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Racismo e antisemitismo em Bocage?

marie-Hlne Piwnik
Universidade de Paris-Sorbonne/Paris IV
No comum louvor que se faz poesia de Manuel Barbosa do Bocage, h sempre uma discreta
restrio, que diz respeito aos sonetos onde ele faz prova abertamente do que hoje chamamos racismo
e antisemitismo, s vezes inclusive passados em silncio. So pouco numerosos, comparados com a
prolfica produo ertica-amorosa, e mesmo com o resto da ingente criao satrica na qual se inse-
rem. Quanto ao antisemitismo, consta nos sonetos 266 e 267

, ambos dedicados a GPSM,

apontador no arsenal da Marinha, definido como sacerdote fiel do hebraico rito, e tambm no
soneto 272, intitulado A um ricao tido na conta de cristo-novo (notemos que tido na conta j
deita suspiccia sobre a veracidade da identidade declarada). Ao todo, 3 sonetos, de fim dos anos 80.
As composies de cunho racista so mais abundantes. Dividem-se em dois grupos, que correspon-
dem a dois perodos distintos da vida do poeta: as que escarnecem os goeses como se sabe, Bocage
foi mandado para Goa em 786 como guarda-marinha, tinha ele 20 anos -, e as que fazem troa dos
brasileiros, e nesse ltimo caso convm sublinhar um elemento que no se haver de menosprezar na
nossa anlise, ou seja que as figuras satirizadas gravitam em redor da Nova Arcdia, como o prprio
poeta, que nela ingressa aos 24 anos, quando se funda, em 790. Entre as dezenas de sonetos de veia
satrica, contamos 6 de escrnio aos goeses, do 90, Tu, Goa, in illo tempore cidade ao 95, Lusos
heris, cadveres cedios
2
; h 5 de mofa aos brasileiros, destacando o bem conhecido soneto 250, A
um clebre mulato Joaquim Manuel, grande tocador de viola e improvisador de modinhas, cujo teor
insultuoso repetido no seguinte, 25, e seguindo com as trs composies que ridicularizam o Padre
Domingo Caldas Barbosa, brasileiro presidente da Nova Arcdia, ou seja, o soneto 222, Descreve
uma sesso da Academia de Belas-Letras de Lisboa, mais conhecida pela denominao de Nova Arc-
dia, que comea com Preside o neto da rainha Ginga etc.; o mordente soneto 237, Por casa entrou
cum vil bugio, e o soneto 238, Ao trovista Caldas, pardo de feies e grenha crespa e revolta. Ao
todo, sonetos, devendo-se acrescentar a stira em louvor (assim mesmo intitulado pelo poeta) ao
mesmo Caldas Barbosa, soneto 236.
Antes de empreender o estudo detalhado desses sonetos, pareceu-me oportuno contemplar breve-
mente o estado da questo na poca, que , como todos ns sabemos, a das Luzes.
Se nos remontarmos a sculos anteriores, e baseando-nos nos estudos/ textos sobre a escravatura,
ser fcil de admitir que o enorme trfico de pretos de frica para Amrica a partir de princpios do
sculo XVI implicava uma global, absoluta indiferena aos sofrimentos dos desterrados, ligada a um
sentimento de desprezo para com os africanos, e chegaremos concluso da existncia dum racismo
anti-negro generalizado, quer este se apoiasse em textos bblicos (a raa negra seria descendente de
Co, cujo filho Cana foi maldito por No) ou num simbolismo negativo da cor negra, mesmo que o
mito do bom negro, gerado pelo Prestes Joo, se tivesse propalado um pouco durante a Idade M-
dia. O prprio Las Casas, embora se arrependesse no fim da vida mas aquelas derradeiras posies
s foram conhecidas trs sculos aps a sua morte -, propusera que se substitusse a escravatura ndia
pela preta. Antnio Vieira, quanto a ele, embora explique aos pretos que vivem o seu purgatrio na
Terra, privilegia claramente os ndios. No entanto, cabe dizer que ambos adoptam uma atitude crist,
humanista, pouco frequente na altura.
A edio utilizada a de Daniel Pires, BOCAGE, Obra Completa, vol , Porto: Ed. Caixotim, 2004.
2 Ao tomar conhecimento tardiamente da edio de Daniel Pires, vi que se podia ter acrescentado o soneto 96, Um governo
sem mando, um bispo tal, que ironiza sobre Macau, e nunca foi publicado nas Obras Completas do poeta.
150 LEITURAS DE BOCAGE
O Sculo das Luzes vai infelizmente racionalizar aquilo que descansava, vamos dizer, em precon-
ceitos colectivos mgico-religiosos. assim que se procede, nos pases que praticam a escravatura, a
uma codificao minuciosa da mestiagem a partir dum lxico bem especializado, dentro do qual a
palavra mulato, por exemplo, remete para o mulo, ou seja o resultado do cruzamento entre burro e
gua, ou entre cavalo e burra, sendo particularmente estigmatizadora.
A noo de raa, desenvolvida como poderoso elemento de classifio em autores franceses do
sculo XVII como Henri de Boulainvilliers e Franois Bernier, permite ao sueco Lineu (Carl von
Linn), em pleno sculo XVIII, distinguir quatro raas humanas: europeus, americanos, asiticos e
africanos, cujas capacidades intelectuais e morais vo decrescendo da primeira ltima, o que significa
que, aponta ele, poucos escales separam o escravo africano do macaco superior.
Buffon lamenta o facto da possvel fecundao entre brancos e negros; se no existisse, o negro
seria para o homem o que o burro para o cavalo; ou, melhor dito, o negro j no seria um homem,
seria um animal exactamente como o macaco.
No entanto eles, como Kant ou Blumenbach, partem duma teoria monogenista, ou seja que admi-
tem que todas as raas, mesmo as inferiores provm da mesma origem.
Mas desenvolve-se e adquire cada vez mais credibilidade a teoria do poligenismo, segundo a qual
Ado s seria o pai dos judeus: essa a tese de John Atkins, convencido de que as raas branca e negra
tm ascendentes de cor diferente. Paradoxalmente vai encontrar eco num dos maiores defensores da
tolerncia, acabo de nomear Voltaire, de quem diz Christian Delacampagne, autor de Une histoire du
racisme (Uma histria do racismo), na qual me inspirei para essa perspectivao
3
, que foi poligenista,
racista e antisemita. Para o autor do Essai sur les murs et lesprit des nations (Ensaio sobre os costumes e
o esprito das naes), evidente que brancos e negros so raas inteiramente diferentes. Os negros,
diz, procriam sempre animais da sua espcie, e no se deve descartar a hiptese da unio de mulheres
africanas com macacos, produzindo monstros. Nem ele, nem Montesquieu, nem Diderot, embora no
aprovem a escravatura, condenam o famoso Code Noir de 685 (Cdigo Negro), mesmo que Montes-
quieu reivindique a necessidade de tratar com misericrdia e piedade os escravos.
Houve decerto grandes espritos que se opuseram ao desprezo que atingia os negros, como Rous-
seau, ou Humboldt, mas no constituam a maioria, longe disso.
No que diz respeito ao antisemitismo, que comeou por ser antijudasmo, pois se culpavam os ju-
deus pela crucifixo do Cristo, desenvolve-se desde a Idade Mdia com irrepressvel fora. A mitologia
popular fazia deles diabos com cornos e rabo - ligados bruxaria, pois no tinham alma, no eram
portanto homens; alm disso, tornavam-nos bodes expiatrios das grandes catstrofes como as pestes.
nessa poca tambm que surge a tipologia fsica do judeu, estigmatizando nariz ganchoso, lbios
grossos, etc., tipologia que um autor como Frei Amador Arrais, por exemplo, desenvolver vontade
num dos seus dilogos. A sua expulso, de Espanha, e mais tarde de Portugal, devida essencialmente
a motivos econmicos, cristaliza o dio antisemita em torno dos conversos, cuja impureza de sangue
faz com que seja duvidosa a sua converso, o que leva a opinio a consider-los sempre criptojudaicos.
Embora no se deva esquecer que o acesso a cargos e funes oficiais existia para esses novos-cristos.
Acrescentemos que a readmisso dos judeus propriamente ditos, no fim do sculo XVII, princpios
do XVIII, melhorou a sua situao. E interessante ponderar que a partir da recomeam a ocupar
posies tradicionais de conselheiros financeiros e fornecedores de capital, passando da usura ao ne-
gcio. Mas a imagem negativa do judeu mantm-se ao longo do Sculo das Luzes, emblematizada em
Voltaire, por exemplo.
4
Se me estendi um pouco sobre esses primrdios, foi para situar o contexto no qual Bocage de-
senvolve uma poesia de facto antisemita e racista, que, no entanto, se no quisermos ser injustos por
anacronismo, reflecte opinies menos chocantes na poca do que aquilo que se pode pensar hoje, e
tem ilustre precedente na obra do satrico D. Toms de Noronha.
Os trs sonetos de cariz antisemita apoiam a stira na caracterizao religiosa e na caracterizao
social, quero dizer que no se rasteia neles a caracterizao fsica despectiva que se costumava aplicar
aos judeus.
3 Christian DELACAMPAGNE, Une histoire du racisme, Paris, Libraire Gnrale franaise, 2000.
4 Sobre a questo, v. George M. FREDRICKSON, Racisme, une histoire, Paris, d. Liana Levi, 2003 (Racism, a short history, Prin-
ceton, 2002).
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O poeta acumula os pormenores que denunciam o criptojudasmo de GPSM, aponta-
dor da Marinha. de rosto maldito, sendo a palavra maldito de entender no seu pleno sentido,
ligado noo de povo maldito, por ter morto a Cristo. E embora seja, prossegue o soneto 266,
sacerdote fiel do hebraico rito, mantendo pois prticas judaicas, Por fora quer mostrar-se homem
honrado,/Em casa pisa a cruz e o sambenito, observao que pe em relevo, alm da hipocrisia, a
hostilidade, e at o dio para com a religio catlica. A referncia ao sambenito alis, na medida em
que ilustra as procisses de autos-de-f nos quais se queimavam judeus, salienta a solidariedade do su-
jeito com correligionrios, de facto. No soneto 272, reincide o poeta com maior virulncia, propondo
nos dois tercetos que o braso pretendido pelo ricao tido na conta de cristo-novo seja o seguinte:
um rabo de fogo em mos sombrias (e aqui reaparece a figura diablica e diabolizada do judeu), e
por timbre descudo uma carocha, carocha que era outra palavra para designar o sambenito, a mitra
dos condenados pela Inquisio. Quanto divisa ser:
Honor dAbrao, tribo acende a tocha,
Celebra a Pscoa, espera inda o Messias.
Ou seja, acusado o tal ricao, como o apontador, de dissimulada relapsia, de manter intacto o
dogma judaico nos aspectos essenciais, a Pscoa hebraica do Antigo Testamento, para a tribo, que
no reconhece em Jesus Cristo o Messias.
A crtica social que se faz aos judeus tanto mais interessante quanto vai ser uma constante exten-
svel aos goeses e aos mulatos brasileiros, como teremos ocasio de ver.
Com efeito, o principal reproche que se faz a GPSM e ao ricao tido na conta de
cristo-novo e a palavra ricao j o traduz que so filhos da fortuna, parvenus, vidos de
reconhecimento social, uma vez que o dinheiro que ganham ou emprestam lhes obteve ou pode
obter ttulos de nobreza. GPSM, que dito novo apontador de origem velha no soneto
267 (insinuando-se, com o contraste novo vs velha, que h velhos judeus como h velhos cristos),
definido como novo apontador, novo morgado no soneto 266. Aqui o poeta joga outra vez com a
palavra novo, pois no se refere identidade religiosa tal como se aplicava aos conversos (cristo-
novo), seno identidade social, tendo o sujeito obtido ou comprado um novo morgadio do qual se
vangloria e se ufana, ao levar a insgnia, ou seja o braso, ao peito inchado, ao mostrar-se altivo
com categorias sociais inferiores (um pobre carpinteiro). Da mesma forma, o novo rico do soneto
272, qualificado de Luculo (e no Lculo, devido prosdia do decasslabo), ou seja de personagem
no s ostentatria como cobiosa, vai pedir a um genealgico de tretas, entenda-se falaz, que lhe
ponha num teliz aveludado/Armas com prosa, timbre com caretas, claro que a palavra caretas,
pejorativa, anuncia o braso diablico, que analisei anteriormente e consta nos tercetos.
Tratando-se dos goeses, convm situar os seis sonetos entre o resto da produo dedicada por
Bocage ndia portuguesa. Com efeito, ao lado de poemas amorosos a deplorarem a ausncia da ama-
da (das amadas, melhor dito) que, mesmo assim, aludem a brbaro pas, brbaras gentes (soneto
7), e a outros infortnios ligados ao clima, etc., h toda uma srie de sonetos a evocarem, no s a
grandeza e a glria passada dos portugueses e dos heris da conquista dessas paragens, como a deca-
dncia do imprio. So os sonetos 59, glosando o mote Das almas grandes, a nobreza esta, 87,
decadncia do imprio portugus na sia, 88, Ao grande Afonso de Albuquerque, onde se
canta a vitria sobre o brbaro malaio, 89, A D. Joo de Castro, socorrendo e salvando a fortaleza
de Diu (subttulos acrescentados pelos editores antes de Daniel Pires), e outros mais. altamente
provvel que o jovem Bocage, que deixar a ndia aos 24 anos, tenha reagido com relativamente escu-
svel sandice substituio daqueles grandes capites pelos naturais de Goa como ele diz.
Seja como for, a stira feroz e se desencadeia desta vez contra a mestiagem, que implicaria dege-
nerao, uma crtica da caracterizao fsica dos goeses que desemboca numa condenao moral. Goa
estuporada me de gentes baas (93). Os goeses so filhos, antes ces de muitas raas,/Que no
mordem com dentes, mas com tretas (ibid.). Sendo mestios, sendo ces, so vis, so pardais
castios - castios no sentido de cruzados, pardais no duplo sentido de pssaro e de mestio
(95). Pormenorizo que dou aqui o sentido conclusivo dos sonetos, pois adoptam quase sempre o
procedimento a contrario para melhor salientar o vituprio. Exemplo: Dizes que m nao, que
RACISMO E ANTISEMITISMO EM BOCAGE?
152 LEITURAS DE BOCAGE
casta abjecta,/Fruto de enxertos vis? Irra!Tu mentes;/ [] so descendentes/Do solar dHidalco,
etc. (92).
Alm da mestiagem, mordazmente condenada, a partir de conotaes rcicas e de facto racistas, o
outro plo da stira, como no caso dos judeus, importante sublinh-lo, censura o af de medrar dos
goeses, que tambm eles se prezam de nobreza. Essa nao, ironiza o poeta, Vem de heris, quais no
viu Cartago ou Roma;/De seus avs andantes cavaleiros,/A chusma de brases no cabe em soma,
e acrescenta um gracejo a denunciar de passagem a religio muulmana dos habitantes de Goa: E (se
no mentem certos noveleir os)/A muitos deles concedeu Mafoma/O foro de fidalgos-escudeiros
(ibid.). At disputam a antiguidade com o padre Ado (90). Mas o seu novorriquismo, contrariamente
ao que vimos em relao aos cristos-novos, pura aparncia. Se Goa aloja em si maior vaidade/
Que Londres, que Paris, ou que Lisboa, se nela tudo quer senhoria (9), a realidade bem outra:
em casando as filhas, quem diria/Que o dote consistisse em quatro cocos,/Um cafre, dez bajus e a
senhoria (90). E ao p dos ratos, das febres, dos mordaxins, a pior [] epidemia,/O mal, que em
todos d que produz flatos,/ a v, negregada senhoria (93). Mesmo que o poeta, devido ao seu
fraco em relao mulher, queira poupar a Goa as filhas delicadas,/que elas culpa no tm, tm mil
feitios (95), finalmente o que ele no admite que os goeses arremedem, vamos dizer, os brancos,
chegando a exclamar: Vo para as vrzeas, leve-os o Diabo;/Andem como os avs, sem mais enfeite/
Que o langotim, do dimetro do rabo o langotim era uma espcie de tanga, no vale a pena reparar
na animalizao injuriosa que implica a palavra rabo - (ibid.). Aqui temos um parmetro racista bem
actual, que consiste em arrumar cada qual na sua seco, na sua prateleira, a partir de degraus bem
determinados.
No entanto, o tratamento dos negros, e mulatos, surge-nos bem distinto nos 5 sonetos que os en-
cenam quele que Bocage reserva aos goeses. Antes de mais, e novamente no sero de menosprezar
as circunstncias, a contextualizao, por assim dizer, da escrita desses sonetos. Bocage, como lem-
brei, entrou na Nova Arcdia ao voltar a Lisboa em 790, logo aps essa associao potica ter sido
fundada por Domingos Caldas Barbosa, mulato oriundo do Brasil, Belchior Curvo Semedo, Joaquim
Severino Ferraz de Campos e Francisco Bingre. Os rcades, entre os quais se contavam tambm Lus
Correia Frana e Amaral, Toms Antnio dos Santos Silva, Jos Agostinho de Macedo e vrios outros,
reuniam-se, como se sabe, no Palcio do Conde de Pombeiro, sendo conhecidas aquelas sesses pelas
quartas-feiras de Lereno, pseudnimo do presidente da Nova Arcdia, que no era seno Caldas
Barbosa precisamente. Como tambm se sabe, intrigas, desentendimentos, inimizades entre scios
deram cabo da instituio que s durou quatro anos.
Bocage uma pea mestra do jogo arcdico, at se pode dizer que todos os rcades so potenciais,
e consumidas vtimas da sua verve. O Padre Joaquim Franco de Arajo Barbosa merece 5 ferozes
sonetos (239 a 243), e talvez 2 mais (27, 233), Curvo Semedo tem direito tambm a 5 surras, onde
tratado de Pigmeu de Sintra, pavo Belmiro, ano de Apolo (23 a 235), Manuel Bernardes de
Sousa e Melo, o Nnias, beneficia de 2 (256, 257), como Lus Correia Frana e Amaral (228, 229), e
muitos outros so alvo da stira bocagiana, como Miguel Antnio de Barros, Felisberto Incio Janurio
Cordeiro, Toms Barbosa de Figueiredo de Almeida Cardoso, Frei Joo de Pousafoles, ou Jos Toms
Quintanilha. O poeta chega a escrever 7 sonetos dirigidos Nova Arcdia tomada colectivamente (22
a 227).
Nessa perspectiva, o presidente da Nova Arcdia digamos que entra na dana como os mais, ou
quase, embora a stira, como era de prever, utilize os preconceitos raciais para despertar o riso.
Antes dele, tambm alvo dos sarcasmos de Bocage, no soneto 250, o clebre mulato Joaquim
Manuel, grande tocador de viola e improvisador de modinhas, que cristaliza a caracterizao fisico-
moral focada pelo poeta em relao aos pretos e mestios: monstro vil, perro ou seja co - de
nariz chato (Onde narizes natureza esmurra), cuja animalizao implicada pelo focinho que
sai me cachorra, conotao depreciativa de cachorra, cuja origem mixta se traduz at na voz,
qualificada de parda. No entanto, o conjunto do soneto, embora comece asperamente - esse cabra,
ou cabro, que anda na berra (= que est na moda),/Que mamou no Brasil surra e mais surra (talvez
aluso ao facto de ser um ex-escravo), etc., - como que concede mais importncia forma que ao fun-
do, ao bon mot, boutade, faccia, do que convicta hostilidade de tipo racial. Assim com o jogo de
palavras perro, emperra, que at d lugar a uma espcie de vnia ao talento do tal Joaquim Manuel:
153 RACISMO E ANTISEMITISMO EM BOCAGE?
O perro, que nas cordas nunca emperra. E tambm com o final brilhante, que parece um desafio
entre rapazes da mesma idade, do mesmo bando: o mulato Merece filosfica pachorra/Um corno,
um passa-fora, um arre, um irra.
O Padre Domingos Caldas Barbosa, autor duma interessante Coleco de poesias, A Viola de Lere-
no, que inclui letras de modinhas, lunduns, etc., recebe tambm feroz tratamento por parte de Bocage.
So bem conhecidos esses sonetos: aquele que, abrangendo alis a Nova Arcdia em conjunto, comea
por Preside o neto da rainha Ginga/ corja vil, aduladora, insana, no qual o presidcnte da Nova
Arcdia chamado de orangotango (222), outro onde se diz dele, entre outras gentilezas, Ai! Que
bicho to feio! (237), e o ltimo, onde comparado a um mono (= um macaco) ao qual uma bruxa
corta a cauda, convertendo os guinchos do bicho em voz de gente (238). Como se v, Bocage,
nos trs sonetos, esgrime o arsenal do racismo anti-negro, anti-mulato, sendo outro bom exemplo, a
nvel da caracterizao fsica, o prprio ttulo do 238, Ao trovista Caldas, pardo de feies e de grenha
crespa e revolta - Metamorfose. No falta nesse campo a referncia ao cheiro, quando, depois de
descrev-lo como mono transformado por uma bruxa em gente, diz que esta lhe deixou os calos,
lhe deixou a catinga. Tambm alude pesadamente aos costumes do alvo da stira, como a comida
(masca farinha), a bebida (chanfana; pinga) - que ele distribuiria aos scios, tratados de turba
americana - a msica (o orangotango a corda banza abana), a prtica da bruxaria (mandinga ,
em dois dos trs sonetos, que seria a sua nica cincia). Mas o estatuto de Caldas como presidente
elimina a crtica a pretenses sociais que se fazia a judeus e goeses. Embora nos sonetos antisemitas se
estabelea indirectamente uma ligao entre judeus e pretos, numa dmarche racista global clssica, que
os historiadores evidenciam nos seus trabalhos. assim que, quando o cristo-novo, o ricao, vai pedir
um braso ao genealgico de tretas, este aceita e lhe diz, Folheando volume remendado,/Neste
livro s tenho encerrado/judias raas e famlias pretas, reunindo numa mesma pretenso social os
dois grupos referidos (272). No soneto 266, h tambm uma sibilina aluso conexo entre as duas co-
lectividades, quando GPS.M, o apontador, vai ao Alentejo para herdar preto couro dum
tal prncipe, Por ter parte a mulher na fusca raa, o que parece sugerir que o apontador gostava que
o prncipe lhe fizesse um bastardo na fusca mulher dele o judeu -, pensando ele ganhar com isso,
embora desta vez no v obter o que pretendia, j que Sem valer-lhe da usura o foro e a traa,/Foi
expulso do pao com desdouro
5
.
Ora bem, preside aos tais sonetos um bom humor trocista, do melhor que Bocage tem produzido,
um virtuosismo mtrico sem par, ou seja, por mim, e na medida em que se inserem no meio de sonetos
satricos atrozes dirigidos a outros rcades, no deve estranhar-se que ele deite mo, ao tratar-se de
Caldas, dos elementos caractersticos, salientes, e portanto, rcicos, do sujeito, elegendo como ncleo
dos seus ataques a reduzida estatura de Curvo Semedo, outros defeitos fsicos de Frana e Amaral ou
de Quintanilha, ou a suposta estupidez de Freire Barbosa, ou a tendncia fnebre de Sousa e Melo.
Chegmos dimenso da caricatura, cuja misso o exagero injurioso. Nem me interessam de facto
as inimizades de Bocage com tal ou qual rcade, a rivalidade possvel com Caldas: considero que aqui
se joga com armas iguais, e que um jogo aceite pelas diferentes partes, que alis podem responder da
mesma forma, e suponho que o fizeram
6
.
Apoiam esta minha interpretao a stira em louvor dirigida ao mesmo Caldas por Bocage, onde
o qualifica de homem de juzo,/Por muitos versos, cheios de beleza, mas tambm outros sonetos
laudativos a Quintanilha (soneto 20), a Curvo Semedo (329 e 350), a Macedo (345), citando os mais
rasteveis.
Chegamos assim a uma primeira concluso, segundo a qual parece haver um jovem Bocage, inex-
periente, que chega ndia cheio de preconceitos de facto normais na poca, e pe a sua verve ao ser-
vio de uma stira convencionada e espervel/ previsvel, e um Bocage mais maduro, pea do xadrez
arcdico, com as suas regras e artifcios, que no poupam ningum, branco ou negro.
Ora bem, quanto ao antisemitismo, importante lembrar que, durante o reinado de D. Jos I, que
como se sabe, acaba bem antes do nascimento do poeta, boa parte dos autos-de-f decorriam na sala
5 A minha interpretao contradiz uma nota de Antnio Maria do Couto, que edita Bocage em 840 (Daniel PIRES (ed.), p.
XXI), e comenta assim o terceto aludido: Tinha vindo ento a Portugal um prncipe negro africano. Daniel Pires emite as
maiores dvidas quanto veracidade das afirmaes de Couto, e apoia a minha verso.
6 Se me confirmou que o prprio Caldas fazia troa de si mesmo na sua poesia.
154 LEITURAS DE BOCAGE
do Santo Ofcio. Findara, diz Verssimo Serro, a poca dos longos cortejos que acompanhavam as
vtimas ao queimadeiro
7
. E acrescenta que o ltimo tivera lugar em 76 (tratava-se de Malagrida). J
em 77 proibira-se definitivamente a celebrao pblica dos autos-de-f. No se esquea tambm,
em relao aos cristos-novos, que D. Jos fez publicar, a 25 de Maio de 773, uma pissima lei para
acabar com a sediciosa distino, com aquela brbara e inqua diferena.
Para mim, isso significa que Bocage deita mo a um motivo j convencional, tipificado, como a
figura do judeu ou do cristo-novo, com atributos, por assim dizer, definitivamente cristalizados: lux-
ria, avareza, usura, criptojudasmo, nfulas de nobreza. E joga com o tal motivo literariamente falando,
literarizando-o afinal, fixando-o em literatura, longe de qualquer realidade, pois aquilo que descreve h
tempo que desapareceu em Portugal.
De facto, e se considerarmos a personalidade potica de Bocage, no ser s o grande satirista
que ns encontramos, seno tambm uma figura do liberalismo incipiente, o autor de sonetos que
celebram a Revoluo francesa (6, 274)
8
, e os favorveis sucessos obtidos na Itlia pelas tropas
francesas, sob o comando de Bonaparte (63, a epgrafe de Inocncio, pontualiza Daniel Pires), mas
tambm doutro onde se condena o Despotismo praticado em Frana a ttulo de liberdade (62), que
deve corresponder quele poema onde deplora a sorte de Maria-Antonieta, Ode rainha de Frana,
contra os que negam o livre-arbitrio nas aces humanas. Como poderia ele ser racista?
A confirmar a minha interpretao vem a propsito uma fbula, onde o poeta se declara inimigo de
prejuzos rcicos. Chama-se Os ces domsticos e o co montanhs
9
. Este preto (cor de azeviche),
os outros brancos (cor de neve). Valentes e antipticos, pretendem fazer o outro escravo, e quando
este lhes pergunta por que crime e com que jus, respondem os ces domsticos:
O nosso jus a fora,
O teu delito a cor.
Comenta o poeta, e conclui:
De homens pretos, e homens brancos
Cuido que fala este autor.
O estudo que conduzi demonstra, se for preciso demonstrar, que um tema to delicado como o
racismo e o antisemitismo deve ser abordado sem cair no anacronismo e, tratando-se de Bocage, ten-
do em conta as circunstncias histricas, a biografia do poeta, como tambm o ambiente criptado da
Nova Arcdia, na qual o prprio Caldas Barbosa usava da auto-irriso, fazendo troa de rasgos fsicos
caractersticos dos pretos.
7 Joaquim Verssimo SERRO, Histria de Portugal, Lisboa: Verbo, 982, vol. VI, pp. 30-33.
8 Espero no me enganar, fiada dum subttulo que o soneto 6 tem nas Edies Europa-Amrica, onde leva o n CCIV: As-
piraes do liberalismo, excitadas pela Revoluo francesa, e consolidao da Repblica em 797. Subttulo que no aparece
na ed. de Daniel Pires.
9 Quem me chamou a ateno para dita fbula foi a Prof.
a
Oflia Paiva Monteiro, a quem agradeo a gentileza, e que at me
emprestou um volume a ntigo, que pertencera ao pai, da Obra de Bocage, onde constava o dito poema. O referido texto est nas
Obras de Bocage, edio no Porto, da Lello, s.d., Aplogo XVIII, pp.34-5.