Pgina 1 de 16 FUNDAMENTOS DE LA PSICOTERAPIA COGNITIVA

INTRODUCCION

La Terapia Cognitiva es una terapia psicolgica basada en los fundamentos de la psicologa cognitiva. Para la psicologa cognitiva, los problemas mentales y emocionales tienen origen en procesos psicolgicos no observables exteriormente. La psicoterapia cognitiva (TC) es sin lugar a dudas una de las corrientes que ms se ha desarrollado en los ltimos aos, tanto a nivel terico e investigativo como aplicado. Los descubrimientos en los que ese conoce como ciencias cognitivas en general, y procesamiento de la informacin en humanos en particular, han permitido el desarrollo de modelos de evaluacin e intervencin clnica cada vez ms fructferos y eficientes. Conocer las bases del mismo es necesario en la formacin de todos los profesionales de la salud mental, en este trabajo profundizaremos los Principios y Fundamentos en los cuales se basa la Psicoterapia Cognitiva. Actualmente la Psicoterapia Cognitiva se engloba en el campo ms amplio de las llamadas Ciencias Cognitivas y se nutre, cada da ms, de las investigaciones y hallazgos de la Psicologa Cognitiva, con la cual ha comenzado en las ltimas dcadas a establecer relaciones ms intensas, potencindose los avances de ambas disciplinas. FUNDAMENTOS DE LA PSICOTERAPIA COGNITIVA I. PRINCIPALES FUNDADORES DE LA TERAPIA COGNITIVA

1. Albert Ellis: Terapia racional emotiva Albert Ellis empez a interesarse por el psicoanlisis, mas no estaba satisfecho con la teora psicoanaltica es as que sus puntos de cuestionamiento a esta teora se centraban en la excesiva pasividad del terapeuta y del paciente y la lentitud del procedimiento. En este punto empez a buscar mtodos ms activos en la teora del aprendizaje y las tcnicas de condicionamiento. Sus resultados mejoraron an ms. Pero no estaba todava satisfecho del todo. Fue en 1955 cuando comenz a desarrollar su enfoque racional-emotivo de la psicoterapia. En 1958 public por primera vez su famoso modelo A-B-C para la terapia, donde expona que los trastornos emocionales derivaban de un continuo "autoadoctrinamiento" en exigencias irracionales. La terapia tena as como fin, no solo tomar conciencia de este auto-adoctrinamiento en creencias irracionales, sino tambin en su sustitucin activa por creencias ms racionales anti-exigenciales y anti-absolutistas y su puesta en prctica conductual mediante tareas fuera de la consulta.

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1.1 Principales conceptos tericos a) Metas y racionalidad: Los hombres son ms felices cuando se proponen metas y se esfuerzan por alcanzarlas racionalmente. Las principales metas humanas se pueden englobar en: Supervivencia. La felicidad. Esta ltima puede ser perseguida a travs de una o varias de las siguientes sub-metas: - Aprobacin o afecto. - xito y Competencia personal en diversos asuntos. - Bienestar fsico, emocional o social.

En este punto, Ellis, destaca la fuerte concepcin filosfica de su terapia donde los humanos son seres propositivos en busca de metas personales, que constituyen a su vez, las "filosofas personales" de cada cual.

b) Cognicin y procesos psicolgicos: Pensamiento, afecto y conducta estn interrelacionados, afectndose mutuamente. Los principales componentes de la salud y los trastornos psicolgicos se encuentran a nivel del pensamiento, a nivel cognitivo. Estos componentes determinantes son: - Las Creencias Irracionales (Exigencias) en los procesos de trastorno psicolgico. - Las Creencias Racionales (Preferencias) en los procesos de salud psicolgica.

c) El modelo de A-B-C del funcionamiento psicolgico La mayora de las personas suelen mantener un modelo atribucional o causal sobre su propia conducta centrado en los eventos externos. Podemos presentar ese modelo:

------------------------------------ B ----------------------------------- C (B: Belief: Creencias sobre A) (C: consecuencia)

(A: acontecimiento)

Los acontecimientos pueden ser: Temporales: Emocionales: Actuales: despido laboral, ansiedad, depresin

Pgina 3 de 16 Pasados o histricos: niez si afecto Conductuales

Espaciales: evitacin social, llanto - Extremos: rechazo amoroso (cognitivos) - Interno: recuerdos negativos, autocriticas

El modelo de la terapia racional-emotiva propone que el proceso que lleva a producir la conducta o la salud o trastorno emocional es bien distinto, ya que propone:

En resumen, no son los acontecimientos externos por lo general salvo eventos externos o internos extremos: terremoto, dolor extremo) los que producen las consecuencias conductuales, emocionales y cognitivas; mas bien el propio sujeto, aplicando su proceso de valoracin personal sobre esos eventos, es quien en ultima instancia produce esas consecuencias ante esos eventos. El que estos eventos tengan mayor o menor resonancia en sus consecuencias, es decir produzcan estados emocionales perturbadores extremos e irracionales o racionales depender fundamentalmente de las actividades valorativas (creencias) de ese sujeto particular.

Esos acontecimientos sern valorados en tanto y en cuanto impliquen a las metas personales del sujeto. Ahora bien esas metas podrn ser perseguidas de modo irracional, produciendo un procesamiento de la informacin absolutista y consecuencias

Pgina 4 de 16 psicolgicas trastornarte, o sien siguiendo un procesamiento de la informacin preferencial y consecuencias emocionales saludables.

2. Aarn T. Beck: Terapia Cognitiva En 1956 A. Beck trabajaba como clnico e investigador psicoanalista, los datos obtenidos en sus estudios apuntaban a que los pacientes depresivos "seleccionaban" focalmente su visin de sus problemas presentndolos como muy negativos. Esto unido a los largos anlisis de los pacientes depresivos con la tcnica psicoanaltica habitual, y con escasos resultados para tan alto costo, le hicieron abandonar el campo del psicoanlisis. Su inters se centr desde entonces en los aspectos cognitivos de la psicopatologa y de la psicoterapia. En 1967 public "La depresin" que puede considerarse su primera obra en la que expone su modelo cognitivo de la psicopatologa y de la psicoterapia. Varios aos despus publica "La terapia cognitiva y los trastornos emocionales" (1976) donde extiende su enfoque teraputico a otros trastornos emocionales. Pero es su obra "Terapia cognitiva de la depresin" (1979) la que alcanza su mxima difusin y reconocimiento en el mbito clnico 2.1 Principales conceptos tericos a. Estructura de significado y psicopatologa: La terapia cognitiva (C.T) es un sistema de psicoterapia basado en una teora de la psicopatologa que mantiene que la percepcin y la estructura de las experiencias del individuo determinan sus sentimientos y conducta. El concepto de estructura cognitiva suele recibir otros nombres como el de esquema cognitivo y en el mbito clnico el de supuestos personales.

Equivalen tambin a las Creencias segn la concepcin de A. Ellis (1989 y 1990). Con todos estos trminos equivalentes nos referimos a la estructura del pensamiento de cada persona, a los patrones cognitivos estables mediante los que conceptualizamos de forma idiosincrticas nuestra experiencia. Se refiere a una organizacin conceptual abstracta de valores, creencias y metas personales, de las que podemos, o no, ser conscientes. Los esquemas pueden permanecer "inactivos a lo largo del tiempo" y ante situaciones desencadenantes o precipitantes (de orden fsico, biolgico o social), se activan y actan a travs de situaciones concretas produciendo distorsiones cognitivas (procesamiento cognitivo de la informacin distorsionado) y cogniciones automticas (o pensamientos negativos, que seran los contenidos de las distorsiones cognitivas).

c. Distorsin cognitiva y pensamientos automticos:

Pgina 5 de 16 Los errores en el procesamiento de la informacin derivados de los esquemas cognitivos o supuestos personales recibe el nombre de distorsin cognitiva. Bsicamente seran errores cognitivos. Beck identifica en la depresin no psictica los siguientes:

Inferencia arbitraria: Se refiere al proceso de adelantar una determinada conclusin en ausencia de la evidencia que la apoye o cuando la evidencia es contraria. abstraccin selectiva: Consiste en centrarse en un detalle extrado fuera de contexto, ignorando otras caractersticas ms relevantes de la situacin, y valorando toda la experiencia en base a ese detalle. Sobregeneralizacin: Se refiere al proceso de elaborar una conclusin general a partir de uno o varios hechos aislados y de aplicar esta conclusin a situaciones no relacionadas entre s.

Maximizacin y minimizacin: Se evalan los acontecimientos otorgndole un peso exagerado o infravalorado en base a la evidencia real. Personalizacin: Se refiere a la tendencia excesiva por la persona a atribuir acontecimientos externos como referidos a su persona, sin que exista evidencia para ello. Pensamiento dicotmico o polarizacin: Se refiere a la tendencia a clasificar las experiencias en una o dos categoras opuestas y extremas saltndose la evidencia de valoraciones y hechos intermedios.

Otros autores han aumentado el repertorio de distorsiones cognitivas detectadas en distintos estados emocionales alterados (Mckay, 1981). Lo esencial es destacar que aunque algunas distorsiones pueden ser especficas de determinados trastornos, lo normal es que estn implicados en diversos trastornos y estados emocionales alterados.

II.

PRINCIPIOS TEORICOS DE LA TERAPIA COGNITIVA

YESENIA
La fundamentacin terica de la Terapia cognitiva proviene de la psicologa cognitiva y del paradigma del procesamiento de la informacin. Lo que define la Terapia Cognitiva es la

Pgina 6 de 16 planificacin e implementacin del tratamiento de acuerdo a unos principios y una metodologa cognoscitiva. La TC no debe ser reducida a un conjunto de tcnicas, sino a una manera de pensar y organizar la problemtica del paciente en un conjunto conceptualmente integrado de datos que se guan de la recoleccin de informacin significativa y la generacin constante de hiptesis clnicas.

El modelo cognitivo, tal como lo expresa J. Beck (2000), [] propone que todas las perturbaciones psicolgicas tienen en comn una distorsin del pensamiento, que influye en el estado de nimo y en la conducta de los pacientes. Una evaluacin realista y la consiguiente modificacin del pensamiento producen una mejora en lesos estados d nimo y comportamientos. Esta mejora permanente resulta de la modificacin de las creencias disfuncionales subyacentes.

Por su parte, Leanhy (2003), afirma: El modelo de terapia cognitiva esta basado en la idea que los estados disfuncionales como la depresin, la ansiedad y la ira son frecuentemente mantenidos o exacerbados por los pensamientos distorsionados. El papel del terapeuta es ayudar a los pacientes a reconocer sus estilos idiosincrsicos de pensamiento y modificarlos mediante la aplicacin de la evidencia y la lgica.

La Terapia Cognitiva parte de un modelo de ditesis-estrs, que sostiene que para para que la patologa tenga lugar deben confluir tanto el evento estresante como la vulnerabilidad cognitiva. O dicho de otra forma: el acontecimiento estresante no es suficiente para que el trastorno ocurra, como tampoco lo es la manera inadecuada de procesarla informacin: la alteracin se produce en la confluencia de ambos factores (Clark y Beck, 1989; Clark, Beck y Alford, 1999). La TC es una psicoterapia estructurada y de resolucin de problemas, donde se integran la intervencin clnica directa del problema (terciaria) con la intervencin secundaria (prevencin) y primaria (promocin), y que utiliza procedimientos cognitivos, comportamentales y experienciales para modificar fallos en el procesamiento de la informacin en distintos trastornos psicolgicos (Riso, 1992).

La TC enfatiza la modificacin cognitiva de esquemas, procesos y productos, y las relaciones que el pensamiento automtico o controlado y las distorsiones cognoscitivas establecen con la conducta motora y las emociones. Bsicamente, el tratamiento se focaliza en la identificacin y correccin sistemtica de aquellas estructuras informacionales cognitivo/afectivas, as como aquellos aspectos relacionados con la filosofa de vida, los valores, los esquemas motivacionales y el esquema general de creencias del paciente (Hollon y Kriss, 1986; Beck, 1996: Riso, 2000).

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El modelo cognitivo reconoce la interdependencia entre emocin, comportamiento motor y cognicin, pero utiliza esta ultima como va principal para la transformacin teraputica (Clark, 1995). DatilioPadesky (1995) y Greenberg y Padesky (1998) afirman que en toda problemtica humana hay al menos cinco elementos presentes: ambiente, cogniciones, emociones/afectos, comportamientos motores y biologa. Citando a Ferrer (2004): Pienso que tenemos que partir de considerar que el fenmeno esta integrado en lo real. Es decir, tenemos que pensar que, en la problemtica humana, los cinco elementos interactan entre si. Esta interaccin en lo eral es una exigencia que se le hace a quien decida estudiar la problemtica humana: de be explicar como el aspecto elegido ejerce influencia sobre los otros cuatro (Pg. 3). Clark y Beck (1989) dicen al respecto: Acorde con el modelo cognitivo, el sistema de procesamiento de la informacin conduce a la aparicin de los sntomas afectivos, conductuales, motivacionales y fisiolgicos de la ansiedad y la depresin. Sin embargo, el modelo cognitivo no afirma que el sesgo en el procesamiento de la informacin sea la nica causa de psicopatolgica: las variables genticas, del desarrollo, hormonales fsicas y fisiolgicas tambin pueden estar involucradas en los desordenes de la ansiedad y la depresin. En el caso especifico de la depresin, la Terapia Cognitiva sostiene que los pensamientos automticos y el procesamiento de la informacin distorsionado no tiene forzosamente un status causal, sino mas bien contribuyente, en el sentido de que se incrementan la probabilidad futura de ocurrencia de los sntomas pero que no son ni necesarios ni suficientes para que el trastorno haga su aparicin (Ingram, Miranda y Segal, 1998; Clark, Beck y Alford, 1999).

PRIMERA FASE: EVALUACIN, SOCIALIZACIN TERAPETICA

CONCEPTUALIZACIN

1. OBJETIVOS GENERALES DE LA EVALUACIN: Los objetivos generales de la C.T (Beck, 1976, Maldonado, 1990) son:

(1) Elicitar los pensamientos automticos y significados asociados idiosincrticos. (2) Buscar evidencias para los pensamientos automticos y significados personales. (3) Disear experimentos conductuales para probar la validez de los pensamientos automticos y significados personales.

Dentro del contexto de objetivos de la C.T el primer paso consiste en evaluar los problemas que el paciente trae a consulta y conceptualizarlos en trminos cognitivos-conductuales. Los objetivos generales de la evaluacin y conceptualizacin seran:

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1 Determinar las reas problemticas del sujeto en trminos de componentes conductuales (Conductuales, Emocionales, Cognitivos, Motivaciones y Fsicos). Ello supone traducir las expresiones de malestar "sintomtica" a trminos conductuales. Esto se ha denominado en el campo de la modificacin de conducta con el trmino de "Anlisis topogrfico" (p.e Paterson, 1967). 2 Determinar qu reas relacionales afectan y se ven afectadas por los "sntomas" del sujeto, y el cmo estn afectadas. Esto se suele hacer mediante el llamado "Anlisis funcional conductual" (p.e. A. Godoy, 1991). 3 Recogida de datos sobre la Historia del problema (Desarrollo, Factores precipitantes, tratamientos anteriores) y otros datos socio-familiares (antecedentes familiares). 4 Conceptualizacin cognitiva de los problemas. Este punto es propio de la C.T, ya que los tres anteriores son similares a los realizados en otras orientaciones conductuales. Los problemas se agrupan y clasifican en categoras "inferenciales" cognitivas; fundamentalmente en trminos de hiptesis sobre distorsiones cognitivas y supuestos personales.

2.1 PRINCIPIOS BSICOS QUE SUBYACEN EN LA TERAPIA COGNITIVA Siguiendo a Beck (2000) y Pretzer y Beck (2004), podramos postular, al menos siete principios bsicos que subyacen en la Terapia Cognitiva y que, deberan aplicarse a todos los casos, sean Eje I o del Eje I, sean sencillos o complejos; estos principios sealados podran resumirse de la siguiente manera: PRINCIPIO 1: La Terapia Cognitiva se fundamenta en una conceptualizacin cognitiva del paciente y sus problemas.En la propuesta que se desarrolla en el presente texto, el terapeuta encara el estudio del paciente abarcando tres niveles: a) El de las interacciones entre los pensamientos automticos y distorsiones cognitivas con las emociones, las conductas motoras y sus relaciones con el ambiente. b) Los autoesquemas implicados y las estrategias de auto-perpetuacin asociadas a ellos. c) Los esquemas de segundo orden (la visin del mundo del paciente) y sus relaciones con las dems estructuras cognitivas. La informacin obtenida travs de diversos procedimientos de recoleccin de datos permitir la planificacin de las intervenciones correspondientes. Como veremos, los tres niveles interactan de manera compleja y simultanea. La metodologa, la CCC y la intervencin que pregona la TC, se fundamentan en principios psicolgicos informacionales (ciencia cognitiva, psicologa cognitiva bsica, psicologa experimental, psicologa social) y ciencias afines (biologa, antropologa, sociologa, filosofa), que estn orientadas a producir cambios cognitivos que redundaran tanto en los aspectos emocionales como en los comportamientos motores. Como ya se dijo antes: la TC es mucho ms que un conjunto de tcnicas.

Pgina 9 de 16 PRINCIPIO 2: La Terapia Cognitiva enfatiza la colaboracin estrecha con el paciente.La TC est basada en una estrecha relacin paciente / terapeuta, donde ambos trabajan mancomunadamente (alianza teraputica) para superar los problemas manifiestos y no manifiestos que al paciente. (Mazzucchelli y Ritorto, 1996; Howarth y Symonds, 1991). El terapeuta habla abiertamente de los objetivos que se pretenden alcanzar en la terapia e interviene de manera directa para eliminar los sntomas o desarrollar habilidades especficas. En la TC el paciente no es pasivo ni se limita a obedecer las indicaciones del terapeuta, si no que por el contrario, asume una participacin activa y responsable frente a sus cambios. Actualmente muchos psiclogos clnicos de corte constructiva consideran que los procesos interpersonales en la terapia son un elemento indispensable para lograr la mejora del paciente, ya que la relacin interpersonal paciente7 terapeuta es vista como un factor de cambio en si misma ( la terapia contemplada como un laboratorio vivencial donde se aprenden nuevas formas de relacionar de y pensar). Para la terapia cognitiva estndar, ms conservadora, el nfasis en la relacin paciente/ terapeuta es considerada esencialmente como una posibilidad de facilitar la aplicacin de tcnicas especificas; pero no como un factor de cambio. PRINCIPIO 3: Una parte importante de la Terapia Cognitiva est relacionada con planear y alcanzar objetivos y resolver problemas concretos.El terapeuta ayuda al paciente a identificar objetivos y avanzar gradualmente hacia ellos. Muchos pacientes con alteraciones en el Eje II muestran series dificultades para definir objetivos (vaguedad o planteamientos poco realistas) y mantenerse en ellos de manera coherente. (Beck y Freeman, 1995). Mientras los pacientes del eje I poseen algunas estrategias de resolucin de problemas intactas o pueden desarrollarlas, los pacientes del eje II o con trastornos complejos muestran grandes dificultades para aprender a manejar sus problemas personales. Con estos pacientes, el terapeuta necesitara un mayor tiempo para identificar objetivos consistentes y desarrollar estrategias de resolucin de problemas. PRINCIPIO 4: La Terapia Cognitiva es educativa, tiene por objetivo ensear al paciente a ser si propio terapeuta y pone nfasis en la prevencin y las recadas. Este aspecto es fundamental, ya que obliga a ir mas all de los problemas concretos del paciente e identificas e intervenir sobre aquellas estructuras cognitivas profundas que determinan la vulnerabilidad de base para prevenir la alteracin y crear inmunidad psicolgica (Beck, 1979, 2001). El paciente aprende como se originaron y desarrollaron sus esquemas negativos, que los separa y que los mantiene, como se auto perpetun y de que maneta deben controlarse y /o modificarse los pensamientos negativos responsables del malestar. En el TC el terapeuta ensea que no es la situacin en s misma la responsable de las reacciones disfuncionales (aunque debe incluirse el aqu y ahora), sino la interpretacin que se hace de la misma, y que dicha interpretacin (pensamientos, atribuciones, imgenes) son el resultado de un procesamiento central subyacente, relativamente estable. Una cosa es el alivio o los tratamientos paliativos y otra la verdadera cura, es decir, la modificacin esquemtica.

PRINCIPIO 5: La Terapia Cognitiva destaca tanto el presente como el pasado. Como veremos ms adelante en el estudio y modificacin del esquema nuclear o central, la inclusin del pasado es fundamental para lograr la modificacin cognoscitiva, en tanto que permite que el paciente se apropie de su caso, lo internalice y pueda comprender cabalmente lis factores que intervinieron en la conformacin de su problema (Young,

Pgina 10 de 16 1994). El pasado o la historia previa esta almacenada en la memoria episdica/conceptual, en el aqu y el ahora, y por lo tanto, es real y presente en tanto que puede afectar distintos niveles del procesamiento de la informacin. En los desordenes del Eje II y en la mayora de los casos difciles, la influencia e importancia de experiencias pasadas se hace ms evidente que en los casos del Ejes I, lo que no significa que los datos de la historia personal deban desatacarse en estos ltimos. Un nmero considerable de tcnicas cognitivas parten de la reestructuracin informacional de las experiencias pasadas (McGinn y Young, 1996).

PRINCIPIO 6: Las sesiones de la Terapia Cognitiva son estructuradas, pero flexibles. El terapeuta, no importa la complejidad del c aso o el diagnostico establecido, tiende a armar una estructura determinada de sus sesiones. Esto no significa, sobre todo en pacientes del Eje II y en los casos complejos, que tal estructura no pueda modificarse y que el terapeuta no tenga que apelar a su imaginacin e improvisacin (pensemos por ejemplo en aquellos pacientes con desorden de la personalidad limite, que parecen cambiar radicalmente de personalidad de sesiona sesin). De todas maneras existe una estructura bsica de las sesiones que permanece ms o menos contante a los largo de la terapia (J. Beck 2000). PRINCIPIO 7: La Terapia Cognitiva se sirve de una variedad de tcnicas para cambiar sistema de procesamiento de los pacientes. Lo que define la esencia de un modelo psicolgico no son las tcnicas que emplea dicho modelo, si no el objetivo teraputico que persigue y la que se adecua las tcnicas. Se puede recurrir a tcnicas predominante cognitivas para modificar comportamientos motores, o a tcnicas predominantemente conductuales para modificar estructuras cognitivas o afectivas. Las tcnicas obran al servicio de los principios tericos que determinan el modelo al que recurre a la terapia y deben estar basados en la evidencia (Goodheart, Kazdin y Sternberg, 2006). La meta de la TC es la modificacin cognitiva del procesamiento de la informacin alterado en sus distintos niveles de complejidad. PRIMERA: La terapia cognitiva no debe ser reducida a un conjunto de tcnicas, sino a una manera de pensar y organizar la problemtica del paciente en un conjunto conceptualmente integrado de datos que se guan de la recoleccin de informacin significativa. Y la generacin constante de hiptesis clnicas. SEGUNDA: En la terapia cognitiva son importantes y es necesario contar con modelos teraputicos que ofrezcan posibilidades de generar formulaciones e intervenciones, como prevenciones y as crear en los pacientes estilos de afrontamiento cognitivo, emocionales y comportamentales que redunden en una mejor calidad de vida. TERCERA: Para un buen funcionamiento de la terapia cognitiva debemos tener en cuenta que las personas no son solo simples receptores de los estmulos ambientales, sino que construyen activamente su realidad. Se describe la cognicin acta como mediadora entre los estmulos y las respuestas (cognitivas, emotivas o cirductuales) esto implica acciones que toma el terapeuta para la modificacin y cambio de pensamientos e ideas del paciente.

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TERAPIA SISTEMICA FAMILIAR 1. Terapia Familiar El trmino Terapia Familiar parte de la interaccin entre los miembros de una familia, entendida como una unidad y se observa el funcionamiento entre cada uno de ellos. Laintencin de la terapia familiar es llegar a un consenso entre todos los miembros de lafamilia, con el objetivo de interrumpir las interacciones que provocan malestar, e incidir almismo tiempo en cada individuo que la forman. As, la terapia familiar va dirigida a toda la familia, disminuyendo el malestar o preocupacin. La terapia familiar entiende la familia como un sistema, donde la psicopatologa reside enel funcionamiento, interacciones o relaciones entre los miembros que forman el sistema.Desde este punto de vista, cualquier problema no es individual, sino relacional.Es importante entender que cuando una familia presenta dificultades de relacin, a veceslos sntomas del nio son una forma necesaria para subsistir en este sistema. El tratamiento familiar cubre tres vertientes: las conductas, la educacin y lasintervenciones psicolgicas especficas. La terapia familiar utiliza elementos claves deotras terapias psicosociales, como: - Da nfasis en el comportamiento: en la observacin clnica de las conductas y planeaun diseo de intervencin en la interaccin asociada a la conducta problemtica. Utilizadirectrices en la sesin teraputica y asignacin de trabajos en casa. - Utiliza conceptos de la terapia individual: el desarrollo de la alianza en la familia, laresistencia familiar a la valoracin y los efectos de la contratransferencia sobre elcomportamiento de la familia. - La terapia familiar comparte caractersticas de una terapia de grupo. Hay unos roles asignados, desde la relacin biolgica de los padres con los hijos y entrelos hermanos. Hay experiencias en las familias contemporneas que requieren unacreciente atencin, esto incluye entre otros, la familia con padrastros, hermanastros, conun solo miembro parental, y una serie de cohabitaciones. As que, llegar a un consensoen la definicin de terapia familiar es actualmente complicado. 2. La familia como sistema As comenzaron a ver la familia como sistema, y que es un sistema? Al respecto Lynn Hoffman dice: la cuestin de saber que es un sistema resulta enfadosa. La definicin ms corriente parece ser sta: cualquier entidad cuyas partes co-varan de manera interdependiente, y que mantiene el equilibrio de un modo activado por el error. Las distintas escuelas de Terapia Familiar Sistmica se apoyan en una epistemologa rica, aunque no siemprehomognea debido a que algunos de sus conceptos bsicos provienen de mbitos relativamente independientes. Esta epistemologa se nutri inicialmente de tres fuentes; la Teora General de Sistemas (von Bertalanffy, 1954), la Ciberntica (Wiener, 1948) y la Teora de la Comunicacin (Watzlawick, Beavin, y Jackson, 1967). Adems, los conceptos procedentes de enfoques evolutivos (p.e., Haley, 1981) y estructurales (por ejemplo, Minuchin, 1974) resultan claves para la concepcin sistmica de la familia, por lo que los hemos incluido junto alas fuentes anteriores.

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La resultante de estas aportaciones tericas aplicadas a la psicoterapia familiar constituye el denominador comn de la Terapia Familiar Sistmica. Cada persona puede ser un sub sistema, igualmente los padres, y los hijos, agrupaciones por sexo, por generaciones, constituyen los sub sistemas (Minuchin, 1979). Desde el punto de vista del estudio de la patologa de la familia, a nivel de teoras comunicacional, sistmica o interaccionista, se ha observado la configuracin en sistemas patgenos, con claro carcter defensivo. 2.1 Conceptos de la Teora General de Sistemas Como hemos mencionado anteriormente, un sistema es un conjunto de elementos en interaccin dinmica en el que el estado decada elemento est determinado por el estado de cada uno de los dems que loconfiguran. Hay miles de ejemplos de sistemas en la naturaleza, desde unaclula hasta una galaxia, y, entre ellos, la familia es el caso que nos ocupa en estetrabajo. Un sistema es cerrado cuando no intercambia materia, energa y/o informacin con suentorno. Hay pocos ejemplos de sistemas cerrados en la naturaleza dado quela mayora estn en interaccin dinmica con su entorno. Aun as, una reaccin qumicaen un tubo de ensayo hermticamente sellado sera un caso de sistema (relativamente)cerrado. Un sistema es abierto cuando intercambia materia, energa y/o informacin con suentorno. Por lo tanto, un sistema abierto es modificado por su entorno y al mismotiempo lo modifica. Todos los seres vivos (y agregados de ellos) son sistemasabiertos ya que las organizaciones celulares intercambian energa, materia einformacin con su entorno Otro concepto es el de totalidad o no sumatividad donde "El cambio en un miembro del sistema afecta a los otros,puesto que susacciones estn interconectadas mediante pautas de interaccin. Laspautas de funcionamiento del sistema no son reducibles a la suma de sus elementosconstituyentes" (Feixas y Mir, 1993). La independizacin de un hijo, por ejemplo,puede desequilibrar las relaciones entre sus padres si ste cumpla la funcin demediador en los conflictos que se producan entre ellos (totalidad);sin embargo, porseparado ninguno de los miembros del sistema familiar desempea el rol que lecaracteriza en el sistema familiar (no sumatividad). Otro concepto es el de circularidad, debido a la interconexin entre las acciones de los miembros de unsistema, las pautas de causalidad no son nunca lineales (en el sentido que una causaA provoque un efecto B), sino circulares en el sentido que B refuerza retroactivamentela manifestacin de A. Por ejemplo: las demandas de mayor intimidad de un miembro deuna pareja pueden chocar con las reticencias del otro, cosa que aumenta las demandasdel primero y as sucesivamente. El concepto de equifinalidadnos dice que un mismo efecto puede responder a distintas causas, es decir, loscambios observados en un sistema abierto no estn determinados por las condicionesiniciales del sistema, sino por la propia naturaleza de los procesos de cambio. Estadefinicin no es vlida para los sistemas cerrados ya que stos vienen determinadospor las condiciones iniciales. Por ejemplo: por cuestiones meramente pragmticas ocontextuales dos parejas pueden llegar a una forma de organizacin domsticasumamente similar a pesar de que las familias de origen de los cuatro miembros quelas componen sean extremadamente diferentes.

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2.2 Conceptos de la Ciberntica Feedback: En un sistema, las acciones de cada miembro se convierten en informacinpara los dems, de forma que favorecen determinadas acciones en ellos (feedbackpositivo) o las corrigen (feedback negativo). Ejemplo: Una pareja presta especialatencin (feedback positivo) a su hijo adolescente cuando ste manifiesta una actitudopositiva. De esta forma, consciente o inconscientemente, favorecen el mantenimientode la actitud opositiva. Sin embargo, le ignoran o reprenden (feedback negativo)cuando plantean temas con connotaciones sexuales, corrigiendo as al sistema en cuantoa su desviacin de un parmetro del tipo "en esta familia no se habla de sexo". Homeostasis: Proceso de mantenimiento de la organizacin del sistema a travs defeedback negativo. Ejemplo: El incremento de la intensidad de las discusiones entre unapareja parental puede ser detenido por la demanda de ayuda de un hijo sintomtico(por ejemplo, mediante la manifestacin aguda del sntoma). De esta forma, elfeedback negativo que proporciona el sntoma mantiene la organizacin del sistemafamiliar impidiendo que las discusiones entre la pareja parental alcancen un punto deruptura. Morfognesis: Proceso que facilita el cambio en la organizacin de cualquier sistemamediante feedback positivo. Ejemplo: Los miembros de una familia apoyan activamentela decisin de una hija adolescente de marchar un ao al extranjero por cuestiones deestudios, cosa que fomenta una postura de mayor independencia mutua. 2.3 Conceptos Comunicacionales (Watzlawick,Beavin, y Jackson, 1967) Es imposible no comunicar En un sistema, todo comportamiento de un miembro tieneun valor de mensaje para los dems. Ejemplo: El silencio tenso y la mirada perdida dedos desconocidos que coinciden en un ascensor, a pesar de su intencionalidad nocomunicativa (o precisamente debido a ella) transmiten una gran cantidad deinformacin("no me interesas", "no estoy de humor para entablar conversacin","prefiero ignorarte", etc.) En toda comunicacin cabe distinguir entre aspectos de contenido (nivel digital) yrelacionales (nivel analgico) Mientras que el nivel digital se refiere al contenido semnticode la comunicacin, el nivel analgico cualifica a cmo se ha de entender elmensaje, es decir, designa qu tipo de relacin se da entre el emisor y el receptor.Ejemplo: El mensaje "Cierra la puerta de una vez" transmite un contenido concreto (lainstruccin de cerrar la puerta), pero a la vez cualifica al tipo de relacin entre emisor yreceptor (de autoridad del primero). En este sentido, "Podras cerrar la puerta, por favor?" transmite la misma informacin en el nivel digital, pero muy diferente en elnivel analgico. La definicin de una interaccin est condicionada por la puntuacin de las secuenciasde comunicacin entre los participantes. Los sistemas abiertos se caracterizan porpatrones de circularidad, sin un principio ni un final claro. As, la definicin de cualquierinteraccin depende de la manera en que los participantes en la comunicacin dividan enla secuencia circular y establezcan relaciones de causa-efecto. Ejemplo: Una hijaadolescente se queja de que su madre la trata como a una nia porque intentasacarle informacin y ella reacciona ocultndole todo lo que puede. Obviamente, lapuntuacin de la madre es diferente: se queja de que su hija no confa en ella y de quele oculta cosas porque no es lo bastante madura como para gestionar su propia vida.Como resultar evidente, la puntuacin de una refuerza la puntuacin de la otra deforma que resulta imposible decir quin es la "responsable" del problema interaccional.

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Toda relacin es simtrica o complementaria, segn se base en la igualdad o en ladiferencia respectivamente. Cuando la interaccin simtrica se cronifica hablamos deescalada simtrica; cuando se cronifica la interaccin complementaria se habla decomplementariedad rgida. Desde este punto de vista lo disfuncional no es un tipo uotro de relacin, sino la manifestacin exclusiva de uno de ellos. Ejemplo: Una parejapuede basar su relacin en la igualdad de estatus profesional (relacin simtrica) deforma que cualquier mejora en las condiciones laborales de uno de sus miembros obligasubjetivamente al otro a igualarlo. En el caso de una escalada simtrica, la competenciaentre ambos puede llegar a desestructurar el sistema. Por otra parte, algunas parejasse estructuran en roles complementarios tales como "racional" versus "emocional". Siesta complementariedad se rigidifica puede dar lugar a una relacin disfuncional en laque uno de sus miembros debe siempre actuar de forma racional (y por tanto no sepuede permitir expresar sus emociones) y el otro debe siempre actuar de formaemocional (y por lo tanto no se puede permitir reflexionar sobre sus acciones). 2.4 Conceptos Evolutivos (Haley, 1981) La familia como sistema atraviesa una serie de fases ms o menos normativas y propiasde su ciclo vital (noviazgo y matrimonio; procreacin; adolescencia, maduracin yemancipacin de los hijos; nido vaco). La importancia de las nociones evolutivas en Terapia Familiar Sistmica no radica slo en cada fase en smisma, sino en las crisis a que puede dar lugar el paso de una a otra. En este sentido, elproceso ptimo de superacin de tales crisis consiste en modificar la estructura delsistema familiar manteniendo su organizacin. 2.5 Conceptos Estructurales Un sistema se compone de subsistemas entre los que existen lmites que tienen comoobjetivo proteger la diferenciacin del sistema y facilitar la integracin de sus miembrosen l. Ejemplo: En un sistema familiar se dan los siguientes subsistemas: A. Conyugal:Entre los miembros de la pareja funciona la complementariedad y acomodacin mutua:negocian, organizan las bases de la convivencia y mantienen una actitud dereciprocidad interna y en relacin con otros sistemas. B. Parental: Tras el nacimiento delos hijos, el subsistema conyugal ha de desarrollar habilidades de socializacin,nutritivas y educacionales. Se ha de asumir una nueva funcin, la parental, sinrenunciar a las que se caracterizan al subsistema conyugal. C. Filial: La relacin con lospadres y entre los hermanos ayuda al aprendizaje de la negociacin, cooperacin,competicin y relacin con figuras de autoridad y entre iguales. Los lmites o fronteras familiares internas son identificables por las distintas reglas deconducta aplicables a los distintos subsistemas familiares. Ejemplo: Las reglas que seaplican a la conducta de los padres (subsistema parental) suelen ser distintas de lasque se aplican a la conducta de los hijos (subsistema filial). As, normalmente los padrestienen ms poder de decisin que los hijos. Los lmites entre subsistemas varan en cuanto a su grado de permeabilidad, pudiendoser difusos, rgidos o claros. Lmites difusos son aquellos que resultan difciles dedeterminar; lmites rgidos son aquellos que resultan difciles de alterar en un momentodado; y lmites claros son aquellos que resultan definibles y a la vez modificables. Seconsidera que los lmites claros comportan una adaptacin ideal.

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Los lmites difusos caracterizan a las familias aglutinadas; los lmites rgidoscaracterizan a las familias desligadas. Las familias aglutinadas no tienen lmitesestablecidos claramente y no saben cul es el rol de cada uno de sus miembros. Lascaractersticas generales de las familias aglutinadas son: Exagerado sentido depertenencia Ausencia o prdida de autonoma personal Poca diferenciacinentre subsistemas con poca autonoma Frecuente inhibicin del desarrollocognitivo/afectivo en los nios Todos sufren cuando un miembro sufre El estrsrepercute intensamente en la totalidad de la familia.

Las familias desligadas secaracterizan por lmites internos muy rgidos de forma que prcticamente cadaindividuo constituye un subsistema. Comparten muy pocas cosas y, por lo tanto, tienenmuy poco en comn. Las caractersticas generales de las familias desligadas son: Exagerado sentido de independencia Ausencia de sentimientos de fidelidad ypertenencia No piden ayuda cuando la necesitan Toleran un amplio abanico devariaciones entre sus miembros El estrs que afecta a uno de los miembros no esregistrado por los dems Bajo nivel de ayuda y apoyo mutuo.

Los lmites pueden separar subsistemas del sistema familiar o a la totalidad del sistemadel exterior. En este ltimo caso, los lmites exteriores se denominan fronteras. Lasfronteras del sistema familiar vienen determinadas por la diferencia en la conductainteraccional que los miembros de la familia manifiestan en presencia de personas queno forman parte de la familia. El concepto de trada rgida se refiere a las configuraciones relacionales paterno-filialesen las que el hijo se usa rgidamente para desviar o evitar los conflictos parentales.Segn Minuchin (1974) se pueden dar tres configuraciones de trada rgida. Triangulacin: cada uno de los cnyuges trata de obtener el respaldo del hijo en suconflicto con el otro. Coalicin: Uno de los progenitores respalda al hijo en unconflicto planteado entre ste y el otro progenitor; esta situacin tiene el efecto decrear un vnculo entre el progenitor defensor y el hijo para ir en contra del otro cnyuge La desviacin de conflictos, que se produce cuando se define a un hijo como "malo"y los padres, a pesar de sus diferencias mutuas en otros aspectos, se unen en suesfuerzo para controlarlo o cuando se le define como "enfermo" y se unen para cuidarloy protegerlo.

Teniendo, entonces, en cuenta todo lo antedicho, la familia se puede concebir como un sistema abiertoorganizacionalmente, separado del exterior por sus fronteras y estructuralmente compuestopor subsistemas demarcados por lmites con diferentes grados de permeabilidad y condiversas formas de jerarquizacin interna entre ellos. Los miembros del sistema familiarorganizan y regulan su interaccin mediante procesos comunicativos digitales y analgicos,que definen relaciones de simetra y/o complementariedad. Dicha organizacin se caracterizapor las propiedades de totalidad o no suma actividad, por patrones de circularidad, y por elprincipio de equifinalidad. El sistema familiar mantiene su organizacin mediante

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procesoshomeostticos (por ejemplo, mientras modifica su estructura a travs de una serie de fasesevolutivas), y la altera mediante procesos morfogenticos.