Biologa (de bios, vuda y logos, razn, tratado, razonamiento) La Biologa puede definirse como la ciencia de la vida y de los

organismos vivos. Esencialmente es una ciencia de observacin y experimentacin y abarca el estudio de la estructura, origen, desarrollo y relaciones entre animales y plantas con su entorno, discutiendo a la vez las causas de tales fenmenos. La biologa evidentemente se divide en zoologa (zoos, animal) y botnica (botane, hierba), segn sean los organismos animales o plantas. La biologa del hombre se llama antropologa (anthropos, hombre) en cuanto a lo que concierne a su cuerpo y que no es sino una subdivisin de la zoologa. La ciencia de los insectos, entomologa ( entomon, insecto). La biologa no es una ciencia de ayer, sino que es tan antigua como la especie humana. No obstante, su mayor desarrollo se ha efectuado durante los ltimos siglos. A causa de este desarrollo ha nacido un gran nmero de ciencias derivadas, enfocada cada una de ellas a un campo ms o menos particular de investigacin, unidas de nuevo para la comprensin de la naturaleza de la vida y lograr un entendimiento mejor de la variedad y orgenes de los fenmenos vitales. Todo organismo, vegetal o animal, puede considerarse desde una triple perspectiva, sea por su estructura, por sus funciones o por su desarrollo. La ciencia de la biologa se divide de acuerdo con ello. I. RAMIFICACIONES Y SUBDIVISIONES La ciencia que describe la estructura de los organismos es la morfologa (morphe, forma). Puede ser externa o interna y simplemente descriptiva o comparada. Mas en cualquier caso la morfologa se refiere exclusivamente a la estructura, esto es, a una disposicin definida de la materia. La morfologa externa trata del tamao y de la forma de las partes externas y de los rganos. Su principal objetivo es, en primer lugar, la identificacin de vegetales y animales segn determinados sistemas de clasificacin y, en segundo lugar, facilitar el estudio de los variados rganos que ella describe. Prcticamente es una biologa sistemtica que trata de reinos, clases, rdenes, familias, gneros, especies y variedades de organismos. La morfologa interna estudia la estructura interna de los organismo y sus partes, esto es, rganos, tejidos y clulas. De conformidad con esto, se subdivide en anatoma (anatemno, cortar, separar) que trata de la estructura basta de los organismos. La histologa (istos, tejido), que se refiere a la estructura microscpica de los tejidos. Y la citologa (kytos, clula), que estudia las clulas, ltimas unidades estructurales y funcionales de vida. Por otra parte existen dos ciencias que se refieren a las funciones o actividades de los organismos segn stas sean realizadas por partes independientes del organismo o por stos en su conjunto. Esta ltima ciencia es la bionmica y, la primera, fisiologa. Tanto la fisiologa como la bionoma, no slo describen y comparan, sino que tambin tratan de averiguar las causas prximas de las diversas actividades y, de esta forma, quedan ntimamente relacionadas con la fsica y la qumica y que. a la vez, son de superior importancia a los efectos de la filosofa de la vida y de la actividad de vegetales y animales. La bionoma (conocida tambin por ecologa) estudia cmo los organismos actan con respecto de su entorno, es decir describe la forma de nutricin, su lugar de morada ( oikos), su propagacin, el cuidado de su descendencia, sus peculiares relaciones con ciertas clases de otros organismos (simbiosis), su distribucin geogrfica y geolgica, etc. La fisiologa explica con detalle de qu forma los rganos individuales, los tejidos y las clulas realizan sus mltiples funciones, cmo un msculo se contrae, la manera en que una glndula vierte su secrecin y si tales funciones se deben a fuerzas fsico-qumicas o si y en qu medida responden a directivas especficas. En tercer lugar, las diversas ciencias biolgicas que estudian el desarrollo de los organismos se comprenden bajo el nombre genrico de morfogenia (morphe y genea, origen") o biogenia. La morfogenia se divide en dos ramas: la ontogenia (ont-, ente,ser) y la filogenia (phylon, raza, estirpe). La primera trata del gradual desarrollo de los individuos en particular, desde el huevo al ser perfecto, mientras que la ltima de las llamadas "especies sistemticas", desde el primer antepasado, del que se supone haber derivado por evolucin.. La embriologa es una rama particular de la ontogenia que estudia la gradual diferenciacin del vulo fecundado hasta que alcanza la particular estructura de un determinado organismo. Adems de las ciencias biolgicas ya detalladas est la paleontologa que estudia las formas fsiles de vegetales y animales enterrados y petrificados en los estratos de la tierra. No pueden considerarse aqu a ciencias tales como la patologa, la teratologa y un sinnmero de otras ms que pertenecen ms bien a la medicina.

II. SU DESARROLLO HISTRICO La historia de las ciencias biolgicas puede dividirse en cuatro grandes perodos: el primero de los cuales se centra en Aristteles, Galeno y Alberto Magno; el segundo comienza con Vesalio; el tercero con Linneo; el ltimo con la teora celular esyablecida por Schwann. Primer perodo Aristteles (384-322 a.C.) estableci los fundamentos sobre los que ha levantado el magnfico edificio de la biologa. Sus obras "De histori animalium", "De partibus animalium", and "De generatione animalium" suponen el primer intento cientfico de clasificacin de los animales y de explicar sus diversas funciones biolgicas y fisiolgicas. Aristteles enumera en ellas unas 500 clases de animales. Distingue grupos ( gene) de especies (eide), dividiendo a todos los animales en animales con sangre (enaima) y en animales sin sangre (anaima) y, de nuevo en ocho grupos principales y de esta forma establece un sistema de clasificacin que todava se mantiene en nuestros das, al menos en modo anlogo. Conoci muchos hechos fisilgicos que no fueron redescubiertos hasta el siglo XIX. El influjo del gran Estagirita en la posteridad ha sido muy grande y durante casi dos milenios los estudiantes de biologa estuvieron ms o menos satisfechos, como Plinio el Joven, con estudiar y comentar los libros de Aristteles. Sin embargo, Claudio Galeno, nacido en 131 d.C., realiz un gran avance en morfologa y fisiologa. Galeno, griego de nacimiento, lleg a ser reputado mdico en Roma. Fue el primero en definir la fisiologa como ciencia que explica las funciones de partes individuales ( usus partium) de un organismo, Junto con los trabajos de Aristteles las enseanzas morfolgicas y fisiolgicas de Galeno mantuvieron su hegemona en todas las escuelas de medicina de la Edad Media, hasta los tiempos de Vesalio. Slo algunos prohombres de la filosofa Escolstica se salieron del estrecho marco de la biologa aristotlica. Nos referimos aqu al dominico San Alberto Magno (1193-1280) y a sus discpulos Toms de Chatimpr y Vicente de Beauvais. San Alberto escribi siete libros sobre las plantas y veintisis sobre los animales. Algunas de estos ltimos trabajos se basan en investigaciones originales, mientras que otros contienen muchas nuevas y precisas observaciones que actualmente son cada vez ms apreciadas por los cientficos. Segundo perodo El segundo perodo comienza con el flamenco Andrs Vesalio, nacido el 1 de enero de 1515 en Bruselas. Vesalio fue el primero que os oponerse enrgicamente a la autoridad de Galeno en ciertas cuestiones anatmicas y en insistir en que en tales materias slo la diseccin y la observacin podan conducir a la certidumbre y el progreso y no el mtodo de interpretacin. En 1537 Vesalio se doctor en medicina por la Universidad de Padua, en la que durante los siguientes cinco aos realiz disecciones pblicas. Al trmino de esos aos public un libro ilustrado sobre la estructura del cuerpo humano "Fabrica humani corporis", que apareci en Basilea en 1543. En esta famosa obra, Vesalio correga muchos errore de Galeno e introduca su nuevo mtodo de diseccin y experimentacin en el campo de la anatoma y, de esta forma, se ha convertido en fundador de la moderna anatoma.. El intento de Vesalio de derribar los mtodos tradicionales encontr gran entusiasmo, mas oposicin mucho mayor. Un ao despus de la publicacin de su "Fbrica", acept el puesto de mdico de la Corte que Carlos V le ofreci. En 1563 peregrin a Jerusaln y, en su viaje de regreso, muri en la isla de Zante wn 1564. Uno de los mejores sucesores de Vesalio fue Guillermo Harvey, nacido en 1578 en Folkestone, Inglaterra. Harvey estudi medicina en Padua en la poca en que el toscano Fabricio de Aquapendente (1537-1619) ostentaba la ctedra de anatoma y escribi su exposicin de la doctrina galnica sobre la circulacin de la sangre. En 1604 ingres en el Colegio Real de Mdicos de Londres. Posteriormente lleg a ser mdico de Carlos I y muri el 3 de junio de 1667. La importancia en la biologa de los trabajos de Harvey reside en su demostracin de la verdadera circulacin de la sangre por arterias y venas. Esta demostracin, desarrollada por vez primera en las conferencias que dict en el Colegio Real en 1615 y que fueron publicadas en 1628 con el ttulo de "Exercitatio de cordis motu". Con el descubrimiento de la linfa por Aselli (1623), al que dio lugar, constituye el inicio de la moderna fisiologa, cuya existencia y desarrollo se debe estrictamente al mtodo experimental definitivamente introducido por Harvey. Entretanto Galileo Galilei haba logrado sus descubrimientos fsicos, no faltaba mucho para que tales hallazgos comenzaran a influir en los estudios biolgicos. Singularmente fue Juan Alfonso Borelli, nacido el 28 de febrero de 1608 en Npoles quien abord los problemas mecnicos planteados por el movimiento muscular. Siendo profesor de matemticas en la Universidad de Pisa, trab conocimiento con Marcelo Malpighi, de Bolonia, a travs del cual lleg a interesarse por los estudios anatmicos. Pronto comenz a preparar un tratado sobre el movimiento de los animales "De motu animalium", que fue el inicio de las grandes contribuciones a la fisiologa fsica. Este importante

trabajo vi la luz en 1680, a poco de la muerte de su autor. En tanto que Borelli preparaba su "De motu", otro anatnomo Nicols Stenson, o Steno (1638-86) profundizaba igualmente, en colaboracin con su amigo Malpighi , en la fisiologa de las glndulas y los tejidos. Steno, converso del Luteramismo al Catolicismo, fue profesor de anatoma en su natal Copenhague y, despus, sacerdote y obispo de Hanover. Fue uno de los primeros en reconocer la importancia de la naciente ciencia qumica, aunque su atencin estuvo mucho ms dirigida a una nueva ciencia , la geologa, que l haba fundado. Esto le rest tiempo para otras investigaciones. La introduccin de los mtodos qumicos ya haba sido realizada por Juan Bautista van Helmont, nacido en 1577 en Bruselas, y que, a su vez, estvo muy infludo por el fantstico peregrino Paracelso (Teofrasto Bombast von Hohenheim) y, a travs de l, por el monje benedictino Basil Valentine. Este ltimo fue contemporneo de Juan Gutenberg y se le conoce como el ltimo de los alquimistas y el primero de los qumicos. La importante obra de Van Helmont "Ortus medicin" apareci cuatro aos despus de su muerte, fue la primera en su gnero y, al igual que la de Borelli, ejerci un considerable influjo en las investigaciones posteriores. La idea ms valiosa del "Ortus medicin" es su explicacin de la digestin por procesos de fermentacin. Quizs el descendiente intelectual de Van Helmont haya sido Franz de la Boe, o Francisco Sylvio, profesor de medicina en Leyden desde 1658 hasta su muerte en 1672. Silvio fue maestro de hombres tan brillantes como Steno y Regner de Graaf, a los que debemos importantes hallazgos biolgicos. Sin hacer por s mismo ningn gran descubrimiento, logr dirigir la atencin de los fisilogos, con mucho mayor xito que el que alcanzara van Helmont, hacia la importancia de la qumica en la solucin de los problemas biolgicos. De tal forma se convirti en el fundador de la escuela intro-qumica, en oposicin a la escuela intro-fsica de los seguidores de Borelli, intentaba explicar todos los fenmenos vitales como estricto procesos qumicos. Los trabajos de Malpighi que cierran este segundo perodo de la historia de la biologa y que, adems, se proyectan hasta la poca moderna. Marcelo Malpighi naci en Crevalcore cerca de Bolonia en 1628, el mismo ao en el que Harvey public su ensayo sobre la circulacin de la sangre. Contribuy bastante ms al progreso de la biologa que cualquier otro cientfico desde los das de Vesalio. Junto con el ingls Neemas Grew estableci los fundamentos de la morfologa vegetal. Su trabajo sobre el gusano de seda le presenta como notable anatnomo y su descripcin del desarrollo del huevo de la gallina le hace merecedor de ser considerado cono primer embrilogo. Mas sus ms importantes estudios son el descubrimiento de los capilares el de los sacos de aire de los pulmones y el de la estructura de las glndulas y de los rganos glandulares. Durante la mayor parte de su esplndida carrera, Malpighi fue profesor de medicina en Bolonia. En 1691 el papa Inocencio XII le le llam a Roma para ser mdico papal. Malpighi acept el nombramiento y muri el 28 de noviembre de 1694 rn Roma. Gran parte de sus xitos se deben a que el microscopio, uno de los instrumentos cientficos modernos,. acababa de ser inventado Es importante advertir de que la mayor parte de los avances biolgicos de este segundo perodo se deben a fieles catlicos. La Iglesia no slo no estorb a esos grandes cientficos, en tanto que ellos siguieron el camino de la exacta demostracin y se mantuvieron en su propio terreno, sino que les dej trabajar en absoluta libertad.. Los eclesisticos que excepcionalmente mostraron una actitud contraria a los progresos cientficos, son excusables si se considera como una actitud puramente fisiolgica y cuan profundamente arraigadas en sus mentes particulares estaban las concepciones heredadas y, sobre todo, lo fcilmente que cualquier nueva idea pudiera ser mal interpretada como contraria a la verdad revelada. No obstante, los ms opuestos a las innovaciones biolgicas fueron profesores de biologa, no eclesisticos. A aquellos les era difcil rechazar las viejas tradiciones admitidas a lo largo de sus carreras. Tercer perodo De Linneo (Karl von Linn) se ha dicho que hall un caos en las ciencias naturales y que lo convirti en un cosmos. Hijo de un pastor protestante, naci el 23 de mayo de 1707 en Rashult, al sur de Suecia y muri en 1778. Profesor de medicina en 1741 y ms tarde de botnica, siempre en la Universidad de Upsala, de la que fue alumno. Su obra principal, "Systema natur", se public por vez primera en 1735. La edicin ms completa de sta, la 17, apareci diez aos despus de la muerte del autor. Tal como su ttulo indica, se trata esencialmente de un sistema de clasificacin que abarca el conjunto de minerales, vegetales y animales conocidos en su poca y dispuestos en clases, gneros y especies. El valor de esta clasificacin radica fundamentalmente en la precisin de esta nueva nomenclatura. En esta nomenclatura "binmica" cada vegetal o animal recibe un nombre genrico y otro especfico. Por ejemplo, Felis catus y Felis leo, indican, de una vez, una relacin sistemtica entre ambos seres. Linneo ejerci un vasto influjo en los bilogos de su tiempo e impuls en gran medida la recopilacin de numerosos hechos morfolgicos que sirvieron a los grandes cientficos de los siglos siguientes como fundamento de sus diversas teoras.

La morfologa debe al francs Francisco Mara Javier Bichat (1771-1802) su posicin de ciencia coordenada. Bichat fue el primero en introducir en la biologa la distincin entre entre sistemas compuestos de rganos heterogneos y sistemas formados por tejidos homogneos. En los sistemas de la primera categora todos sus rganos desarrollan algn grupo particular de funciones vitales; por ejemplo, el aparato digestivo. El ltimo tipo de sistemas comprende a todos los tejidos que tienen idntica estructura como, por ejemplo, el sistema de secrecin. Al principio cientfico establecido por Bichat pronto se aadieron otros dos que todava tienen una gran importancia en la morfologa. Son las leyes de correlacin y homologa de rganos. De conformidad con la ley de correlacin, existe una cierta interdependencia entre todos los rganos de un animal, de modo que de la peculiar estructura de un cierto rgano se puede concluir la estructura de la mayor parte de los restantes rganos. La ley de homologa de rganos establece que todos los rganos formados conforme a idntico patrn denen tener funciones semejantes. Mas, como una misma funcin no est necesariamente ligada a una misma estructura (por ejemplo, la funcin respiratoria purde efectuarse por branquias o por pulmones), la ley fue complementada por el principio de analoga de rganos. Estas leyes, profundamente sugestivas, fueron principalmente establecidas por Jorge Dagoberto Cuvier - devoto protestante, como Linneo que haba nacido en 1769 en Mmpelgardt, Wrtemberg, y muri, par de Francia, en 1832. Sus principales obras fueron escritas mientras era profesor de anatoma comparada en el "Jardin des Plantes" de Pars. En el pensamiento de Cuvier se incub la celebrada teora de tipos, que fue establecida en 1812. Adoptando este principio para una nueva divisin del reino animal a partir de la peculiar organizacin de los animales, Cuvier comprendi las clases de mamferos, aves y reptiles en el tipo vertebrados. Las restantes clases de animales se agruparon en tres dominios (ramas): moluscos, articulados y radiados. La doctrina de la constancia de las especies del sistema de Cuvier fue rechazada por Esteban Godofredo Saint-Hilaire (1722-1844), que subray la unidad universal del plan de estructura que prevaleca en el reino animal. Cuvier tambin efectu un extenso estudio de los organismos petrificados de pocas prehistricas, por lo que es el fundador de la paleontologa. El sistema de Cuvier fue ms desarrollado por C.E. von Baer (1792-1876), que descubri los vulos de los mamferos y que, como consecuencia de sus estudios sobre el desarrollo de los polluelos, estableci los fundamentos de una nueva ciencia, la morfogenia comparada. Durante el mismo perodo del siglo XVIII la ciencia de la fisiologa experiment considerables progresos gracias a los trabajos de Boerhaave, Stahl, y Haller. Hermann Boerhaave (1668-1738) fue durante mucho tiempo profesor de medicina en Leyden. No se encuadr ni en la cerrada tendencia qumica, ni en la cerrada tendencia fsica, sino que trat de conciliar ambas doctrinas. Su principal obra "Institutiones medic" apareci en 1708. Posicin semejante como causa de todos los fenmenos fisiolgicos fue adoptada por Jorge Ernesto von Stahl (1660-1734), famoso en los anales de la qumica por su teora del flogisto. Esta visin de Stahl fue compartida por un discpulo de Boerhaave, Albrecht von Haller (1708-77), que reuni en su voluminosa obra "Elementa Physiologi corporis humani", todas las teoras y descubrimientos conocidos en la poca y los agrup de nueva forma, tal que su libro podra considerarse como el primer texto moderno de fisiologa. En la poca de la muerte de Haller Antonio-Lorenzo Lavoisier (guillotinado por la Convencin en 1794) aadi al acervo del saber fisiolgico la resolucin de los problemas de la oxidacin y de la respiracin. Cuarto perodo Entretanto se haba realizado otro importante descubrimiento y que gradualmente inaugur la cuarta y ms sobresaliente etapa de la biologa y que se centran en la estructura y funcionamiento de la clula y en la evolucin del individuo y de las especies En este mismo perodo se han logrado inmensos progresos en bionoma, paleontologa, morfologa, fisiologa y, realmente, en todas las ciencias biolgicas. Ya se ha mencionado el hecho de que al trmino del siglo XVII el holands Zacaras Janssen haba inventado el microscopio que, posteriormente, fue considerablemente mejorado por el napolitano Francisco Fontana y por otro holands, Cornelio van Drebbel . Este instrumento fue utilizado por Malpighi, Juan Swammerdam (1627-80) de Amsterdam, los ingleses Hooke y Grew, y por Antonio von Leeuwenhoek (1632-1723), famoso descubridor de los infusorios. Roberto Hooke (16351702) por vez primera respresent en su "Micrographia" un grupo de clulas que haba descubierto con su microscopio en los vegetales. No obstante, comnmente se atribuye el descubrimiento de la clula a Malpighi y a Grew. Hacia un siglo despus Gaspar Federico Wolf public su importante "Theoria generationis" (1759) que claramente demuestra que debi de observar clulas, tanto vegetales, como animales. Todo esto no fue, sin embargo, sino un prembulo. La nueva era de la biologa no se abri verdaderamente sino cuando entre los aos 1838 y 1839 el botnico Schleiden y, sobre todo, el zologo Schwann establecieron la primera teora celular, esto es que la clula es la ltima unidad estructural y funcional de vida. Teodoro Schwann haba nacido en 1810 en Neuss, cerca de Colonia y lleg a ser profesor de anatoma de Lovaina en 1839 y de Lieja en 1848. Muri en 1882. Fue fiel catlico a lo largo de su vida. La teora de chwann fue ms desarrollada por F.Leydig (1857), por M.Schultze (1861) y por una multitud de eminentes cientficos de la generacin actual como J.Reinke, O.Hertwig, Waldeyer, Edmund

B. Wilson y muchos ms. El nombre de histologa (vase su definicin al comienzo de este artculo) fue introducido por K.Meyer en 1819, en tanto que Juan B.Carney, fallecido en 1899 y que fue sacerdote catlico y profesor de Lovaina, es el acreditado y capaz promotor de la citologa. Junto con la citologa surge la preponderancia de la ciencia de la ontogenia que ha llevado a nuchos cientficos actuales a retornar a una concepcin vitalista de los fenmenos de la vida. Esta ciencia fue la que sugiri la ley biogentica de E.Hckel y a la que tambin asest el golpe mortal. Segn la teora de Hckel la ontogenia es una breve y rpida repeticin de la filogenia. Quien primero traz el entero desarrollo a partir de las clulas germinales fue Schwann. La duda de si el embrin estaba preformado en el huevo y originado por simple evolucin o de si l se desarrollaba enteramente como una nueva formacin o epignesis fue resuelta principalmente gracias a la teora de la evolucin epigentica establecida por Driesch y numerosos colaboradores. La ciencia de la filogenia empez al controvertir Lamarck la hiptesis de la inmutabilidad de las especies en el terreno cientfico. El caballero de Lamarck (Juan Bautista Pedro Antonio de Monet de Lamarck) haba nacido en 1744. A sus cuarenta y nueve aos fue profesor de zoologa de invertebrados en el "Jardin des Plantes" de Pars. Su teora de la evolucin fue completamente expuesta en su "Philosophie zoologique" y posteriormente en su "Histoire naturelle des animaux sans vertbres". Los diecisiete ltimos aos de su vida los pas ciego y en extrema pobreza. Los dos ltimos volmenes de su "Histoire naturelle" los dict a una cariosa hija que permaneci con l hasta su muerte en 1829. En el primer perodo del desarrollo energtico la teora de la evolucin, tal cmo fue propuesta por Lamarck y en la forma modificada por Saint-Hilaire, fue incapaz de superar a la de la constancia de las especies, defendida por personajes tan prestigiosos como Cuvier. Realmente los hechos conocidos en aquel entonces no eran en modo alguno suficientes para asegurar su aceptacin. Sin embargo, tras la publicacin en 1850 del "Origin of Species" de Carlos Darwin, la nueva ciencia avanz con la mayor rapidez y, en el presente, hay pocos naturalistas de prestigio que no compartan su inters por la filogenia. Simultneamente ha sufrido un considerable desarrollo intrnseco, particularmente con respecto del auge y retroceso de la seleccin natural como factor clave del desarrollo de las especies. Carlos Darwin naci en 1809 en Shrewsbury. Estudi en las universidades de Edimburgo y Cambridge, Desde 1831 hasta 1836 particip en una expedicin cientfica inglesa a bordo del "Beagle" y pas el resto de su vida en el pueblo de Down, Kent, donde escribi numerosas obras que tuvieron un incalculable influjo en la poca. Entre los colegas de Darwin, Alfredo Russel Wallace (nacido en 1822) ocupa un primer lugar por ser codescubridor del principio de seleccin natural, Otros distinguidos personajes que tuvieron parte en el desarrollo de esta rama de la biologa fueron Huxley, Lyell, Ngeli, Weismann y Asa Gray. Muy posiblemente los descubrimientos ms importantes fueran los realizados por Hugo De Vries y por Gregoro Juan Mndel, abad del monasterio agustino de Altbrnn, en el que muri en 1884. Las leyes de la herencia de Mndel, basadas como estn en un conjunto esplndido de hechos, tendrn una influencia especial en las teoras futuras de la herencia y el desarrollo. A la par que la filogenia, la paleontologa, fundada por Cuvier, se desarroll merced al influjo y autoridad personal de hombres como Joaqun Barrande (1799-1883),Juan Bautista Julin d'Omalius d'Halloy (1783-1875), Jaime Dwight Dana (1813-95), Oswaldo Heer (1809-83) y otros muchos ms. Tales gigantes de las ciencias naturales fueron a la vez fieles cristianos y, los dos primeros, catlicos. An ms impresionanye que el avance de la paleontologa han sido los de la sistemtica biolgica y de la bionoma, ramas a las que millares de cientficos modernos han dedicado sus vidas por entero. Los resultados de tal actividad cientfica se pueden contemplar en las colecciones reunidas en los museos de Washington, Londres, Nueva York y de otras grandes ciudades y en el simple hecho de que el nmero de especies cientficamente identificadas alcanza a no menos de 500.000 animales y 200.000 plantas. La sistemtica de Linneo de ha perfeccionado en muchos modos, especialmente por los botnicos A.L.von Jussieu (1789), A.P Decandelle (1813), y por los zologos Cuvier, C.T.E. von Siebold (1848), y R.Leuckart (1847). El ms importante de los modernos morflogos desde la poca de Alberto von Haller es Richard Owen (1870-92), el anatnomo comparado Juan Mller, padre de la medicina alemana, y Claudio Bernard, prncipe de los fisilogos. Muller naci el 14 de julio de 1801 en Coblenza y muri el 28 de abril de 1858 en que era profesor de anatoma y fisiologa de la Universidad de Berln. Fue el maestro de personalidades tan conocidas como Virchow, Emilio Dubois-Reymond, Helmholtz, Schwann, Lieberkhn, M. Schultze, Remak, Reichert, todos los cuales han hecho magnficos trabajos en distintas especialidades de la biologa. Mller fue fundamentalmente fisilogo experimental y estableci un gran nmero de hechos que describi con gran precisin. A la vez defendi enrgicamente la existencia de una especie de fuerza vital que dirige las diversas fuerzas fsicas y qumicas para alcanzar estructuras y funciones especficas. Los bilogos actuales estn retornando gradualmente a los puntos de vista de Muller que durante un cierto tiempo haban abandonado. El gran fisilogo vivi y muri como fiel catlico. Casi lo mismo puede decirse de su contemporneo el francs Claudio Bernard, nacido en 1813 en Saint Julien, no lejos de Lyon y fallecido en 1880. Los principales descubrimientos de Bernard conciernen a fenmenos de inhibicin

nerviosa y al funcionamiento de las glndulas de secrecin interna. Durante un tiempo cedi a la filosofa materialista de su poca, pero pronto la abandon, posiblemente por influjo de si amigo Pasteur. Luis Pasteur (fallecido el 28 de septiembre de 1895), padre de la medicina preventiva, ha sido probablemente el bilogo ms premiado e influyente del siclo XIX. Sus descubrimientos, enumerados en su tunba del Instituto Pasteur de Pars, se producen entre 1848 y 1895 y conciernen a la naturaleza de las fermentaciones, a los ms diminutos organismos y a la cuestin de la generacin espontnea, a las enfermedades del gusano de la seda, a la propagacin de enfermedades microbianas y, por encima de todo, al principio de suprema importancia de la inmunidad inducida frente a las bacterias patgenas. Pasteur fue catlico modelo y el cientfico ms ideal de la historia de la biologa. Otros muchos eminentes bilogos tales como Ramn y Cajal, Wundt, Brooks, Strassburger, Wasmann han realizado y realizan an admirables investigaciones en el campo de las ciencias biolgicas.