El empleo de organismos genticamente modificados en la produccin de alimentos, desde una perspectiva de derechos humanos

Aportes para el debate

Defensora del Pueblo 1

El empleo de organismos genticamente modificados en la produccin de alimentos, desde una perspectiva de derechos humanos

Aportes para el debate

Repblica Bolivariana de Venezuela @DEFENSORA DEL PUEBLO Gabriela del Mar Ramrez Prez Defensora del Pueblo Sede principal: Centro Financiero Latino, pisos 26, 27, 28 y 29 Av. Urdaneta. Caracas. (0212) 505.30.78 / 505.30.74 Correo electrnico: denuncias@defensoria.gob.ve publicaciones@defensoria.gob.ve Pgina Web: http://www.defensoria.gob.ve Mireidis Marcano Cabello Direccin de Materias de Especial Atencin Investigacin: Yelena Carpio Defensora Especial con competencia a Nivel Nacional en materia ambiental Carolina Brito Coordinara de Publicaciones Yessica La Cruz Correccin Carolina Loreto Diseo Grfico

1.Por qu es importante sentar posicin en torno al uso de organismos genticamente modificados para la produccin de alimentos?
La experiencia ha demostrado que el uso de organismos genticamente modificados (OGM) en la produccin de alimentos tiene un profundo impacto en la soberana de los pueblos y en los derechos humanos de generaciones presentes y futuras. Por otra parte, la seleccin de nuestros alimentos, aunque parezca una accin individual, tiene una dimensin poltica desde la cual respaldamos o no ciertas prcticas productivas: es preciso que adoptemos estas decisiones de manera consciente. Por su parte, los oligopolios de los transgnicos siguen actuando estratgicamente para obtener aprobacin oficial y expandirse en nuestro pas; el desconocimiento generaliza1

do sobre el tema es una gran ventaja para el logro de sus propsitos. Parte de su estrategia incluye actuar de manera solapada utilizando portavoces aparentemente desligados a sus transnacionales. Tambin se sirven del discurso cientificista y economicista, los cuales resultan muy seductores a quienes desconocen la historia y consecuencias socioambientales del uso de OGM en la produccin agrcola. Un ejemplo que ilustra esa estrategia ha sido la publicacin en un diario de circulacin nacional de las declaraciones favorables al uso de los OGM, formuladas por una asociacin de productores agrcolas, segn la cual el ingreso de Venezuela al Mercosur obliga a estandarizar las variables biotecnolgicas de los

socios del Mercosur1. Ello reactiv los pronunciamientos de los movimientos venezolanos defensores de la agroecologa. Pero no es suficiente, es fundamental que todos y todas, desde nuestras respectivas esferas de actuacin nos involucremos. Esta cartilla busca poner a disposicin de todas las personas, as como de los servidores y servidoras pblicas informacin que trascienda un anlisis estrictamente cientfico o econmico centrado en variables como la productividad, rendimiento, competitividad y lucro para abarcar los factores sociales, culturales, indgenas, ambientales, de soberana alimentaria e incluso los econmicos a largo plazo. Estos factores sociales y ambientales son, en efecto, derechos humanos que los Estados tienen el compromiso de garantizar y los particulares de respetar.

El Nacional Uso de transgnicos elevara produccin. AGRO. Hasta 30% ms de cosecha. 4 de

septiembre de 2012.

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2. Qu son los organismos genticamente modificados?

El primer cultivo fresco modificado genticamente fue autorizado por la Food and Drug Administration (FDA) de EEUU en mayo de 1994. Se trata del tomate Flavr Savr, obtenido por la empresa Calgene. Sin embargo, en 1996, fue necesario retirarlo del mercado por su tendencia a estropearse, su alto costo (cerca del doble de los convencionales) y la creciente inquietud del pblico consumidor. Al aprobar su comercializacin, la FDA parti de que los alimentos transgnicos son iguales o sustancialmente equivalentes a los convencionales e ignor las advertencias de sus propios cientficos basadas en estudios que demostraban que estos tomates podan causar lesiones en el estmago. El primer tipo de soya transgnica aprobado por el gobierno de Estados Unidos y comercializado masivamente fue la soya Roundup Ready, en 1996. Se trata del cultivo transgnico ms utilizado por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Estados Unidos y Bolivia. En este caso, su modificacin gentica tiene por finalidad resistir al herbicida no selectivo, comercialmente conocido como Roundup, cuyo principal ingrediente activo es el glifosato. La modificacin consiste en incorporar a la estructura gentica de la soya el gen de una bacteria proveniente del suelo que es resistente al glifosato. Esto da como resultado que, al aplicarse el herbicida a los cultivos de soya para eliminar la maleza, la soya no se vea afectada. De all que la supuesta mayor productividad y rendimiento se alcance por el aumento del nivel de proteccin de los cultivos mediante la introduccin de resistencia a enfermedades causadas por insectos o virus a los vegetales o mediante una mayor tolerancia a los herbicidas2. La transnacional Monsanto es la mayor productora de semillas transgnicas y del herbicida Roundup.

En Venezuela, la Ley de Gestin de la Diversidad Biolgica define a los organismos genticamente modificados como:
cualquier organismo vivo o no que posea una combinacin nueva de material gentico, que se haya obtenido mediante la aplicacin de la biotecnologa moderna.

Organizacin Mundial de la Salud, 20 preguntas sobre alimentos genticamente modificados

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Cuenta con las patentes sobre estas y bsicamente tiene el monopolio sobre los productos biotecnolgicos en el mundo. En efecto, para impedir su reproduccin, gran variedad de semillas producidas por Monsanto son suicidas, alteradas genticamente para que no se reproduzcan3. En Estados Unidos, los agricultores que compran la semilla de soya Roundup Ready de Monsanto tienen prohibido usar herbicidas diferentes al Roundup y no tienen permitido sembrarla nuevamente. Hasta 1999, Monsanto ya haba establecido juicio contra 475 agricultores bajo sospecha de haber guardado y replantado su semilla, cuya multa estipulada para quien lo haga es de un milln de dlares4.

La misma Ley define biotecnologa moderna como la aplicacin de: 1. Tcnicas in vitro de cidos nucleicos, incluidos la tcnica del cido desoxirribonucleico (ADN) recombinante y la inyeccin directa de cidos nucleicos en clulas u orgnulos. 2. La fusin de clulas de especies ms all de la familia taxonmica, que superan las barreras fisiolgicas naturales de la reproduccin o de la recombinacin y que no son tcnicas utilizadas en la reproduccin y seleccin tradicional.

Monsanto (EEUU) junto con Novartis (Suiza), Dupont (EEUU), Astrazeneca (RU-HO), y Aventis (Suiza) manejan el 60% del mercado de los agroqumicos; el 23% del mercado de semillas y el 100% del mercado de semillas transgnicas.

Oficialmente se le conoce como Grupo de Tecnologas de Restriccin de Uso (GURT) y popularmente como Tecnologa Terminator. Se trata de mtodos que buscan restringir el uso de semillas genticamente modificadas provocando que la segunda generacin devenga estril. Precisamente este rasgo es una de las ms graves preocupaciones ambientales, pues a travs de la polinizacin se ha transferido a plantas convencionales poniendo en peligro la continuidad de otras especies. Ryan Zinn, Los transgnicos: experimentos y enfermedades, Boletn Chiapas al da n 235, 2001. En http://www.rebelion.org/hemeroteca/ecologia/ chiapas250301.htm

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3. Legislacin nacional vigente sobre biotecnologa

Actualmente en Venezuela no se encuentra legalmente prohibida la produccin, ingreso o la utilizacin de OGM. Incluso se promueve la biotecnologa como instrumento para el desarrollo sustentable, con nfasis en la conservacin de la diversidad biolgica, la salud y la seguridad agroalimentaria. Sin embargo, por mandato legal el Estado debe adoptar medidas para prevenir amenazas a la diversidad biolgica, derivadas del uso de la biotecnologa, mediante: Normas tcnicas para establecer condiciones de bioseguridad en el desarrollo, transporte, manejo, utilizacin, transferencia y liberacin de OGM (Artculo 47 LGDB). Instrumentos de control previo de carcter ambiental de las actividades realizadas en el pas con OGM, tales como autorizaciones y aprobaciones (Artculo 49 LGDB). Regulacin de las actividades de investigacin, importacin, exportacin, liberacin, manejo confinado, produccin, distribucin, comercio, movilizacin y almacenamiento de OGM, derivados y productos que los contengan (Artculo 51 LGDB). Por otra parte, en 2003 el presidente de la Repblica se pronunci expresamente contra el uso de OGM y ello ha sido definitorio en cuanto a su utilizacin. La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (CRBV); el Convenio sobre Diversidad Biolgica y su Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad de la Biotecnologa5; la Ley Orgnica del Ambiente6; la Ley de Semillas, Material para la Reproduccin Animal e Insumos Biolgicos7 y la Ley de Gestin de la Diversidad Biolgica8 (LGDB) conforman, principalmente, el marco jurdico venezolano sobre biotecnologa. Ninguna de estas normas prohbe expresamente la produccin, importacin, manipulacin o investigacin sobre OGM, aunque s establecen limitaciones significativas a cualquier tipo de actividad en torno a estos. No obstante, en abril de 2003, en el marco del II Encuentro de Solidaridad con la Revolucin Bolivariana, el presidente Chvez se pronunci en contra del uso de transgnicos. Tambin se le atribuye alto valor poltico al Acuerdo9 emanado de la Asamblea Nacional en el mismo ao mediante el cual rechaza el uso de los OGM producidos por las transnacionales de la alimentacin y de la industria farmacutica sin conocer sus efectos sobre los cultivos, la salud y la vida.

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Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela.02 de enero de 2002. Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela n 5.833 Extraordinario del 22 de diciembre de 2006. Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela. 18 de octubre de 2002. Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela.1 de diciembre de 2008. Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela. 30 de mayo de 2008.

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Otras normas y polticas pblicas que regulan el manejo de los OGM son: El decreto por el cual se crea la Comisin Nacional de Bioseguridad10 y su Reglamento interno11; la Estrategia Nacional de Conservacin de la Diversidad Biolgica 2010-2020. Por su parte, la Ley para la Defensa de las Personas en el Acceso a Bienes y Servicios12 es aplicable a los bienes de consumo alimenticio entre muchos otros bienes y servicios y por lo tanto, a aquellos con componentes transgnicos. A continuacin se explicarn con ms detalle las normas con mayor incidencia:

manos culturales y los colectivos de los pueblos indgenas se traducen en condicionamientos al desarrollo de esta tecnologa. Los derechos de los pueblos indgenas abarcan desde su derecho sobre las tierras que ancestralmente ocupan, el de mantener sus propias prcticas econmicas, hasta el de ser consultados previa e informadamente sobre toda actividad susceptible de afectarlos directa o indirectamente. Asimismo, las disposiciones que definen el rgimen socioeconmico del Estado le atribuyen la obligacin de promover la agricultura sustentable como base estratgica del desarrollo rural integral a fin de garantizar la seguridad alimentaria de la poblacin (Artculo 305); declara al rgimen latifundista contrario al inters social (Artculo 307) propio de las prcticas de este modelo agroindustrial y a todas las aguas bienes de dominio pblico (Artculo 304).

orden pblico que son aplicables a todos los sectores del quehacer nacional, incluyendo la biotecnologa. Entre estos principios se encuentra el de precaucin. Segn: La falta de certeza cientfica no podr alegarse como razn suficiente para no adoptar medidas preventivas y eficaces en las actividades que pudiesen impactar negativamente el ambiente (Artculo 4.3).

Ley de Gestin de la Diversidad Biolgica

Disposiciones constitucionales sobre la biotecnologa y prcticas asociadas

La CRBV contempla disposiciones que directa o indirectamente norman la biotecnologa. Entre estas se encuentran la que establece la obligacin del Estado de proteger la diversidad biolgica, los recursos genticos y los procesos ecolgicos (Artculo 127). Por otra parte, el reconocimiento de los derechos hu10 11 12

La Ley de Gestin de la Diversidad Biolgica reafirma el principio de precaucin y atribuye a la Autoridad Nacional Ambiental (Ministerio del Poder Popular para el Ambiente) su aplicacin en: la conservacin, manejo, utilizacin y aprovechamiento sustentable, o de cualquier otra actividad, relacionada con la diversidad biolgica y sus componentes... (Artculo 8). La adopcin de polticas pblicas sobre OGM forma parte de la gestin de la diversidad biolgica, por lo tanto, corresponde al Ministerio del Poder
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Ley Orgnica del Ambiente

La Ley Orgnica del Ambiente establece los principios que rigen la gestin ambiental. Se trata de normas de

Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela n 37.733 del 16 de julio de 2003. Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela n39.293 del 27 de octubre de 2009. Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela n 39.358 del 1 de febrero de 2010.

nticamente modificados, para prevenir efectos adversos sobre la diversidad biolgica (artculo 2).

Ley de Semillas, Material para la Reproduccin Animal e Insumos Biolgicos

Esta Ley establece condiciones adicionales a la produccin, investigacin, importacin y Liberacin de OGM. De acuerdo con esta, su produccin est condicionada a la autorizacin del Instituto Nacional de Semilla y Material de Reproduccin Animal siempre que el Ministerio del Poder Popular para el Ambiente certifique su inocuidad biolgica y ambiental (Artculo 15). Su importacin o liberacin se encuentra prohibida sin el correspondiente certificado de inocuidad biolgica expedido por el rgano nacional competente, segn lo establecido en la normativa sanitaria nacional y disposiciones internacionales (Artculos 16 y 25). La comercializacin de semillas genticamente modificadas exige que estas sean identificadas de manera clara y destacada. La infraccin de esta norma acarrea una sancin de multa que oscila entre las 300 y las 600 unidades tributarias. La investigacin sobre materiales

o procedimientos transgnicos cuyos resultados sean susceptibles de aprovechamiento agroproductivo requiere la autorizacin previa y est sujeta a la supervisin del Instituto Nacional de Semillas y Material para Reproduccin Animal.

Ley para la Defensa de las Personas en el Acceso a Bienes y Servicios

Popular para el Ambiente su ejecucin. Esta gestin debe comprender: La adopcin de acciones y medidas en materia de bioseguridad concernientes a los organismos genticamente modificados, para prevenir efectos adversos sobre la diversidad biolgica. La adopcin de acciones y medidas en materia de biocomercio concernientes a los patrimonios genticos y a los organismos ge-

Esta Ley contempla como derechos de las personas en relacin con los bienes y servicios: la proteccin de la salud y seguridad en el acceso a los bienes y servicios (artculo 8.1); la informacin suficiente, oportuna, clara, veraz y comprensible sobre los diferentes bienes y servicios puestos a su disposicin, con especificaciones de () caractersticas () riesgo y dems datos de inters inherentes a su elaboracin o prestacin, composicin y contraindicaciones que les permita tomar consciencia para la satisfaccin de sus necesidades (artculo 8.3); el conocimiento de los aspectos polticos, econmicos, sociales y culturales de los procesos de produccin, fabricacin, importacin, acopio, transporte, distribucin, comercializacin de esos bienes () para ejercer eficazmente la contralora social as como los mecanismos de defensa y organizacin popular para actuar ante los rganos y entes pblicos. (Artculo 8.5).

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4. Polticas pblicas: estrategia nacional para la conservacin de la diversidad biolgica

La Estrategia Nacional para la Conservacin de la Diversidad Biolgica es un conjunto de lineamientos que responden a una obligacin legal prevista en la LGDB, as como a un compromiso internacional asumido por el Estado venezolano con la ratificacin del Convenio sobre Diversidad Biolgica. Es destacable que esta Estrategia fue construida en 2010, bajo la coordinacin de la Oficina Nacional de Diversidad Biolgica adscrita al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, con una amplsima participacin de diversos sectores (acadmicos, servidores pblicos, organizaciones sociales de base) a nivel nacional. En el diagnstico participativo de esta estrategia, se concluy que la biotecnologa es una causa prxima13 de prdida de la diversidad biolgica. Ello qued explicado as: Los organismos genticamente modificados (OGM) representan una amenaza para la conservacin de la Diversidad Biolgica, por la potencial contaminacin de especies o variedades autctonas, a travs de la transferencia gentica. Estos organismos pueden inducir modificaciones y desbalances en los ecosistemas naturales de carcter generalmente irreversibles y potencialmente graves. Los OGM, por razones biolgicas, polticas y econmicas, inciden en la desaparicin de especies autctonas importantes en la alimentacin de los pueblos y forman parte de un sistema basado en la dependencia tecnolgica de los campesinos y las campesinas y por consiguiente representan una amenaza a la soberana colectiva y nacional. Se comercian dentro de un sistema econmico en el que los campesinos y las campesinas no tienen control sobre sus semillas y sistemas de cul13

tivo, debilitndolos a favor de las trasnacionales de la biotecnologa y los grandes capitales, a la vez que favorecen el mantenimiento de la produccin a gran escala, basada en los monocultivos, un modelo ecolgica, cultural y socialmente insustentable. Otros usos de los OGM, como la produccin de medicamentos, tienen implicaciones positivas para el desarrollo de los pueblos y representan una amenaza menor a la Diversidad Biolgica, siempre que su manejo est confinado a laboratorios. Sin embargo, cualquier uso debe ser regulado para garantizar la soberana y el acceso justo y equitativo en materia de salud.

Son aquellas que inciden directamente sobre la prdida de la diversidad biolgica.

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Propuestas de la estrategia nacional para la conservacin de la diversidad biolgica frente a los OGM
1. Consolidar mecanismos, procedimientos y acciones destinados a regular las actividades con OGM, con la finalidad de evitar los efectos adversos sobre la Diversidad Biolgica, promover la soberana alimentaria y la Suprema Felicidad Social perdurable.
Promover la eliminacin del uso de los OGM en la produccin agrcola. Promover el debate, desde las bases, sobre los efectos ecolgicos, econmicos, polticos y sociales de los OGM. Desarrollar un diagnstico de cultivos de OGM en el territorio nacional. Desarrollar un diagnstico sobre el impacto de los transgnicos y el paquete biotecnolgico asociado a ellos. Impulsar la transicin del modelo corporativo de produccin, distribucin, despilfarro y consumo de alimentos hacia un modelo que garantice la soberana alimentaria, basada en el desarrollo endgeno. Valorar e impulsar la agricultura indgena y campesina, basada en tcnicas ancestrales respetuosas del ambiente. Estimular los modelos de produccin agroecolgicos, libres de transgnicos, agrotxicos y basados en relaciones de produccin justas. Fomentar el mejoramiento gentico tradicional.

2. Regular la aplicacin de la biotecnologa para la produccin de medicamentos bajo manejo confinado de OGM.
Generar mecanismos para la regulacin del uso y aplicacin de la biotecnologa destinada a la produccin de medicamentos. Realizar investigaciones nacionales en la produccin de medicamentos a partir de OGM, bajo estrictas normas, que garanticen su manejo confinado. Promover tecnologas alternativas al uso de OGM en la produccin de medicamentos. Control y fiscalizacin de OGM. Desarrollar y fortalecer una poltica integrada en materia de seguridad de la biotecnologa moderna, mediante la creacin de un sistema nacional de bioseguridad. Desarrollar las capacidades para la deteccin de Organismos Genticamente Modificados en todo el territorio nacional, con nfasis en las aduanas. Formar talento humano especializado para ejecutar las labores de identificacin, vigilancia, control y fiscalizacin de Organismos Genticamente Modificados en puertos, aeropuertos y aduanas ecolgicas. Fomentar la participacin ciudadana en la toma de decisiones e incrementar el acceso a la informacin, en materia de bioseguridad.

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5. Experiencias cercanas: el impacto social, ambiental y poltico del uso de transgnicos en pases del Mercosur
El uso de OGM se encuentra permitido en todos los pases del Mercado Comn del Sur (Mercosur). Incluso, Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay se encuentran entre los diez pases del mundo con mayor extensin de rea cultivada con OGM. El cultivo transgnico ms emblemtico y de mayor crecimiento en todos los pases del bloque es el de la soya. Este representa un aporte substancial en trminos de aumento del producto interno bruto, recaudacin de impuestos e inversiones en infraestructura. Igualmente, el Mercosur juega un papel fundamental en la produccin de soya a escala mundial, al punto que se le considera la principal zona soyera del mundo15: entre 1996 y 2004 el Mercosur y Bolivia exportaban el 60% del total mundial de soya; durante este periodo su produccin en la regin se increment en 123% al pasar de 39 millones de toneladas a 87 millones de toneladas, duplicando la registrada en EEUU.16 Esta expansin del mercado de la soya se debe a una creciente y sostenida demanda internacional por parte de pases como China, cuyo crecimiento econmico origina cambios de hbitos alimentarios en la poblacin y un ms alto consumo de carnes (en estos casos, la importacin de soya se destina, en mayor medida, a la alimentacin de ganado vacuno, porcino y a especies avcolas). Por otra parte, la alta demanda de soya se debe al uso creciente de agrocombustibles17.

rea cultivada con OGM por pases

Lugar 1 2 3 4 5 6 7 8 10 11 9 Pas Estados Unidos Argentina Canad Paraguay Sudfrica Uruguay Bolivia Pakistn China India Brasil

rea cultivada (millones de hectreas) 69.0 30.3 23.7 10.6 10.4 3.9 2.8 2.6 2.3 1.3 0.9

Informe ISAAA, 201114

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International Service for the Acquisition of Agri-biotech applications, Brief 43: Global Status of Commercialized biotech/GM crops: 2011https://www.isaaa.org/ resources/publications/briefs/43/executivesummary/default.asp 15 La produccin de soya ocupa el 8% de la superficie cultivable del mundo y solo est por detrs del trigo, arroz y maz. 16 Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin, Expansin futura de la soja 2005-2014 Implicaciones para la seguridad alimentaria, el desarrollo rural sostenible y las polticas agrcolas en los pases del Mercosur. 17 Los dos tipos principales de agrocombustible son el bioetanol y el biodisel. Ambos se producen con una serie de cultivos alimentarios. El bioetanol se produce a partir de cultivos que contienen azcar y que se pueden fermentar para producir alcohol, principalmente la caa de azcar y el maz, pero tambin la remolacha azucarera, la patata, el trigo o incluso la mandioca. El biodisel se produce a partir de aceites vegetales mediante una reaccin del aceite con el metanol. Los aceites que se utilizan son, por lo general, el de soja, palma, colza, pero tambin de man, coco y otras plantas ricas en aceite Informe del Relator Especial de las Naciones Unidas para el Derecho a la Alimentacin. El impacto de los agrocombustibles en el derecho a la alimentacin. A/62/289 del 22 de agosto de 2007.

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A este xito macroeconmico de la agroindustria de la soya est indisolublemente asociado el uso de los OGM. De all que la oposicin al uso de los OGM se debe enfrentar a poderosos intereses econmicos no solo de las transnacionales agroqumicas y productoras de semillas, sino tambin de los Gobiernos. Hay ms o menos consenso en que el uso de OGM reduce costos de produccin y ofrece mayor rentabilidad que los cultivos convencionales18. No obstante, esta expansin de cultivos de OGM tambin ha ocasionado: Concentracin empresarial de la agricultura; Aceleracin e intensificacin de la compra y arrendamiento de tierras agrcolas a pequeos, medianos productores e incluso a comunidades indgenas;

Disminucin del empleo por unidad de superficie; La tala de bosques nativos y reas forestales19; Prdida de diversidad biolgica; Prdida de diversidad cultural; Concentracin de poder econmico y poltico de empresas extranjeras sobre los Estados; Despojo de tierras a comunidades indgenas. A pesar de la importancia en trminos macroeconmicos del cultivo de soya, se denuncia tambin que no existen estrategias regionales del Mercusor en el sector soyero, al tiempo que los cuatro pases compiten en los mercados internacionales20. No obstante, se aprecia que el Mercosur cuenta con suficiente plataforma institucional para superar estas presuntas debilidades, a travs de su Grupo Ad Hoc de Biotecnologa Agropecuaria y su Reunin Especializada sobre Agricultura Familiar, ambos dependientes del Grupo Mercado Comn, rgano ejecutivo del Mercosur.

18 No obstante, para algunas organizaciones dedicadas a evaluar las consecuencias de la ingeniera gentica, el lanzamiento de la Roundup Ready 2 en 2009 fue la prueba de que la primera versin tena un rendimiento entre un 7 y un 11% menos que la convencional (Biosciencie Resource Project, Roundup Ready 2 yield: Rinde como la soja convencional? en http: //www. Biodiversidadla.org/content/view/ full/46805 19 Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin, Expansin futura de la soja 20052014 Implicaciones para la seguridad alimentaria, el desarrollo rural sostenible y las polticas agrcolas en los pases del Mercosur. 20 Pardo Martn, La soja crece en el Mercosur y baja en Norteamerica, Plataforma Soja, http://www.monocultivos.com/ soja/publicaciones/PardoSojaUsdaComenta.htm

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5.1 Consecuencias socioculturales

Para analizar este aspecto es preciso tener presente que el uso de transgnicos para la produccin de alimentos es un eslabn ms de un modelo de produccin caracterizado por la necesidad de expansin continua (ligada a su creciente demanda internacional, pues la mayor parte de su produccin se destina a la exportacin). Esta expansin se lleva a cabo a costa de cultivos tradicionales, bosques y la produccin pecuaria en general. Esta forma de produccin no procura la alimentacin de la poblacin, sino el ingreso de mayor cantidad de divisas y a esta prioridad responde. Se admite entonces que los cultivos destinados a la exportacin producen grandes ingresos en efectivo, pero a su vez provoca una disminucin de los estndares nutricionales a menos que los sistemas de alimentacin sean concebidos para promover suministros adecuados de alimentos a precios adecuados durante todo el ao.21 En el caso de Paraguay, donde el 40% de la poblacin vive en el campo, el cultivo de soya transgnica se ha convertido en un fenmeno socio cultural que no es ajeno al resto de los pases del bloque. La expansin de la agroindustria desplaza a esta poblacin por distintas vas: una de ellas es, directamente, la compra de pequeos y medianos fundos por precios muy bajos. Otra forma es el empleo de la tercerizacin, es decir, grandes empresas dedicadas al agronegocio compran las cosechas de la poblacin campesina o le otorgan prstamos, pero imponen los mtodos de produccin generando as formas de dependencia a su tecnologa. De este modo, la poblacin campesina se ve obligada a migrar debido a la falta de tierras para el cultivo o su contaminacin (se denuncia que en algunos casos los mtodos de fumigacin de los latifundios con el herbicida Roundup acaban con los pequeos y medianos cultivos vecinos), as como la escasa oferta de trabajo, pues el monocultivo emplea a pocas personas. El documental La Guerra de la Soya Ilustra muy bien esta situacin, al mostrar una finca de

Enfrentamiento en Curuguaty, Paraguay y golpe de Estado

El viernes 15 de junio de 2012 tuvo lugar un desalojo/enfrentamiento en el departamento de Canindey en la frontera con Brasil, que dej un saldo de 17 personas muertas (6 policas y 11 campesinos que reclamaban tierras para vivir) y decenas de heridos. Estos hechos sirvieron de pretexto al Senado para destituir al presidente de la Repblica, en un juicio sumarsimo por supuesto mal desempeo en el marco de los acontecimientos. Al respecto, son mltiples las denuncias por El protagonismo de Cargill y Monsanto en el democracidio perpetrado en Paraguay es escandaloso. En efecto, entre los acontecimientos detrs del conflicto se encuentra la liberacin ilegal de la semilla de algodn transgnico Bollgard BT de la compaa norteamericana de biotecnologa Monsanto.
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Maxwell Simon y Fernando Adrian, Reserching the controversial, International Agricultural Development, 1990. Citado por Madeley John, Alimentos para todos, La necesidad de una nueva agricultura, 2005.

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30 kilmetros que, bajo el sistema de la agricultura tradicional requerira el trabajo de 1.500 familias, pero bajo el esquema monoproductor emplea, de hecho, solo a 50 personas. Las formas de cultivo desplazadas, adems de constituir una genuina expresin cultural de las comunidades campesinas, se caracterizan por ser orgnicas, originalmente no utilizan agrotxicos. Estas formas tradicionales de cultivo desaparecen a la par de la migracin de campesinos y campesinas a barrios marginales de las ciudades. Por otra parte, indgenas guaranes, sus usos y costumbres tambin sufren la expansin del cultivo de la soya. Algunas comunidades han sido convencidas a optar por esta forma de cultivo y otras han sufrido el despojo de sus tierras. Sobre esta situacin dio cuenta el Relator Especial sobre el Derecho a la Alimentacin de las Naciones Unidas: En el Paraguay, donde las zonas con plantaciones de soja aumentaron ms del doble desde 1990 (principalmente en las regiones de Itapa, Alto Paran y Canindey), muchas comunidades indgenas no poseen ttulos de propiedad sobre la tierra y han sido desalojadas forzosamente. Se han quemado casas, cultivos y animales en la comunidad de

Tetagu Guaran, en el campamento agrcola Primero de Marzo y en la comunidad de Mara Antonia. Se calcula que entre 1990

y 2004 en el Paraguay se produjeron 350 casos anlogos. En la Argentina, han sido desalojados de sus tierras agricultores y fami-

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lias indgenas en las provincias de Crdoba, Santiago del Estero, Salta, Mendoza, Misiones y Jujuy. En la provincia de Santiago del Estero las empresas agrcolas de la soja han amenazado sistemticamente a los aldeanos y se ha pagado a los paramilitares y a la polica estatal para que las proteja. En la regin colombiana de Choc, se ha desalojado de sus tierras a las comunidades indgenas y de ascendencia africana despus de que las empresas que cultivaban aceite de palma ocuparan la tierra. En Indonesia y el Camern se han registrado casos parecidos.22 Frente a esta situacin, algunas comunidades campesinas estn optando por la resistencia y la lucha por sus derechos, en algunos casos, a travs de la ocupacin de latifundios. Esta situacin ha generado conflictos violentos con los latifundistas, con saldos lamentables entre la poblacin campesina23.
Informe del Relator Especial de las Naciones Unidas para el Derecho a la Alimentacin. El impacto de los agrocombustibles en el derecho a la alimentacin. A/62/289 del 22 de agosto de 2007 23 Documental La guerra de la soja, En portada http://www.rtve.es/m/alacarta/videos/en-portadala-guerra-de-la-soja/396881/?media=tve
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5.2 Consecuencias ambientales

Las consecuencias ambientales van desde la prdida de la diversidad biolgica; la deforestacin; la afectacin de la calidad del agua superficial y subterrnea por el uso del glifosato, as como su extraccin excesiva por parte de la industria de los agrocombustibles; el empobrecimiento de los suelos, hasta la contaminacin gentica de otras especies vegetales no modificadas genticamente. A continuacin se explican algunas de estas:

El uso del glifosato

La forma de explotacin agrcola utilizada por el monocultivo de la soya y en general por los monocultivos transgnicos utiliza herbicidas altamente potentes. El ms difundido es el glifosato bajo su presentacin comercial Roundup. Este es un herbicida no selectivo de amplio espectro desarrollado para la eliminacin de hierbas, mediante la supresin de su

capacidad de generar los aminocidos necesarios para elaborar la fotosntesis. Sin embargo, oficialmente la Organizacin Mundial de la Salud, en cuanto a su nivel de toxicidad le ha catalogado como de baja toxicidad24. Frente a esto, muchas agrupaciones ecologistas advierten que lo menos que se puede decir sobre esta

sustancia es que sus efectos no han sido evaluados con la profundidad suficiente. De all la urgencia de promover estudios toxicolgicos de mediano y largo plazo en aguas, suelos y en la salud humana.

Creciente evidencia cientfica cuestiona la seguridad del glifosato

Los cultivos de OGM incrementaron en 383 millones de libras el uso de herbicidas en EEUU entre los aos 1996-2008 (Benbrook Charles, Impacts of Genetically Engineered Crops on Pesticide Use in the United States: The First Thirteen Years, 2009).
24

En un informe sobre el tema, Greenpeace refiere que el glifosato puede filtrarse hasta las aguas subterrneas y ha sido detectado (as como su producto de descomposicin) en aguas de escorrenta. Estos hallazgos tie-

Organizacin Mundial de la Salud, Glyphosate and AMPA in Drinking-water, Background document for development of WHO Guidelines for Drinking-water Quality, WHO/SDE/WSH/03.04/97, 2004

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nen implicaciones para la calidad de agua. Del mismo modo, el informe advierte que este herbicida puede impactar en la diversidad biolgica de diferentes maneras, con efectos negativos a corto y largo plazo, directos e indirectos. Varios estudios han sugerido que, en condiciones determinadas, los productos del glifosato tienen un efecto txico directo en especies anfibias. Los efectos observados incluyeron reduccin de la expectativa de vida y tasas de reproduccin reducidas en los rotferos, cambios en la estructura de la poblacin de fitoplancton, entre otros.25 Segn el citado informe, al glifosato tambin se le atribuyen impactos sobre el sistema suelo, que incluyen: reduccin en la absorcin de micronutrientes esenciales para los cultivos; reduccin en la fijacin de nitrgeno, resultando en una disminucin de los rendimientos e incremento de la vulnerabilidad hacia enfermedades de plantas. La resistencia de las malezas al glifosato es otra de las preocupaciones ambientales vinculadas al cultivo de transgnicos. De acuerdo con Greenpeace, desde la introduccin de estos cultivos ha habido un drs25 26

tico incremento en el nmero de especies de malezas que exhiben resistencia al glifosato (comprobada en ms de 20 especies), lo que constituye un grave problema para los agricultores. Para lidiar con este problema Monsanto recomienda el uso de formulaciones ms fuertes de glifosato con otros herbicidas y la produccin de semillas con nuevas modificaciones genticas26.

queos y medianos cultivos, tambin avanza sobre los bosques. En Brasil, se le considera como uno de los principales motores econmicos que han incentivado prcticas productivas y acciones que llevaron a una tasa media anual de deforestacin de 17.000 km aproximadamente27. De manera similar, el avance de la soya ha ocasionado deforestacin en la ecoregin del Cerrado en el centro de Brasil; en bosques orientales de Paraguay, en el oriente de Bolivia y el norte de Argentina. Hernn Giar-

Deforestacin

La agroindustria de la soya no solo desplaza a la actividad pecuaria y otros pe-

Greenpeace, Informe Tolerancia a herbicidas y cultivos transgnicos. Por qu el mundo debera estar preparado para abandonar el glifosato, junio, 2011. Ibidem 27 Pasquis Richard, Mercado y Medio Ambiente: El Caso de la Soya en la Amazonia Brasilera, 2006 http://www.monocultivos.com/soja/publicaciones/MercadoAmbienteSoyaAmazoniaPasquis06.pdf

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dini, coordinador de la campaa de Biodiversidad de Greenpeace Argentina, sostiene que los desmontes por el avance de la soja aumentan da a da, y con ello aumenta la conflictividad y la violencia con campesinos e indgenas. De no mediar acciones inmediatas por parte del Estado Nacional y de las provincias involucradas, en poco tiempo ms perderemos irremediablemente superficies importantes e irremplazables de nuestros ltimos bosques, exacerbando aun ms el riesgo de inundaciones y desertificacin.28

Transferencia gentica

La contaminacin gentica de tierras indgenas

(...) en 2001 se inform de la propagacin de maz genticamente modificado entre variedades criollas en los valles elevados de Oaxaca (...) las pruebas auspiciadas por el gobierno de Mxico han confirmado la presencia de material transgnico en los maizales de la regin de la Sierra Norte y de otros lugares. (William V. Kennedy, Director Ejecutivo de la Comisin para la Cooperacin Ambiental de Mxico)

El polen de las especies transgnicas puede fecundar a cultivos convencionales. Este fenmeno ya ocurre con las variedades no transgnicas hoy en da. Ello lo confirma la Organizacin Mundial de la Salud al referir que El desplazamiento de genes de vegetales GM a cultivos convencionales o especies silvestres relacionadas (llamado outcrossing), as como la combinacin de cultivos provenientes de semillas convencionales con aquellos desarrollados usando cultivos GM, puede tener un efecto indirecto sobre la inocuidad y la seguridad de los alimentos. Este riesgo es real, como se demostr cuando aparecieron rastros de un tipo de maz que solo fue aprobado para alimentacin animal en productos del maz para consumo humano en los Estados Unidos de Amrica29.

Roundup induce las primeras etapas que conducen al cncer; tiene un efecto negativo sobre el ciclo celular. Del mismo modo, en El mundo segn Monsanto se advierte que la mayor dificultad de que quede definitivamente en evidencia los efectos nocivos sobre la salud humana del Roundup es el gran poder poltico de la transnacional y su capacidad para censurar estudios de esta naturaleza. En la misma lnea de estos testimonios, el antes citado informe de Greenpeace asevera que la exposicin de los seres humanos al glifosato ha sido vinculada a varios efectos crnicos: reproductivos, cncer, neurolgicos y efectos agudos por el uso directo del producto por los agricultores o por la exposicin de los habitantes. Asimismo, se indica que estudios demuestran su potencial impacto para interrumpir la reproduccin y causar alternaciones endocrinas31. No obstante, los informes cientficos que dan cuenta de estos efectos suelen ser intensamente cuestionados por distintos argumentos de carcter cientfico.

La autora Marie Monique Robin30 ha dado cuenta de investigaciones cientficas (a cargo del Dr.Robert Bell de la universidad de Pierre y Marie Curie) cuyos resultados muestran que el
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Efectos del Roundup en la salud humana

Gudynas Eduardo, Campaas frente a la soja en Europa: Resultados, efectos auspiciosos en Brasil, tareas pendientes, Centro Latino Americano de Ecologa Social, http://www.monocultivos.com/soja/publicaciones/PardoGudynasCampaComercioSoja.pdf 29 Gudynas Eduardo, The New Bonefire of Vanities: Soybean cultivation and globalization in South America, Society for International Development, 2008 http://www.sidint.org/development/ 30 Organizacin Mundial de la Salud, 20 preguntas sobre alimentos genticamente modificados. Robin Marie Monique, El mundo segn Monsanto, de la dioxina a los OGM, una empresa que le desea lo mejor, 2008

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Por otra parte, testimonios de mdicas y mdicos de reas rurales cercanas a cultivos transgnicos en Paraguay y Argentina sealan que han desarrollando estadsticas que reflejan la relacin entre los agrotxicos y anamolas como la hidrocefalia y tumores mltiples. Estos advierten que hay una mayor incidencia de malformaciones en neonatos de madres que viven a menos de un kilmetro de cultivos o cerca de cuerpos de agua contaminados32.

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Documental La guerra de la soja, En portada http://www.rtve.es/m/alacarta/videos/en-portada-la-guerra-de-la-soja/396881/?media=tve

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5.3 Efectos de los transgnicos en la salud humana

El uso continuo de evaluaciones de riesgo en base a los principios del Codex y, donde corresponda, incluyendo el monitoreo post comercializacin, debe formar la base para evaluar la inocuidad de los alimentos GM.33 No obstante, investigaciones cientficas independientes muestran evidencias de riesgos a la salud, tales como nuevas alergias, aparicin de nuevos txicos, aparicin de resistencias a antibiticos en bacterias patgenas para el humano (es decir, algunos transgnicos pueden transferir a las bacterias la resistencia a determinados antibiticos que se utilizan contra enfermedades tanto humanas como animales); incremento de la contaminacin en los alimentos por mayor uso de productos qumicos en la agricultura y efectos inesperados. De acuerdo con Greenpeace los riesgos sanitarios a largo plazo de los OMG presentes en nuestra alimentacin o en la de los animales cuyos productos consumimos no se estn evaluando correctamente34.

Al respecto, la Organizacin Mundial de la Salud refiere que: Los alimentos GM actualmente disponibles en el mercado internacional han pasado las evaluaciones de riesgo y no es proba33 34

ble que presenten riesgos para la salud humana. Adems, no se ha demostrado efectos sobre la salud humana como resultado del consumo de dichos alimentos por la poblacin general en los pases donde fueron aprobados.

Organizacin Mundial de la Salud, 20 preguntas sobre los alimentos genticamente modificados. Greenpeace, Efectos para la salud. Categora: Transgnicos http://www.greenpeace.org/espana/es/Trabajamos-en/Transgenicos/Problemas-de-los-transgenicos/Efectos-de-los-transgenicos-para-la-salud/

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Conclusin
La utilizacin de OGM como estrategia para lograr mayor productividad agrcola ha reportado el incremento de ingresos econmicos para varios pases del continente. Sin embargo, este crecimiento no se ha traducido en beneficios sociales para la poblacin rural y campesina. Por el contrario, el modelo de produccin asociado al uso de transgnicos ha motorizado graves violaciones a los derechos humanos durante ms de una dcada en varios pases del continente y de ello dan cuenta cientos de testimonios de sus vctimas, de movimientos sociales, as como documentos tcnicos cientficos. En Venezuela, legalmente no se encuentra prohibida la ingeniera gentica, la produccin, importacin e investigacin sobre organismos genticamente modificados. La no utilizacin de OGM es producto de una decisin poltica del presidente de la Repblica, adoptada en 2003 a raz de las presiones de movimientos sociales y ecologistas. En ese mismo ao fue creada la Comisin Nacional de Bioseguridad, adscrita al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, con el objetivo de asesorar tcnicamente al Ejecutivo Nacional en las actividades vinculadas con los OGM, as como con la bioseguridad, en las reas de ciencia, tecnologa e innovacin, salud, sanidad animal y vegetal, produccin agropecuaria, educacin, defensa y ambiente. De vuelta al marco legal nacional, es preciso tener presente que la Ley de Gestin de la Diversidad Biolgica promueve la biotecnologa como instrumento para el desarrollo sustentable, con nfasis en la conservacin de la diversidad biolgica, la salud y la seguridad agroalimentaria. Sin embargo, tambin establece la obligacin del Estado de adoptar las medidas necesarias para prevenir amenazas a la diversidad biolgica, derivadas de su uso. Si bien no existe total consenso respecto de la toxicidad del herbicida asociado o en cuanto a las consecuencias nocivas para la salud humana de los OGM, el gran nmero de investigaciones cientficas independientes que s las registran deben considerarse elementos suficientes para dudar de su total inocuidad para el ambiente y la salud de las personas. Esta duda cobra razonablemente fuerza frente a los episodios de corrupcin, contaminacin y ocultamiento de informacin fundamental protagonizados por las principales transnacionales agroqumicas, especialmente Monsanto. Ante este panorama, el principio de precaucin, previsto en la legislacin venezolana, segn el cual La falta de certeza cientfica no podr alegarse como razn suficiente para no adoptar medidas preventivas y eficaces en las actividades que pudiesen impactar negativamente el ambiente debe prevalecer. En este sentido, la Estrategia Nacional para la Conservacin de la Diversidad Biolgica se orienta a estimular los modelos de produccin agroecolgicos y promover la eliminacin del uso de los OGM en la produccin agrcola, ms no en la produccin de medicamentos bajo manejo confinado. Esta Estrategia es la principal poltica pblica que aborda la materia y adems aglutina y expresa la posicin de los ms variados sectores de la sociedad venezolana. No obstante, hasta la fecha son escasos los avances que se han concretado en este sentido, por lo que su implementacin requerira de un nuevo impulso, que debe provenir no solo del rgano del Estado con competencias ambientales, sino tambin de aquellos con competencias en materia de ciencia y tecnologa, agricultura, alimentacin, comercio, indgena, entre otros. Asimismo,
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implica la participacin activa de las personas y comunidades. En efecto, la proteccin a la diversidad biolgica es una obligacin del Estado derivada del reconocimiento de los derechos humanos ambientales, que debe garantizar con la activa participacin de la sociedad. De all que los lineamientos previstos en la Estrategia Nacional para la Conservacin de la Diversidad Biolgica se valoren cnsonos con el reconocimiento de estos derechos. En Venezuela, todas las personas tenemos derechos especficos deriva-

dos de nuestra condicin de consumidores y consumidoras. Entre estos se encuentran el de que nuestra salud y seguridad en el acceso a los bienes y servicios sea protegida, as como el de ser informados de manera suficiente, oportuna, clara, veraz y comprensible sobre los bienes puestos a nuestra disposicin. Ms especficamente, tenemos derecho a conocer sobre los aspectos polticos, sociales, econmicos y culturales de los procesos de produccin de esos bienes, para ejercer eficazmente la contralora social y la defensa de nuestros derechos. Estas son herramientas valiossimas que nos permiten asumir el control sobre nues-

tra alimentacin individual y colectiva. Finalmente, vale acotar que el ingreso de Venezuela al Mercosur no representa en modo alguno la obligacin de estandarizar los sistemas agrcolas con el resto de los pases miembros. Tampoco impela indirectamente al Estado a asumir tecnologas especficas. Si bien es necesario que el Estado disee e implemente mecanismos destinados a compensar situaciones que pudieran presentarse en el mbito del mercado, estas deben respetar las disposiciones sobre derechos humanos establecidas en la Constitucin y en los instrumentos internacionales.

Acciones que podemos emprender y tareas pendientes

Promover como consumidoras y consumidores el etiquetaje con la identificacin de los alimentos con componentes modificados genticamente. Apoyar los objetivos previstos en la Estrategia Nacional sobre Gestin de la Diversidad Biolgica. Especficamente los destinados a: 1. Promover la eliminacin de los OGM en la produccin de alimentos; 2. Promover el debate, sobre los efectos ecolgicos, econmicos, polticos y sociales de los OGM. 3. Desarrollar un diagnstico de cultivos de OGM en el territorio nacional; 4. Desarrollar un diagnstico sobre el impacto de los transgnicos y el paquete Biotecnolgico asociado a ellos. 5. Pedir la reglamentacin de las normas tcnicas orientadas a regular la investigacin y manipulacin de OGM en la produccin de medicamentos. Incentivar, promover y defender las prcticas de la agroecologa en la Gran Misin AgroVenezuela.

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08000-Pueblo
(08000-783250)

La produccin de alimentos y los mecanismos elegidos para llevarla a cabo son dimensiones de los derechos humanos a la salud, alimentacin, a un ambiente seguro, sano y ecolgicamente equilibrado y, dada su interrelacin, a la vida. Se trata de aspectos poco examinados desde la perspectiva de los derechos humanos, que en algunas de sus formas configuran verdaderas amenazas a estos derechos, por lo que la Defensora del Pueblo se ha propuesto visibilizarlos ante el pueblo, a los efectos de promover su garanta efectiva. Esta cartilla expone las consecuencias de la agroindustria de los transgnicos en los derechos de millones de seres humanos, en la diversidad biolgica, las aguas y los bosques; deja claro que son contrarios a la soberana alimentaria y propone algunas acciones para su defensa.