Electricidad

Rayos, un ejemplo de fenmeno elctrico natural. Para el lbum de Jesse y Joy, vase Electricidad (lbum). La electricidad (del griego elektron, cuyo significado es mbar) es el conjunto de fenmenos fsicos relacionados con la presencia y flujo de cargas elctricas. Se manifiesta en una gran variedad de fenmenos como los rayos, la electricidad esttica, la induccin electromagntica o el flujo de corriente elctrica. Las cargas elctricas producen campos electromagnticos que interaccionan con otras cargas. La electricidad se manifiesta en varios fenmenos:

Carga elctrica: una propiedad de algunas partculas subatmicas, que determina su interaccin electromagntica. La materia elctricamente cargada produce y es influenciada por los campos electromagnticos. Corriente elctrica: un flujo o desplazamiento de partculas cargadas elctricamente; se mide en amperios. Campo elctrico: un tipo de campo electromagntico producido por una carga elctrica incluso cuando no se esta moviendo. El campo elctrico produce una fuerza en toda otra carga, menor cuanto mayor sea la distancia que separa las dos cargas. Adems las cargas en movimiento producen campos magnticos. Potencial elctrico: es la capacidad que tiene un campo elctrico de realizar trabajo; se mide en voltios. Magnetismo: La corriente elctrica produce campos magnticos, y los campos magnticos variables en el tiempo generan corriente elctrica.

En ingeniera elctrica, la electricidad se usa para generar:

luz mediante lmparas calor, aprovechando el efecto Joule

movimiento, mediante motores que transforman la energa elctrica en energa mecnica seales mediante sistemas electrnicos, compuestos de circuitos elctricos que incluyen componentes activos (tubos de vaco, transistores, diodos y circuitos integrados) y componentes pasivos como resistores,inductores y condensadores.

El fenmeno de la electricidad ha sido estudiado desde la antigedad, pero su estudio cientfico sistemtico no comenz hasta los siglos XVII y XVIII. A finales del siglo XIX los ingenieros lograron aprovecharla para uso residencial e industrial. La rpida expansin de la tecnologa elctrica en esta poca transform la industria y la sociedad. La electricidad es una forma de energa tan verstil que tiene un sinnmero de aplicaciones, por ejemplo: transporte, climatizacin, iluminacin y computacin.[1] La electricidad es la columna vertebral de la sociedad industrial moderna.[2]

ndice

1 Historia de la electricidad 2 Conceptos o 2.1 Carga elctrica o 2.2 Corriente elctrica o 2.3 Campo elctrico o 2.4 Potencial elctrico o 2.5 Electromagnetismo 3 Circuitos 4 Propiedades elctricas de los materiales o 4.1 Origen microscpico o 4.2 Conductividad y resistividad 5 Produccin y usos de la electricidad o 5.1 Generacin y transmisin o 5.2 Aplicaciones de la electricidad 6 Electricidad en la naturaleza o 6.1 Mundo inorgnico 6.1.1 Descargas elctricas atmosfricas 6.1.2 Campo magntico terrestre o 6.2 Mundo orgnico 6.2.1 Impulso nervioso 6.2.2 Uso biolgico 7 Vase tambin 8 Referencias 9 Bibliografa 10 Enlaces externos

Historia de la electricidad

Michael Faraday relacion el magnetismo con la electricidad. Artculo principal: Historia de la electricidad. La historia de la electricidad como rama de la fsica comenz con observaciones aisladas y simples especulaciones o intuiciones mdicas, como el uso de peces elctricos en enfermedades como la gota y el dolor de cabeza, u objetos arqueolgicos de interpretacin discutible, como la batera de Bagdad.[3] Tales de Mileto fue el primero en observar los fenmenos elctricos cuando, al frotar una barra de mbar con un pao, not que la barra poda atraer objetos livianos.[4] [5] Mientras la electricidad era todava considerada poco ms que un espectculo de saln, las primeras aproximaciones cientficas al fenmeno fueron hechas en los siglos XVII y XVIII por investigadores sistemticos [6] [7] [8] [9] comoGilbert, von Guericke, Henry Cavendish, Du Fay,[10] van Musschenbroek[11] y Watson.[12] Estas observaciones empiezan a dar sus frutos con Galvani,[13] Volta,[14] Coulomb[15] y Franklin,[16] y, ya a comienzos del siglo XIX, con Ampre,[17] Faraday[18] y Ohm.[19] No obstante, el desarrollo de una teora que unificara la electricidad con el magnetismo como dos manifestaciones de un mismo fenmeno no se alcanz hasta la formulacin de las ecuaciones de Maxwell en 1865.[20] Los desarrollos tecnolgicos que produjeron la primera revolucin industrial no hicieron uso de la electricidad. Su primera aplicacin prctica generalizada fue el telgrafo elctrico de Samuel Morse (1833), que revolucion las telecomunicaciones.[21] La generacin masiva de electricidad comenz cuando, a fines del siglo XIX, se extendi la iluminacin elctrica de las calles y las casas. La creciente sucesin de aplicaciones que esta forma de la energa produjo hizo de la electricidad una de las principales fuerzas motrices de la segunda revolucin industrial.[22] Fue ste el momento de grandes inventores como Gramme,[23] Westinghouse,[24] von

Siemens[25] yAlexander Graham Bell.[26] Entre ellos destacaron Nikola Tesla y Thomas Alva Edison, cuya revolucionaria manera de entender la relacin entre investigacin y mercado capitalista convirti la innovacin tecnolgica en una actividad industrial.[27] [28]

Conceptos
Carga elctrica

Interacciones entre cargas de igual y distinta naturaleza.

La carga en un electroscopiocausa que las lminas se repelan entre s. Artculo principal: Carga elctrica. La carga elctrica es una propiedad de la materia que produce una fuerza cuando tiene cerca otra materia cargada elctricamente. La carga se origina en el tomo, el cual tiene portadores muy comunes que son el electrny el protn. Es una cantidad conservadora, es decir, la carga neta de un sistema aislado se mantendr constante, a menos que una carga externa se desplace a ese sistema. [29] En el sistema, la carga puede transferirse entre los cuerpos por contacto directo, o al pasar por un material conductor, como un cable. [30] El trmino electricidad esttica hace referencia a la presencia de carga en un cuerpo, por lo general causado por que dos materiales distintos se frotan entre s, transfirindose carga uno al otro. [31]

La presencia de carga da lugar a la fuerza electromgnetica: una carga ejerce una fuerza sobre las otras, un efecto que era conocido en la antigedad, pero no comprendido. [32] Una bola liviana, suspendida de un hilo, poda cargarse al contacto con una barra de vidrio cargada previamente por friccin con un tejido. Se encontr que si una bola similar se cargaba con la misma barra de vidrio, se repelan entre s. Este fenmeno fue investigado a finales del siglo XVIII por Charles-Augustin de Coulomb, que dedujo que la carga se manifiesta de dos formas opuestas.[33] Este descubrimiento trajo el conocido axioma "objetos con la misma polaridad se repelen y con diferente polaridad se atraen".[32] [34] La fuerza acta en las partculas cargadas entre s, y adems la carga tiene una tendencia a extenderse sobre una superficie conductora. La magnitud de la fuerza electromagntica, ya sea atractiva o repulsiva, se expresa por la ley de Coulomb, que relaciona la fuerza con el producto de las cargas y tiene una relacin inversa al cuadrado de la distancia entre ellas.[35] [36] La fuerza electromagntica es muy fuerte, la segunda despus de lainteraccin nuclear fuerte[37] , con la diferencia que esa fuerza opera sobre todas las distancias. [38] En comparacin con la dbil fuerza gravitacional, la fuerza electromagntica que aleja a dos electrones es 1042 veces ms grande que la atraccin gravitatoria que los une.[39] Las cargas de los electrones y de los protones tienen signos contrarios, adems una carga puede ser expresada como positiva o negativa. Por convencin, la carga que tiene electrones se asume negativa y la de los protones positiva, una costumbre que empez con el trabajo de Benjamin Franklin.[40] La cantidad de carga esta dada por el smbolo Q y se expresa en Culombios. [41] Los electrones tiene la misma carga de aproximadamente -1.60221019 culombios. El protn tiene una carga que es igual y opuesta +1.602210 19 coulombios. La carga no slo est presente en la materia, sino tambin por la antimateria, cada antipartculatiene una carga igual y opuesta a su correspondiente partcula.[42] La carga puede medirse de diferentes maneras, un instrumento muy antiguo es el electroscopio, que aunque todava se usa para demostraciones en los salones de clase, ha sido superado por el electrmetro electrnico. [43] Corriente elctrica
Artculo principal: Corriente elctrica.

Un arco elctrico provee una demostracin energtica de la corriente elctrica Se conoce como corriente elctrica al movimiento de cargas elctricas. La corriente puede estar producida por cualquier partcula cargada elctricamente en movimiento; lo ms frecuente es que sean electrones, pero cualquier otra carga en movimiento producee una corriente.[44] La intensidad de una corriente elctrica se mide en amperios, cuyo smbolo es A. Histricamente, la corriente elctrica se defini como un flujo de cargas positivas y se fij como sentido convencional de circulacin de la corriente el flujo de cargas desde el polo positivo al negativo. Ms adelante se observ, que en los metales los portadores de carga son electrones, con carga negativa, y que se desplazan en sentido contrario al convencional.[45] Lo cierto es que, dependiendo de las condiciones, una corriente elctrica puede consistir de un flujo de partculas cargadas en una direccin, o incluso en ambas direcciones al mismo tiempo. La convencin positivo-negativo es ampliamente usada para simplificar esta situacin.[44] El proceso por el cual la corriente elctrica circula por un material se llama conduccin elctrica, y su naturaleza vara dependiendo de las partculas cargadas y el material por el cual estn circulando. Son ejemplos de corrientes elctricas la conduccin metlica, donde los electrones recorren un conductor elctrico, como el metal, y la electrlisis, donde los iones (tomos cargados) fluyen a travs de lquidos. Mientras que las partculas pueden moverse muy despacio, algunas veces con una velocidad media de deriva de slo fracciones de milmetro por segundo,[30] el campo elctrico que las controla se propaga cerca a la velocidad de la luz, permitiendo que las seales elctricas se transmitan rpidamente por los cables.[46] La corriente produce muchos efectos visibles, que han hecho que se reconozca su presencia a lo largo de la historia. En 1800, Nicholson y Carlisle descubrieron que el agua poda descomponerse por la corriente de una pila voltaica en un proceso que se conoce como electrlisis; trabajo que posteriormente fue ampliado por Michael Faraday en 1833.[47] La corriente a travs de una resistencia elctrica produce

un aumento de la temperatura, un efecto que James Prescott Joule estudi matemticamente en 1840 (ver efecto Joule). [47] Campo elctrico

Lneas de campo saliendo de una carga positiva hacia un conductor plano. Artculo principal: Campo elctrico. El concepto de campo elctrico fue introducido por Michael Faraday. Un campo elctrico se crea por un cuerpo cargado en el espacio que lo rodea, y produce una fuerza que ejerce sobre otras cargas que estn ubicadas en el campo. Un campo elctrico acta entre dos cargas de modo muy parecido al campo gravitacional que acta sobre dos masas, y como tal, se extiende hasta el infinito y su valor es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia.[38] Sin embargo, hay una diferencia importante: as como la gravedad siempre acta como atraccin, que el campo elctrico puede producir atraccin o repulsin. Si un cuerpo grande como un planeta no tienen carga neta, el campo elctrico a una distancia determinada es cero. Por ello la gravedad es la fuerza dominante en el universo, a pesar de ser mucho ms dbil. [39] Un campo elctrico vara en el espacio, y su fuerza en cualquier punto se define como la fuerza (por unidad de carga) que se necesita para que una carga est inmvil en ese punto. [48] La carga de prueba debe de ser insignificante para evitar que su propio campo afecte el campo principal y tambin debe ser estacionaria para evitar el efecto de los campos magnticos. Como el campo elctrico se define en trminos de fuerza, y una fuerza es un vector, entonces el campo elctrico tambin es un vector, con magnitud y direccin. Especficamente, es un campo vectorial. [48] Potencial elctrico

Un par de pilas AA. El signo + indica la polaridad de la diferencia de potencial entre las terminales de la batera. Artculo principal: Potencial elctrico. El concepto de potencial elctrico tiene mucha relacin con el campo elctrico. Una carga pequea ubicada en un campo elctrico experimenta una fuerza, y para haber llevado esa carga a ese punto en contra de la fuerza se necesito trabajo. El potencial elctrico en cualquier punto se define como la energa requerida para mover una carga de prueba ubicada en el infinito a ese punto.[49] Por lo general se mide en voltios, donde un voltio es el potencia en el que un julio (unidad) de trabajo debe gastarse para traer una carga de un culombio del infinito. Esta definicin formal de potencial tiene una aplicacin prctica, aunque un concepto ms til es el de diferencia de potencial, y es la energa requerida para mover una carga entre dos puntos especficos. El campo elctrico tiene la propiedad especial de ser conservativo, es decir que no importa la trayectoria realizada por la carga de prueba; todas las trayectorias de dos puntos especficos consumen la misma energa, y adems con un nico valor de diferencia de potencial. [49] Electromagnetismo

Fluido ferroso que se agrupa cerca de los polos de un imn o magneto.

El motor elctrico aprovecha un efecto importante del electromagnetismo: una corriente a travs de un campo magntico experimenta una fuerza en el mismo ngulo del campo y la corriente. Artculo principal: Electromagnetismo. Se denomina electromagnetismo a la teora fsica que unifica los fenmenos elctricos y magnticos en una sola teora, cuyos fundamentos son obra de Faraday, pero fueron formulados por primera vez de modo completo por Maxwell. [50] [51] La formulacin consiste en cuatro ecuaciones diferenciales vectoriales, conocidas como ecuaciones de Maxwell, que relacionan el campo elctrico, el campo magntico y sus respectivas fuentes materiales: densidad de carga elctrica, corriente elctrica, desplazamiento elctrico y corriente de desplazamiento.[52] A principios del siglo XIX rsted encontr evidencia emprica de que los fenmenos magnticos y elctricos estaban relacionados. A partir de esa base Maxwell unific en 1861 los trabajos de fsicos como Ampre,Sturgeon, Henry, Ohm y Faraday, en un conjunto de ecuaciones que describan ambos fenmenos como uno solo, el fenmeno electromagntico. [53] Se trata de una teora de campos; las explicaciones y predicciones que provee se basan en magnitudes fsicas vectoriales y son dependientes de la posicin en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo describe los fenmenos fsicos macroscpicos en los que intervienen cargas elctricas en reposo y en movimiento, usando para ello campos elctricos y magnticos y sus efectos sobre la [52] materia.
Ecuaciones de Maxwell, en su forma diferencial Nombre de la ley Ley de Gauss Forma diferencial

Las ecuaciones de Ley de Gauss para el magnetismo o inexistencia del monopolo magntico Maxwell describen los Ecuacin de Maxwell-Faraday campos (ley de Faraday) elctricos y magnticos Ley de Ampre-Maxwell como manifestacion es de un solo campo electromagntico. Adems, explican la naturaleza ondulatoria de la luz como parte de una onda electromagntica.[54] Al contar con una teora unificada consistente que describiera estos dos fenmenos antes separados, se pudieron realizar varios experimentos novedosos e inventos muy tiles, como el generador de corriente alterna inventado por Tesla.[55] El xito predictivo de la teora de Maxwell y la bsqueda de una interpretacin coherente con elexperimento de Michelson y Morley llev a Einstein a formular la teora de la relatividad, que se apoyaba en algunos resultados previos deLorentz y Poincar.[51]
tambin: Induccin electromagntica y Fotn. Vanse

magntica, Ley

de

Faraday, Onda

Circuitos

Un circuito elctrico bsico. La fuente de tensin V en la izquierda provee una corrienteI al circuito, entregndoleenerga elctrica al resistor R. Del resistor, la corriente regresa a la fuente, completando el circuito. Artculos principales: Circuito elctrico y Anlisis de circuitos. Un circuito elctrico es una interconexin de componentes elctricos tales que la carga elctrica fluye en un camino cerrado, por lo general para ejecutar alguna tarea til.[56]

Los componentes en un circuito elctrico pueden ser muy variados, puede tener elementos como resistores, capacitores, interruptores, transformadores y electrnicos. Los circuitos electrnicos contienen componentes activos, normalmente semiconductores, exhibiendo un comportamiento no lineal, necesitando anlisis complejos. Los componentes elctricos ms simples son los pasivos y lineales.[57] El comportamiento de los circuitos elctricos que contienen solamente resistencias y fuentes electromotrices de corriente continua est gobernado por las Leyes de Kirchoff. Para estudiarlo, el circuito se descompone enmallas elctricas, estableciendo un sistema de ecuaciones lineales cuya resolucin brinda los valores de los voltajes y corrientes que circulan entre sus diferentes partes. [58] La resolucin de circuitos de corriente alterna requiere la ampliacin del concepto de resistencia elctrica, ahora ampliado por el de impedancia para incluir los comportamientos de bobinas y condensadores. La resolucin de estos circuitos puede hacerse con generalizaciones de las leyes de Kirchoff, pero requiere usualmente mtodos matemticos avanzados, como el de Transformada de Laplace, para describir los [58] comportamientostransitorios y estacionarios de los mismos.

Propiedades elctricas de los materiales

Configuracin electrnica del tomo de cobre. Sus propiedades conductoras se deben a la facilidad de circulacin que tiene su electrn ms exterior (4s). Origen microscpico La posibilidad de transmitir corriente elctrica en los materiales depende de la estructura e interaccin de los tomos que los componen. Los tomos estn constituidos por partculas cargadas positivamente (los protones),

negativamente (los electrones) y neutras (los neutrones). La conduccin elctrica en los conductores, semiconductores, y aislantes, se debe a los electrones de la rbita exterior o portadores de carga, ya que tanto los electrones interiores como los protones de los ncleos atmicos no pueden desplazarse con facilidad. Los materiales conductores por excelencia son metales, como el cobre, que usualmente tienen un nico electrn en la ltima capa electrnica. Estos electrones pueden pasar con facilidad a tomos contiguos, constituyendo los electrones libres responsables del flujo de corriente elctrica. [59] En todos los materiales sometidos a campos elctricos se modifican, en mayor o menor grado, las distribuciones espaciales relativas de las cargas negativas y positivas. Este fenmeno se denomina polarizacin elctrica y es ms notorio en los aislantes elctricos debido a que gracias a este fenmeno se impide liberar carga, y por lo tal no conducir, caracterstica principal de estos materiales.