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Captulo
. Introduccin a la gestin por competencias. .1 Cmo definir una competencia? . Las competencias laborales. . Las competencias y la inteligencia emocional. . Pasos necesarios de un sistema de gestin por competencias. . Criterios efectivos para definir competencias. . Definicin de los niveles de competencias. . Un esquema global por competencias. . La Metodologa Martha AIles de Gestin por Competencias. . Cmo aplicar gestin por competencias en cada proceso de Recursos
Humanos.
GRANIeA
BUENOS AIRES - MXICO -SANTIAGO -MONTEVIDEO
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Pocas veces se escribe la historia de los vencidos. A ellos, quisiera dedicar las lneas que siguen. Cros, nacido hace un siglo y medio en Fabrezan, Francia, alcanz una modesta inmortalidad cuando Andr Breton incluy uno de sus poemas en la Antologa del humor negro. Pero el genio de Cros pertenece menos a la literatura que a la imaginacin. En un siglo tan prdigo en inventores como el XIX, Cros lleg, quiz, ms lejos que ningn otro con sus extraos hallazgos. Lo malo fue que siempre lo hizo demasiado temprano o sin que nadie lo supiera. Su ambicin era imaginar la realidad virtual en la que cada paso de la vida pudiera ser vivido por segunda vez. El 10 de abIil de 1877, este personaje de ojos de ciervo y cabellera leonada que haba reunido laboIiosamente cincuenta francos para registrar una patente de invencin en la Academia de Ciencias de Pars, sali de su casa, al pie de Montmartre, con un sobre lacrado en cuyo anverso haba escIito: "Procedimiento de registro y reproduccin de los fenmenos percibidos por el odo". Adentro, en tres pginas manuscritas, describa una sorprendente mquina parlante que haba bautizado "palefono". Era, de hecho, un fongrafo.
La cigarra y la hormiga
El informe cientfico de Cros terminaba con un poema premonitorio: "Ya lo he soado todo. Tambin todo lo he dicho'; Convert en mis esclavos a los aires v al fuego./ Di a leer mis sonidos. Di a escuchar mis escritos'; Pero nadie se deja mover por mi ruego." Charles Cros era "una cigarra condenada de antemano a la denota", como lo defini uno de sus amigos, Maurice Fleuret. El poeta vea el palefono como un entretenimiento menor, un hijo marginal de la eSClitllra. Jams lleg a vislumbrar que, cien a10s despus, sera una industria de la que viven cien millones de personas. A 7.000 kilmetros de Pars, la hormiga Thomas Alva Edison avanzaba mientras tanto por un camino inverso al de Cros. Cuatro meses despus, en agosto de 1877, completaba la construccin de un prototipo que permita registrar sonidos sobre cilindros de cera. Los fotgrafos han perpetuado el momento en que Edison, due10 ya de una prspera fbrica en Menlo Park, NuevaJersey, reuni a tres centenares de cientficos para demostrarles la eficacia de su nueva mquina. Hay una imagen que lo muestra acercando sus labios a la bocina del fongrafo, con una sonrisa de suficiencia. Luego -se sabe- enton en voz muy alta el primer verso de una cancin infantil, Mary had a little lamb ("Mary tena un corderito"). Esper unos segundos, volvi el cilindro de cera a su punto de partida, e hizo or a la sorprendida audiencia cmo su voz sala otra vez de aquel objeto inanimado, sin que se modificaran las inflexiones y las cadencias. De ah al reconocimiento oficial no haba sino un paso. La oficina de patentes de Washington salud a Edison como el autor del nuevo milagro y lo autoIiz a negociar la mquina. Cros, mientras tanto, segua sumido en las neblinas de su bohemia: era el amante de Nina de VilIard, el amigo de Fran<:ois Cope y de Villiers de
L'Isle .Adam, el protector de los amores turbios que unieron a Rimbaud y Verlaine, el fundador de una secta conocida como Los Hidrpatas, el cantor del absurdo y de la soledad. Qu palabras habra pronunciado Cros si hubiera estado en el lugar de Edison, en Menlo Park? Breton conjetura que, en vez de grabar una cancin infantil, se habra hecho a un lado para que Rimbaud registrara la primera lnea de su "Soneto a las vocales". De todos modos, es simblico que un poeta y no un hombre de negocios como Edison haya sido el primero en salvar las palabras y la msica de su incesante cada en el pasado. En 1877, Cros estaba a tiempo an de esquivar el anonimato. Tena una lista impresionante de antecedentes cientficos. A los veinticinco aos, ide la sntesis artificial de las piedras preciosas. A los veintisiete, estableci los principios de la fotografa en colores. A los treinta y dos, estudi vaIios sistemas para comunicarse con los dems planetas a travs de un espejo cncavo con un foco de longitud igual a la distancia entre Marte y la Tierra. Casi al mismo tiempo trabaj en una idea que intentaba contranestar la "molesta lentitud" de la energa elctrica y que anunciaba la superconductividad. En la Academia de Ciencias registr otros inventos: un cronmetro, un sistema de taquigrafa musical llamado "meltropo" y un telgrafo automtico. Nada de eso le pareca importante. En un resumen biogrfico que escribi hacia 1882 para recibir dinero de caridad, seal que los tres hechos ms destacados de su vida eran: 1) haber dado refugio al adolescente Arthur Rimbaud cuando escap del hogar materno en Charleville; 2) haber regalado el equivalente de dos toneles de a Paul Verlaine, y 3) haber publicado en 1873 un libro de poemas simbolistas, El cofrecito de sndalo, "que an se recita con agrado en los burdeles". Por esa poca ya nadie le llevaba el apunte. Era una especie de payaso al que le tiraban piedras por la calle. En 1883, un hbil hotelero de Montmartre lo emple como hombre sndwich para exponer los mIitos de un restaurante que luego sera clebre, Le Chat Noir. All, en esa casa donde trocaba sus servicios por un plato de comida, Cros pas las noches envenenndose con en compaa de un ex campen de lucha del que ha sobrevivido slo un apodo: el Vndalo.
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man en la cocina del restaurante confundidos en -la misma suciedad, ocupndose a do de apilar el carbn, limpiar las letrinas y desplumar los pollos. Que el muerto fuera uno u otro daba igual. El certificado de defuncin se extendi a nombre de Cros porque en Le Chat Noir nadie saba cmo se llamaba el Vndalo. La tragedia de la derrota de Cros es que nada de lo que hizo le pertenece, ni siquiera su propia muerte. Habra sido Cros, entonces, el que ingres en el Htel-Dieu con una identidad ajena. Desde agosto de 1888 hasta que muri, el 4 de julio de 1899 -hace cien ai1os-, estuvo en una de las enormes salas donde se hacinaban los dementes. Entre sus papeles se encontraron unas notas sobre la transmisin de las variaci07 nes de la luz que prefiguran la frmula de las clulas fotoelctricas. Los archivos del hospital informan que tambin haba fabricado para uno de los reclusos, sordo por una explosin de plvora, una cajita electroacstica que le permita ampliar los sonidos. Eso sucedi siete ai10s antes de que el invento fuera patentado en Washington. La historia, que jams les hace justicia a los vencidos, ha sido cruel con Charles Cros. Lo hundi en la miseria, le neg la gloria de sus numerosos inventos y ni siquiera le permiti morir su propia muerte. No est de ms recordar a los derrotados de este mundo en tiempos como los que corren, en que tantos celebran de antemano sus victorias. Por qu incluir esta historia en un libro tcnico y al inicio de este captulo en particular? Trataremos la gestin de recursos humanos por competencias definiendo primero qu es una competencia. Antes de entrar de lleno al tema haremos una primera aproximacin, explicando que competencias son las conductas o comportamientos de las personas. En el caso de Cros sus comportamientos le impidieron ser exitoso, demostrar al mundo sus conocimientos y la validez de sus descubrimientos. Por lo tanto sus capacidades naturales fueron anuladas por sus conductas. Es decir, si una persona tiene capacidades naturales estas pueden ser potenciadas o anuladas segn sus comportamientos. Con esta breve y simple primera aproximacin iniciaremos el estudio ms profundo del tema. En esta lnea de pensamiento, ElliottJaques 2 plantea la capacidad potencial y la capacidad aplicada de los individuos. La capacidad para el trabajo o para resolver problemas es la capacidad de usar un razonamiento discrecional en la toma de decisiones que hace posible alcanzar los resultados (realizar la tarea). Seala el autor tres elementos en la capacidad para el trabajo: el nivel de complejidad de los procesos mentales3, los valores y los intereses de la persona o el com-
promiso con el trabajo, y los conocimientos y habilidades requeridos para ese trabajo. Para Jaques los dos ltimos elementos se relacionan con un trabajo en particular, acotando que ninguno de nosotros es competente para todas las tareas y no est igualmente interesado en todas las clases de tareas. Por otra parte los procesos mentales s son genricos. Nosotros debemos argumentar que existe la complejidad mental como parte del carcter de una persona sin considerar el tipo de trabajo. Sin embargo, valores, habilidades y conocimientos reunidos para el desarrollo de una tarea en particular influyen sobre el grado de aprovechamiento del potencial de los procesos mentales de una persona. David C. McClelland 4 analiza la motivacin humana y es la base sobre la que se desarrolla la gestin por competencias. Comprender la motivacin humana a partir de este mtodo lleva a la definicin de un motivo como el inters recurrente para el logro de un objetivo basado en un incentivo natural; un inters que energiza, orienta y selecciona comportamientos. La explicacin de los trminos claves de esta definicin debera ayudarnos a clarificar y resumir lo que los psiclogos han aprendido acerca de la motivacin humana. Bsicamente, un motivo puede darse cuando se piensa acerca de un objetivo con frecuencia, es decir, se trata de un inters recurrente y no de pensamientos ocasionales. Una persona que recin ha comido puede a veces pensar acerca de estar sin alimento, pero una persona que piensa continuamente acerca de verse privada de alimentos, aun cuando no est hambrienta, es aquella que podramos caracterizar como fuertemente motivada por la comida.