111 este senor habfa creado una serie de empresas fantasmas, empresas
dr p.1pel, que las habfa pagado en efectivo. Las empresas resultaron
1 total mente f antasmas, y lo pudimos comprobar cuando fuimos a
1 r trear las direcciones. Los representantes legales no existfan. Se pagaron
proxi madament e $100 millones a estas empresas fantasmas.
II \ nor Rabbe inicio una persecucion frontal contra Ia prensa a traves de
l 1 It levision. Comenzo a amenazar a los periodistas directamente a traves
dr mensajes en cadena nacional. Un dfa despues que sacamos a Ia luz
1111bli ca las investigaciones, una turba realizo una manifestacion violenta
lrt nte a las instalaciones del periodico. Aproximadamente 200 hombres
trrnados con piedras, comenzaron a hacer bolas de fuego y a tirarlas para
uiPntro de Ia Sala Redaccion. Momentos de mucha tension fueron los que
'IVImos. Aledano al periodico habfa un kinder. Los ninos entraron en un
' \lcJdo de pani co. Empezamos a llamar a Ia policfa, que nunca se presento.
< ,, .1ci as a Dios no consiguieron entrar a Ia Redaccion, aunque real mente el
p1oposito era linchar a los periodistas.
In Ia noche nos enteramos, a traves de Ia television, que Ia turba decfa
t r de simpat izantes de Luis Rabbe, y que estaba dando una leccion
1 los malos peri odi stas que se habfan ensanado contra su ministro.
rJos amenazaron de muerte, si segufamos hostigando al ministro de
'omunicaciones. Nosotros logramos tomar fotos de los manifestantes y al
eff<1 siguiente comenzaron las llamadas al periodico. Tambien se tomaron
1mas placas que mostraron que todos los manifestantes eran empleados
dt'l Mi nisterio de Comunicacion, enviados por el ministro. Se logro
vt rif icar que estas personas eran parte del aparato estatal. Actualmente
h.1y una demanda en los tribunales de justicia, en Ia que estan los nombres
eft cada uno de estos manifestantes. Este es uno de los casos de mas alto
lmpacto, no solo a nivel nacional sino tambien a nivel internacional.
l>eseo hablarles igualmente del caso del presidente del Credito
llipotecario Nacional , un banco estatal. El periodico inicio una serie
efp investigaciones. Este muchacho de 30 anos, fntimo amigo del
pr si dente Portillo, fue colocado sin ninguna experiencia en el banco.
I mpezamos a det ectar ciertos activos del estado que estaban saliendo
\In garantfa: prestamos, creditos, que se estaban dando a amigos, a
p.1rientes, al legados del gobierno. Se comenzo a detectar a traves de los
mdicalistas que ent raban suburbas en Ia noche y las sacaban cargadas
eft dolares. Es ahf cuando comenzamos a detectar un lavado de dinero y
Hltomaticamente aquf reaccionaron antes de Ia publ icacion. Se comenzo
,, "ncanonar a los periodistas, a atacarlos a su llegada al periodico y a
pt dirles que detuvi eran las investigaciones.
25
I I 1 11111 tltllltll 1111
1
1111 ICfolltclron saliendo de Ia universidad,
jll I I II 111 jll lttll ttl1r p.dcl.1, 1t1' amenazaron que si salfa Ia
II I It I I II ll' 111t 1111 ll>oitl tl matar, iban a matar ami familia.
I Hill! It' I"' 11vc1 inicie Ia demanda en los
I ftt I tr 11 'llltllol del senor Llort yen contra del presidente
I jlllll l11 1 ,,. llll>tnento, el presidente de Ia Republica se vio
II j I It il 111111 o1 I lor t del banco, ya que el ministerio tomo Ia
1111111 It It . -111m las publicaciones demuestran los hechos.
II pr 1 It 111r crear un banco con estos fondos que estaban
Ill 11 I 'dl1\lotdo. Se emitio una orden de captura y Llort se fugo a El
1IV 11!111, ptr o ' ' a no pasado (2003) el caso fue llevado a las cortes de los
.l.ulm lJnidos. El caso se encuentra en Ia corte de Florida y se cree que el
11111 1o trnp zara en los proximos meses. Se cree que fueron $100 millones
(elol.n 'S americanos) los que fueron lavados.
MEAGARRARON SALIENDO DE LA
UNIVERSIDAD, ME PUSIERON UNA
PISTOLA EN LA ESPALDA.
El ex presidente Portillo tambien esta involucrado, al igual que ex
ministros, altisimos funcionarios del gobierno yaqui les presento Ia casa
de Llort en El Salvador. Detectamos que vivfa en mansiones, tiene dos
"little jets", y tres helicopteros. En estos momentos el Gobierno de Estados
Unidos lo tiene en New York como el testigo clave del caso de lavado de
dinero y narcotrafico.
Debo mencionar el caso del senor fiscal, que tam bien ha sido uno muy
lamentable. Este fiscal, Carlos De Leon Arrieta, estuvo vinculado a
empresas de Ia construccion que realizaban obras estatales a traves de
una ONG. Las ONG solo entran en procesos de licitacion, pero se le dieron
contratos a granel. Este senor se apoyo en los canales de television para
iniciar una serie de insultos, amenazas y hostigamiento contra Ia prensa
escrita. Comenzo a citar a los tribunales, y como el era el investigador
del ministerio publico, aprovechaba para amenazarnos con Ia carcel si
seguimos denunciando este caso. La campana de television que el inicio
fue una campana muy dura, principalmente cuando provenia de un
fiscal de Ia Republica. Tres anos despues (2004) el fiscal fue destituido.
Cuando empezo el nuevo gobierno, se descubrieron anomalfas en
todos los contratos que habia realizado. Se inici6 un proceso judicial
por incumplimiento por parte de sus consultores y se descubre que este
fiscal fue quien obstaculizo todos los procedimientos legales en contra
26
t
dr luncionarios del gobierno. En cuatro anos no hubo ni un solo proceso
tl tll'r to en contra de ningun funcionario. Hace poco fue que el sistema
d p1sticia comenzo a trabajar nuevamente. Esto llego a tal extrema
pte, como dije anteriormente, Rios Mont se vio en Ia necesidad deponer
I I llonso Portillo, ya que el no pudo participar porque las !eyes se lo
llltpPdian. La Corte de Constitucionalidad cambio su dictamen el ano
l'""do y le permitio a el, como una excepcion, participar. Es aqui donde
'I rnos un atropello a las !eyes del pais. Se llegaron a los extremos mas
1 p.mdes de corrupcion e irrespeto.
lllf'go el Sr. Marco Tulio Abadio paso a ser el contra lor general de Ia
11.11 i6n y el ex superintendente de aduanas. Descubrimos que manejaba
1111.1 red de contrabando en las aduanas. Este senor inicio una persecusion
II'>< c1l contra Ia prensa, particularmente contra eiPeriodico. Durante
meses nos tuvo intervenidos con auditores que verificaron todo. AI
110 encontrar nada, plantaron pruebas. Luego el salio en Ia television
ell< iendo que estabamos evadiendo $5 millones. Se abrio un proceso legal
I ontra este senor por difamacion. Tiempo despues el inicio una Campana,
llltf'vamente por television, donde no solo acusaba a los periodistas de
orruptos, sino tam bien de narcotraficantes. Cuatro a nos despues, cuando
c ntra el nuevo gobierno, se descubrio que el hizo un desfalco. No de $10
rnillones, Ia suma era de $30 millones, millones que se llevo a sus empresas
p..rsonales. Ahora mismo aparece en carteles, como el mas buscado, los
r lldles estan colocados en las aduanas yen las fronteras del pais.
I o1 vida de esta persona ha sido uno de los aspectos que mas nos ha
locado como prensa, porque durante muchisimo tiempo se cuestionaron
lm trabajos de investigacion, y Ia parcialidad de Ia prensa. Si del algo nos
dPbemos sentir orgullosos es que todos estos casos fueron descubiertos
por Ia prensa, presentados con documentacion legal, que hoy sirve de base
.tl ministerio publico y a los jueces para iniciar procesos legales. La prensa
ell' investigacion ha sido un baluarte no solo para las denuncias, sino para
.tportar hechos contundentes y pruebas. En el caso del ex ministro de
ltnanzas, sucedio lo mismo. Ahora tambien esta profugo, con orden de
c .tptura internacional.
I 'to es uno de los casos mas pateticos. Sucedio el ano pasado en lo
que se llamo el jueves negro y viernes de luto. Les presento esto como
1111 caso que se nos salio de las manos, un caso muy peligroso para los
pPriodistas que estan cubriendo procesos politicos y elecciones. Este
nos costo Ia muerte de un periodista, el linchamiento de 25 y mas
tit 40 peri odistas gravemente heridos en los hospitales. Esto sucedio en
27
"' IIIIJIIlt/6 una marcha de campesinos,
1 11 1 1 11 tantra de los empresarios yen
d1 '1.111 apoyaban al grupo de empresarios.
11 1 11' 11111 manifestantes indfgenas y cuando se
I ''' lim logran meterse dentro de los manifestantes,
111 '"' tn.l\ palos etc. Hubo un altercado con uno de los
, I tlotll arrebat6 Ia camara a un fot6grafo de e1Peri6dico
I 1 " 1 ulm Torres, lo rociaron de gasol ina e intentaron prender
11 1'\l' momenta los reporteros que estaban cubriendo el acto
tilt 11111 companero, lo lograron sacar de esa turba y toda Ia gente
, 11 .,lr Pd dar los comienzan a linchar. Fue un dfa completo donde el pals
qlltdo sumido en Ia anarqufa, en el caos. Los camar6grafos de television
1 \luvieron subidos en los arboles, tratando de captar escenas.
Finalmente, el ana pasado lo acabamos muy mal. Allanaron Ia casa del
presidente de e1Peri6dico Jose Ruben Zamora. Un grupo de hombres
armadas ingres6 a su casa, donde el estaba con sus tres hijos menores de
edad y con su esposa. Esto fue a las 8 a.m. Lo amarraron, lo desnudaron,
le dijeron que iban a hacer una ejecuci6n extrajudicial, lo sacaron al
jardfn de su casa yen tres oportunidades le pusieron armas en Ia cabeza,
pero dispararon al a ire. Se le advirtio en esta ocasi6n detener todas las
investigaciones de e1Peri6dico y parar las denuncias. Las secuelas familiares
de Ia fami lia Zamora hasta el dfa de hoy son muy fuertes. El tuvo que sacar
a toda su familia de Guatemala. Recien llegaron de nuevo al pals con el
cambia de gobierno, que le ofrecio garantfas.
Una de las artimai'ias para desboronar a Ia prensa fue utilizar los canales
de television, el insulto, destruir a las familias. Creo que fue un arma muy
eficaz del gobierno pasado y fuego les mostrare el video para que ustedes
vean estas campanas de desprestigio, las cuales son muy faciles de montar.
Cuando se incurre en el irrespeto al periodista, cuando se le comienza
a hostigar con amenazas, cuando se inicia una cuestion de ataques
frontales, es cuando Ia voz de alarma tiene que comenzarse a activar.
Creo que en el momenta que los periodi st as comenzamos a tolerar
el i rrespeto es una serial de que se avecin un r gim n con muchas
dificultades, es Ia primera serial de alarm qu pu d tener un pals.
Nosotros nos iniciamos con el insulto, I bu h y t rmin mas con
al lanamientos, con muertes. Pero a p r d l d , I tr baj o que se hizo
durante esos cuatro ai'ios, y qu s h v nid h,tci ndo durante 36 ai'i os
de prensa, ha rendido sus frutos.
28
A SYLVIA GEREDA
I or Yaritza Rivas
I dilora de Contenido
II Nuevo Dfa
r mo ha influido en su labor periodistica el vera companeros morir y
brevi vir a una amenaza de muerte?
rn mi caso, no he vista a ningun periodista morir. Sin embargo, he
oltlo testi go y he vivido en carne propia lo que significa "ser
unenazado de muerte" . En mi caso particular, puedo contar que
ltrr amenazada mientras realizaba una investigacion periodfstica
11 ferente a un alto funcionario de gobierno, allegado a militares y al
P11 sidente de Ia Republica, donde descubrimos transacciones millonarias
!fliP estaban siendo desviadas del banco a manos privadas y lavado de
drnero. En este caso, un hombre armada me sorprendi6 cuando salfa de
111 universidad, me puso Ia pistola en Ia espalda mientras me agarraba par
dt tras el cuello. Alii mismo me advirtio que si segufamos investigando al
l11ncionario, de nombre Jose Armando Llort, me matarfa. Dfas despues
1111 reportero del equipo de investigaci6n fue embestido par dos carros
qtH' se atravesaron en su camino. Del auto, salieron hombres armadas y
It colocaron ametralladoras en Ia cabeza, amenazandolo con matarlo si
, ontinuaban las investigaciones. Pod ria decir que esta ha sido una de las
1 periencias mas duras de mi carrera, no solo porque senti en carne propia
I 1 fragi lidad de Ia vida y Ia impotencia de tener tu destino en manos de
11nos maleantes, sino tambien parmi familia, especialmente porque pude
1 Kperimentar Ia fragilidad y el peligro a que Ia exponfa.
In I caso de los reporteros que trabajan conmigo y fueron amenazados
1111 senti impotente, responsable y sumamente indignada par vivir en un
p.lls donde no existe el derecho a Ia vida ni a Ia libertad de prensa. En
29
I I 111 1 p I lc to, decidimos interponer una demanda ante el
1 111 II 11 11\ur de frente al agresor. Aunque Ia investigaci6n
I , 1 It u que conseguimos sentar un precedente en contra
lt!ifl lltld ul .1 1 alzar Ia voz.
1 nt.l\ r 'Ciente fue el del presidente de e1Peri6dico, Jose Ruben
urullot, w ya casa fue allanada por mas de 12 hombres armadas. Durante
1111o1 hora, mantuvieron atada a su familia, los golpearon yen el caso de
Lamora fingieron en varias ocasiones que lo iban a matar. Zamora se
vio obligado a sacar a su familia del pais y hoy dia sigue un juicio contra
sus agresores. Se comprob6 que ellos eran parte de Ia seguridad del ex
Presidente de Ia Republica, Alfonso Portillo. El juicio ha sido largo y lleno
de obstaculos, una persona ya fue condenada a 17 alios de prisi6n, el
es elemento de las fuerzas de seguridad del Estado. Falta abrir procesos
legales contra el resto. Pero en esencia se ha demostrado que este fue
un atentado que provino del gobierno de Alfonso Portillo, a quien
e1Peri6dico sindic6 en varias veces por su corrupci6n. Estas experiencias
han influido de una manera determinante en mi vida, pues me muestran
que aun vivimos en un pais sin ley, donde el estado de derecho no tiene
dominio y donde, como periodista, aun queda una ardua misi6n por realizar.
Lejos de amedrentarme, estos atentados me dan animo para seguir
adelante, creo que como periodista tengo un compromiso con mi pais,
con mis hijas y que las paginas de e1Peri6dico son Ia voz de muchos
guatemaltecos indefensos que deseamos Ia paz.
Ha dicho que Guatemala esta entre los 20 paises mas corruptos del
mundo, que lleg6 a ser una "voragine del terror". Asimismo, ha
denunciado Ia persecuci6n contra periodistas y el espionaje contra
e1Peri6dico, donde labora. (.Como lidian los periodistas en Guatemala ante
estas artimanas sin que eso frene su afan de informar e investigar?
Vivir en Guatemala requiere una fuerte dosis de compromiso, de valores
y de mistica. Pero tambien confieso que requiere otra pequena dosis
de locura. Los periodistas que investigamos amamos nuestra profesi6n,
estamos comprometidos con ella y seguiremos en nuestra causa. En
esto va mucho de mistica y amor at trabajo. P ro t am bien utilizamos
mecanismos para protegernos, como lo son soli itar ayuda internacional y
nacional a organismos que luchan por Ia d f ns d Ia prensa, en el caso
de amenazas; hacer Ia denuncia publi ca p r pon r I descubierto a los
agresores y finalmente, tenemos un exc I nt quipo de trabajo, donde
directores, reporteros y consejo editori al no poy mos mutuamente.
30
11 I s el precio que pagan, si alguno, los periodistas valientes que
d n indagar los temas de corrupcion?
' 111c n<'s indagan corrupci6n, definitivamente estan expuestos a
llltrnclci6n por parte de los afectados (que obviamente no danIa cara),
1 h m montado campanas de desprestigio utilizando el monopolio de
1 lc 1Pvisi6n abierta que fue controlado por el gobierno. Y como ultimos
1 , tusos, se ha recurrido a Ia amenaza, a Ia persecuci6n y espionaje
tc I tonico por parte del gobierno. Inclusive, en alios pasados se montaron
1 llttpanas de persecuci6n fiscal por parte de las autoridades tributarias.
lqunos presidentes de Ia Republica han recurrido a Ia asfixia econ6mica
"' los medios, solicitando a los anunciantes cancelar Ia pauta publicitaria
I lm medios que los atacan. El caso extrema fue el de Ia revista Cr6nica,
111 quebr6 luego de que el gobierno hizo una campana para que los
llliiKiantes privados le retiraran el anuncio.
un fi rme creyente en que Ia labor que viene haciendo Ia prensa
1 malteca ha rendido frutos, aun con el sacrificio de companeros
r dist as. (.Cual es el panorama actual de los periodistas en Guatemala?
1'111 do decir, sin temor a equivocarme, que hoy estamos mejor que hace
11 lro ali os. La prensa fue indispensable para botar al gobierno de
''" upci6n y delincuencia de Alfonso Portillo. Hoy, tenemos un nuevo
pte tdente, Oscar Berger, quien ha respetado en su primer anode
1"111 rno Ia funci6n de Ia prensa. En estos momentos han parado las
11111 nazas en contra de periodistas. Estamos en un ambiente mas tranquilo
y lu rnos avanzado.
mo han colaborado las organizaciones de prensa en su labor
tH n bl e por mantener Ia libertad de expresion?
II 11 \ldo de vital importancia, pues gracias a elias se ha obtenido respaldo
11 lm momentos mas dificiles. El gobierno se ha sentido presionado y
tl l l q o ~ d o a dar protecci6n pues sa be que se encuentra ante los ojos de Ia
IIIWlidad internacional y esto ha frenado sus acciones. Puedo asegurar,
111 lc rnor a equivocarme, que las asociaciones de prensa son un pilar muy
illlpnttante en Ia defensa de Ia libertad de prensa, pues recuerdan tanto a
1" 1loclistas como at gobierno que no estamos solos en nuestra labor.
31
LA TRIVIALIZACION
DE LA NOTICIA
NOTA DE LA EDITORA: El foro publico El chisme como noticia y Ia noticia como
chisme fue anunciado para celebrarse el 15 de septiembre del 2004 en Ia Escuela de
Comunicaci6n de Ia Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rio Piedras. Tuvo que ser
suspendido debido al paso de Ia tormenta Jean. Fue reasignado para el 6 de octubre,
perc se suspendi6 nuevamente por un forzado receso academico en el Recinto.
Final mente, esa neche fue transmitido a traves de Radio Universidad. Puede encontrar
el foro en su totalidad en Ia pagina cibernetica del CLP, www. centrolibertadprensa.org.
Por Jennifer Pagan Colon
Estudiante de USC
El foro El chisme como noticia y Ia noticia como chisme se celebr6 el 6 de
octubre del 2004 como una edicion especial de Radio Universidad, en Ia que
se hablo del chisme, Ia trivializacion de Ia noticia y los problemas que eso
coni leva.
El foro fue patrocinado por el Centro para Ia Libertad de Prensa, que
dirige Ia periodista Helga I. Serrano. Los invitados fueron Daisy Sanchez,
reportera de Univision, canal 11 y presidenta de Ia Asociacion de
Periodistas (Asppro); Rafael Lenin Lopez, presidente del Overseas Club
(OPC) y reportero de Televicentro, canal 4; Omaya Sosa Pascual, reportera
de El Nuevo Dfa, y Mario Roche, profesor de Ia Escuela de Comunicacion
de Ia UPR. Ruth Merino, asistente de Ia Direccion de El Nuevo Dfa, actuo
como moderadora.
El tema principal fue el chisme y como afecta Ia calidad del periodismo
en Puerto Rico y el mundo. Para Sanchez, el chisme "entretiene y hace
dinero, porque tambien es un tipo de informacion que se adquiere de
forma economica, barata". Agrego que "muchos inescrupulosos que se
visten de periodistas" no son periodistas por mas diplomas que tengan.
Sanchez continuo explicando que el chisme, para ser considerado como
tal, debe ser sabre gente conocida, y cuando ese chisme llega al periodico
32

omo noticia
y;a NOTICIA
EXPOSITORES:
Oa.sy sar.:tltz, presdenta de A$pi)I'O
pre51dentede0PC
OmayaSosa PascuaiEI NotvoDfa
Prof Mallo Roche, Escoela dt CO!TU'IICaciM
Moderadora' Rtdt\ Mer no, drectora

Afiche anunciando Ia
acrividad.
111 1111 t \ se le esta dando un valor que no merece. Tambien hablo de
I ot1d11\i6n del televidente, que a veces asume que una persona es
I'
1
1 ult\ 1<1 solo porque sale en Ia television. Sanchez, sin embargo, hizo
111 dilt rencia entre el periodismo de entretenimiento y el chisme, pues
I li l<t 1111 a veces tiene intenciones ulteriores para desviar o afectar un
111111 tllclS importante.
It 1 11 p.nte, Lopez destaco el hecho de que Ia "muiieca"- refiriendose al
1111 11 11, Kobbo Santarrosa y el programa La Comay- esta convirtiendose
11 "' 1111 de noticia y los periodicos le dan legitimidad a lo que dice
111 "1m.1 en su programa, al publicarlo el proximo dfa. Aiiadio algo que
II I lc1 trivial izacion de Ia noticia es Ia necesidad de hacerla facil de
1 y pn1 tanto " se subestima Ia capacidad del lector". Ademas ataco Ia
1 1 111on encontrada en algunos titulares, que usual mente esta fuera
I I'""' 1 del reportero para arreglar.
11111 1.1do, Sosa Pascual expreso que programas como el de La Comay
11 q111 un ciudadano escoja su candidate politico segun su vida
33
privada o si le resulta simpatico o no, sin examinar el trabajo que este
haya hecho. Hizo enfasis en que el chisme noes noticia porque no ayuda
al ciudadano a tamar decisiones informadas. Dijo que tambien algunas
noticias se sacan de proporci6n y se les da un enfasis que no merecen,
aunque algunas noticias importantes empezaron como chisme.
Sosa Pascual lament6 que el entretenimiento haya ahogado el material
verdaderamente noticioso y acus6 a los politicos de recurrir a La
Comay para evitar preguntas e investigaciones serias de los verdaderos
periodistas. Dijo que parte de Ia culpa Ia tienen los ciudadanos, que
buscan el chisme y no cuestionan los medias, y los medias, que buscan
hacer dinero. Mencion6 que por sacar una noticia ya mencionada por La
Comay lo mas pronto posible, a veces nose confirma.
El profesor Roche, recalc6 que los periodistas a veces estan entre Ia espada
y Ia pared, pues Ia empresa para quienes trabajan necesita hacer dinero y
los periodistas necesitan mantener su credibilidad en media de Ia presion.
Argument6 que las empresas periodfsticas no tienen idea del valor de un
periodista con credibilidad y destac6 que algunos periodistas no tienen urr
sentido de autocrftica.
Para Merino, moderadora del foro, lo que hace el chisme es trivializar
Ia sociedad entera, que empieza cr r que vive en un mundo liviano
y superficial "que noes el mundo r al que cada dia vive". Afirm6 que
los periodistas que se dejan II var por los juegos pierden su credibilidad
y nunca Ia recuperan. Asimismo dijo qu aunque el periodista no este
dentro de ningun gremio sp ffi o, todavfa puede y debe seguir los
c6digos de etica implfcitos n I prof si6n.
Todos los panelistas invit ron I publi o tomar conciencia de quien
es periodista, el valor d I inform i6n y I n cesidad de cuestionar al
mismo periodista si es n c s rio. S n h z y otros invitados igualmente
r I gr mio periodistico y una de
las quejas fue que el carne qu otorg I D p rtamento de Estado no
tiene ningun valor, pues solam nt I on firm i6n del media donde el
periodista trabaja es lo que abr pu rt .
34
Ml MBROS DEL PANEL
111\IW SANCHEZ
1\ AEL LENiN LOPEZ
MARIO ROCHE
I MAYA SOSA PASCUAL
liTH MERINO
35
CONMEMORACION DEl QUINTO
ANIVERSARIO DEl ClP
ESTADOS UNIDOS, LATINOAMERICA
Y PUERTO RICO ANTE LOS DESAFfOS
DE LA LIBERTAD DE PRENSA
A TESTAMENT TO COURAGE AND COMMITMENT
By John Seigenthaler
I come tonight once again to San Juan with pride and appreciation to
this place where five years ago this distinguished series of lectures was
initiated by the Center for the Freedom of the Press.
I was honored to accept the invitation when it was extended by my friend
luis Alberto [Ferre], a strong and courageous advocate of free expression
and press liberty. No one knows better than the members of his family
that when press freedom is threatened anywhere, it is threatened
everywhere. And I thank Helga, the executive di rector of the Center, for
her kind words of introduction.
One who comes to your region of the Americas from mine to talk
about the news media performance must begin by acknowledging that
the journalism in my own region of the Americas has been rocked by
devastating scandals over these past months. Our news media has suffered
from self-inflicted wounds.
Journalists in this part of the world have suffered from threats from
government, from politicians, sometimes from the corporate sector,
sometimes from criminal elements and sometimes from disenchanted
readers, who do not always like what they read in the press, hear on radio
or see on television.
Frankly, the threat to the news media I know best is a result of their own
failings. let me mention some tragic examples of dishonest reporting that
have been damaging to that news media's credibility.
36
l11 h11 Seigenthaler fund6 el Centro de Ia Primera
I 11 111imda de Freedom Forum, en Tenesf. Presidi6
l1 ..,, ll icdad Americana de Editores de Peri6dicos;
.lt1 1g16 el diario The Tennessean, y fue director
lttl lli.tdor de la secci6n editorial de USA Today.
II I\ difficult to believe that The New York Times, judged by many of us
lt1be t he best newspaper in the United States, suffered a severe blow to
It < redibility as a result of the discovery that one of its journalists, Jayson
had fabricated news articles and plagiarized the work of other
11 1 H>rters.
II',/\ TODAY, the nation's largest newspaper in daily circulation, suffered
1111111 the discovery that its star foreign correspondent, Jack Kelley, also
hold fabri cated and plagiarized. In both instances, the fraud at these two
h 1ding publications was massive and had been long-standing.
111 both cases, news executives of talent and experience ignored
11111plai nts from both inside the newsroom and from the peers of Blair
111d Kell ey as well as disregarded complaints from both readers and
l jiiVI rnment officials that the work of the two reporters was flawed.
IIIII'< rumblings inside those news institutions were given no credence by
llHt'tl' executives until suddenly harsh reality forced internal investigations
1111 the t ragic truth. In both instances, top editors of those two
111 W\papers resigned in the wake of the disclosure of the scandals.
II I too simplistic to say that these examples of press infidelity occurred
l n1 11 \lSe both the Times and USA TODAY were large newspapers with
lttlljl' staffs. It is equally specious to suggest that because both Kelley and
qraduated from the same well-regarded school of journalism that
t he blame lay in the academy.
Itt l.ut, there have been some 30 too-recent examples of this sort of
I ttl tll nduct on newspapers serving communities large, mid-sized and very
ttl dl The perpetrators of these journalistic wrongs come from a variety
ol 11 backgrounds. No, the problem is not in the journalistic stars,
l ttl withi n the news organizations themselves.
37
ll w prol>lt nt to hi' r 1ule rr tle I he q11 111111 wiH therthere is
som thing withi n ti lt' <lllltue of III'W'' '''' III lit 1llt1 . llt11Pd gradually but
dramati cally. It is wlwtl111 thr 11uhu l11q j1111 111 di 111 '1111"' of '"curacy and
balance have lost vtllidity wrth II PW ee c11 11ve
And then ther is tlw I'Vt ' ll 111 1111 1 "' ""' , '""
News as a result of errorH'Ht \ rc p111 11 1111 I cy 111 1 t Mlllttlt' p1oqrum in
which forged do urtll'lll \, 1Htrpo1i l ll q 1111 p11 e lllllllllllllnllcllllc 11 of
President Bush, Wt'rl' tr lr c .l'.t ' ""' \III II ch cl l cll Icy ilu
CBS was burn d by c1 wllllrlcllt l.tl .""'' e 11 111 lh cl l1111lylrt1J 1111 that
source, CBS emb,Htoi \Wrlll \ cll , IIII I, l111 11111 l11111j die 1 cl"tilcl Wl'll' raised,
continued tor hr \ t' to 1.11 e I he l olt i lll f1 11111
This third scand,ll 011ly \II VI ' 111 l111ll 111, 1111 prolriPIIl of news
media credibility. C ll \ d \ the ll ll lt' ol lltlll It ul cln111 c otrlier,
now is conductinq II \ ow11 11 11 1t 1"'""''111 IIIV illq 1111111 eel it lotlltut' . The
outcome ofth t pr oi H . 1111 h l "'ll tl iiHI
I am well awar tl1t1l till "' ' 1111111 '1' oil I 1111 1 1111 l11111 ccl11111 llll'l'iinq here.
But in the interes t o f lull rl hc lo\1 11 1 ''"" I' lite I" 1 "" 1 e cl In IH<ld the
investigation at USA 10 1 /\Y, 11 e ... 1111 I' llcqucrllltl 111 I' lh.rt otll who
practice journali sm, WI H' It'VI' I olllll lll li lt Iotti eel Wl1111 VII 1 l! 111o1l threats
and pressures, must r li/t' lhot l ottt l .tllllll' 111 h11ld 11111 to iltow Pllduring
values can produce an 1wrny w tit 11 o1 cl1 ot1lly l11111'11il1lliy I\ llllSorshi p
is to press freedom.
Our first duty to our r II li i vlcW11 lllllli.lc 1111, I lo 11111\lll' the
search for truth - for lu\l vt llltlh 1111 cl il toll 1 .tlllllcl l11 rlo111 riiH'WS
organizations f ail t o xpllrHJt ' " " Y 11 ' 111 111111 1 1 cl lt.tlldllt I t1,1 ltoorllrom the
editing process.
So many in politi s, \o lll oiii Y 11 1 IJ11VI'IIIII11 111 !ltd 11 llloiiiY tlloth r
institutions whos bu\i ll t'\\ io. In lilt p11 . .r11clll 11 .triNs, look
for ways to und rrn i rw 1111 dld r I Prl t il t y .IIIIJI IY l 111,111 r tlt1 y IPar
the searching spotli ght ol illl orrtt l'cl, llll l l lt lltdjlllllllrll 111 W1 lllltSl take
caretogiveself -s rvi ll<J t l l ll t\ ll llold .IIHI IellltllclilrylllllltWIII.IIIure
to communicate int rn.lll y ll ow I\ 11 II lot i IJII 11 "' , .. ""lllll.rilons
thatcommunicateso II Ptllwlywli lt .ll tt lclliotltlldlilllt
communicate internally?
The news media was no t tiH o11l y 111 , 11111 1 "" 111 11111 '"'' ly hit by
scanda I. The corporate s t r hdrl II , p1 ohlr Ill' '" rllrl 1 It pi o It \\ions
- accountants, lawyers, physic!. lit \ r vr 11 1 ltr 1 I" 111 I' 1111 I "'"'"''' r harities.
The saving grace for the n ws rnt did h I h11 I II I'", oldd11 rclit ' problems,
38
exposed them publicly and provided corrective action. The press has been
badly bruised by all of this. But that candor and course correction can
serve to restore and sustain long-term credibility.
But let me turn now to speak more directly to the subject that brings us
here tonight. Let me speak to the threats to free expression and press
liberty in this region where dangers are real. As a member of the Board of
the Committee to Protect Journalists, I read almost weekly the headlines
that served as a red alert that journalists across your region are under attack.
In February, there were reports from Columbia on one day that lnes
Pefia, a television host was abducted and tortured, her head shaved, her
feet burned by abductors who warned her to end her program segment
called Cultura porIa vida (Culture of Life). The very next day, TV journalist
Oscar Alberto Polanco Herrera, whose program sometimes satirized and
criticized local officials, was shot to death by two gunmen. In April, Jorge
Elfas Corredor Quintero, a veteran radio commentator was the victim of
an assassination attempt. The bullets fired at him killed his stepdaughter.
His critical reporting of the local administration had resulted earlier in
local officials seeking to get him fired.
In August, a court in Costa Rica finally ended the ordeal suffered by
Mauricio Herrera Ulloa, reporter for the San Juan La Naci6n. In 1999, he
had been convicted of criminal defamation for articles he had written
about a government diplomat. He had been fined 120 days wages, and he
and his paper were ordered to pay $200,000 in damages. His name was
inscribed in an official list of convicted criminals. The Inter American Court
of Human Rights ruled that the state had "violated the right to freedom of
thinking and expression" under the American Convention on Human Rights.
Many of you know the story of how the Cuban government in 2003
imprisoned 29 journalists whose work was considered critical of the
regime. A number of them had suffered from health problems, including
some who went on a hunger strike to protest their incarceration. One
of them, Manuel Vazquez Portal smuggled from Boniato prison a diary
exposing the brutal conditions there. In June he and a fellow prisoner,
Carmela Dfaz Fernandez, were released for health reasons. Others still are
held in prison, and the intimidation of journalists continues with those in
prison a reminder that the press is not free in Cuba.
In the Dominican Republic, in September, a journalist, Juan Emilio Andujar
Matos, was slain moments after his latest in a series of broadcasts about gang
wars. Other journalists reporting on those conflicts have been threatened.
39
In Ecuador, Rodrigo Fierro Benitez has been sentenced to six months in
prison for columns he wrote in El Comercio in which he accused the former
president of the country of dealing corruptly with other politicians. An
appellate court cut the sentence to 30 days and the fine from $1,000 to $100.
There were reports of press intimidation in Grenada in June.
In Haiti, there were a number of threats against journalists early in the
year, followed by violence that resulted in the shooting death of a Spanish
television journalist, Ricardo Ortega, and the wounding of Michael
Laughlin, a photographer for the Fort Lauderdale Sun Sentinel. In June,
a TV cameraman was detained without charge, a radio station president
was threatened with death and another radio station was forced off the
air after its transmitters were vandalized.
In Mexico in June, Francisco Javier Ortiz Franco, an editor, was shot to
death. He had reported on drug trafficking and government corruption.
In September, Francisco Arratia Saldierna a columnist for Portavoz was
kidnapped, beaten and tortured by thugs after writing critical reports on
corruption and organized crime.
In Nicaragua, Sergio Leon Corea was subjected to threats and harassment
after his reports in Managua's La Prensa on police corruption. In Panama,
the desacato laws (those arbitrary "disrespect" statutes) remain a constant
threat in a country where almost 50 percent of the working journalists
have libel or slander cases pending against them.
There finally was a favorable ruling for a free press in September by the
Inter-American Court of Human Rights on behalf of a politician, Riccardo
Cansese, who had spoken critically to reporters in 1992 about his political
rival who went on to become president. The court found that the jail
sentence and fine were "excessive limitations in a democratic society".
Article 13 of the American Convention of the OAS guarantees freedom of
expression.
In Peru, there were murders of radio journalists in March and April.
Antonio de Ia Torre Echeandfa was stabbed to death. Alberto Rivera
Fernandez was gunned down at a business office. Both victims had been
critical of local government officials.
Finally, Marco Marcano, a newspaper columnist and radio personality
who had written and commentated about police corruption and drug
trafficking, was gunned down in a parking lot.
And of course, you know so much better than I the incidents of threat and
harassment to journalists covering your recent election campaigns here.
40
/\11 of t his, and a good deal more that I do not detail here because of time
onstraints, formulates a testament to the courage and commitment and
loll nt of journalists across this region.
1\\ journalists, you in this region think of terror beyond those terrible
tnages of the collapse of towers after September 11, 2001. Many of the
' Xdmples I have cited here reflect a terror that is present and palpable.
When we say that freedom of expression is worth living for and dying
l or, it is more than a cliche with many journalists across your part of the
/\rneri cas.
With t he same admiration that I hold for journalists covering the war in
IIIOther part of the world- and with those terrible, vivid images of the
tit ath of Daniel Pearl still alive in my mind- I salute those who practice
ournali sm here. So often- much too often- they risk their safety, the
t c urity of their families and their lives in this search for truth and in the
llJSe of liberty of the press.
I hank you.
I STAMENTO A LA VALENTiA Y EL COMPROMJSO
I'm John Seigenthaler
Htgreso esta noche a San Juan con orgullo y aprecio a este Iugar donde
l l o ~ c e ci nco anos el Centro para Ia Libertad de Prensa inicio esta distinguida
tie de conferencias.
Ml' senti honrado con Ia invitacion que me hizo mi amigo Luis Alberto
lit rre]. un valiente y acerrimo defensor del derecho a Ia expresion y a
lot libert ad de prensa. Nadie mejor que su familia sabe que si Ia libertad
dl' prensa es amenazada en un Iugar, es amenazada en muchos lugares.
1\\lmismo, agradezco a Helga [Serrano), directora ejecutiva del Centro, sus
Hnables palabras al presentarme.
I I que llega a esta region de America desde Ia de uno con elfin de
lloiblarl es sobre el desempeno de los medios informativos tiene que
,.,rnenzar por decir que mi propia region ha sido sacudida durante los
p.t\ados meses por escandalos devastadores. Nuestros medios sufren
I ,Iones autoinfligidas.
41
Periodistas de esta parte del mundo han sufrido amenazas por parte de
esferas gubernamentales, por parte de los politicos, a veces por parte del
propio sector corporative, a veces por parte de elementos criminales y
otras veces por parte de lectores desencantados que no siempre les gusta
lo que leen, oyen en Ia radio oven en Ia television.
Con toda honestidad, las amenazas mas perentorias que conozco contra
los medios son resultado de sus propias fallas. Permrtanme mencionar
algunos ejemplos de reporterismo deshonesto y que han servido para
dafiar Ia credibilidad de ese medio.
Resulta difrcil creer que el diario New York Times, considerado por muchos
como el mejor periodico de los Estados Unidos, sufrio un rudo golpe
contra su propia credibilidad al descubrir que uno de sus reporteros,
Jayson Blair, habra inventado noticias y plagiado los escritos de otros
periodistas.
El periodico de mayor circulacion de Ia nacion, USA TODAY, descubrio
que su principal corresponsal en el extranjero, Jack Kelley, tambien
fabrico y plagio noticias. En ambos casos los fraudes en estas importantes
publicaciones eran masivos y se estaban realizando desde hacfa tiempo.
Y en ambos casos, talentosos y experimentados ejecutivos de estos medios
hicieron caso omiso a las quejas que salfan tanto de las mismas sa las de
redaccion y de los pares de Blair y Kelley, asr como por parte de los lectores
y funcionarios gubernamentales, en cuanto a que el trabajo de estos
periodistas era defectuoso.
Nose le hizo caso a los comentarios que se escuchaban en torno a estos
dos reporteros hasta que los ejecutivos responsables de repente se
enfrentaron a Ia cruda realidad, lo que llevo a pesquisas internas y a Ia
tragica verdad.
En ambos casos, altos editores de ambos periodicos renunciaron como
resultado de Ia divulgacion de estos escandalos.
Serra una simplificacion decir que estos casos de infidelidad noticiosa
ocurrieron en el Times y USA TODAY debido a que son enormes empresas
con numerosos empleados en sus redacciones. Tampoco resulta adecuado
decir que debido a que tanto Kelley como Blair se graduaron de Ia misma
escuela de periodismo, bien cotizada, y que de alguna forma Ia culpa
recae en Ia ensefianza periodrstica.
De hecho, al menos unas 30 situaciones similares de mal proceder
noticioso han ocurrido durante tiempos recientes en periodicos que
42
111wlan tanto en comunidades grandes como en medianas y pequefias.
I o\ causantes de estos entuertos periodrsticos provienen de toda una
1 de trasfondos academicos. No, el problema no se encuentra en
II\ estrellas del periodismo, sin que se encuentra dentro de las mismas
c rnpresas noticiosas.
I',Hece que se trata de un problema endemico. Hay que preguntarse si se
ltt1 alterado de manera gradual pero algo dramatica dentro de Ia cultura
clc Ia sa la de redaccion. Se trata de si los valores perdurables periodrsticos
clc preci sion y balance han perdido validez entre los ejecutivos noticiosos.
r ntonces hay que hablar del mas reciente escandalo que ha sacudido
Noticias CBS cuando desde su programa Sixty Minutes se difundieron
clocumentos falsificados, que supuestamente revelaban informacion
pc rjudici al sobre el presidente Bush, y Ia cadena noticiosa afirmo su validez.
1 115 quedo seriamente perjudicada por una fuente confidencial que
1111ntio. AI confiar en esa fuente, CBS qued6 en ridrculo, y, por demasiado
tlc>mpo luego de que surgieran dudas, continuo rehusandose a confrontar
1 lltecho de fraude.
I \lC tercer escandalo solo sirve para exacerbar mas aun el problema
clc Ia credibilidad en los medios noticiosos. CBS, al igual que hicieron
lllles el Times y USA TODAY, ahora lleva a cabo su propia investigacion
lrulependiente respecto a sus fallas internas. El resultado de esta pesquisa
1 \l,) pendiente.
I \loy muy consciente que estos asuntos no son el foco de nuestra reunion
HI IIi hoy. Sin embargo, en el interes de una divulgacion cabal y como Ia
I" rsona reclutada para dirigir Ia pesquisa en USA TODAY, es importante
1 nalar a todos los que practican el periodismo- en cualquier Iugar y
11H1frontados con cualquier tipo de presiony amenaza- que tienen que
1 t.1r conscientes que si el fallar en sosteneresos valores perdurables
p111 de producir un enemigo interno tan mortal para Ia credibilidad como
lo1 < ensura lo es para Ia libertad de prensa.
primordial compromise con nuestros lectores, radioescuchas y
tc I< videntes es buscar Ia verdad- esa verdad esquiva- y eso que nose
p111 de lograr si durante el proceso de editar, los medios de noticias fallan
' . , /
11 <'limi nar cualquier vestigio de falsedad yfraude de sus informaciones.
personas en Ia polftica, tantos en elgobierno y tantos otros en.
1 d r ciS instituciones cuyos quehaceres son de interes para Ia prensa y sus .
lc 1 to res, buscan Ia forma de socavar Ia credibilidad de los medios debidoa
'I"" le tienen miedo al foco iluminador de un periodismo bien informado
y sin amarres. No debemos darle rienda a los cr ft ico on int r
particulares, algo que ocurre si fallamos en Ia i n interna.
L Como es posible que grandes empresas de noti ci qut \( comunican tan
efectivamente con su publico externo, hayan f II do c 11 \ ll wmunicacion
interna?
En nuestra sociedad, los medias informativos 110 llt l'l on lc1\ (mi cas
instituciones sacudidas por el escandalo. El <t or lltl tenido
tambien sus problemas. lgual ha sucedido 11 otlC" ontables,
abogados, medicos, aun Ia Iglesia y hast OfCJol tl l/cll ell' ( .ltidad.
La gracia que salva a los medias inform t ivm e'\ qttt h.ttl ollcndido sus
problemas, los ha expuesto al publi co y pr oVC'ye I Otiii'IIIPcltm correctives.
Pero Ia prensa ha sido vapuleada port d,t\ 1'\l l'' l u.tc o11e, 'lu candor
y sus medidas correctivas deben servi r IMt clll"""""' y omll'tH'I \ u
credibilidad a largo plaza.
Pero ahara me dirijo al tema qu no\ 11 11' 11q11l P\ 1.1 11111 lu I 11l ncore las
amenazas contra Ia libertad d Xfl tl , 011 y lc1 I I 11 1 I oil I c II p11 11\.1 n esta
region donde los peligros son muy 1
Como miembro de Junta d I C rni t e p.tl c1 l11 1'1 11le 11111 de l11, P!'riodistas,
leo casi todas las semanas I tl tul .lt e, que 1 Vt 11 dc .dr ll ol 1 "11 contra el
ataque que sufren sus omu11lc " I 1 oiVt ' r It '""" t 1.1 tt q1 on.
En febrero surgi eron inf rr tlC'\ cle, cl c I qtt y
torturaron a Ia pr s nltHIOi ol de lr lt v , lltllrll , I' lid ' II ' ' ' 'll "'lr ,l dores le
afeitaron Ia cabeza y II' q1 wnr.rru11 luo, pi poll ,, lqlr It !jil l' pu\it ra fin al
segmento de su pr Jl .l l llo l t l ttl ol dn " I ulllll oljtlll 1.1 vhl ol " II cl lo1 \iguiente,
dos pistol eros m t.Hon .r t r m .t l I'' 1 1 It l h vi h 111 I l oc " ' /\l berto
Polanco Herr ra, wyo pt eH Ji olllltl \ ollltll olll ol y 111t l 1l1.t I luncr on.Hios
locales. En abril , J I IJI' 111. 1, < urrPdlll ()llllllc r", 1111 Vl' lll olll ll corncntarista
radial, se convirt i c n vii t l111o1 de 1111 l11lc 111" d 1 l11 orl 11 ' '" que
le dispararon n v '1, rn.r l oiiOII ".ttlrlll tl ol l'r vl,lflll 1111 Y clc ll 1do a sus
reportajes de crf tl ,, .tl qol r ellllllllr II, oil l ' llllrllq ll lc It IIIII 'fl'\liones
para que lo d pi ll t' l .1 11 cle o,u It ol l toljll
En agosto, un d1 < ml11 HI I Jill 11 1111 .111 11 trl 11 l l11 por
Mauricio Herrer Ull ol, 11' 11111 I etll dr I I N ,, IIIII ric
1
1 Ill Ill ol ' .,, It imputo
y fue convicto en 19 tc cll ll lll' elltllllrlrr.ll rl lclrl" II III"' o11tfculos
expositivos contra un dlpl or1111 1 c 11 cit I qttltlt 11111 le lrr rplloonlllltl multa
equivalente a 120 dl dc \ol l.rr 11, y l oll tit 11 I 11111 1 II JUIInclt<o se les
ordeno pagar $200,000 c n cl.rt m ,, '"I"' 11 11 llllttll tt 11 '""' lr\la de
criminalesconvi ctos. Ell rl hll llorllrtl t.lttltl lll lll h l it"'"" llwnanos
determino que el st d ll othl.r " vlttl o1d111l rl rlr" llllil utloul de
44
pensamiento y de expresion" , conforme a Ia Convencion Americana de
Derechos Humanos.
Muchos de ustedes conocen como en 2003 el gobierno cubano encarcelo
a 29 periodistas disidentes, cuya labor fue considerada como una critica al
regi men. Varios de ellos sufrian problemas de salud, incluyendo algunos
que se fueron en huelga de hambre para protestar su encarcelamiento.
Uno de ellos, Manuel Vazquez Portal, pudo pasar de contrabando de Ia
carcel de Boniato un diario en el que expuso las condiciones brutales de Ia
prision. En junio, ely un companero prisionero, Carmela Diaz Fernandez,
fueron dejados en libertad por razones de salud. Otros permanecen en
pri sion y continua Ia intimidacion contra los periodistas, sirviendo los que
todavia estan presos como evidencia de que no hay libertad de prensa en Cuba.
En Ia Republica Dominicana, en septiembre mataron al periodista Juan
Emilio Andujar Matos, poco despues de difundir una serie de reportajes
sabre Ia guerra entre pandilleros de su pais. Han amenazado a otros
periodistas que cubren estos mismos conflictos.
En Ecuador, Rodrigo Fierro Benitez ha sido sentenciado a seis meses de
carcel debido a varias columnas que escribi6 en El Comercio, en las que
acuso a un ex presidente ecuatoriano de hacer tratos corruptos con otros
politicos. Un tribunal apelativo redujo Ia sentencia a 30 dias y Ia multa de
$1,000 a una de $100.
En Granada hubo informes en junio de intimidacion contra Ia prensa.
A pri ncipios de ano, hubo en Haiti una serie de amenazas contra
peri odistas, seguidas por violencia callejera que resultaron en Ia muerte
de un periodista de television espanola, Ricardo Ortega, y en heridas a
Michael Laughlin, fotografo del diario Sun-Sentinel, de Fort Lauderdale.
En junio, detuvieron sin someterles cargos a un camarografo de TV y
el presidente de una estacion radial recibio amenazas de muerte. Los
transmisores de otra emisora radial fueron vandalizados y Ia emisora no
pudo transmitir.
En Mexico, balearon de muerte en junio al editor Francisco Javier Ortiz
Franco. Habia reportado sabre el trasiego de drogas y corrupcion en
el gobierno. En septiembre, malhechores secuestraron a Francisco Arratia
Sa ldierna, columnista de Portavoz, lo golpearon y lo torturaron en
respuesta a una serie de reportajes sabre Ia corrupcion y el crimen
organizado.
En Nicaragua, sometieron a amenazas y hostigamiento a Sergio Leon
Corea por sus reportajes en La Prensa de Managua sabre corrupcion policial.
45
En Panama, las llamadas " leyes de desacato" , rbitrarios
sabre "Ia falta de respeto") constituyen una con<, l,Hllt .trtH'IlciL<l nun
pais donde el 50 por ciento de los periodi stas liv \ tit liP p<fldi ntes
casos de libelo y calumnia.
En septiembre finalmente hubo un fallo fav r,lbl< p.11.1 lo1 IIIH'tltld de
prensa cuando el Tribunallnteramericano d D r<'< lim lllrrn.u1m decidi6 a
favor del politico Riccardo Cansese, qui en he bl " lm r <pot l<'r d forma
critica contra su rival, quien luego se convirti(> < 11 pt< " <1<'111<' . II tribunal
determin6 que Ia sentencia a prisi6n y multtl hurn11 "lllllllot< ron< s xcesivas
dentro de una sociedad democratica". 1/\r 11<111<> I I d1 l.t c onv nci6n
Americana de Ia Organizaci6n de Est do\ 1\rrur i< dllll' qo11 .till iltl esa
libertad de expresi6n.
En marzo y abril en el Peru asesin r n" p<'ti<Hit\1.1. d1 Antonio de
Ia Torre Echeandia recibi6 punal d,,, fdl.tl " 1\ /\ll11 1111 I IV<r.t F rnandez
lo acribillaron a tiros dentro d un<1 ofi< i11ot dt 111 qnc lm 1\rnll.l'> vfctimas
difundieron noticias en contr d fluH "'""' m lnt ,tf, \tit qoll1t-rno.
Finalmente, asesinaron en un '>lei< i<lllollllt 11111" Mollt n M.u<.HIO,
columnista de diario y co no idtl pt-r tit !.1 1 n fll'llldll<l . Habia
escrito y comentado sobre I c rrupc 011 pnllt .11 y tllldll nlr .'llrw t-n su pais.
Y por supuesto, usted quf CCJIItHI'II 1111 j111 'I"" yn ltr, rutdl'tll s de
amenazayhostigami nl <<>llltoiptrotl\lol qllttlthtlt tniiPir iente
proceso electoral aquf.
Todo esto y mas obr lo (llod 1111 1'111111 Hill! I,, tit l.dll'\ IHII f.ill cl de
tiempo, pero qu r "' ""' \1'1 1111 It '""''''"I" I lot v tllllltl,' I loll nto y el
compromiso d mudW\ IH'tind , lot "llt1V< \ dt lt11lo1 ,. lo1 tl'qt6n.
Como periodi t , 11 '> 1< d< '' I'll 1"1" '' """ th "' 1111111 lrn.uJ"" dt-1 terror
que va mas all d 1,,, l <tt hit \ """'' Ill' 'I"' I"' '' 111.111111 tl <ol,lpso el1 1
deseptiembr d ') 01 d1 f,p, lo111 < 1111 f,p, Mtllltll,tlc lm<'l<'rnplos que
he citado a qui r fl j,m 1111 !111 01 'I"' ' 11 .tl y p.dp.d tit
Cuando decimo qu vtll<'loi P''"" v v r 11 111111 r i'"' 1.1 ll11 1 t.ul d
expresron, no s tr l,l It llll.t tlltt.t lr ,.,, 1.1t11 I'" ' 111111 ltm p riodistas
de esta parte de I
Con Ia misma admir i 11 qlll' , 1 111" 1 l11 111 r I< 11ll I" 'lilt wbren las
guerrasenotrapart d<ltnlll\lltr l<lllltl< llt.tq<rlesen mi
mente de Ia muerte d Dtllli< I PI oil I .tllltl< I I II fill "" 'II II I'' ,j( t ican a qui
su periodismo. Con fr u rHI.I "'" tll!lot 1.1111 ''"''' ll<ld .uri sgan su
seguridad, Ia de su famili y \II\ ptnp" v tlo1 '11!1 lr11 'I"' tit l<l verdad
y por Ia causa de Ia lib rtocl d<' pr 1'11'"1
46
Durante su visita a Ia sala de redaccion de
El Nuevo Dfa, aparecen, de izquierda a derecha,
Dolores Seigenrhaler, Leonard Sussman
y John Seigenrhaler.
47
Leonard R. Sussman diri gi6 Freedom House,
en Nueva York, durante 2 1 afios. Acrualmente
colabora como "seni or schol ar" en esa
instituci6n. Ha sido profesor de periodismo
en New York University yen Columbia
University, de donde es egresado. Su carrera
peri odfsrica Ia in ici6 en Puerto Ri co.
THE "DIALECTICS" OF PRESS FREEDOM
By Leonard R. Sussman
It is exactly 63 years since I first disembarked in Puerto Rico. That was a
historic moment. Just two days earlier, Pearl Harbor had been attacked
by the Japanese. Would Puerto Rico's giant naval facilities be next? Or
Panama's? I came here to edit news for a daily newspaper and the United
Press. I've written about that elsewhere. I shall not repeat myself. Just
leave you with this expression of personal history- a long-time friendship
for the people and the land of Puerto Rico. I shall employ that longer view to
examine the recent past, and then the foreseeable future of press freedom.
Examining the recent past is appropriate as we observe the fifth
anniversary of the Press Freedom Center. The center has courageously and
impartially monitored the freedom of news media on the Island, and thus
helped to serve the public's access to truth in the flow of information.
There can be no greater service to the sustenance of a democratic society.
Service such as the center provides is increasingly needed worldwide.
Times, they sing, are a-changing. But are they?
I refer here to an old friend, Georg Friedrich Wilhelm Hegel. born 1770,
died 1831 . He saw reality as a dynamic process. He called it dialectics.
Hegel said that every thesis (an idea or action) generates its own
contradiction or antithesis. That's not all. For Hegel, the conflict between
thesis and antithesis produces a synthesis- which, in turn generates its
antithesis. And so on, into history.
Why this lesson from a long-dead philosopher? Because there is a certain
value in understanding that- in modern terms- what goes around,
comes around. But, the real lesson must be: don't stop there! Keep the
48
11\ing spiral of press freedom rising, despite those who would reverse the
progress of freedoms for whatever lesser objective. Let me be specific
.tbout the dialectics of press freedom.
I he news media as a source of information mainly answerable to the
publi c, not to church or state- that ever-fragile public vehicle- is largely
o1 20th century phenomenon. Yet the urge to censor and harm those who
woul d write and edit freely is as old as the printing press. That censorious
rrrge is also as modern as the Internet. Therein lies the lesson of press-
lreedom dialectics.
By our Freedom House records, there is more press freedom worldwide
today than 10 years ago, and certainly more than 70 years ago. But
I fegel was right. Though he could not foresee it, the organized effort to
censor journalists and even physically attack them and their plants is still
widespread- even in places where just a few years ago there was greater
press freedom. That's Hegel's antithesis at work.
I or example, regionwide decline in press freedom occurred last year in
the Americas. Just under half the countries in the region were classified
clS free. Seventeen countries (49 percent) were rated free, 13 (37%)
were termed partly free, and 5 (14%) were called not free. Bolivia was
downgraded to partly free and Guatemala to not free. The past two years,
the percentage of countries in the Americas whose media are called free
declined from 60 percent to 49 percent, while the percentage of countries
with not-free media increased from 6 to 14 percent.
Worl dwide, said Freedom House, press freedom "suffered a substantial
decli ne ... as journalists and media outlets faced renewed legal
harassment, political pressure, and violence at the hands of both police
.md security forces and armed insurgent groups. This was the second year
in a row that the global level of freedom for news media declined, with
the downward trend being particularly noticeable in the Americas and in
Central and Eastern Europe and the former Soviet Union." Of particular
concern, said the report, "is the fact that threats to press freedom are
occurring not only in authoritarian states but also in faltering democracies
clnd countries in transition."
Why is this happening?
I or three basic reasons: one, the never-ending objective of governments
even the most democratic- to "manage" the news; two, the perceived
threat of terrorism (easily explainable though extreme controls are not
fully justified); and three, the magnificent networking of communication
49
technologies, which make domestic and transnational messaging easy,
while simultaneously arousing fearful governments to control tools of
communication, particularly the Internet.
Indeed, the Internet is the best current example of applying Hegel's
dialectic. The Internet was designed by U.S. military researchers to help
fight the Cold War. The government turned over the apparatus to private
hands, and the system expanded freely and exponentially. In an early
global study of the Internet I conducted three years ago I found that
authoritarian governments that severely controlled their nation's print
and broadcast press were somewhat more permissive regarding the
Internet, even supporting expansion of its use domestically.
But even that relatively low degree of freedom for the Internet is now
at risk in many countries, including some of the most democratic. The
communication technologies that were supposed to usher in universal free
flows of information, those technologies are now themselves subjected
increasingly to existing controls or proposed regulation for varied excuses.
Technology, it seems, trumps freedom.
There are, indeed, on the Internet real threats to morality, democracy and
peace. Pornography is readily available. Attacks on democratic systems are
widespread. And terrorists employ the Internet to advance violence and
their political or religious objectives.
Hundreds of websites serve terrorists and their supporters, according
to the U.S. Institute of Peace. The Internet provides easy access, little
regulation, vast audiences, anonymity for the sender, speedy delivery of
messages, and the ability to influence the traditional news media that use
the Internet as a source of journalistic coverage.
There is, however, a significant cost in applying counter-terrorism
measures to the Internet. Such measures often violate personal privacy,
hinder the free flow of information, and add diminished civil liberties to
the toll exacted by terrorism itself.
Overwhelmingly, however, the outright control by governments of
Internet providers and their content has a far clearer and more immediate
objective; that is, to censor outright news and views that criticize
incumbent regimes or provide alternatives to official policies and systems.
Governmental Internet providers in many countries of the Middle East,
Russia and Asia now restrict domestic news. They also penalize with stiff
jail terms those Internet users who log onto foreign websites, particularly
webs originating in democratic countries.
50
Such controls are often justified as protecting children from pornography;
or adults from competing religious or cultural concepts, or from news
flows termed commercial or "Western" monopolies. Whatever the claim,
such controls of the Internet are based essentially on fear of diversity in
content and fear of pluralism in ownership of the news flows.
China, one of the most egregious governmental monopolists of Internet
providers, imprisons citizens who download or transmit "subversive"
news and information. Significantly, China told a recent international
conference discussing the future of the Internet that the landmark global
statement of press freedom embodied in the Universal Declaration of
Human Rights should no longer be applied because the declaration
is wi thout basic principle. China, at least, is frank. It uses the Internet
for political control. Other countries utter euphemisms like protecting
morality, promoting social harmony or economic development.
DEMOCRATIC COUNTRIES,
INCLUDING THE UNITED STATES,
ARE NOT WITHOUT SOME BLAME.
Next year, a major international conference on the future of the
Internet will be held in- of all places- Tunisia, which imprisons the
most journalists. There have been several preparatory meetings for the
UN system's World Summit on the Information Society (WSIS). Scores of
authoritarian countries, led by China, Cuba and Vietnam, and joined at
times by Russia, Venezuela, Pakistan, Malaysia, Egypt and Syria, have
already spent great energy to secure global support for texts that would
legitimize their own repressive tactics.
Democratic countries, including the United States, are not without some
blame. In their effort to resist pornography and terrorism they consider,
however reluctantly, measures that would impinge on privacy or the civil
rights of their citizens.
What goes around, comes around. It's Hegel's dialectics in clear sight.
The significant global advances for press freedom at the turn of the 21 't
cent ury, aided by the unmatched promise of new technologies, including
the Internet, bring us to a new synthesis: the threat of reversion to press
controls now in the hands of clever computer censors who speak in the
language of human rights supporters- but are their diametric opposite.
Thus, the new combat between the thesis of press freedom and the
antithesis, press regulation. As an optimist, I believe that Hegelian logic,
51
for all its reversions, remains in a spiral upward; that with each new
arena of combat, the resolution favors human freedoms, press freedom
among them, though never without the need for continuing surveillance,
foresight and even courage.
In just the past year, despite the downward trend, press-freedom
advocates helped persuade the Inter-American Court of Human Rights in
two separate cases to throw out the criminal defamation conviction of
journalists in Costa Rica and Paraguay. The court declared that "the media
play an essential role as vehicle for the exercise of the social dimension
of freedom of expression in a democratic society." When the bugaboo of
"protecting" journalists by publicly labeling them arose again in Geneva,
freedom advocates succeeded in delaying further consideration of this
potentially restrictive initiative that had arisen with bitter repercussions
in the 1980s. Press-freedom activists this year cast critical light on efforts
in several countries to enact governmental press councils that could have
a restrictive impact on journalists and the news media. Recently, five
countries in Latin America* passed Freedom of Information Acts, and
three others are similarly planning to ease access to official information.
And advocates spent days combating authoritarian spokesmen at advance
meetings of the WSIS- time, energy and funds spent to deflect, if not
permanently defeat, this latest attack on the freedoms of the Internet.
The central lesson- today and for the immediate future- is to recognize
that not only the Internet, but also satellite television, cellular telephony
and restriction-free web blogs (vast independent commentaries) are the
skeleton-in-formation of a new kind of global politics and global culture.
That will require forming new loyalties, identities and even cultural
values. Unquestionably, politics, economics and culture are already being
reshaped -often amid tension and violence
Amid such hurricanelike change, information sharing is vitally important.
People must understand this new world, and their place in it. Thus, the
need to increase publicity over secrecy of information. Secrecy, after
all, is the handmaiden of terrorists. Secrecy that is constitutionally
unsupportable in democratic societies ultimately undermines the
credibility of both the government and the news media. Independent
journalists are, themselves, a counter to state-sponsored terrorism.
And this Center for Press Freedom is a vital link in strengthening all the
freedoms of a democratic polity.
*Panama, Peru, Mexico, Ecuador and the Dominican Republic; Paraguay,
Argentina and Brazil are planning.
52
LAS "DIALECTICAS" DE LA LIBERTAD DE PRENSA
Por Leonard R. Sussman
Hace exactamente 63 anos que llegue por primera vez a Puerto Rico.
Aquel era un momenta historico. Solo dos dfas antes Pearl Harbor habfa
sido atacada por los japoneses. (.Serfan las gigantescas instalaciones
nava les de Puerto Rico las proximas? (.0 las de Panama? Vine aquf para
t>d itar noticias para un rotativo diario y para United Press. Ya he escrito
sabre ello, no voy a repetirme. Solo deseo dejarlos con esta expresion de
mi hi storia personal - una larga amistad con Puerto Rico y con su gente.
Ut ilizare esa vision de largo alcance para examinar el pasado reciente y
luego el futuro previsible de Ia libertad de prensa.
xaminar el pasado reciente es apropiado, ahara que celebramos el
quinto aniversario del Centro para Ia Libertad de Prensa. El Centro ha
vigilado, valiente e imparcialmente, Ia libertad de los medias noticiosos
en Ia isla y, por ende, ha ayudado a facilitar el acceso del publico al
flujo de informacion. No existe mejor forma de apoyar a una sociedad
democratica.
Servicios tales como provee el Centro son cada vez mas necesarios en el
.1mbito mundial. Los tiempos, dice una cancion, estan cambiando. Pero,
les eso cierto?
Hago referenda a un viejo amigo, Georg Friedrich Wilhelm Hegel,
nacido en el 1770 y fallecido en el 1831. El observaba Ia realidad como un
proceso dinamico. A ese proceso le llamaba Ia dialectica. Hegel explic6
que cada tesis (una idea o acci6n) genera su propia contradiccion 0
.mtitesis. Y eso noes todo. Segun Hegel, el conflicto entre Ia tesis y Ia
.mtitesis produce una sintesis que a su vez genera su antitesis. Y asi, por
l oda Ia historia.
lPor que esta leccion de un filosofo desaparecido hace tanto tiempo?
Porque hay un cierto valor en entender que, en los tiempos modernos, lo
que va, vuelve, Ia historia se repite. Pero Ia verdadera raz6n debe ser: i no
nos detengamos ahi! Mantengamos el ascendente espiral de Ia libertad de
prensa a pesar de aquellos que revertirian los procesos de las libertades por
< ualquier motivo pequeno. Sere especifico acerca de Ia dialectica de
1.1 libertad de prensa.
I os medias noticiosos, como fuente de informacion primordial mente
I !'Sponsable ante el publico, no ante Ia iglesia o el estado- ese siempre
l ragil vehfculo publico- es mayormente un fenomeno del siglo 20. Sin
53
111l ''"" lllt\llnlo cf< ccnsurar y hacer dano a quienes escriben y editan
11 11111 ll.ul t'\ l.tn ,1ntiguo como Ia imprenta. Esa inclinaci6n a Ia censura
l.unhitn lolrl mod rna como el internet. Ahi reside 1.1 IC'ccion de Ia
di.d I it o1 d!' 1.1 lii>Prtild de prcns,.
( llllflllllll' d lllii'\IIO\ II'IOid\ dt fit I dtllll fltlll\1'
1
tXiSle mas fibertad de
flll'll'ul t'lll'f ollllhiln llllllldlod ltoy !flit ltoitl' 10 .lllOS y, ciertamente, mas
If" /() dl\1 ,., "I d' 1'1'11 I lltt" I It llld I ol/llll . Aunque el no podia preverlo,
!It IIIII ""'"""""'" flllltt ll'.tlloll p riodistas y hasta atacarlos
ll\ic ollllt'llll' ""limy'"' tt'llllm de lrabajo es todavia extenso, aun en
It II I tf1111dt olflt'lld\ lmos a nos habia mayor libertad de prensa.
lo1 oilllllt\1\ dt lltqtl en accion.
flo1 I'Jtrnplo, l.t di'>minucion en terminos regionales, de Ia libertad de
JHI'Il\11 <>< urri6 cl a no pasado en las Americas. Solo me nos de Ia mitad de
lo\ sen esa region fue clasificada como libre. Diecisiete paises (49%)
fu ron catalogados como fibres, 13 (37%), como parcialmente fibres y
5 (14%) como no fibres. Bolivia fue degradada a parcialmente libre y
Guatemala a no libre. En los ultimos dos anos el porcentaje de paises en
las Americas cuyos medios noticiosos pueden llamarse fibres declino del
60 por ciento al 49 por ciento, mientras que el porcentaje de paises con
medios no fibres aumento del 6 al 14 por ciento.
En el ambito mundial, ha dicho Freedom House, Ia libertad de prensa
"sufrio una disminucion sustancial ... al los periodistas y los medios
enfrentar renovados acosos legales, presion politica y violencia por
parte tanto de Ia policia como de las fuerzas de seguridad y los grupos
armadas insurgentes. Este fue el segundo ano consecutivo en el que
el nivel global de libertad para los medios noticiosos declino, con una
tendencia descendente particularmente notable en las Americas, en Ia
Europa central y oriental y en Ia antigua Union Sovietica ". Es de particular
preocupacion, senala el informe, "el hecho de que las amenazas a Ia
libertad de prensa estan ocurriendo no solo en estados autoritarios, sino
tambien en democracias precarias yen pafses en transicion".
t.Por que esta sucediendo esto?
Por tres razones basicas: uno, el inacabable objetivo de los gobiernos
- aun los mas democraticos- de "manejar" las noticias; dos, Ia amenaza
percibida del terrorismo (que se explica facilmente, aunque los controles
extremos no esten plenamente justificados); y tres, las magnificas redes de
tecnologias de comunicacion, que hacen tan sencillo llevar el mensaje al
ambito nacional y transnacional, mientras simultaneamente inducen a los
54
gobiernos temerosos a controlar las herramientas de comunicacion,
en especial el internet.
De hecho, el internet es el mejor ejemplo actual de Ia aplicacion de Ia
dialectica de Hegel. El internet fue disenado por investigadores militares
de los Estados Unidos para ayudar a combatir Ia Guerra Fria. El gobierno
entrego el instrumento a entidades privadas y el sistema se expandio libre
y manifiestamente. En un temprano estudio global acerca del internet
que dirigi hace tres anos, encontre que los gobiernos autoritarios que
controlan con rigidez Ia radio, Ia television y Ia prensa escrita de sus paises
eran un poco mas permisivos respecto al internet, apoyando, incluso Ia
expansion de su uso en el ambito nacional.
Pero aun ese grado de libertad relativamente bajo para el internet
esta ahora en riesgo en muchos paises, incluyendo algunos de los mas
democraticos. Las tecnologias de comunicacion que supuestamente
facilitarian flujos universales y gratuitos de informacion seven ahora
cada vez mas sujetas a controles existentes o regulaciones propuestas con
variadas excusas. La tecnologia, segun parece, vence Ia libertad.
Hay en el internet, sin duda, peligros reales contra Ia moral, Ia democracia
y Ia paz. La pornografia esta ampliamente disponible. Los ataques contra
los sistemas democraticos son extensamente difundidos. Y los terroristas
utilizan el internet para adelantar sus causas de violencia y sus objetivos
politicos y religiosos.
Cientos de portales de internet les sirven a los terroristas y a sus
seguidores, de acuerdo con el lnstituto para Ia Paz de los Estados Unidos.
El internet provee acceso facil, poca regulacion, vastas audiencias,
anonimidad para el que envia el mensaje, rapida entrega del contenido y
Ia habilidad de influenciar los medios tradicionales de comunicacion que
utilizan el internet como una fuente de cobertura periodistica.
Hay, no obstante, un costo significativo en aplicar medidas antiterroristas
al internet. Esas medidas a menudo violentan Ia privacidad personal,
obstaculizan el fibre flujo de informacion y anaden libertades civiles
disminuidas al precio que se paga por el terrorismo en sf mismo.
Abrumadoramente, sin embargo, el completo control de los gobiernos
sobre los proveedores del internet y sobre su contenido tiene un objetivo
mucho mas claro e inmediato, se trata de censurar noticias y opiniones
que critiquen a los regfmenes incumbentes o provean alternativas a las
politicas oficiales y los sistemas.
Los proveedores gubernamentales del internet en muchos paises del
Oriente Medio, Rusia y Asia restringen ahora las noticias nacionales.
55
111 1111 rll''> condenas de carcel a los usuaries de
11111 1 l .111 con portales extranjeros, particularmente con
''' "''""'"n n parses democraticos.
'" IIIII oil I l ' \ 0 ~ controles aduciendo que estan protegiendo a los ninos
d
1
lo1 pornografra; o a los adultos de conceptos religiosos o culturales
tOnf li ctivos, o del flujo de noticias calificadas como comerciales ode los
monopolies occidentales. No importa cual sea su reclamo, esos controles
sobre el internet se basan esencialmente en el miedo a Ia diversidad en
contenido yen el miedo a Ia pluralidad de acceso al flujo de noticias.
China, uno de los monopolistas gubernamentales mas atroces de los
proveedores de internet, encarcela ciudadanos que acceden o transmiten
noticias e informacion "subversivas". Muy significativamente, China
expreso en una reciente conferencia internacional donde se discutra el
futuro del internet, que el reconocimiento global mas importante acerca
de Ia libertad de prensa, incluida en Ia Declaracion de los Derechos
Humanos, no debiera ya ser aplicable porque Ia declaracion carece de
principia basico. La China, al menos, ha sido honesta. Utiliza el internet
para obtener control politico. Otros parses se amparan en eufemismos
tales como proteger Ia moral, o promover Ia armonra social y el desarrollo
economico.
LOS PAfSES DEMOCRATICOS
'
INCLUYENDO ESTADOS UNIDOS,
NO EST AN EXENTOS DE CULPA.
El proximo ano se llevara a cabo una importante conferencia internacional
sobre el futuro del internet que se celebrara - de todos los lugares
imaginables - nada menos que en Tunez, donde se encarcela al mayor
numero de periodistas. Ha habido varias reuniones de preparacion para
el evento por parte del sistema del World Summit on the Information
Society (WSIS), de las Naciones Unidas. lnnumerables parses autoritarios,
encabezados por China, Cuba y Vietnam y acompanados a veces por Rusia,
Venezuela, Paquistan, Malasia, Egipto y Siria, han invertido ya abundante
energra para asegurar el apoyo global a los textos que legitimarran sus
propias tacticas represivas.
Los parses democraticos, incluyendo a los Estados Unidos, no estan exentos
de culpa. En su empeno por evitar Ia pornografra y el terrorismo, ellos
consideran- aunque con cierta vacilacion - medidas que infringen Ia
privacidad o los derechos civiles de sus ciudadanos.
56
La historia se repite. Se trata claramente de Ia dialectica de Hegel.
Los importantes adelantos globales para Ia libertad de prensa en los
comienzos del siglo 21, asistidos porIa incomparable promesa de las
nuevas tecnologras, incluido el internet, nos acercan a una nueva srntesis:
Ia amenaza de un retorno al control de Ia prensa, ahora en manos de
habiles censores de computadores quienes hablan el idioma de los que
proclaman los derechos civiles- pero son diametralmente opuestos a ellos.
De ahr Ia nueva lucha entre Ia tesis de Ia libertad de prensa y Ia antrtesis
de Ia regulacion de Ia prensa. Como optimista que soy, creo que Ia logica
hegeliana, aun con todas sus regresiones, se mantiene en un espiral
ascendente; que con cada nuevo escenario de lucha, el proposito favorece
las libertades humanas, entre elias, Ia libertad de prensa, aunque tengamos
que continuar con Ia vigilancia, Ia prevision e incluso con valentra.
Solo en el pasado ano, a pesar de Ia tendencia descendiente, los
defensores de Ia libertad de prensa ayudaron a persuadir al Tribunal
lnteramericana de los Derechos Civiles en dos casos separados a eliminar
Ia conviccion de difamacion criminal de periodistas en Costa Rica y
Paraguay. El tribunal declaro que "los medics de comunicacion ejercen
un papel esencial como vehfculo para el desempeno de Ia dimension
social de Ia libertad de expresion en una sociedad democratica" . Cuando
el fantasma de "proteger" a los periodistas calificandolos publicamente
surgio de nuevo en Ginebra, los defensores de Ia libertad tuvieron exito
en dilatar que se continuara considerando esta iniciativa potencialmente
restrictiva, que habfa aflorado, con agrias repercusiones, en Ia decada de
los 80. Este ano, los activistas en pro de Ia libertad de prensa lanzaron
sus crfticas sobre los esfuerzos en varies pafses para promulgar concilios
de prensa que pudieran tener un impacto restrictive sobre los periodistas
y los medios noticiosos. Recientemente, cinco pafses en America Latina*
aprobaron Leyes de Libertad de Informacion y otros tres estan igualmente
planificando facilitar el acceso a Ia informacion oficial. Y los defensores
pasaron dfas combatiendo a portavoces autoritarios en las reuniones de
promocion del WSIS- tiempo, energfa y dinero gastados en desviar, si no
en derrotar permanentemente, este mas reciente ataque a las libertades
del internet
La leccion principal- para hoy y para el futuro inmediato- es reconocer
que no solo el internet, sino tam bien Ia television por satelite, Ia telefonfa
celular y los "web blogs" libres de restricci6n (vastos comentarios
independientes) son el esqueleto en formacion de un nuevo tipo de
polftica y cultura globales. Ello requerira Ia formacion de nuevas lealtades,
identidades y hasta valores culturales. Sin Iugar a dudas, Ia polftica, Ia
57
l ' llltnrnl.t y lot< tdlw.r ytl se estan redefiniendo- en muchas ocasiones en
llll'dl o dt lt1 IL' tl '> t6n y Ia violencia.
In medi o de este cambio huracanado, compartir Ia informacion es
vit almente importante. La gent e debe entender este nuevo mundo
y el Iugar que ocupan en el. De ahf Ia necesidad de incrementar Ia
publicidad contra Ia secretividad de Ia informacion. La secretividad,
despues de todo, esta al servicio de los t erroristas. La secretividad que es
constitucionalmente imposible de apoyar en las sociedades democraticas,
en ultima instancia socava Ia credi bi lidad tanto del gobierno como de
los medios noticiosos. Los periodistas independientes son, ell os mismos,
quienes contrarrestan el terrorismo patrocinado por el estado.
Este Centro para Ia Libertad de Prensa es un eslabon vital para fortalecer
todas las libertades de un gobierno democratico.
*Panama, Peru, Mexico, Ecuador y Ia Republica Dominicana; Paraguay,
Argentina y Brasil lo estan planificando.
58
Javi er Darfo Resrrepo ejerce el periodismo
en Colombia desde hace 49 anos, 28 de
ell os en Ia relevi si6n. Es director de los
rall eres de eti ca de Ia Fundaci6n Nuevo
Periodismo Iberoamericano. En los ulti mos
anos se ha desempenado como defensor del
lector en los di arios El Tiempo y
El Colombiano.
UNA LIBERTAD SIN RETORICA
Por Javier Darfo Restrepo
Dije aquf el afio pasado, que en el periodista libre, como en una semilla,
duerme el arbol de Ia libertad de prensa. En esa idea, como en otra
semi I Ia, estaban latentes las reflexiones de hoy sobre Ia libertad, urgidas
en esta oportunidad no solo por las amenazas y muertes de periodistas
- que esta ha llegado a ser una triste rutina de nuestra historia - sino por
el avance de un proceso de proletarizacion del periodista y de perdida de
si gnificacion de su papel en Ia sociedad. Y si en ese periodista, sometido
a esas condiciones de degradacion de su dignidad profesional, es en
quien debe germinar y crecer Ia realidad de Ia libertad de prensa, es hora
de preocuparse y de reflexionar. No puede haber libertad de prensa sin
periodistas libres; no puede haber periodicos libres, sin periodistas libres;
no puede haber informacion libre, sin periodistas libres.
La libertad noes una cosa, ni un sfmbolo, ni una ley, ni una metafora;
es una realidad que nace, crece y se fortalece en cada ser humano. Todo
hombre !leva consigo, dormido o despierto, en accion o en potencia, un
ser libre. Es el unico ser de Ia creacion con ese privilegio y con esa carga.
Los demas seres, incluido el sol y, por supuesto, las hormigas y las amebas,
son seres predeterminados, con una preprogramacion inalterable. El
hombre, en cambio, !leva consigo Ia onerosa ventaja sobre el resto de
Ia creacion, de sera Ia vez determinado e indeterminado, real y posible
1
porque puede elegir lo uno o lo otro. Esto de Ia libertad es " Ia textura
misma de su ser"
2
segun Ia expresion d e Sart re.
El profesor Sussman en una sugestiva met afora menciono en este mi smo
Iugar a Ia libertad como un gen y serfa maravilloso que Ia libert ad fuera
59
inevitable como el color de Ia piel, Ia estatura o el color de los ojos o del
cabello; pero ser libres trae consigo Ia carga de que "Ia libertad solo se
adquiere con Ia libertad"
3
, y trae consigo Ia posibilidad de Ia no libertad.
Quiero decir con esto que Ia libertad nose hereda como los apellidos o
las propiedades familiares; tampoco es una caracterfstica genetica mas,
es a Ia vez una propiedad fundamental y distintiva del ser humano, pero
al tiempo una construccion interior de cada persona, por eso Ia libertad
nadie nos Ia da, ni nos Ia quita, salvo nosotros mismos. Noes lo que
parece en tanto sfmbolo guerrero: banderas, gorros frigios, coronas de
laurel, antorchas, estrellas o el formidable grito retorico de Ia estatua
que los viajeros visitan con el alma arrodillada de los peregrinos cuando
hacen turismo por Nueva York. El problema de todos esos sfmbolos o
significantes es que absorben y I Iegan a sustituir el significado.
El encuentro con Ia libertad real, esa que ostenta un rostro concreto,
les resulta penoso e irritante lo mismo al padre autoritario que al
gobernante despotico cuando descubre el primero que el hijo puede y
quiere ser de otra manera y el segundo, cuando percibe que Ia sociedad
no necesariamente sigue Ia direccion que quiere imponer el poder. Hijo
y sociedad son libres cuando sienten y saben que pueden ser de otra
manera, porque Ia libertad es eso, Ia posibilidad de encontrar y optar por
otras formas de ser. Es, como escribfa Kant, el milagro de romper Ia cadena
que liga causas y efectos. No son las cadenas de Ia retorica, sino las de Ia
realidad que tiene que ser cambiada. Los elefantes y las hormigas siguen
un proceso inmodificable y predeterminado, el ser humano no, porque
es un ser en proceso, es una criatura siempre inacabada, a Ia que le falta
ser, por eso lo naturales que se mantenga en movimiento yen conflicto,
perpetuamente insatisfecha, condenada a buscar metas que Ia exceden y
que nunca podra alcanzar, y a responder desaffos que nose dejan veneer,
porque eso es ser libre, o sea lo contrario de Ia resignacion, Ia pasividad, Ia
sumision o el amodorramiento. En Ia libertad se revela el caracter abierto
de Ia naturaleza humana y, anotan los filosofos
4
"Ia libertad implica algo
radical, universal y permanente (. .. )con ella el hombre lleva Ia posibilidad
constante- Ia necesidad incluso- de diferenciar, de preferir y de optar."
Estos son los verbos que destruyen Ia ilusion de una libertad concebida
como elfin de las luchas y de los conflictos, o como Ia victoria sobre las
presiones, las limitaciones o las incertidumbres. Ese ilusorio sueno, parecido
al rostro de Ia libertad, trazado por Ia retorica, en nada corresponde a esa
extenuante tarea diaria de los constructores de Ia libertad.
Ustedes saben en que consiste esa tarea que abarca tan variados
60
menesteres, como el del reportero que insiste, persiste y resiste, hasta
con hecho que le quieren ocultar, o hasta romper el silencio que le
qUi eren 1mponer; editores que saben decir no, cuando decir sf equivaldria
a o soborno; directores que resisten presiones de gobiernos,
part1dos o anunciantes y que dan su respaldo a redactores y editores
aun a costa de su tranquilidad ode sus intereses. Ustedes saben lo que
cuesta decirle no a un soborno cuando las necesidades apremian; o
publicar despues de una amenaza, o insistir en Ia verdad cuando esta Ia
vida o Ia tranquilidad de los suyos de por medio. Asi es como se hace Ia
libertad. Son acciones con las que se le da ese suplemento de sera ese ser
inacabado que es todo hombre. La libertad no nos Ia da nadie porque es
Ia construccion de cada uno. Sin embargo, tantas veces parece depender
de otros.
Yes explicable, porque siempre es un riesgo y una fatiga, por eso es
natural Ia tendencia a dejar en mano ajena Ia responsabilidad de ser libre.
Pero hacer depender nuestra libertad de factores externos, es tanto como
arrojar sobre otros esa responsabilidad y cansancio de construirla con
nuestro solo y unico esfuerzo. Es un trabajo penoso y solitario como el de
esos escultores de catedrales que tal laban gargolas, angeles y demonios en
lo alto de las torres en donde nadie las podia ver salvo las aves del cielo
Y hacerlas tan perfectas como si fueran a ser objeto de una exposicion.
libertad se esculpe a solas, en el interior de cada uno pero, en el caso del
peri odista, aparece a Ia vista en todo cuanto escribe o dice, porque el no
s libre para sf mismo sino para los demas.
LA LIBERT AD SE ESCULPE A SO LAS,
EN EL INTERIOR DE CADA UNO.
I as libertades basicas segun John Rawls son Ia libertad de pensamiento y
de conciencia, las libertades polfticas de asociacion, las libertades fisi cas e
integri dad de Ia persona.
5
No son libertades para uno mismo, sino para los
otros, circunstancia que confirma lo dicho hasta aquf, de Ia libert ad como
desarrollo y crecimiento del ser de Ia persona, suplemento de ser para un
\ r inacabado, movimiento, progreso, aspiracion interminables.
I s significativo que en Ia historia de las libertades humanas sea
Indispensable Ia mencion de Ia constituyente francesa que consagro en su
11rtfcul o 11 de Ia Declaracion de los Derechos del hombre y del ciudadano
1.1 libertad de expresion como un derecho fundamental, reconocido por '
lquel los constituyentes como un hito en el proceso de dignificacion del
61
hombre. Este derecho a expresarse es una libertad para los otros, puesto
que Ia expresion esta hecha para compartir con los otros pensamientos,
experiencias, sentimientos o vida personal. AI contrario de cuantos
desfiguran Ia libertad convirtiendola en totem generador de seguridades
y protector de sus intereses y empresas, esa libertad que se ejerce para los
otros pone al hombre libre en permanente riesgo.
Ya es larga Ia lista de los periodistas muertos y perseguidos, cada uno
de ellos argumento solido para demostrar que ser libre es asomarse al
riesgo, como a un abismo. La historia recuerda, con un silencio reverente,
el discurso de Socrates antes de morir, condenado por impiedad. La
reconstruccion de esa discurso, hecha por Platon, permite revivir Ia
escena imponente: Ia amplia plaza donde refulgfan los marmoles, Ia
muchedumbre avida que no querfa perder ni un detalle, ni una palabra.
La severidad malhumorada de los jueces, las lagrimas reprimidas de los
discfpulos, amigos y parientes y el viejo maestro al frente, demasiado
pequefio e insignificante dentro de sus modestas ropas, gigantesco y
sonoro al hablar con su voz cascada de anciano. Sus palabras eran las de un
hombre que se ha pasado Ia vida construyendo una libertad multiplicadora
de riesgos. Cada palabra suya, templada en los altos hornos del
pensamiento y del respeto al otro, lo ha acercado a Ia condena. "Quizas
diga alguno, le ofan decir a aquel condenado a muerte, (.no seras capaz
de vivir alejado de nosotros, en silencio y llevando una vida tranquila? Eso
es desobedecer al dios, por ello es imposible llevar una vida tranquila". Y
agregaba: "si me dijerais, te dejamos libre a condicion de que no gastes
ya mas tiempo en esa busqueda y de que no filosofes, yo os dirfa: mientras
aliente y sea capaz, es seguro que no dejare de filosofar y de exhortaros; no
voy a hacer otra cosa aunque hubiera de morir muchas veces".
En aquella plaza en Ia que tomaban asiento los jueces, los curiosos, los
acusadores y los discfpulos clandestinos, solo habfa un hombre libre,
el condenado a morir. El estaba dispuesto a pagar el alto precio que
demanda Ia libertad de pensamiento y expresion. Como lo estuvieron
todos los periodistas- que larga es Ia lista que tenemos en mente, que
interminable es esa fila de presencias luminosas que hoy parece estar a
nuestro !ado como inspiracion y desaffo- todos ellos, todos los que en
este momento afrontan solitaries en el bullicio de las redacciones yen el
torbellino de las noticias los dilemas sobre los que se yergue Ia libertad,
todos han sabido y saben cual es el precio. Es comun mirar esos muertos
y esos perseguidos, y esos dilemas de agonfa como unas derrotas de Ia
libertad; asf lo proclama en un discurso monocorde Ia retorica usual de
Ia libertad de prensa. Pero otra realidad seve cuando se descubren las
62
decisiones de esos hombres de prensa, como momentos cimeros del
ejercicio de Ia libertad y se le da Ia razon a quien asegura que no hay
mayor expresion de libertad que haberle perdido el miedo a morir.
Cambiara sustancialmente Ia perspectiva, y ahondara enriqueciendose el
pensamiento, cuando en vez de mirarlos como vfctimas los saludemos en
nuestra conciencia como los campeones de Ia libertad.
En Ia Crftica de Ia Razon Pura, Kant parece hacer retorica de Ia libertad,
pero solo en apariencia. Coincide con todos los que al tratar de convertir
en una imagen lo que sienten sobre Ia libertad, envidian a las aguilas,
duefias del espacio sin lfmites, navegantes impasibles por los caminos del
viento, majestuosas en Ia altura, desde donde todo, abajo, seve pequefio
e insignificante mientras sobre ella solo destella Ia infinita boveda del
cielo. Se que estoy haciendo retorica, pero es Ia misma que trastorna
nuestra imaginacion cuando hablamos de Ia libertad y Ia pensamos
desde las alas de un aguila. Kant, sin embargo, agrega el elemento no
retorico cuando considera que el ave "hendiendo el aire en su vuelo libre
y sintiendo su resistencia, podrfa imaginar que su vuelo serfa todavfa mas
facil en el espacio vacfo". La realidad verdadera es que no podrfa volar sin
Ia resistencia del viento; que cada segundo de vuelo es Ia victoria sobre el
viento; que esa libertad deslumbrante que esta figurada en las aguilas no
se da gratis ni le viene al aguila como un regalo de Ia naturaleza. Es libre
alia en las alturas porque cada segundo esta venciendo obstaculos.
La libertad, amigos, noes moverse por el mundo sin presiones ni
esfuerzos. Es, por el contrario, una victoria de todas las horas; a nadie se
le da hecha y definitivamente lograda porque es un vuelo que se debe
reiniciar todos los dfas con el desaffo de veneer el viento y el vacfo.
Es lo que hace apasionante e historico el empefio de este Centro, punto
de convergencia de todos los que creen que Ia libertad, que siendo Ia
mas profunda vocacion del hombre, no se nos da como regalo sino como
conquista.
NOT AS
1
Cf. Juliana Gonzalez: Etica y Libertad, Fondo de Cultura Economica.
Mexico 1997.- Cap. XII, La libertad Ontologica. Paginas 299 y siguientes.
2
Jean Paul. Sartre: ElSer y Ia Nada. Gallimard, Parfs, 1943. Pagina 514.
3
E. Nicol: Los principios de Ia Ciencia.
4
Juliana Gonzalez: Etica y Libertad. Fondo de Cultura Economica. Mexico,
1997. Pagina 300.
5
John Rawls: Sobre las libertades. Paidos. Barcelona 1996. Pagina 33.
63
Al exandra Vega fue producrora , gui oni\1.1
y direcrora del vfd co del Cll' " l .ildulf .ld
de prcnsa l ' ~ l.1 lil w11 .11l de ' "" " 'I"'
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D PRENSA ES LA
ODOS
hllllhd v 'ga
, )Ill \lqnlf ica Ia libertad de prensa para nosotros?
Mw llm puertorriquenos no pensamos demasiado en este tema. Es posible
fllH' so se deba a que en Puerto Rico no ha habido Ia inestabilidad
polf lica ni Ia violenta represion que ha ocurrido en otros paises del Caribe,
de America hispana, del mundo entero.
Aqui nos consumen, mas bien, otros debates: Ia identidad, el status,
los retos economicos, Ia criminalidad, las peleas entre los penepes y
los populares ... Y cuando no estamos pensando en estos temas, nos
preocupan el tapon, Ia huelga de los camioneros, los lfos en el Capitolio,
Ia salud, el calor, nuestras carreras, el costo de vida, el trajin diario.
(.Cuan a menudo pensamos en el privilegio de vivir en una democracia en
Ia que Ia libertad de prensa no nos preocupa ... precisamente porque Ia
tenemos?
Cuando me pidieron que produjera el video para celebrar el Quinto
Aniversario del Centro para Ia Libertad de Prensa en Puerto Rico, pense
que lo primordial seria precisamente dar a conocer Ia importancia de Ia
libertad de prensa a un publico que, acostumbrado a tenerla, quizas ha
cesado de apreciarla.
Se trataba, en otras palabras, de mercadear un producto que a todos nos
gusta pero que se ha vuelto invisible por el uso y costumbre.
Para lograrlo, era necesario hacer tangibles- traducir- los conceptos
abstractos como "valores de Ia prensa", "libertad" y "libertad de prensa".
64
Hable entonces con periodistas que me dieron informacion sobre casos
locales recientes que muestran tanto los logros de Ia prensa como las
dificultades que ha enfrentado. Lei tambien las ponencias presentadas en
los foros patrocinados por el CLP, asi como otros documentos historicos
sobre este tema.
El resultado fue un guion sencillo en el que se establecio un balance entre
Ia informacion y Ia emocion.
El video es, por supuesto, una herramienta muy efectiva. Nada como el
video, el cine, Ia television, estas herramientas magicas del siglo pasado,
para lograr ese impacto realista y contundente, esa energia. Pocas cosas se
creen tanto como lo que seve en una pantalla.
La meta fue mostrar tres ideas sencillas: que Ia libertad de prensa es
fundamental para nuestro modo de vida, que muchos paises carecen de
ella y que es necesario defenderla para que este "derecho de todos" nose
convierta en un "derecho de algunos" o incluso en un "derecho de nadie".
Luego de Ia presentacion del video en el Teatro Tapia en noviembre
de 2004, Ia gente francamente me hizo sentir como una Orson Welles,
felicitandome. (iAgradezco Ia efusividad de los puertorriquenos!) Lo cierto
es que el proyecto tuvo altos valores de produccion, gracias a Raul Garcia
y el excelente equipo de Trebol Entertainment: Edgar Cuevas, Pedro Cruz,
Jose Ballesteros y Ariel Ferrer. Tambien quiero agradecer el trabajo del
locutor Jose Millet y el valioso asesoramiento de Frankie Bracero.
Fue inesperado, y grato, que este proyecto me abriera una puerta
para colaborar con TeleSagrado, el proyecto de television educativa de
Ia Universidad del Sagrado Corazon. (No resisto esta oportunidad de
promocion: visiten www.sagrado.edu, y presionen el fcono de TeleSagrado
para conocernos mejor) .
Sobre todo, producir el video fue satisfactorio porque fue una
oportunidad de hacer algo que me gusta por una buena causa. (.Como
pueden los medios de comunicacion y el arte servir a Ia construccion de
personas y sociedades mas saludables ... ? Esta es una pregunta que todos
debemos plantearnos.
La libertad de prensa es Ia libertad de todos. Espero que el video ayude al
Centro para Ia Libertad de Prensa en su mision y que los puertorriquenos
no solamente apreciemos y defendamos lo que tenemos, sino que
ayudemos a otros pueblos, a alcanzarlo.
65
INFORMES A I ,/\ SC)CJ El AD
TN ERJ\M ,1\N/\ L)E
PP (SIP) EN EL 2004
66
El fotoperiodicta Xavier Araujo, de El Nuevo
Dfa, fue arrestado por policfas mienrras cubrfa
el secuestro de una mujer en el Canr6n Mal l
en Bayam6n. La ins6lita acci6n de los agenres
ocurri6 el ! G de diciembre de 2004. Araujo fue
conducido a un cuartel de Ia Polida y li berado
poco despues sin que se le expli caran los motivos
para su arresto.
Foro por Julito Panell , Pri mera Hora.
INFORME DEL 8 DE ENERO DE 2004 AL
15 DE JULIO DE 2004
Durante el periodo que cubre este informe, del 8 de enero de 2004 al
15 de julio de 2004, se destacan dos asuntos relacionados con Ia libertad
de prensa en Puerto Rico. El primero, Ia eliminaci6n del articulo de
difamaci6n criminal del nuevo C6digo Penal, y segundo, los ataques a
periodistas par parte de lfderes politicos, especialmente del Partido Nuevo
Progresista, lo que ha motivado una controversia en media de Ia campafia
eleccionaria, que culmina el 2 de noviembre. Las organizaciones de prensa
han hecho reclamos, tanto en conferencias de prensa como en anuncios de
pagina entera, exhortando a un clima de respeto. lncluso, Ia Asociaci6n
de Periodistas de Puerto Rico (Asppro) solicit6 una disculpa al presidente
del PNP, doctor Pedro Rossell6, y al Comisionado Electoral , Tomas Rivera
Schatz, par sus virulentos ataques a periodistas.
A continuaci6n, un resumen de ambos asuntos, seguido de otras
informaciones relevantes, mesa mes, sabre asuntos igualmente
importantes resefiados en Ia prensa local.
I. SE ELIMINA LA DIFAMACION COMO CRIMEN EN EL
NUEVO CODIGO PENAL
El pasado 18 de junio, Ia Gobernadora Sila M. Calderon convirti6 en ley
el proyecto del nuevo C6digo Penal, que regira a partir del 2005. En este
se elimina el Articulo 118 del C6digo Penal de 1974, que criminalizaba Ia
difamaci6n. El Centro para Ia Libertad de Prensa jug6 un papel importante
en Ia gesti6n para que se eliminara dicho Articulo, par considerarlo una
forma equivocada de establecer un balance entre dos legitimos intereses,
en inevitable conficto: par un lado, Ia libertad de expresi6n y de prensa,
y del otro, el derecho de toda persona a estar protegida par Ia ley contra
ataques abusivos a su honra y reputaci6n. El CLP auspici6 en el 2000 y 2001
foros publicos sabre el tema con Ia participaci6n de juristas y periodistas
locales y del exterior. lgualmente, Ia ex directora del CLP, Meriemiel
Rodriguez, present6 una ponencia ante Ia Comisi6n Juridica del Senado,
exhortando a Ia eliminaci6n del Art iculo.
67
II. ATAQUES A LA PRENSA
17 de marzo: En los meses que preceden las ccion s del proximo
2 de noviembre, Ia prensa del pafs ha l<'nido qtH' 11.1 r frente a
graves acusaciones por part ch lfdl'tl'\ pol It I< m qu cuestionan su
profesionali smo y hOill'\1 id.ul l.t ptrl>li< .1< i6n d in formaciones sobre
al lmwn.tl.tn 1117demarzo,el0verseas
Pll'\\ < lub (Of'<), qtu pit d IIPfHlllttlo d< tel vision Rafael Lenin
I np 1, dl11 ,, 1 ltlllll 11 111 1111 1 ltllllllll< .tdo cl( prensa Ia seria preocupacion
rh 11 111111 1 dt 11 ll'lllllt I"'' tl tono qu ha tornado Ia campafia
I'" lit It 11 l'ur 1111 Hit 11, dPilldo t1 qu varios periodistas han sido objeto
1h 11 rqtu y t n.tl.tllrlr ntm 111fundados. El OPC se refirio, en espedfico,
I" 11 ''lilt' q111 r11 1111 ptograma radial Ianzo el Comisionado Electoral
dt I I' ulld" Nu .. vo P1 oCJr sista (PNP), Tomas Rivera Schatz, contra Lopez,
11.1 c lc nlnlllltll una investigacion en torno a las planillas contributivas
dt I piP\Idt ntt d dicha colecti vidad, doctor Pedro Rossello. El OPC
I lllplollo .II doctor Rossello a que se pronuncie y clarifique si sera esa
l.t d su equipo de campafia hacia Ia prensa del pais. La Junta de
Dnt'ctores tambien expreso preocupacion por los ataques que lideres del
Partido Popular Democratico hicieron, sin evidencia, a reporteros de Ia
radioemisora NotiUno, a quienes acusaron de confabulacion con el PNP
en Ia cobertura de una situacion ocurrida el jueves 11 de marzo en Ia
residencia del candidato a Ia gobernacion, Anibal Acevedo Vila.
19 de abril: El candidato a Ia gobernacion por el PNP, doctor Rossello,
declino contestar a Ia prensa sus preguntas sobre Ia pension que recibe de
casi $53,000 anuales como ex servidor publico, y que una investigacion del
diario Primera Hora puso en entredicho al revelar graves cuestionamientos
a las cotizaciones durante los veranos de 1962 y 1963, cuando estuvo
fuera de Puerto Rico en gestiones deportivas y de estudios. En conferencia
de prensa, solo se permitieron cuatro preguntas sobre otros temas y el
candidato apoyo expresiones del comisionado electoral Rivera Schatz,
quien ataco Ia prensa y a sus adversarios politicos, aduciendo que el
presidente del PNP no tenia que entregar los documentos que justifican Ia
pension.
3 de mayo: La Asociacion de Periodistas de Puerto Rico (Asppro}, que
preside Ia reportera Daisy Sanchez, de Univision, Canal 11, y Ia Asociacion
de Fotoperiodistas, que preside Rainier Rentas, ofrecieron una conferencia
de prensa en Ia que condenaron Ia hostilidad del comisionado electoral
Rivera Schatz, "que ha llegado a niveles nunca antes vistos", y pidieron
68
que se respete Ia labor de Ia prensa. En respuesta a estas expresiones,
instituciones como el Colegio de Abogados, ademas de lideres politicos
y comunitarios se unieron al pedido de tolerancia y respeto a Ia labor
de Ia prensa. En dicha conferencia de prensa, Ia Asppro, igualmente,
menciono otro incidente Ia semana anterior, en el que un fotoperiodista
de El Vocero, Gerardo Bello, fue agredido por un grupo de seguidores del
pastor Jose Candelario, acusado por actos de violacion. Bello fue golpeado
al fotografiar Ia salida del pastor de Ia carcel.
11 de junio: Las tres entidades que agrupan los periodistas del pais,
Asppro, OPC y Ia Asociacion de Fotoperiodistas exigieron al candidato
Pedro Rossello una disculpa publica por los insultos y menosprecios
que su portavoz, Rivera Schatz, ha lanzado contra Ia prensa. En carta
enviada a Rossello, y dada a conocer en rueda de prensa, se solicita un
trato respetuoso y un dialogo civilizado, algo que dijeron esta ausente
de las conferencias de prensa del PNP sobre el tema de Ia pension del ex
gobernador. A Ia actividad acudio un nutrido grupo de periodistas, en
sefial de apoyo. La carta fue publicada en un anuncio a pagina entera en
Ia edicion del 14 de junio del diario Primera Hora.
12 de junio: El doctor Rossello, lejos de presentar una disculpa publica a
Ia prensa, reitero su apoyo "cien por ciento" a su portavoz, Rivera Schatz.
Afiadio que no entrarfa en "peleas inconsecuentes" . La mayorfa de los
lfderes de ese partido se manifesto a favor de Rossello, en su posicion de
no ofrecer disculpas a los periodistas.
16 de junio: Una manifestacion del PNP ante Ia Administracion de
Sistemas de Retiro, en apoyo a Rossello y su pension, se torno en una
jornada de agresiones a los periodistas que cubrian Ia actividad, en
especial contra Daisy Sanchez, presidenta de Ia Asppro, quien tuvo que ser
escoltada porIa Polida. La manifestacion fue dirigida por lideres del PNP,
con Rivera Schatz como portavoz. Los manifestantes lanzaron insultos,
palabras soeces, ondearon pancartas con sefialamientos como "Ia prensa
noes profesional, es mediocre", junto a dibujos de ratas y cerdos. Por
su parte, Rossello se nego a comentar el incidente diciendo que no iba a
desviar su atencion en esas "peleitas mongas", que lo desenfocarian de
temas importantes en su campafia.
10 de julio: En su asamblea anual, Ia Asppro adopto una resolucion en
Ia que condena el ambiente de hostilidad verbal contra los periodistas
que se ha fomentado en organizaciones como el PNP. Tambien repudio las
agresiones contra algunos reporteros " particularmente en los casos del
fotoperiodista Belloy el reportero Francisco Antonio Flores". Flores fue
69
Ill , TROS ASUNTOS DE RELEVANCIA
ENERO DE 2004
8 de enero: El Vocero y su directora asociada, Edith M. Seda, radicaron
una demanda en el Tribunal Federal en Ia que reclaman que el
Departamento de Hacienda ha utilizado amenazas de embargo para
coartar Ia libertad de prensa del rotativo, y que ello constituye persecucion
selectiva. El asunto tiene que ver con un reclamo de pago de una deuda
contributiva a Seda y su esposo, Hector Llenza. La den uncia ha sido
desmentida por voceros del Departamento de Hacienda que argumentan
que Ia deuda es de Llenza, y que los periodistas se estim amparando en Ia
libertad de prensa para no pagar lo debido.
8 de enero: El Tribunal de Primera lnstancia de San Juan desestimo
como frfvola y sin meritos una demanda por libelo y calumnia contra
el Comisionado Residente en Washington, Anfbal Acevedo Vila, quien
es candidato a Ia gobernacion por el Partido Popular Democratico.
La demanda fue radicada por una campania que tenia contratos
de modernizacion de los residenciales publicos, y surgio luego que
aparecieran unos comentarios de Acevedo Vila en The San Juan Star
y El Nuevo Dfa sobre Ia existencia de corrupcion en los contratos para
modernizar los residenciales publicos
MARZO DE 2004
4 de marzo: El periodico El Vocero perdio un pleito de libelo y calumnia
radicado en su contra en el 1992 porIa publicacion de 43 artfculos en los
que acuso a una fiscal de distrito, Iris Melendez, de hostigar sexualmente
a una secretaria del Centro Metropolitano de Denuncias, en San Juan. El
juez ordeno una compensacion de danos en $1.8 mil Iones, mas $100,000
en honorarios de abogados por temeridad, con intereses legales a 5 por
ciento, a ser computados desde Ia fecha de Ia sentencia hasta que Ia
misma se cumpla. La fiscal habfa reclamado una compensacion de $3
millones. El pleito, que se inicio el19 de junio de 2000, estuvo plagado de
controversias legales, que incluyeron reclamos de jueces que dijeron haber
sido amenazados con reportajes en su contra.
70
11 de marzo: Fueron declarados inocentes de cargos por motfn el
entonces presidente del Partido Nuevo Progresista, doctor Carlos Pesquera,
y otros tres lfderes de esa colectividad, en hechos ocurridos durante una
manifestacion en las oficinas de Ia Procuradurfa de Ia Mujer, en medio de
Ia cual se coloco una bandera de los Estados Unidos en el vestibula de
dicha agencia en el Viejo San Juan. Las cadenas de television Telemundo
(canal 2), Univision (canal 11) y Televicentro (canal4), fueron obligadas
porIa corte federal a entregar los videos crudos de dicho incidente, lo que
provoco protestas y recursos legales por parte de las televisoras y Ia prensa
del pais.
21 de marzo: La gerencia de Telemundo (canal 2) pidio a Ia magistrada
federal Aida Delgado que reconsiderara su decision que obliga al canal a
entregar visuales tomados por sus telerreporteros durante un intento de
robo a Ia sucursal del Banco Popular en Bayamon. Delgado habfa emitido
en febrero pasado ordenes para que el canal entregara los visuales,
transmitidos mientras se llevaba a cabo el robo. Una persona fue acusada
por los hechos.
ABRIL DE 2004
22 de abril: La defensa del ex director de campana del presidente del
PNP, doctor Rene Vazquez Botet, quien esta acusado por un gran jurado
de conspiracion, lavado de dinero y extorsion relacionados con el fraude
en el Superacueducto del Norte, pidio al juez federal Juan M. Jimenez
que le ordene a Ia fiscalia inhibirse de revelar a Ia prensa los detalles de
los testimonios ante el gran jurado sobre los actos de corrupcion que se
le imputan. Los trabajos periodfsticos a los que se refiere Ia defensa, y
que fueron publicados por El Nuevo Dfa, revelan informaciones sobre el
involucramiento de Vazquez Botet en los actos criminales.
22 de abril: La ex directora del Centro para Ia Libertad de Prensa,
Meriemil Rodriguez, asistio como invitada de honor a los actos de
instalacion del Centro para Ia Libre Expresion de Ia Republica Dominicana,
que preside el periodista Rafael Molina Morillo. Dicho Centro fue
establecido siguiendo el modelo del CLP de Puerto Rico.
MAYO DE 2004
2 de mayo: Con motivo de Ia celebracion de "Mayo, Mes de Ia Radio",
el director ejecutivo de Ia Asociacion de Radiodifusores de Puerto Rico,
Jose A. Ribas Dominici, alerto sobre Ia precaria situacion de las emisoras
pequenas y regionales, que sirven los intereses del publico local, las cuales
71
l1tu 1 ptt cl do Inc p cJ forma considerable, debido a Ia consolidacion
dt l,t\ llttq.tllttHid\ qu optan par pautar sus anuncios en las emisoras
d lllotynt qu manej an los grandes conglomerados como Ia
" p.tnhh llto.Hk.lsting System", Univision Radio y "Uno Radio Group".
IIIlO pot c IPnlo de las emisoras regionales dependia de las pautas de
lm c n111Prc 1.1 1 s locales, pero sus ingresos han mermado dramaticamente
pot l.t wmolidaci on de las megatiendas. Esta dificil situacion amenaza Ia
c>Xi'>lr ncia de las radioemisoras regionales que componen el 50 par ciento
d<' l universo de estaciones. En Puerto Rico hay 125 emisoras, 60 par ciento
d las cuales son AM.
3 de mayo: El Centro para Ia Libertad de Prensa en Puerto Rico
conmemoro el Dia Mundial de Ia Libertad de Prensa con Ia celebracion
de Ia conferencia "La prensa en Guatemala", que estuvo a cargo de
Ia periodista Sylvia Gereda, directora de Ia Unidad de lnvestigacion de
eiPeriodico, de ese hermano pais. La actividad fue copatrocinada porIa
Universidad lnteramericana de Puerto Rico, y se llevo a cabo en el Teatro
de Ia Facultad de Derecho, en Hato Rey.
JUNIO DE 2004
24 de junio: En una vista ante Ia juez superior Mabel Ramon relacionada
con Ia demanda par difamacion y libelo del ex esposo de Ia gobernadora
Sila M. Calderon, Adolfo Krans, contra el titiritero Antulio "Kobbo"
Santarrosa, salio a relucir una serie de trucos que este utilizo para falsear
informaciones sabre el divorcio del matrimonio, en el 2001 . En su programa
" La Comay", el de mayor audiencia en Puerto Rico, Santarrosa dijo que
Krans mantenia una relacion extramarital y que poseia un video como
prueba. En su demanda Krans alega que a pesar de que se advirtio a
Santarrosa que Ia informacion era falsa y libelosa, el titiritero Ia difundio
en su popular programa.
72
INFORME: 16 DE JULIO Al16 DE DICIEMBRE DE 2004
I. INTRODUCC16N
Este informe cubre el periodo comprendido entre el 16 de julio y el
16 de diciembre de 2004, en el que sobresale, entre otros asuntos, Ia
continuacion de Ia controversia entre Ia prensa del pais y los partidos
politicos, en especial el Partido Nuevo Progresista (PNP); el arresto del
fotoperiodista Xavier Araujo, de El Nuevo Dia y Ia imputacion del semanario
Claridad de violacion a Ia libertad de prensa en Puerto Rico, tras el anuncio
de que supermercados Amigo (propiedad de Walmart) no venderia mas
dicha publicacion. A continuacion un resumen de estos asuntos, seguido de
otras informaciones relevantes, mesa mes, resef\adas en Ia prensa del pais.
II. ATAQUES A LA PRENSA
28 de septiembre: La presidenta de Ia Asociacion de Periodistas de
Puerto Rico (Asppro), Daisy Sanchez; el presidente del Overseas Press Club
(OPC), Rafael Lenin Lopez, y el director alterno de Ia Asociacion Nacional
de Periodistas Hispanos (NAHJ, par sus siglas en Claudio Alvarez,
hicieron nuevamente un llamado a los partidos politicos para que se
limiten a debatir sus propuestas para gobernar el pais y eviten propiciar
los ataques contra los periodistas.
7 de octubre: La publicacion semanal Claridad denuncio que supermercados
Amigo, propiedad de Walmart, prohibio Ia venta de dicho periodico en sus
establecimientos luego de Ia publicacion de reportajes denunciando las
alegadas practicas antiobreras en dicha campania.
15 de diciembre: Xavier Araujo, fotoperiodista de El Nuevo Dia, fue
arrestado par Ia Policia mientras cubria un secuestro en un centro
comercial. Araujo fue despojado de su camara fotografica, esposado,
y arrastrado hasta Ia patrulla policiaca en Ia que fue trasladado a Ia
comandancia de Ia Policia. Sus derechos nunca fueron leidos, y nose le
informo Ia causa de su arresto, antes de quedar libre. Esta acccion fue
grabada en video y fotografiada por sus col egas, que tambien cubrian
el evento. La Asociacion de Periodi st as de Puerto Rico (Asppro), el
Overseas Press Club (OPC), Ia Asociacion de Fotoperiodistas y el Centro
para Ia Libertad de Prensa repudi aron el arresto de Araujo y pidieron una
investigacion de lo sucedido. Aunque el Superi ntendente de Ia Policia se
73
comprometio a realizarla, a Ia fecha de este informe t odavfa nose han
dado a conocer sus resultados
Ill. OTROS ASUNTOS DE RELEVANCIA
JULIO DE 2004
Con mot ivo d1 lo1 < Pif'IH.H 1(>1 1 et c ld t'IY1dn de Ia Prensa, el Centro para
!.1 III H I t.u l dP l 'rt ' l 1'"' ll l1n 1111 o1 l'xhort ci6n a Ia ciudadanfa a valorar y
p1 n l t qt 1 It,., <I PIP< 11m d1 l'XJH i6n y de prensa, que son los pi lares de
lll lf ,l l ol dPil tnt '"' 1o1 . /\11l I recientes confrontaciones entre periodistas
y rnlt tllhtoo. d1 J>< Htidos polfticos, el CLP pidio mesura y tolerancia,
"Pt'< t. tlr mnt n stas semanas que anteceden las elecciones del 2 de
nov! 'tnbr .
SEPTIEMBRE DE 2004
4 de septiembre: El Vocero publico que el Tribunal de Circuito de
Apelaciones de Boston ordeno al Tribunal Federal, Distrito de Puerto
Rico, atender un caso sobre Ia ley de libelo criminal, que este diario ha
estado litigando durante anos, luego de que uno de sus reporteros fuera
acusado bajo ese estatuto, y otros dos fueran amenazados con el mismo.
De acuerdo con Ia informacion, el Circuito revoco una decision del juez
federal Jay Garda Gregory que ordenaba el archivo de un recurso radicado
por el reportero Tomas de Jesus Mangual, en el que intervinieron Caribbean
International News Corp., companfa matriz de El Vocero; los periodistas
Jorge Luis Medina, de El Vocero, Manny Suarez, de The San Juan Star, y
el Overseas Press Club. En esta determinacion se devuelve el caso al juez
Gregory para que lo atienda y decida si el estatuto es valido en los casos
en el que el querellante es una figura privada. De igual forma, se ordena
al Departamento de Justicia informar siva a defender el estatuto. Este
caso se remonta a una serie de reportajes que publico El Vocero en el
1998 sobre corrupcion en Ia Division de Drogas de Ia Policfa, en Caguas.
Una de los implicados, Ia agente Elsa Rivera Colon, demando por libelo
al reportero Obed Betancourt y ademas logro que este fuera acusado de
libelo criminal, acusacion que se cayo en una vista preliminar. El Vocero
procedio entonces al Tribunal Federal , a " reivindicar los derechos de Ia
prensa". En enero pasado el Circuito habfa determinado que los cuatro
artfculos de Ia ley de libelo criminal de Puerto Rico son inconstitucionales.
9 de septiembre: El Nuevo Dfa hace referenci a al reglamento i nterno
74
de conducta y medidas disciplinarias aprobado por el Departamento de
Salud. Senala que este es un tapaboca para evitar que los oficiales den a
conocer informaciones sobre Ia agencia. Una de sus disposiciones dice que
se puede destituir o suspender a un empleado que divulgue informacion
confidencial de Ia agencia a los periodistas.
9 de septiembre: El gobierno de Sila Calderon inicio en este dfa una
serie de encuentros con los periodistas. Estas reuniones, pautadas para los
martes y jueves con el Secretario de Gobernacion, Cesar Miranda, tienen
como objetivo mejorar Ia comunicacion entre Ia prensa y el gobierno.
15 de septiembre: El juicio contra El Vocero con motivo de Ia demanda
por libelo de Ia gobernadora Sila Calderon fue senalado para los dfas 22,
23 y 24 de febrero de 2005. Segun se informo, el diario habfa intentado
transar por una cantidad no revelada, pero no hubo acuerdos a este
respecto. Los abogados de Calderon, sus hijas y su entonces esposo,
Adolfo Krans, solicitaron en Ia demanda que se determine como libelosa
Ia publicacion de un articulo en ese diario en el que se denunciaban malos
tratos por parte de Ia gobernadora a una supuesta mucama empleada
en su residencia. Esta denuncia aparecio el dfa del primer debate en el
que participaron los candidates a Ia gobernacion, semanas antes de las
elecciones del 2000. Los demandantes reclaman $2 millones en danos y
perjuicios.
OCTUBRE DE 2004
14 de octubre: El Juez Presidente del Tribunal Supremo, Federico
Hernandez Denton, se comprometio con los fotoperiodistas a discutir el
uso de camaras de fotograffas y television en las sa las de los tribunates.
lndico que si los fotoperiodistas le llevan una propuesta sobre el uso de
medios graficos en Ia sala de los jueces, que esta prohibido en el Canon 17
de Etica Judicial, el se comprometfa a elevar el asunto a Ia consideracion
de un comite que actual mente revisa los canones judiciales de etica.
Desde hace a nos, los fotoperiodistas han pedido acceso, sin exito, a las
sa las de los tribunates. Hernandez Denton, quien asumio Ia presidencia
recientemente, afirmo que los tribunates deben tener Ia mayor
transparencia posibl e.
22 de octubre: Periodi stas y fotopcriodistas que cubrfan un debate
televisado entre los tres candi dates a Ia gob rnaci6n f ueron agredidos
por seguidores del candidate d I Partido Nu vo Progresista, doctor
75
Pedro Rossello, en media de una serie de "incidentes confusos" entre los
propios penepeistas.
29 de octubre: Un capitan de Ia Policia, Victor Rodriguez Velez, y su
esposa demandaron par libelo y violacion de sus derechos constitucionales
a Ia estacion de radio NotiUno, par haberlo acusado de traficar con drogas
en uno de sus segmentos noticiosos denominado "EI escandalo del dia".
Se alega en Ia demanda que no se le dio tiempo igual para defenderse de
las acusasiones lanzadas en su contra par otro compafiero de Ia Policia,
Manuel Sanchez Ramos, durante una transmision el 8 de octubre del 2003,
y que tampoco se hizo esfuerzo alguno par corroborar esta acusacion. La
pareja reclama $2 mil Iones en dafios. El caso se vera en el Tribunal Federal.
NOVIEMBRE DE 2004
9 de noviembre: El Centro para Ia Libertad de Prensa conmemoro su
quinto aniversario con Ia celebracion del foro publico "Estados Unidos,
y Puerto Rico ante los desafios de Ia libertad de prensa",
en el que participaron Leonard Sussman, ex director de "Freedom House"
en Nueva York; John Seigenthaler, fundador de "The Freedom Forum"
en Tenesi, y Javier Daria Restrepo, director de los talleres de etica de Ia
Fundacion Nuevo Periodismo lberoamericano. En Ia actividad se presento
el nuevo video sabre el Centro.
19 de noviembre: El empresario Ruben Velez Lebron podra presentar
pruebas en el caso que I leva par difamacion contra el comentarista Juan
Manuel Garcia Passalacqua, quien lo llamo "tiburon" y "corrupto"
durante programas de radio en 1999 y 2000. Esta decision del Tribunal
Supremo revoca tanto al Tribunal de Primera lnstancia como al Apelativo
que habfan favorecido a Garcia Passalacqua, sosteniendo que sus
expresiones estaban protegidas par Ia doctrina de "hiperbole retorica
y opinion" y, par tanto, no valfan los reclamos de difamacion. Tras este
fallo, el Tribunal de Primera lnstancia debera pautar un juicio a fonda.
Velez reclama $10 millones en dafios.
DICIEMBRE DE 2004
2 de diciembre: La juez Mabel Ramos Millan, del Tribunal Superior, dio
hasta el 8 de abril del 2005 a Antulio " Kobbo" Santarrosa, productor del
programa de television con mayor audiencia en Puerto Rico, en el que
interpreta a "La Comay" (una mufieca chismosa), y al empresario Adolfo
Krans, para llegar a un acuerdo en Ia demanda par difamacion y libelo
que este ultimo le radico en el 2001. Krans, quien en esos momentos
76
estaba casado con Ia entonces gobernadora Sila M. Calderon, fue objeto
de sefialamientos sabre una relacion extraconyugal. en el programa de
Santarrosa, quien dijo poseer un video que probaba dicho adulterio. En
una vista realizada en julio de 2004, se determino que el suspuesto video
nunca existio. Krans sostiene en su demanda que a Santarrosa se le advirtio
que Ia informacion era falsa y libelosa, y aun asi Ia difundio.
9 de diciembre: El Nuevo Dia publico un editorial titulado "EI pueblo
tiene derecho a saber" en el que conmino al juez Daniel Dominguez, del
Tribunal Federal, a abstenerse de limitar Ia divulgacion publica de los
llamados votos "pivazos" (de tres cruces), que eran motivo de un pleito
legal dilucidandose ante el sabre el resultado de Ia elecciones celebradas
el 2 de noviembre. Tanto El Nuevo Dia como otros medias publicaban los
resultados del conteo de dichos votos, que no pod ian ser adjudicados,
en su labor diaria de cubrir Ia Comision Estatal de Elecciones, donde se
llevaba a cabo simultaneamente el conteo y recuento de los votos. El
editorial sefialo que una arden para limitar el flujo de esta informacion
"equivaldria a un amordazamiento de Ia prensa, una accion contraria al
largo historial de Ia defensa de Ia libertad de expresion y de prensa del
Tribunal Federal en San Juan".
16 de diciembre: El Nuevo Dia publico en Ia pagina 3 un editorial,
"Ni un abuso mas", en el que sefialaba, en relacion con el arresto del
fotoperiodista Xavier Araujo que "a todas luces esto ha sido un acto
clara de abuso de poder de Ia Policia contra un miembro de Ia prensa,
que de ninguna manera o forma estaba interfiriendo con Ia labor de las
autoridades".
77
COlUMNAS DE HElGA I. SERRANO
LA LIBERTAD DE
PRENSA Y EL BUEN
PERIODISMO
Las siguientes columnas fueron publicadas en Ia secci6n Perspectiva de El Nuevo Dia.
martes 31 de agosto de 2004
LA LIBERACION DE LA PRENSA PARAGUAYA
Un domingo en septiembre de 1995 llegue a Paraguay, mi pensamiento
en ebullicion, repleto de reflexiones sobre el periodismo de investigacion,
lista para discutirlas con mis futuros estudiantes, todos ellos prometedores
reporteros y reporteras de cuatro periodicos nacionales, segun me
aseguraron mis anfitriones. lgualmente repleto venia mi equipaje, con
libros, lecturas y ejercicios, que esperaba repartir en el transcurso del
seminario. Venia a ensenar, creia yo, en medio de lo que suelo llamar mi
"ansiedad positiva", que me ataca cuando estoy por lidiar con grupos
desconocidos, aqui y alia.
Dos semanas mas tarde, habia concluido el seminario y las ansiedades
ni se recordaban. (Siempre descubro lo mismo: los periodistas no somos
ajenos ni diferentes aunque laboremos a miles de millas de distancia y
en culturas distintas; luego de los saludos, Ia sensacion de hermandad y
solidaridad emerge como por arte de magia.) De regreso a San Juan, mi
pensamiento estaba colmado de reflexiones, esta vez no sobre el periodismo
de investigacion, sino sobre Ia dificil, fragil, poderosa, retadora, valerosa,
vital, cautivante e insustituible labor de Ia Prensa, y de quienes Ia ejercen,
muchas veces contra viento y marea, con todas Ia de perder. Comprendi
entonces que Ia alumna mas beneficiada habia sido yo, en una epifania
a miles de mil las sobre Ia Tierra, mirando alejarse a Ia hermosa campina
paraguaya.
78
Aunque se suponia que el grupo estab lirnlt ,Hio d 10 dllunn )\ 1 ') c 11 1,1
manana y 15 en Ia noche, Ia realidad result6 tr,l . 1\ lm 1 ') I mer tm cn
Ia sesion nocturna se unieron otros periodistas, qu t rnl>l 'II
como reporteros, editores o fotografos en los diario purtl
y llegaban al salon de clases al terminar los trabajos del dl . fu ron,
por mutuo acuerdo desde el primer dia de clases, los alumnos oycnt ,
que se tornaron en incisivos parlantes, durante las largas y fascinantes
discusiones sobre Ia labor de Ia Prensa, sus aspiraciones como periodistas
en el "nuevo" Paraguay que se generaban en aquel salon, en el centro
de Asuncion, y que se extendian por horas. Yo, Ia maestra convertida
en alumna, los escuchaba con suma atencion, incapaz, en ocasiones, de
ofrecer respuestas justas a sus planteamientos.
El seminario habia sido un exito, me dije, porque en ambas partes hubo
el interes mas genuino en conocernos, en sacar provecho maximo a
cada uno de los encuentros, y discutir con gran honestidad, y mucho
respeto, temas y situaciones que van a Ia raiz misma de nuestra profesion.
Recuerdo que una estudiante muy joven me trajo una historia que
estaba redactando, para saber mi opinion. En ella incluia unas citas muy
contundentes y acertadas, por lo que Ia felicite. "Yo las hice", me dijo con
orgullo. le explique que los periodistas nunca inventamos (en realidad
no hay necesidad, Ia realidad excede Ia ficcion, por mucho, de lo cual hay
ejemplos a tutiplen en nuestra vida diaria), y que nuestras informaciones
estan apoyadas en lo real y verdadero. "Pero alguien tiene que decir
esto, Ia gente lo tiene que saber y si no lo digo yo, (quien lo va hacer"?,
me dijo, aduciendo que en su pais no habia una sociedad civil que librara
batallas en defensa de Ia ciudadania. "Ahhh", le respondi, "ese es tu
trabajo, buscar entre las fuentes aquellas veraces, que puedan aportar
veracidad y legitimidad a tus informaciones. Solo asi, sirves los intereses
de tus lectores".
Creo que Ia leccion mas enriquecedora que obtuve de todos ellos fue
visualizar el ejercicio de mi prof i6n, a Ia que aspire desde adolescente, a
traves de sus experiencias, lgun d li as alucinantes; otras sencillamente
aterradoras. Una 6ptic d I p riodi mo totalm nte desconocida y hasta
incomprensible. lgualm nmovf u gran interes en aprender a
utilizar al maximo Ia h d I prof si6n, n leer los libros que
habia traido y d lo pi . l rropaba el entusiasmo.
poe d I oscurantismo y
lr n r, qui n goberno, a gusto y
, clo flo nt s de mi visita, el pueblo
79
paraguayo habra elegido como su presidente, en votacion popular, a un
acaudalado empresario, Juan Carlos Wasmosy, miembro del Partido
Colorado. Reinaba Ia esperanza en el pars, y Ia Prensa se hada eco de ello,
preparandose para el gran reto de cubrir los aconteceres diaries, y publicar
lo que realmente habra sucedido y no lo que exigra el dictador.
Una de las historias mas alucinantes que escuche, a este respecto, fue
sobre unas inundaciones que habran afectado el interior del pars, y de las
que nadie se entero, porque no salio ni una lrnea sobre esta situacion.
"Ese dra publicamos que el tiempo habra estado soleado, sin lluvia en el
pars, cuando sabramos de las inundaciones. Nadie se atrevra a publicar
Ia verdad porque era exponernos a represalias", me conto uno de los
estudiantes oyentes.
En el ambito de Ia investigacion, ya algunos estaban comenzando a
preparar reportajes en profundidad sobre las informaciones encontradas
en lo que se conoce como el "archive del terror", descubierto en el
1992, en una estacion polidaca en Asuncion. El archive contiene una
recopilacion minuciosa de los miles de atropellos de Ia Polida y los
militares contra los ciudadanos, e incluye los nombres de los detenidos,
como fueron torturados o asesinados, quien o quienes los llevaron a
cabo, donde ocurrieron, los informes de los informantes de Ia polida, y
aun mas, contiene los records de los traslados de detenidos a las fuerzas
polidacas de parses vecinos y amigos, como Chile y Argentina. En fin, una
espeluznante radiografra que actualmente se encuentra en el Palacio de
Justicia en Asuncion, y que se ha convertido en fuente de informacion
valiosa no solo para los periodistas, sino para los familiares de las vrctimas,
los activistas de los derechos civiles y estudiosos de los regrmenes militares y
dictatoriales en Latinoamerica.
Ejercer el periodismo cuando este esta aniquilado, como les sucedio
a algunos de mis alumnos durante los largos anos de Ia dictadura
de Stroessner, requiere, como me decfa uno de ellos, convertirse
en sobreviviente, lidiando draa dra con unas realidades de enorme
frustracion, esperando elfin de Ia asfixia. Sus palabras me recordaron a
unos peces que permanecen, en estado vegetative, enterrados en el cauce
de lodo del rro donde les toco vivir, prestos a reanudar su vida tan pronto
aparezcan las lluvias liberadoras.
Ya habra empezado a "llover" en Paraguay en el tiempo de mi visita,
y era una "lluvia" que tampoco aparecfa resenada en los multiples
periodicos, vociferantes y coloridos, que compiten en los estanquillos que
pueblan las esquinas de Asuncion. Cara una "lluvia de liberacion", y estas
80
transformaciones, con todo y sus tropiezos y defectos, son manas internes.
Este era el esprritu de renacimiento que permeaba en nuestro salon de
clases, donde todos eramos periodistas diferentes, pero iguales; ajenos,
pero cercanos, aprendiendo mutuamente sobre una profesion que elegr
cuando era adolescente y que no cambiarra por ninguna otra. Y creo que
ellos tam poco.
miercoles 29 de septiembre de 2004
LEONARD R. SUSSMAN Y SUS GENES DE LIBERTAD
En dos ocasiones, con 60 anos de distancia entre una y otra, Leonard R.
Sussman ha llegado a Puerto Rico en medio de historicas turbulencias
polfticas y sociales.
Su primera llegada fue el 9 de diciembre de 1941, en un barco procedente
de Nueva York, que estuvo dando vueltas por el Caribe, huyendo de
submarines enemigos, tras recibirse Ia noticia del ataque japones a Pearl
Harbor dos dras antes. La Segunda Guerra Mundial se habra iniciado. Su
segunda visita, el 7 de noviembre de 2001, fue casi dos meses despues de
el haber presenciado, a 300 yardas de distancia, el ataque terrorista a Ia
primera torre gemela del World Trade Center, en Nueva York.
Me atrevo a apostar que en ambas ocasiones su pasion porIa aventura
y su in nata e inagotable curiosidad estuvieron en batalla con su instinto
de supervivencia. Como cuando a los 60 anos llego a ser considerado por
Ia NASA para formar parte de un vuelo espacial para el que, finalmente,
escogieron a Ia maestra Christa McAuliffe. Usted sabe el final del
transbordador Challenger, que estallo a los 73 segundos del despegue
el 28 de enero de 1986. Para fortuna de Sussman, el no estaba allf; pero
pudo haber estado.
Leonard R. Sussman es un activo periodista de apenas 84 anos que disfruta
su profesion con una vitalidad y un entusiasmo envidiables. Posee un
rostro interesante: surcos a flor de piel que testimonian los muchos e
intensos anos vividos, ojos vivaces e inquisitivos que reflejan su vigencia
intelectual, y una amplia sonrisa reveladora de su personalidad simpatica y
libre de pretensiones.
81
Y si alguien en el periodismo estadounidense pod ria pavonearse de sus
muchos logros y distinciones, ese es, sin dudas, Leonard R. Sussman. En
los pasados 60 a nos ha estado activo como periodista, educador y lfder,
en el ambito mundial, en Ia defensa de Ia libertad de prensa. Durante
21 anos- de 1967 a 1988- dirigio Freedom House, una institucion sin
fines de Iuera establecida en Ia decada de los 40, en Nueva York, por
un grupo de liberales, encabezado por Eleanor Roosevelt. En estas seis
decadas, Freedom House se ha convertido en uno de los mas importantes
y formidables vigilantes, protectores y fomentadores de las libertades
en el mundo, y, muy especialmente, Ia de prensa. Entre otras tareas, fue,
ademas, profesor de periodismo y comunicacion de masas en New York
University, yes autor de nueve Iibras sabre el tema de libertad de prensa.
El ultimo de ellos, " A Passion for Freedom, My Encounters with Extraordinary
Peopl e", publicado este a no, es de corte autobiografico, y esta dividido
en dos partes, que elllama "caminatas" : Ia primera, sus anos de crianza
en Nueva York, y Ia segunda, una coleccion de 43 breves y cautivadoras
vinetas sabre personas extraordinarias que ha conocido a lo largo de su
carrera en Freedom House. Dos de estas vinetas hablan de sus primeras
experiencias en Puerto Rico, y se titulan Angel Ramos y Luis Munoz Marin,
a quien conocio cuando el futuro gobernador estudiaba en Nueva York.
Actualmente, Sussman es consultor senior de Freedom House y continua
con sus "caminatas" , bien sea como asistente a actividades sabre temas
de prensa y libertad (asf fue como lo conoci hace un par de meses en
Washington, D.C.) o como orador invitado de las mismas.
Es interesante que Sussman comenzo su fecunda vida profesional en San
Juan, a donde llego recien egresado de Ia Escuela Graduada de Periodismo
de Columbia University, en Nueva York. Vino contratado por Angel Ramos,
dueno del desaparecido periodico El Mundo, para que trabajara como
editor de cables noticiosos en el periodico en ingles World Journal, que
Ramos tam bien publicaba en San Juan. En ese puesto hizo amistad con
periodistas de esa epoca, como Eliseo Combas Guerra, Miguel A. Santin y
William J. Dorvillier. Luego, paso a ser secretario de Prensa del gobernador
Rex Tugwell, y, en el 1946 fue designado director de Ia Oficina de
Informacion del Gobierno de Puerto Rico en Nueva York.
Su segunda vis ita en media de turbulencias, en el 2001, fue con motivo
de Ia celebracion del segundo aniversario del Centro para Ia Libertad de
Prensa en Puerto Rico, al cual fue invitado como orador. "Vengo ahara a
Puerto Rico, casi exactamente 60 a nos despues, desde un nuevo terror, el de
Nueva York," dijo a Ia audiencia congregada en el Teatro Emilio S. Belaval,
82
en Ia Universidad del Sagrado Corazon, donde se celebro el aniversario.
Su conferencia destaco un tema que fascina a Sussman, y el cual elaboro
en su libra "Press Freedom in Our Genes: A Human Need". Sussman es
un fiel creyente de que el ser humano posee un gene que lo predispone
a Ia libertad, asf como hay otros genes que lo predisponen a Ia obesidad,
al cutis lozano, o a una longevidad rica (que estoy segura ely su esposa
Marianne tambien poseen).
Para el, es una posibilidad crefble que algun dfa los estudios del genoma
humano- que ya estan ayudando a liberar personas inocentes de crfmenes
por los cuales fueron enviados a prision, o, todavfa peor, a condenas de
muerte- revelen el impulso ancestral en pos de Ia libertad individual. "En
todas las religiones, Ia libertad humana es una aspiracion fundamental;
para algunas religiones, si Ia libertad individual nose puede alcanzar
en esta vida, sf puede lograrse en una vida despues de Ia muerte. Sin
importar como se defina teologicamente, Ia libertad siempre ha sido un
objetivo primordial de los humanos," dijo Sussman.
Mas aun, afirmo que Ia libertad de los medias noticiosos esta fntimamente
vinculada con Ia libertad humana, puesto que Ia prensa es representante
del pueblo. Y los seres humanos hemos luchado, desde los inicios de Ia
historia escrita, hace cinco mil enios, por Ia libertad. "Los invertebrados
se transformaron en vert ebrados, y animales con cerebros pequenos en
ganadores del premi a Pulitzer" , senal6. Por lo tanto, adujo Sussman,
cada uno de nosotros ti ene cse v stigio en los genes: el impul so natural
de despojarse de amarres ffsicos, d lib rarse de restricciones mentales
externas, de ser libre para p n r y xpr s rse.
Pero, advirtio, esta lib rt d mpr b jo m naza. Y las restricciones
surgen de todas part s, n todas lu'> po tl : d I Estado, de Ia Iglesia, de
las elites, de los propi t rio d lo'> y, no menos import ante, de los
profesionales de Ia pr n , qu<' pr .1 t lc '"' 1.1 , utoc nsura.
Tal vez Ia cont ribuci6n m, '> lrnpor tdll tl' dl' U'> m n a Freedom House es el
haber desarroll ado '>WV<'Y'> quP diHtdlrnPnl h cen sabre las libertades
polfticas y de pren n c l ;m1l>lto tlllHHII,II un specie de barometro
que registra el est d de 1,,., IIIH't tddl ''> I'll 1111 ''>lr planeta.
Le pregunte a Su m,Hl, quhn VtHIv " Put r toRi o I 9 de noviembre
proximo a celebr r I quint o dlliVPI\dl o dPI <'lltro, cual ha sido su mayor
satisfaccion en I p riodl\ rno. I ,ld htt ,u r P'> J>lt<' '> l :
"Desde adol esc nt rrw lnlrlqn I pPr ltHihrno. Ml p dre, que era dent ista,
una vez me pregunt qui' qutrld < lldtHio qr ,md . 'P riodista', le
83
dije. 'Muy bien ... mientras no seas dentista', me dijo. He seguido el
camino diario de buscar Ia verdad, y decirla, o par lo menos todo lo que
he descubierto. Eso suena pomposo y yo no quiero parecerlo. Amo Ia
aventura de Ia busqueda de los datos, de un nuevo angulo a esos datos
viejos, que me pueden dar un atisbo a posibles datos futuros. i.. Que pod ria
ser mas excitante, y si se hace bien, mas valioso o mas satisfactorio?"
Leonard, turbulencias o no, te esperamos en noviembre.
viernes 29 de octubre de 2004
CUAN AFORTUNADOS ... LV LO SABEMOS?
Pienso que a lo mejor herede de mi padre Jose Ia pasion par Ia lectura de
periodicos. Hoy el tiene 88 arias y Ia condicion deteriorada de su vista le
impide leer como antes. Estoy segura que es una de las grandes penas
que alberga su alma.
Tambien estoy segura que al igual que el, y que yo, son muchos los que
a lo largo y ancho de nuestra isla comienzan su dia con Ia lectura de los
periodicos, que como mejor "saben" es con una buena taza de cafe. 0
que lo guardan para leerlo mas tarde, o que se reservan Ia mariana del
domingo para regodearse en su exhaustiva lectura, o que lo recortan
para conservar informacion valiosa.
En eso de guardar recortes de periodicos, mi padre fue un campeon.
Con una disciplina y perseverancia admirables, durante largos arias fue
recortando a diario lo que a su juicio debia conocer mi hermana, que vive
en Roma desde el 1970, sabre lo que sucedfa en Puerto Rico. Eran recortes
eclecticos, que reflejaban sus intereses, y no necesariamente los de mi
hermana. Lo mismo eran sabre partidos de beisbol, ya que mi padre era
un fiel fanatica de los Criollos de Caguas, que cronicas policfacas, que eran
para el de sumo interes, par haber sido pol ida durante 30 arias, o articulos
sabre personas u eventos que el consideraba de mucho atractivo.
Los colocaba con mucho cuidado en sabres de manila de tamario legal, y
par lo menos una vez en semana los llevaba al correo. Cuando ya no pudo
llevarlos personal mente, delego en mf esa encomienda. Como ya no puede
leer periodicos, tampoco los puede recortar, ni enviarlos a mi hermana.
Estoy segura que esa es otra de las tristezas que alberga su alma.
84
En una ocasion en que visite a mi hermana, ella m mo tr6 mo t nfa
almacenados en un armaria los sabres con recortes. "Dim untl (0 < ~ " ,
me dijo, ";_quien es Torio Bicicleta? Lei un par de historias sobr I, pero
papi no me ha mandado mas ninguna y me tiene intrigada". Como pude,
le conte sabre el famoso profugo y sabre otras historias que los recortes
dejaban en suspenso o inconclusas.
Hoy en dia mi hermana lee en su hagar, en el periodico electronico lo que
sucede aquf. Este ha sustituido los recortes, manteniendo una especie de
cordon umbilical entre ltalia y su patria lejana. Me apena que mi papa
nunca llego a relacionarse con este nuevo periodismo, como sacado de Ia
ciencia-ficcion. Creo que le hubiese fascinado su inmediatez, su capacidad
para presentar informacion en distintos niveles de profundidad. Pero
hubiese echado de menos los recortes.
Esta devocion de mi padre y de muchos como el solo puede existir si esta
basada en un sentido de confianza. Como periodista y lectora asidua,
se que en ocasiones se cometen errores y omisiones, que Ia prensa
responsable trata de corregir y aclarar con premura. Ella, porque el
tesoro mas valioso que puede ofrecerle un periodico a su lector es el de Ia
credibi lidad. El lector tiene que confiar que lo que lee refleja lo ocurrido,
dentro de Ia fragilidad y vulnerabilidad que entraria toda creacion
humana, y noes producto de Ia imaginacion, de Ia agenda particular del
periodico, ode mandatos de un poder superior que controle su contenido.
Si no hay este lazo de confianza entre el lector y su periodico, estos solo
serviran para limpiar cristales, envolver objetos de vidrio y recoger Ia
excreta de los pajaros enjaulados. El periodismo efectivo requiere libertad;
Ia libertad engendra Ia confianza.
Puerto Rico es afortunado en tener una prensa que disfruta de libertad,
y mi padre se beneficio de ella. Como se benefician todos los que
diariamente leen nuestros periodicos y otras publicaciones. Los periodistas
de aquf somas afortunados en ejercer nuestra labor bajo las garantfas de
nuestra Constitucion.
Formamos parte de un selecto grupo de 73 de pafses, con el17% de Ia
poblacion mundial, que poseen total libertad de prensa, segun Freedom
House, una institucion sin fines de Iuera que monitoriza Ia libertad de
prensa en 193 pafses. De estos, otros 49 poseen una prensa parcial mente
libre, con algunas restri cciones, y los restantes 71 no tienen ni asomo
de libertad porque los medias son inexistentes o estan bajo el completo
control gubernamental, y el acceso de los ciudadanos a una informacion
imparcial esta severamente limitada.
85
Advierte Freedom House, que Ia poblacion mundial que tiene una
prensa libre ha mermado en un 5% en los ultimos dos afios, mientras
que el numero de personas que vive en paises sin libertad de prensa ha
aumentado en un 5%. Lo que es todavia mas preocupante, dice Jennifer
Windsor, directora ejecutiva de Freedom House, es que este deterioro
esta ocurriendo en paises democraticos, donde Ia prensa libre es un
componente necesario de su activa vida democratica. Como ejemplo de
esta situacion menciona a ltalia, que era un pais con prensa libre y paso
a ser uno con prensa parcialmente libre, debido a Ia concentracion de
medias en manos de su primer ministro Silvio Berlusconi, cuyo imperio
incluye las tres estaciones principales de television en ltalia.
El proximo martes 9 de noviembre celebraremos esta libertad tan
preciada, con Ia conmemoracion del quinto aniversario del Centro para
Ia Libertad de Prensa en Puerto Rico, una institucion sin fines de Iuera,
con sede en Ia Universidad del Sagrado Corazon. Desde sus inicios, el
Centro se ha dedicado a Ia discusion publica - con invitados de Puerto
Rico y del exterior - de Ia importancia y necesidad de proteger el derecho
fundamental a todas nuestras libertades. lgualmente, ha estado atento
a situaciones que socaven esta libertad, como lo es el caso del Articulo
118 del antiguo Codigo Penal, que criminalizaba Ia difamacion; o sea,
que cualquier persona podia ser encarcelada si se le encontraba culpable
de difamar a otra. La posicion del Centro, presentada por su entonces
directora, Meriemil Rodriguez, ante Ia Comision de los Juridico del
Senado, fue que las disposiciones del Codigo Civil bastaban para dirimir
esas situaciones. Afortunadamente para todos, dicho articulo 118 fue
eliminado del nuevo Codigo Penal, que estara vigente a partir de mayo
del 2005.
El proximo martes 9 de noviembre, tres prominentes defensores de esta
libertad estaran con nosotros en el Teatro Tapia del Viejo San Juan:
Leonard Sussman, ex director de Freedom House; John Seigenthaher,
fundador del Centro de Ia Primera Enmienda de The Freedom Forum,
y Javier Daria Restrepo, un periodista colombiano, experto en etica. La
actividad, que se inicia a las 7 p.m. y tiene como nombre Estados Unidos,
Latinoamerica y Puerto Rico ante los desafios de Ia libertad de prensa,
esta abierta al publico en general, libre de costa. Usted es nuestro invitado
especial.
Reflexionando sabre esta celebracion, resurge Ia imagen de mi padre,
que amaba y creia en los periodicos. Y fue el quien me hizo uno de los
regalos mas hermosos de mi vida. Afios atras, yo escribia cada domingo
86
una columna en Ia seccion editorial del desapar ido p<. t i<>drw II Mundo.
Algunas veces las recortaba, otras no. Cuando el peri6di co c tr 6, n I
1987, lamente, de corazon, no haberlas guardado todas.
Afios mas tarde, de visita en su casa, mi padre me entrego un abultado
sabre de manila, como los que enviaba con recortes ami hermana. "He
estado por darte esto desde hace tiempo", me dijo. Cuando abri el sabre
allf estaban todas mis columnas. Nitidamente recortadas.
viernes 31 de diciembre de 2004
RETOS A NUESTRA PRENSA
El afio que hoy concluye no fue facil para Ia prensa puertorriquefia. Ni
para Ia prensa en el ambito mundial. De hecho, para esta ultima fue
mortifero, ya que mas de 100 periodistas fueron asesinados, segun reporto
Ia Federacion lnternacional de Periodistas.
En nuestro caso, si se hace alguna analogia con Ia temida epoca de
huracanes, se podria decir que fue este un afio de fuertes vientos, durante
practicamente los 12 meses. Estos azotes, repudiables, sirvieron para
reafirmar lo medular del trabajo realizado por nuestra prensa.
Nunca es mas necesaria Ia informacion precisa, clara y sencilla para Ia
ciudadania que cuando son nublados los animas y los entendimientos
por fanatismos y prejuicios descontrolados. Debemos recordar que
Ia informacion genera poder; el desconocimiento es aliado de Ia
manipulacion. Es por ello que los regimenes totalitarios, de extrema
derecha ode izquierda, igualmente detestables, lo primero que acallan
al acceder el poder es a Ia oposicion y Ia prensa. Via intimidacion, muerte
o censura. La aniquil acion de Ia prensa genera, eventualmente, Ia
inmolacion del pais.
Durante estos pasados 12 meses, en por lo menos cinco ocasiones, las
organizaciones de periodistas tuvieron que reclamar de figuras polfticas
involucradas en Ia pugna electoral, especialmente del comisionado
electoral del Partido Nuevo Progresista, Tomas Rivera Schatz, que
ejercieran Ia t olerancia y el respeto, permitiendo a los periodistas y
fotoperiodi st as realizar sus labores sin intimidaciones.
A principios de ano, el1 7 de marzo, el Overseas Press Club (OPC), que
87
preside Rafael Lenin Lopez, recien reelecto a un nuevo plazo, dio Ia voz
de alarma al expresar su preocupacion, y Ia de Ia Junta de Directores,
por el tono subido de agresividad contra Ia prensa que habfa tornado Ia
campana polftica, que apenas despegaba. (Si se puede decir esto en un
pais tan politizado como el nuestro, que parece estar en campana todo
el tiempo).
Dos meses mas tarde, Ia Asociacion de Periodistas de Puerto Rico,
presidida por Daisy Sanchez, quien fue una de las mas agredidas
verbalmente por los seguidores del PNP, y Ranier Rentas, quien preside Ia
Asociacion de Fotoperiodistas, convocaron a una conferencia de prensa
para, nuevamente, condenar las hostilidades. A esa peticion se unieron
el Colegio de Abogados y otras organizaciones comunitarias. lgualmente
denunciaron Ia agresion del fotoperiodista Gerardo Bello, de El Vocero,
quien habfa sido agredido por seguidores del pastor Jose Candelario,
acusado por actos de violacion, cuando trato de fotografiarlo a Ia salida
de Ia carcel.
El 11 de junio, las tres organizaciones le pidieron al candidate a
gobernador por el PNP, Pedro Rossello, una disculpa publica por los
insultos y menosprecios hacia Ia prensa. AI dfa siguiente, Rossello reiteraba
su apoyo a Rivera Schatz.
En un clima sembrado de hostilidades, no debe sorprender lo que sucedio
el 16 de junio cuando los periodistas fueron nuevamente insultados y
amenazados durante una manifestacion del PNP ante Ia Administracion
de los Sistemas de Retiro en Hato Rey. Mientras los periodistas cumplfan
con su asignacion cotidiana, los manifestantes vociferaban palabras
soeces, ondeaban banderas con senalamientos como "Ia prensa noes
profesional, es mediocre", junto a dibujos de cerdos y ratas. Daisy Sanchez,
telerreportera de Univision, tuvo que ser escoltada por policfas.
El Centro para Ia Libertad de Prensa en Puerto Rico expreso su reiterado
repudio a todo tipo de intimidacion hacia Ia prensa y, al igual que las
organizaciones profesionales, hizo un llamado a Ia tolerancia.
El pasado 28 de septiembre, las organizaciones de prensa se volvieron a
unir para otro llamado a Ia tolerancia y Ia cordura, ante Ia recurrencia de
incidentes durante actividades polfticas preelectorales.
En diciembre, el ano cerro "con broche de oro" con Ia agresion y arresto
de Xavier Araujo, fotoperiodista de El Nuevo Dfa, mientras cubrfa el
secuestro a una mujer en una tienda del Canton Mall en Bayamon.
En medio de una confusa situacion, captada por las camaras de los
88
companeros que igualmente cubrfan el secuestro, sobresale el rostro de
Xavier con una diafana expresion en Ia que se mezclan Ia perplejidad y el
asombro. Parece preguntarnos a los que miramos el video por television,
(alguien me puede explicar que ha pasado aquf?
De nuevo las organizaciones de prensa, el Centro para Ia Libertad de
Prensa y El Nuevo Dfa repudiaron esta agresion y arresto, ademas de
solicitar al Superintendente de Ia Policfa una investigacion a fondo de lo
sucedido. Se informo que Ia investigacion fue iniciada el pasado 20 de
diciembre. Araujo, por su parte, radico una querella ante el Departamento
de Justicia contra al menos tres agentes de Ia Division de Operaciones
Tacticas de Bayamon por arresto ilegal.
Una de las amenazas mayores que se ciernen sobre Ia prensa en el
ambito mundial, denunciada por el World Freedom Committee (WFC),
es precisamente que los periodistas continuan siendo procesados
criminalmente, encarcelados y abusados solo por hacer su labor.
Sin embargo, como Ia vida misma que nos trae mementos felices y otros
dolorosos, este ano que hoy concluye le dejo a Ia prensa puertorriquena
legados muy satisfactorios. Uno de ellos fue Ia eliminacion del Articulo
118 del Codigo Penal de 1974, de su nueva version que comenzara a regir
a partir de mayo proximo. Este articulo provefa para Ia encarcelacion de
cualquier persona, periodista o no, que fuera encontrado culpable de
difamar a otra persona. Gracias a Ia perseverancia y compromise de las
organizaciones de prensa y del Centro, que cabildearon fuertemente ante
Ia Legislatura, exponiendo que el Codigo Civil manejaba con justicia y
eficacia estos casos, dicho Articulo fue eliminado.
Y creo que Ia prensa se crecio ante el reto de cubrir las elecciones, y
el convulse proceso despues del 2 de noviembre. A pesar de las crfticas,
algunas muy acertadas, Ia verdad es que Ia prensa, en terminos generales,
nos sirvio bien en estos tiempos turbulentos.
La nota mas alta Ia dio internet, que nos permitio seguir paso a paso el
proceso de apelacion de los votos mixtos con tres cruces en el Circuito de
Boston, una especie de antesala de lo que nos depara el futuro en este
mundo del siglo 21 . Tal proximidad a Ia accion noticiosa e informativa ya
ha levantado banderas rojas en varias regiones del mundo, donde los que
ejercen el poder han comenzado a controlar, de forma implacable, este
genial acceso al conocimiento.
Estos pasados meses de grandes retos para nuestra prensa dejan un
ultimo legado bien importante: Ia urgencia de realizar, periodicamente,
89
procesos de introspeccion necesarios para evaluar nuestro desempeno.
Ejercer el periodismo con libertad coni leva derechos y reclamos, sin los
cual es Ia prensa no podrfa funcionar, pero, en contrapeso, exige de esta
mi sma prensa el ejercicio de Ia responsabilidad, del conocimiento, de Ia
honestidad y verticalidad.
Nos toea a nosotros, los que durante este ano reclamamos tolerancia y
respeto hacia Ia labor de Ia prensa, merecer y enriquecer este respeto
y apoyo del pueblo. Y solo conociendo a fondo nuestras fortalezas y
virtudes, para acrecentarlas, y nuestros defectos y prejuicios, para
eliminarlos, es que le servimos con honestidad a nuestro pueblo.
90
DECLARACION DE PRINCIPIOS
DE CHAPULTEPEC
NOTA DE LA EDITORA: Estas Memorias del 2004 finalizan con Ia Declaraci6n de
Principios de Chapul tepec, de Ia Sociedad lnteramericana de Prensa, promulgado en el
1994, que recoge los puntos medulares de Ia libertad de prensa.
La Declaraci6n d Principios de Chapultepec, que consta de 10
expresiones, surgi6 d I Conferencia Hemi sferica que Ia Sociedad
lnterameri cana d Pr n , r niz6 n marzo de 1994 en el Castillo
Chapultepec n Ciltd.td cf M xi
Los Diez Principia d l l D 16n d Ch pultepec
1. No hay pers " "' Il l '>O< lt'dtldt\ III>H'\ o,ln lib rt d d expresi6n y de
prensa. El ej r i io dt <" ' "not''> 1111.1 n d I s autoridades; es un
derecho inali naiJi c dt l pwllln
2. Toda person,ll ltnt tl dt'ltcho d IHt'> dry r ibir informaci6n, expresar
opiniones y di vul q.u ld.llut ttlf ' lllt N.1dl pu de rest ringir o negar estos
derechos.
3. Las autorid, d<" dtlltll t,t,u l .. q,dtllt'lll<' bligadas a poner a disposici6n
de los ciudad,ulm, 111 loll tid c 1potl """ y l'qllil tiva, Ia informacion
generada por PI ,tc lot jlltltl c c1 No pndr,, ollli rse a ningun periodista a
revelar sus f utnl t, d1 lllollllt 1111
4. El asesin to, t l lcllot t11c1, c l , ct Ill' s! to, 1.1'. prt <,I nes, Ia intimidacion,
Ia prision dt lc 1 I'' 1 c 1dlt,, , I 1 cit ltltl c Inn rn, t ria l de los medios
de comuni <lclt'HI, lo1 vlcllctlllt de t11otlq111t 1 llpo y impuni dad de los
agresores, Od tl dii'VIllllllll txptt'\l nyde prensa.Estos
actos deb n WI IIIVt tlq.tdll '""IJIIIIIIIII!d y tltiC con severidad.
91
5. La censura previa, las restricciones a Ia circulacion de los medias o a Ia
divulgacion de sus mensajes, Ia imposicion arbitraria de informacion, Ia
creacion de obst<kulos al libre flujo informativo y las limitaciones al libre
ejercicio y movilizacion de los periodistas se oponen directamente a Ia
libertad de prensa.
6. Los medias de comunicacion y los periodistas no deben ser objetos de
discriminaciones o favores en razon de lo que escriban o digan.
7. Las polfticas arancelarias y cambiarias, las licencias para Ia importacion
de papel o equipo periodfstico, el otorgamiento de frecuencias de radio
y television y Ia concesion o supresion de publicidad estatal no deben
aplicarse para premiar o castigar a medias o periodistas.
8. El caracter colegiado de periodistas, su incorporacion a asociaciones
profesionales o gremiales y Ia afiliacion de los medias de comunicacion a
camaras empresariales deben ser estrictamente voluntarios.
9. La credibilidad de Ia prensa esta ligada al compromiso con Ia verdad, a Ia
busqueda de precision, imparcialidad y equidad, y a Ia clara diferenciacion
entre los mensajes periodfsticos y los comerciales. El lagro de estos
fines y Ia observancia de los valores eticos y profesionales no deben ser
impuestos. Son responsabilidad exclusiva de periodistas y medias. En una
sociedad libre Ia opinion publica premia o castiga.
10. Ningun media de comunicacion o periodista debe ser sancionado par
difundir Ia verdad o formular criticas o denuncias contra el poder publico.
92
Centro para
la Libe rtad
de Prensa
Puerto Ri co
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