Nancy Morris

Temple University, Philadelphie

Philip R. Schlesinger
Universit de Stirling, Media Research Institute

RENATO ORTIZ OU L'ANTI-ESSENTIALISME

Traduit de l'anglais par Germaine Mandelsaft

Le travail de Renato Ortiz s'labore dans le contexte national du Brsil o, affirme-t-il, l'identit nationale a toujours t une question politique. Au sein de cet espace national ont toujours t mis en concurrence d'une part des constructions du national bases sur l'intrt public, et d'autre part l'enjeu de la lgitimit du pouvoir : En vrit, la lutte pour la dfinition d'une identit authentique est un moyen de rester l'intrieur des frontires d'une politique qui cherche imposer sa lgitimit (1985 : 9) . Passant en revue l'histoire des tentatives de dfinition de la brsilianit, Renato Ortiz prend ses distances par rapport une tradition d'efforts essentialistes de distillation du caractre brsilien et remarque que l'analyse marxiste du nationalisme ne va pas sans problmes. Cependant, parmi toutes les tentatives de thorisation du national-populaire opres par les thoriciens marxistes, il considre que celle de Gramsci offre la voie la plus fconde, notamment parce que le thoricien italien a tudi le problme de manire analogique, par rapport aux difficults de construction de l'tat dans son propre pays. Par-dessus tout, Renato Ortiz affirme que la question nationale fait partie du problme de l'Etat : la relation entre le national et le populaire se manifeste au sein d'un contexte plus vaste, l'tat (1985 : 130). En prenant l'tat comme cadre de rfrence ncessaire, il est amen oprer une distinction importante entre la mmoire collective et la mmoire nationale. Il en fait la description suivante : La mmoire collective est HERMS 28, 2000 105

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de Tordre du vcu, la mmoire nationale se rfre une histoire qui transcende les sujets et qui ne se concrtise pas immdiatement dans son quotidien (1985 :130). Gnralement parlant, il existe donc une relation d'homologie entre, d'une part, le concret immdiat et vcu du peuple et la mmoire collective et, d'autre part, le domaine officiel, plus distanci et idologique, de l'tat et la mmoire nationale. La force gnrale de cette conception rside dans le fait que, pour le populaire, le national est une sorte de construction de second ordre. On peut y voir plus qu'une lointaine ressemblance avec la distinction italienne inusable entre paese reale ttpaese legale, o l'tat est peru comme tant lointain et illgitime alors que les liens personnels et collectifs les plus solides se trouvent dans la^ socit civile. Dans ce type d'ordre politique, l'identit nationale est alors un attribut de l'tat et, de fait, le constitue : L'tat est cette totalit qui transcende et intgre les lments concrets de la ralit sociale ; il dlimite le cadre de construction de l'identit nationale. C'est au moyen d'une relation politique que se constitue l'identit. (1985 : 138-9). Par consquent, il est politiquement intressant de trouver un consensus autour de cette version de l'identit nationale. Mais pour y parvenir, la mdiation est ncessaire. Nous sommes donc bien de nouveau en prsence de la conception gramscienne bien connue du rle des intellectuels en tant qu'intermdiaires pour certaines classes, puisque le processus de construction de l'identit nationale est toujours bas sur une interprtation (1985 :139). Selon cette conception, l'tat national reprend son compte et universalise le folklorique et le populaire. La nationalisation de la production des mdias a son utilit lorsque, entre les mains des socits les plus importantes, elle se transforme en une idologie qui justifie l'action des entreprises sur le march mondial. C'est peut-tre pour cette raison qu'il n'y a pas de grandes diffrences entre le langage employ pour vendre des telenovelas et des armes l'tranger... puisque les deux ne sont perus exclusivement que comme des produits nationaux (Ortiz 1988 :206). Il convient de mettre trois points en vidence. Premirement, l'anti-essentialisme de Renato Ortiz, si caractristique du nouveau culturalisme. Deuximement, la forte stratification initiale entre les domaines du national et du populaire (alias le collectif ), bien que cette classification et homologation rigides aient d s'assouplir face aux inquitudes postmodernes. Troisimement, la discutable rduction du terme identit collective au niveau folklorique/populaire. Nous affirmons en effet que la notion 'identit collective est plus pertinente lorsqu'elle s'applique un plus haut niveau de gnralit et, qu'en principe, elle peut qualifier n'importe quelle collectivit. Dans un travail plus rcent, Renato Ortiz (1997) aborde l'impact de ce qu'il appelle selon la formulation de Fernand Braudel la modernit du monde propos des identits collectives. la base de son argument, on trouve la proposition suivant laquelle les principes classiques d'intgration de la territorialit et de la centralit, utiliss pour caractriser la nation et pour offrir les bases de l'identit nationale ont t dans une grande mesure remplacs par les processus de mondialisation. Renato Ortiz commence par retrouver les racines intellectuelles des thories sur l'identit nationale bases sur l'anthropologie, la sociologie et la philosophie 106 HERMS 28, 2000

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politique. D'aprs les conceptions du caractre en anthropologie culturelle (comme dans l'uvre de Benedict et Kroeber, par exemple), la psychologie modale des socits tribales a t systmatiquement transforme en une conception du caractre national . La notion essentialiste de la nation en tant que personnalit singulire y est implicite. Ortiz laisse entendre que l'on peut s'loigner de cette notion ontologique en prenant la suggestion de Lvi-Strauss selon laquelle l'identit ne relve pas d'une essence mais plutt de quelque chose du domaine du virtuel , un mouvement conceptuel qui donne rflchir en termes de relations produites. Renato Ortiz (1997 : 38), en se rfrant ce qui prcde, nous offre la dfinition suivante de l'identit : une construction symbolique opre par rapport un rfrent . Ces referents peuvent tre de diverses natures : culture, nation, ethnie, couleur de peau, sexe. Cette manire de penser l'identit en tant que construction symbolique plutt que comme un donn disponible pour une description rsout la question de l'authenticit ou de l'inauthenticit d'une identit. Cela dcoule de sa premire hypothse. Mais, ce faisant, Ortiz s'loigne du modle gnralement binaire des collectivits auquel l'identit pourrait tre assigne. Si l'on prend la conception de la nation chez Mauss une conception du xxe sicle o le peuple, tatis, possde un territoire particulier et une base matrielle au sein d'une conomie mondialise , Ortiz remarque juste titre que l'on trouve l une anticipation de la formation de l'tat-nation qui, selon les termes d'Otto Bauer, est devenu maintenant une communaut de destin . Renato Ortiz reprend son compte le point de vue de Gellner selon lequel la nation est un produit de la modernit et notamment du dveloppement industriel. cet gard, l'exprience de l'appartenance se dlocalise mesure qu'elle se nationalise (en particulier grce aux diffrentes formes de communication : du chemin de fer au tlgraphe, puis aux mdias). Toutefois la nation n'est pas une essence indiffrencie mais plutt une formation contradictoire et, de plus, quelque peu prcaire. Selon Renato Ortiz (1997 : 39), l'tat-nation classique n'est pas seulement une entit politico-administrative, c'est un lieu de production du sens . ce stade, nous pourrions en nous servant d'un trope wbrien, comme il le fait lui-mme soutenir que la nation a un monopole sur la dfinition du sens. En cela aussi, il reprend ses hypothses antrieures. Il n'en reste pas moins qu'il affirme (suivant en cela Giddens) que nous devrions dpasser le concept de l'tat-nation et prendre acte de l'impact du processus de descellement , de la dislocation de l'espace et du temps, c'est--dire de l'un des aspects de la modernit mme. Les contradictions induites par la mondialisation signifient que l'identit nationale perd son monopole de fabrication de sens. Ce changement de position l'amne dclarer que nous pensons maintenant en termes de modernit globale . l'encontre de certains partisans du postmodernisme, Renato Ortiz (1997 : 39) prend soin de faire remarquer qu'il ne parle ni d'une culture globale, ni d'une identit globale, mais plutt de la manire dont le mouvement de dterritorialisation hors des frontires nationales acclre les conditions de mobilit et a une fonction de descellement . Les exemples qu'il cite ce propos sont la culture partage par les jeunes, culture qui transcende les frontires nationales et la diffusion de modles de consommation et de gots qui sont propres la classe moyenne. Il se rfre galement la HERMS 28, 2000 107

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manire dont la musique afro-brasilo-caribenne a surmont l'obstacle des frontires des diffrents tats nationaux. Et il mentionne la monte des luttes linguistiques et rgionales en Amrique latine o des groupements minoritaires revendiquent une nouvelle identit. Les trois principes d'intgration, de territorialit et de centralit n'arrivent plus se reproduire. En essayant de dcrire le sens de ce changement ce dcentrement, pour utiliser le terme de Martn-Barbero, Renato Ortiz reprend la distinction de Certeau entre stratgie et tactique. La stratgie opre dans des lieux bien dfinis alors que la tactique fonctionne aux marges et est avant tout une activit liminale. C'est ce doute qui caractrise prsent les identits : selon la formulation de Garcia Canclini, elles se ngocient . Une fois de plus, tout en reconnaissant l'effet important du changement, Ortiz continue affirmer qu'il existe une hirarchie de relations. La diversit, dclare-t-il, ne peut tre assimile la dmocratie : la modernit du monde met de multiples referents la disposition des groupes sociaux qui les utilisent de manires diffrentes. Trs rpandues internationalement, la disponibilit, l'utilisation et la facult d'adaptation d'un ensemble de symboles servant la construction de l'identit ne devraient cependant pas tre automatiquement interprtes comme des forces dmocratisantes. Car comme le dit Ortiz : La reproduction du panorama sociologique en termes politiques est illusoire. La socit globale, loin de stimuler l'galit des identits, est parcourue par une hirarchie claire et sans merci. Les identits sont diffrentes et ingales parce que leurs artisans, les instances qui les construisent, occupent des positions de pouvoir et de lgitimit diffrentes. (1997 :40) . On voit donc pour conclure que cet auteur se dmarque de manire vidente de la position la plus rcente de Garcia Canclini suivant laquelle une sociologie et une politique pluralistes tendent se rejoindre.

RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES , R., Cultura brasileira e identidade nacional, So Paulo, Brasiliense, 1985. A moderna tradio brasileira : Cultura brasileira e industria cultural, So Paulo, Brasiliense, 1988. World Modernity and Identities , Media Development 54 (1), 1997, p. 37-40.

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