Universidad Central de Venezuela Facultad de Ingeniera Escuela de Geologa, Geofsica y Minas Sedimentologa

Abanicos Aluviales
Autores: Herrera, Karla Pirela, Jorge Snchez, Jos Valencia, Fernando C.I. 16876952 C.I.16972959 C. I.16821299 C. I.17871512

04/07/2006 INTRODUCCIN

Los ambientes sedimentarios se dividen en tres grandes grupos: Continental, prximo Costero / Transicional, y Marino, dentro del grupo Continental, se encuentran los ambientes fluviales, que a su vez se dividen en: Abanicos Aluviales, Canal, y llanura aluvial. En este trabajo se discutirn las caractersticas generales de los Abanicos Aluviales, ambiente continental caracterizado por sedimentos gruesos, que presentan una forma similar a un abanico abierto o a un segmento de cono, depositados por un ro de montaa, de valle angosto, que descarga sobre una planicie o sobre un valle ms amplio, as como las facies y las estructuras sedimentarias asociadas a este ambiente, su importancia econmica, y ejemplos actuales, entre otros aspectos relevantes.

ABANICOS ALUVIALES

1.- Definicin y Caractersticas Generales Los abanicos aluviales son depsitos de detritos clsticos, que vistos en planta presentan formas caractersticamente cnicas. Se originan por la acumulacin de aluviones sobre el piedemonte. Este tipo de sistemas se desarrollan en las zonas aledaas a las porciones que delimitan los escarpes de altos morfolgicos, en donde el aporte de sedimentos es mucho mayor y las corrientes son confinadas a valles angostos que se tienen dentro de una cuenca adyacente. An cuando los abanicos aluviales son ms frecuentes en regiones con climas ridos, tambin se pueden formar en otros climas tales como regiones hmedas, incluyendo en zonas de glaciales, en donde los procesos de canalizacin son ms importantes. En los climas ridos, la ausencia de una cubierta vegetal importante facilita los procesos de meteorizacin he incrementa el arrastre del material por las lluvias espordicas, pero torrenciales. Para el caso de los climas hmedos o tropicales, estos abanicos se desarrollan por las lluvias prolongadas y un gradiente de inclinacin muy alto que permite el deslizamiento y el transporte del material. 2.- Distribucin de subambientes segn el tipo de sedimento Depsitos de Canal: depsitos confinados en una canal, constituidos por bloques, gravas y arenas. Depsitos Laminares: sedimentos que rebasan la canal expandindose en forma de lminas; constituida por clastos de arena y limo. Depsitos de Detritos: depsitos de gran densidad, constituidos principalmente por clastos finos de arena y fango. Asociados a climas ridos y desarrollados en zonas de pendientes abrupta mayores de 10. Depsitos de Tamiz: formados por bloques y gravas que impiden el paso de sedimentos finos. 3.- Procesos Formadores

El desarrollo de los abanicos aluviales es un proceso muy rpido el cual puede ocurrir en minutos o algunas horas, cuando todos los sedimentos, compuestos por bloques, gravas y arenas son arrastrados pendiente abajo por el efecto de las corrientes de agua y la accin de la gravedad. Es necesario que los materiales en la montaa estn o sean fcilmente disgregables. En las zonas donde los procesos de meteorizacin son ms activos y la cubierta vegetal es escasa o nula, el transporte del material se produce con simples lluvias espordicas. En regiones con mayor cobertura vegetal y menos meteorizacin el volumen de las precipitaciones debe ser de magnitud mayor y los suelos necesariamente deben saturarse con el agua para vencer la resistencia del material a ser arrastrado. Segn Blair y Mc Pherson (1994), existen tres condiciones para el desarrollo ptimo de abanicos aluviales. Estas son: 1.- Presentar una zona topogrfica donde un canal confinado abre al salir de una cuenca hidrogrfica hacia una zona relativamente baja y llana. 2.Suficiente produccin de sedimento en la cuenca hidrogrfica para la formacin del abanico aluvial. 3.- Presencia una precipitacin intensa poco frecuente para crear la alta descarga de agua y originar un flujo cuya viscosidad permita el trasporte de sedimentos texturalmente muy heterogneo, generalmente desde la cuenca receptora hasta la zona del abanico aluvial. El proceso de depositacin surge de los cambios hidrulicos de los flujos a medida que salen del canal principal confinado. A medida que los flujos se expanden horizontalmente, disminuyen su velocidad y profundidad. La disminucin de pendiente de la superficie tambin contribuye a reducir la velocidad del flujo, generando la depositacin del sedimento. Durante las crecientes fuertes, la erosin toma lugar cerca del pice de los canales y la depositacin comienza cuando el agua baja. El material que ya fue depositado en una oportunidad vuelve a ser

levantado, y luego es redepositado ms cerca de las puntas del abanico. Al producirse el relleno de los canales, redesarrollan nuevos causes sobre la superficie. Bajo ciertas condiciones se produce el flujo laminar o sea que el agua se extiende como un delgado manto dentro del canal o sobre una extensin menos uniforme. Tambin se pueden originar flujos de derrubios o detrticos, la cual resulta si el rea del cono es sometida a inundaciones torrenciales peridicas. Los flujos de derrubios pueden transportar peones grandes debido a que la viscosidad del medio de transporte es mayor; los depsitos resultantes no son gradados. 3.1. Procesos para la Depositacin Los procesos de transporte dominantes en el depsito de sedimentos dentro de estos sistemas fluviales segn Boggs son: Flujo de corrientes. La sedimentacin en los abanicos aluviales da inicio cuando las corrientes pierden parte de su competencia para transportar material al salir de los valles confinados de las tierras altas. Los flujos de corrientes producen tres tipos de depsitos: (a) aquellos sedimentos depositados dentro de los canales de corrientes que se desarrollan dentro de los abanicos, llamados depsitos de canal. Estos sedimentos forman cuerpos angostos y alargados, consistiendo principalmente del material ms grueso y pobremente clasificado que se deposita bajo este tipo de flujo. (b) Los depsitos de avenida son formados por el surgimiento de aguas cargadas de sedimentos que salen de los canales principales a la superficie del abanico. La sedimentacin se da cuando las corrientes se ensanchan y se dividen en capas en donde la profundidad del agua y la velocidad de flujo decrecen. Estos depsitos son lateralmente continuos y estn constituidos por gravas, arenas y limos. (c) Los depsitos de tamiz, ocurren en las porciones del abanico aluvial considerable del cono y, generalmente, deposita materiales mas finos con un patrn mas o

donde el aporte de arena, limo y arcilla es relativamente bajo, por lo que estn caracterizados por lbulos de grava gruesa. Flujo de detritos. Este proceso de transporte es ms comn en zonas ridas y semiridas donde se tienen lluvias poco frecuentes pero violentas, taludes con inclinaciones muy fuertes y vegetacin escasa. Los depsitos de flujo de detritos son caractersticamente mal clasificados, incluyendo grandes bloques de diferentes tamaos, y no presentan estructuras sedimentarias primarias. As mismo, son impermeables y no-porosos debido al alto contenido de lodo en la matriz. Flujo de lodo. Los depsitos producidos por este tipo de flujo son muy similares a los que se originan por flujo de detritos; sin embargo, estn constituidos por sedimentos dominantemente arenosos y ms finos. Deslizamientos. Este proceso incluye la cada de rocas, el deslizamiento y corrimiento de tierra, e inclusive avalanchas de nieve. El tamao del material que se transporta por este proceso es muy variado, y van desde lodo hasta grandes bloques de roca, partes de suelo, cantidades importantes de vegetacin, y ocasionalmente, automviles y casas. Debido a que mucho del material acarreado por los deslizamientos son muy similares a los presentes en los flujos de detritos, los depsitos que ambos generan pueden ser difciles de diferenciar en secuencias antiguas; sin embargo, una mayor proporcin de bloques grandes y la mayor angulosidad de los clastos, pueden estar determinando depsitos de deslizamiento.

Figura N 1. Variacin de los depsitos dentro de un abanico aluvial

4.- Geometra Los abanicos aluviales poseen forma de cono con un amplio sistema de canales distributarios sinuosos formando una red anamostasada. Cada secuencia constituye un cuerpo lingiforme, estrecho y largo, que se extiende radialmente pendiente abajo desde el pice del abanico. El rea de depsito correspondiente a un episodio de inundacin puede tener varios kilmetros de largo, pero solamente 150 a 500 metros de ancho. La superficie oscila entre 1 y 900 kilmetros cuadrados. En una seccin transversal el abanico es convexo hacia arriba, mientras que en un perfil radial la forma general es cncava hacia arriba. El cono se puede dividir en tres secciones : Abanico superior. Es la porcin del sistema que se encuentra ms cercana al alto morfolgico, presenta los gradientes de inclinacin ms altos y los sedimentos que se depositan son

principalmente los ms gruesos. Por lo general hay un canal principal el cual se bifurca en varios canales principales. Abanico medio. En esta parte se tienen gradientes de inclinacin menores en el talud y los canales tienden a ser mucho ms someros que en el abanico superior, dando como consecuencia que los sedimentos sean de tamao intermedio. En esta zona se desarrolla un gran nmero de canales principales y secundarios que distribuyen los sedimentos. Abanico Distante. Tambin se le conoce como la base del abanico. Se distingue por presentar los gradientes de inclinacin ms bajos del sistema, una sedimentacin muy fina y la ausencia de canales bien desarrollados.

Figura N 2. Unidades Morfolgicas de un Abanico Aluvial

5.- Secuencia de Facies

La distribucin de facies en los abanicos aluviales est relacionada estrechamente con las unidades geomorfolgicas, lo que hace que est se divida en facies proximal, media, y distante, las cuales muestran unas diferencias muy marcadas entre ellas, en cuanto al tamao de los sedimentos depositados. Facies proximal. Esta facies est representada por los sedimentos ms gruesos y pobremente clasificados y angulosos del sistema. Los sedimentos consisten principalmente de conglomerados con una textura soportada por la matriz, originados por flujos de detritos, y depsitos de tamiz; sobre los canales pueden depositarse conglomerados con una textura soportada por los clastos. Dentro de esta facies estn incluidos los depsitos de deslizamiento que se desarrollan asociados a los escarpes de los altos morfolgicos. Facies media. Est caracterizada por sedimentos originados en la parte media del sistema, tanto por flujos de corriente como por flujos de detritos. Los sedimentos que predominan en esta facies son depsitos lateralmente continuos de arena y grava, los cuales pueden llegar a presentar estratificacin cruzada plana y cncava. Los conglomerados dentro de esta facies presentan una imbricacin de clastos bien desarrollada, con la inclinacin hacia la parte proximal. Facies distante. Los depsitos dentro de esta facies presentan una continuidad lateral mucho ms marcada que en la facies anterior, y son mucho ms finos. Predominan capas de arena y limo con estratificacin horizontal y estratificacin cruzada recta de bajo ngulo, as como algunos conglomerados mejor clasificados que en las dos facies anteriores.

5.1. Secuencia Estratigrfica.

En los conos aluviales, la depositacin de los materiales vara de tamaos desde peones hasta arcilla, y pueden presentarse de forma heterognea o estratificada. La secuencia vara verticalmente segn el agente de transporte, de esta manera, cuando ste ha sido un flujo de derrubios el material es grueso con una matriz fina de limo y arcilla, y generalmente no presenta estructura sedimentaria. Cuando el material es depositado por flujo de manto es de textura ms fina y presenta laminacin, y el relleno del canal entrelazado posee caractersticas texturales y estructurales de ste tipo de deposito. El espesor de estos depsitos es relativamente grande (hasta miles de metros), se caracteriza por rpidos cambios laterales de facies, y predominio de conglomerados y areniscas. Varios conos aluviales pueden unirse en la zona de pie de monte y formar de esa manera cuerpos de sedimentarios de considerable extensin.

Figura N 3. Columna estratigrfica para Abanicos Aluviales

5.2. Litologa 5.2.1. Composicin: los depsitos de abanicos aluviales estn compuestos esencialmente por compuestos de rocas, cuya composicin mineralgica depende de la fuente geolgica. Estos fragmentos de rocas disminuyen su tamao pendiente abajo en el abanico, como consecuencia de la disminucin de la energa y la abrasin durante el transporte. La matriz de las gravas de un abanico es arenosa y/o arcillosa. El segundo caso es debido al relleno de la

porosidad intergranular, con material ms fino depositado por un ro anastomosado sobre impuesto al abanico previo. Dada su tpica inmadurez qumica los depsitos de este tipo de ambiente abarca desde areniscas arcosicas, hasta cuarzo lticas. Pueden estar presente restos de planta. La arcilla se presenta como partculas alrededor de los granos de arena o como un relleno parcial de los espacios intergranulares. 5.2.2. Textura: las partculas abarcan desde bloques medianos hasta arcillas, teniendo el 50% o ms de las mismas, dimetros mayores de 2mm. Los sedimentos que tienen granulometra de arena y limo son comnmente subordinados, con contenido de arcillas que aumentan en los flujos de detritos o de barros. Son caractersticos de este ambiente los cambios abruptos en el tamao mximo o promedio de las partculas, adems de la redondez de las mismas. Las partculas pueden presentar forma que abarcan desde las angulosas a las muy bien redondeadas. El tamao generalmente decrece desde el pice o abanico proximal, hasta la base o abanico distal. Pero en los depsitos de tamiz pendiente abajo del punto de interseccin, donde el agua no tiene capacidad de transporte, puede acumularse el material ms grueso en la base, y actuar como filtro que retienen el material ms fino. La redondez de los clastos aumenta hacia la parte ms distal, mientras que el espesor de los estratos disminuye en esa direccin. El escogimiento en el flujo de detritos y en el flujo de barro es generalmente pobre, mientras que en los depsitos de corriente esta mejor escogido. Los conglomerados de granos sostn constituyen las facies dominantes de los depsitos de corriente o hidrulicos dentro d e un abanico proximal, mientras que los conglomerados de matriz sostn son ms caractersticos de los depsitos de flujo de detritos o de flujo de barro y tambin se encuentran en los abanicos dstales de depsitos subacuosos. De acuerdo a Bull (1977), los flujos de detritos se forman sobre pendientes empinadas mayores de 10 con falta de vegetacin,

durante periodos cortos de muy abundante provisin de agua (lluvia fuerte en regiones seca o deshielo rpido).

Figura N 4.Variacin granulomtrica general de los sedimentos a lo largo de una seccin longitudinal dentro de un abanico aluvial.

5.2.3. Estructuras: la grava de Grano Sostn con estratificacin cruzada es la estructura principal, mientras que la grava y arenas con estratificacin cruzada planar, son estructuras menores presentes en el ambiente. La estratificacin gradada es frecuente, fundamentalmente con secuencias de grano grueso a grano fino, aunque podra presentarse secuencias de granos crecientes si se produjeran levantamientos tectnicos. Por otro lado tambin se tiene imbricacin de los cantos y gravas cuando existe transporte por flujos de detritos en el abanico. 6.- Ejemplos

6.1. Ejemplo Moderno en Venezuela. Tragedia de Vargas El Litoral Central de Venezuela es un extenso y estrecho borde costero, ubicado al norte de Venezuela, con lmites en el mar Caribe. El borde es definido por la Cordillera de la Costa , la cual conforma un frente montaoso con varias montaas de ms de 2000 m, y presenta pequeos espacios para la ocupacin urbana, espacio ste que se constituy geolgicamente de manera progresiva, durante siglos, mediante procesos de deslave que arrastraron sedimentos de lo interno de las montaas, los cuales generaron plataformas llamadas abanicos aluviales, que permitieron con el paso del tiempo la ocupacin humana y Central de Venezuela. La noche del 15 al 16 de diciembre de 1999, las lluvias originaron la transformacin de pequeos riachuelos de verano en ros inmensos que bajaron de las montaas. El efecto de pendientes mayores a 30, una vez saturados los suelos por la acumulacin de las precipitaciones, generaron numerosos movimientos de masa y progresivamente produjeron erosin, desprendimiento de la capa vegetal, arrastre de sedimentos y formacin de flujos de lodo, materiales vegetales y troncos en un flujo que fue aumentando en densidad por la mezcla con material fino, hasta ser capaz de levantar rocas de gran magnitud, desplazndolas grandes distancias. Los flujos fueron de densidades y caractersticas muy variadas, desde flujos de agua, de ocurrencia anual, hasta flujos hiperconcentrados y de detritos (Grases et al, 2000, Urbani, et al, 2000). Este proceso destruy edificaciones y todo tipo de infraestructura, produjo prdida de la capa vegetal en zonas montaosas, alter historias locales, cambi la geografa, desapareci playas y modific el frente costero. Se analiz el fenmeno ocurrido en 1999, y al compararlo con el ocurrido en 1951, en el, cual tambin se produjeron fuertes lluvias y arrastre de sedimentos, se determin que el fenmeno de 1999 tuvo un mayor poder destructivo (Urbani et al, 2000). Otros creacin de un espacio urbano en el Litoral

especialistas indican que el evento fue de carcter extraordinario y nico a escala mundial, en lo que se refiere a erosin, transporte y deposicin de materiales por procesos fluviales. Los aludes torrenciales modificaron significativamente la lnea de costa del litoral central en una franja de 50km aproximadamente, depositando un estimado de 20 millones de metros cbicos en los conos de deyeccin de las quebradas, una estimacin del perodo de retorno para las lluvias mximas de 24 horas lo ubica en el orden de 500 aos. (Lpez el al. 2000). Esto demuestra el enorme potencial de dao del evento ocurrido y evidencia el significativo dao generado. En el siguiente esquema se muestra alguna de las zonas afectadas, y se resalta los efectos de los flujos aluviales.

Figura N 5. Maiqueta- La Guaira- Punta de Mulatos- Macuto- El Cojo- Camur Chico- Los Corales Caraballeda - Tanaguarena - Carmen de Uria.

7.- Criterios de Reconocimiento Los abanicos aluviales son depsitos de detritos clsticos, que vistos en planta presentan formas caractersticamente cnicas. Este tipo de sistemas se desarrollan en las zonas aledaas a las porciones que delimitan los escarpes de altos morfolgicos, en donde el aporte de sedimentos es mucho mayor y las corrientes son confinadas a valles angostos que se tienen dentro de una cuenca adyacente. Son particularmente comunes en regiones ridas o semiridas en donde la vegetacin es escasa y el transporte de sedimentos ocurre espordicamente pero con gran violencia durante las tormentas. Tambin llegan a desarrollarse en regiones hmedas, incluyendo en zonas de glaciales, en donde los procesos de canalizacin son ms importantes. Los sedimentos arrastrados por el torrente se depositan en forma de abanico y generalmente no forman un cauce nico, sino varios cauces que se abren durante las crecidas ms intensas. La deposicin de sedimentos en los cauces nuevos hace que suba el nivel del cono, precisamente en esos cauces, lo que obliga con el

tiempo a abrir nuevos cauces entre los ms antiguos y por lo tanto, ms elevados. 8.- Relaciones con otros ambientes 9.- Importancia Econmica de los Depsitos Aluviales. Sobre este aspecto se encontr una discordancia en la opinin de los diferentes autores: Segn P. P. Alfonsi (1978), un cono aluvial es una roca potencial para el almacenamiento de hidrocarburos. La posibilidad es mayor cuando estos depsitos se forman en las cercanas de una cuenca marina, ya que un sello impermeable bajo la forma de una secuencia transgesiva puede desarrollarse sobre el cuerpo de sedimentos aluviales. Yacimientos de placer de oro y diamantes tambin pueden encontrarse en depsitos aluviales, como ejemplo basta citar los depsitos de la Guayana Venezolana. Igualmente el carbn mineral esta asociado con aluviones depositados en Deltas y Pantanos. Segn Serra, los depsitos de abanicos aluviales, no constituyen generalmente rocas reservorios para el petrleo, ya que estos no tienen conexin lateral con las rocas generadoras, no se extienden lateralmente lo suficiente, no tienen sellos apropiados, tienen poca permeabilidad y porosidad, y normalmente no contienen facies que sean buenas rocas madres.

CONCLUSIN

 Los abanicos aluviales pueden generarse en cuestiones de minutos u horas, eso va a depender de la magnitud y constancia de las precipitaciones, as como de la facilidad que tenga la roca de sufrir meteorizacin, y del tipo de vegetacin que presente la zona. Las partculas ms grandes arrastradas generalmente se ubican en el pice del cono, y los ms finos en la zona distal del mismo, y esto es debido a que hay una perdida o disminucin de la energa, que es la que permite el arrastre se estos sedimentos. A pesar de que se encontr discordancia entre autores, con respecto a la importancia econmica de los abanicos aluviales, especficamente en si los mismos pueden o no formar rocas reservorios, hemos llegado a la conclusin de que si es posible que stos permitan la formacin de una roca que almacene hidrocarburos, basndonos en la existencia de los yacimientos de placer de oro y diamante que se encuentran en los abanicos ubicados en la Guayana Venezolana. A nivel urbanstico, es necesario realizar un estudio geomorfolgico a la zona que se desea habitar, esto con la finalidad de determinar si la misma se puede convertir en una zona residencial o no, para as evitar tragedias naturales, como las ocurridas en el estado Vargas.

BIBLIOGRAFA

 ALFONSI P. P., Curso Sobre Ambientes Sedimentarios, Marzo, 1978. SERRA, O., Anlisis de Ambientes Sedimentarios Mediante Perfiles de Pozo, SCHLUMBERGER. BOGGS, S. Jr. (1995). Principles of Stratigraphy (2 Ed.). USA: Prentice Hall. Sedimentology and

MENDEZ, Jos. Gua de Petrologa , pgs: 286-287, ao 2004. SELLEY Richard, Medios Sedimentarios Antiguos; H BLUME Ediciones; Madrid-Espaa; 1976. KRUMBEIN, W. C.; Estratigrafa y Sedimentacin Editorial Hispano Americano; Mxico, 1973. www.geologa.uson.mx www.avs.org.ve/estructu.htm www.cepalcala.org/ciencias1/geologa