HISTORIA DEL TEATRO EN VENEZUELA

El teatro en Venezuela data desde los tiempos precolombinos, no existe mucha documentacin al respecto, pero esto se ubica alrededor del siglo XV, antes de la colonizacin. La representacin teatral para esta poca se define de tipo educativo, religioso y de veneracin a los fenmenos naturales. Los aborgenes que poblaban diversas localidades del territorio venezolano realizaban manifestaciones teatrales como parte de sus culturas, de tal manera que el teatro era considerado como un medio para difundir la identidad de sus tribus. La mayora de los indgenas locales realizaban manifestaciones teatrales rudimentaria como las pantomimas, haciendo alusin principalmente a la recoleccin de alimentos, as como tambin hacan actos de veneracin hacia los fenmenos naturales empleando el mito. La pantomima, como recurso teatral aplicado para la poca, cumpla con la funcin de educar y de ser un medio de cohesin espiritual. Recordando que sta, es un trabajo dramtico enfocado a representar una lnea o una historia mediante la mmica, es decir no intervienen ni dilogos, ni palabras sino que la historia es evidenciada por el empleo de movimientos corporales, gestos y expresiones. En tal sentido, nuestros indgenas empleaban este recurso como una manera de involucrarse con sus culturas y las ponan en prcticas en sus celebraciones, como ejemplo de ello, se pueden mencionar las celebraciones, en la fiesta de tura, fiesta ritual de los Arahuacos, Ayamanes y Gayones de la regin limtrofe de los actuales estados Lara y Falcn, la cual consista en realizar pantomimas relativas a los perodos de cosecha. En los Andes Venezolanos, los aborgenes de la regin como los Timotocuica, Muku y Jirapa, alcanzaron tener gran importancia dentro de sus sociedades por inclinarse a realizar verdadero teatro. stos fueron los nicos en desarrollar una estructura de madera para sus representaciones, las cules eran consideradas como un ritual, transmitido por tradicin oral y esencialmente igual a lo largo del tiempo por lo que contaba con un valor educativo y religioso. Con la llegada de Coln a tierras Venezolanas comienza una nueva etapa teatral, que se registra entre los siglos XVI y principios del XIX, denominada teatro colonial. Los espaoles del siglo XVI en tierra ajena quisieron preservar sus hbitos y costumbres pero en territorio americano dominado por el imperio Espaol, de tal modo que impusieron un modelo de teatro criollo al modelo cultural con ideologa de la metrpolis colonial, teniendo como escenarios espacios abiertos como calles y plazas y considerndolo una diversin popular con deseos de hacer del territorio venezolano asiento de la cultura peninsular. El perodo del teatro colonial se inicia con la noticia de la presentacin de una danza con motivo de la celebracin de Corpus Christi, el 06 de Junio de 1594, en Caracas; prologndose con la obra patriota, el encuentro del espaol Pablo Cabrera con el patriota Francisco Machuca en las alturas

de matasiete de Gaspar Marcano; cerrando este perodo con el deslinde ideolgico implcito en esta obra que propona un desempeo contrario al hasta entonces dado en el teatro. La etapa del teatro colonial, entonces, en sus inicios, fue una representacin popular con motivo de celebraciones religiosas que comprometan al cuerpo social segn canones medievales, realizado en calles y plazas en donde los actores eran los ciudadanos. Sin embargo ya en el siglo XVIII, algunas formas o representaciones teatrales se comienzan a disfrutar en un coliseo en caracas, y luego en Maracaibo, y se comenz a educar a la poblacin sobre un comportamiento ideal en estas instalaciones y se demand la cancelacin de entradas. Por otro lado, se comenz a notar que las representaciones ya no eran tanto de carcter eclesistico sino que estaban dedicadas a la recreacin de la sociedad, incluyendo manifestaciones folklricas nacionales. Tratamiento del teatro basado en lo Econmico, Poltico y Social Desde la gnesis del teatro colonial venezolano hasta la actualidad se ha registrado una estructura poltica con orden social y econmico. Si bien es cierto que no existe un registro amplio que sustenten las primeras actividades y manifestaciones artsticas en el siglo XVI, existen actas de relevante importancia para el objeto de estudio, puesto que se refieren a ordenanzas municipales que regan a la teatralidad nacional. 06 de Junio de 1594, que se notifique a las personas de sta localidad que limpien las calles cada uno su pertenencia para el da de corpus, se refiere a un comunicado en donde se exhorta a la poblacin a limpiar y preparar las calles de la ciudad para las fiestas de Corpus Christi. Aqu se evidencia la importancia y preponderancia tanto para el cabildo como para la sociedad de vecinos efectuar las fiestas religiosas, en especial la de corpus Cristi. Otro punto que toca sta acta, es que la responsabilidad de la limpieza de la ciudad y la organizacin de las fiestas est a cargo del mayordomo, figura que no era ms que la de un funcionario pblico, cuyas funciones estaban adscritas al cabildo. Otro tpico de gran importancia y que involucra ya el aspecto econmico en las representaciones artsticas nacionales, no indgenas, se puede observar en una acta fechada en 21 de agosto de 1595, que dice, pidi Melchor Machado por peticin realizada por una danza de corpus Cristi se le mande a pagar su trabajo, remitindose al mayordomo de la ciudad para que lo concertara y pagara. Testimonio escrito que evidencia, los primeros honorarios profesionales referentes a una actividad artstica. Un ltimo tpico que se encuentra documentado, referente a la teatralidad en este siglo, se refiere a la relevancia que exista con respecto a la celebracin de la imagen del apstol Santiago, personaje venerado por los espaoles, primero en llevar la sagrada fe catlica a territorios

espaoles. Un testimonio fehaciente de la presencia del orden poltico, debido a que estaba mandando en la corona espaola la casa de Hamburgo quienes eran catlicos.

Para ese entonces, la provincia venezolana estaba atravesando momentos difciles econmicos y por ende polticos, esto se deba a que se haba agotado la produccin perlfera en la isla de Cubagua y por ende repercuta en el abandono y retraso de la provincia. Por otro lado, no se haba extendido el descubrimiento de territorio venezolano lo que influa a parte de la devaluacin de la provincia, que no hubiera sentimiento nacionalista en la teatralidad, por lo q era esencialmente Espaola puesto que la intencin de todas esta manifestaciones teatrales era alargar la corona de Espaa por todo el territorio de Venezuela. Continuando con la evolucin del teatro en Venezuela, en el siglo XVII, existen registros de una estructura poltica social del mismo, se refiere a lo siguiente: Acta fechada en 16 de mayo de 1605 en donde se refleja la celebracin de las buenas nuevas en el mundo cristiano (que en realidad era tan solo en los pases de mayor importancia o preponderancia de Europa), esas noticias eran la paz de los reinos de Inglaterra y Francia, de igual manera se le solicit a Bartolom de la Canal (vicario de la ciudad), que se encargara de la organizacin de la procesin que conmemoraba ste feliz proceso de paz y celebracin en la cristiandad.

Otra acta que nos arroja datos de gran significancia es una que encontramos en 1619, en la cual hace alusin a la celebracin de Corpus Cristi, para la cual se solicitaba, o mejor dicho se haca mencin a una especie de lo que llamamos hoy en da un cronograma de actividades, entre las que figura un baile de mulatas, pasos de figuras mudas y danzas de cofradas de negros. Hoy en da no se sabe cul fue la verdadera intencin con la publicacin de dicha acta, debido a que en los espaoles estaba sembrado el espiritu racista quizas se deba a querer crear una medida populista buscando crear una buena impresin ante la poblacin mestiza del pas.

La estructura teatral del siglo XVII segua siendo la misma del siglo XVI, desde los puntos de vista poltico, social y econmico. Se dictaban las ordenanzas para la realizacin de las manifestaciones teatrales las cules se caracterizaban por ser religiosas, las del apstol Santiago, las celebraciones de corpus cristi, procesiones, teatro mudo y danzas alusivas, aun no se evidenciaba el teatro independiente.

En el siglo XVIII, las manifestaciones teatrales siguen enmarcadas dentro de aspectos racistas documentados en las ordenanzas municipales impartidas en nuestro territorio, ejemplo de ello, la acta fechada en 10 de octubre de 1701, la cual solicitaba que un acto a realizarse en fecha venidera, los encargados de limpiar las calles seran los indgenas y los funcionarios deban de estar vestidos de acuerdo a la ocasin y con un caballo.

En 1711, se registra otra acta que pone de manifiesto las actividades teatrales que se presentaran en fechas prximas, comedias, sermones y misas y que las mismas seran realizadas en lugares de preferencia como plazas mayores o principales y donde se efectuaran tales actos deban colocar fotos de la familia real.

Ms tarde en el ao 1724, dictaminan mediante acta la coronacin del nuevo Rey Luis I, que viene a ser similar a las actas anteriores, ejecucin de manifestaciones teatrales como: comedias, danzas, mscaras, etc; y el protocolo a cargo de cofradas y gremios.

En aos posteriores, en 1760, por la muerte del Rey Fernando VI, la reina exhorta al cabildo a cumplir con los oficios acostumbrados (izamientos del pendn real y los rituales religiosos correspondientes)

Ya a partir del ao del ao de 1780, es cuando se comienza a evidenciar el teatro como forma de diversin para los ciudadanos y las actas y documentos que de ah en adelante se emanaron versan sobre ordenanzas municipales relacionadas con prohibiciones, exhortaciones a la comunidad referente al espacio dedicado para tales disfrutes, como lo sera el coliseo. En acta de 1784, dirigida al cabildo, se hace especial alusin al coliseo (teatro) como un lugar destinado para el reposo y esparcimiento sano de toda la colectividad.

Desde 1800 en adelante las actas se referirn a ordenanzas municipales que regirn las manifestaciones teatrales que la realeza considerara o no actas de representacin de acuerdo a la moralidad del momento.

De acuerdo a esto, es notorio el hecho la trayectoria del teatro desde sus inicios ha estado dotado de una estructura poltica, social y econmica que estaba a cargo del dominio espaol. Su concepto fue evolucionando con el tiempo presentando primero como manifestaciones de celebracin y religiosidad hasta concebirse como un modo de diversin, dictaminando mediante ordenanzas los espacios para tal disfrute, educando a la poblacin para recibir recreacin y procurando recursos econmicos de tal actividad, En cortas palabras, se sentaron las bases para una estructura slida del teatro como una forma de recrear a la sociedad y de mantener viva las culturas.

Luego del terremoto de 1812 que destruy el coliseo de Caracas, quedaron suspendidas todas las actividades teatrales y con las guerras independentistas y despus de la batalla de Carabobo (24/06/1821), especficamente, y la consiguiente liberacin de la capital, el empresario Ambrosio Cardozo mand a edificar un segundo teatro en terrenos de su propiedad, ubicados entre las esquinas de chorro y las sanabrias (hoy llamada coliseo), el cual se convirti inmediatamente en el centro de diversiones de la capital. Aos ms tarde, a partir de 1835 y hasta finales del siglo XIX, se comenz a florecer una etapa expansiva del teatro venezolano y surgieron ms de 40 pequeos teatros ocasionales y permanentes en Caracas y a la vez se registr la llegada de compaas Europeas atradas por la aficin teatral caraquea. Estos grupos actorales comenzaron a ofrecer al pblico obras teatrales con dotes humorsticas.

Para el ao 1854, fue inaugurado en la capital, el Teatro Caracas, lo cual constituyo un gran acontecimiento para la poca, se comenzaron a presentar peras y especial se llev a escena la primera pera nacional. Durante esta poca la crtica teatral se expandi extensamente en peridicos, diarios y semanarios de las provincias. Posteriormente durante el gobierno de Antonio Guzmn Blanco 1870-1888, se llevaron a cabo numerosas representaciones teatrales, se inaugur el teatro municipal de caracas Guzmn Blanco, en 1881; se construyeron edificaciones teatrales en otras ciudades como Maracaibo en 1883 y Puerto Cabello en 1886. Dejando claro, que fue un gobierno interesado en impulsar el teatro como medio de recreacin cultural de la colectividad, destinando recursos econmicos para su despliegue.

A finales del siglo XIX, a pesar de las dificultades econmicas y polticas de Venezuela la actividad teatral sigui su curso y es partir del siglo XX que va adquirir nuevas tendencias.

El teatro en el siglo XX se vio impulsado, con la llegada en 1945, de maestros extranjeros, figuras emblemticas de preparacin de alto nivel en la materia, que estimula una nueva poca poniendo en prctica nuevos sistemas, mtodos en actores, directores y promotores que comenzaran a ubicarse por todo el pas en las dcadas siguientes.

En este siglo, se registra la profesionalizacin de la actividad teatral, la cual tuvo como respuesta un nuevo pblico, en especial, joven, que comienza a asistir a los nuevos espectculos que se presentan. Comienzan a surgir numerosos grupos, teatrales, cuyo aspecto ms resaltante de estos aos, es el intercambio de actores con la naciente televisin, ahora mejor formados, disciplinados y con bases tcnicas de actuacin de direccin teatral.

El inicio de este teatro moderno, especficamente, comienza con el derrocamiento de la dictadura en 1958, lo que introdujo a Venezuela en una etapa de libertad y democracia que no se haba experimentado en todo el siglo xx. En medio de este camino el pas emprendi nuevos espacios sociales, econmicos y culturales para su sociedad, incluyendo al teatro que modernizaba. De acuerdo a estudios, desde el 1958 al 1977, se registra el epicentro del acelerado desarrollo del teatro en un 70% registrndose 212 grupos teatrales diferentes, la mayora concentrados en la capital, entre los cules se destacan, el nuevo grupo, compas, ateneo de caracas, caracas theatre club, arte de Venezuela, rajatabla, teatro de la universidad central de venezuela, las palmas, los caobos, etc. Para luego desaparecer de escena casi el 86% de los grupos que se iniciaron quedando un 30% de la actividad teatral, registrndose un declive de la misma. Una de las principales causas del declive d a la actividad teatral fue que para la poca de los 60 el teatro nacional dej de percibir apoyo gubernamental debido a que las obras teatrales propuestas para la poca se inclinaban hacia la izquierda, el mayor detonante fue el festival nacional de teatro de teatro realizado en 1961, que origin que el teatro ya no recibiera recursos econmicos del estado y por ende el cierre de salas por la falta de ayuda. Lo peor de todo, fue la prdida del contacto del teatro con su pblico popular, el cual ya no recuperar sino hasta los 80.

Es en los aos 80, donde se registra la etapa solemne, donde aparecieron nuevos dramaturgos formados en escuelas especializadas alcanzando gran profesionalizacin. En esta poca se registraron los festivales internacionales de teatro de caracas, en donde se mostraron las nuevas

propuestas de las dramatrgicas y de direccin escnica, los cules dejaron saldos provechosos para la actividad teatral nacional.

Durante la poca de los aos 90, el pas percibe una fuerte crisis econmica que afecta a todas las reas de la vida repercutiendo visiblemente en el teatro, empaando el recuerdo, de la democracia, la cultura y el teatro venezolano contemporneo. Esta crisis significo la perdida de cosas muy preciadas para el teatro, entre ellas su frgil estructura institucional y la invalorable libertad de creacin. As se cerr un ciclo innovador alcanzado con tanto esfuerzo durante un siglo que se encuentra a la espera de un nuevo amanecer.

En la actualidad, el gobierno Bolivariano se ha volcado hacia el impulso del teatro de forma conjunta, articulada y programtica a travs del Ministerio del Poder Popular para la Cultura y sus gobiernos regionales. Recuperando espacios e invirtiendo en el fortalecimiento de una estructura institucional propiciando un proceso revolucionario, cambiando al teatro en cantidad y calidad. En el presente, hay toda una nueva generacin que comenz a mostrarse hace 13 aos, egresada de universidades, preparada tericamente pero cerca de alcanzar la madurez, haciendo un teatro ms universal que local con planteamientos humanistas que excluye la homofobia y las exclusiones. Haciendo un pblico ansioso por ver a sus artistas en escenas capaz de ser un espectador crtico, humanista, respetuoso y profesional.

El gobierno de la Repblica Bolivariana ha adoptado una poltica con bases significativas que va desde la creacin de la universidad de las artes como de lograr que la actividad cultural teatral est al alcance de todos sin discriminacin. Ha logrado recuperar significativos espacios de teatro, y los ha dotados de recursos tecnolgicos y adems, se encuentra organizando el festival de Teatro de Caracas en su 2da edicin convirtiendo a este en la ms importante cita de las artes escnicas del pas