1

ECONOMIA AGRARIA:
APUNTES DE CLASE













Omar Castillo Nuez, Econ.









Universidad de Crdoba
Facultad de Ciencias Agrcolas
Montera, Colombia, 2011

2


Contenido
Presentacin

Capitulo 1 La Economa, los Mercados y El Estado
Pgina
Introduccin

1. El problema econmico 1
1.1.1. Recursos escasos 2
1.1.1. Recursos naturales y biolgicos 3
1.1.2. Mano de obra o fuerza de trabajo 4

1.1.3. Recursos de capital 5
1.1.4. Iniciativa empresarial 5
1.2. Elecciones 6
1.3. Definicin de Economa, mtodo de anlisis y enfoques 9
1.3.1. Enfoques. Microeconoma y macroeconoma 11
1.4. Definicin y campos de la economa agraria 12
1.5. Sistemas econmicos 12
1.5.1. La asignacin de recursos 13
1.5.2. La propiedad de los recursos 13
1.5.3. Tipos de sistemas econmicos 14
1.6. Mercados y precios 14
1.6.1. Los mercados 14
1.6.2. La importancia de los precios en la economa de mercado 15
1.7. Mercados de productos y de factores 17
1.8. El Estado 18
1.9. El modelo de flujo circular 21
Resumen 22
Palabras clave 23
Taller 23
Bibliografa 25


Capitulo 2. La empresa, los empresarios y la medicin de los resultados
Econmicos.

Introduccin 26
2.1. La empresa, los empresarios y el beneficio empresarial
2.2. Funciones empresariales 27
2.3. Medicin de los resultados tcnicos y econmicos de la empresa agraria 29
2.3.1. Algunos indicadores tcnicos a nivel de la empresa agraria 29
2.3.2. Medicin de los resultados econmicos 31
2.3.2.1. Margen bruto, neto y beneficio empresarial 32
2.3.2.2. Rentabilidad y punto de equilibrio o umbral de rentabilidad 39
2.4. Metodologa para calcular resultados econmicos en una empresa de 41
ganadera bovina de doble propsito .
2.5. Metodologa para medir la permanencia de la empresa agrcola en el 42
Mercado.
3

Resumen 43
Trminos clave 43
Taller 44

2.6. Caractersticas de la agricultura 47
Taller 50
Bibliografa 51


Captulo 3. Las elecciones del productor: Economa del uso de los recursos
en la produccin agraria.

Introduccin
3.1. Definiciones. El modelo bsico de la economa 52
3.2. Insumos, tecnologa y tcnicas de produccin 53
3.3. La funcin de produccin 54
3.3.1. Relaciones entre producto e insumos 56
3.3.1.1.El producto fsico total 57
3.3.1.2. La productividad media del insumo 57
3.3.1.3.El producto marginal fsico del insumo 57
3.3.1.4. La elasticidad de la produccin respecto al insumo 59
3.3.2. Rendimientos de escala 64
3.3.3. Produccin multi-producto 67
3.3.4. Innovaciones tecnolgicas en la agricultura 67

Taller 69
Apndice : La generacin de innovaciones en la agricultura 72

3.4. Maximizacin de la ganancia en una funcin de produccin simple con
un insumo variable 74
3.4.1. Definiciones 74
3.4.2. Maximizacin de la ganancia en funcin de la cantidad de insumos 76
3.4.2.1. Efectos del cambio o de las innovaciones tecnolgicas 81
3.4.2.2. Efectos de cambios en el precio del insumo y del producto. 82
3.4.3. El precio sombra de una unidad adicional del insumo. 83
3.4.4. La maximizacin de la ganancia y los rendimientos de escala 85
Resumen
Taller 86

3.5. Costos, ingresos y ganancia en funcin de la cantidad de producto 89
3.5.1. Conceptos 89
3.5.2. Maximizacin de la ganancia en funcin del producto 93
3.5. 3. Economas de escala y economas de tamao 95
3.5. 4. Dualidad del costo y la produccin 98
Resumen 100
Taller 101
Apndice: Tamao de las explotaciones agrarias y economas de escala 102

Bibliografa 104

4

Capitulo 4. La oferta de productos agrarios
Introduccin
4.1. Derivacin de la oferta del productor individual 106
4.2. La oferta del mercado 109
4.3. Funciones lineales de oferta interna de corto plazo en algunos
productos agrarios en Colombia. 112
4.4. La elasticidad precio de la oferta 113
4.5. Cambios de la oferta 115
4.6. Determinantes de la oferta 116
4.7. Relacin de respuesta de la oferta 121
4.8. Restricciones en la respuesta de la oferta. 122
4.9. La produccin agregada agraria 124
4.10. La oferta derivada 124
4.11. El excedente al productor 126
Trminos clave 126
Resumen 127
Taller 127
Apndice 1. La adopcin tecnolgica y la dinmica de la oferta agraria. 129
Apndice 2. La oferta agraria bajo incertidumbre en el precio 131
Bibliografa 134


Capitulo 5. La demanda de productos agrarios
Introduccin
5.1. Perspectiva terica 136
5.2. La demanda individual del consumidor y del mercado 141
5.2.1.Derivacin de la curva de demanda precio 142
5.3. La demanda del mercado 143
5.4.Cambios en la demanda 144
5.5.Determinantes de la demanda 146
5.5.1. La demanda para consumo inmediato 147
5.5.2. La demanda por almacenamiento. Los precios futuros esperados. 149
5.5.3. La demanda por exportaciones 150
5.6. Elasticidades 152
5.6.1. Elasticidad -precio de la demanda en funciones lineales de
la demanda 154
5.7. Elasticidad - precio de la demanda y el ingreso total 160
5.8. Funcin inversa de la demanda y la flexibilidad precio 162
5.9. La demanda derivada y la elasticidad de la demanda derivada. 164
5.10. El excedente del consumidor 166
Trminos clave
Resumen
Apndice
Taller
Bibliografa 170

Capitulo 6. Mercados, Estructuras de mercado y precios agrarios

6.1. Conceptos 171
6.2. Determinacin de precios en competencia perfecta 174
5

6.2.1. Determinacin del precio en el muy corto plazo 176
6.2.2. Determinacin del precio en el corto plazo. 179
6.2.3. Derivacin matemtica de los cambios de precio y cantidad
de equilibrio. 181
6.2.4. El excedente del consumidor y del productor. 182

Taller 184
Apndice. Aplicacin del excedente del productor y del consumidor 186
en los procesos de innovacin agraria
Bibliografa 188

Capitulo 7. Mrgenes de mercadeo
Introduccin
7.1. Conceptos 189
7.2. Tamao de los mrgenes, costos de mercadeo y su incidencia 191
7.2.1. Mrgenes constantes de mercadeo por unidad de producto. 191
7.2.2. Mrgenes crecientes de mercadeo por unidad de producto 193
7.2.3. Mrgenes decrecientes de mercadeo por unidad de producto 195
7.3. Factores que afectan los mrgenes de mercadeo 195
7.4. Medicin de los mrgenes. 197
7.5. Transmisin de precios 199
Resumen
Trminos clave
Taller
Anexo 7. Demanda derivada a nivel agrario para consumo domstico 201

Capitulo 8. Mercados internacionales e interregionales 204

Captulo 9. Los agregados macroeconmicos y la agricultura.
Introduccin
9.1. Conceptos bsicos
9.1.1 El producto interno bruto, PIB
9.1.2. Desempleo 211
9.1.3. Inflacin 212
9.1.4. Crecimiento econmico 213
9.1.5. Tasa de crecimiento, pleno empleo y ciclos. 213
Taller
Bibliografa












6

Tablas
Capitulo 1. pgina

Tabla 1. Uso de la tierra arable en el mundo y algunas regiones, 1971 y 2001
(millones de hectreas). 4

Tabla 2. Tierra bajo riego y porcentaje de la tierra arable en el mundo y
regiones,1965-1995 (miles de hectreas) 6

Tabla 3. Relacin tierra/trabajador, y uso de los insumos en diferentes
regiones en la produccin de ganados. 16

Tabla 4. Gasto pblico global en investigacin agraria (millones de
dlares de 2001) 20

Capitulo 3

Tabla 1. Respuesta del arroz a la aplicacin de nitrgeno (urea) en el
Valle del Sin, Colombia. 60
Tabla 2. Producto medio, producto marginal, elasticidad de la produccin,
y prediccin del producto arroz para varios niveles de urea,
1
x . 62
Tabla 3. Determinacin del nivel de insumo que maximiza la ganancia en la
aplicacin de urea al arroz en el Valle del Sin, Colombia. 79
Tabla 4. Costo medio, costo marginal y costo variable medio de
la funcin:
2
5 , 0 2 q Ct + = . 92
Tabla 5. Datos hipotticos de costos de produccin de maz 94
Tabla 6. Maximizacin de la ganancia. Respuesta de la alfalfa (q) a la
aplicacin de cal (x) 100

Captulo 4

Tabla 6.Elasticidad-precio de la oferta de algunos productos agrarios en
Colombia 114

Captulo5

Tabla 1 Participacin del consumo de alimentos en el ingreso de las familias
colombianas. Porcentajes. 1936-1998 157
Tabla 2. Elasticidades ingreso para productos ganaderos y cereales
en el mundo 158
Tabla 3. Elasticidad-precio, elasticidad-ingreso y elasticidad cruzada
de la demanda para algunos productos agrarios en Colombia 159
Tabla 4. Respuesta del ingreso total a cambios de precios 161

Capitulo 6
.
Tabla 1.Indicadores de concentracin de compras de ganado en las subastas
de ganado bovino en Montera y Sincelejo. 174


7


Grficas y figuras

Captulo 1. pgina

Grfica 1. Eleccin entre dos productos agrarios 7
Figura 1. Flujo circular del ingreso en una economa 21

Captulo 2

Figura 1.Linea de valor en una plantacin permanente 36
Figura 2.Valor individual de un rebao de ganado 37
Figura 3.Esquema de distribucin de los ingresos en una explotacin agraria 39

Captulo 3

Grfica 1. Funcin de produccin 61
Grfica 2. Producto marginal y producto medio del insumo 62
Grfica 3. Maximizacin del beneficio 78
Grfica 4. Efecto del cambio tcnico sobre el uso de los insumos y en el
rendimiento. 81
Grfica 5. Efecto del cambio en los precios del insumo y del producto 83
Grafica 6.Relacin entre e valor marginal del producto y el costo
marginal del factor 85
Grfica 7. Costo medio, costo variable medio y costo marginal 93
Grafica 8.Relaciones entre el costo variable costo medio y costo
marginal 95


Captulo 4

Grafica 1. Relaciones entre los costos a nivel del productor 107
Grfica 2. Curva de oferta del mercado con pendiente positiva 108
Grafica 3. Curva de oferta del mercado 110
Grafica 3. Cambios de la oferta segn plazos 112
Grafica 4. Cambios en la oferta y en la cantidad ofrecida 116
Grfica 5. Efecto de una disminucin del precio d un factor sobre la
Oferta 117
Grafica 6. Cambio estructural de la oferta 121
Grafica 7. Relacin de respuesta de la oferta 122
Grafica 8. Oferta primaria y derivada 125
Grafica 9. Excedente del productor 126


Capitulo 5.

Grfica 1. El conjunto presupuestario 137
Grfica 2. Curva de indiferencia regular 139
Grfica 3. Eleccin ptima del consumidor 140
Grfica 4. Derivacin de la curva de demanda-precio del consumidor 142
8

Grfica 5: Curva de demanda del mercado con pendiente negativa 144
Grfica 6. Variacin de la demanda y de la cantidad demandada 145
Grfica 7. Elasticidad de una curva de demanda lineal 155
Grafica 8.Relacin entre la elasticidad-precio y el ingreso total 161
Grafica 9. Demanda primaria y demanda derivada 165
Grafica 10. Excedente del consumidor 167


Captulo 6

Grafica 1. Precio y cantidad de equilibrio en competencia 175
Grfica 2. Precio y cantidad de equilibrio en el muy corto plazo de un
producto perecedero. 176
Grfica 3.Precio de equilibrio en un producto almacenable 177
Grfica 4. Efecto de la demanda de almacenamiento sobre el precio 178
Grafica 5. Precio y cantidad de equilibrio en el corto plazo con aumento
de oferta y demanda 179
Grafica 6.Impactos sobre el precio de cambios en la demanda con oferta
elstica e inelstica 180
Grafica 7. Impacto sobre el precio de cambios en la oferta con demanda
elstica e inelstica 181
Grafica 8. Excedente del productor y del consumidor 183
Grafica 9 .Excedente del productor y del consumidor en el mercado
de la Berenjena 184

Grafica 10.Modelo de excedente para evaluacin de innovaciones
en la agricultura 186


Capitulo 7. Mrgenes de mercadeo

Grafica 1.Oferta y demanda de productos agrarios y el margen
de mercadeo 190
Grafica 2. Funciones de costo de la empresa de mercadeo y determinacin
Del margen 191
Grafica 3. Margen constante de comercializacin con oferta de servicios
de mercadeo horizontal 192
Grafica 4.Relacin entre ingreso total y elasticidad de la demanda con
Mrgenes de mercadeo constantes 193
Grafica 5.Margen de mercadeo con oferta de servicios de mercadeo
ascendente. 194
Grafica 6.Margen de mercadeo con oferta de servicios de mercadeo
descendente. 195
Grafica 7. Impacto de un incremento de los costos de mercadeo
sobre los mrgenes. 196
Capitulo 8. Mercados internacionales e interregionales

Grafica 1. Exceso de demanda y de oferta en un mercado nacional 204
Grafica 2.Impacto de la demanda de importaciones bajo el supuesto
de pas grande y pequeo 205
9

Grafica 3. Equilibrio del mercado con comercio internacional
bajo el supuesto de pas grande 206


Captulo 9. Los agregados macroeconmicos y la agricultura.

Grafica 1.El crecimiento de la economa 213
Grafica 2. Variaciones del pib botal y del pib agrario en Colombia
1966-1997 214
Grafica 3. Variacin cclica del pib total y del pib agrario en Colombia
1994-2007 215







































10

ECONOMIA AGRARIA: APUNTES DE CLASE

Presentacin

La enseanza de la Economa agraria en Colombia tuvo su auge tal vez con la creacin
de los programas acadmicos de pregrado de Economa agraria en la Universidad
Nacional, sede Medelln; la antigua Universidad del Magdalena hasta la dcada de los
aos ochentas, y con la maestra en Economa agraria en la Universidad Nacional de
Colombia, Bogot, en la dcada de los aos noventas. Estos programas desaparecieron

No obstante los reconocidos elogios a esta disciplina por parte de economista
galardonados con el premio Nobel de Economa y de la dinmica terica y emprica de
la misma, reflejada recientemente en la publicacin de 6 tomos del Handbook of
Agricultural Economics de la conocida serie Handbook in Economics, en Colombia sus
escenarios se han visto reducidos. En el de la docencia universitaria su presencia es real
en la Universidad de los Andes, a travs de la Maestra en Recursos Naturales y
Ambientales y en el Centro de estudios ganaderos y agrcolas, Cega, anexado a esta
institucin. Tambin es real su implementacin en las asignaturas que se ofrecen en los
programas acadmicos de pregrado relacionadas con las ciencias agrarias: Agronoma e
Ingeniera Agronmica, Zootecnia, y Medicina Veterinaria y Zootecnia, Ingeniera
Agrcola, Ingeniera Agroindustrial, Ingeniera de alimentos, etc. En estos programas
acadmicos, su enseanza transcurre entre temas que incluyen los elementos del modelo
bsico de oferta y demanda en mercados competitivos, temas de Administracin,
Contabilidad, Finanzas, hasta los contenidos de las secciones econmicas de prensa y
revistas de divulgacin popular. Pero los temas de la Economa agraria son de mucha
amplitud y profundidad terica, metodolgica y emprica.

No acompaa en el mejoramiento de su enseanza y de su produccin intelectual, en la
regin Caribe colombiana, donde las actividades agrarias son an decisivas en la
economa general, la escasez de postgraduados en esta subdisciplina de la Economa, ni
la existencia de libros de textos organizados, accesibles a los estudiantes y a un pblico
ms amplio.

La intencin al escribir estos Apuntes de clase es justamente contribuir a mejorar la
enseanza en los programas de pregrado de ciencias agrarias. Son Apuntes todava muy
en bruto, pero que pueden ser la base para un libro de texto ms elaborado. Economa
Agraria: apuntes de clase, est dirigido a estudiantes de ciencias agrarias que han
cursado funciones y calculo derivacional en matemticas. Consta de 9 captulos: en el
primero se presentan los principales conceptos para definir el campo de estudio de la
economa en general y de la economa agraria en particular, as como el papel de los
mercados y del Estado en el funcionamiento de una economa moderna; en el segundo,
se esbozan los elementos para evaluar la medicin de los resultados tcnicos y
econmicos de la empresa agraria; el tercero, se esbozan elementos de la economa de la
produccin agraria; el cuarto y quinto sobre la oferta y la demanda del mercado de
productos agrarios, respectivamente, el sexto aborda la estructura de los mercados y la
formacin de precios en mercados competitivos; el sptimo, mrgenes de mercadeo; el
ocho, introduce el mercado internacional e interregional; finalmente, el capitulo 10
presenta elementos de macroeconoma.


11

Capitulo 1

La Economa, los Mercados y El Estado

Objetivos

Definir qu es un problema econmico

Identificar los recursos productivos en una economa.

Definir la economa, la economa agraria y diferenciar sus enfoques

Explicar cmo se resuelve en una economa de mercado la asignacin de recursos

Distinguir los principales mercados en una economa moderna

Sealar el papel de El Estado en una economa moderna

Representar en un modelo grfico las relaciones entre los agentes econmicos en los
mercados

Introduccin

En este captulo se aborda las definiciones necesarias para entender el campo de estudio
de la economa, en general, y de la economa agraria, en particular; se intenta hacer una
aproximacin sencilla sobre el papel de los mercados y del Estado en una economa de
mercado.

1. El problema econmico

Dos afirmaciones corrientes definen el problema econmico: i) uno no puede querer
ordear la vaca y al mismo tiempo comrsela, para significar que por lo general
estamos enfrentados a finalidades mltiples en competencia entre las que hay que elegir,
y en tal eleccin se debe renunciar a otras alternativas deseables; y, ii) no hay almuerzo
gratis, para significar que no se puede obtener algo por nada, que toda accin hacia la
obtencin de algo implica sacrificar algo, es decir, tiene un costo. Milton Friedman,
premio Nbel de Economa, utilizaba mucho esta ltima expresin para indicar que
aunque una comida se proporcione a alguien sin cobrarle nada, la sociedad habr
consumido recursos en su preparacin y suministro; por tanto, un almuerzo gratis, en
realidad, no es gratuito.

El aire que se respira tambin podra ayudar a una ilustracin. El aire no suele ser
escaso, por lo que comnmente se dice que es gratuito, o sea, no plantea un problema
econmico respecto a su uso. Sin embargo, en aos recientes, especialmente en las
zonas urbanas, por los problemas de contaminacin de la atmsfera, la posibilidad de
respirar un aire ms limpio implicara que los contaminadores deban utilizar mtodos
que redujeran la contaminacin, pero que supondran mayores costos. As que el aire
limpio a veces s es escaso y slo se puede obtener usando recursos que podran
aprovecharse para satisfacer algn otro fin. All se plantea ya un problema econmico.

12

Cuando los fines a los que se enfrentan las personas y la sociedad estn en competencia,
y se pueden distinguir por orden de importancia, y cuando el tiempo y los medios para
conseguir dichos objetivos son limitados y susceptibles de aplicacin alternativa,
entonces la conducta humana adopta la forma de una eleccin de opciones. Cuando no
hay opcin, no hay problema de eleccin y, por tanto, no existe problema econmico.

El concepto de opcin incluye desde cmo asignar el tiempo disponible entre diversas
actividades hasta la eleccin de pareja matrimonial y de cuntos hijos tener; desde la
decisin de especializar los recursos en el cultivo de plantas, o en la produccin de
leche, carne o ambos, hasta discusiones polticas sobre el monto que habr de gastar un
pas en educacin o en pelear guerras. En todos los casos, se trata de utilizar recursos
escasos para satisfacer fines competitivos; en tal sentido implican actos o
comportamientos econmicos.

Puesto que no se puede tener todo lo que se desea, las personas y las sociedades deben
hacer elecciones. Las personas, como consumidores, por ejemplo, deben tomar
elecciones o decisiones de gasto con respecto a su presupuesto en dinero. Su objetivo es
maximizar la satisfaccin que se obtiene del consumo de una determinada canasta de
bienes. O, como trabajadores, deben asignar su tiempo entre trabajo y descanso (ocio).
O, como inversores, la de asignar su ingreso disponible entre consumo y ahorro,
teniendo en cuenta los precios corrientes de los bienes y la tasa de inters. Como
productoras de bienes y servicios, las empresas deben tomar decisiones de produccin,
mercadeo e inversin con el presupuesto disponible. Su objetivo, la mayora de las
veces, es maximizar la ganancia de la empresa, dado los recursos de que dispone y los
precios de los productos y de los insumos en los mercados.

La sociedad en su conjunto, por lo general a travs de procesos polticos electorales,
debe tambin tomar decisiones sobre cmo asignar sus recursos escasos de la forma ms
eficiente entre diferentes programas de gobierno, despus de considerar los costos y los
beneficios que tales programas implican.

En resumen, la existencia de un problema econmico lo determina: i) la existencia de
finalidades mltiples; ii) que el tiempo y los medios necesarios para conseguirlas sean
limitados y susceptibles de usos alternativos; iii) que los objetivos tengan distinta
importancia.

1.1. Recursos escasos

El termino recurso se refiere al conjunto de medios que son utilizados para producir
bienes y servicios que satisfacen las necesidades humanas.

Los bienes son todas aquellas cosas que, debido a sus cualidades, reales o supuestas, se
les atribuye la capacidad de satisfacer las necesidades: el pan, el agua, un traje,
satisfacen necesidades directas; un tractor, un distrito de riego, por ejemplo, son medios
de satisfaccin indirectos, ya que son medios para producir otros bienes.

Los servicios son ms difciles de definir, pueden referirse: i) a la ejecucin de un
trabajo, como el que realiza un trabajador en una empresa agraria al gastar energa fsica
y mental en el cuidado de las plantas y de los animales; ii) la ayuda que proporcionan
los bienes a quienes los usan, como por ejemplo el servicio que presta una mquina para
13

arar, o una bodega para almacenar; iii) el resultado de la actividad productora, o sea del
trabajo, cuando no se manifiesta en la forma de un bien tangible, como el servicio que
presta una entidad bancaria para guardar y prestar dinero, o el servicio que presta un
transportador al trasladar los productos del campo hasta la ciudad.

Dado que la naturaleza no provee libremente la suficiente cantidad recursos para
satisfacer las necesidades de la sociedad, se dice que son escasos. El que los recursos
sean escasos significa que existen en cantidades finitas, es decir, su disponibilidad es
limitada para satisfacer las necesidades de la sociedad. Es justamente la existencia de
necesidades insatisfechas lo que da origen al adelantamiento de procesos de produccin
social y de distribucin social de lo producido.

A los recursos abundantes, que pueden obtenerse sin esfuerzo, se les llama bienes no
econmicos, o libres, o gratuitos. A aquellos que son obtenidos con el esfuerzo humano,
se les llama bienes econmicos.

Los recursos pueden ser vistos desde dos puntos de vista: i) segn su naturaleza, y ii)
segn su funcin.

De acuerdo con su naturaleza, los recursos pueden entenderse: i) como el modo de ser
de los mismos con referencia al hombre; ii) como la manera de ser de los bienes
considerados en s mismos.

Con referencia al hombre, pueden ser naturales, humanos, y manufacturados. Con
referencia a la manera de ser de los mismos, pueden ser materiales, es decir, con
existencia fsica; e inmateriales, o sea productos de la mente.

De acuerdo con su funcin, los bienes pueden verse como: i) bienes directos o de
consumo, son aquellos que se destinan al disfrute inmediato. El aire, la luz solar, son de
este tipo; ii) bienes indirectos, llamados tambin medios de produccin, los cuales se
emplean en preparar la satisfaccin de las necesidades, mediante la obtencin, con
ayuda de ellos, de otros que de modo directo la satisfacen. La lluvia, la energa solar, las
sustancias propias del suelo, son de este tipo.

Dentro de los bienes indirectos hay dos de importancia excepcional en la economa: la
mano de obra o fuerza de trabajo, y los bienes de capital. Estos ltimos pueden
clasificarse en bienes intermedios, que desaparecen o se gastan en un nico perodo de
produccin, como, por ejemplo, las semillas para el cultivo de las plantas, y, en general,
los agro-qumicos; y los bienes de capital fijo constituidos por las maquinas, equipos y
construcciones en general. Ambos son bienes para producir otros bienes, tan solo que
los primeros desaparecen en un solo periodo productivo mientras los segundos se
desgastan en varios periodos.

1.1.1. Recursos naturales y biolgicos.

Son aquellos que el hombre usa para satisfacer directa o indirecta, mediata o
inmediatamente, sus necesidades. En realidad son dones de la naturaleza preexistentes
en un pas.

14

La tierra vista como el especio fsico donde se efecta la produccin-, y las
sustancias y poderes que encierra, tanto los que yacen y actan en la superficie y la
hacen cultivable, como las que guarda en el subsuelo, como los depsitos minerales, son
ejemplo de recurso natural. La calidad de estos recursos naturales difiere ampliamente
entre las regiones. Algunos suelos son incapaces de sembrarse en su estado natural y
otros son extremadamente frtiles. Otras reas son ricas en depsito de carbn o en
reservas de petrleo, o en gas natural, para poner un ejemplo. Las diversas
manifestaciones de la energa relacionada con recursos naturales, como la obtenida de
combustibles fsiles, por ejemplo, ha representado un recurso escaso crtico en recientes
dcadas; el agua se prev- se volver un recurso escaso a finales de la presente
centuria.

Los recursos naturales tambin incluyen recursos biolgicos, tales como las distintas
especies de ganados sin domesticar, la fauna y diferentes variedades genticas de
plantas silvestres; tambin el aire atmosfrico, la luz, y el calor del sol.

En lo que se refiere a la tierra arable y su uso en el mundo y en algunas regiones del
mismo, se presenta informacin en la tabla 1. La cifra debajo entre parntesis
corresponde al rea en cultivos permanentes.

Tabla 1. Uso de la tierra arable en el mundo y algunas regiones, 1971 y 2001
(millones de hectreas)
Aos Global frica Norte
Amrica
Sur
Amrica
Asia Europa
1971 1.457,0
(103,3)
214
(nd)
271
(nd)
84
(nd)
463
(nd)
372
(nd)
2001 1.532,0
(130,4)
209
(26)
266
(85)
126
(14)
569
(61)
305
(17)
Fuente. FAO, tomado de Sedjo y Simpson, 2007

En un perodo de 30 aos, comprendido entre 1971 y 2001, puede observarse un
incremento de la cantidad de tierra arable y de la usada en la categora de tierra
sembrada en cultivos permanentes: pas de 1.457 millones de hectreas arables en 1971
a 1.532 millones de hectreas en el 2001; pero, como se ha sealado en el Informe sobre
el desarrollo mundial 2008, Agricultura para el Desarrollo, parecen existir ya
limitaciones inminentes de tierra, especialmente en Asia. Las posibilidades de una
mayor expansin de la tierra agrcola deber hacerse a costa de disminuir selvas
tropicales y subtropicales y zonas boscosas, y/o de asumir grandes inversiones en
infraestructuras para hacerla productivas.

1.1.2. Mano de obra o fuerza de trabajo.

Es el tiempo que los seres humanos dedican a producir bienes y servicios. El tiempo que
los trabajadores y administradores en la produccin de bienes y servicios agrarios
suministran para el cultivo y cuidado de las plantas y la cra de animales, y otros
menesteres tambin se consideran escasos socialmente. Los trabajadores, por ejemplo,
proveen servicios que combinados con recursos escasos no humanos producen bienes
15

econmicos
1
. Por lo general, la oferta de servicios de los trabajadores depende de
factores demogrficos, como el crecimiento de la poblacin, del nivel de los salarios
pagados, de los beneficios que deriven de las actividades en el hogar, etc. La demanda
por trabajadores, la hacen las empresas agrarias y podra no ser suficiente para contratar
todos los servicios de trabajo que desean si el nivel de salarios que los trabajadores
exigen se les pague es demasiado elevado, lo cual genera el desempleo.

1.1.3. Recursos de capital.

Son productos del hombre. El capital es algo producido que es duradero y sirve para
hacer otras cosas que se valoran. La palabra duradero es importante: si algo se consume
rpidamente en el proceso de produccin como las semillas de las plantas o los
agroqumicos, o la harina del pan-, generalmente no se consideran capital. Una regla
practica para diferenciar es que el capital debe durar por lo menos un ao, aunque casi
todos los tipos de capital duran ms.

Se distinguen dos tipos de capital. El capital fsico, que comprende las maquinas, los
equipos, las herramientas y las construcciones en general. Un producto que no ha sido
usado en el ao en que fue hecho es tambin considerado capital. Por ejemplo, los
inventarios de maz almacenados pero no vendidos a la industria, o no consumidos por
los ganados.

El conjunto de destrezas, aptitudes, y conocimientos y, en general, todas las inversiones
que se hacen sobre las personas a lo largo de la vida (en nutricin, en salud, la
experiencia, etc.) constituyen el llamado capital humano, y es otra forma de capital. El
capital humano de un individuo normalmente se suministra junto con su tiempo de
mano de obra. No obstante, es necesario diferenciar entre el tiempo que un trabajador
proporciona (su mano de obra) y las destrezas o conocimientos que posee (capital
humano).

1.1.4. Iniciativa empresarial.

Es la capacidad de un individuo y la disposicin a usar esa capacidad para combinar
otros recursos de una empresa productiva. Son los empresarios. stos proveen servicios
que pueden implicar una idea innovadora para la formacin de nuevas empresas, la
renovacin o expansin de las existentes, la toma de riesgos financieros, la supervisin
del uso de los recursos existentes de la empresa, etc. de tal forma que los objetivos
empresariales puedan ser satisfechos. Sin empresarios, las empresas a gran escala
podran dejar de funcionar eficientemente.

La escasez es un concepto relativo. Las naciones con altos niveles de ingreso y riqueza,
llamados tambin naciones o pases desarrollados, enfrentan el problema de la escasez,
as como las naciones de bajos ingresos y riqueza. La diferencia est en el grado de
escasez de los recursos y la forma que ello toma. Por ejemplo, algunas naciones tienen
una oferta ms abundante de recursos naturales, de capital humano, de empresarios
innovadores, etc. que hace que las necesidades insatisfechas de una sean menores con

1
Los bienes y servicios obtenidos de recursos escasos son tambin escasos y son conocidos como bienes
econmicos. Los bienes econmicos se diferencian de los bienes libres en que en estos ltimos la cantidad
deseada est disponible a precio cero.
16

respecto a las de la otra. Es decir, una escasez mayor de esos recursos provoca que se
tenga menos de todos los bienes y servicios que se producen con ellos.

En la tabla 2 se presenta informacin sobre un recurso de capital en la agricultura, como
lo es la tierra con tecnologa de riego.

Asia es el continente con mayor dotacin de tierras bajo riego: 180.507.000 hectreas en
1995, que representaban el 32,4% del total de la tierra arable en cultivos; otras regiones
como frica y Sur Amrica tienen poca tierra bajo riego: 12.388.000 y 10.086.000
hectreas, aproximadamente, que representaban el 6,1% y 8,4%, respectivamente, de
sus tierras en cultivo.

Tabla 2. Tierra bajo riego y porcentaje de la tierra arable en el mundo y regiones, 1965-
1995 (miles de hectreas)
Regiones 1965 1975 1985 1995
frica 7.795
(4,9)
9.010
(5,2)
10.331
(5,6)
12.388
(6,1)
Asia 97.093
(21,8)
121.565
(26,7)
141.922
(28,9)
180.507
(32,4)
Norte y
Centroamrica
19.526
(7,6)
22.833
(8,5)
27.471
(10,0)
30478
(11,2)
Sur Amrica 5.070
(5,9)
6.403
(6,2)
8.296
(7,6)
10.086
(8,4)
Europa 9.401
(6,3)
12.704
(9,0)
16.018
(11,4)
26150
(8,4)
Total mundo 150.155
(10,9)
188.637
(13,3)
225.686
(15,2)
262.304
(17,3)
Fuente: FAOSTAT, tomado de Schoengold y Zilberman


En el mundo se ha incrementado este recurso, pues casi se dobla en 30 aos pasando de
alrededor de 150 millones de hectreas, aproximadamente, en 1965, a 262 millones de
hectreas en 1995, implicando un aumento de la demanda por agua para fines
productivos. Sin embargo, las posibilidades de seguir expandiendo este recurso son ms
difciles pues la escasez de agua, tanto para usos agrarios como no agrarios, es cada vez
ms crtica, lo cual limita el futuro de la expansin de la irrigacin, como lo ha
sealado el Banco Mundial en el informe ya mencionado. Los pases con las mayores
reas irrigadas son China, India y Estados Unidos, que poseen cerca de la mitad del rea
regada en el mundo.

1.2. Elecciones.

La escasez de recursos y su aplicacin a usos alternativos, como ya se seal, obliga a
las personas y a la sociedad a hacer elecciones, y es el origen de los problemas
econmicos.

Tales elecciones tienen una dimensin en el tiempo, es decir, tienen repercusiones
futuras. La elecciones que los consumidores hacen acerca de qu y cunto gastar y
cunto ahorrar hoy; o cunto trabajar y/o descansar hoy, tendrn efectos sobre cunto
17

bienestar tendrn en el futuro. Las elecciones que los empresarios agrarios hacen hoy
acerca de qu, cunto producir, cul tecnologa utilizar, o cmo distribuir las utilidades
del negocio, tendrn efectos sobre la rentabilidad futura de sus empresas. A nivel
personal, la decisin de asistir hoy a la Universidad en lugar de obtener un trabajo hoy
estuvo probablemente basada en parte en el deseo de incrementar la capacidad de
ingresos futuros, conociendo lo que seran los potenciales ingresos si no se asistiera a la
Universidad.

Ilustremos el problema de eleccin en el caso de un agricultor o una empresa familiar
que elige buscando satisfacer al mximo sus ganancias.

Lo primero que debe hacer es identificar las posibilidades existentes, a las cuales se les
llama en economa el conjunto de oportunidades. El conjunto de oportunidades es el
grupo de opciones presentes. Tales opciones estn limitadas por las restricciones, las
cuales limitan o definen el conjunto de oportunidades. Los conjuntos de oportunidades
cuyas restricciones son impuestas por el dinero se les llaman restricciones
presupuestarias; las que estn definidas por el tiempo, se les denomina restricciones
de tiempo.

A la frontera del conjunto de oportunidades, en el caso de una sociedad, de una
empresa, o de un agricultor que desea producir una determinada cantidad de productos
a partir de una determinada cantidad fija de trabajo, tierra y capital, se le denomina
curva de posibilidades de produccin, que representa la cantidad mxima de
productos que se puede obtener a partir de cierta cantidad de factores o recursos.

Por ejemplo, consideremos las posibilidades de produccin que se le ofrecen a un
agricultor que podra elegir entre cultivar maz y arroz. En la grfica 1 se ilustran estos
conceptos.




A
O
M N
B
*C
*D
Prod. de maz
Prod. de
arroz
F
G
H
I
A A
A M
Curva deposibilidades de produccin
Restriccin presupuestaria del agricultor
J
K
AA=H-B; AM=N-I
Grfica 1. Eleccin entre dos productos agrarios
18

En el eje vertical se representa la produccin de arroz, en el eje horizontal, la de maz.
La curva de posibilidades de produccin es la representada por la curva MA, la cual
muestra las distintas combinaciones de los dos cultivos que son tcnicamente posibles
utilizando los recursos disponibles en una parcela dada de tierra durante el semestre
abril- septiembre.

Si se elige producir slo maz, producir OM toneladas y nada de arroz; en el otro
extremo, si elige producir slo arroz, obtendr OA toneladas, y nada de maz. El punto
F representa la eleccin de producir ON toneladas de maz y OB toneladas de arroz.

La plena utilizacin de los recursos implica que el agricultor considerar slo los puntos
que estn sobre la curva de posibilidades de produccin. Un punto como C representa
un nivel de produccin por debajo de lo que podra producir con los recursos
disponibles. Un punto como D, estara por fuera de sus posibilidades dados los recursos
con los que cuenta. La forma de las curva de posibilidades de produccin es cncava y
no recta para significar que los recursos no pueden producir igualmente bien maz y
arroz. Entre ms curva, ms difcil sustituir un producto por el otro.

En esta eleccin de producir maz o arroz existen intercambios entre las opciones de
producir ms toneladas del primero y menos del segundo o viceversa. Si se dedica
determinada cantidad de recursos a la produccin de maz, esos mismos recursos no
pueden dedicarse a la produccin del arroz. Tales intercambios pueden calcularse
comparando las cantidades adicionales que se producen de uno contra las que se dejan
de producir del otro. El definir estos intercambios es el segundo aspecto en el problema
de la eleccin.

El agricultor representado en la grfica 1 quiere incrementar la produccin de arroz del
punto F al punto G, es decir, si incrementa la produccin de arroz en A A toneladas,
deber renunciar a M A toneladas de maz.

Las elecciones que se hacen tienen un costo, y este es el tercer aspecto a tener en cuenta
al elegir. La economa concibe el costo en funcin de las disyuntivas o intercambios
dentro del conjunto de oportunidades.

Optar por una opcin u otra de eleccin genera un costo de oportunidad. El costo de
oportunidad es a lo que se renuncia por obtener algo. El costo de oportunidad de
producir una tonelada adicional de arroz es al que renuncia el agricultor al dejar de
producir una tonelada de maz. El costo de oportunidad de asistir a la Universidad hoy -
para continuar ilustrando el costo de oportunidad-, es el ingreso dejado de percibir (al
que se renuncia) por no obtener ingresos de un trabajo durante el tiempo de
permanencia como estudiante. El costo de oportunidad de un consumidor que toma
500.000 pesos de su cuenta bancaria para comprar un nuevo equipo de sonido, es el
ingreso por intereses que tal dinero hubiese ganado si permanece en el banco. Una
empresa agraria que considera la compra de un nuevo tractor debe tambin considerar
el ingreso que podra recibir usando el dinero con otros propsitos. Al momento de
tomar decisiones las personas o empresas deben tomar en cuenta todos los costos, tanto
los que implican desembolsos de dinero, como aquellos que no lo suponen.

19

Siguiendo el ejemplo del agricultor de la grfica 1, el costo de oportunidad est dado
por la pendiente de la curva de posibilidades de produccin, esto es
M
A
A
A
, que en este
caso viene expresada en unidades fsicas, e indica a cuntas toneladas de maz debe
renunciar para obtener una tonelada de arroz adicional.

Pero los agricultores quieren saber son los valores relativos que ganan y a los que
renuncian. Para hacer esta comparacin se necesita conocer el precio unitario del arroz y
el del maz. Sea Pm el precio unitario de venta del maz, y Pa el del arroz.

Un aspecto importante en la toma de decisiones racionales es que los costos y los
ingresos deben considerarse no en trminos medios, sino en trminos de cmo se
comportan en el margen, es decir, deben analizarse en funcin de qu sucede al
considerarse el costo de producir la ltima unidad o el ingreso por la venta de la ltima
unidad. Al primero se le conoce como costo marginal; al segundo, ingreso marginal.

Si la decisin del agricultor de producir ms arroz y menos maz le produce un
beneficio mayor o no, slo puede determinarse comparando el valor de la produccin
de maz a la que se renuncia, esto es: Pm M A , con el ingreso adicional que se espera
obtener al cultivar ms arroz, esto es: Pa A A .

El asunto de fondo, expresado en trminos econmicos, es si el beneficio marginal
excede al costo marginal. Si la ganancia excede a la prdida, es decir, si Pa A A es
mayor que Pm M A , el agricultor encontrar el punto G de la grfica 1 ms rentable y
elegir producir en ese punto en el que obtiene OH toneladas de arroz y OI toneladas de
maz. A esta manera de tomar decisiones se le conoce como principio de costo-
beneficio. Segn este anlisis, toda accin se emprende si los beneficios son superiores
a los costos.

En ocasiones las elecciones se hacen obedeciendo no solo consideraciones econmicas,
es decir, de escasez de los recursos, sino tambin por consideraciones no econmicas.
Estas consideraciones pueden ser polticas, legales o morales. En la agricultura, El
Estado, en todos sus niveles, implementa una variedad de regulaciones para administrar
la produccin de alimentos y fibras, entre las que se incluyen las de proteccin al medio
ambiente y las de la seguridad alimenticia. Por ejemplo, el uso de algunos qumicos
especficos es restringido en la produccin y procesamiento de productos alimenticios
por su potencial riesgo o peligro para la salud. El consumo de carnes rojas, en
determinadas pocas del ao, se reduce por consideraciones religiosas, por ejemplo; la
produccin de un determinado alimento puede aumentar por una poltica estatal que
pretenda ser autosuficiente en ese alimento.

1.3. Definicin de Economa, mtodo de anlisis, y los enfoques utilizados.

Con los conceptos precedentes y la idea de escasez, se puede definir la naturaleza y el
alcance del campo de la economa como:

La ciencia social que trata cmo los individuos, las empresas, el Estado y otras
entidades de la sociedad eligen entre los usos alternativos de los recursos escasos en el
proceso de produccin, intercambio y consumo de bienes y servicios.

20

Como ciencia, la economa estudia el problema social de la eleccin desde un punto de
vista cientfico, lo que significa que se basa en una exploracin sistemtica del problema
de la eleccin, que implica tanto la formulacin de teoras como el examen de datos.

Una teora consiste en un conjunto de supuestos (o hiptesis) y de conclusiones
extradas a partir de esos supuestos. Con base en tales teoras se hacen predicciones.
En economa, a la teora tambin se le llama modelo. Los modelos econmicos son
simplificaciones o abstracciones de la realidad construidos, ya sea con palabras o con
ecuaciones, para describir las caractersticas de la economa que se analiza. El modelo
econmico puede describir:
i) Una relacin general; por ejemplo, cuando se dice: un aumento del ingreso de los
consumidores, aumenta la demanda de un producto, si todos los dems factores que
afectan la demanda permanecen constantes.
ii) Una relacin cuantitativa, por ejemplo, un aumento del 10% en los ingresos de los
consumidores aumenta la demanda por leche pasteurizada en 25%.
iii) O, realizar una prediccin general, por ejemplo: si se suben los aranceles, se reducen
las importaciones de maz.

Los precios de los productos, los salarios, las tasas de inters, las cantidades compradas
y vendidas, son variables que se pueden medir y que varan con el tiempo; a la
economa le interesa establecer las relaciones existentes entre las variables y si existe
correlacin o causacin entre ellas. Esta distincin es importante. Existe correlacin
cuando el cambio de una variable provoca un cambio predecible en la otra. Sin
embargo, la mera existencia de una correlacin no implica que uno de los factores
provoque un cambio del otro. Otros factores externos adicionales pueden influir en
ambos.

La mayora de las ciencias, y la economa lo es, acuden al recurso de la abstraccin,
que, como se ha sealado, es una simplificacin de la realidad, en la que se busca tomar
lo esencial del fenmeno en estudio para comprenderlo, dejando de lado los aspectos
no esenciales para el objetivo inmediato que se persigue. La velocidad de un cuerpo en
cada, por ejemplo, depende no slo de la fuerza de la gravedad, sino tambin de la
resistencia de ese cuerpo al aire, la cual a su vez est determinada por la forma y otras
caractersticas fsicas del cuerpo. Para demostrar que la ley de gravedad es una ley, hay
que aislar estos factores usando una cmara de vaco, por ejemplo.

En las ciencias sociales, y en la economa en particular, no existen experimentos tan
puros, pero los cientficos sociales s tienen medios para crear sus propias cmaras de
vaco en las cuales se pueden observar la influencia de un nico factor sobre un
fenmeno de inters. La economa usa la Econometra, por ejemplo, para estudiar cmo
el cambio en una variable explicativa afecta el fenmeno de inters expresado en una
variable dependiente o explicada, cuando se mantienen constantes otras variables
relevantes. Nada de malo hay en este procedimiento, siempre que no se pierda de vista
el contexto. Para seguir con el ejemplo de la fsica, una vez establecido que la fuerza de
la gravedad influye por igual en todos los cuerpos, independiente de su peso, forma o
tamao, hay que volver a recordar que no todos los cuerpos caen a la misma velocidad




21

1.3.1. Enfoques: Microeconoma y Macroeconoma

Tradicionalmente, el campo de la economa se ha estudiado desde dos enfoques: el de la
microeconoma y el de la macroeconoma.

La microeconoma centra el estudio en la conducta de las unidades, esto es, las
empresas, las economas domsticas y los individuos que integran la economa. Se
ocupa del modo en que las unidades toman decisiones y de los elementos que influyen
en estas decisiones. Porqu, por ejemplo, ante un aumento del precio de la carne de
ganado vacuno la demanda de los consumidores disminuye, es un tema de la
microeconoma en el mercado de productos. Si aumentan las tasas de inters, las
personas elegiran ahorrar ms o ahorrar menos?, sera otro tema de la microeconoma
en el mercado del ahorro. Si se disminuyen los ingresos, las personas optaran por
trabajar ms o por trabajar menos?, es un tema de la microeconoma en el mercado del
trabajo.

La macroeconoma se centra en el anlisis de la conducta de la economa en su
conjunto; en concreto, el comportamiento de indicadores agregados como la tasa de
desempleo, la de la inflacin, la tasa de crecimiento econmico, la balanza comercial, la
productividad, etc. La macroeconoma indica lo que est ocurriendo en el total o en
promedio en toda la economa. As, por ejemplo, el estudio de los factores que
determinan el comportamiento del empleo de la fuerza de trabajo en toda la economa es
un asunto macroeconmico; o el efecto que sobre las exportaciones agrarias tiene una
variacin en la tasa de cambio del dlar con el peso colombiano, es un tema de la
macroeconoma.

Estos dos enfoques o perspectivas no son ms que dos maneras de examinar lo mismo.
La microeconoma es una visin de la economa de abajo hacia arriba y la
macroeconoma es una visin de arriba hacia abajo. El comportamiento de la economa
en su conjunto depende de las unidades que la integran. As por ejemplo, una reduccin
del producto en toda la economa es el reflejo de millones de decisiones tomadas por los
individuos y las familias como consumidoras y las empresas oferentes e inversionistas,
etc.; el aumento del desempleo es la sntesis de millones de decisiones tomadas por las
personas y familias como oferentes de fuerza de trabajo y de las empresas como
demandantes en el mercado del trabajo, etc.

Se debe ser cuidadoso con la generalizacin del agregado o las consecuencias
macroeconmicas de un individuo o evento micro econmico. No se puede cometer el
riesgo de caer en la llamada falacia de composicin. Esto ocurre cuando se generaliza
como cierto para el conjunto o para el agregado algo que slo es cierto en un situacin
individual, O sea, lo que es cierto para el individuo no es necesariamente cierto para la
sociedad agregada. Suponga, por ejemplo, que se adopta una nueva tecnologa que
dobla la produccin de maz. Si todos los dems agricultores no lo hacen, los ingresos
de los agricultores se elevarn vertiginosamente. Sera equivocado para ese agricultor y
para otro pensar sin embargo que todos los cultivadores de maz obtendran elevacin
del ingreso si adoptaran esta nueva tecnologa tambin. Si otros productores de maz
respondiesen, la oferta se expandira significativamente, y el maz bajara de precios
dramticamente.


22

1.4. Definicin de Economa Agraria y campos de estudio.

Puesto que la economa agraria implica la aplicacin de la economa a la agricultura, se
puede definir el campo de la economa agraria como sigue:

La Economa Agraria es una ciencia social aplicada que trata sobre cmo los
productores, los consumidores y la sociedad usan los recursos escasos en la produccin,
procesamiento, mercadeo y consumo de productos alimenticios y fibras.

La economa agraria ha estado principalmente centrada en la economa de la agricultura
como un sector de la economa. El trmino agricultura comprende tanto el cultivo de
plantas como la cra de animales. La unidad elemental de anlisis es la empresa o la
explotacin productora de bienes agrarios. Por productos agrarios debe entenderse los
productos que se obtienen de la agricultura. En general, los productos agrarios pueden
clasificarse en: i) productos destinados a la alimentacin humana; ii) productos
destinados al reempleo en la agricultura en calidad de insumos; c) productos
alimenticios y no alimenticios en calidad de bienes intermedios destinados a la industria
para obtener bienes finales.

Los principales campos de anlisis son: la produccin, el mercadeo de los productos
agrarios y la demanda por alimentos; el funcionamiento de los mercados de los
productos agrarios, y el funcionamiento de los mercados de factores productivos como
la tierra, el trabajo, el crdito, etc.; los vnculos entre la agricultura, la macroeconoma,
el medio ambiente, y el desarrollo econmico global, as como los vnculos con otros
sectores de la economa y el mercado internacional; la sostenibilidad en el uso de los
recursos, y la poltica agraria y alimenticia.

Ms recientemente, debido a la gran heterogeneidad de los habitantes de las zonas
rurales y a los mltiples determinantes de su bienestar, ha empezado a desarrollarse la
economa rural. Esta constituye un objeto de estudio ms amplio que la economa
agraria, con una visin que supera la definicin sectorial. La unidad elemental de
anlisis es el hogar, con la explotacin agraria como un subconjunto tradicional de la
actividad econmica. El campo de aplicacin de la economa rural comprende: la
asignacin de recursos en el hogar y la eleccin de estrategias de obtencin de ingresos;
el surgimiento y el desempeo de las instituciones agrarias, en el que se destaca el papel
de la aparcera; los niveles de ingreso obtenido por las diversas categoras especificas de
los habitantes rurales; la pobreza y la desigualdad; ingresos y seguridad alimenticia; la
satisfaccin de las necesidades bsicas (en particular, el acceso a los bienes y servicios
pblicos, como la salud y la educacin); la equidad intergeneracional y la
caracterizacin de la calidad de vida en los hogares rurales (que incluye aspectos tales
como la libertad individual, el rango de oportunidades disponibles y las capacidades,
las relaciones comunitarias y de fraternidad, la reglas de ley y el respeto de los derechos
humanos, derechos polticos, etc.).

1.5. Sistemas Econmicos.

Las decisiones que toman los agentes econmicos para organizar la produccin y el
intercambio de mercancas se toman en un marco econmico y social, llamado sistema
econmico.

23

Un sistema econmico puede ser definido como un arreglo institucional dentro del cual
se define dos cosas: la propiedad de los recursos y la asignacin de los recursos para
satisfacer necesidades y deseos humanos.

1.5.1. La asignacin de los recursos

Cualquiera sea el sistema econmico que prevalezca en un pas, su funcionamiento
obliga a tomar decisiones que determinan la asignacin de los recursos existentes en la
sociedad. La asignacin de los recursos se refiere a la manera cmo se organizan, cmo
se reparten los recursos de la sociedad entre los diferentes productos, entre las diferentes
organizaciones que los producen, y entre los miembros de la sociedad. Esta cuestin es
resumida por la economa en cuatro grandes preguntas:

i) qu productos y servicios producir. Se refiere a que productos y servicios deben
dedicarse los recursos de la sociedad. Debe el pas dedicar sus recursos productivos en
el campo preferentemente a la produccin de carne y leche o a la produccin de
biocombustibles?, Al gasto militar o al gasto social?.

ii) Cmo producirlos, se refiere a cmo deben combinarse los recursos productivos para
producir los bienes y servicios. Las cosas pueden generalmente hacerse de muchas
maneras. El maz, por ejemplo, puede producirse con una variedad de tcnicas y
combinaciones de factores productivos; el algodn puede cultivarse con tecnologas que
utilicen ms el capital (maquinas, equipos, etc.), o puede tambin producirse usando
tecnologas que usen ms intensamente mano de obra.

iii) Quin se queda con el producto. Una vez producidos los bienes y servicios surge el
problema de la distribucin, es decir quin se queda, quin tiene acceso al producto o
servicio.

iv) Quin toma las decisiones econmicas y por medio de qu procedimiento?

Bsicamente las sociedades conocen tres procedimientos o mecanismos de asignacin
de los recursos: i) el de la economa tradicional, en el que los recursos se asignan de
acuerdo con las costumbres y tradiciones de los antepasados; ii) el de una economa de
mando, en el que la asignacin de los recursos se hace primordialmente siguiendo las
instrucciones de una autoridad superior, tambin conocida como economas planeadas
centralmente; iii) el mercado, en el que la asignacin de los recursos depende
principalmente de las decisiones de intercambio entre los consumidores, que deciden
libremente cmo gastar sus ingresos, y los productores que deciden cmo usar los
recursos para obtener mayores beneficios.

1.5.2. La propiedad de los recursos

Los derechos de propiedad son las normas, ya sean ellas de tipo legal o las que se
originan por hbitos y costumbres informales de los ciudadanos de una nacin, en las
que se especifican qu est permitido realizar a los individuos con los recursos y con la
produccin derivada de los mismos.

Bsicamente, la sociedad humanidad conoce tres tipos de propiedad: i) la propiedad
comunal, en este tipo de propiedad los recursos estn all para usarse sin que ninguna
24

persona ni organizacin pueda imponer restricciones o limitaciones en su uso; la
propiedad estatal, que como su nombre lo indica, los recursos productivos pertenecen al
Estado; iii) la propiedad privada, en la que los individuos son los dueos de los recursos
y por ende se pueden quedar con la mayor parte de los ingresos que el uso de ellos
proporcionan y son libres de usarlos como mejor les parezca.

1.5.3. Tipos de sistemas econmicos

Apoyados en los conceptos anteriores, se pueden distinguir y definir de manera general
varios sistemas econmicos.

El capitalismo es un sistema econmico de libre mercado en el que los individuos
tienen propiedad privada sobre los recursos y la produccin derivada de esos recursos,
por ende, tienen derecho a emplear stos y su tiempo como ellos decidan, y quedarse
con gran parte de los beneficios que obtienen produciendo o trabajando, con
restricciones legales mnimas del gobierno. Los mercados, mediante seales de los
precios, determinan mayoritariamente la asignacin de los recursos. Los derechos de
propiedad y los beneficios econmicos son los incentivos que guan el funcionamiento
de este sistema.

El capitalismo difiere ampliamente de otro sistema econmico: el socialismo planeado
centralmente. En este sistema, los recursos son generalmente de propiedad del Estado y
el gobierno decide cmo deben utilizarse los recursos humanos y no humanos en los
diferentes sectores de la economa. Los precios son fijados por el gobierno y
administrados a consumidores y productores. Tal vez la versin ms pura que queda
actualmente de este sistema est en Corea del Norte y Cuba.

Entre los dos sistemas anteriores, est el capitalismo de planificacin central, en el
que la propiedad de los recursos es privada, pero la asignacin de los recursos lo hace
una autoridad central, ya sea un individuo, o un comit; y el socialismo de mercado, en
el que la propiedad de los recursos es del Estado, pero la asignacin de los recursos se
hace

En general, en la realidad mundial actual lo que se encuentra son sistemas econmicos
mixtos; esto es, los mercados no son enteramente libres para determinar los precios en
determinados mercados pero lo son en otros. La intervencin de los gobiernos en la
agricultura, por ejemplo, es bien conocida: crdito subsidiado, precios de garanta,
salvaguardias, subsidios al almacenamiento, compensacin cambiaria, etc., son
expresin que El Estado afecta las decisiones de asignacin de los recursos de los
agricultores. Los programas de desarrollo rural son tambin indicativos de la
intervencin del Estado en la economa.

1.6. Mercados y precios

1.6.1. Los Mercados

El concepto cotidiano de mercado es un lugar especfico donde cierto tipo de
mercancas se venden y se compran, por ejemplo un mercado de ganado en pie, o de
frutas y verduras. En economa el concepto de mercado es mucho ms general: un
mercado existe siempre que dos o ms individuos estn preparados para iniciar una
25

negociacin de intercambio, sin tener en cuenta el tiempo o el lugar. La palabra
mercado denota intercambio.

Cuando se considera que las decisiones deben ser tomadas por el sector privado suele
decirse que las decisiones deben dejarse al mercado.

El concepto de economa de mercado engloba todas las transacciones desde la
produccin hasta el consumo, pero no se reduce a la simple existencia de un mercado en
el que se compran y se venden cosas. La economa de mercado es un conjunto de
instituciones legales y polticas que garantizan a los individuos poder tomar decisiones
econmicas en plena libertad. Dicho de otro modo, para que exista una economa de
mercado debe haber un gobierno y unas instituciones (leyes, cuerpo policial, tribunales
de justicia) que definen y garanticen los derechos de propiedad privada sin las que la
economa no puede funcionar.

En las economas de mercado competitivas los consumidores toman decisiones que
reflejan sus propios deseos, tienen lo que se llama libertad de eleccin, esto es, la
capacidad de escoger libremente entre distintas alternativas. Esta libertad de eleccin
por parte de los consumidores impone una disciplina, llamada disciplina de mercado a
las empresas. Esta disciplina de mercado obliga a las empresas que buscan maximizar
sus beneficios a que deben producir los bienes que desean los consumidores, y deben
producirlo con un costo ms bajo que el de otras empresas. Cuando las empresas
compiten entre s en busca de beneficios, los consumidores salen ganando tanto por el
tipo de bienes que se producen como por los precios a los que se ofrecen.

Por tanto, la economa de mercado o sistema de precios - da respuesta a los tres de los
cuatro interrogantes, qu y cunto, cmo, y quien toma las decisiones- y las respuestas
garantizan en conjunto el funcionamiento eficiente de la economa. La eficiencia puede
verse, como una situacin en la cual los mercados producen la cantidad y los bienes que
se requieren, y los recursos estn siendo bien utilizados.

La economa de mercado tambin responde a la cuestin para quin se produce los
bienes, pero la respuesta no es aceptada por todo el mundo. Los mercados asignan los
bienes a quienes quieren y pueden pagar el mximo por ellos. Pero es posible que
algunas personas tengan ingresos tan escasos que no puedan acceder a ellos, ni disfrutar
de bienestar social sin una ayuda externa. El Estado le presta ayuda tomando medidas
para aumentar la igualdad de los ingresos. Estas acciones del Estado tendiente a mejorar
la distribucin del ingreso y garantizar el acceso de los ms pobres al bienestar social, es
a lo que se puede llamar la equidad social.

La cuestin del equilibrio correcto entre la preocupacin por la equidad y la eficiencia
es, al igual que el problema del equilibrio entre el sector pblico y privado, una de las
cuestiones fundamentales del anlisis econmico.

1.6.2. La importancia de los precios en las economas de mercado

Un aspecto importante de los mercados es el precio al que se compra y se vende los
productos y los factores productivos que se comercian en ellos. El precio, es la
cantidad de dinero que se paga por obtener un producto o servicio. En las economas de
mercado los precios juegan un papel importante en la asignacin de los recursos
26


La influencia en las decisiones sobre lo que hay que producir la ejercen los individuos y
las organizaciones por la forma en que gastan sus recursos; es decir, su comportamiento
en el mercado al ofrecer cambiar los recursos de que dispone por bienes y servicios que
deseen. Cuando sube el precio de un bien, las empresas tienen incentivos para producir
una mayor cantidad de ese bien con el fin de aumentar sus beneficios.

Por ejemplo, bajo determinadas condiciones de los mercados, un incremento en la
demanda de fibra de algodn y una disminucin en la demanda de productos del
ganado, producido por cualquier factor que afecte la demanda haran que suba el precio
de la fibra de algodn y que baje el de los productos ganaderos. Este movimiento en el
precio de la fibra de algodn con respecto al precio de los productos ganaderos alentar
una transferencia de recursos hacia la produccin de fibra de algodn, tales como
nuevas tierras, trabajadores e inversiones, que aumentar la produccin de sta;
mientras tanto, desestimular la asignacin de recursos hacia la ganadera vacuna, cuya
produccin tender a disminuir. Estos cambios en el mercado ayudarn a que se
satisfaga la nueva estructura de la demanda.

Igualmente, los precios de los factores de produccin (tierras, capital, trabajo, iniciativa
empresarial) estn muy relacionados con la dotacin que se tenga de ellos en un pas o
en una regin, y desempean tambin un papel fundamental en cmo se organiza la
produccin: los insumos de mayor precio son sustituidos por los de menor precio. Por
ejemplo, si el precio del capital decrece en relacin al precio del trabajo, las empresas
utilizarn ms capital que mano de obra; o, si el precio de la mano de obra calificada
decrece en relacin al de la no calificada, se utilizar ms mano de obra calificada. Es
obvio tambin que el precio de los factores de produccin, junto con la distribucin
personal de la oferta de factores, determina la distribucin personal del ingreso, y esto
ltimo determina la distribucin de la influencia sobr qu producir.

En la tabla 3 se presenta informacin que ayuda a entender cmo se produce productos
del ganado (carne y leche) en el mundo a partir de la dotacin de factores productivos
de los pases.

Tabla 3. Relacin tierra/trabajador, y uso de los insumos en
diferentes regiones en la produccin de ganados.
Regin/pas Tierra/traba-
jador
Stock/rea
en pastos
Stock/traba
jadores
Amrica
Latina
a
16,7 1,09 17,52
Brasil
a
14,3 1,74 25,13
Colombia
b
9,8 0,98 3,57
Sur Asia
a
0,6 2,69 1,67
China
a
1,05 1,4 1,49
frica Sub-
Sahariana
a
6,3 0,51 3,24
a
promedio 1981-2000;
b
promedio 1995-2007, DANE
Fuente: Clculos del autor, Nin, Alejandro (2007)

Amrica Latina posee una dotacin de recursos relativamente abundante en tierra, al
igual que Brasil y Colombia, pues la relacin tierra por trabajador, o sea la cantidad de
27

tierras existente por trabajador, indica que existen entre 10 y 17 hectreas.
Contrariamente, China y el sur de Asia, poseen una mayor dotacin de trabajo, pues el
nmero de hectreas por trabajador no pasa de 1 hectrea. Amrica Latina produce
ganado usando intensamente tierra y ahorrando trabajo en comparacin con Asia. Esta
afirmacin se puede verificar observando que el nmero de animales por rea en pastos
es superior en Asia que en Amrica Latina; y el nmero de animales por trabajador: es
menos que 2 en todos los casos, comparados a 17 en Amrica Latina en promedio, o
con Brasil, que es 25 animales por trabajador.

El frica Subsahariana, parece ser un caso intermedio a los anteriores; por el uso de los
insumos produce ganados basada en el uso intenso de trabajo y tierra. Las estadsticas
de nmero de cabezas de animal por trabajador son ms cercanas a los pases asiticos,
mientras que el nmero de animales por hectrea es casi la mitad de Amrica Latina.

En cuanto al problema de para quin producir, los precios tambin juegan un papel
importante. En las economas de mercado las personas que tienen ingresos ms altos
tienen mayor capacidad de acceder a ellos, por tanto consumen ms, que quienes tienen
ingresos bajos. La capacidad adquisitiva de las personas determina el acceso al
consumo. En cuanto ms alto sea el precio de un producto, menor acceso tendrn a el
los consumidores de ms bajos ingresos.

1.7. Mercados de productos y de factores

En trminos globales, los mercados que se destacan en la sociedad actual son:

El mercado de productos, en los que se transan bienes y servicios entre las empresas,
que actan como oferentes, y los consumidores ( individuos, familias, organizaciones,
Estado) que actan como demandantes de bienes y productos. Las empresas tambin
pueden ser demandantes de otras empresas por bienes que las primeras utilizan como
factores de produccin. La interaccin de oferentes y demandantes en el mercado de
productos determina el precio de los mismos en los mercados competitivos.

El mercado de factores, en el que las empresas obtienen de los hogares fuerza de
trabajo, bienes de capital, y/o los fondos para adquirirlos y producir bienes. Tres
mercados de factores son importantes:

i) El mercado de trabajo, en el que se transan los servicios de los trabajadores o de la
fuerza de trabajo; en estos mercados los individuos y las familias actan como oferentes
de fuerza de trabajo y las empresas como demandantes.

En el sector rural, en este mercado normalmente hay grandes agricultores o sus
empresas que contratan el trabajo de los que tienen poca o ninguna tierra a cambio de un
salario, que es el pago en dinero a la fuerza de trabajo. En este caso, el mercado se
equilibra transfiriendo el trabajo de los que tienen poca tierra a los que tienen mucha.

ii) El mercado de tierras, en el que se arrienda, se compra o se vende tierras; los
oferentes son los terratenientes o propietarios de la misma que la venden a otros
productores, o la arriendan a los arrendatarios a cambio de un alquiler (o renta), o de
una parte de la cosecha cuando existe aparcera.

28

iii) El mercado del crdito o de capital, en el que se transan fondos prestables, bien para
comprar bienes de capital, ya sea capital circulante (fertilizantes, agroqumicos, etc.) o
capital fijo (maquinas, equipos, tierras, etc.); en este mercado los oferentes son los
ahorradores que llevan sus excedentes a entidades financieras; los demandantes son los
empresarios o inversores que requieren dinero para financiar sus iniciativas y proyectos
de inversin en las empresas. La interaccin de los oferentes y demandantes en este
mercado determina las tasas de inters, que es el precio por el uso del dinero.

El mercado del crdito pone a disposicin de los demandantes o compradores de
factores productivos los fondos necesarios para equilibrar el uso de los factores y su
funcionamiento es muy importante. Por ejemplo, sin acceso a capital circulante (que
permite la compra de factores como fertilizantes y agroqumicos), un agricultor puede
verse obligado a arrendar una parte de su tierra o incluso toda, as como su trabajo. En
otras palabras, la ausencia de un mercado de capitales podra crear una situacin en la
que la tierra y el trabajo fluyeran de los que no tienen acceso al capital a los que lo
tienen.

1.8. El Estado

Como se haba sealado al principio, en las economas mixtas el Estado desempea un
conjunto de tareas o funciones que de no realizarlas correctamente los mercados, y la
economa en general, no podra funcionar con normalidad y eficiencia. Antes de
sealarlas es preciso distinguir las instituciones pblicas de las privadas.

Las instituciones pblicas, que constituyen el Estado, tienen dos grandes diferencias con
las instituciones privadas: en primer lugar, las personas que dirigen las instituciones
pblicas son elegidas o nombradas por otra persona elegida ( o nombrada por otra
elegida que es nombrada por otra elegida ); en segundo lugar, estn dotadas de ciertos
derechos de compulsin; es decir, tienen el poder de obligar a las personas a hacer
determinadas acciones (a pagar impuestos, a prestar el servicio militar, a pagar peajes,
en general a cumplir las reglamentaciones) y tienen el derecho de dominio eminente,
que es el derecho a expropiar propiedades privadas para uso pblico, siempre que
indemnice justamente a sus propietarios.

El papel del Estado podra agruparse en cuatro grandes funciones o tareas:

1) Defensa y garanta de los derechos de propiedad, mediante la defensa nacional, la
polica y el sistema judicial, que permita al mercado funcionar dentro de un marco
jurdico y a los ciudadanos ganarse la vida en libertad y sin miedos. Ello debe hacerse
legislando, ejecutando las leyes e impartiendo justicia, lo cual incluye la lucha contra la
corrupcin y el abuso de poder de los agentes del gobierno.

Es claro que el derecho de propiedad, que comprende el derecho del propietario a
utilizar la propiedad como le parezca conveniente, as como el derecho a venderla, es un
claro incentivo a los empresarios y consumidores a utilizar de manera eficiente la
propiedad que controlan, pues las decisiones equivocadas sobre el uso de los mismos
repercute directamente sobre la obtencin de ingresos y beneficios.

2) Garanta de la competencia, es decir, garantizar que las empresas trabajen en rgimen
de competencia; vale decir, que haya libertad de eleccin e informacin suficiente para
29

que los agentes econmicos decidan entre diversas alternativas; ello tambin significa
combatir los monopolios y las conductas monoplicas. La competencia no pasa
necesariamente por la privatizacin (que es la venta de una empresa de propiedad
pblica a inversores privados), lo importante es la liberalizacin, que supone la
introduccin de un marco de competencia entre las empresas de un sector.
3) La reasignacin de recursos hacia la produccin de bienes que los mercados
producen en demasa, como son las externalidades; o hacia aquellos que no producen en
cantidades suficientes, como es el caso de los bienes pblicos.

Las externalidades, o bienes sujetos a externalidades, existen siempre que una persona
o una empresa pueden realizar una actividad que afecte directamente a otras y por la que
ni paga ni recibe una compensacin. Por tanto, no soporta todas las consecuencias de su
actividad (estas son externas al individuo o a la empresa). Las personas que arrojan
basura a la calle; las empresas que contaminan el aire, o las aguas ro abajo por la
empresa minera; los agricultores que utilizan sustancias qumicas sobre los suelos y las
plantas que luego son arrastradas a las cinagas y quebradas ms cercanas, los
fumadores en sitios cerrados etc. , todas estas acciones crean externalidades. En todos
los casos el agente no es el nico que sufre las consecuencias de sus actos, tambin las
sufren otros. El individuo no paga por la basura que genera, ni el dueo del automvil, o
las empresas que contaminan el aire o el rio; ni el agricultor paga por el dao de
contaminacin.

Las externalidades son concebidas como casos en los que el sistema de precios no
funciona correctamente pues quienes lo producen slo tienen en cuenta los beneficios
que le reportan a ellos e ignoran los costos que imponen a los dems. La intervencin
pblica para reducir los efectos negativos de estas actividades es imprescindible.

Las externalidades tambin pueden ser positivas. Un ejemplo frecuente de externalidad
positiva es el de los inventos. Casi siempre, cuando una persona realiza un
descubrimiento que aumenta la productividad econmica, se benefician otras personas
(o empresas). El inventor slo recibe, a travs de los precios que cobra, una parte de las
ganancias totales que reporta el invento a la sociedad. Por ejemplo, otras empresas
pueden copiarlo y aprender de l. Los inventos como el lser y el transistor, han
beneficiado a los consumidores, tanto al ofrecerles nuevos productos como al abaratar la
produccin de otros. Aunque el investigador soporta los costos de hacer el
descubrimiento, la sociedad recibe unos beneficios externos positivos. Si todos los que
se beneficiaran de un invento tuvieran que pagar dinero al inventor, los incentivos a la
investigacin y el desarrollo seran mucho mayores.

Los bienes pblicos pueden considerarse como un caso extremo de una externalidad
positiva. Los bienes pblicos son aquellos de los que una persona puede disfrutar sin
que le cueste nada (es decir, no existe rivalidad en su consumo) y de cuyo disfrute
cuesta mucho excluirla (o sea, no son excluyentes). La defensa nacional es el ejemplo
clsico de un bien pblico, el conocimiento, la tecnologa, y las ideas, tambin lo son.
El que un bien sea pblico significa que una vez producido, pueden ser
simultneamente utilizados por millones de personas sin necesidad de volver a
inventarse cada vez que se usa.

El problema radica en que los mercados no funcionan muy bien cuando se trata de
producir esos bienes. Por ejemplo, si un ciudadano rico decide financiar el ejrcito,
30

cualquier otro individuo podra beneficiarse de la proteccin militar puesto que el
ejrcito es un bien pblico. Como consecuencia, ese otro individuo no tiene ningn
incentivo para financiarlo. Lgicamente, todos los ciudadanos tendrn la misma actitud
de intentar no pagar para que se suministre este tipo de bienes, por lo que las empresas
privadas no querrn proveer servicios de seguridad nacional. El mercado pues tiende a
producir menos bienes pblicos de los que sera deseable, por mucho que la gente
quiera disfrutar de ellos. La institucin que est en mejor posicin para comprarlos o
proveerlos es el Estado, que puede financiarlos con impuestos, que son obligatorios.

La investigacin agraria, especialmente la tecnologa de granos bsicos, ganadera e
insumos, puede considerarse un bien pblico. Los beneficios econmicos que se
acreditan a la innovacin son pequeos desde el punto de vista del inventor privado a
menos que la nueva tecnologa agrcola pueda restringirse a la venta por su inventor o
por quienes l haya aprobado hacerlo (exclusin). Pero los beneficios sociales
acreditables a la innovacin pueden ser muy grandes. Tanto por la magnitud de la
inversin que se precisa para la investigacin agraria moderna, as como por la
incapacidad de las compaas privadas de investigacin para captar el rendimiento
pleno de sus inventos, parecen ser razones para entender que El Estado, a travs de sus
organismos especializados, deben desempear una funcin principal en el
financiamiento de la investigacin agraria y en el desempeo de esas actividades.

Una idea de la participacin del Estado en el financiamiento de la investigacin agraria,
tanto en pases desarrollados como en desarrollo, se muestra en la tabla 4.

Puede verse que en 30 aos el gasto pblico en investigacin agraria casi se duplic en
los pases desarrollados, que gastaron en 1995 la suma de $11.900 millones de dlares
constantes del ao 2001; los pases en desarrollo, en los que se han incluido China,
Otros pases de Asia, Oriente medio y Norte de frica, Amrica Latina y el Caribe,
frica Subsahariana y Centros de investigacin agrcola internacionales, han
aumentado el gasto pblico en investigacin de tal forma que en 1995 gastan casi igual
a los pases desarrollados: gastan $11.820 millones de dlares constantes, es decir han
multiplicado por cinco la suma que gastaban 30 aos atrs

Tabla 4. Gasto pblico global en investigacin agraria (millones de dlares de 2001)
Sectores 1965 1976 1985 1995
Sector pblico:
Pases
desarrollados
6.532 8.270 10.192 11.900
Pases en
desarrollo
2.224 4.855 7.909 11.820
Sector privado:
Pases
desarrollados
10.829
Pases en
desarrollo
672
Fuente : Adaptado de Evenson y Gollin (2007)


Otro tipo de bienes problemticos para el libre mercado son los denominados bienes
comunales, cuyo origen se remonta a las tierras de pastoreo que rodeaban a las ciudades
31

medievales y que eran de propiedad comunal, es decir, todos los habitantes de la ciudad
podan utilizar esas tierras para llevar a pastar el ganado, lo cual generaba
sobreexplotacin de dichas tierras, a tal punto que se le denomin la tragedia de los
bienes comunales.

La caracterstica econmica que genera esta sobreexplotacin es que, aunque el
beneficio que se obtiene al utilizar la tierra es individual (la hierba que se come mi vaca
no puede ser comida por ninguna otra), resulta difcil o imposible evitar que la gente
tenga acceso a este tipo de bienes. Ejemplos de ellos son los peces del mar, los animales
salvajes o los bosques de la selva tropical, y las carreteras. De esta manera, si se deja al
mercado que defina cul es el grado de explotacin de los bienes comunales, las
empresas y los usuarios de esos bienes tendern a abusar de ellos y a la
sobreexplotacin, por lo cual el Estado debe intervenir para evitarla.

4) La proteccin a los desprotegidos, especialmente a los nios y los minusvalidos; la
redistribucin del ingreso, por la va de un sistema fiscal progresivo, y asegurar que
todos los ciudadanos disfruten de igualdad de oportunidades, es otra tarea del Estado en
las economas de mercado.

1.9. Modelo de flujo circular del ingreso.

Una forma de representar o modelar las relaciones entre los mercados y el Estado es a
travs de un diagrama del flujo circular del ingreso, como el que se muestra en la figura
1. En este modelo hay tres agentes: familias, empresas y gobierno, y dos mercados: el
mercado de productos y el mercado de factores.



Las familias poseen factores productivos como fuerza de trabajo, dinero, y capital, que
venden en el mercado de factores; las empresas y el gobierno utilizan estos factores en
la produccin de bienes y servicios; las familias compran bienes y servicios a las
empresas y al gobierno con los ingresos que obtienen por la venta de los factores
Mercado de
productos
Mercado de
de factores
Empresas
Familias
Gobierno
Figura 1. Flujo circular del ingreso en una economa
Gasto en dinero Ingresos en dinero
Costos en dinero
Ingresos en dinero
Demanda de
bienes
Oferta de
bienes
Demanda de
bienes
Oferta de
factores
32

productivos. El gobierno es oferente tanto de mercancas como de factores. Los hogares
por ejemplo reciben proteccin policial, educacin, etc; las empresas, factores como
carreteras y otros bienes pblicos; el gobierno tiene poder de coaccin para cobrar
impuestos y que los hogares y las familias les transfieran recursos. En la figura 1. se
muestran esta relaciones.

Las lneas punteadas en la parte interna de la figura 1 muestran los flujos de bienes
fsicos y servicios y de factores a travs del sistema econmico. Las empresas ofrecen
bienes y servicios que demandan las familias; las familias suministran factores
productivos que demandan las empresas. Las lneas continuas ms gruesas del circulo
exterior muestra los flujos en dinero. Las familias gastan dinero en bienes y servicios
en el mercado de productos, y dichos gastos fluyen como ingreso a las empresas; estos
ingresos fluyen a las familias como pago por el suministro de factores productivos.

El gobierno demanda y ofrece tanto mercancas como factores a las empresas y a las
familias, y estn representadas por lneas continuas. Adems, el gobierno influye en las
transacciones del mercado de factores y de productos en los que no est directamente
inmiscuido, como las reglamentaciones sanitarias en el mercado de productos, las
reglamentaciones en el mercado laboral, y en las tasas de inters, a manera de ejemplo.

Resumen

En este captulo se abordaron definiciones relacionadas con el problema econmico, el
cual se asocia con la existencia de fines mltiples y escasez de recursos, que conducen
a las personas y a las sociedades a elegir. Tales recursos son el tiempo y el presupuesto
en el caso de las personas; y, en el caso de la sociedad, los recursos naturales, la mano
de obra, el capital, y la capacidad empresarial. Entre menos recursos se tenga, menos
son los bienes obtenidos con la utilizacin de esos recursos.

La economa agraria es una ciencia social aplicada que estudia la forma cmo se
asignan los recursos escasos en la produccin, comercializacin y consumo de
alimentos y fibras.

La asignacin de recursos en la sociedad tiene que ver con la forma cmo dicha
sociedad define el problema de qu, cmo, y para quin producir, y el mecanismo
mediante el cual se toman las decisiones. El sistema econmico es un arreglo
institucional en el que se define dos cosas importantes: la asignacin de os recursos y la
propiedad de los recursos. El capitalismo es un sistema econmico de libre mercado en
el que los individuos tienen propiedad privada sobre los recursos y la produccin
derivada de esos recursos. Los mercados, mediante seales de los precios, determinan
mayoritariamente la asignacin de los recursos.

El Estado desempea funciones importantes en la economa, sin las cuales el mercado
no podra funcionar correctamente: la defensa de la soberana, y de los derechos de
propiedad, la aplicacin de la ley, la justicia y la equidad; la garanta de la competencia;
la reasignacin de recursos hacia la produccin de bienes que los mercados producen en
demasa, como son las externalidades; o hacia aquellos que no producen en cantidades
suficientes, como es el caso de los bienes pblicos; la proteccin a los desprotegidos,
especialmente a los nios y los minusvalidos; la redistribucin del ingreso.

33


Trminos clave: eleccin, recursos escasos, costo de oportunidad, ciencia
econmica, economa agraria, microeconoma, macroeconoma, mercados,
capitalismo, Estado.


Taller 1.

Actividades de investigacin formativa:

1. Dimensionar el tamao de los recursos productivos en la agricultura en Colombia y
en sus regiones. En el sitio http://www.agronet.gov.co es fuente para examinar el uso de
los suelos, la fuerza de trabajo, el tamao del hato ganadero y su utilizacin.

2. Identificacin de cadenas productivas de importancia en Colombia: crnica, lcteos,
avcola, algodn-confecciones, etc. En el sitio http://www.agrocadenas.gov.co , se
encuentra informacin

3. Aproximacin a cunto de la produccin mundial se obtiene en los distintos sistemas
econmicos actuales.

Preguntas y problemas

3. Porqu es inevitable elegir. Qu es un problema econmico. Identifique algunos
problemas econmicos existentes en la agricultura.

4. Se dispone de una cantidad de tierra en la que se puede cultivar maz pero no
algodn, o algodn, pero no maz; y una cantidad fija de trabajadores. El cuadro
siguiente muestra la produccin obtenida de ambos aplicando determinadas cantidades
de trabajo.

Produccin de maz y algodn- semilla con una cantidad de trabajadores fijos
#de trabajadores en
los maizales
Produccin de maz
(ton)
#de trabajadores en
los algodonales
Produccin de
algodn semilla
1.000 60.000 5.000 200.000
2.000 110.000 4.000 180.000
3.000 150.000 3.000 150.000
4.000 180.000 2.000 110.000
5.000 200.000 1.000 60.000

i) Grafique en un plano cartesiano la curva de posibilidades de produccin; ii) determine
los intercambios que se pueden hacer calculando el cociente produccin de maz
produccin de algodn. Interprete los resultados.

5. Seale algunos hechos microeconmicos y macroeconmicos relacionados con la
agricultura.

6. Qu es la asignacin de recursos. Ejemplifique cmo se resuelve el problema de qu,
cmo y para quin producir en una actividad econmica especifica de la agricultura.

34

7. Qu es el mercado. Cmo puede un agricultor desempearse en los mercados de
productos, en los de trabajo, en los financieros y en el mercado de tierras.

8. Qu es el Estado. Identifique situaciones de intervencin del Estado en la agricultura

9. La correlacin entre dos variables, significa tambin que existe entre ellas relaciones
de causalidad?.

10. Porqu tiende a producirse una cantidad excesiva de bienes con externalidades
negativas. Porqu tiende a producirse una cantidad insuficiente de bienes con
externalidades positivas.

11. Es la tecnologa agraria un bien pblico? Sustente.

12. Identifique situaciones de externalidades positivas y negativas en la agricultura.



































35

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Zamora, F: Tratado de teora econmica, FCE,1969.
36

Capitulo 2.

La empresa agraria, los empresarios y la medicin de los resultados econmicos

Objetivos

Definir la empresa agraria, los empresarios y sealar sus funciones en la sociedad.

Calcular indicadores tcnicos y econmicos de desempeo de la empresa agraria.

Distinguir las caractersticas que diferencian a la agricultura de otros sectores
econmicos.


Introduccin

En este captulo se introduce al tema de la empresa, los empresarios y sus funciones, y
la evaluacin de su desempeo tcnico y econmico mediante el clculo de indicadores
cuantitativos como el margen bruto, el margen neto y el beneficio empresarial. En la
parte final se destacan algunas caractersticas que distinguen a la agricultura de otros
sectores econmico.

2.1. La empresa agraria, los empresarios y el beneficio empresarial

Los procesos de produccin se realizan en unos rganos especializados llamados
empresas.

La Empresa agraria se define como una unidad econmica, dentro de un entorno
social, en la que se desenvuelve el proceso productivo agrario. Los elementos
fundamentales de su actividad son: los recursos productivos que utiliza, el producto o
servicio que resulta de tal utilizacin, y el excedente econmico, es decir, la diferencia
entre el valor del producto (ingreso) y el de los factores (el costo). La empresa agraria,
por tanto, combina factores productivos para producir bienes y servicios que generen un
excedente econmico.

Es una unidad econmica, ya que todos los elementos que la integran, entre los que se
pueden mencionar: el aprovisionamiento de factores e insumos, la produccin, la
comercializacin, el financiamiento, y el manejo administrativo, as como las acciones
que en ella se desarrollan, desde el momento del inicio de la produccin, pasando por la
venta o su transformacin, deben actuar coordinadamente, de acuerdo con un plan.

El entorno social dentro del que se desenvuelve la empresa agraria es fundamental. ste
entorno lo constituye el conjunto de la poblacin que habita el territorio, las
instituciones, las infraestructuras existentes, los mercados, etc., y del que se sirve la
empresa para obtener servicios, vender el producto, pero con el cual tambin tiene
responsabilidad social para el progreso.

El proceso productivo agrario, por otro lado, no slo se limita a la actividad de siembra
de cultivos agrcolas, sino que comprende la cra de animales, y la siembra de rboles
forestales, propia de la silvicultura.
37


Producir, en el sentido econmico, es transformar bienes y/o servicios con el fin de
obtener un valor de lo producido superior a los valores de los insumos aportados en el
proceso de produccin. Sin embargo, en el proceso de produccin agrario se dan
procesos adicionales cuya finalidad es aumentar la utilidad o el valor de los bienes.
Estos procesos estn muy ligados a la actividad de la comercializacin.

El incremento de utilidad o de valor de los bienes resulta de las siguientes actividades:

i) de la transformacin fsica de unos bienes y servicios en otros bienes; lo cual implica
cambiar en distintos grados la forma de los productos inciales.

ii) del acercamiento de los bienes al consumidor en el espacio y en tiempo; lo primero
es realizado por transportadores y comercializadores; lo segundo, a travs de los
comerciantes que almacenan produccin para venderla hacia futuro.

iii) de diversas circunstancias de ambiente que han sido introducidas por los
productores, para hacer ms agradable el consumo de los productos.

El empresario es la figura central de la empresa, el dueo, el empleador. Es el agente
econmico que asume la iniciativa y el riesgo de hacer una empresa. Como empresario,
contrata, fija el objetivo y el plan de produccin y venta, toma las decisiones
importantes de acuerdo con sus intereses, y se responsabiliza de los resultados. No
percibe un salario, sino una remuneracin variable, llamada beneficio empresarial, que
depende del xito de la empresa.

El beneficio empresarial es muy a menudo el mvil o la motivacin principal de la
actividad de los empresarios. Este se define como la retribucin que recibe el
empresario por su actividad propiamente empresarial, esto es, el de asumir un riesgo,
aportar sus iniciativas y tomar las decisiones ms importantes.

2.2. Funciones empresariales.

El empresario cumple unas funciones en la sociedad, tales como: la del manejo y
emprendimiento, la de invertir y tomar riesgos, y la de innovar.

La funcin de manejo implica que el empresario agrario debe tener un sistema de
organizacin que le permita proveer los elementos necesarios para realizar las tareas
oportunamente, antes, durante y despus del proceso de produccin y comercializacin;
debe incorporar un sistema de clculo o de contabilidad para medir las cantidades de
insumos utilizados en la produccin de los cultivos y los ganados, y generar la
informacin necesaria del uso de los mismos para confrontarlos con los resultados; y
deber tener un sistema de control para vigilar todo el desarrollo del proceso productivo
en todos sus niveles con el fin de evaluarlo adecuadamente en sus resultados tcnicos y
econmicos. Es a la conjuncin de estos tres sistemas: el de organizacin, el de clculo,
y el de control a lo que se le llama manejo empresarial, sin el cual difcilmente se
puede hablar de empresa.

El emprendimiento es una funcin que conduce al empresario a idear y ejecutar
permanentemente proyectos para ajustar la marcha de los negocios a las condiciones
38

cambiantes del medio tcnico y econmico. El dinamismo, el emprendimiento y la
ejecutividad van de la mano con el empresario.

La funcin de invertir la cumple el empresario, desde un punto de vista individual,
cuando acrecienta el capital de la empresa; por ejemplo, cuando adquiere nueva
maquinaria, equipos, hace construcciones, incorpora nuevas tierras o animales a la
produccin, compra insumos, etc. En todos los casos, est inmovilizando unos recursos
durante un cierto perodo con el fin de recuperar el valor de los recursos inmovilizados
ms una suma excedente una vez transcurrido el periodo de espera o de maduracin de
la inversin.

Como todo proceso donde se adelantan recursos con la expectativa de recuperarlos
aumentados en el futuro, la inversin implica riesgo. El riesgo es la probabilidad de
fracasar. En el caso del empresario individual de la agricultura, el riesgo se origina en
los factores climticos y en el ataque de plagas y enfermedades, los cuales afectan el
rendimiento fsico de plantas y animales. Pero tambin el riesgo puede provenir de
factores econmicos, como las variaciones de precios de los productos en el mercado;
de factores polticos como los conflictos entre civiles y el Estado, y de factores
institucionales como los cambios de polticas de las organizaciones del Estado.

Cuando el empresario es una figura jurdica (una sociedad annima compuesta por
accionistas), el riesgo recae sobre los accionistas, no sobre el director o gerente de la
empresa.

Innovar es tal vez la funcin clave de los empresarios, pues ella es la fuente para elevar
la produccin y la productividad de la empresa. Lo opuesto a la innovacin es la rutina,
la inercia. Su importancia puede medirse en la misma definicin que se propone de
empresario: se le llama empresario al que hace una innovacin, cuando lo hace, y en
cuanto la hace.

La innovacin ha sido definida por J . Schumpeter (1967) como una nueva
combinacin de factores productivos. En general, se incluyen los siguientes casos
como manifestaciones de innovacin: i) la introduccin de un bien nuevo- es decir, de
un bien que no es familiar a los consumidores; ii) la introduccin de un nuevo mtodo
de produccin, esto es, de un mtodo que no haya sido probado an en el sector
productivo de que se trate, tal mtodo no ha de ser una consecuencia necesaria de un
descubrimiento cientfico, sino que puede consistir , por ejemplo, en una nueva forma
de tratar comercialmente un producto; iii) la apertura de un nuevo mercado; de un
mercado en que no haya actuado nunca con anterioridad el sector productivo en
cuestin; iv) la conquista de una fuente de oferta de materias primas y semielaborados
independientemente del hecho de que existiese ya antes o se haya creado; v) puesta en
prctica de nuevos tipos de organizacin de una industria determinada, como la creacin
de una posicin de monopolio o la ruptura de sta.

En la agricultura, entre otras, son ejemplos de innovacin: las innovaciones biolgicas,
tales como nuevas semillas y razas de animales ms productivas; las innovaciones
qumicas, como los fertilizantes, pesticidas, drogas veterinarias ms efectivos; las
innovaciones mecnicas, como tractores menos pesados; las innovaciones agronmicas,
relacionadas con practicas agronmicas ms amigables con el medio ambiente; las
innovaciones biotecnolgicas, que producen cultivos o animales ms resistentes al
39

medio ambiente, o cambios en el tamao de los frutos; las innovaciones informticas,
que descansan principalmente en los tecnologas de computacin.

Un proceso muy ligado a la innovacin, que es muy relevante para el caso del agricultor
individual, es el de la adopcin y difusin de las innovaciones. La adopcin y la
difusin es la imitacin de la innovacin al ser adoptada por un nmero bastante grande
de los competidores cuando ya est disponible en el mercado.

2.2. Medicin de los resultados tcnicos y econmicos de la Empresa Agraria

Los resultados tcnicos de la empresa responden a la pregunta cunto se produce y con
qu calidad se produce, mientras los resultados econmicos responden a la pregunta
cunto se gana.

2.2.1. Algunos indicadores de los resultados tcnicos a nivel de la empresa agraria.

Sin pretensin de agotar el tema, el cual es bastante amplio y especializado, en este
aparte se presentan algunos indicadores cuantitativos para efectos de medir los
resultados tcnicos de una empresa, con nfasis ante todo en indicadores de produccin
y de productividad.

Los dos conceptos no son iguales. La produccin es una magnitud absoluta. La
productividad es una magnitud relativa, que mide la cantidad de producto obtenido por
unidad de insumo utilizado.

i) Cantidad de producto obtenido, q

. Expresada por lo general en unidades fsicas,

como kilogramo, toneladas, litros, etc. Es la cantidad del producto obtenido por el
agricultor o su empresa. El subndice i se refiere a un producto cualquiera
considerado.

ii. Valor de la produccin total, vp : Es el monto en unidades monetarias de la
produccin, tambin llamado valor nominal del producto i. Se obtiene al multiplicar la
cantidad de producto obtenido, q

, en unidades fsicas, por el precio del producto i en

el mercado, el cual se denota como p

, es expresado en una unidad monetaria (pesos,

dlares, euros, etc.) por unidad fsica de producto (kilogramo, tonelada, litros, etc).
Entonces,

i i
p q vp =

En el caso de varios productos, el valor total es la sumatoria de los valores individuales
de los productos,

= vp
i
n
i
i n n
p q p q p q p q

=
= + + +
1
2 2 1 1

vp =valor de la produccin
i
q =cantidad de producto obtenido del producto i
i
p =precio del producto i en el mercado
i =1,2,3,.., n productos
40


En la mayora de las ocasiones, la cantidad fsica de producto obtenido,
i
q , se mide, de
forma sencilla, multiplicando la productividad fsica parcial de la tierra por el nmero
de hectreas cultivadas o cosechadas; o, en el caso de la ganadera bovina de leche, la
cantidad de litros o kilogramos de leche por vaca por da multiplicado por el nmero de
vacas; o, en el caso de ganadera de ceba, para obtener la cantidad de carne se multiplica
el peso promedio de los animales por la cantidad de animales cebados. En el caso de
ganaderas de doble propsito en la que se produce leche y un ternero, es til expresar
uno de los componentes en trminos del otro. Por ejemplo, considerar un kilogramo de
ganado vivo equivalente a una determinada cantidad de litros de leche. Esta forma de
medicin es problemtica, porque anula las diferencias entre los elementos ms
productivos y menos productivos de la empresa al homogenizar sus rendimientos.

iii) Valor de la produccin final,
f
vp : Es el valor de la produccin descontndole el
valor del autoconsumo, es decir, sustrayndole el valor de la produccin consumida en
la misma finca, cuando una parte de la produccin es reutilizada con fines productivos,
como semilla en prximas siembras; o que sea utilizada para alimentacin animal, o
humana.

ac vp vp
f
=

f
vp =valor de la produccin final
ac =valor del autoconsumo

iv) Productividad fsica parcial, o rendimiento fsico de la tierra, Rt

En general, la productividad fsica es una medida global que indica la cantidad de
producto obtenido por unidad de insumo utilizado. A diferencia de la produccin, que es
una magnitud absoluta, la productividad es un indicador relativo, esto es, se mide la
produccin en relacin a la cantidad de insumo que se utiliza. Un indicador bastante
utilizado en las explotaciones agrarias es el de la productividad fsica parcial o
rendimiento fsico de la tierra
2
. Esta es una medida de productividad, que indica la
produccin obtenida por unidad de tierra utilizada.

En el caso de la productividad o rendimiento de la tierra, se calcula:
h
q
Rt =
Rt =rendimiento de la tierra. Por lo general, es expresada en toneladas por hectrea
(ton/ha).
q =cantidad de producto obtenido en toneladas, ton.
h=nmero de hectreas sembradas o cosechadas, has.

En el caso de la ganadera bovina, se usa frecuentemente la capacidad de carga, cc,
como una medida del rendimiento de la tierra sembrada en pastos, y se calcula como:

2
En realidad, productividad y rendimiento son dos conceptos diferentes. Como se ver ms adelante, la
productividad de un factor excluye la variacin proporcional de los factores, todos ellos deben
permanecer fijos a excepcin del factor estudiado. Por el contrario, la nocin de rendimiento se refiere
siempre al caso de variacin proporcional de los factores. Por ahora se usan en forma indiscriminada
41


.) (has pastos en rea
animales de nmero
cc = ,

Indica el nmero de animales, en unidades de ganado grande, que sostiene una hectrea
sembrada en pastos durante un tiempo determinado. Convencionalmente, una unidad de
ganado grande, ugg, es equivalente a: un macho de 500 kilogramos, o a una hembra de
400, o cuatro terneros y/o terneras menores de un ao, o dos novillos o novillas de a
dos a veintitrs meses, segn el departamento administrativo nacional de estadsticas,
Dane.

Quiz una medida ms aproximada de la productividad de la tierra en ganadera vacuna
sera la cantidad de carne o de leche obtenida en un lapso de tiempo determinado en
relacin con la cantidad de tierra sembrada en pastos. Esto es:

pastos en rea
producidos leche de o carne de kg
Rt
) ( .
=

Indica la cantidad de leche o carne obtenida en una hectrea utilizada en pastos.

Otro indicador de productividad fsica en la ganadera bovina, es la ganancia de peso
por animal en un periodo de tiempo dado (diario, mensual, anual, etc.), expresado en
kilogramos por unidad animal.

2.2.2. Medicin de resultados econmicos.

En esta parte se proponen algunos indicadores para medir los resultados econmicos de
la actividad de la empresa agraria; se sugieren, adems, algunas metodologas para
medir estos mismos resultados en ganadera de doble propsito y para evaluar la
competitividad de un cultivo agrcola transitorio.

2.2.2.1. Margen bruto, neto, y beneficio empresarial

Para la medicin de los resultados econmicos de la empresa agraria es necesario
aclarar primero el concepto de ingreso y de costo.

El ingreso es la cantidad de dinero que obtiene el agricultor por la venta de sus
productos en el mercado a los precios vigentes. En este sentido es equivalente al valor
de la produccin final. Por tanto, se puede representar como:

= I
i
n
i
i
q p

=1

I =ingreso
i
q =cantidad de producto vendido del producto i
i
p =precio del producto i en el mercado
i=1,2,3,.., n productos
Como se seal en el captulo anterior, los poseedores de un factor productivo (trabajo,
capital, tierra, capacidad empresarial) reciben ingresos por la venta o el alquiler de los
42

mismos. As, los trabajadores reciben salarios por la venta de su tiempo de trabajo; los
dueos de la tierra reciben un ingreso llamado renta por el arrendamiento de la tierra; y
los dueos del capital reciben la tasa de inters como pago por el uso o arriendo del
capital a otros.

El costo es uno de los componentes de todo acto econmico. Un acto econmico, como
se seal en el captulo anterior, supone el empleo de determinados recursos escasos
para la consecucin de ciertos fines; como los recursos son escasos, una vez que han
sido empleados, usados o consumidos en una direccin determinada, se pierde la
posibilidad de alcanzar con ellos otros fines que quiz podran haberse obtenido
mediante un empleo distinto de esos mismos recursos. El costo es precisamente esta
prdida.

El costo de produccin de un determinado producto puede definirse como la prdida
que implica el uso de todos los factores escasos que es necesario emplear para producir
aquella cantidad de tal bien, prdida de la que es posible tener una medida calculando el
valor monetario del conjunto de recursos empleados.

El costo de produccin de una empresa agraria se refiere, por tanto, al monto en dinero,
a precios individuales de mercado, del total de bienes y servicios utilizados o
consumidos durante un ciclo de produccin de un cultivo, de la crianza y ceba durante
un perodo de tiempo de un grupo de animales, o de cualquier otra actividad agraria
determinada. Se calcula multiplicando la cantidad del insumo especfico usado
multiplicado por el precio de mercado del mismo. Si se usan n clases de insumos a los
precios respectivos, el costo total ser:

=
=
n
i
i x
x p C
1


C =costo total
i
x =cantidad usada del insumo i
x
p =precio de mercado del insumo
i
x
n i ,...., 3 , 2 , 1 = clases de insumos usados

Durante el proceso de produccin algunos factores productivos se destruyen de forma
inmediata en un ciclo de produccin, tales como los fertilizantes, el agua, la semilla, los
agro-qumicos en general tanto en la actividad agrcola como en la ganadera. A este tipo
de insumos se les denomina insumos de consumo corriente o capital circulante. Otros,
como las maquinas, los equipos y las construcciones, se desgastan a lo largo de un
proceso de produccin, pero su vida til va ms all de un nico ciclo. A este tipo de
insumos o factores productivos se les llama insumos de capital fijo.

Es importante diferenciar costo y gasto. El gasto es el valor de la operacin de compra
de un determinado insumo de produccin; el costo de produccin es el valor de lo
realmente utilizado o consumido de ese insumo. Un agricultor, por ejemplo, podra
haber comprado semillas por valor de $50.000, pero si slo consume o utiliza una
cantidad de semillas equivalente a $45.000, este ltimo valor es el costo por semilla que
deber cargar al cultivo correspondiente.

43

Los bienes o servicios consumidos en un ciclo especfico de produccin se pueden
clasificar, de acuerdo al factor productivo que lo origina, en:

I) Costos de mano de obra o fuerza de trabajo, Cft .

En estos se incluyen los pagos de salarios a trabajadores, incluyendo sus prestaciones
sociales. De acuerdo con sus funciones en la empresa y el grado de calificacin se
pueden agrupar en: personal administrativo (gerente, administrador, mayordomo,
capataz, vigilante, secretaria, etc.); personal calificado (asistente tcnico, experto
agrcola, inseminador, operario de maquinaria, topgrafo, etc); y personal no calificado
(obrero, cosechero, ordeador, bulteador, regador, vaquero, etc.).

Para calcular el costo en salarios es necesario diferenciar el tipo de vnculo laboral con
la finca o la empresa. Si es fuerza de trabajo permanente, debe considerarse la
remuneracin bsica, los costos explcitos e implcitos derivados de la legislacin
laboral, y el tiempo efectivo que dichas personas dedican a la explotacin del cultivo o a
la cra de los animales en un ciclo especifico. La fuerza de trabajo temporal debe
valorarse a los precios del mercado y debe diferenciarse si es trabajo de mano de obra
familiar, o de un contratista a destajo, o de un jornalero corriente, pues tienen
remuneraciones diferentes de acuerdo con la poca, la labor y la zona. Finalmente,
deben considerarse los honorarios y pagos a los servicios profesionales temporales.

II) Costos de los insumos de consumo corriente,Cicc

Estn constituidos por todos aquellos gastos en los que se incurre por el uso de capital
circulante, o aquellos insumos que se destruyen a lo largo de un nico ciclo de
produccin. En el caso de los cultivos, especialmente los temporales, pueden agruparse
as:

a) Insumos para mantener o permitir la utilidad o viabilidad del suelo, como los
fertilizantes, cal, correctores del suelo. En el caso en que la utilidad del insumo se
expanda por ms de un ciclo productivo, debe asignrsele la proporcin del gasto
correspondiente a un perodo especifico teniendo en cuenta para ello el nmero de
ciclos productivos para el que el insumo es aprovechable. Los gastos de sostenimiento
en los que se incurre en las obras de de adecuacin durante el ciclo especifico de
produccin tambin deben incluirse aqu en este grupo.

b) Insumos bsicos para el establecimiento del cultivo. Se refieren a la semilla o
material de siembra necesario para establecer el cultivo.

c). Insumos directamente aplicados a la planta, como los fertilizantes foliares;
fungicidas, para el control de enfermedades producidas por hongos, bacterias, virus,
etc.; insecticidas para el control de plagas del suelo, del tallo, del cogollo, etc.;
herbicidas, para el control de gramneas, hoja ancha, otras malezas.

d). Otros insumos, se refieren a aquellos cuya naturaleza y funcin en el proceso
productivo es muy diversa, como los combustibles y lubricantes de los equipos, el agua,
los empaques, etc.

44

En el caso de la produccin animal estos insumos de consumo corriente pueden
agruparse en:

a). Nutricin, como sales (comn y mineralizada y suplemento mineral), concentrados
balanceados, suplementos orgnicos.

b). Sanidad, como vacunas, desparasitantes internos y externos, vitaminas,
desinfectantes y antibiticos.

c). Manejo de potreros, como los fertilizantes, herbicidas, semillas, mantenimiento de
cercas.

d). Otros gastos , como inseminacin artificial, combustibles y lubricantes, transportes,
etc..

III ) Costos de los servicios contratados con terceros, Csc

Se refieren a las labores que implica el desarrollo de la actividad del cultivo o de la
crianza de los animales o la comercializacin del producto, las cuales son realizadas
mediante contratos, por firmas o personas especializadas, pero cuyo costo los asume el
productor. Se incluyen aqu los servicios de electricidad, riego (cuando es suministrado
por un distrito, fumigacin area, almacenamiento, transporte (de insumos, producto,
personal) y otros servicios como los correspondientes al acondicionamiento del
producto (desmote, secado, lavado) y a su comercializacin (pagos de entrada a plaza,
cargue y descargue); tambin se incluyen los pagos por servicios de preparacin del
suelo, recoleccin mecanizada de cosechas, arriendo de maquinaria, arrendamiento de
pastos, etc., cuando son contratados por el productor.

Como puede verse, la gran mayora de estos costos implican desembolsos en efectivo
durante el ciclo productivo corriente. Pero existe otra clase de costos que aunque no
generan desembolsos en efectivo, deben tomarse en cuenta para evaluar con ms rigor el
desempeo del negocio.

IV) Costos de depreciacin, Cd.

La depreciacin o amortizacin es aplicada a todos los elementos o medios de
produccin cuya utilidad no se agota en un solo ciclo productivo sino que son
empleados en varios ciclos sucesivos, tales como maquinaria, equipos e implementos, y
construcciones, cuya propiedad pertenece al productor. Por tanto, la depreciacin o
amortizacin de un capital fijo es la operacin mediante la cual se distribuye el costo de
dicho capital entre cada uno de los perodos que componen su vida econmica Por vida
econmica de un capital se entiende el tiempo durante el cual est en situacin de
proporcionar servicios econmicos productivos beneficiosos para el que los usa.

V) Costos de oportunidad, Co

Se refieren a los ingresos dejados de percibir por asignar o inmovilizar los recursos a
una determinada actividad y no a otra.

45

Cuando un agricultor debe optar entre dos actividades, A y B, de tal modo que acometer
(o ampliar) la actividad A exige abandonar (o reducir) la actividad B, se dice que el
costo de oportunidad de A es el producto que hubiera podido obtenerse de la actividad
B y al que ha tenido que renunciar para llevar a cabo la actividad A. Por tanto, para
evaluar los resultados econmicos en la empresa agraria es necesario aproximarse a una
estimacin del costo de oportunidad de los recursos invertidos o inmovilizados.

Si a los ingresos totales recibidos por la venta del producto se le restan o sustraen los
costos de produccin en los que se incurri, se obtiene el excedente econmico en
dinero que lograron los productores como resultado de su esfuerzo productivo.
Dependiendo del tipo de costos que se tomen en cuenta, el excedente econmico puede
recibir varias denominaciones, que miden justamente los resultados econmicos de la
empresa. Tales denominaciones se abordan a continuacin.

i. Margen bruto, Mb:

El margen bruto es obtenido de descontar a los ingresos los costos de fuerza de trabajo,
los costos de los insumos aplicados al suelo, a la planta, o a los animales, y los costos de
los servicios contratados.

) ( Csc Cicc Cft I Mb + + =
Mb =margen bruto (en unidades monetarias)
I=Ingresos
Cft =costo de la fuerza de trabajo empleada
Cicc =costo de los insumos aplicados al suelo, la planta, a los animales, empaques,
reparaciones y combustibles, etc. (insumos de consumo corriente, o de capital
circulante)
Csc=costo de los servicios contratados.

Como puede verse, el margen bruto es el excedente econmico que obtiene el productor
al deducir de los ingresos los costos en efectivo.

ii. Margen Neto, Mn

El margen neto se obtiene de descontar al margen bruto los costos de depreciacin, Cd.
Es equivalente al concepto de ganancia.

Cd Mb Mn
Cd Csc Cicc Cft I Mn
=
+ + + = ) (


El costo de depreciacin intenta medir el desgaste fsico de las maquinas, equipos e
implementos, y construcciones; no es un desembolso en efectivo, pero debe tenerse en
cuenta que la inversin se ha hecho en el pasado, o en el perodo actual, y al ser un
factor que no se desgasta en un nico ciclo de produccin, debe cargarse una cuota por
los servicios productivos que prestan.

Una forma simple de calcularlo es restando al valor de compra o de adquisicin del
equipo, o al valor de la construccin, el valor residual (que es el valor al cual se podra
vender como inservible), dividido por el nmero de aos de vida til, o por el nmero
de horas de vida til del factor productivo considerado.
46


til vida de horas de nmero
residual valor compra de valor
Cd o
til vida de aos de nmero
residual valor compra de valor
Cd

=

= , ;

En este ltimo caso se obtiene el valor de la depreciacin por hora trabajada, que al
multiplicarse por el nmero de horas de uso del equipo permite aproximarse al valor de
la depreciacin.

Puesto que los cultivos permanentes, o de plantacin, y la ganadera, tienen varios
ciclos productivos y su produccin decrece con el paso del tiempo, es aplicable este
concepto de depreciacin, llamado tambin amortizacin.



Cf
Ca
f
n
Cf =costo deestablecimiento
Ca =costo del arranque
f =perodo de formacin
n=perodo productivo
Figura 1. Lnea de valor en una plantacin permanente.
Tomado deSebastany Bermejo


En los cultivos permanentes, o de plantacin, por lo general se acude a la siguiente
expresin para derivar su depreciacin temporal anual:

productivo perodo
arranque del tos iento establecim del tos
Cd
cos cos +
=

Por tanto el valor individual de una plantacin seguira una trayectoria como la de la
lnea que se muestra en la figura 1.

En el caso de la ganadera bovina, un animal individual se deprecia con el paso de los
aos; sin embargo, el hato ha de mantener un valor constante para asegurar una
produccin constante por lo que habr que reponer a los animales viejos y defectuosos
todos los aos para mantener estable la produccin.



47

Va
Cf
Vd
f
n
Figura 2. Valor individual deun rebao de ganados
Tomado de Sebastin y Bermejo

Una expresin utilizada para el clculo de la depreciacin anual del valor de un hato
ganadero es:

( ) Vd N Cf Va
n
N
Vm N M cd + + =
2
1
%
%M=porcentaje de muertes
N=nmero de cabezas del hato
= Vm valor medio de un animal
=
1
N nmero de animales amortizables
n=aos de vida productiva de un animal
Va =valor de adquisicin
Cf =costo de formacin o de crianza.
=
2
N animales descartados
Vd =valor de descarte

Siguiendo este razonamiento cada animal tendra una lnea de valor individual como el
que sigue la lnea de la figura 2.

iii. Beneficio Empresarial, Be

El beneficio empresarial es el resultante de descontar a los ingresos todos los costos,
incluyendo, los costos de depreciacin y los costos de oportunidad, Co.

Co Mn Be
Co Cd Csc Cicc Cft I Be
=
+ + + + = ) (

Los costos de oportunidad, como ya se seal, constituyen la segunda mejor opcin de
utilizacin de los recursos, y los ingresos dejados de percibir por el empresario por el
hecho de utilizar los recursos propios en una actividad especfica y no en otra.

48

Una aproximacin simple a su clculo es derivar los ingresos que se obtendran si el
dinero efectivamente desembolsado e invertido en el negocio se colocara en una
entidad financiera a una tasa de inters de un depsito a trmino fijo de riesgo cero
durante un periodo de tiempo. Como debe recordarse, el inters es el precio que el
prestatario paga al prestamista por el uso del dinero prestado. Si se refiere el inters a
una unidad monetaria y a una unidad de tiempo, se habla del tipo de inters. Un tipo de
inters del 12% anual significa que hay que pagar $12 pesos por el uso de $100 pesos
durante 1 ao.

El segundo componente del costo de oportunidad es el valor del tiempo dedicado por el
empresario a la administracin del negocio, en lugar de emplearse en otra actividad.

Idp
t i D
Co +

=
100

Co =costo de oportunidad
D=valor del dinero efectivamente desembolsado e inmovilizado en el cultivo, o en la
actividad respectiva.
i =tasa de inters anual de riesgo cero;
t =tiempo de duracin del dinero en la entidad financiera

IJp= ingresos dejados de percibir por el empresario por encargarse de la
administracin.

En la prctica se prefiere calcular el margen bruto, por varias razones:

Primero, las dificultades y la poca fiabilidad de los clculos de los costos de
oportunidad, especialmente por las diferencias en los niveles de riesgo que hacen
variables las tasas de inters entre distintas actividades.

Segundo, la gran incertidumbre existente en la operacin de cuantificar la depreciacin
por las variaciones de los precios de los bienes de capital. Pinsese en la ganadera, por
ejemplo, en la que los animales son al mismo tiempo bien de capital (si se retienen) o
bien de consumo (si se venden para sacrificio). Como bien de capital, su valoracin
flucta ampliamente con los precios de mercado del producto.

Tercero, la incertidumbre en la duracin de la vida econmica de los mismos, la cual
est en funcin de la intensidad con el que se le explote y de la aparicin, en virtud del
cambio tcnico, de nuevas formas de capital ms eficientes que los ltimos, lo cual
determina la conveniencia de considerar fuera de uso a los equipos instalados, incluso
antes de finalizar su vida fsica, que es lo que constituye la obsolescencia tecnolgica.

Por estas razones se utiliza ms generalizadamente el indicador de margen bruto. Por
tanto, el margen bruto no es ms que el excedente econmico que obtiene el empresario
sin descontar el pago a otros factores productivos, como las depreciaciones y el pago de
las capacidades empresariales.

49

En la figura 3 se muestra un esquema de la distribucin de los ingresos del productor,
esto es, qu debe cubrir los ingresos generados por la actividad del productor, o de una
empresa agraria.

De los ingresos debe descontarse los costos y queda el margen bruto. Este margen
bruto contiene el pago por arriendo, cuando no se es propietario de la tierra; y la
ganancia del capital invertido. De este deben descontarse los intereses pagados por
prstamos en dinero destinados a financiar la inversin y lo que queda es la ganancia del
capital propio. De aqu debe pagarse los impuestos al Estado, proveer el fondo de
acumulacin para reponer y /o el mantenimiento de maquinas, equipos y
construcciones. Lo que queda es el gasto para consumo.

Obsrvese que el pago por el arrendamiento de la tierra, el pago por intereses y los
impuestos directos no se incluyen como parte de la estructura de los costos como tal.
Las erogaciones en que incurre el productor por estos conceptos deben tomarse en
consideracin en el momento de establecer diversos indicadores de productividad
econmica, como por ejemplo la rentabilidad. Los gastos por concepto de intereses y
arriendo de tierras, ms que costos de produccin en s mismos, corresponden a formas
que asume el excedente econmico al afrontar las transferencias y su distribucin entre
los diferentes actores sociales involucrados a travs de la propiedad y control de la
tierra, el capital-dinero y el proceso productivo.


Figura 3. Esquema de distribucin de los ingresos en una explotacin agraria. Tomado
de
Balcazar.


2.2.2.2. Rentabilidad y punto de equilibrio o umbral de rentabilidad

i. Rentabilidad

Ingresos
Margen bruto
Costos de
produccin
Renta del suelo
ganancia del
capital
intereses
Ganancia del
capital propio
Impuestos
directos
Fondos de
acumulacin
Gastos de
consumo
50

Los indicadores anteriores de medicin de los resultados econmicos estn expresados
en valores absolutos. Si la diferencia entre los ingresos y los costos totales (en los que
deben incluirse los pagos por arriendo de tierra (si se es arrendatario), intereses, e
impuestos) se expresan como porcentaje del valor de los bienes de capital invertidos, se
llega al concepto de rentabilidad. La rentabilidad, por tanto, es una medida relativa
que expresa el excedente econmico en relacin con el capital invertido, esto es, indica
la cantidad de dinero ganada por cada peso de dinero invertido.

En la actividad agrcola, el valor de los bienes de capital, a precios de un ao
determinado, incluye: el valor de la tierra, de las maquinas, equipos e implementos, las
construcciones y las infraestructuras en general, que constituyen el capital propio si se
es el propietario de la empresa; tambin incluye el valor de los crditos bancarios
destinados a financiar inversiones (no a consumo), que es el capital ajeno. En la
actividad ganadera incluye, adems de lo anterior, el valor de los ganados y de las
pasturas.

Distintas medidas de la rentabilidad pueden proponerse dependiendo de las alternativas
de costos que se utilicen y del plazo que se tenga en cuenta.

100
) (sin
) ( cos

=
tierra la de valor el incluir Inversin
efectivo en tos Ingresos
Rcp

Rcp =rentabilidad de corto plazo
Los ingresos no incluyen valorizacin de la tierra, por cuanto es una rentabilidad de
corto plazo.

Los costos incluyen, adems de los pagos por fuerza de trabajo, insumos corrientes y
servicios contratados, los generados por arrendamiento de tierra, pagos de intereses, e
impuestos.

Rlp =
(Ingrcsos +Iolorizocin Jc lo ticrro) Costos totolcs
In:crsin totol


Rlp=rentabilidad de largo plazo, que incluye la tierra no slo como inversin, sino
como apreciacin del activo el sumar en los ingresos.
Los costos totales incluyen los de fuerza de trabajo, insumos, servicios contratados,
depreciacin y costos de oportunidad.

ii. Punto de equilibrio o umbral de rentabilidad.

En ocasiones interesa encontrar el llamado punto de equilibrio o umbral de rentabilidad,
que es aquella cantidad de producto para el cual el agricultor o su empresa ni ganan ni
pierde. De manera muy sencilla, puede calcularse as:

Se parte de la igualdad:

Ct p hectreas de nmero Rt
q
= , que indica que los ingresos totales son iguales a
los costos totales

La expresin hectreas de nmero Rt , indica la cantidad de producto obtenido, q
51

Por tanto
q
p
Ct
q = , que es el punto de equilibrio. En este punto se obtiene la cantidad de
equilibrio.
q =cantidad de producto en el punto de equilibrio, en toneladas
Rt =rendimiento de la tierra, en toneladas por hectrea
q
p =precio del producto, en unidades monetarias, $, por tonelada, $/ton
Ct =costo total, en unidades monetarias.

2.3. Metodologa para calcular resultados econmicos en una empresa de
ganadera bovina de doble propsito

La ganadera de doble propsito se define como un sistema de produccin en el que se
obtienen dos productos: leche y ternero a partir de inversiones importantes en
alimentacin, sanidad, mejoramiento gentico de los animales, e infraestructuras.

Se considera que en este sistema de produccin hay tres actividades con su respectivo
grupo de animales
3
:

1. Vacas doble propsito, que la conforma los siguientes grupos de animales:
i. vacas (desde el momento en que una novilla tienen su primer parto);
ii. terneros machos y hembras, (desde el nacimiento hasta el destete);
iii. Toros reproductores

2. Levante de novillas, conformada por las hembras desde el destete hasta el primer
parto, cuando se transfiere al grupo 1.

3. Levante y ceba de novillos conformada por los machos desde el destete hasta la edad
de sacrificio, cuando se venden.

En el desarrollo de estas actividades se presenta un flujo o intercambios entre los
diferentes grupos de animales (o actividades) que conforman el sistema de produccin.
A este intercambio de animales se le denomina transferencias.

La actividad vacas doble propsito realiza dos transferencias que se asemejan a la
compra y venta de animales:

i. Las transferencias afuera, conformadas por los animales, machos y hembras, que al
ser destetados son transferidos a la actividad machos de levante y ceba; y las hembras,
que son transferidas a levante de novillas. Deben registrarse como ingreso en la
actividad que hace la transferencia, es decir para vacas doble propsito.
ii. Las transferencias adentro, constituidas por novillas pertenecientes a la actividad
levante de novillas, que al parir por primera vez son transferidas a la actividad
vacas doble propsito. Aunque no implique desembolso para el productor, debe
registrarse
como un costo para la actividad vacas doble propsito, que es como esta incurriera en
la compra de las novillas.


3
En este punto sigo a Reyes y Rodrguez
52

Los novillos son vendidos cuando alcanzan el peso ideal de sacrificio, por tanto se
registran como un ingreso.

Finalmente, debe valorarse el cambio en inventarios de animales. En este inventario
deben incluirse y valorarse a precios de mercado los siguientes tipos de animales, tanto
en el inventario inicial como en el inventario final:

i) En la actividad vacas doble propsito: deben valorarse todas las vacas, los terneros
machos y hembras menores de 1 ao de edad, y los toros. ii) En la actividad levante de
novillas, todas las hembras destetadas que no han parido por primera vez. iii) En la
actividad levante y ceba de novillos, todos los terneros machos desde el momento del
destete en adelante, incluyendo los novillos prximos al peso de sacrificio.

Para obtener el saldo neto de inventario se registra como ingreso el inventario final y
como egreso (como un costo ) el inventario inicial.

De esta manera, los ingresos y costos estaran bsicamente constituidos por los
siguientes rubros:

Ingresos:
Venta de leche y animales
Transferencias afuera
Inventario final

Costos:
Costos salariales
Costo del consumo de insumos corrientes
Costos por servicios contratados
Transferencia adentro
Inventario inicial

El margen bruto es la diferencia entre dichos ingresos menos los costos.

2.4. Metodologa para medir la permanencia de la empresa agrcola en el mercado

El gran desafi que enfrentan las empresas agrarias en el mundo actual, ms
globalizado, con menos intervencin del Estado sobre los precios de los productos y
factores, es cmo sostenerse en el mercado. Ello est muy relacionado con el concepto
de competitividad. Entre las muchas y variadas definiciones que existen del trmino, se
puede considerar como la capacidad sostenida de lograr y mantener una participacin
en el mercado en forma rentable (Agriculture and agri-food Canada, 1995).

Los indicadores de competitividad tambin son variados e intensivos en informacin
estadstica
4
. Para regiones con limitaciones de informacin en su base estadstica se ha
propuesto como un indicador de competitividad llamado la ganancia ms los pagos a los
factores fijos, el cual intenta medir la capacidad de la empresa agraria de permanecer en
el mercado. En la medida en que un empresa A sea ms rentable que la empresa B,
mayor ser la posibilidad que A sobreviva en el mercado que B. Los autores, Hertford y

4
Para una revisin de indicadores de competitividad vase Lorente, 1995 y Dane 1996.
53

Espinel (1996), proponen medir la competitividad como el excedente de los ingresos
brutos sobre los costos variables, segn la expresin

R =I C (1)

R=Utilidades ms el pago a los factores fijos
I=ingresos por venta del producto
C =costos de produccin totales en efectivo (costos variables)

Si la expresin anterior se divide entre el nmero de hectreas utilizada, se tiene:

r =p q m (2)

r =la utilidad ms los pagos a los factores fijos, en pesos por hectrea
q =el producto en toneladas por hectrea
p =precio del producto en $ por tonelada
m =el margen de utilidad como una proporcin del precio al productor

m =
I-C
P
(3)

Los costos no incluyen los costos de capital ni de arriendo de tierras

La ecuacin (2) define la utilidad ms el pago a los factores fijos como el producto de
tres variables: la productividad fsica, el precio al productor y el margen de utilidad.

De manera prctica, tres rangos de r son relevantes:
Si r>0, es indicativo de competitividad de la empresa.
Si r toma valores cercanos a cero, la competitividad de la empresa tiene problemas
Si r <0, la competitividad de la empresa tiene problemas serios.

RESUMEN

En este captulo se avanz en una definicin de la empresa agraria como un espacio de
produccin y en una comprensin de las funciones de los empresarios en la sociedad
entre las cuales se han sealado la de manejo y emprendimiento, la de invertir y tomar
riesgos, y la de innovar. Se ha planteado que uno de los principales incentivos de los
empresarios es obtener beneficios econmicos, es decir, lograr que los resultados de la
actividad productiva superen en valor a los recursos gastados para obtenerlos.
Posteriormente se procedi a sealar indicadores de produccin y productividad fsica
para medir dichos resultados y responder a la pregunta de cunto se produce; tambin se
han sealado indicadores para medir los resultados desde un punto de vista econmico
los cules responden a la pregunta de cunto se gana. En la parte final se han sugerido
metodologas especificas para medir los resultados econmicos de una empresa de
ganadera de doble propsito y de una metodologa para hacer seguimiento a la
capacidad de una empresa agrcola de permanecer compitiendo en el mercado.

Trminos clave:

Empresa, empresario, produccin, productividad, ingresos, costos, margen bruto,
margen neto, beneficio empresarial, rentabilidad, punto de equilibrio, competitividad.
54


Actividades

Actividades de investigacin formativa

1. Dimensionar, en trminos absolutos y relativos, y describir el valor del producto
agrario en Colombia y en la regin Caribe. Actividad agrcola: cultivos transitorios,
permanentes; actividad pecuaria: ganadera bovina y otras. En los anuarios de
estadstica del Ministerio de agricultura y desarrollo rural y en la pgina web
http://www.agronet.gov.co , se puede obtener informacin de estos aspectos, incluyendo
la de empleo agrario y rural.


2. Solucin de ejercicios y problemas

1. Se tiene la siguiente informacin sobre cultivo de algodn-semilla, cosecha
2005/2006 en una explotacin agrcola en Montera, Crdoba, Colombia:

rea total cultivada =9 hectreas; nmero de jornales =296; precio del jornal =
$13.500; semilla, fertilizantes, herbicidas, e insecticidas =$11.550.000; recoleccin =
$4.929.000; empaque y cargue =$231.200; transporte =$578.000; siembra =$315.000;
preparacin de tierras =$630.000; 2 pases de rastrillo =$1.080.000; produccin fsica
total =28,9 toneladas; precio del producto =$1.550.000 / tonelada.

Basados en esa informacin, calcule e intrprete: i) el margen bruto total; ii) el nmero
de hectreas a cosechar para obtener el punto de equilibrio; iii) el margen bruto; iv) el
margen bruto por tonelada producida.

2. Se tiene la siguiente informacin sobre cultivo de maz, ao 2007, en una explotacin
agrcola en Montera, Crdoba, Colombia:
Costos totales:
Fertilizantes: $5.468.100
Semillas $3.864.390
Insecticidas $552.000
Fungicida $156.000
Herbicidas $1.167.070
Servicios de recoleccin mecnica y desgrane $1.100.000
Fuerza de trabajo:
Pago a trabajadores por recoleccin manual y desgrane $ 2.720.250
Pago a trabajadores por cargue $42.000
Pago a trabajadores por labores $3.195.000
Reparaciones mecnicas $30.000
Tamao del lote: 9 hectreas; produccin: 53.886 kilogramos; precio por kilogramo
$514.

El propietario tiene un tractor que se deprecia a razn de $920/hora y trabaj 370 horas
durante el ciclo del cultivo. El empresario considera que el costo de oportunidad de los
recursos invertidos en el cultivo del maz es equivalente al inters obtenido de haber
colocado dichos recursos en un banco a una tasa de inters mensual del 1,5%, durante 5
meses.
55


i) Calcule e intrprete: i)la productividad fsica promedia de la tierra en toneladas por
hectreas; ii) el costo de depreciacin; iii) el margen neto; iv) el beneficio empresarial.

3. Se tiene la siguiente informacin sobre precios, costos y rendimientos fsicos del
maz amarillo en Crdoba, en dos explotaciones:

Explotacin 1. Tamao, 25 hectreas; rendimiento fsico de la tierra, 3.920 Kg./ha.;
precio de venta del producto,$333.000/tonelada; costos (sin incluir depreciacin, ni
costos de oportunidad), $1.033.500/hectrea.

Explotacin 2. Tamao, de la explotacin, 87 has.; rendimiento fsico de la tierra, 3.500
kg. /ha.; precio de venta del producto,$360.000/tonelada; costos (sin incluir
depreciacin, ni costos de oportunidad), $1.168.371/hectrea.

Calcule para cada explotacin: i) el margen bruto por hectrea, ii) el margen bruto por
tonelada; iii) interprete los resultados; seale razones que ayuden a explicar las
diferencias en los resultados.

4. Se tiene la siguiente informacin sobre una finca pecuaria de 60 hectreas durante un
ao:

Ingresos: $4.500.000 por hectrea.

Costos (sin incluir los costos de depreciacin ni los costos de oportunidad) $3.870.000
por hectrea.

Las inversiones ascienden a $180.000.000 de pesos, y el propietario considera que el
costo de oportunidad es equivalente a un inters del 6,5% de dichas inversiones en un
ao .De los $180.000.000, $90.000.000 son capital fijo y la depreciacin es el 6% del
valor del capital fijo en un ao.

Calcule: i) El costo de depreciacin; ii) el beneficio empresarial anual; iii) el margen
bruto total anual; iv) el nmero de hectreas de equilibrio cuando se calcula el margen
bruto; v) el costo de oportunidad de las inversiones.

5. Se tiene la siguiente informacin sobre una finca ganadera de doble propsito de 30
hectreas en pasto y un hato de 60 vacas y 2 toros, durante el periodo Enero a
Diciembre 2004

Produccin de leche 7 litros / vaca/ da; precio de la leche: $450/ litro; 40 vacas en
ordeo; lactancia 280 das.
Venta de animales: 10 vacas a $ 800.000/cabeza
Transferencia afuera de terneros 1 ao: 15 terneros valorados a $380.000/ cabeza
Transferencia afuera de terneras 1 ao: 10 terneras a $300.000/ cabeza
Inventario final: 50 vacas paridas a $ 1.200.000 / cabeza +10 de vientre a $800.000/
cabeza +2 toros valorados en $2.000.000 c/u.

Costos: Insumos corrientes nutricin, sanidad y manejo de potreros: $18.000.000/ ao
Fuerza de trabajo (ordeo, vaqueras, veterinario) $10.000.000
56

Transferencia adentro: $8.000.000(n =8)
Inventario inicial, $75.000.000

Se tienen los siguientes equipos al servicio de la actividad ganadera.
i). un corral de varetas valorado en $8.000.000, con una vida til de 25 aos y un
valor residual de $1.000.000
ii) un equipo de ordeo valorado en $12.000.000, con una vida til de 12 aos, sin
valor residual.

La inversin en tierras se calcula en $75.000.000; la inversin en ganados corresponde
al valor del inventario inicial; el valor de las construcciones y de la infraestructura
(casas, un pozo profundo, e instalaciones) se calcula en $30.000.000.

Esta inversin en tierras, ganados, construcciones e infraestructura tiene un costo de
oportunidad equivalente a una tasa de inters del 0,40% mensual durante 1 ao.

Calcule: ii) el margen bruto total; ii) el margen bruto / hectrea; iii) el margen bruto por
vaca (58 vacas); iv) el margen neto; v) el beneficio empresarial

6. En la siguiente tabla se muestran los costos de produccin de ganado de ceba en
fincas de la costa Caribe, Cesar, Crdoba y Sucre para distintos trimestres del 2009, y
los precios trimestrales del ganado en pie en frigorficos de Crdoba.

Tabla 1. Costos de produccin de 1 kg de carne de ganado vacuno
en fincas de ceba del caribe colombiano. Duracin 11 meses.
Fecha Pequeos
cebadores
Medianos
cebadores
Grandes
cebadores
Precio($/kg)
IV-2007 2.055 2.228 1.742 3-069
IV-2008 2.380 2.614 2.025 3.050
IV-2009 2.210 2.344 1.603 2.527
I-2010 2.357 2.445 1.708 2.575
Fuente: Costos, Sipsa; precios, Frigosinu

Calcule el margen bruto de rentabilidad como una proporcin de los costos y como una
proporcin del precio del producto. Interprete los resultados.















57

2.5. Caractersticas de la Agricultura.

En esta parte del captulo 2 se hace una descripcin de la agricultura como una actividad
econmica que posee una serie de caractersticas que la diferencian de otras actividades
y sectores econmicos. Entre ellas se tienen.

i.. Influencia del medio ambiente.

La produccin agraria es un proceso biolgico que implica el uso de tierra y es afectada
por el tiempo atmosfrico y el clima. El clima, con sus elementos de altitud,
luminosidad solar, humedad relativa, etc., es un componente permanente del tiempo
atmosfrico, y vara geogrficamente. Tambin existen diferencias geogrficas en otros
factores ambientales que afectan la produccin, tales como: la calidad de los suelos, en
trminos de sus condiciones fsico-qumicas; y la disponibilidad de agua. Las
variaciones de su desempeo en el transcurso de los aos son afectadas por el tiempo
atmosfrico, que es un componente transitorio, y constituye la principal fuente de
incertidumbre tcnica.

La dominancia de la incertidumbre en la produccin agraria es una de las razones para
el estudio de la produccin bajo riesgo en la economa agraria (Moschini and Hennessy,
2001). Los principales factores no controlables son: el tiempo atmosfrico, las plagas, y
procesos biolgicos impredecibles. El tiempo, las plagas y las enfermedades pueden
causar, ya sean localizados o generalizados, fracasos o limitaciones causadas por
tormentas de granizo, fuertes vientos, sequas, enfermedades de los cultivos y de los
animales, insectos e infestaciones de malas hiervas.

La variabilidad de la produccin se traduce tambin en una relativa mayor variabilidad
de los precios agrarios, debido a que los precios necesitan ajustarse para clarificar el
mercado.

Como consecuencia de la dependencia del tiempo atmosfrico, el proceso de produccin
est sujeto a un calendario de siembras y tiene un carcter estacional, lo cual destaca la
importancia de la coordinacin y la ejecucin oportuna de las tareas.

ii. La organizacin de la produccin

La agricultura en la mayor parte del mundo prospera con poca divisin o
especializacin del trabajo, lo seala Allen and Lueck (1998), debido a: i) la naturaleza
secuencial de las etapas de produccin; ii) no coincidencia anual de las temporadas de
cultivo impuestas por el tiempo atmosfrico; iii) largos intervalos desde la aplicacin
de insumos variables hasta la cosecha del producto final; iv) relativa inobservabilidad
del estado de la produccin durante este intervalo; v) el riesgo moral asociado con el
uso de trabajo contratado en ciertas etapas de la produccin donde el monitoreo o la
supervisin de los efectos sobre la produccin es difcil hacerlo
5
.


5
Por ejemplo, las labores de cosecha en futas y hortaliza puede ser fcil monitorear cuando los salarios se
pagan por cantidad cosechada. Sin embargo, las labores requeridas para sembrar un cultivo pueden ser
ms difciles de monitorear debido a que los errores en la tasa de aplicacin son poco observables hasta
mucho ms tarde cuando las plantas se hacen evidentes o se obtiene la produccin final.
58

Tradicionalmente, una nica persona o familia decide qu producir dado el stock de
capital actual y los servicios disponibles, y luego aplica insumos variables etapa tras
etapa a lo largo de las distintas etapas secuenciales de la produccin para obtener el
producto final.

La superioridad del uso del trabajo familiar para realizar ciertas funciones es una
explicacin importante para entender la supervivencia y el predominio de la agricultura
familiar como lo seala Allen and Lueck, (1998), y destaca la importancia del
componente de administracin o de capital humano.

iii. El hogar agrario

En casi todas las unidades familiares agrarias todava se retiene parte o mucha de su
produccin para consumo del hogar, lo que constituye una caracterstica distintiva del
sector agrario. La necesidad de adoptar decisiones conectadas con la produccin y el
consumo dentro de una sola unidad familiar es obvio que complica la vida de la familia
ya que al valor del tiempo adicional gastado en las tareas del hogar (preparacin de la
comida, cuidado de los nios, etc.) debe contrapesarse con la productividad de una hora
adicional en otras actividades del hogar (trilla del arroz, cuidar del huerto, trabajar por
fuera de la finca, etc.). Estas cuestiones complejas son el punto focal de un renovado
inters por los modelos de economas de unidades familiares. Esta nueva economa
familiar o economa de los hogares rurales, como se le ha denominado, proporciona un
conocimiento de la adopcin de decisiones conjuntas acerca de la produccin y el
consumo de alimentos, la inversin en capital humano, e incluso con respecto a la
fecundidad y otros factores demogrficos.

iv. La organizacin de los mercados.

Puesto que la produccin requiere tierras, es extensa geogrficamente. Una gran
proporcin del rea cultivada est localizada lejos de los mercados, lo cual hace a la
produccin fuertemente dependiente de la infraestructura de comercializacin. J unto
con la estacionalidad, esta dispersin geogrfica crea la necesidad de un sistema de
comercializacin que transporte, acopie y almacene los productos.

La lejana de los mercados, y ciertas caractersticas estructurales, como la
voluminosidad y perecibilidad de los productos, las demandas especializadas de los
procesadores y las inversiones en activos irrecuperables han sido sealadas por Roger y
Sexton (1994), como elementos que ayudan a crear situaciones de monopolios y/o de
monopsonios locales, a disminuir los procesos competitivos en las industrias que sirven
a la agricultura, y a incrementar el costo de los servicios. La dbil conexin de los
mercados estimula la produccin de autosuficiencia, o de autoconsumo, la cual es
considerada menos susceptible a condiciones de mercado.

Las comunidades rurales estn aisladas y tienen que resolver sus problemas
econmicos, como compartir el riesgo, por ejemplo, dentro de sus escenarios locales.
Cmo lo hacen, es una interesante rea de investigacin de la economa de las
instituciones agrarias.

v. La demanda de productos agrarios y alimentos.

59

La agricultura no est sujeta a shock (choques o perturbaciones) de demanda como otros
sectores econmicos y por tanto es menos susceptible a los efectos del ciclo de los
negocios no agrarios, ello es consecuencia del hecho de que algunas de las necesidades
que satisface la produccin agraria son necesidades bsicas, primordiales, como la
alimentacin y el vestido.

Los alimentos son bienes esenciales, por tanto, son producidos y consumidos en todas
las economas. En gran proporcin, no son mercancas de consumo durable y, por la
inflexibilidad del proceso biolgico, es imposible suspender o reducir drsticamente su
produccin por un lapso de tiempo, como en el caso de los bienes manufacturados en el
curso de los ciclos econmicos.

La agricultura, sin embargo, est sujeta a shock de ofertas causadas principalmente por
la meteorologa. Puesto que los productos primarios agrarios son almacenables, un
shock de oferta puede generar ciclos de precios (Williams y Wright, 1991, citado por
Mundlak, 2001). Por la naturaleza de la demanda, los alimentos constituyen una gran
proporcin del gasto total de las familias de bajos ingresos y por tanto de los pases de
bajos ingresos. Consecuencialmente, una temporada de precios altos pueden tener un
serio efecto sobre tales pases y sus habitantes de menores ingresos.

vi. El problema agrario.

Tradicionalmente, la baja movilidad del trabajo hacia los sectores no agrarios debido a
los dbiles vnculos con el resto de la economa hace posible explotar a los agricultores,
en especial a los trabajadores sin tierra. El proceso de modernizacin abre la
agricultura al resto de la economa, trae educacin a las reas rurales y aumenta la
calidad de la misma, por tanto reduce el alcance de tal explotacin. Los trabajadores
pueden aumentar sus perspectivas de escapar de la pobreza movilizndose
(transfirindose) hacia los sectores por fuera de la agricultura.

vii. Influencia del ambiente macro-econmico.

Los productos agrarios son comerciables, es decir gran parte de su valor se puede
realizar en los mercados internacionales; por tanto, los precios al productor estn
determinados por los precios internacionales, la tasa de cambio real, tarifas y otras
intervenciones comerciales. La tasa de cambio real depende de polticas macro
generales que son neutrales a los sectores pero no obstante afectan a la agricultura ms
que a los sectores no agrcolas. En conjunto, el ambiente macro econmico, a menudo,
tiene un impacto ms fuerte sobre la agricultura que las polticas directas (sectoriales)
sobre ella.

viii. El poder poltico en la agricultura.

En muchos pases hay intervencin sobre las fuerzas del mercado relacionadas con la
agricultura. Se dice comnmente que los pases de bajos ingresos gravan a la agricultura
y los de ingresos altos la subsidian. Existe una literatura generalizada que intenta
entender los factores que conducen a estas polticas particulares, pero el asunto contina
sin resolver. Algunas de las observaciones hechas sobre estos procesos son: i) la
extensin geogrfica de la agricultura da poder poltico en los sistemas democrticos
donde la fuente de poder, al menos en parte, tiene una base geogrfica. Un buen ejemplo
60

es el caso del senado de Estados Unidos donde la agricultura puede convertir su poder
poltico en ganancias econmicas. Cuando la fuente del poder proviene de las ciudades
probablemente la agricultura es gravada; ii) en los pases industriales o de altos ingresos
los agricultores constituyen una pequea fraccin de la poblacin. Los gobiernos
democrticos basados en coaliciones necesitan a menudo de las minoras para
mantenerse en el poder y las procedentes de la agricultura son un socio conveniente
porque sus demandas son ampliamente ortogonales a los principales temas que dividen
a los bloques en competencia.


Actividades.

Actividades de investigacin formativa

i. Explique la expresin: la agricultura es especfica de cada lugar. Relacione esta
pregunta con la dependencia de la agricultura de la tierra y el clima.

ii medidas de la variacin de los rendimientos de cultivos mediante medidas de
dispersin (coeficientes de variacin)

iii variabilidad de los precios de los alimentos.





























61

Bibliografa.

Alonso, R. y Serrano A. Economa de la empresa agroalimentaria, Mundiprensa, 2004.

___________: Los costes en la produccin agraria. Ediciones Mundiprensa, 2002

Allen, D. and Lueck, D.: The nature of the farm. Contracts, risk and organization in
agriculture. The MIT Press, 2002.

Ballestero, E.: Economa de la empresa agraria y alimentaria, Ediciones Mundiprensa,
1991

Balczar, A: Costos de produccin en la ganadera bovina. Cega, 1985

Corporacin de estudios ganaderos y agrcolas, Cega: Costos de produccin y
productividad de algunos cultivos en Colombia. Coyuntura agropecuaria, Diciembre,
1987.

Hertford, R y Espinel, C:

Moschini, G and Hennessy, D: Uncertainty, risk aversion, and risk management for
agricultural producers, In: Bruce Gardner y Gordon Rauser, editors: Handbook of
agricultural economics. Volume 1A: Agricultural production. North Holland, Chapter
2: 87-153. 2001.

Mundlak, Y: Agriculture and economic growth. Harvard University Press, 2001

Proyecto ETES: Sistemas de produccin pecuaria extensiva, Brasil, Colombia y
Venezuela. R. Vera y C. Ser, editores. Informe final, 1985

Reyes, E y Rodrguez, R: Metodologa para al anlisis financiero de fincas de doble
propsito, En, Ganadera de doble propsito, memorias seminario internacional.

Roger, R. y Sexton R: Assessing the importance of oligopsony power in agricultural
markets. American J ournal of Agricultural Economics; 76: 1143-1150. 1994

Schumpeter, A: Teora del desenvolvimiento econmico.FCE, 1967

Timmer, P; Falcon, W. y Pearson, S: Anlisis de polticas alimentarias, Banco Mundial,
1985

Williams y Wright, 1991, citado por Mundlak, Y. 2001








62


Capitulo 3.

Elecciones del productor: la economa del uso de los recursos en la produccin
agraria

Objetivos

Identificar las caractersticas del modelo competitivo en la economa.
Analizar la relacin entre productos e insumos en la funcin de produccin agraria
Distinguir el concepto de eficiencia.
Determinar el criterio de eficiencia en la empresa agraria a la luz del modelo bsico de
la teora econmica tradicional.


Introduccin.

En este captulo se trata de responder a la pregunta, dada una tcnica de produccin,
cul es el nivel o la cantidad de insumos que debe utilizarse para maximizar la ganancia
o minimizar el costo?; o, cul es el nivel de producto que debe producirse para obtener
la mxima ganancia o el mnimo costo?.

3.1. Definiciones. El modelo bsico de la economa.

Se asume, con respecto a los agentes econmicos, que los productores y los
consumidores son racionales; es decir, los primeros buscan obtener beneficios y los
segundos maximizar la utilidad de los bienes que consumen; se asume tambin que los
mercados en los que venden los productores sus productos y en los que compran los
insumos son de competencia perfecta.

Este modelo asume las siguientes caractersticas con respecto al comportamiento de los
mercados:

i). Gran nmero de productores y consumidores.

Un gran nmero de productores suficientemente grande implica que sea imposible que
uno de ellos pueda influir con su oferta sobre el precio de la mercanca de otra empresa
o de otro productor cualquiera del grupo. Si uno individualmente intentara vender su
producto o insumo a un precio ms alto, sera castigado con la no venta del mismo. Por
el lado de los compradores, un nmero suficientemente grande de ellos supone que
ninguno individualmente podr incidir sobre el precio de venta. Si alguien quisiera
comprar a un precio ms bajo, siempre existira uno o un grupo de compradores
dispuesto a dar un precios ms alto para obtener ms de la mercanca.

Este mismo supuesto se puede expresar diciendo que productores y consumidores son
tomadores de precio, no fijadores de precio.

ii). El producto es homogneo.

63

Este supuesto implica que los productos e insumos producidos por las empresas son
idnticos. Es decir, no existen diferencias de calidad entre los productos o insumos
adquiridos; no hay que hacer, por tanto, publicidad para distinguir un producto de otro.

iii). Movilidad de factores productivos,

Este supuesto significa que no hay barreras de entrada ni de salida para asignar o
reasignar los recursos productivos a otros usos. Si se presentan variaciones en las
condiciones econmicas de los mercados, tales como: cambios en la rentabilidad de los
productos, variaciones en los precios y costos de un producto, los agentes econmicos,
pueden reasignar los recursos productivos para obtener un mejor aprovechamiento.

iv). Informacin, o sea, los agentes estn bien informados.

Este supuesto significa que productores y consumidores poseen igual informacin de
los mercados, conocen bien las condiciones de estos en asuntos de precios, costos,
competencia, productividad de los factores que contratan, evolucin futura de los
mercados, etc.

v). El Estado no interviene en el mercado con impuestos ni subsidios.

Esto es, no existen gravmenes ni ayudas sobre los precios de los productos ni sobre los
de los insumos que se comercializan.

El modelo opera as: dado un aumento del precio del maz amarillo que aumenta la
rentabilidad de este con respecto a la rentabilidad del arroz, puesto que los agricultores
son racionales, estn bien informados, hay movilidad de los factores, y no hay
subsidios para el cultivo del arroz, reasignaran las tierras y dems factores productivos
hacia la produccin de maz, con lo cual aumentar su oferta en el mercado y
disminuira la del arroz, lo que provoca una cada en el precio del maz y un aumento
en el del arroz. Con esta ltima situacin se reducira la rentabilidad del maz y
aumentar la del arroz, volvindose a un nuevo punto de equilibrio.

3.2. Insumos, tecnologa y tcnicas de produccin.

A los ingredientes necesarios para producir se le llaman insumos o factores de
produccin. Estos se definen como aquellos elementos, sean o no bienes y servicios,
que intervienen en el proceso productivo de un modo, en principio, variable o
susceptible de variacin, dando lugar cuando varan, a modificaciones en el resultado
de aquel proceso.

La cantidad y calidad de los suelos, las precipitaciones, la luminosidad solar, los
vientos, el nmero de trabajadores, etc. , no son ciertamente bienes y servicios, pero
varan en distintos lugares, y al variar las cantidades de ellos, vara tambin la
produccin, por lo que se le consideran factores productivos. La gravedad en la medida
que tiende a ser constante en distintos lugares del planeta, no podra ser considerada
factor productivo.

Tradicionalmente, se han agrupado en tres grandes grupos los factores productivos: la
tierra, en el que se incluye todos los elementos aportados por la naturaleza de forma
64

variable. Estos factores no son generalmente controlables por los seres humanos y se
les denomina factores aleatorios. Sin embargo la tecnologa agraria justamente busca
reducir la influencia de ellos en la produccin, con tecnologas de riego, cultivos bajo
techo, etc. Otros grupos de factores son; la fuerza de trabajo, y el capital fsico, que
comprende el capital fijo (maquinas, equipos y construcciones) y el capital circulante,
que comprende todos aquellos insumos que se consumen de una vez en un ciclo
productivo (semillas, agro-qumicos, etc.).

Tecnologa

La forma especfica como se combinan y mezclan los factores productivos es a lo que
se llama tecnologa. Sin embargo, a diferencia de los factores productivos, que son
objetos fsicos, la tecnologa est constituida por ideas, saberes, que son conceptos
abstractos. Estas ideas son las instrucciones que permiten combinar recursos fsicos
limitados como la tierra, el capital y el trabajo para producir bienes y servicios.

Cuando una nueva idea conduce, por ejemplo, a que en el proceso de la produccin se
sustituya, o se adiciona, o se suprima un factor productivo; se mejore la calidad de
algn factor; o se modifique la organizacin del proceso, y estos cambios conducen a
aumentar la cantidad o la calidad del producto obtenido, o a reducir los costos de
produccin, se dice que hay un cambio o una innovacin tecnolgica. As, un cambio
tecnolgico conduce a obtener ms producto con igual cantidad de insumos, o igual
cantidad de producto con menos cantidad de insumos.

Tcnicas de produccin

La tcnica de produccin se define como la manera particular de llevar a cabo un
proceso de produccin. La tcnica viene dada cuando se especifica de manera
inequvoca el conjunto de factores de produccin, as como el orden y el momento en
que se ejecutan en el proceso productivo. Ejemplo

La tcnica cambia cuando se sustituye o se adiciona algn factor de produccin; o
cuando se cambia el orden de aplicacin de algn factor de produccin; o cuando se
aplica un tratamiento con el producto A en lugar de hacerlo con el producto B; o
cuando se aplica un fertilizante, por ejemplo, con un grado de concentracin del 18%
de nitrgeno en lugar de uno de 26%. Todos estos cambios de tcnica, tienen reflejo en
la produccin, ya sea que la aumenten o la disminuyan.

3.3. La funcin de produccin

La nica manera de crear productos es combinando los insumos o factores productivos
necesarios en proporciones adecuadas a fin de que el proceso de conjunto rinda el
producto deseado. Si los factores cuestan dinero a la empresa agraria, tiene sentido
examinar la cantidad mxima posible de producto correspondiente a una cantidad dada
de factores. Pues bien, la funcin de produccin describe la relacin tcnica que
transforma los insumos en productos e indica la cantidad mxima de producto que se
puede obtener con determinada cantidad de insumos.
65

) , , , , , (
4 3 2 1 n
x x x x x f q =
q =cantidad de producto obtenido (en unidades fsicas, kilogramos, litros, etc.)
n
x x x x x , , , ,
4 3 2 1
=cantidad de insumos utilizados en unidades de fsicas). Por
ejemplo, x
1
=cantidad de tierra, en hectreas; x
2
=cantidad de semilla, en kilogramos;
x
3
=cantidad de jornales, en horas de trabajo-.hombre;x
4
=cantidad de fertilizantes, en
kilogramos, etc.

La ecuacin ) , , , , (
3 2 1 n
x x x x f q = indica que la cantidad de producto obtenido es
una funcin o depende de la cantidad de factores utilizados. Hasta cierto punto, cuanto
mayor sea la cantidad de insumos, mayor la cantidad de producto obtenido.

Ejemplos:

Si q es la cantidad de arroz y
i
x las cantidades de insumos requeridos para producirlo
con una determinada tcnica de produccin, por ejemplo bajo riego, la ecuacin
) , , , , (
3 2 1 n
x x x x f q = es una representacin de la funcin de produccin de arroz
verde en la que se enumeran los insumos ms importantes, tales como cantidad de
fertilizante, cantidad de semillas, cantidad de agua, etc. que influencian la cantidad
obtenida.

Si la forma de la funcin matemtica de produccin es:
2
1 1
0538 , 0 6 , 14 x x q =
q =produccin de arroz verde en kilogramo/hectrea (con una tcnica de produccin
con riego)
1
x =cantidad de fertilizante en kilogramo de P
2
O
5
por hectrea, (ha).

En dicho caso, si la cantidad aplicada de
1
x fuese 150 kg/ha de P
2
O
5
la cantidad, q, de
arroz obtenido sera 979,5 kg/ha. Porqu?.

Algunas formas algebraicas de funciones de produccin pueden ser:

i) bx q =
Donde b >0

1
000 . 12 x q =
q=kilogramos de hierba producida al ao
66

x
1
=nmero de hectreas del pastizal. En este caso se asume que la tierra tiene igual
fertilidad en todos los tramos cultivados.
Segn esta funcin de produccin, con 10 hectreas de igual fertilidad sembradas de
una determinada semilla de pastos se obtienen 120.000 kilogramos de pasto.

ii)
b
ax q =

a y x son nmeros positivos constantes, y b >1

Ejemplo,
2
x q =

iii)
b
ax q =
Donde a y b son nmeros positivos, y 0 <b <1

Ejemplo,
5 , 0
1
2 / 1
1 1
2 2 2 x x x q = = =
q =cantidad de cangrejos capturados en la playa por hora
1
x =cantidad de horas dedicadas a la captura.

En todos los casos anteriores se asume que el resultado del proceso productivo, q, es
un nico producto, por lo cual es una funcin de produccin simple. Adems, cmo
ya se seal, la funcin de produccin slo es vlida para una determinada tecnologa.
Si existen cambios en la tecnologa cambiar la funcin de produccin. Una innovacin
tecnolgica desplazar la funcin de produccin hacia arriba de manera que con igual
cantidad de insumo se obtendr ms producto.

Debe anotarse que para todos los casos las funciones de produccin derivan o se
obtienen de informacin emprica procedente de experimentos controlados o de los
registros tcnicos de produccin de la empresa agraria; luego, mediante el uso de
procedimientos estadsticos o economtricos, se ajusta la ecuacin.

3.3.1. Relaciones entre producto e insumos.

En la ecuacin ) , , , , (
3 2 1 n
x x x x f q = ,
n
x x x x , , , ,
3 2 1
son insumos variables, o sea
que el agricultor puede modificar o ajustar las cantidades utilizadas en determinado
momento. Por lo general, interesa examinar la respuesta de la produccin agraria a la
variacin de los insumos ms importantes. Por tanto, consideramos que slo algunos
67

factores o insumos son variables, y los otros estn fijos. Sobre los factores fijos el
agricultor, por cualquier razn, no puede alterar fcilmente las cantidades que utiliza. A
los insumos cuyas cantidades son variables se les llama insumos variables; a los
factores cuya cantidad est fija se les llama factores fijos. Acudimos al caso ms
sencillo en el que un nico insumo es variable y los dems permanecen fijos.

En esta situacin la ecuacin ) , , , , (
3 2 1 n
x x x x f q = se convierte en:
) , , (
3 2 1 n
x x x x f q =

En la que la raya vertical debe leerse como dado, es decir dado que
n
x x x , ,
3 2

estn fijos a un cierto nivel. O simplemente:

) (
1
x f q =

Esta expresin es la funcin de produccin simple, en la que el producto q depende de
un factor variable x
1
, y los dems permanecen fijos a un cierto nivel. Si cualquiera de
estos otros factores se modifica, se modifica a funcin de produccin.

Dada la forma algebraica de ) (
1
x f q = , se pueden derivar cuatro relaciones
cuantitativas de inters.

3.3.1.1. El producto fsico total, Pt.

Es la cantidad de producto obtenido a los diferentes niveles del insumo variable
1
x . La
representacin grafica del producto total, o de la funcin de produccin, se le llama
curva del producto fsico total.

3.3.1.2. La productividad media fsica del insumo
1
x , PMe

Es una medida que indica la cantidad de producto obtenido por unidad del insumo
1
x
utilizado.
Matemticamente,
1
x
q
PMe = (1.1)

3.3.1.3. El producto marginal fsico del insumo
1
x , PMa .

Es la variacin que experimenta el producto total cuando se incrementa en una unidad
la cantidad del insumo
1
x utilizado.
68

Matemticamente,
1
x
q
PMa
A
A
= =
i x f x
qi qf
1 1

q A =variacin del producto obtenido
1
x A =variacin del insumo utilizado
qf =cantidad final de producto obtenido en un cierto intervalo
qi =cantidad inicial de producto obtenido en el intervalo
f x
1
=cantidad final utilizada del insumo en el intervalo
i x
1
=cantidad inicial utilizada del insumo

En el lmite cuando 0
1
Ax , es decir cuando las variaciones del insumo son
infinitesimales, entonces, el PMa puede expresarse como la primera derivada parcial
de la funcin de produccin. Por tanto:
PMa =
1
x
q
c
c
(1.2)

As que PMa es la pendiente de la funcin de produccin. Analticamente, el concepto
de producto marginal fsico del insumo variable es mucho ms importante que el de
productividad media, ya que mientras este ltimo es un promedio, el primero es la tasa
de cambio en q si, a un nivel dado de
1
x
,
se incrementa la cantidad del insumo en una
unidad ms. En otras palabras, el producto marginal nos indica lo que sucede a q , en
un nivel dado de
1
x cualquiera, cuando ocurre un cambio marginal (adicional) en
1
x .

Para determinadas funciones de produccin, el mximo nivel de producto se obtiene
cuando el producto marginal del insumo es cero, y la segunda derivada de la funcin
de produccin es negativa.

3.3.1.3.1. Productividad marginal decreciente

Una regularidad emprica importante del producto marginal es conocida como ley de
la productividad marginal decreciente. Esta ley declara que: cuando unidades de
un insumo variable se agregan a unidades de uno o ms insumos que permanecen fijos,
cada unidad adicional de los insumos variables produce menos producto adicional. Esto
es, el producto marginal decrece, hasta volverse negativo.

Supngase que con un trabajador y una hectrea de tierra se podra producir 12
toneladas de yuca para consumo industrial. Si se aade otro trabajador y se mantuviera
fija la cantidad de tierra se podran obtener 22 toneladas de yuca, en razn a que este
69

nuevo trabajador ayudara a realizar las labores de sembrado, limpieza y cosecha del
cultivo de forma ms oportuna dividindose las tareas. El producto marginal del nuevo
trabajador sera 10. Si se contina aumentando el nmero de trabajadores manteniendo
la cantidad de tierra fija, cada trabajador podra seguir contribuyendo al crecimiento del
producto pero la cantidad aadida por cada trabajador, es decir, el producto marginal
del trabajador, empezar tarde o temprano, a decrecer. La razn es que se mantiene el
insumo tierra fijo y al aumentar el nmero de trabajadores hasta cierto nivel, stos
permaneceran subutilizados. Por tanto, en la medida en que se utilice mayor cantidad
de un insumo la productividad marginal de este factor decrece. Este fenmeno de
productividad marginal decreciente se cumple siempre que todos los dems factores se
mantengan fijos.

3.3.1.4. La elasticidad de la produccin respecto al insumo, Eqx .

La elasticidad, en general, se define como una relacin entre el porcentaje de variacin
de una variable dependiente y la variacin en porcentaje de una variable independiente.

La elasticidad de la produccin mide la variacin en porcentaje del producto q
cuando la cantidad del insumo fijo x
1
vara en 1%, y los dems factores permanecen
fijos.

1
1
x
x
q
q
Eqx
A
A
= . Evaluado en un punto especifico de la funcin de produccin
=
c
c
=
1
1
x
x
q
q
Eqx
PMe
PMa
x
q
x
q
q
x
x
q
x
x
q
q
=
c
c
=
c
c
=
c

c
1
1
1
1 1
1
1
(1.3)

Es decir, la elasticidad de la produccin con respecto al insumo variable es equivalente
al cociente entre el producto marginal y el producto medio del insumo variable. Puesto
que PMa y PMe se expresan en unidades similares, la Eqx es un nmero absoluto
que, como se defini arriba, indica en qu porcentaje vara el producto cuando el
insumo variable vara en 1%, y los dems permanecen fijos.

Ejemplo 1: Funcin de produccin tabulada. La respuesta del arroz a la aplicacin de
fertilizacin nitrogenada en Colombia, Valle del Sin:
70


Tabla 1. Respuesta del arroz a la aplicacin de nitrgeno (urea) en el Valle del Sin,
Colombia.
x
1
=
urea,(kg./ha)
q = arroz
paddy
(kg./ha)
1
PMe
(kg/ha)
PMa (kg/ha.)
Eqx
80 4.772 59,65
100 5.357 53,57 29,26 0,55
120 5.719 47,66 18,09 0,38
140 5.960 42,57 12,05 0,28
160 5.974 37,34 0,71 0,02
1
Rendimientos con 14% de humedad de la variedad de arroz Fedearroz 50
Fuente: Buelvas, M y Romero, L (2000)

En la tabla 1, puede verse que cuando se aplican 80 kilogramos por hectrea de
nitrgeno (urea, especficamente) se obtiene 4.772 kilogramos (kg.) de arroz por
hectrea (kg./ha.), al suministrarse 100 kg./ha la produccin de arroz aumenta a 5.357
kg./ha. A este nivel de aplicacin, el producto medio fsico del nitrgeno es 53,57
kilogramos de arroz, o sea, produce 53,57 kg. de arroz por cada kilogramo de nitrgeno
aplicado. El producto marginal fsico del insumo a este mismo nivel de aplicacin es
29,26 kg. de arroz por cada kilogramo adicional de urea aplicada, es decir, el producto
total vara en 29,26 kilogramo por cada kilogramo de nitrgeno adicional aplicado en
una hectrea.

El PMa del nitrgeno decrece al aumentar la cantidad de urea aplicada, la variacin
disminuye desde la aplicacin 80 kg/ha. Al aumentar las dosis de insumo aplicadas, el
producto total aumenta, el PMe

decrece, al igual que el PMa , lo cual confirma que
permanece la ley de los rendimientos marginales decrecientes.

La elasticidad de produccin alcanza niveles del 0,5% cuando se aplican 100 kg/ha de
nitrgeno; es decir, el producto aumenta en 0,5% cuando la cantidad de insumo
aplicado aumenta en 1% y los dems permanecen fijos.

Ejemplo 2. Funcin de produccin en forma matemtica con un insumo variable y los
dems fijos.
) (
1
x f q = , lo dems factores fijos

71

Mediante procedimientos economtricos, la informacin contenida en la tabla de
respuesta del arroz paddy con 14% de humedad se ajusta a una funcin de produccin
cuadrtica de la forma:
t
x x q + + + =
2
1 2 1 1 0
.
0

=
es una constante e indica el producto obtenido cuando no se aplica urea.
2 1
, , = los coeficientes, que se estiman mediante procedimientos estadsticos.
=es un trmino de error aleatorio que recoge la influencia de otras variables y se
caracteriza por tener media nula y varianza constante.
q =la cantidad de arroz obtenida en kg./ha
1
x =cantidad de urea aplicada en kg./ha.

La funcin de produccin estimada es:
2
1 1
22558 , 0 17554 , 69 3071 , 684 x x q + =

Obsrvese que cuando no se aplica urea, de todas maneras se obtienen 684,3
kilogramos por hectrea (kg./ha.) de arroz paddy. Por tanto a ese nivel de insumo
variable, no es posible obtener el producto medio, ni el producto marginal del insumo
6
.
Aplicando las formulas de las ecuaciones (1.1), (1.2) y (1.3), se tienen las funciones
de productividad media del insumo, producto marginal del insumo y elasticidad de la
produccin.

1
22558 , 0 17554 , 69 x PMe =
1
45116 , 0 17554 , 69 x PMa =

( )
( )
1
1
22557 , 0 17554 , 69
45116 , 0 17554 , 69
x
x
Eqx

En esta funcin de produccin predomina la ley de la productividad marginal
decreciente, lo cual es comprobable por la segunda derivada parcial de la funcin de
produccin, o por la primera derivada del producto marginal, que es igual a -0,22558
kilogramo/hectrea de q por kilogramo/ha de
1
x .

6
Para el lector informado en estadstica debe decirse que los parmetros de la ecuacin estimada son
significativos individualmente, es decir se puede rechazar la hiptesis nula que sean cero: la constante, c,
lo es al 10%, aunque podra descartarse para ser rigurosos estadsticamente; los dos coeficientes
restantes, [
1,
y [
2
, son significativos al 1%. La prueba F de significancia conjunta de los parmetros es
significativa al 1%. Los residuos, adems, son homocedsticos.
72

La sustitucin de valores dados de
1
x

en las funcin q, PMe , PMa y Eqx

permiten
predecir los valores de las mismas a los niveles dados de
1
x
,
lo cual se muestra en la
tabla 2.

En ella se observa que la cantidad total de arroz obtenido aumenta en la medida en que
se aplican dosis superiores de urea, permaneciendo los dems factores fijos. El mximo
producto obtenido es 5.977,6 kilogramo/hectrea de arroz paddy. A esta cantidad
mxima de producto se le denomina eficiencia tcnica. Esta eficiencia tcnica se
obtiene cuando se usan 160 kilogramos /hectrea de urea. En ese punto el producto
marginal debe ser cero. Aplicar ms de esa cantidad de urea reduce la cantidad de arroz
verde y el producto marginal es negativo pues empieza a operar la ley de la
productividad marginal decreciente. El producto medio en ese punto es 33,08
kilogramo por kilogramo de fertilizante utilizado.

Tabla 2. Producto medio, producto marginal, elasticidad de la produccin, y prediccin
del producto arroz para varios niveles de urea,
1
x .
x
1
(kg/ha.)=urea PMe PMa Eqx q = Arroz
paddy,
(kilogramos/ha)
0 Nd Nd Nd 684,4
20 64,66 60,15 0,9 1.977,6
40 60,15 51,13 0,8 3.090,5
60 55,64 42,11 0,8 4.022,8
80 51,13 33,08 0,6 4.774,7
100 46,62 24,06 0,5 5.346,1
120 42,11 15,04 0,4 5.737,1
140 37,59 6,01 0,2 5.947,6
160 33,08 -3,01 -0,1 5.977,6
180 28,57 -12,03 -0,4 5.827,2
200 24,06 -21,06 -0,9 5.496,3
220 19,55 -30,08 -1,2 4.984,9
240 15,04 -39,10 -2,6 4.293,1
nd =no disponible
Fuente: Clculos del autor con base en la ecuacin de ajuste

Un clculo ms exacto de cul es la cantidad de urea y cul es la cantidad mxima de
arroz obtenida se puede lograr as: i) igualar la funcin del producto marginal a cero; ii)
despejar de esa ecuacin el valor de x
1
; iii) comprobar que la segunda derivada de la
funcin de produccin (que es la primera derivada de la funcin del producto marginal)
sea negativa.
73

En las grficas 1 se representa la informacin contenida en la tabla 2 para el producto
total, en el eje vertical; y la cantidad de insumo variable
1
x , en el eje horizontal. En la
grfica 2 se representa el producto medio fsico del insumo y el producto marginal
fsico del insumo en el eje vertical, y la cantidad de insumo variable
1
x , en el eje
horizontal para la funcin de produccin de la tabla 1.

Pueden verse las relaciones sealadas antes. En la grfica 1 el producto es mximo a un
nivel de insumo de 160 kilogramos/ hectrea de urea, a partir del cual empieza a
descender la produccin.




En la grfica 2, el producto medio est por encima del producto marginal. El producto
marginal es cero cuando se aplican 160 kg/ha del insumo variable , urea; en este nivel
de uso del insumo, el producto fsico total es mximo; el producto medio es 33,08
kg/ha de arroz paddy.


0
1,000
2,000
3,000
4,000
5,000
6,000
7,000
0 50 100 150 200 250
Grafica 1.Curva del producto fisico total
c
a
n
t
i
d
a
d

d
e

a
r
r
o
z

p
a
d
d
y
(
k
g
/
h
a
)
cantidad de urea(kg/ha)
74





Pregunta. En la funcin de produccin, con cul cantidad de insumo el PMe se iguala
con el PMa?

En general, el producto medio del insumo ser mximo cuando su primera derivada sea
cero, y su segunda derivada sea negativa, esto es:
0
) (
2
1
1
1
1
=

=
c
c
x
q PMa x
x
x
q

De ello se deduce que, q PMa x =
1
, esto es ,
1
x
q
PMa = , lo que indica que el producto
marginal intersecta al producto medio en el punto donde ste es mximo.

3.2.2. Rendimientos de escala.

El concepto de productividad marginal decreciente de un factor revela lo que sucede
con la produccin cuando se incrementa la cantidad utilizada de un factor y el resto
permanecen fijos o constantes. El termino escala de la empresa se refiere a que si la
escala de la empresa se aumenta, cada insumo debe tambin incrementarse
proporcionalmente, incluidos tanto los insumos considerados fijos como los variables.
El concepto rendimientos de escala se refiere a lo que sucede con el producto cuando
todos los insumos, es decir, tanto los variables como los fijos, se incrementan o se
disminuyen en una misma proporcin.

-40
-20
0
20
40
60
80
0 50 100 150 200 250
X=urea
producto marginal
producto medio
Grafica 2. Producto medio y producto marginal del insumo
variable
p
m
a
,

p
m
e
75

Si se utiliza el doble de cantidad de insumos de produccin, qu pasa con la
produccin?. Probablemente tambin se dobla. En este caso se dice que la funcin de
produccin tiene rendimientos constantes a escala. Veamos: para obtener 5.960
kilogramos de arroz paddy de un determinado material gentico (semilla) se requirieron
en una determinada calidad de la tierra y determinada condiciones de clima del Valle
del Sin, Colombia, las siguientes cantidades de factores:
1) 1 hectrea de tierra,

2) 140 kg. de nitrgeno

3) 100 kg. de DAP,

4) 100 kg. de KCL

5) 600 c.c. de agrotin
6) 400 c.c. de nominee
7) 1,3 lt. de command
8) 26 jornales
9) 1 metro cbico, M
3
, de agua

Para simplificar asumamos que los factores de produccin desde el 2) hasta el 9) son el
paquete tecnolgico que sealamos como x
2
y estn ligados al factor tierra,
1
x mediante
la relacin x
2
=x
1
. Es decir, la cantidad de los factores contenidos en x
2
estn en
funcin de la cantidad de tierra x
1
.

Generalmente, el factor cantidad de tierra, al que se atan las cantidades de todos los
dems, se le denomina factor patrn. A los otros, se les denomina factores satlites.
Mientras no varen significativamente las condiciones de clima y suelos, es evidente que
se dar la relacin:
1
960 . 5 x q = . Es decir, se obtendrn 5.960 kilogramos de arroz verde
en una hectrea de terreno.

Vale una digresin en este punto para distinguir entre productividad y rendimiento.
Mientras la productividad mide la eficiencia del factor permaneciendo las cantidades de
los dems constantes; el rendimiento se refiere siempre a la variacin proporcional de
todos los factores. As, la productividad media se calcula: PHc =
q
x
1
siendo x
1
el factor
variable. El rendimiento medio:RHc =
q

1
, siendo :
1
un factor patrn ( la tierra), y
todos los dems factores variando proporcionalmente.

Retomando el ejemplo del arroz. Si se duplica la cantidad de tierra, se obtendr el doble
de la produccin de arroz. Si se incrementa en un 10% la superficie sembrada, la
produccin de arroz tambin aumentar en un 10%. Cuando el factor patrn se
76

multiplica en un determinado nmero o proporcin y con l los factores satlites, se
produce un incremento de la produccin en igual proporcin, se dice entonces que la
tecnologa o la funcin de produccin poseen rendimientos constantes de escala.
En general, si se multiplican todos los factores (tanto los que son fijos como los
variables) por una cantidad t positiva, t >0, manteniendo fijas o constantes las
proporciones entre ellos en los valores iniciales, se pueden presentar las siguientes
situaciones de rendimientos a escala:

i) que la produccin se multiplique en la misma proporcin t, en cuyo caso se dice
que la tecnologa tiene rendimientos constantes a escala.

ii) que la produccin se multiplique por una cantidad superior a t, en cuyo caso se
dice que la tecnologa tiene rendimientos crecientes a escala.

iii) que la produccin crezca en una cantidad inferior a t, en cuyo caso se dice que la
tecnologa posee rendimientos decrecientes a escala.

Naturalmente, una funcin de produccin puede tener estos tres tipos de rendimientos a
niveles diferentes de produccin.

Ejemplo 3: Qu rendimientos tiene la produccin de maz amarillo en el Valle del rio
Sin, Colombia?

Una aproximacin simple a la medicin del tipo de rendimiento que tiene una funcin
de produccin es mediante un modelo economtrico que relacione el valor de la
produccin (Vp) con el valor de los gastos ( C ) en que se incurre. Este ejercicio se hizo
para la produccin de maz amarillo en Crdoba, Colombia para 1.200 agricultores del
primer semestre del ao 2001
7
. El modelo tiene forma exponencial: Ip =oC
[
e

El parmetro [ representa la elasticidad de la produccin respecto al gasto, y p es un
trmino aleatorio que recoge la influencia de otras variables. Con el uso de logaritmos
naturales, la estimacin del modelo por mnimos cuadrados ordinarios fue la
siguiente:Ip =108,5C
0,673


7
Vase Serpa( 2004)
77

Claramente se observa que la funcin de produccin tiene rendimientos decrecientes a
escala, ya que el parmetro [ indica que un aumento del 1% en el gasto de produccin
slo aumenta la produccin en 0,673%.

3.4. Produccin multi-producto.

A diferencia de la produccin simple, en la produccin multi- producto se obtienen
varios productos utilizando los mismos factores de produccin o factores comunes al
menos. En la agricultura puede citarse abundantes casos: algodn, por ejemplo, se
obtiene algodn semilla y fibra; en produccin de ganado vacuno, la leche y el ternero;
en las plantas de sacrificio de ganado, carne en canal y despojos o subproductos; en la
industria de molinera de arroz, el arroz blanco y el salvado, etc. Los sistemas de
rotacin de cultivos, o los sistemas de cultivos y ganados, tambin son expresin de
produccin conjunta o multiproducto.

3.5. Innovaciones tecnolgicas en la agricultura

El cambio tecnolgico ha sido el principal factor de crecimiento de la productividad de
la agricultura en la ltima centuria. Internacionalmente, han ocurrido cambios
tremendos: mientras la poblacin mundial ms que se duplic entre 1950 y 1998 al
pasar de 2,6 billones a 5,9 billones, la produccin de granos por persona se increment
en alrededor del 12% y el rea cosechada por persona declin en casi la mitad (Brown et
al, 1999). Estas estadsticas sugieren que la productividad y los mtodos de produccin
en la agricultura han cambiado significativamente. En la base de este cambio
tecnolgico estn las innovaciones. Las innovaciones son los nuevos mtodos, prcticas
o instrumentos inventados para desempear o ejecutar nuevas tareas.

Una clasificacin de las innovaciones, destaca su forma Esta clasificacin incluye: las
innovaciones mecnicas, como tractores y combinadas, las cuales pueden afectar
negativamente el uso de fuerza de trabajo; innovaciones biolgicas, como las nuevas
variedades de semillas, que elevan los rendimientos; innovaciones qumicas, como
fertilizantes y pesticidas, generalmente complementarias a las innovaciones biolgicas
pero que generan problemas de aceptacin pblica y preocupaciones ambientales;
innovaciones agronmicas, como nuevas prcticas de manejo integrado de plagas;
innovaciones biotecnolgicas, que modifican el gen de una planta o de un animal para
78

hacerlos ms resistentes a condiciones de clima, plagas y enfermedades; e innovaciones
en informacin, que descansan principalmente sobre la computacin.

Las innovaciones tambin pueden distinguirse por sus impactos sobre los agentes
econmicos y los mercados que afectan. Estas categoras incluyen: innovaciones que
incrementan los rendimientos, innovaciones que reducen costos, innovaciones que
mejoran la calidad, innovaciones que reducen el riesgo, innovaciones que incrementan
la proteccin ambiental, o innovaciones que aumentan la vida til de un producto.
Algunas innovaciones caen dentro de varias de estas categoras: por ejemplo, un nuevo
pesticida puede incrementar los rendimientos, reducir el riesgo econmico, y reducir la
proteccin ambiental.

En resumen, en este acpite se ha mostrado las restricciones tecnolgicas a las que se
enfrenta el productor agrario para desarrollar el plan de produccin. Estas restricciones
tecnolgicas se expresan a travs de la funcin de produccin, que indica la cantidad
que se puede obtener de producto con determinada cantidad y combinacin de insumos.
Mediante el estudio de una funcin de produccin simple con un insumo variable se han
establecido las relaciones entre los insumos y el producto obtenido permitiendo
distinguir con qu cantidad de insumos es posible obtener la mxima produccin.
Posteriormente, se ha introducido el concepto de rendimientos de escala que aclara qu
sucede con la produccin cuando varan todos los insumos en una determinada cantidad,
lo cual permiti deducir que existen funciones de produccin con rendimientos
crecientes y decrecientes de escala y otras en las que no hay ni la una ni la otra.

Trminos clave: tecnologa, productividad fsica del insumo, productividad marginal del
insumo, elasticidad de la produccin, rendimientos constantes, crecientes y decrecientes
de escala, innovaciones tecnolgicas.










79

Taller 1

1. La siguiente tabla de funcin de produccin muestra los rendimientos de la variedad
de arroz Cica 8 bajo riego a la aplicacin de urea en el valle del sin, Colombia. Rellene
los espacios en blanco, e intrprete uno cualquiera de los resultados

x
1
=Urea
(kg/ha.)
q=arroz
paddy cica 8
(kg/ha.)
Producto
marginal
fsico del
insumo x
1
Producto
medio
fsico del
insumo
x
1
Elasticidad
de la
produccin
80 4.544,75
100 4.136
120 5.117,25
140 4.555
160 4.289
Fuente: Buelvas, M y Romero L., 2000

2. Para las siguientes funciones de produccin permanece la ley de la productividad
marginal decreciente?
i)
2 , 0
x q = ii) x q 3 = iii)
3
x q = iv)
2
10 , 0 6 x x q =

3. Encuentre el producto marginal fsico y el producto medio de las funciones de
produccin del problema 2.
4. Asuma la siguiente funcin de produccin general multiplicativa de la forma:
b
x q 2 =
Encuentre el producto marginal fsico y el producto medio y dibuje en una hoja de
Excel el producto fsico total, el producto medio y el producto marginal cuando el valor
de b es: i)5 ii)3 iii)1,5 iv)1,0 v) 0,7 vi) 0,3 vii)0
viii)-0,5 ix) -1

Cul es el valor de la elasticidad de la produccin en cada caso?

5. Grafique la siguiente funcin de produccin:
3 2
003 , 0 09 , 0 4 , 0 x x x q + = para
valores de x entre 0 y 20. Obtenga y grafique en una hoja de Excel la correspondiente
funcin del producto marginal fsico y del producto medio. Cul es la expresin
algebraica de la elasticidad de la produccin en este caso?.
6. Considere la funcin de produccin q =ox
1
[
, en el que el valor de [ es el
parmetro de rendimiento a escala, equivalente al rendimiento del insumo variable x
1
.
80

Escriba la condicin para que se presenten rendimientos crecientes o decrecientes o
constantes a escala.
7. Distinga entre productividad marginal decreciente y rendimientos marginales
decrecientes.
8. La grafica siguiente muestra la relacin entre la eficiencia tcnica del insumo x y la
productividad del mismo para tres empresas A, B y C. La funcin de produccin se
marca como Fp, la cual posee rendimientos decrecientes de escala. La productividad
puede medirse como el cociente entre el producto q, en el eje vertical, y el factor x, en
el eje horizontal. Tericamente, las empresas A y C son tcnicamente eficientes pues
sus niveles de produccin estn sobre la funcin de produccin. La empresa B es
tcnicamente ineficiente, pues su nivel de produccin est por debajo de la funcin de
produccin. Analice las siguientes situaciones y responda: i) el paso de la empresa B
hasta el nivel de produccin de A, es un mejoramiento de la eficiencia tcnica de la
empresa B? .ii) hay un mejoramiento en la productividad de la empresa B?.iii) el paso
de la empresa A hasta el nivel de produccin de C, representa un mejoramiento de la
eficiencia tcnica de la empresa A?. iv) representa dicho movimiento un mejoramiento
de la productividad de la empresa A?. v) la empresa A y la C son tcnicamente
eficientes, poseen la misma productividad? . Haga una distincin entre productividad
y eficiencia.

q
x
Fp
A
B
C
Grfica. Relacin entre eficiencia tcnica y productividad


81

9. En un experimento para explicar la ganancia de peso vivo de novillos de ceba en
funcin de la capacidad de carga de la pastura yaragu, se estim la siguiente funcin
de produccin:
q =1.198,6+1.691,7x443,7x
2

q =es la ganancia de peso vivo por hectrea en gramos por hectrea por da.
x =la carga, en animales por hectrea.

Calcule la funcin del producto marginal y del producto medio y obtenga sus valores
para un rango de carga entre 1,2 y 2,1 novillos por hectrea






































82

Apndice : La generacin de innovaciones en la agricultura.
El surgimiento de innovaciones tecnolgicas en el sector agrario ha sido explicado,
principalmente, a travs de la hiptesis de la innovacin inducida de Binswanger (1974)
y Hayami y Ruttan (1985). Esta hiptesis declara que la escasez relativa de recursos
tiende a guiar el cambio tecnolgico hacia un mayor uso de los insumos que son
abundantes y baratos, mientras ahorra los que son escasos y caros. Es decir, segn esta
hiptesis, las nuevas innovaciones surgen probablemente en respuesta a la escasez y las
oportunidades econmicas, que representan una demanda potencial por innovaciones.
Por ejemplo, las restricciones de fuerza de trabajo, expresadas generalmente en salarios
altos, inducen a tecnologas ahorradoras de fuerza de trabajo. Las tecnologas amigables
con el medio ambiente probablemente surgen producto de la imposicin de una fuerte
regulacin ambiental. El riego por goteo y otras tecnologas ahorradoras de agua a
menudo se desarrollan en localidades donde existen restricciones de agua. La escasez de
alimentos y los altos precios probablemente conducen a la introduccin de variedades
mejoradas. Cambios en las preferencias del consumidor pueden ser un antecedente para
nuevas innovaciones que modifiquen la calidad del producto.

Aunque la escasez y las oportunidades econmicas son una necesidad para la aparicin
de innovaciones, ello no es suficiente. Adems de la demanda por stas, se requiere
factibilidad o viabilidad tcnica y nuevo conocimiento cientfico que provea la base
tcnica para la nueva tecnologa. Por tanto, en la mayora de los casos, una ruptura
tecnolgica da origen a nuevas tecnologas. Finalmente, la demanda potencial, una base
apropiada de conocimiento se integran a un escenario institucional correcto, tales como
la disponibilidad de abundantes fuentes de fondos para financiar nuevos proyectos,
patentes y derechos de propiedad intelectual, etc. J untos proveen los antecedentes para
las actividades de innovacin.

Los trabajos de Boserup (1965) y Binswanger y McIntire (1987) sobre la evolucin de
los sistemas agrarios, soportan esta hiptesis. Tambin esta hiptesis es consistente con
el cambio tecnolgico que expandi el uso del fertilizante en la agricultura de
Norteamrica, Europa y Asia en la dcada de los aos sesentas y setentas (Binswanger,
1974; y Hayami y Ruttan, 1985). ste cambio implic el desarrollo de variedades de
alto rendimiento (a travs de la seleccin gentica) de maz, arroz y trigo que fueron
particularmente sensibles a la fertilizacin nitrogenada. El incentivo para desarrollar y
adoptar estas nuevas variedades provino en parte del progreso tecnolgico en la
industria de fertilizantes, que redujo el precio de mercado del abono. Esta combinacin
de bajos costos de fertilizacin con variedades de alto rendimiento contribuy al
mejoramiento de los rendimientos de los cultivos en la agricultura de los pases ms
desarrollados y al xito de la revolucin verde en los pases de menos desarrollo.

Sin embargo, debe anotarse que tambin existe evidencia emprica que sugiere algunas
inconsistencias entre la hiptesis de la innovacin inducida y el cambio tecnolgico en
la agricultura, sealado por Chavas y Cox, (1997a) y Olmstead y Rhode (1993), lo cual
deja ver la complejidad del proceso de cambio tcnico.

Algunos otros temas abordados sobre innovacin agraria estn relacionados con: los
esfuerzos pblicos en actividades de investigacin y desarrollo, justificados por la
naturaleza de bien pblico de estas actividades y la incapacidad del sector privado de
capturar todos los beneficios resultantes de las innovaciones en el sector agrario; y el
83

requerimiento de polticas e instituciones especificas que provean los recursos a los
innovadores y los faculten para cosechar los beneficios de sus innovaciones, como las
patentes, por ejemplo, tal vez el incentivo ms obvio para las actividades de innovacin.














































84

3.4. Maximizacin de la ganancia a corto plazo en una funcin de produccin
simple.

La funcin de produccin pone de manifiesto que la produccin depende de los
factores productivos que decide utilizar y puede permitirnos decidir cul es el paquete
tecnolgico ptimo para maximizar la produccin. Pero los factores productivos
cuestan, tienen precio en el mercado, as como tambin el producto tiene un precio al
que debe venderse, de manera que es posible que el punto de eficiencia tcnica (u
ptimo tcnico) no coincida con el mximo nivel de beneficio econmico. En esta
seccin se presenta un modelo competitivo con una funcin de produccin simple que
busca determinar cul es la cantidad ptima de insumo que debe utilizar el productor
para obtener el mximo excedente entre el valor total del producto y el costo en que se
incurre para producirlo. Esta diferencia es el beneficio econmico. Esta maximizacin
es en el corto plazo, porque se tienen factores fijos en la funcin de produccin; es
simple, porque se asume la produccin de un nico producto.

3.4.1. Definiciones

i). Valor total del producto, Vp .

Es la cuantificacin en dinero del producto obtenido. Se obtiene multiplicando el precio
del producto por unidad por la cantidad de producto obtenido.

Para un agricultor que produce todo para vender en el mercado, el valor total del
producto es equivalente al ingreso obtenido por la venta del producto. Puesto que en un
mercado de competencia perfecta, el productor vende al precio existente en el mercado,
sin que ste se modifique cualquiera sea la cantidad vendida, el precio se considera
constante, no vara; esto es,
q
p es constante.

q p Vp
q
=
q
p = precio por unidad de producto en el mercado (dinero por unidad fsica de
producto).
q =cantidad de producto vendido en el mercado (en unidades fsicas)

ii). Costo total del recurso, o del factor, Cr.

Es la cuantificacin en dinero del gasto en que se incurre al utilizar el insumo. Ms
exactamente, el costo en que se incurre al utilizar determinada cantidad del insumo
85

variable
1
x . Al operar en condiciones de competencia perfecta, el precio del insumo no
vara con las compras individuales del productor; por tanto,
x
p

es tambin constante.
1
x p Cr
x
=
x
p =precio por unidad del insumo variable
1
x (dinero por unidad de insumo)
1
x =cantidad de insumo variable utilizado (en unidades fsicas).

Otra manera de ver el precio del insumo es considerarlo como el incremento en el costo
asociado con la compra de una unidad adicional del insumo. El incremento en el costo
es igual al precio del insumo,
x
p .

iii). El valor del producto medio, VpMe

Es la expresin en dinero del producto medio del insumo variable. Se obtiene
multiplicando el precio del producto,
q
p , por el producto medio fsico del insumo
|
|
.
|

\
|
=
1
x
q
p VpMe
i
q


iv) El valor del producto marginal, VpMa

,

Se define como el valor de una unidad adicional de producto resultante de utilizar una
unidad adicional de
1
x , cuando el producto q se vende en el mercado a un precio por
unidad,
q
p .
|
|
.
|

\
|
A
A
=
A
A
=
A
A
=
1 1 1
x
q
p
x
q p
x
Vp
VpMa
q
q
.
Dicha expresin significa que el valor del producto marginal es igual al precio del
producto multiplicado por el producto marginal. Si existe la derivada,
|
|
.
|

\
|
c
c
=
1
x
q
p VpMa
q
.
v). El costo marginal del recurso o del factor, CMaR.

Se define como el incremento en el costo total del recurso asociado con la compra de
una unidad adicional de un insumo. Matemticamente, viene a ser la pendiente de la
funcin del costo total del factor.
x
x
p
x
x p
x
Cr
CMaR =
A
A
=
A
A
=
1
1
1
.
Por tanto, el costo marginal del recurso o del factor es equivalente al precio del insumo.
86



3.4.2. Maximizacin de la ganancia: elecciones entre factor y producto

Un productor racional estar interesado en maximizar el excedente entre el valor del
producto y el costo de los factores que emplea, es decir, la diferencia entre los ingresos
y los costos. En stos ltimos se incluye el costo del insumo variable x
1
y el costo de
los dems factores que permanecen fijos, que se simboliza como Cf. Esa diferencia
entre el valor del producto y los costos en que incurre para producirlo se llama
ganancia, que se simbolizar con la letra griega pi mayscula, H

) ( ) (
1 1 1
Cf x p x f p x p q p
Cr Vp
x q x q
+ = = H
= H



El problema de la maximizacin consiste en encontrar la cantidad ptima de insumo
variable
1
x que haga mxima la ganancia.
Derivando parcialmente H con respecto a
1
x :
x q
p
x
q
p
x

|
|
.
|

\
|
c
c
=
c
H c
1 1
.

La condicin necesaria, es decir, la condicin que debe darse para que ocurra un
evento - en este caso, que se est en un mximo-, es: 0
1
=
c
H c
x
. La condicin
suficiente, es decir, la condicin que siempre debe estar presente para que ese evento
ocurra - en este caso que se est en un mximo-, es: 0
2
1
2
<
c
H c
x
, la cual queda
garantizada puesto que 0
2
1
2
<
c
c
x
q
, que indica que el producto marginal del insumo es
decreciente.
Por tanto, 0
1
=
|
|
.
|

\
|
c
c
x q
p
x
q
p . Lo que implica que:
x q
p
x
q
p =
|
|
.
|

\
|
c
c
1
(1.4)

La ecuacin (1.4) indica que el productor maximiza la ganancia utilizando aquel nivel
de insumo, llamado
*
1
x ptimo, en el cual el valor del producto marginal del insumo
sea igual al precio del insumo. Un agricultor o una empresa que elige producir en este
punto se dice que es eficiente econmicamente. La eficiencia econmica o asignativa o
de precio, define la cantidad de insumo que utiliza la empresa para maximizar la
ganancia.
87


Intuitivamente, supongamos que el agricultor desea emplear una cantidad algo mayor
del insumo
1
x . Si se aumenta en
1
x A , se obtiene
1
x PMa q A = A ms de produccin
que se puede vender a ) (
1
x PMa p
q
A . Pero obtener este producto marginal o
adicional cuesta
1
x p
x
A . Si el valor del producto marginal es superior a su costo, es
posible aumentar los beneficios incrementando la cantidad del factor
1
x
.
Si es menor,
es posible aumentarlos reducindolo.

Reordenando (1.4) se tiene otro criterio equivalente de maximizacin de la ganancia, o
de eficiencia del productor:
q
x
p
p
x
q
=
c
c
1
(1.4a)
Esta igualdad indica que el productor maximiza ganancia utilizando aquel nivel de
insumo en el que el producto marginal del insumo es igual a la relacin entre el precio
del insumo y el precio del producto.

Expresando la ecuacin (1.4a) en unidades de incremento se tiene:
x q
p x qp
1
A = A (1.4b)

Esta igualdad significa que el costo de la ltima unidad de insumo adicional debe ser
igual al valor del producto adicional obtenido al utilizar la unidad adicional del insumo.
En otras palabras, en el punto de mxima ganancia, la ultima unidad de insumo debe
pagarse por si misma.

Dividiendo (1.4b) por el producto medio,
1
/ x q , se tiene la expresin:
q p
x p
PMe
PMa
x
q
p
p
x
q
x
q
q
x q
x
1
1 1
1
= = =
A
A
(1.4c)

Pero la primera expresin de la igualdad en (1.4c) es la elasticidad de la produccin
Eqx ; por tanto, el criterio de maximizacin de la ganancia indica tambin que el
productor maximiza la ganancia usando aquella cantidad de insumo en el que la
elasticidad de la produccin sea igual a la relacin entre el costo total del factor y el
valor total del producto.

88

Grficamente, la representacin de esta situacin de maximizacin de la ganancia es la
siguiente. Despejando a q de la ecuacin de ganancia se obtiene:
1
x
P
P
P
Cf
q
q
x
q
+
+ H
= .

Esta ecuacin describe rectas llamadas de iso-ganancias. Estas se definen como las
distintas combinaciones de factores y productos que generan un nivel constante de
ganancia, H

Cuando vara H se genera una serie de rectas paralelas que tienen todas ellas igual
pendiente:
q
x
p
p
y una ordenada en el origen :
q
p
Cf + H
, que mide los beneficios
ms los costos fijos de la empresa.

Puesto que los costos fijos no varan, cuando se desplaza de una recta de iso-ganancias
a otra, lo que vara es el nivel de beneficioH. Por tanto, los niveles ms altos de
isoganancias corresponden a rectas de isoganancias que tienen ordenadas en el origen
ms altas.

El problema de la maximizacin consiste en hallar el punto de la funcin de produccin
que corresponda a la recta de isoganancia ms alta. Ese punto se describe en la figura 3


Rectas de isoganacias
Pendiente p
x
/p
q
x
1
q
H/p
q
x
1
*
q
*
Funcin de produccin
q=f (x
1
)
Grfica 3. Maximixacinde la ganancia

89

Como puede verse, este punto se caracteriza por una condicin de tangencia: la
pendiente de la funcin de produccin es igual a la pendiente de la recta de isoganacia.
Puesto que la pendiente de la funcin de produccin es el producto marginal, y la
pendiente de la recta de isoganacias es la relacin de precios del insumo y del producto,
se cumple que
q
x
p
p
x
q
=
c
c
1
, que es la ecuacin (1.4a) obtenida antes.

Ejemplo 4. Determinacin de la cantidad de insumo maximizadora de la ganancia en
una funcin de produccin tabular-

En el experimento de respuesta del arroz a la aplicacin de urea visto antes, el precio
del arroz paddy fue $380/kilogramo y el de la urea $288 por kilogramo.

De acuerdo con esta informacin, en la tabla 3 se puede ver que el nivel de insumo que
maximiza la ganancia estara en el punto donde el valor del producto marginal sea igual
al precio del insumo, es decir, entre 160 y 140 kilogramos por hectrea de urea. Al
pasar de utilizar 0 a 20 kilogramo/ hectrea de urea, el valor del producto marginal
obtenido de aplicar un kilogramo adicional de urea es $24.571, que es superior al costo
en el que se incurri al aplicar ese kilogramo adicional de urea que fue $288/kg,
obteniendo un beneficio marginal de $24.283/hectrea por ese kilogramo adicional de
urea que agreg. En la medida en que este beneficio marginal (adicional) sea positivo,
al agricultor le resulta rentable utilizar ms del insumo urea.
Tabla 3. Determinacin del nivel de insumo que maximiza la ganancia en la
aplicacin de urea al arroz en el Valle del Sin, Colombia.
x
1
urea)
(kg./ha)
q, arroz
kg./ha.
PMa VPMa =
/ 380 $ kg PMa
($/ha.)
Precio de
la urea
($/kg.),
x
p
Beneficio
marginal
($/ha.)
0 684,4 nd. 288
20 1.977,6 64,66 24.571 288 24.283
40 3.090,5 55.64 21.145 288 20.857
60 4.022,8 46,61 17.714 288 17.426
80 4.774,7 37,59 14.286 288 13.998
100 5.346,1 28,57 10.857 288 10.569
120 5.737,1 19,55 7.429 288 7.141
140* 5.947,6 10,52 3.999 288 3.711
160* 5.977,6 1,5 570 288 282
180 5.827,2 -7,52 -2.858 288 -3.146
Fuente. Clculos del autor con base en la ecuacin de la funcin de produccin

90

En esa lnea de razonamiento, se encuentra que la cantidad ptima de insumo a utilizar
est entre 160 y 140 kilogramos de urea por hectrea. En un punto cualquiera de este
intervalo la contribucin al beneficio de una cantidad adicional del insumo es cero.
Agregar ms del insumo entrara en situaciones de prdida, como se ve en la ltima
columna de la tabla 3.

Ejemplo 5. Maximizacin de la ganancia con una funcin de produccin expresada en
forma algebraica

Las expresiones (1.4) y (1.4a) permiten calcular de manera exacta el nivel de insumo
que hace mxima la ganancia cuando las variaciones del insumo son infinitesimales. En
ambos casos se requiere el cumplimiento de la condicin necesaria y suficiente para
que la ganancia sea un mximo y no un mnimo, es decir que la pendiente de la funcin
de ganancia sea cero y que la segunda derivada parcial de la misma sea negativa.
Ejemplo 4. La funcin de produccin del arroz paddy Fedearroz 50 a la aplicacin de
nitrgeno (urea) en el Valle del Sin, Colombia es:

2
1 1
22558 , 0 17554 , 69 3071 , 684 x x q + = .

El precio de la urea fue de $14.400 el bulto de 50 kilogramo, esto es, el kilogramo de
urea es $288; el precio del kilogramo de arroz fue de $380. El costo de los otros
factores que estuvieron fijos fue $$1.247.723. Calcular la cantidad ptima de insumo
maximizadora del beneficio y el nivel mximo de esta.
La condicin maximizadora del beneficio declara que
x q
p
x
q
p =
|
|
.
|

\
|
c
c
1
. Esto es, el valor
del producto marginal es igual al precio del insumo.

Por tanto, 380( ) 288 45116 , 0 17554 , 69
1
= x ;
69,17554-0,45116
1
x =
380
288
=0,75789494;
69,17554-0,075789494=0,45116x
1
;

68,4176453=0,45116x
1
648296 , 151
45116 , 0
4176453 , 68
1
= = x


Por tanto, la cantidad ptima de insumo es: 648296 , 151
*
1
= x kilogramo por hectrea de
urea. La cantidad ptima de producto, q*, se obtiene remplazando x* en la funcin de
produccin, esto es,
91

95 , 986 . 5 ) 648296 , 151 ( 22558 , 0 ) 648296 , 151 ( 17554 , 69 3071 , 684
2 *
= + = q
kilogramos por hectrea de arroz paddy.

La ganancia o beneficio mximo ser: =q p
q
(x
1
p
x
+(C))

)) / 723 . 247 . 1 ($ .) / 648296 , 151 ( . / 288 ($ .) / 95 , 986 . 5 ( . / 380 $
*
ha ha kg kg ha kg kg + = H

Por tanto, la ganancia mxima fue $983.643,4 por hectrea. Con cualquier otra cantidad
de insumo la ganancia no ser mxima.

3.4.2.1. Efectos del cambio o de las innovaciones tecnolgicas

A la luz de este modelo, cmo reaccionaran los agricultores a cambios significativos
en la tecnologa?. El desarrollo de variedades modernas o mejoradas de semillas
sensibles a los fertilizantes, por ejemplo, modifica toda la produccin en sentido
ascendente, incluso con el mismo nivel de insumo de fertilizante, como puede verse en
la grfica 4 en la que con el nivel de insumo OA utilizando semillas tradicionales se
obtena la cantidad OC de rendimiento y con las mejoradas se obtiene OC ; pero
incluso a la misma relacin entre el precio del fertilizante y el precio del producto
ahora resulta rentable una aplicacin mayor de fertilizante, pues el punto ptimo con el
uso de semillas modernas ahora se encuentra en E con el nivel de fertilizante OB.
Vase la grafica 4.



Variedades tradicionales
Variedades modernas
Recta deisoganancia
Recta de isoganaciadesplazada
Utilizacin de fertilizantes
Prod.
por ha.
O
A
C
C
C
B
E
E
Grfica 4. Efecto del cambio tcnico sobrela utilizacin del insumo
y de los rendimientos
E

92

El crecimiento de la produccin se compone de dos efectos separados del cambio
tcnico:

i) un incremento neutral en los rendimientos desde C hasta C

con la misma utilizacin

de cantidad de insumo OA. Este incremento ocurre porque la funcin de produccin se
ha desplazado hacia arriba de E a E;

ii) debido a la ndole de utilizacin de fertilizante del cambio tcnico, el insumo
fertilizante se desplaza de Ea E, aunque la relacin de precios entre el producto y el
insumo se mantiene la misma (note que las rectas de isoganancias son paralelas, es
decir, tienen igual pendiente, correspondiente a la relacin de precios entre insumo y
producto. El uso del fertilizante se ampla desde OA hasta OB (para aquellos
agricultores que se lo puedan permitir) y la produccin alcanza un nuevo nivel ptimo:
OC.

3.4.2. 2. Efectos de cambios en el precio del insumo y del producto.

Utilizando la ecuacin
1
x
P
P
P
Cf
q
q
x
q
+
+ H
= puede verse lo que sucede si cambia el
precio del insumo.

Si aumenta el precio del insumo (equivalente a la disminucin del precio del producto),
aumenta la pendiente de la recta isoganacias, por lo que ella se har ms inclinada y el
punto ptimo de tangencia se desplaza ms hacia la izquierda de la situacin inicial,
con lo cual se disminuye la demanda por el insumo, como puede verse en la grfica 5,
parte A.

93

x
1
q
p
x
bajo
P
x
alto
x
1
q
P
q
bajo
Grfica 5. Efectos de los cambios de precios y del producto
(A)
(B)
P
q
alto


Ello significa que cuando aumenta el precio de un insumo ,
1
x

disminuye la cantidad
demandada del factor que maximiza el beneficio, por tanto, la demanda del factor
tiene pendiente negativa.

Si el precio del producto aumenta, (equivalente a una disminucin del precio del
insumo), la pendiente de la recta isoganancia disminuye, lo cual la hace ms horizontal,
desplazando el punto ptimo de tangencia hacia la derecha, lo que indica que aumenta
la cantidad demandada ptima del factor. Esta situacin presenta en la grfica 5 parte
B. Se llega a la conclusin que si el precio del producto aumenta, aumenta la demanda
del insumo y por ende la oferta del producto.
3.4.3. El precio sombra de una unidad adicional del insumo.

Para maximizar la ganancia la condicin necesaria es que la pendiente de la funcin del
valor total del producto sea igual a la pendiente de la funcin del costo total del
recurso. Como se ha sealado, VPMa =CMaR =p
x
. Otra forma de expresar esta
relacin es: 1 = =
x
p
VpMa
CMaR
VpMa


VpMa , es el valor que obtiene el agricultor por utilizar una unidad adicional del
insumo; CMaR, es el costo adicional en el que se incurre por utilizar una unidad
adicional del insumo, que es equivalente al precio del mismo. La igualdad
94

CMaR VpMa = es una regla de decisin que indica cunto de insumo debe utilizar el
agricultor para maximizar la ganancia. La regla declara que el uso de un insumo debe
incrementarse hasta aquella cantidad en la que el ltimo peso gastado en el insumo
rinda exactamente su costo adicional al utilizarlo. Esta es una regla de marginalidad
esencial en economa.
La expresin 3 =
CMaR
VpMa
, indica que el valor del ltimo peso gastado en el insumo en
trminos de su contribucin al ingreso del agricultor es tres veces su costo. Lo que es lo
mismo, el ltimo peso gastado en el insumo le rinde $3 pesos al agricultor. A este
nmero se le llama el valor implcito del peso adicional gastado en el insumo, el cual
puede ser mayor, igual o menor que $1. La condicin de mxima ganancia exige que
sea 1, porque el ltimo peso gastado en el insumo cubre su costo adicional, su
contribucin al ingreso cubre exactamente su costo.

El valor implcito o imputado de un insumo tambin es denominado como el precio
sombra del insumo, porque no es el precio que el agricultor debe pagar por el insumo
sino ms bien el valor del peso gastado en el insumo por el agricultor en sus
operaciones. El agricultor debe pagar el insumo al precio existente en el mercado, pero
sin exceder el valor imputado o precio sombra del insumo en la explotacin agraria. Por
tanto, viene a ser como el precio mximo que vale la pena pagar por una cantidad
adicional del recurso.

El precio sombra o el valor imputado del insumo puede verse en la grfica 6. El valor
del producto marginal es VpMa, el costo marginal del recurso o su precio es CMaR. El
precio sombra es la relacin o cociente de valor a precio. Si el costo marginal del
recurso y el precio del producto son constantes, el precio sombra usualmente se
incrementar hasta que el producto marginal fsico alcance su mximo y luego
decrecer. El precio sombra es 1 donde el producto marginal fsico (y el VpMa) se
intercepte con el costo marginal del factor, y es 0 (cero) donde el producto marginal
fsico intercepte el eje horizontal de la grfica 6.

95

$
x
VpMa
CMaR
VpMa
CMaR
Grfica 6. Relacinentreel valor marginal del producto y el costo marginal del factor


3.4.4. La maximizacin de la ganancia y los rendimientos de escala

Existe una relacin importante entre la maximizacin de la ganancia de una empresa
competitiva y los rendimientos de escala. Esta relacin declara que: si una empresa
competitiva tiene rendimientos constantes de escala en todos los niveles de produccin,
su beneficio mximo a largo plazo debe ser cero.

Veamos: si la empresa elige un nivel de produccin que maximiza el beneficio,
q

=(x
1

) , la cual se alcanza utilizando la cantidad de factor x

1

. En este caso el
beneficio mximo ser:

=pq

p
x
x
1

Si la empresa posee rendimientos constantes a escala y est obteniendo beneficios
positivos en este punto de equilibrio, es de esperar que si se duplica, por ejemplo, la
cantidad de factores productivos, se duplicar la cantidad producida y tambin los
beneficios. Pero ello contradice el supuesto que q

y x

maximizan el beneficio. Slo

si el beneficio fuese cero a largo plazo, se evita esta contradiccin. Si los tuviese
negativos debera cerrar.

Pero si las empresas buscan maximizar beneficios, cmo explicar que los beneficios
sean cero en el largo plazo?. Si una empresa quisiera expandirse indefinidamente,
ocurriran tres cosas.

96

Primera, podra expandirse hasta un tamao tal que entrara, en algn nivel de
produccin, en rendimientos decreciente de escala por problemas de coordinacin,
imaginmonos las dificultades de una explotacin agraria para detectar y controlar a
tiempo un ataque de plagas. Segunda, podra llegar a un tamao tal que dominara el
mercado del producto y utilizara ese tamao para imponer el precio, con lo cual dejara
de comportarse de acuerdo con el modelo competitivo. Tercera, si obtiene beneficios
positivos con una tecnologa que tenga rendimientos constantes de escala, cualquier
otra empresa podra acceder a dicha tecnologa, aumentara la produccin en el
mercado, bajara el precio y por ende bajaran los beneficios de todas las empresas
productoras.

Resumen

En este aparte se introdujeron los criterios para determinar la cantidad ptima de insumo
que debe utilizarse para maximizar el beneficio empresarial. El criterio maximizador
indica que el productor usa la cantidad de insumo variable con el que la productividad
marginal del insumo iguala la relacin de precio entre el insumo y el precio del
producto. El modelo predice los efectos de cambios en el precio del insumo y del
producto, as como el efecto de las innovaciones tecnolgicas sobre la produccin.
El precio sombra del insumo define el precio mximo que debe pagar el productor al
usar una cantidad adicional de insumo.
En las empresas competitivas con rendimientos constantes el beneficio econmico es
nulo.

Taller II

1 Para los datos de respuesta del arroz Cica 8 a la aplicacin de urea, se tiene que el
producto se vende a $380/kilogramo y la urea cuesta $288/kg.

1
x , urea
(kg/ha)
q, arroz
paddy cica 8
al 14% de
humedad
(kg/ha)
Valor
producto
marginal
Valor
producto
medio
80 4.544,75
100 4.136
120 5.117,25
140 4.555
160 4.289
97


Rellene los espacios en blanco de la siguiente tabla e intrprete alguno cualquiera de los
resultados.
2. En el problema anterior, cul parece ser el nivel de insumo que maximiza la ganancia.
Verifique calculando el valor total del producto y el costo total del factor para cada
nivel de insumo usado.
3. En la tabla siguiente de produccin se muestra informacin de la respuesta de la
alfalfa a la aplicacin de cal en Estados Unidos. El precio de la alfalfa es $30 dlares/
tonelada y el de la cal $10 dlares/ tonelada. Rellene los espacios en blanco y encuentre
la cantidad ptima de cal que maximiza la ganancia.

X
1
(Cal)
(Ton/acre)
q, Alfalfa
Ton/acre
PMa VPMa Precio de
la cal,
x
p
Beneficio marginal,
x
p VPMa
2,0 3,33
2,1 3,3905
2,2 3,4452
2,3 3,4951
2,4 3,5372
2,5 3,5745
2,6 3,6060
2,7 3,6317
2,8 3,6516
2,9 3,6657
3,0 3,6740
Fuente: Hall and Free. Tomado de Penson et. al

4. Suponga que la funcin de produccin est dada por:
5 . 0
4x q =
El precio del insumo x, p
x
, es $1 por kilogramo y el del producto $4 por kilogramo de
producto. Encuentre la funcin del valor del producto marginal y del valor del producto
medio. Cul es el costo marginal del factor?. Calcule la ganancia mxima, si los costos
fijos (el costo de los insumos que permanecen constantes) ascienden a $15.

5. Dada la siguiente funcin de produccin:
3 2
003 , 0 09 , 0 4 , 0 x x x q + =
x =cantidad de nitrgeno aplicado
q =cantidad de maz obtenida. Si el maz se vende a $4/kg. y el nitrgeno a $0,20 por
kilogramo, cul es nivel de aplicacin de nitrgeno que maximiza la ganancia?

98

6. Es el precio sombra de una racin de alimentos de los ganados diferente al precio que
el productor paga por el kilogramo de esta racin?. Explique, cul es la importancia
del precio sombra para un ganadero que busca maximizar ganancias de un rebao de
leche?

7. Explique las consecuencias que tendra para un productor si la funcin de produccin
de leche fuese una funcin lineal de la cantidad de alimento consumido por cada vaca.
8. Considere la funcin de produccin:
2
1 1
2 10 1 x x q + = .
q =cantidad obtenida del producto
x
1
=cantidad suministrada del insumo
i. Escriba las condiciones de maximizacin de la ganancia

ii. Para las siguientes relaciones de precios entre producto e insumo, encuentre las
cantidades ptimas de x
1
y q
q
x
p
p
x
1
q
________________________________
10
8
6
4
2
0
___________________________________

Para una relacin de precios
q
x
p
p
=6, muestre cmo cambia el nivel de ganancia cuando
x
1
vara





q
x
p
p
x
1
q H
__________________________________________
6 0,0
6 0,5
6 1,0
6 1,5
6 2,0
6 2,5
___________________________________________

99

9. Flrez, et. al. (1978) encontraron la siguiente respuesta del trigo a la aplicacin de
nitrgeno fosforado en la Sabana de Bogot:
2
1 1
0293 , 0 04 , 12 58 , 2359 x x q + =
q=cantidad de trigo en kg. por hectrea
x
1
=cantidad de fsforo, P
2
O
5
, aplicado en kilogramos por hectrea
El precio del insumo,
x
p , es $112 por kg de fsforo en el campo y el precio del trigo es
$ 25 por kilogramo de trigo en el campo. Calcule: i) la cantidad de insumo y la
cantidad de producto que hacen mxima la ganancia; ii) la ganancia mxima, si los
costos fijos ascienden a $53.000.
10. Distinga entre eficiencia tcnica y eficiencia econmica o asignativa.


3.5. Costos, ingresos y ganancia en funcin de la cantidad de producto.

En la seccin 3.4. se determin con cul cantidad de insumo el agricultor maximizaba
la ganancia, definido como la diferencia entre el valor del producto y el costo de
producirlo. En esta seccin, se analiza la maximizacin de la ganancia por el lado del
producto; es decir, se determina cul es la cantidad de producto que debe producirse
para obtener el mximo beneficio. Antes, sin embargo, se tratan aspectos conceptuales
de los costos de produccin.

3.5.1. Conceptos

Los costos de produccin dependen tanto del precio de los insumos como del nivel de
produccin que se tenga. Si se consideran fijos los precios de los insumos, los costos
pueden ser clasificados de acuerdo con su comportamiento ante las variaciones del
producto. Y pueden ser clasificados en costos variables y costos fijos. Por tanto, ahora
el costo es funcin de la cantidad producida:

) (q f Ct =
Ct =costo total
q =cantidad de producto

Los costos variables son aquellos que varan con el nivel de producto producido por el
agricultor y pueden evitarse si la produccin es cero. Se calculan a partir de la
cuantificacin de los valores monetarios consumidos en insumos variables. Los costos
fijos, como su nombre lo indica, no varan con el nivel de producto, es decir, se incurre
100

en ellos an si la produccin fuese cero. Se calculan cuantificando el valor monetario
de lo consumido en insumos o factores fijos.

Esta clasificacin no es tan clara, pues, despus de todo, la cantidad de fertilizante o de
semilla es un factor variable y por ende un costo variable slo antes de ser usado en el
campo, luego de ser usados se convierte en un costo irrecuperable. Los costos
irrecuperables son aquellos que el agricultor no puede venderlos para recuperar el
dinero invertido por su compra.

Por lo general, la clasificacin en costos fijos y costos variables est relacionada es con
un periodo de tiempo permitido para el ajuste ante los cambios en los precios de los
insumos, con la capacidad del productor de poder modificarlos en un periodo de tiempo
dado. As, el muy corto plazo, se define como un periodo de tiempo en el que el
agricultor no es capaz, por cualquier circunstancia, de modificar los recursos utilizados,
por tanto todos los factores son fijos y generan los costos fijos. En el corto plazo,
algunos factores son fijos y otros son variables. El largo plazo es considerado como un
periodo de tiempo lo suficientemente largo que todos los factores son variables, por
ende generan costos variables.

Los costos variables,Cv , por lo general, se expresan en funcin del producto. As, los
costos variables son una funcin de la cantidad de producto, y se expresan, ) (q f Cv =

Puesto que el costo fijo,Cf , no vara, puede expresarse como una constante k, k Cf =
k =una constante

El costo total, Ct .

Es la suma de los costos variables ms los costos fijos. En forma de
una funcin de costo: Cf Cv Ct + = ; o, k q f Ct + = ) (

El costo variable medio, CvMe : Es el costo variable en el que se incurre por unidad
de producto:
q
q f
q
Cv
CvMe
) (
= =

El costo fijo medio, CfMe , es el costo fijo en el que se incurre por unidad de producto:
q
k
q
Cf
CfMe = =
101

El costo medio, CMe : Es el costo por unidad de producto obtenido, es decir, lo que
cuesta producir una unidad de producto. Se expresa, por tanto en pesos por unidad
fsica de producto. Se puede obtener de dos formas:
Una, dividiendo el costo total sobre la cantidad de producto obtenido:
q
Ct
CMe =
Dos, sumando el costo variable medio y el costo fijo medio: CfMe CvMe CMe + =
O,
q
Cf
q
Cv
q
Ct
+ =

El costo marginal del producto, CMa : Se define como el cambio en el costo total, o
en el costo variable, resultante de un cambio en el nivel de producto,
q
Cv
q
Ct
CMa
A
A
=
A
A
= ,
O, en el caso de variaciones infinitesimales en el nivel de producto:
q
Ct
CMa
c
c
= .
Si el costo marginal es $5, indica que se incurre en un costo adicional de $5 al
aumentar el producto en una unidad. Lo que es lo mismo, el costo total aumenta en $5
al producir una unidad ms de producto.

Ejemplo 7. Sea la funcin de costo total Ct , expresado en pesos, y calculada por
procedimientos estadsticos, de la forma cuadrtica:
2
5 , 0 2 q Ct + =
q =toneladas de producto
En esta funcin de costo total, el costo fijo es $2, pues es independiente del valor de q.
La funcin de costo variable, Cv, es
2
5 , 0 q , dependiente del valor de q.
La funcin de costo variable medio es: q
q
q
CvMe 5 , 0
5 , 0
2
= = .
La funcin de costo fijo medio es:
q
CfMe
2
= .
La funcin del costo medio es: q
q q
q
CMe 5 , 0
2 5 , 0 2
2
+ =
+
= .
Finalmente, la funcin de costo marginal es: q CMa =


102

Existe una relacin importante entre la curva de costo marginal y la curva de costo
variable medio y costo medio total; esta relacin se resume en que la curva de costo
marginal es igual a estas dos ltimas en sus respectivos puntos mnimos.
Resolviendo se tiene: CHc =Cmo =
2
q
+0,5q =q
2
q
+0,5q q =0
2+0,5q
2
-q
2
q
=0 2 0,5q
2
=0
2 =0,5q
2
q
2
=
2
0,5
=4 q = 4
2
=2

El costo medio correspondiente a q=2 es $2, y el costo marginal es 2.

Asignndole valores a la cantidad de producto obtenido, q, se obtienen los valores
correspondientes a los costos que se muestran en la tabla 4. En ella es claro que en el
nivel de produccin de 2 unidades, el producto medio y el producto marginal se igualan
a 2, que es un punto en el que el costo medio es mnimo.
Tabla 4. Costo medio, costo marginal y costo
Variable medio de la funcin:
2
5 , 0 2 q Ct + =
q CMe Cma CvMe
1 2,5 1 0,5
1,5 2,08 1,5 0,75
2 2 2 1
2,5 2,05 2,5 1,25
3 2,17 3 1,5
3,5 2,32 3,5 1,75
4 2,5 4 2
4,5 2,69 4,5 2,25
Fuente: Clculos propios

En la grafica 7 se muestra el comportamiento del costo medio, el costo marginal y el
costo variable medio.

103



En el eje horizontal se representa la cantidad de producto; en el eje vertical el costo
medio, el costo marginal y el costo variable medio. Obsrvese que el costo marginal
intersecta al costo medio en su punto ms bajo, que es $2.

3.5.2. Maximizacin del beneficio en funcin del producto.

El ingreso total recibido por el agricultor cuando vende su producto es: q p It
q
=
It =ingreso total
q
p y q ya fueron definidos anteriormente, como precio del producto y cantidad de
producto, respectivamente.

La ganancia o beneficio,H, se define como la diferencia entre el ingreso total y el
costo total: Ct It = H

Puesto que interesa determinar la cantidad de producto, q, que hace mxima la
ganancia, se deriva H con respecto a q:

0 =
c
c

c
c
=
c
H c
q
Ct
q
It
q
. Esta es la condicin necesaria para que sea este un punto mximo
de beneficio. Por tanto,
q
Ct
q
It
c
c
=
c
c
.

La primera expresin de la igualdad anterior es el ingreso marginal. El ingreso
marginal se define como la variacin que experimenta el ingreso total cuando el
productor vende una unidad adicional de producto, o, la cantidad de dinero adicional
0
1
2
3
4
5
0.8 1.2 1.6 2.0 2.4 2.8 3.2 3.6 4.0 4.4 4.8
cantidad de producto
Costo variable medio
Costo medio
Costo marginal
Grafica 7.Curva de costo medio, costo marginal y costo variable medio
C
m
e
,

C
m
a
,

C
v
m
e
104

que recibe al vender una unidad adicional de producto. Matemticamente se calcula
como la primera derivada de la funcin del ingreso total:
dq
dIt
IMa = .
La segunda expresin, es el costo marginal del producto, que ya es conocido. Por tanto,
el agricultor maximiza el beneficio o la ganancia produciendo una cantidad de
producto, q* ptimo, en la que el ingreso marginal se iguale al costo marginal, es decir,
cuando el ingreso recibido por la ltima unidad producto vendido es igual al costo
adicional en el que se incurre para producirla. Este nivel de produccin ptimo define,
entre los distintos niveles de produccin, la eficiencia econmica o asignativa de la
empresa.

En mercados competitivos, el ingreso marginal es equivalente al precio del producto,
q
q
p
q
qp
q
It
IMa =
c
c
=
c
c
= . Por tanto
q
p =costo marginal.
La condicin suficiente es que 0
2
2
<
c
H c
q
, esto es, el beneficio marginal debe ser
decreciente en el nivel ptimo de produccin, q*.

Ejemplo 8. En la tabla 4 se presentan datos hipotticos de la produccin de maz.
Producir un kilogramo, kg, de maz cuesta entre $4,13 y $2,75 (columna 7). El costo
de producir un kilogramo de maz adicional (el costo marginal) oscila entre $2,0 y $5,0
(columna 8). El costo marginal iguala al ingreso marginal (equivalente al precio del
producto, $4/kg) en el nivel de produccin de 120 kilogramos de producto.

Tabla 5. Datos hipotticos de costos de produccin de maz
q, kg
(1)
Cv
,$
(2)
Cf,
$
(3)
Ct , $
(4)=(2)+(3)
CvMe,
$/kg
(5)=(2)/(1)
CfMe,
$/kg
(6)=(3)/(1)
CMe, $/kg
(7)=(5)+(6)
CMa,
$
(8)
Im,
$
(9)
40 90 75 165 2,25 1,88 4,13
50 110 75 185 2,20 1,50 3,7 2,0 4,0
60 130 75 205 2,17 1,25 3,42 2,0 4,0
70 140 75 215 2,0 1,07 3,07 1,0 4,0
80 155 75 230 1,94 0,94 2,88 1,5 4,0
90 175 75 250 1,94 0,83 2,78 2,0 4,0
100 200 75 275 2,0 0,75 2,75 2,5 4,0
110 230 75 305 2,09 0,68 2,77 3,0 4,0
120* 270 75 345 2,25 0,63 2,88 4,0* 4,0*
130 320 75 395 2,46 0,58 3.04 5,0 4,0
Fuente: Tomada de Debertin (1986)

105

Puede verse en la grfica 8 la representacin de la informacin contenida en la tabla 4
para la produccin q en el eje horizontal, y los costos marginales, los costos variables
medios, y los costos medios, en el eje vertical.



Como se haba sealado antes, la curva de costo marginal corta a la curva de costos
medios en su punto mnimo, en 2,75 pesos, aproximadamente; y a la curva de costos
variables medios en su punto mnimo, 1,94 pesos.

3.5.3. Economas de escala y economas de tamao.

El termino economas de tamao (economies of size) describe una situacin en la que
cuando el nivel de producto se expande, el costo por unidad de producto decrece.
Existen razones por las cuales el costo por unidad de producto decrece. La empresa
puede ser capaz de distribuir sus costos fijos entre un mayor nmero de unidades de
producto cuando el tamao de la produccin crece. Es posible, por ejemplo, ampliar las
operaciones con igual cantidad de maquinaria y equipo; las construcciones de albergue
en la ganadera pueden ser usadas para albergar un mayor nmero de animales que
antes, reduciendo los costos de depreciacin por unidad de ganado producido.

Una expansin de la produccin tambin puede reducir algunos costos variables. Los
grandes productores pueden tomar ventaja de las economas pecuniarias mediante la
compra por grandes volmenes de semillas, fertilizantes, herbicidas, insecticidas, etc.,
0
1
2
3
4
5
6
30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140
Q producto
costo variable medio
costo medio
costo marginal
Grfica 8. Relaciones entre costo variable medio, costo medio y costo marginal
c
v
m
e
,

c
m
e
,
c
m
a
106

con lo cual puede reducir el costo por unidad de insumo variable, o costo medio
variable.

Obviamente, tambin pueden presentarse incrementos en los costos unitarios al
aumentar la produccin. Cuando esto sucede existen deseconomas de tamao. Una
razn importante para que se presenten deseconomas de tamao es que cuando se
expande la produccin se requiere fuerza de trabajo de mayor calificacin. Un
productor que administra eficientemente una empresa agraria de 100 hectreas con
trabajo familiar, puede no ser igualmente para administrar una explotacin de 1.000
hectreas con cinco trabajadores asalariados. En explotaciones de gran tamao, pueden
tambin surgir problemas de coordinacin para detectar y controlar a tiempo brotes de
enfermedades o ataque de plaga en las plantaciones y animales.

El termino escala de la empresa es mucho ms restrictivo que el termino tamao de la
empresa, existe un mayor consenso acerca de lo significa. Si la escala de una empresa
se incrementa, cada uno de los insumos, tanto los insumos fijos como los insumos
variables, deben tambin incrementarse proporcionalmente. El termino economas o
deseconomas de escala se refiere a los que sucede cuando todos los insumos de todas
las categoras se incrementan proporcionalmente. Si todos los insumos se duplican y el
producto se duplica, no existen economas ni deseconomas de escala. Si el producto
ms que se duplica, se dice que existen economas de escala; si no se duplica, existen
deseconomas de escala.

Para que se presenten economas de tamao todo lo que se requiere es que el nivel de
producto vare. Todos los insumos no necesariamente cambian proporcionalmente. Sin
embargo si se presentan economas o deseconomas de escala no solamente debe
cambiar el nivel de producto sino cada uno de los insumos debe cambiar en una
proporcin fija respecto a los otros. Por ejemplo el trmino economas o deseconomas
de escala puede ser utilizado para describir lo que sucede con el costo de produccin
unitario de un producto cuando todos los insumos se duplican, se triplican, se
cuadruplican o se reducen a la mitad. El termino economas o deseconomas de tamao
puede ser usado para describir lo que sucede a los costos unitarios de produccin
cuando el producto se duplica, triplica, cuadruplica o se reduce a la mitad, pero la
cantidad de insumos no necesariamente se incrementan en la misma proporcin.
107

El termino escala est tambin muy interrelacionado con la longitud del tiempo
considerado. Es muy difcil aumentar o disminuir la cantidad de todos los insumos
proporcionalmente dentro de un periodo corto de tiempo. Podra hacerse con los
insumos variables tales como semillas fertilizantes, qumicos, etc. Pero, como ya se
seal, el trmino escala implica un incremento proporcional en todos los insumos, no
slo aquellos considerados variables a lo largo de la estacin de produccin sino
aquellos considerados fijos, como la tierra, tractores y maquinarias.. Adems muchos
de estos insumos pueden ser aumentados o disminuidos en cantidades discretas. Por lo
tanto, un cambio en la escala de una operacin representa un concepto raras veces
obtenido en el mundo real.
Una empresa agraria utiliza tierra, trabajadores, capital y administradores calificados en
el proceso de produccin. Si la escala de la empresa se duplica cada insumo deber
duplicarse. Es bastante difcil para un operador duplicar la escala de la operacin. Si el
agricultor tiene 100 has, 3 trabajadores y 1 tractor, la expansin de la operacin implica
comprar 100 hectreas, 1 tractor adicional y 3 trabajadores con igual calificacin. La
definicin correcta de escala implicara que el nivel de administradores tambin debera
duplicarse.
Una medida de las economas de escala suele ser la elasticidad del costo con respecto a
la produccin. As:
E
q
c
=
C
C
q
q
=
C
C

q
q
=
C
q

q
C
=CHo
1
CHc
=
CHo
CHc

E
q
c
=elasticidad del costo respecto a la produccin.
Si
CMu
CMc
<1, se dice que la funcin de costos tiene economas de escala; y deseconomas
de escala si
CMu
CMc
>1.

Dado que CMa <CMe implica que CMe es decreciente con q, existen economas de
tamao cuando la curva de CMe de largo plazo es decreciente. A la inversa, existen
deseconomas de tamao cuando la curva CMe de largo plazo es creciente.

La utilidad de este concepto est vinculada a temas tan fundamentales como el tamao
ptimo de una empresa agraria, es posible identificar un tamao ptimo de empresa?;
la relacin entre tamao y eficiencia, son las grandes explotaciones ms eficientes que
108

las pequeas? la previsin sobre el aumento o disminucin del nmero de empresas y
su supervivencia, desaparecer la agricultura familiar? (Chavas, 2001).

Ejemplo 9. Existen economas de tamao en la produccin de maz amarillo en el Valle
del Sin, Crdoba, Colombia?.
Para una muestra de 1.000 agricultores de maz amarillo en el Valle del Sin, durante el
semestre primero de 1999, se estim un modelo economtrico de la forma algebraica
utilizada por Batte y Sonka (1985) para evaluar economas de tamao en Illinois,
EE.UU. El modelo relaciona los costos medios por hectrea con dos variables de
tamao: la inversa de la productividad fsica, medida en toneladas por hectrea y el
tamao de las explotaciones, medida en hectreas, ms una variable dummy que
diferencia las semillas hibridas y las tradicionales
8
.
De acuerdo con los resulrados, aumentar la produccin desde niveles del 2.5 ton/ ha a
3.5 significa un aumento de costos unitarios por hectrea entre $66.607 pesos y
$109.322 respectivamente. Aumentar la produccin de niveles de 3.6 ton/ha. a 6.4
implica aumentos en los costos por hectarea oscilantes entre $108.278 y $58.219 pesos
respectivamente. Adicionalmente, cuando se toma como indicador de tamao el numero
de hectreas sembradas, los resultados del modelo sealan que al cultivar una hectrea
adicional se incurre en un costo de $973.3 pesos.
Por ende, con la tcnica empleada actualmente el aumento de la produccin no genera
una tendencia a la minimizacin de los costos unitarios por unidad de tierra.

3.5.4 Dualidad del costo y la produccin

Si los precios de los insumos son constantes, se puede obtener informacin de la
funcin de costos a partir de la funcin de produccin y lo contrario; a estas relaciones
se les denomina dualidad.

La ley" de la productividad marginal decreciente, tambin puede interpretarse desde el
lado de la produccin. En este sentido, refleja el hecho que cuando el producto se
incrementa a la vez en una unidad, despus de un cierto nivel, cada incremento o
unidad adicional de producto requiere ms y ms unidades adicionales de uno o ms
insumos variables. Otra manera de decirlo es que si el producto se incrementa cada vez

8
Vase Castillo y Serpa, (2002)
109

ms, despus de un cierto punto o nivel, cada incremento o unidad adicional de
producto se vuelve ms y ms costosa con respecto al uso de los insumos. Otra unidad
de producto puede producirse pero solamente gastando o usando ms y ms insumos
adicionales.

La funcin de produccin refleja el hecho que cada unidad adicional de insumos
produce cada vez menos producto adicional. La correspondiente funcin de costo
variable refleja el hecho que unidades adicionales del producto se vuelven ms y ms
costosas en trminos de los insumos requeridos.
Como hemos visto,
1
x
q
PMe = . Luego, la expresin
q
x
1
es
PMe
1
y representa el costo
medio por insumo para producir una unidad de producto, pero el costo est expresado
en unidades del insumo, no en valores monetarios. Este costo es
PMe
1
. Si lo
multiplicamos por el precio del insumo, P
x
, tendremos:
q
x p
x
q
p
x x 1
1
= , que es equivalente al costo variable medio por unidad de producto,
CvMe. Por tanto,
PMe
p
CvMe
x
= .

Si PMa
x
q
=
A
A
1
, entonces
PMa q
x 1
1
=
A
A
. Esta expresin representa el costo marginal del
insumo para producir una unidad adicional de producto, pero el costo est expresado en
unidades de insumo, no en dinero; para convertirlo a dinero, multiplicamos por el
precio del insumo, y se tiene:
q
x p
x
q
p
PMa
p
CMa
x x x
A
A
=
A
A
= =
1
1
, que es el equivalente al
costo marginal por unidad de producto. Por tanto:
PMa
p
CMa
x
=

Ejemplo 10. Maximizacin de ganancia en funcin del producto.

En la tabla 5 se presenta la respuesta de la alfalfa (q) a la aplicacin de cal (x) Puede
verse en ella que el costo marginal cuando se aplica 2,5 toneladas/ acre es $US 27/
tonelada. Si se vende a $US 30/tonelada el productor obtiene un beneficio de $US
3/tonelada. ste incrementar el uso del insumo hasta el nivel en el que el costo
marginal asociado con la produccin de una tonelada ms de alfalfa, iguale al ingreso,
110

que est entre 2,5 y 2,6 toneladas. Esta es la misma solucin que se encontr en la
seccin anterior. No hay ninguna diferencia si el valor del producto marginal se iguala
al precio del insumo, o si el ingreso marginal se iguala al costo marginal. La solucin al
problema de maximizacin de la ganancia es la misma indiferente a si se hace en
funcin del insumo o en funcin del producto.

Tabla 6. Maximizacin de la ganancia. Respuesta de la alfalfa (q) a la aplicacin de cal
(x)
Cal,
x
q,
Alfalfa
PMa 1/PMa P
x
CMa=
(P
x
/PMa)

IMa
(P
q
)
PMe 1/PMe CvMe=
(P
x
/PMe)

2,0 3,33 10,0 30 1,665 0,601 6,01
2,1 3,3905 0,605 1,65 10,0 17 30 1,615 0,619 6,19
2,2 3,4452 0,547 1,83 10,0 18 30 1,566 0,639 6,39
2,3 3,4951 0,489 2,04 10,0 20 30 1,520 0,658 6,58
2,4 3,5372 0,431 2,32 10,0 23 30 1,474 0,679 6,79
2,5* 3,5745 0,373 2,68 10,0 27* 30* 1,430 0,699 6,99
2,6* 3,6060 0,315 3,17 10,0 32* 30* 1,387 0,721 7,21
2,7 3,6317 0,257 3,89 10,0 39 30 1,345 0,743 7,43
2,8 3,6516 0,199 5,03 10,0 50 30 1,304 0,767 7,67
2,9 3,6657 0,141 7,09 10,0 71 30 1,264 0,791 7,91
3,0 3,6740 0,083 12,05 10,0 120 30 1,225 0,817 8,17
Fuente: Hall and Free. Tomado de Penson et. al. Modificaciones del autor.


Trminos clave: costo medio, costo marginal, ingreso marginal, economas de tamao,
economas de escala, dualidad.

Resumen

En esta seccin se introdujo la funcin de costo la cual, considerando el precio de los
insumos como contantes, ella depende de la cantidad de producto. De igual manera se
determino el criterio de maximizacin del beneficio desde el lado del producto, es decir,
cul es la cantidad de producto maximizador del beneficio: la regla indica que el
producto elige aquella cantidad de producto en la que el ingreso marginal sea igual al
costo marginal. Igualmente se estableci una relacin importante llamada dualidad
segn la cual la funcin de produccin contiene informacin del costo y viceversa.




111

Ejercicios:

1. Explique la diferencia entre el valor del producto y el ingreso total.
2. Explique la diferencia entre el costo total y el costo total del factor.
3. El precio del arroz paddy es $380/kg. y el de la urea $288/kg. Los costos fijos son
$1.247.723. Rellene los espacios en blanco de la siguiente tabla.

x,=urea q, arroz
paddy cica
8
Costo
variable
total
Costo
total
Costo
marginal
Costo
variable
medio
Costo
medio
80 4.544,75
100 4.136
120 5.117,25
140 4.555
160 4.289

4. Suponga que la funcin de produccin es:

5 . 0
3x q =
El precio del insumo es $3 por unidad y los costos fijos son $5. Encuentre y grafique
las funciones que representan:
i) el producto marginal fsico
ii) el producto medio fsico
iii) el costo variable medio
iv) el costo medio total
v) el costo marginal

Suponga que el precio del producto es $5. Encuentre:
i) valor del producto medio
ii) valor del producto marginal
iii) costo marginal del factor

5. Usando los datos contenidos en punto 4. , encuentre el nivel de insumo que maximiza
la ganancia igualando el valor del producto marginal y el costo marginal del factor.

6. Usando los datos del problema 4 encuentre el nivel de producto que maximiza la
ganancia igualando el costo marginal con el ingreso marginal. Cul es la relacin entre
el nivel de producto maximizador de la ganancia y el nivel de insumo maximizador de
la ganancia.

7. Cortacspedes Cepeda es una empresa precio-aceptante, es decir el ingreso marginal
es igual al precio (IMa =P). El precio del servicio vigente en el mercado es $20,0 por
hectrea. Los costos de cortar el csped estn dados por la funcin:
50 10 1 , 0
2
+ + = q q Ct
112


q =nmero de hectreas que Cepeda decide cortar al da. i) cuntas hectreas debe
decidir cortar para maximizar el beneficios? , ii) Calcule los beneficios diarios
mximos.

8. Considere que la funcin de costos totales est dada por la ecuacin
3 2
634 , 0 34 , 3 55 , 22 53 , 185 q q q Ct + + =
q =cantidad de producto
Cul es el costo fijo, la funcin del costo medio, del costo variable medio, del costo
marginal?. Para valores de q =1,82; 2,55; 2,72; 2,93; 3,41; 3,45; 4,12; 4,91; 5,53;
5,91;7,02; 7,52; 8,20; 8,60, y 10,01, represente en hoja Excel las curvas respectivas.
Calcule los valores de interseccin entre las curvas.

9. Explique la diferencia entre economas de tamao y economas de escala
































113

Apndice:

Tamao de las explotaciones agrarias y economas de escala

Cul es la forma de la curva de costos medios cuando se relaciona con el tamao de las
explotaciones en la agricultura?

En los pases de menor desarrollo hay un debate acerca de la relacin inversa observada
entre el tamao de las explotaciones y la productividad (Rao and Chotigeat, 1981;
Eswaran and Kotwal, 1986; Binswanger et al 1993). El argumento es que, comparado
con las grandes explotaciones, las explotaciones familiares pequeas enfrentan costos
laborales menores debido al menor costo de supervisin de los trabajadores. Por tanto
en situaciones de desigual distribucin de la tierra, la reforma agraria puede en principio
generar un acceso ms igualitario a la tierra mientras incrementa la productividad
agraria y la eficiencia, esto es mediante la combinacin de trabajo subutilizado
procedente de las pequeas granjas y de los trabajadores sin tierra con la tierra
subutilizada en las grandes explotaciones (Berry and Cline, 1979). Sin embargo, las
pequeas explotaciones pueden enfrentar costos ms altos de capital, debido al
racionamiento de crdito y las imperfecciones de los mercados de capital, si las
explotaciones grandes tienen mejor acceso a los mercados de capital. En tal situacin, es
posible que la relacin entre el tamao de las explotaciones y la productividad tome la
forma de U, las grandes empresas disfrutan de ventajas en los costos del crdito
mientras que las pequeas disfrutan de las ventajas de los costos laborales (Binswanger
1993).
















114

Bibliografa

Ballestero, E.: Principios de la economa de la empresa, Alianza Universidad textos,
1983

Batte, M.T and Sonka, T.: Before and after size economies: An example for cash grain
production in Illinois: American J ournal of agricultural economics, 1985,
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Berry, R.and Cline, W :Agrarian Structure and productivity in developing countries.
J ohn Hopkins University press. Baltimore, 1979

Binswanger, H. ; Denninger, K and Feder, G : Agricultural land relations in the
developing world. American J ournal of Agricultural Economics,75: 1242-1248, 1993.

Binswanger, H: A microeconomic approach to induced innovation. Economic J ournal,
84(336):940--958, 1974

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Boserup, E: Las condiciones del crecimiento agrcola, 1965

Buelvas, M. y Romero, L.: Respuesta de la variedad de arroz Fedearroz 50 a cinco
niveles de aplicacin de fertilizacin nitrogenada bajo riego en Montera. Trabajo de
grado para optar el ttulo de Ingeniero Agrnomo, Universidad de Crdoba. Facultad de
Ciencias Agrcolas, Montera, 2000. 99 p.

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Chavas, J and Cox,T: An analysis of the sources and nature of technical change: the
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Debertin, D.: Agricultural production economics, Mcmillan Publishing Company, 1986.

Dillon, J and Anderson, J : The analysis of response in crop and livestock production,
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Gravelle, H y Rees, R.: Microeconoma, 3era edicin Prentice Hall, 2006

Hayami, Y y Ruttan,V: Desarrolloagrcola. Una perspectiva internacional, FCE, 1988

Olmstead, A and Rhode, P: Induced innovations in american agriculture: A
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Penson, J ; Capps, O, Rosson C.P.: Introduction to agricultural economics, Prentice Hall,
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Rao,V. and Chotigeat,T: The inverse relationship between size of land holding and
agricultural productivity, AJ AE,63:571-74, 1981.

Serpa, M; Castillo, O; y Rodriguez, L: Economa de la produccin del maz amarillo en
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Varian, H.: Microeconoma intermedia, Antoni Bosch, Madrid, 1999.







































116

Capitulo 4.

La oferta de productos agrarios

Objetivos

Derivar grfica y matemticamente la curva de oferta de la empresa agraria.
Cuantificar la oferta de productos agrarios.
Examinar los determinantes de la oferta de productos agrarios.
Interpretar la elasticidad precio de la oferta agraria.
Sealar las implicaciones que sobre la respuesta de la produccin agraria tienen los
factores biolgicos.
Examinar el efecto de la comercializacin sobre la oferta de productos agrarios
Definir el excedente del productor.
Introducir el anlisis sobre los efectos de la adopcin tecnolgica en la agricultura y la
incertidumbre del precio en la oferta agraria.

Introduccin

De la teora de la produccin se deriva la curva de oferta-precio del productor y del
mercado. En este captulo se examina la derivacin analtica grafica de la curva de
oferta individual; luego se analiza la oferta del mercado y sus determinantes; la
sensibilidad de la oferta a los cambios de precios se mide a travs de la elasticidad-
precio de la oferta; se introduce el concepto de la oferta derivada; se analizan algunas
implicaciones que sobre la respuesta de la oferta agraria a los cambios de precios tienen
los factores biolgicos, y finalmente se define el excedente del productor.


4.1. Derivacin de la curva de oferta del productor individual

Como se ha sealado en el captulo 3, el productor maximizador de ganancias iguala el
costo marginal con el ingreso marginal. Si la empresa opera en condiciones de
competencia perfecta, el ingreso marginal ser el mismo precio del producto
prevaleciente en el mercado. Si el productor produce un nico producto, la curva de
costo marginal, ubicada por encima de la curva de costos variables medios, ser la
curva de oferta del productor. Cada punto sobre la curva de costo marginal por
encima de la curva de costo variable medio es un punto de maximizacin de la
ganancia, si el producto se vende al precio asociado con este punto.

La pendiente positiva de la curva de costo marginal es la expresin de la permanencia
de la ley de los rendimientos marginales decrecientes; es decir, unidades adicionales del
producto resultan cada vez ms costosas en trminos de los insumos utilizados. Por
tanto, bajo el supuesto de costos marginales crecientes, la cantidad de producto
optimizador de ganancias, q*, vara cuando el precio del producto vara, bien sea que
aumente o decaiga, como puede verse en la grfica 1. Existe una relacin directa entre
la variacin del precio y la variacin del producto. Luego, si el precio del producto
aumenta, la cantidad ofrecida aumenta; si el precio disminuye, la cantidad ofrecida
disminuye. Es a esta relacin a la que se llama oferta de corto plazo del productor
individual, que puede expresarse como una funcin.

117

La importancia de los costos medios y marginales en la determinacin de la curva o la
funcin de oferta es incuestionable. Cul es el impacto de un cambio en el ingreso
marginal (o precio) en el nivel de producto?. A un determinado nivel de precios,
digamos
1
p , el ingreso marginal es igual al costo marginal en el punto en el que el
costo marginal iguala a los costos variables medios. Este punto es llamado punto de
cierre de corto plazo, correspondiente al punto A en la grfica 1. Por debajo de dicho
precio, el ingreso marginal no es suficiente para cubrir los costos variables medios. En
el corto plazo, el productor puede operar cubriendo los costos variables medios, pero no
logra remunerar los costos fijos. El nivel de producto a este precio es
1
q

El punto de cierre de largo plazo corresponde al punto en el que el costo marginal y
el costo medio total se hacen iguales, marcado con la letra B en la grfica 1. Aqu el
productor cubre todos los costos y es, por tanto, un punto de ganancia econmica cero.
En este nivel de precio la cantidad de producto ptimo es mayor,
2
q . Es esta relacin
directa la que corresponde a la curva de oferta de corto plazo del productor individual,
es decir, el segmento de la curva de costo marginal BC marcado en la grfica 1.




La derivacin matemtica de la funcin de oferta se hace igualando la funcin de
costos marginales con el precio:

Ejemplo: La funcin de costos de una determinada empresa es:
2
10 000 . 1 q Ct + =
En primer lugar, se obtiene la funcin de costo marginal:
q CM 20 =

Segundo, se iguala esta funcin al precio, que viene a representar la funcin inversa de
oferta,

p q = 20
Costo marginal
Costo medio total
Costo variablemedio
Ingreso o
Costo por
unidad
p
2
p
1
q
q
1
q
2
Grfica 1. Relaciones entre los costos para el productor individual
A
B
C
118

Tercero, se obtiene la funcin de la oferta de la empresa individual, despejando q:
p
p
q
20
1
20
= =

En la grfica 2 se representa una funcin de oferta de la empresa, la funcin tiene
forma lineal: . bp a qo + =
qo =cantidad ofrecida por unidad de tiempo (por ao, en el caso de los cultivos
anuales, o por semestre en el caso de los cultivos temporales).
a =trmino independiente, que indica la cantidad de producto cuando el precio es nulo.
Representa el nivel de oferta de corto plazo a partir del cual el precio cubre los costos
fijos.
b =pendiente
p =precio por unidad de producto



Como puede verse, esta curva tiene pendiente positiva para significar que si aumenta el
precio del producto, aumenta la cantidad ofrecida; y lo contrario, si el precio
disminuye, la cantidad disminuye. La pendiente de la curva de oferta, es:
1 2
1 2
q q
p p
q
p
pend

=
A
A
= , e indica en cunto debe aumentar el precio para producir una
unidad ms de producto.

Nuestro inters, sin embargo, es examinar las variaciones de la cantidad ofrecida
cuando vara el precio, por lo que convencionalmente, a diferencia de la costumbre
matemtica, se coloca la variable de inters (la variable dependiente) en el eje de las
abcisas, o eje de las equis. Se calcula entonces la pendiente con la expresin:
pcnJ =
q
p
=
q
2
-q
1
p
2
-p
1

q
o
p
p
1
q
1
p
2
q
2
q
o
Grfica 2. Curva deoferta con pendientepositiva
q
o
119

Cuando las variaciones del precio son muy pequeas o infinitesimales, la pendiente es
la primera derivada parcial de la funcin de oferta, es decir,
p
q
pend
c
c
= . En el caso
de la funcin de oferta lineal: + = bp a qo

. b
p
qo
pend =
c
c
=

La curva inversa de oferta

La curva de oferta directa, por as decirlo, que hemos estado describiendo, expresa la
cantidad en funcin del precio, y mide la cantidad que se produce a cada precio.
Podramos tambin expresar el precio en funcin de la cantidad, y se tendra entonces
la curva inversa de la oferta. Esta indica cul tendra que ser el precio para que el
productor ofrezca determinada cantidad del producto.

) (
1
qo f p

=

Entre mayor sea la cantidad de producto que quiera producirse, mayor ser tambin el
precio que hay que pagarle a los productores. Por tanto, la relacin entre las dos
variables, precio y cantidad ofrecida, es directa.

4.2. La oferta del mercado

La oferta de la empresa o del productor individual se obtiene a partir de la curva de
costos marginal, como se mostr anteriormente; pero en un mercado competitivo suele
haber gran cantidad de empresas y/o productores, por lo que es de inters referirse a la
curva de oferta del mercado.

La oferta del mercado, o de la industria, es simplemente la suma de las ofertas
individuales de cada una de las empresas. Desde un punto de vista geomtrico, la curva
de oferta del mercado es la sumatoria horizontal de las funciones de oferta individual
de los productores.

En la grfica 3 se muestra el caso de tres empresas que producen una cantidad positiva
de producto a partir de determinado nivel de precios con el que cubren sus costos
medios. La empresa (1) lo hace a partir del precio P
1
, la empresa 2 a partir del nivel de
precios P
2
, la empresa (3) con el precio P
3
. La curva de oferta del mercado es la curva
(4), que es la suma horizontal de las distintas cantidades producidas por cada empresa y
las nuevas que entren al mercado. Obsrvese que la curva de oferta del mercado es
discontinua, pero en el caso ms general en el que haya infinidad de empresas, se
vuelve continua y creciente con el precio.

120



Si q es la cantidad ptima de producto de una empresa o productor individual, y por
conveniencia supongamos que las n empresas o productores tienen caractersticas
similares, el producto agregado, Q, ser entonces: q n Q = .

La oferta del mercado de productos agrarios, puede definirse como la cantidad de
producto que est dispuesto a ofrecer y a vender los productores en el mercado,
positivamente relacionada con el precio del mismo manteniendo todos los dems
factores que la afectan (como el clima, la tecnologa, los precios de los insumos, etc.)
constantes.

De manera general, se representa la funcin de oferta del mercado con la letra
mayscula o. As:

) (P f Qo= ceteris paribus (es decir, todos los dems factores constantes).
Qo = cantidad ofrecida de producto en el mercado por unidad de tiempo (ao,
semestre, meses, semanas, etc.)
f : es una funcin, se lee en funcin de, o depende de
P =precio del producto en el mercado, en dinero por unidad de producto.

En la expresin ), (P f Qo = se supone una relacin de causacin de los precios hacia la
cantidad ofrecida, es decir, las variaciones del precio causan o determinan las
variaciones de la oferta, con todos los dems factores que la afectan permaneciendo
constantes. A una funcin de oferta como esta se le conoce como la funcin de oferta
parcial. Parcial, porque los dems factores permanecen constantes, y por tanto las
variaciones de la oferta son provocadas por las variaciones del precio del producto. En
este sentido se le llama tambin funcin de oferta precio del mercado.

Ejemplo: Funciones lineales de oferta-precio.

P Qo 2 10+ =
P
Q
P
1
P
2
P
3
P
Q
P
Q
P
Q
Grfica 3. Curvadeofertadel mercado
(1) (2) (3)
(4)
121


En esta funcin lineal de oferta, si el precio fuese cero se ofreceran en el mercado 10
unidades de producto. Este punto es el intersecto de la funcin de oferta y representa,
en el caso de la oferta de corto plazo, el nivel de oferta a partir del cual el precio cubre
los costos fijos.

P Qo 4 =

En esta funcin, si el precio es cero, no hay produccin. Por tanto la curva de oferta
parte del origen del plano cartesiano.

Los cambios en el nivel del producto que pueden hacer los productores en respuesta a
los cambios de precios, dependen del plazo o de la magnitud de tiempo que tengan para
realizar los ajustes. Intuitivamente, cuanto mayor sea el perodo de tiempo para
ajustarse a los cambios de precios, mayor es la capacidad del productor para modificar
los recursos y ofrecer una mayor cantidad de producto en el mercado. En el muy corto
plazo, el tiempo que existe es insuficiente para que la oferta reaccione o se ajuste a los
cambios de precios (despus de la cosecha, por ejemplo). Esta es la curva de oferta de
muy corto plazo, que se representa como una lnea vertical, para significar que
cualquiera sea el precio la cantidad permanece fija o constante. En la grfica 3
corresponde a la curva Qo.

La longitud del periodo de tiempo vara segn la actividad: en la actividad agrcola para
un cultivo con un ciclo anual y otro con un ciclo semestral, el muy corto plazo ser de
un ao y de seis meses, respectivamente; en el caso de la ganadera, la actividad de
ceba el muy corto plazo sera 36 meses aproximadamente. En este lapso por lo tanto, la
produccin no podra ser alterada sino dentro de un ao o un semestre o tres aos
respectivamente. Esto es importante pues permite distinguir entre la oferta total y la
produccin: dependiendo del producto, la produccin corriente podra ser aumentada
por medio de los inventarios pasados, o por las importaciones, lo cual incrementara la
oferta.

En el corto plazo, algunos factores de produccin estn fijos y otros pueden variar; por
ejemplo, antes de las siembras el nmero de hectreas de un cultivo en particular puede
variar, o las tasas de fertilizacin, etc.; o durante la cosecha una parte del cultivo podra
no ser cosechado si el precio se reduce a niveles que no cubran estos costos. En estos
casos, la oferta puede responder a cambios en los precios en algn grado. Esa es la
curva de oferta de corto plazo. En la grfica 3 corresponde a la curva
1
Q .

En el largo plazo, cuando todos los factores son variables, los productores estn en
capacidad de modificar ampliamente los niveles de produccin, incrementando la
cantidad de factores productivos usados. Esa es la curva de oferta de largo plazo. En
la grfica 3 corresponde a la curva
2
Q .

122

Q
o
P
Q
O
Q
2
Q
2
Q
1
Grfica 3.Cambios de la oferta precio segn los plazos
de tiempo
Q
O
=Oferta de muy corto plazo
Q
1
=Oferta de corto plazo
Q
2
=Oferta de largo plazo
Q
1
P
2
P
1


Obsrvese que la curva de largo plazo intercepta al eje del precio
2
P por encima del de
la curva de corto plazo
1
Q , que es
1
P , para significar que en el largo plazo deben
cubrirse todos los costos de produccin, es decir, los costos variables ms los costos
fijos. En el corto plazo, algunos costos pueden considerarse fijos y la produccin
contina aunque estos costos no se cubran totalmente.

4.3. Funciones lineales de oferta interna de corto plazo en algunos productos agrarios
en Colombia.

Sin desconocer el rigor para estimar funciones de oferta - el cual es un tema de
controversia en la economa agraria, muy relacionado con la dualidad
9
-, en este aparte
se utiliza informacin histrica sobre produccin fsica y precios al productor en dos
cultivos agrcolas en Colombia durante el perodo 1994-2006, con la intencin de
ilustrar empricamente la relacin entre la oferta interna y su precio. Para ello se acude
a un modelo lineal de regresin en el que se estima el valor del intersecto, el signo y el
valor de la pendiente, ms un trmino aleatorio llamado error, que intenta recoger la
influencia de otras variables en la oferta.

Para el arroz paddy seco, apoyado en informacin de la Federacin Nacional e
Cultivadores de Arroz, Fedearroz, se obtuvo la siguiente ecuacin de oferta-precio:

o =768.765+2,6121P +e
t

(0,0259) (0,0022)
R
2
o]ustoJo,55%


9
Vase al respecto Mundlak , J. (2001). : Production and Supply, pp 4-86,

123

La cifra entre parntesis indica la probabilidad de rechazar la hiptesis nula que el
parmetro sea cero. El parmetro que representa la pendiente es significativo al 1%, lo
que sugiere que nunca ser cero; indica que si el precio del arroz paddy verde aumenta
en $1 peso, la oferta de arroz paddy aumenta en 2,61 toneladas. El intersecto no es
significativo al 1%, por ende se puede aceptar la hiptesis que sea nulo. Adems, la
variacin del precio explica alrededor del 55% de la variacin de la oferta de arroz,
como lo indica el coeficiente de determinacin R
2
ajustado.

Para el maz tecnificado, usando informacin de produccin de la Federacin Nacional
de Cultivadores de Cereales, Fenalce, e informacin de precio de la Bolsa Nacional
Agropecuaria, BNA, durante el periodo 1994-2007, se regres la produccin fsica y el
precio del maz blanco nacional. Los resultados se muestran a continuacin en la
ecuacin lineal de oferta:

o =1,6197P +e
t

(0.0005)

R
2
o]ustoJo,65,8%

El parmetro de pendiente es significativo al 1%, y sugiere que si el precio aumenta en
un $1 peso, la produccin de maz aumenta en 1,62 toneladas. El intersecto no fue
significativo, y la variacin del precio explica alrededor del 66% de la variacin de la
oferta interna de maz.

La pendiente de la funcin de oferta permite estimar la respuesta de esta a la variacin
del precio en valores absolutos, se puede medir esta respuesta tambin en trminos
porcentuales, para ello se estudia la elasticidad-precio de la oferta.

4.4. Elasticidad- precio de la oferta

La elasticidad, en general, como se ha visto antes, mide la variacin en porcentaje de
una variable dependiente con respecto a la variacin en porcentaje de una variable
independiente.

A diferencia de la pendiente, la elasticidad es una medida independiente de las
unidades fsicas en que se midan los precios y las cantidades. La elasticidad - precio de
la oferta, especficamente, mide el porcentaje de cambio de la cantidad ofrecida cuando
el precio cambia en 1%.

precio del porcentaje en iacin
oferta la de porcentaje en iacin
Epo
var
var
=

El coeficiente de la elasticidad-precio de la oferta, calculado entre dos puntos de la
curva de oferta es:
Qo
P
P
Qo
P
P
Q
Qo
Epo
A
A
=
A
A
=

124

Donde:
P
Qo
A
A
es la pendiente de la curva de oferta.
P , es la media del precio en los dos puntos evaluados:
2
2 1
P P
P
+
=
Qo , es la media de las cantidades ofrecidas:
2
2 1
Qo Qo
Qo
+
=

El coeficiente de elasticidad-precio de la oferta, calculado en un punto de la curva de
oferta, es:
Qo
P
P
Qo
P
P
Qo
Qo
Epo
c
c
=
c
c
=
Puesto que la expresin
P
Qo
c
c
es la pendiente de la curva de oferta, y esta es positiva,
el coeficiente de elasticidad precio de la oferta es un nmero positivo, que es
independiente de las unidades del precio y de la cantidad.

En el muy corto plazo, puesto que la oferta es fija, el coeficiente de elasticidad- precio
es cero, se le denomina oferta totalmente inelstica al precio, que coincide con una
curva de oferta vertical. Si el coeficiente de elasticidad-precio de la oferta vara entre 0
y 1, la oferta es relativamente inelstica. Se caracteriza porque una variacin del 1%
en el precio produce una variacin de la oferta en el mismo sentido pero en un
porcentaje inferior al 1%. Si el coeficiente de elasticidad-precio es mayor que 1, la
oferta es elstica al precio, y significa que la variacin porcentual en la cantidad
ofrecida es mayor que la variacin del precio.

En la tabla 1 se muestran algunos estimaciones de elasticidad-precio de la oferta para
algunos productos agrcolas en Colombia, medida como la respuesta del rea y la
produccin a los cambios de precio durante el periodo 1998-2002, considerando la
variable precio en niveles.

Tabla 1. Elasticidad -precio de la oferta para algunos productos agrcolas en Colombia
Producto Periodo rea Produccin Observaciones
Corto
plazo
Largo
plazo
Corto
plazo
Largo
plazo

Arroz 1998-2002 0,37 0,98 0,27 0,95
Maz 1998-2002 0,23 0,66 0,19 0,43 Precio
promedio
blanco y
amarillo
Algodn 1997-2001 3,54 5,19 1,33 1,90
Pltano 1988-2002 0,11 2,11 0,05 0,5
Banano 1988-2002 0,07 1,16 0,14 0,92 Banano de
exportacin
Fuente: Ramrez, et al, 2004


125

El coeficiente de elasticidad de la produccin de maz en el corto plazo es 0,19;
significa que si el precio promedio aumenta en 1% la produccin en el corto plazo
aumenta en 0,19%.

En el largo plazo, el coeficiente de elasticidad de la produccin de maz es 0,43, indica
que cuando el precio del maz aumenta (o disminuye) en 1% , la produccin de maz
aumenta ( o disminuye) en 0,43%.

En general, la oferta de los cultivos en Colombia, en trminos de la respuesta de la
produccin, es inelstica al precio, en el corto plazo y en el largo plazo. Se excepta el
algodn, que es elstica (1,33). El rango en el corto plazo vara desde 0,05 en pltano y
1,33 en algodn. En el largo plazo, flucta entre 0,5 para pltano, y 1,90 para algodn
(tabla 1).

Algunos de los principales hallazgos empricos de la literatura internacional en este
tema de la sensibilidad de la oferta agraria al precio sealan
10
: i) la elasticidad de la
oferta agraria agregada en el corto plazo cuando se estima directamente cae en el rango
de 0,1 y 0,3; ii) las elasticidades estimadas decrecen con el nivel de agregacin; en
general, los valores son ms altos para productos individuales que para el producto
agregado; iii) la estimacin indirecta de la elasticidad de la oferta, obtenida a travs de
la estimacin del factor de demanda produce un valor ms alto que el que produce
cuando se estima directamente; iv) cuando la muestra se subdivide en periodos de
acuerdo a la direccin del cambio de precios se ha encontrado que: a) la elasticidad de
la oferta en perodos de incremento de precios; b) cuando el capital se incluye en la
funcin de oferta su coeficiente es positivo en perodos de crecimiento de precios, y es
cero en periodos en los que stos caen; c) cuando se utilizan retardos distribuidos , el
ajuste del modelo es mayor en perodos de aumentos de precio.

4.5. Cambios en la oferta

Los cambios de la oferta pueden ser originados por variaciones en los precios del
producto y por variaciones en cualquiera de otros factores llamados determinantes de la
oferta, como lo son los precios de los insumos, la tecnologa, la rentabilidad de otros
productos, etc.

A las variaciones de la oferta provocados por variaciones en los precios se les
denomina cambios en la cantidad ofrecida y se expresan como movimientos
ascendentes o descendentes a lo largo de la curva de oferta. A un movimiento
ascendente a lo largo de una curva de oferta se le llama aumento en la cantidad
ofrecida. A un movimiento descendente a lo largo de la curva de oferta se les denomina
disminucin en la cantidad ofrecida. El movimiento ascendente desde A hasta B sobre
la curva de oferta
1
Q de la grfica 4 es un aumento de la cantidad ofrecida, que
aumenta de a Q
1

,
2
Q

provocado por un aumento del precio desde
1
P a
2
P . A este
tipo de anlisis de la oferta se le conoce como anlisis esttico.
Las variaciones de la oferta causados por otros factores distintos al precio, como el
clima, la tecnologa, el precio de los insumos, etc. se les denomina cambios de la
oferta y se expresan como desplazamientos de la curva de oferta inicial hacia la
derecha, o hacia la izquierda. A los desplazamientos de la curva de oferta hacia la

10
Sigo en este punto a Mundlak, 2001: Production and Supply.
126

derecha de una curva de oferta inicial, se le llama un aumento de la oferta; al
desplazamiento hacia atrs o hacia la izquierda de la curva de oferta inicial se le llama
una disminucin de la oferta.

Como puede verse en la grfica 4, al nivel de precios
1
P , se ofrece la cantidad
1
Q en la
curva de oferta inicial
1
Qo y aumenta a
2
Q en la curva de oferta final
2
Qo , de modo
que a al mismo precio
1
P

de antes, ahora se ofrece una mayor cantidad de producto en
el mercado. En la grfica 4, el paso de a Q
1 2
Q es un aumento de la oferta ocasionado
por factores diferentes al precio. En conclusin, el aumento de la oferta desde
1
Q hasta
2
Q puede ser ocasionado por un aumento del precio desde
1
P a
2
P y da origen al
movimiento ascendente desde A hasta B en la curva de oferta inicial
1
Qo ; o por un
desplazamiento de la curva de oferta provocado por cualquiera de los factores
determinantes de la misma diferentes al precio, que desplazan la curva hacia la derecha
de la curva original,
1
Qo .



Los cambios en el precio de un producto agrario, tradicionalmente (pero no siempre)
explican una proporcin pequea de la variacin total del producto en la agricultura.
En el corto plazo, las variaciones en el producto estn influenciadas por las condiciones
climticas, inundaciones o sequas, y el efecto de los ataques de plagas y enfermedades.

Qu factores la afectan en el largo plazo?. La respuesta a esta pregunta se aborda a
continuacin analizando los determinantes de la oferta de mercado..

4.6. Determinantes de la oferta del mercado

En el largo plazo, a los factores que causan aumento de la oferta, es decir, un
desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta inicial, o que causan una
disminucin, desplazndola hacia la izquierda de la curva inicial, se les llama
P
1
Q
1
P
2
Q
2
P
Q
O
Qo
1
Qo
2
A
B
C
Grfica 4. Cambios en la cantidad ofrecida y en la oferta
127

determinantes de la oferta. El anlisis de la oferta desde este punto de vista se le
conoce como anlisis dinmico de la oferta.

Algunos de los factores determinantes se relacionan a continuacin.

i) El precio de los factores productivos o insumos de produccin.

Como hemos visto, la curva de oferta se deriva asumiendo que los precios de los
insumos permanecen constantes.

Una reduccin del precio de un factor de produccin cmo afecta a la oferta?. Una
reduccin del precio de un insumo, permaneciendo todo los dems constante, desplaza
la nueva curva de oferta hacia la derecha de la curva de oferta inicial; para un precio
dado del producto, la oferta aumentar. Un aumento del precio del insumo tendr el
efecto contrario; o sea, disminuir la oferta.


CM
1
CM
2
CMe
1
CMe
2
Ingreso
costo
unitario
Producto por unidad
de tiempo
q
1
q
2
Grfica 5. Efecto de una disminucin del precio de un factor
sobre la oferta


La reduccin del precio del insumo implica un desplazamiento de la curva de costos
medios hacia abajo, reflejando la reduccin del costo medio del factor por unidad del
producto. La curva de costos marginales se desplaza hacia la derecha como expresin
que la relacin precio del insumo-precio del producto ha disminuido incrementando la
cantidad usada del factor; a este nuevo nivel ptimo de uso del factor, la disminucin
del producto marginal del factor asociado con un mayor uso del mismo, es equivalente
a una nueva relacin precio del insumo-precio del producto menor, lo cual claramente
implica un aumento de la cantidad optima de produccin (Vase la grfica 5). Dado que
la curva de oferta de mercado es la sumatoria de las ofertas individuales, el resultado es
un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha.

En el anlisis de la oferta agraria tambin es importante la relacin precio del producto-
precio del factor, especialmente en la determinacin de la oferta de ganado, en donde el
costo de alimentacin es un componente fuerte en el costo total. Una de las ms
128

conocidas es la relacin precio del cerdo y precio del maz, que es el precio del cerdo
dividido entre el precio del maz. Una relacin alta entre el precio del cerdo y del maz
est asociado con un aumento del nmero de cerdos (y consecuencialmente con la
carne de cerdo, mientras que una relacin disminuida est asociada con una
disminucin de la produccin. El efecto inicial de una alta relacin precio del cerdo-
precio del maz es incrementar el nmero de cerdas de reproduccin y por tanto el
numero de lechigadas (el numero de cerdas produciendo una camada de cerdos). La
lechigada es un indicador de la oferta futura de cerdos.
ii) Cambios en la rentabilidad de los productos competentes

Dos productos que pueden producirse con los mismos recursos se dice que son
productos competentes. La curva de oferta de un producto se desplazar a la izquierda
si la rentabilidad de los cultivos con los cuales compite por recursos o factores de
produccin aumenta; lo contrario sucede si la rentabilidad disminuye. El producto A
puede volverse ms rentable que el producto B porque el precio del primero se eleva
con relacin al del segundo, o porque el costo de produccin de A se reduce con
respecto al de B. Esto ltimo puede originarse en un avance tecnolgico de A que
aumenta sus rendimientos. Por tanto, cambios en los precios relativos de los productos,
o en la eficiencia de los mismos cambian la rentabilidad relativa de los diferentes
cultivos.

iii) Precio de los productos conjuntos o co-productos

Los productos conjuntos o coproducos son aquellos que se producen en cantidades
ms o menos fijas ligadas a un producto principal: carne y leche en ganadera de doble
propsito; lana y carne en ovejas, algodn- semilla y fibra de algodn, por ejemplo.
Existe una relacin directa entre el precio de un producto y la oferta del otro producto
conjunto. Esto es, si aumenta el precio del producto principal, aumenta la oferta del
otro.

iv) Las innovaciones tecnolgicas y su adopcin.

Las innovaciones tecnolgicas han sido la fuente de crecimiento ms importante de los
cambios en la oferta agraria en el largo plazo. Las innovaciones tecnolgicas se
refieren a los nuevos mtodos, prcticas y equipos incorporados a la agricultura para
mejorar los resultados de los procesos. Por lo general, existe un intervalo entre el
momento en que una innovacin se desarrolla y su disponibilidad en el mercado con el
tiempo en que es usada ampliamente por lo agricultores. A este proceso que gobierna la
utilizacin de las innovaciones se le llama adopcin y difusin tecnolgica.

Las innovaciones, y su adopcin posterior, facilitan que los productores y sus empresas
puedan producir mayor cantidad de producto con la misma cantidad de insumos
anterior, o igual cantidad de producto con menor cantidad de insumos. El cambio
tecnolgico, como ya se ha anotado en el capitulo anterior, desplaza la funcin de
produccin hacia arriba, tal que los productores encontrarn ms rentable incrementar
la produccin a la misma relacin de precios entre insumo y producto.

Entre las ms importantes expresiones de innovaciones tecnolgicas que han
incrementado la oferta agraria estn: las innovaciones biolgicas, como la introduccin,
a ttulo de ejemplo, de variedades de semilla de alto rendimiento en cultivos y pastos, o
129

el mejoramiento gentico de las razas de animales; las innovaciones qumicas, como
fertilizantes y pesticidas ms efectivos y amigables con el ambiente, o los alimentos
mejorados para los ganados; las innovaciones agronmicas, como mtodos ms
efectivos de control de insectos, enfermedades, mejores tcnicas de arado; las
innovaciones mecnicas, como tractores y combinadas que hacen posible plantar y
cosechar ms rpidamente; las innovaciones administrativas, muy relacionadas con el
uso del computador y manejo de informacin; o la modificacin gentica de plantas y
animales, que ha hecho posible la biotecnologa y la ingeniera gentica.

La relacin entre una innovacin tecnolgica que es adoptada por los agricultores, y la
oferta de un producto es directa, es decir, los avances o mejoramientos tecnolgicos
incrementan la oferta.

En el apndice 1 de este captulo se presentan algunas de las consecuencias en el
tiempo del proceso de innovacin y adopcin en la agricultura.

v) El riesgo- precio, y el riesgo- rendimiento

El riesgo se refiere a una situacin de aleatoria peligrosa para el agricultor: una sequa
intensa, una inundacin, un ataque de plagas y /o de enfermedades a plantas y animales,
la inestabilidad de los precios, etc., son situaciones de riesgo. Si el agricultor tiene
informacin sobre un suceso aleatorio y sus probabilidades de ocurrencia se encuentra
en riesgo.

En el modelo de maximizacin de la ganancia que se expuso a lo largo del captulo
anterior se asumi que el productor es neutral al riesgo, es decir, es indiferente al nivel
de riesgo. Sin embargo, si el agricultor es averso al riesgo, esto es, est dispuesto a
pagar para evitarlo, entonces es posible que las decisiones de produccin se vean
afectadas por las percepciones que los productores tienen del riesgo- precio y del
riesgo- rendimiento.

Las decisiones de produccin se toman basadas en expectativas de precios y de
rendimientos; puesto que estos precios y rendimientos esperados podran no ocurrir,
existe el riesgo. Sandmo (1971), citado por Hudson (2007), ilustra este importante
concepto: si todo dems permanece constante, el riesgo-precio reduce el nivel ptimo
de producto. Esto es, cuando los agricultores enfrentan riesgo- precio, reducen el nivel
de insumos aplicados y, por tanto se reduce la produccin. Por el contrario, si se reduce
el riesgo, con medidas tales como las polticas de sostenimiento de precios a los
agricultores, la existencia de mercados de seguros y de futuros, el uso del riego, las
predicciones de precios y de comportamiento del clima, por ejemplo, incentivaran la
produccin.

La evidencia emprica que examina el impacto del riesgo sobre la oferta ha sealado
dos efectos muy entrelazados: primero, como lo predice la teora, existe una relacin
inversa entre riesgo y oferta: entre mayor sea el riesgo- precio, y el riesgo-rendimiento,
menor es la disposicin de los productores a aumentar la produccin y viceversa.
Segundo, la inclusin del riesgo en los modelos de estimacin de la funcin de oferta
sugiere que el impacto del precio se vuelve ms importante, es decir, cuando se tiene
en cuenta el riesgo, la oferta es ms sensible al precio.

130

vi ) Factores institucionales, Fi .

Las leyes, los programas gubernamentales de apoyo a la agricultura, la dotacin de
infraestructuras de comunicacin, de riego y de comercializacin tanto por el sector
privado como pblico, afectan a la produccin y a la oferta agraria.

En general, los programas del gobierno de apoyo a la agricultura, manifestados en
subsidio al almacenamiento de productos, a la tasa de inters de los prstamos para
financiar la produccin, una bonificacin por hectrea sembrada o por tonelada de
producto obtenido, etc., incentivan la produccin. Los impuestos, por lo contrario, la
desestimulan. Una mayor y mejor dotacin de infraestructuras de produccin y de
comercializacin (distritos de riego, carreteras, por ejemplo) tambin influirn
positivamente sobre la oferta.

Otro factor importante es la estructura de mercado. Qu sucede si el mercado de un
producto est integrado verticalmente?. Por ejemplo, en la avicultura a los productores
individuales no se les paga por el kilo de carne de pollo producido, sino que reciben
una cantidad fija ms una bonificacin por eficiencia. Claramente, el productor de pollo
no responde a un precio en el sentido tradicional del trmino. Ms bien, el nivel de
produccin est determinado por las necesidades de los procesadores de carne de
pollo. Un contrato en este caso ha remplazado el mercado y el productor no responde
directamente al precio. Es, por tanto, difcil de visualizar una funcin de oferta en el
sentido tradicional.

La oferta expresada en funcin de todos estos factores se denomina funcin de oferta
total, y se expresa as:
( )
( ) ( ) ( ) ( ) ( ) ( )
) , , , , , , (
?
Fi R T Pc Rc Pi Pq f Q
o
+ +
+
=
Donde,Qo=cantidad ofrecida
Pq =precio del producto
= Pi precio del insumo
Rc =rentabilidad de los productos competentes
Pc =precio de los productos conjuntos
T =tecnologa
Rp =riesgo precio
Rr =riesgo rendimiento
Fi =factores institucionales

El signo debajo de cada variable indica la relacin existente con el precio: relacin
positiva o directa (+), negativa o inversa (-). El signo de interrogacin (?) indica que el
efecto de los factores institucionales es indeterminado dependiendo del determinante
concreto que se analice.

En resumen, y de acuerdo con todo lo anterior, los aumentos de oferta pueden ser
causados por factores como:

Una disminucin del precio de los insumos
Una disminucin de la rentabilidad de los productos competentes
Un aumento del precio de los productos conjuntos
Una innovacin tecnolgica
Una disminucin del riego precio y del riesgo rendimiento
131

De polticas gubernamentales que incentiven la produccin

Una disminucin de la oferta estara provocada por estos mismos factores actuando en
sentido inverso.

Resulta til anotar que el desplazamiento de la curva de oferta por cualquiera de estos
factores, no siempre es paralelo a la curva de oferta inicial. Cuando el desplazamiento
no es paralelo es indicativo que hubo cambios en la pendiente de la curva. En este caso
se dice que hubo un cambio estructural en la oferta o en la funcin de la oferta. Las
innovaciones tecnolgicas en la agricultura son una fuente importante de cambio
estructural de la oferta.



En la grfica 6, se ilustra el cambio estructural. La nueva curva de oferta
2
Qo ahora
tiene una pendiente menor en la medida en que tiene una posicin ms horizontal; ello
es expresin de un cambio estructural.

4.7. Relacin de respuesta de la oferta

En al anlisis tradicional de la oferta, se relaciona la cantidad ofrecida con el cambio de
precio, permaneciendo todos los dems factores que influencian la oferta constantes
(ceteris paribus). Sin embargo, una variacin en el precio de un producto puede
desencadenar una cadena de cambios de tal manera que el cambio neto en la cantidad
difiera del obtenido bajo el supuesto de ceteris paribus. Algunos autores como
Cochrane (1955), citado por Tomek y Robinson (2003:78), han desarrollado el
concepto de relacin de respuesta de la oferta. Este concepto distingue el hecho que
la respuesta neta a un cambio de precio es el resultado de movimientos a lo largo de la
curva oferta y a desplazamientos en el nivel de la curva. As, un cambio de precio
puede envolver tanto desplazamientos de la curva de oferta como movimientos a lo
largo de la misma, dependiendo de si la variacin del precio es un aumento o si es una
disminucin, lo cual implica que las variaciones de la oferta ante los cambios de
precios no son simtricas.
Qo
P
Qo
1
Qo
2
Grfica 6. Cambio estructural en la oferta
132



Qo
1
Qo
2
Q
1
P
1
P
2
Q
2
Qo
p
Q
3
Grfica 7. Relacin de respuesta de la oferta
Respuesta dela oferta anteun
incremento deprecios
Respuesta dela oferta anteuna
Disminucin del precio
P
3


En particular, cuando aumenta el precio, los agricultores tienden a incorporar nuevas
tecnologas de produccin a una velocidad superior a cuando los precios son constantes
o declinan pues los nuevos precios ms altos permiten financiar la adopcin de esas
nuevas tcnicas. Ello implicara un desplazamiento a una nueva curva de oferta; cuando
los precios bajan, los agricultores no descartan las nuevas tcnicas y se mueven a lo
largo de la nueva curva de oferta descendentemente. Por tanto la respuesta de la oferta
es mayor a un aumento de precios que a una disminucin de los mismos. A este hecho
se le conoce como comportamiento asimtrico de la oferta, o asimetra de la oferta.

En la grafica 7 se presenta esta situacin. Al precio
1
P , los productores ofrecen
1
Q , pero
cuando el precio sube a
2
P la oferta se desplaza a lo largo de la diagonal hasta la nueva
curva de oferta
2
Qo ofreciendo la cantidad
2
Q . Si el precio disminuye hasta
3
P , la
oferta cae movindose a lo largo de la curva de oferta
2
Qo hasta la cantidad
3
Q . En
estas circunstancias, tambin la elasticidad de la oferta es superior ante aumentos de
precios que ante disminuciones, es decir, la respuesta no es simtrica.

Como es obvio, precios favorables o desfavorables para los productos agrarios tienen
una influencia decisiva sobre la velocidad a la que los agricultores adoptan las nuevas
tecnologas y, por tanto, sobre el crecimiento de la produccin y la oferta agraria.

4.8. Restricciones en la respuesta de la oferta.

Como se seal anteriormente, la agricultura se basa en procesos biolgicos y ello
puede limitar la respuesta de la oferta en el corto plazo. En la produccin animal, el
producto (nmero de terneros nacidos), por ejemplo, est determinado por la cantidad
de vacas en reproduccin.

133

Sea I
t
=el producto de la vacada en reproduccin en el perodo t; I
t
=la cantidad de
animales en reproduccin; y k el nmero de cras por vacada. Entonces
I
t
=kI
t

Indicara que el nmero de terneros nacidos en el ao t est necesariamente limitado
por el nmero de vacas sexualmente maduras en el hato cada ao.

Cada ao el ganadero toma decisiones sobre el nmero de vacas a sacrificar y el
nmero de hembras jvenes a retener para reproduccin. Por tanto, el tamao de la
vacada el prximo ao est dado por la expresin:

I
t+1
=I
t
+:
t
s
t


:
t
=nmero de terneras agregadas al hato
s
t
=numero de vacas sacrificadas del hato

Las decisiones de sacrificio y remplazo estn afectadas por principios econmicos, pero
dichas decisiones toman lugar en el contexto de un inventario o de restricciones en el
nmero de animales. Asimismo, la decisin de colocar terneros para ceba depende del
nmero de animales disponibles en las distintas categoras de peso apropiadas en el
momento que se toma la decisin. Y la venta final de novillos cebados de un mes
cualquiera depende de la colocacin de las distintas categoras de peso de los animales
en los lotes en los meses anteriores. Un ternero de 250 kilogramos demora
aproximadamente seis meses para alcanzar un peso en el mercado y ser sacrificado para
carne.

En el caso de los cultivos agrcolas, la cantidad de tierra bajo cultivo es fija en un punto
del tiempo y por tanto representa una restriccin fsica, que podra ser irrelevante en el
caso de la oferta de un cultivo en particular. La tierra puede incorporarse o retirarse de
la produccin de cultivos alternativos. Pero si uno est considerando un sistema de
ecuaciones de oferta que abarca a todos los cultivos, entonces la suma de las reas
plantadas con cultivos individuales no puede exceder al total del rea disponible para
los cultivos en la regin o en el pas. Esto es, la restriccin es que la suma de las reas
de cada uno de los cultivos individuales debe ser igual al total del rea disponible para
cultivos.

Sea A

=rea en el cultivo i; AI =rea total, e i=1, 2, 3, 4n=nmero total de

cultivos, entonces por definicin

A
1
A1
+
A
2
A1
++
A
n
A1
=1 . La proporcin del rea total sembrada en los distintos
cultivos debe ser igual a 1.

La eleccin de los cultivos tambin est determinada por el clima y la calidad de los
suelos y dems recursos fsicos. En este contexto, las decisiones sobre el uso de la
tierra estn basadas en principios econmicos, pero en el anlisis de la oferta es
importante tomar explcita cuenta de los efectos de las restricciones en los recursos
sobre las decisiones de produccin.




134

4.9. La produccin agregada agraria

Resulta de inters analizar el comportamiento de la produccin agregada en la
agricultura. Es suficiente la produccin agraria para alimentar a la poblacin mundial?
Los cambios en el producto agregado de la agricultura en el tiempo se explican
principalmente por el desplazamiento de la funcin de produccin agregada que por
movimientos a lo largo de la funcin de oferta esttica. Nuevos conocimientos y la
tecnologa son los principales conductores de la oferta agregada y la experiencia de la
ltima mitad del siglo XX es que la oferta ha crecido a un ritmo mayor que la demanda
(Mundlak, 2000).

La oferta agregada en la mayora de los pases es altamente inelstica en el corto plazo,
debido principalmente al hecho de que los recursos comprometidos en la agricultura
tienden a permanecer en ese uso. Este fenmeno ha sido llamado inamovilidad de
activos o especificidad de activos (asset fixity). Esto es, la tierra, las construcciones,
la maquinaria por lo general tiene un valor bajo en usos alternativos por fuera de la
agricultura. El valor de salvamento de las construcciones y equipos puede ser ms bajo
que el valor de los recursos utilizados en la produccin agraria. Los agricultores pueden
salir del negocio pero sus tierras y equipos son revendidos slo para su uso en la
agricultura.

Por supuesto, en el largo plazo, por definicin, los recursos como la tierra salen
totalmente de la agricultura o tal vez nuevas tierras son incorporadas a ella. Los equipos
viejos pueden ser depreciados y no remplazados, o se pueden incorporar nuevos equipos
con precios ms altos. Pero estos ajustes toman tiempo.

Tambin lo precios de los productos y de los insumos estn correlacionados. Si el precio
del producto declina, los precios de los insumos tambin declinan. Por supuesto, la
relacin precio del insumo a precio del producto cambia; por eso suele ser equivocado
examinar la respuesta neta de la oferta analizando los cambios en el producto aislado de
los cambios en el precio de los insumos. Cuando el precio del producto declina pero la
oferta cambia relativamente poco, un analista puede inferir de manera equivocada que el
cambio de precios no tiene influencia sobre la oferta. Dicha observacin es equivocada
porque: primero, los recursos son relativamente fijos en el corto plazo; y, segundo, el
precio de los insumos tambin puede haber cambiado, as que los precios relativos
podran haber cambiado muy poco.

Algo de esta discusin fue motivada por el hecho que la produccin agraria no se
contrajo durante la gran depresin de los aos treinta cuando los precios de los
productos agrarios cayeron dramticamente. La explicacin del fenmeno fue provista
por D. Gale J ohnson (1950) quien indic que no slo los precios de los productos
haban disminuido durante la depresin, sino tambin los precios de los factores. Por
tanto, el anlisis de los precios relativos insumo- producto y los plazos de tiempo, son
bien importantes en la respuesta de la oferta agregada.

4.10. Oferta derivada.

Raras veces los productos agrarios llegan al consumidor final sin que se le haya
agregado utilidades o valores de espacio, tiempo y forma. El proceso de
comercializacin, entendido como el conjunto de agentes y actividades que hacen
135

posible el traslado desde el productor hasta el consumidor final, comprenden
actividades tales como la limpieza, el transporte, el almacenamiento, y la
transformacin, hasta cierto grado, del producto agrario
11
. Este proceso de
comercializacin es fuente de agregacin de valor. A la oferta agraria a la que se le han
aadido estas utilidades se le denomina oferta derivada.

En la grfica 8 se muestra la oferta primaria u oferta de produccin ,Op , que es ,
digamos, la oferta original a nivel de la explotacin agraria; y la oferta derivada u
oferta de consumo, que corresponde a las distintas fases de comercializacin hasta
llegar a una oferta de consumo,Od , que sera la oferta a nivel del consumidor o la
oferta a nivel detallista. Esta es obtenida de la oferta primaria agregndole los mrgenes
de comercializacin correspondientes..

La cantidad ofrecida Qo se expresa en unidades equivalentes del producto primario
original.

La diferencia entre el precio al consumidor final y el precio al productor es el llamado
margen de comercializacin: Pp Pc Mc =

Estas curvas pueden estar separadas por una cantidad fija o variable. En el primer caso,
el producto transformado es una proporcin fija del original; en el segundo es una
proporcin variable. En un captulo posterior se analizan los mrgenes de
comercializacin con mayor detenimiento.

Q
P
P
C
P
P
Q
O
O
P
O
d
Grfica 8. Oferta primaria y derivada
P
P
=precio al productor
P
c
=precio al consumidor
Margen decomercializacin=P
C
-P
P



11
Decimos hasta cierto grado porque en el caso de los productos agrarios no alimenticios destinados a la
industria, tales como fibras textiles, tabaco, madera, yuca industrial, sorgo, as como algn subproducto
que se obtenga de algn proceso de transformacin, son productos que experimentan transformaciones
profundas que le confieren caractersticas muy distintas de las de los productos destinados a la
alimentacin. A esos productos se le consideran productos agrarios solamente hasta llegar a la industria
transformadora, Vase Caldentey y Muoz.
136

4.11. El excedente al productor

El concepto de excedente al productor se refiere a la ganancia que tiene el productor
por el hecho de participar en el mercado.

En la grfica 9 el productor 1 es el que produce con el ms bajo costo y est dispuesto a
producir
1
al precio P
1
. Pero en el mercado el precio es P

, por tanto, el productor

obtiene una ganancia o un excedente equivalente a P

P
1
sobre su producto
1
. En
contraste, el productor marginal produce a los costos ms altos y est dispuesto a
ofrecer su produccin al precio P

; por tanto este productor no obtiene un excedente

sobre su produccin. El excedente al productor es entonces, grficamente, el rea debajo
del precio de equilibrio P

y por encima de la curva de oferta.

P
Q
O
Q
*
P
*
P
1
Q
1
Q
O
Grafica 9. Excedentedel productor
Excedente del productor


Trminos clave: funcin de oferta, oferta del mercado, elasticidad-precio de la oferta;
variaciones de la cantidad ofrecida, determinantes de la oferta, oferta derivada, asimetra
de la oferta, excedente del productor

Resumen

En este captulo se ha abordado el tema de la oferta del productor de productos agrarios.
Analticamente la oferta proviene de maximizar la funcin de ganancia del productor, y
grficamente es el tramo creciente de la curva de costo marginal por encima de la curva
de costos medios. De la suma horizontal de las ofertas individuales, se obtiene la oferta
del mercado que se define como la cantidad de producto que se lleva al mercado a los
distintos precios permaneciendo constante otros factores.

La capacidad de respuesta de la oferta al cambio de precio depende del plazo
considerado; entre mayor sea el plazo, mayor es la reaccin positiva de ella a la
variacin del precio. Una medida de esta sensibilidad es la elasticidad- precio de la
oferta, la cual mide la variacin en porcentaje de la cantidad a una variacin de 1% en el
precio. El proceso biolgico que caracteriza a la produccin agraria, unido a la
137

especificidad de sus activos, hacen que la respuesta de la oferta a las variaciones del
precio sea algo retardada e inelstica en el corto plazo.

Las fuentes de variacin de la oferta son distintas. Si la variacin en la oferta es
provocada por cambios en el precio, ya sea que aumente o disminuya, se produce un
aumento o una disminucin de la cantidad ofrecida respectivamente. Si la variacin es
ocasionada por factores diferentes al precio, conocidos como determinantes de la oferta,
se le denomina cambios en la oferta. Un desplazamiento hacia adelante de la curva de
oferta inicial es un aumento de la oferta; un desplazamiento hacia atrs, es una
disminucin. Sin embargo, es posible que una variacin del precio tambin provoque
desplazamientos, a lo cual se le conoce como relacin de respuesta de la oferta, que
ayuda a explicar respuestas asimtricas de ella ante aumentos o disminuciones de
precio.

El proceso de comercializacin, que agrega valor a los productos agrarios por servicios
de transporte, almacenamiento y transformacin de los mismos, origina la oferta
derivada; adems, permite que se forme un precio a nivel del productor y un precio a
nivel del consumidor. A la diferencia entre el precio al productor y al consumidor se le
denomina margen de comercializacin.

El excedente al productor se define como la ganancia que tiene el productor por
participar en el mercado y es el espacio geomtrico por debajo del precio del mercado y
por encima de la curva de oferta.

Actividades

Actividades de investigacin formativa

Cuantificar la oferta de distintos productos agrarios en Colombia en trminos fsicos y
los precios al productor para un cierto perodo de tiempo y utilizando correlacin
estadstica, determine la relacin entre las dos variables.

Considere la oferta interna como la suma de la produccin nacional ms las
importaciones menos las exportaciones. En el sitio http://www.agronet.gov.co ; en
http://www.bna.com.co y en las pginas web de los gremios econmicos de los
productores agrarios, se puede obtener informacin.

Solucin de preguntas y ejercicios.

1. Defina: perodo muy corto, corto y largo plazo. Distinga entre produccin y oferta.

2. Construya una tabla y grafique las siguientes funciones de oferta con los siguientes
precios.

p Qo 8 20+ = ; 10 , 6 , 4 , 2 = p

2
15 p Qo + = ; 9 , 7 , 5 , 3 = p

Cul es la pendiente en las dos funciones. Interprtelas. Calcule la elasticidad- precio de
la oferta cuando el precio est entre 2 y 4. Calcule la elasticidad en el precio 9
138


3. La grfica siguiente muestra la evolucin de la oferta de aceite de cerdo en el ao
1975,

que corresponde a la curva de oferta
1
Qo ; y la del ao 2000, que corresponde a la curva
de oferta
2
Qo . La oferta de aceite de cerdo, segn la grfica, aument?, o disminuy?.
Seale y explique cinco factores que puedan explicar dicho comportamiento.

4. Asuma que una nueva tecnologa de semilla ha sido introducida al mercado. Esta
tecnologa permite al productor aplicar herbicida directamente sin causar dao en el
cultivo. Presumiblemente esta tecnologa reduce los costos de produccin mediante la
reduccin de los costos de control a las malezas. Cul es el impacto que esta nueva
tecnologa tendr sobre el mercado.

5. Se ha estimado la siguiente ecuacin de oferta para maz:
T P P Q
s m m
05 , 0 8 , 0 2 , 1 150 + + + =
Q
m
= la cantidad producida de maz
P
m
=el precio del maz
P
s
=el precio de la soya
T=es una tendencia lineal de 0 a 20 aos
El precio promedio del maz es $2,20 por kilogramo; el producto promedio es 0, 36
billones de kilogramos; el precio promedio de la soya es $3,20 por kilogramo

Cmo puede interpretarse la tendencia T, tiempo?
Cul es la elasticidad precio de la oferta de maz?, interprtela
Cul es la elasticidad cruzada del maz respecto al precio de la soya?. analcela.

6. Considere la siguiente funcin de produccin: y =ox
b


Halle: i) la ecuacin de oferta. ii) La elasticidad precio de la oferta

7. Qu es el excedente del productor
Qo
P
P
Qo
1
Qo
2
Qo
1
Qo
2
Q
1 Q
2
Grfica deoferta del aceite de cerdo ,1975 y 2000
139

Apndice 1 . La adopcin tecnolgica y la dinmica de la oferta agraria.

El resultado de la adopcin tecnolgica est afectado por procesos dinmicos que
resultan en cambios en los precios de los bienes de capital e insumos, aprendizaje de los
productores y usuarios de los bienes de capital, etc. Algunos de estos procesos tienen
componentes aleatorios e incertidumbres significativas en el tiempo.

Un asunto clave en la economa de la innovacin y la adopcin es entender el impacto
del cambio tecnolgico sobre los precios y, en particular, en el bienestar de la
poblacin agraria en el tiempo. Cuando una innovacin que incrementa la oferta es
adoptada en grado importante, conduce a una reduccin del precio del producto,
especialmente en productos agrarios con baja elasticidad de demanda. En sus estudios
de adopcin de nuevas tecnologas, Cochrane (1979) dividi la poblacin agraria en tres
subgrupos: los adoptadores lideres, los seguidores, y los retardados. Los lderes
constituyen una pequea fraccin de la poblacin, por lo que el impacto de su decisin
de adopcin sobre la oferta agregada y por lo tanto sobre el precio de los productos es
relativamente pequeo. Estos individuos, por tanto, pueden obtener ganancias de esta
adopcin. Los seguidores son una gran parte de la poblacin del sector, quienes tienden
a adoptar durante la etapa del despegue de la misma. Su eleccin de adopcin
eventualmente tender a reducir los precios, que a su vez reducen las ganancias. Estos
pueden perder o ganar como resultado de su decisin. Finalmente, los retardados son
los agricultores quienes adoptan ya sea en la etapa de descenso o no adoptan en todo.
Estos individuos pueden perder por el cambio tecnolgico. Si ellos no adoptan,
producen la misma cantidad de antes a precios reducidos, y si adoptan, el efecto sobre
el precio puede anular las ganancias asociadas con los ms altos rendimientos. Por
tanto, Cochrane argument que los agricultores, como un todo, probablemente no van a
ganar de la introduccin de innovaciones en la agricultura, excepto los del pequeo
grupo de los lideres. La introduccin de una nueva tecnologa produce un cambio
estructural y empeora a un gran nmero de pequeos agricultores. Los ganadores reales
de cambio tecnolgico y de la innovacin en la agricultura son probablemente los
consumidores., que pagan menos por los precios de los alimentos.

Kislev and Schori-Bachrach (1973) desarrollaron modelos empricos y conceptuales
basados en el anlisis de Cochrane usando datos de Israel. Mostraron que pequeos
subgrupos de agricultores son los innovadores lderes que adoptan la nueva tecnologa.
140

Cuando hay una oleada de nuevas tecnologas estos individuos, que han tenido una alta
educacin y otros indicadores de capital humano, tienen la capacidad de tomar ventaja
del cambio tecnolgico y las ganancias

El modelo de Cochrane se modifica cuando los productos enfrentan demandas
perfectamente elsticas, por ejemplo si la adopcin ocurre en el sector de bienes de
exportacin de un pas pequeo. En este caso el impacto del aumento de las ganancias
asociadas con la introduccin de la nueva tecnologa conduce a un incremento de la
rentas de la tierra que puede ocurrir un tiempo despus que se introdujo la innovacin.
Por tanto, los lderes obtienen ganancias por encima de lo normal y los seguidores
pueden ver anuladas sus ganancias por el alto incremento de las rentas de la tierra.


































141

Apndice 2. La oferta agraria bajo incertidumbre en el precio.

En todo este anlisis se ha supuesto que los precios de los insumos y del producto son
ciertos, o conocidos. En realidad, para los agricultores el precio del producto es
generalmente incierto. Como ya lo hemos expresado, existe un intervalo entre las
decisiones de cultivar, o de criar animales y la realizacin y venta del producto. El
maz, por ejemplo, en las condiciones ambientales del valle del sin, en Colombia, se
siembra en Abril y se cosecha en Agosto. El precio de los insumos se conoce desde
Abril, pero el precio de venta del maz en Agosto o despus de la siembra es an
desconocido. Adems, el producto est sujeto a las inclemencias del tiempo, las plagas
y las enfermedades durante su estacin de crecimiento. Consecuencialmente, las
decisiones de produccin debe estar basado en el precio esperado y el producto
esperado, y en la medida en que esas expectativas no se satisfagan se genera un riesgo-
precio y un riesgo-rendimiento.

Por tanto, es apropiado pensar que la oferta en el periodo t sea una funcin del precio
esperado en el mismo perodo. Expresando el precio esperado en el periodo t para
periodos futuros como: P
t

, se tiene entonces:

t
=(P
t

)

El problema entonces es el agricultor es calcular P
t

para lo cual la teora se utilizan los

modelos de formacin de expectativas.

El enfoque clsico en el anlisis de la oferta agraria (al menos antes de Nerlove 1956a y
1956b) fue suponer que el precio esperado puede ser directamente identificado con
algn valor pasado observado del precio, de maneras que la oferta est relacionada
simplemente es con el precio retardado.

Goodwin (1974) extendi este enfoque y plante que el precio esperado en el periodo t
es el precio observado en el periodo t
-1
ms (o menos) una fraccin del cambio de
precios desde el perodo t-2 a t-1.

P
t

=P
t-1
+o(P
t-1
P
t-2
)

142

Muth (1961) llam a estas expectativas como extrapolativas. Seala que los
agricultores consideran como precio a esperar el del periodo anterior corregido con la
ms reciente tendencia.

o =es el coeficiente de expectativa, expresa al grado en que l agricultor toma en
consideracin la tendencia. Si o=0 , el precio esperado es el mismo del perodo
anterior; si o<1, el agricultor cree que la tendencia slo se mantendr en parte.
Si o 1 supone que la variacin ser la misma, o incluso ms acusada que en el
periodo anterior.

Nerlove (1956a) apoyado en ideas de Cagan y Hicks propuso un modelo que llam
expectativas adaptativas que defini como:

P
t

=P
t-1

+[(P
t-1
P
t-1

), 0 <[ 1

[=coeficiente de expectativa, que vara entre 1 y 0
P
t-1
P
t-1

=el error de prediccin del perodo anterior,

En palabras, el modelo declara que cada perodo el agricultor revisa su expectativa de
precio en funcin del error cometido en el perodo anterior.
Si [ =1, el precio esperado sera igual al precio observado en el perodo anterior (el
agricultor descarta sus propias estimaciones pasadas)

Nerlove (1958) muestra que la hiptesis de expectativa adaptativa implica la
representacin del precio esperado como una media ponderada de los precios pasados,
con ponderaciones que declinan geomtricamente cuando uno se devuelve en el
tiempo.

Por tanto, P
t

= [(1 [)
t-x
P
x-1
t
x=0


Tenemos por tanto expresado el precio esperado como una media ponderada de los
precios pasados. La ponderacin de los precios pasados son funcin de [ y declinan
cuando se retrocede en el tiempo, puesto que [ est entre cero y 1.

En la prctica, puesto que los precios de los productos anuales slo se pueden obtener
en perodos cortos, Nerlove propuso aproximar esas expectativas en trminos del
comportamiento pasado observado en el agricultor. En efecto, si la oferta del ltimo
ao depende del precio esperado del precio esperado del ao anterior, entonces la oferta
143

del ao anterior puede ser utilizada como un sustituto para la variante no observada
(Nerlove y Bessler, 2001:170).















































144

Bibliografa:

Caldentey, P y Gomez, A: Economa de los mercados agrarios. Mundiprensa, 1993

Cochrane, W: The development of American agriculture: A historical analysis.
University of Minessota Press.1979

Cochrane, W: Conceptualizing the supply relation in agriculture. J ournal farm
Economics, 37:1161-1176, 1955, citado por Tomek y Robinson, op cit

J ohnson, D: The nature of the supply function for agricultural product. American
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Goodwin, RM: Dynamical coupling with especial reference to markets having
production lags. Econometrica 15: 181-204, 1947.

Hudson, D.: Agricultural markets and prices. Blackwell publishing, 2007.

Kislev, Y and Schori-Bachrach, N:The process of an innovation cycle, American
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Mundlak, J . Agriculture and economic growth. Theory and measureament. Harvard
University Press, 2000.

_________: Production and Supply. In B. Gardner and Gordon Rausser editors
Handbook of agricultural economics, Volume 1A , Chapter 1: 3-85. North Holland,
2001

Muth, J F: Rational expectations and the theory of price movement. Econometrica
29:315-335. 1961.

Nerlove, M : Estimates of elasticities of supply of selected agricultural commodities.
J ournal of farm economics, 38:496-509, 1956a

___________: Estimates of the elasticities of supply of corn, cottom and wheat. PhD
Dissertation. The J ohns Hopkins University, Baltimore, 1956b

____________:The dinamics of supply: estimation of farmers response to price . The
J ohns Hopkins University, Baltimore, 1958

Nerlove, M and Bessler, D: Expectations, Information and Dinamics. Handbook of
agricultural Economics. In B. Gardner and Gordon Rausser editors Handbook of
agricultural economics, Volume 1A, Chapter 3: 155-206. North Holland, 2001

Ramrez, M. et. al. : Respuestas de la oferta y de la demanda agrcola en el marco de un
TLC con Estados Unidos. Documento de trabajo #49. Observatorio agrocadenas,
Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, 2004

Sandmo, A: On theory of the competitive firm under price uncertainty. American
J ournal Review,61:65-73,1971, citado por Hudson, D, Op Cit.
145


Tomek, W. with Robinsn, K.: Agricultural product prices. Cornel University Press,
2004















































146

Capitulo 5.

La demanda de productos agrarios.

Objetivos

Presentar os elementos tericos bsicos de la teora de la demanda o del consumidor.
Derivar la curva de la demanda del consumidor individual y del mercado.
Examinar los factores determinantes de la demanda del mercado.
Analizar la elasticidad-precio, la elasticidad-ingreso y la elasticidad cruzada y la
flexibilidad precio de la demanda del mercado.
Definir la demanda derivada y el excedente del consumidor.
Presentar desde un punto de vista histrico las transformaciones de la demanda de
productos alimenticios en el desarrollo.


Introduccin.

En la teora de la demanda, se parte de los elementos bsicos de la teora del
consumidor, tales como la restriccin presupuestaria y las preferencias que definen el
problema de la eleccin, se deriva la curva de demanda del consumidor y la del mercado
para luego analizar cules son sus determinantes y establecer relaciones de elasticidad y
flexibilidad entre la demanda, los precios y otros determinantes.

5.1. Perspectiva terica

La teora econmica del consumidor supone que los consumidores eligen la mejor
canasta de bienes que pueden adquirir. La descripcin de lo que pueden adquirir se
representa mediante la restriccin presupuestaria; lo que es mejor se representa
mediante las preferencias.

La recta presupuestaria es el conjunto de todas las canastas o cestas de consumo que
le cuestan al consumidor una cantidad i de dinero. En la grfica 1 se muestra como la
frontera del conjunto presupuestario; las cestas de consumo que se encuentran por
debajo son aquellas que le cuestan al consumidor menos que i.

Sea
2
q la cantidad de bienes agrarios alimenticios, y
1
q la cantidad de bienes no
alimenticios que desea comprar el consumidor a los precios
1 2
p y p respectivamente.
La recta presupuestaria vendra dada por:

147

i q p q p = +
2 2 1 1
(1),

Representa las canastas de bienes que agotan los ingresos o el presupuesto del
consumidor.

La ecuacin (1) de la restriccin presupuestaria tambin puede expresarse como:

1
2
1
2
2
q
p
p
p
i
q = ,
sta es la expresin de una lnea recta con una ordenada en el origen de
2
p
i
, que es la
cantidad consumida de bienes agrarios alimenticios si se gasta todo el presupuesto
(ingresos) en estos; si slo gasta en bienes no alimenticios, la cantidad comprada sera
1
p
i
; y una pendiente de
2
1
p
p
, que indica cuntas unidades de bienes no alimenticios
necesita consumir el individuo para satisfacer exactamente la restriccin si est
consumiendo
1
x unidades de bienes alimenticios.

Desde el punto de vista econmico, la pendiente mide la relacin a la que el mercado
est dispuesto a sustituir una unidad de bienes no alimenticios por bienes alimenticios.

q
2
q
1
Conjunto
presupuestario
Recta presupuestaria
Pendiente=-p
1
/p
2
Ord. en el
origen=m/p
2
Abcisaen el origen
=i/p
1
Figura 1. El conjunto presupuestario

Para probar la afirmacin anterior, supngase que el consumidor aumenta el consumo
de
1
q en
1
q A , en cunto tendr que modificar el consumo de
2
q para satisfacer la
restriccin presupuestaria?. i q p q p = +
2 2 1 1
, y ( ) i qx x p q x p = + + A + ) (
2 2 2 1 1 1
.
148

Restando la primera ecuacin de la segunda se obtiene que 0
2 2 1 1
= A + A q p q p , lo que
significa que
2
1
1
2
p
p
q
q
=
A
A
, que no es ms que la pendiente de la recta presupuestaria.

La descripcin de elegir la mejor canasta de bienes se representa mediante el concepto
de preferencias. Los objetos que elige el consumidor se llaman canastas o cestas de
consumo. Estas consisten en una lista completa de los bienes y los servicios a que se
refiere el problema de eleccin que se est investigando.

Se asume que dadas dos canastas de consumo cualesquiera, ( ) ( )
2 1 2 1
, , y y y x x , el
consumidor puede ordenarlas segn su atractivo. Es decir, puede decidir que una de
ellas es estrictamente mejor que la otra o bien que le son indiferentes.

La teora parte de una serie de supuestos o axiomas sobre las relaciones de preferencia.
El primer axioma es el de la reflexividad, que simplemente declara que cualquier
canasta es al menos tan buena como ella misma.

El segundo axioma es el de la completitud, declara que los consumidores deben ser
capaces de comparar dos canastas, es decir, el consumidor debe ser capaz de decidir si
prefiere la canasta ( )
2 1
, x x o la ( )
2 1
, y y o ambas, en cuyo caso se dice que es
indiferente a las dos.

El tercer axioma es el de la transitividad de las preferencias, declara que si un
consumidor piensa que una canasta X de bienes es al menos tan buena como otra
canasta Y y sta segunda es al menos tan buena como una tercera canasta Z, piensa
que la X es al menos tan buena como la Z. Supngase una persona que dijera que
prefiere la canasta de bienes X a la Y, y la Y a la Z, pero tambin dijera que prefiere la
Z a la X, sera prueba de una conducta peculiar, que fcilmente lo llevara a la ruina.

Las preferencias son representadas grficamente mediante curvas de indiferencias. La
curva de indiferencia est formada por todas aquellas canastas de bienes ante las cuales
el consumidor se muestra indiferente, es decir, que le producen el mismo nivel de
satisfaccin.

149


En la grfica 2 se representan las preferencias del consumidor mediante la curva de
indiferencia AB, a lo largo de ella toda combinacin de productos agrarios alimenticios,
,
2
q y no alimenticios,
1
q , son igualmente satisfactorias.

Las preferencias representadas por este tipo de curvas de indiferencia se le llaman
preferencias regulares y a las curvas de indiferencia, curvas de indiferencia regulares.
Sobre ellas se supone: primero, que cuanto ms mejor, es decir las canastas que
contienen mayor cantidad de ambos bienes son mejores y peores las que contienen
menor cantidad. Segundo, son convexas, lo cual significa que se prefieren las cestas
medias a las extremas, o lo que es lo mismo, los bienes se consumen juntos. Tercero, la
convexidad es estricta, esto es, la media ponderada de dos canastas de bienes se
prefieren a las dos cestas extremas.

La pendiente de la curva de indiferencia en un determinado punto es la relacin
marginal de sustitucin, RMS, debido a que mide la relacin a la que el consumidor
est dispuesto a cambiar un bien por el otro. Por tanto,
1
2
q
q
RMS
A
A
=
La teora de la demanda asume que el consumidor busca maximizar la utilidad. La
funcin de utilidad es simplemente una forma de representar o de resumir una
ordenacin preferencias. Es un instrumento para asignar un nmero a todas las canastas
de consumo posibles de tal forma que las que se prefieren tengan un nmero ms alto
q
2
q
1
q
2
q
1
Grfica 2. Curvas de indiferenciaregular
A
B
150

que las que no se prefieren. Es decir, las cesta ( )
2 1
,q q se prefiere a la cesta ( )
2 1
, y y si y
slo si la utilidad de ( )
2 1
,q q = ( )
2 1
,q q u es mayor que la utilidad de y = ( )
2 1
, y y u .

La eleccin ptima del consumidor se obtiene uniendo el conjunto presupuestario, que
representa lo que el individuo puede adquirir, con las curvas de indiferencia, que
representan las elecciones deseadas. En la grfica 3 se presenta la eleccin ptima.

q
2
*
q
1
*
q
1
q
2
I
1
I
2
Eleccin ptima
Grfica 3. La eleccin ptima del consumidor
RP


Esta grfica 3 contiene la recta presupuestaria, RP, y las curvas de indiferencia
2 1
,I I ,
obtenidas de las funciones de utilidad. El consumidor racional al buscar maximizar el
grado de satisfaccin de consumir ambos clases de productos, alimenticios,
2
q , y no
alimenticios,
1
q , dentro de la limitacin o restriccin presupuestaria, buscar la curva de
indiferencia ms alta posible.

La satisfaccin mxima posible para este consumidor est representada en el punto de
tangencia entre la curva de indiferencia
1
I y la recta presupuestaria mostrada en la
grfica 3 como la eleccin ptima. En ese punto elige comprar y consumir
*
2
q

cantidades de productos alimenticios y
*
1
q cantidades de bienes no alimenticios. No
puede llegar a una curva de indiferencia ms alta como
2
I pues dichas canastas de
bienes no son alcanzables con el presupuesto actual. Las curvas de indiferencia por
debajo de
1
I , le producen menos satisfaccin al consumidor. La teora econmica
151

indica que el consumidor decide elegir o consumir la cesta ptima
*
2
q cantidades de
productos alimenticios y
*
1
q cantidades de bienes no alimenticios cuando la pendiente de
la curva de indiferencia, la
1
2
q
q
RMS
A
A
= , es igual a la pendiente de la recta
presupuestaria =
2
1
p
p
; esto es:
2
1
1
2
p
p
q
q
=
A
A
.

La primera indica la disposicin que tiene el consumidor de cambiar una unidad de
1
q
por una de
2
q , la segunda indica la capacidad que le brinda el mercado de acuerdo a los
precios de los productos. Cuando son iguales, se tiene la decisin de demanda ptima.

Supngase que no son iguales, por ejemplo la
1
2
q
q
RMS
A
A
= =
2
1
y la relacin de
precios es
1
1
.En este caso indica que el consumidor est dispuesto a renunciar a 2
unidades de productos no alimenticios por obtener una unidad de alimentos, pero el
mercado est dispuesto a intercambiarlo en una proporcin de 1 a 1. Por tanto, el
consumidor estara dispuesto a renunciar a cierta unidad del bien no alimenticio para
obtener ms del bien alimenticio. Siempre que la relacin marginal de sustitucin sea
diferente a la relacin de precios, el consumidor no habr tomado la decisin ptima.

5.2. La demanda individual del consumidor y la demanda del mercado.

A esta eleccin ptima de
*
2
q cantidades de productos alimenticios y
*
1
q cantidades de
bienes no alimenticios, dado unos precios y un nivel de ingresos determinado, es a lo
que se llama la funcin de demanda del individuo. La funcin de demanda, por tanto,
es aquella que relaciona la eleccin ptima las cantidades demandadas- con los
diferentes precios y los ingresos, y la representaremos como:
) , , (
1 2 2
i p p f qd =
2
qd =cantidad demandada de un producto alimenticio cualquiera
2
q
2
p =precio del producto en consideracin.
1
p =precio de los dems productos.
i =ingreso del consumidor.

152

A cada conjunto de precios y de ingresos corresponden una combinacin diferente de
bienes, que es la eleccin ptima del consumidor. Cada preferencia da lugar a distintas
funciones de demanda.

Si existen n consumidores del producto
2
q , la demanda del mercado es la suma de
la demanda de todos los consumidores: Esto es, ) , , , , , (
2 1 1 2 2 n
i i i p p f qd = =
( )

=
=
n
i
i
I p p Qd
1
1 2 2
, , .

5.2.1. Derivacin de la curva de demanda precio.

En esta seccin derivamos grficamente la curva de demanda -precio del
consumidor, esto es, la demanda en funcin del precio de un bien particular
2
q a partir
de la restriccin presupuestaria del consumidor.

En la grfica 4 se muestra los resultados.


Manteniendo el ingreso constante y el precio del producto 1,
1
p , una disminucin del
precio del producto 2,
2
p , desplaza la recta presupuestaria hacia fuera hacindose ms
horizontal y alcanzando curvas de indiferencia mayores que aumentan la cantidad
elegida de
2
q ,como puede verse en la grfica de arriba. En la grfica de abajo se
q
2
q
1
p
2
q
2
I
3
I
2
I
1
q
2
q
2

q
2

q
2
q
2

q
2

p
2
p
2

p
2

Grfica 4. Derivacin de la curva de demanda-precio individual

153

proyecta el precio del producto,
2
p , y las cantidades ptimas consumidas de este
producto obtenidas de la grfica de arriba; la disminucin del precio
2
p aumenta las
cantidades consumidas del producto, manteniendo el ingreso y el precio de los dems
productos constantes. Esto ltimo es lo que constituye la curva de demanda- precio. La
funcin de la demanda precio, se representa como:

), (p f qd =

Esta ecuacin general indica que la demanda del producto q de un individuo es una
funcin, o depende del precio, si los dems factores, es decir, los ingresos y los precios
de los dems productos, se mantienen constante.

Efecto ingreso y efecto sustitucin,

5.3. La demanda del mercado

La demanda- precio del mercado de un producto, es la sumatoria horizontal de las
curvas de demanda-precio de cada individuo. Se define como las cantidades de producto
que estn dispuestos a comprar los consumidores a los precios corrientes existentes en
el mercado durante un perodo de tiempo determinado (un ao, un mes, un da, etc.).

La ley de demanda declara que existe una relacin inversa entre el precio de un
producto y la cantidad comprada por los consumidores, si todos los dems factores que
inciden en la demanda, tales como el precio de los dems productos y los ingresos,
permanecen constantes. Por tanto, entre ms alto el precio de un producto, menos
cantidad de ese producto serpa comprado. En el caso del consumidor ltimo de un
alimento, la demanda relaciona las cantidades y el precio al por menor que ser
consumida dentro de un perodo de tiempo.

Matemticamente, ) (P f Qd= , todo lo dems constante.
Qd =cantidad demandada de un producto cualquiera (en unidades fsicas, Kg, ton, lb,
lts, etc.).
f , se lee en funcin de .
P =precio del producto considerado ($ / unidad fsica del producto)

En este caso suponemos que el precio causa a la cantidad demanda, es decir el precio es
la variable independiente y la cantidad demandada la variable dependiente.
154

Grficamente,


En la grfica 5 puede verse la curva de demanda Qd ; se observa la relacin negativa,
entre la demanda y el precio. Si el precio es
1
P , la cantidad demandada es
1
Q , si el
precio aumenta hasta
2
P , la cantidad disminuye hasta
2
Q . Lo contrario, si el precio
disminuye.

Matemticamente, la pendiente de la curva de demanda es:
Qd
P
pend
A
A
= , que es
negativa, pues las variables precio y demanda se mueven en sentido inverso.

En Economa, sin embargo, la variable de inters, en este caso la variable dependiente
, Qd se acostumbra representarla en el eje de las abcisas, por lo que la pendiente se
mide como:
P
Qd
pend
A
A
= . Cuando las variaciones de P se vuelven muy pequeas,
infinitesimales, la pendiente es la primera derivada de una funcin de demanda como la
de la grfica 5, de la forma: bP a Qd =
En este caso
P
Qd
pend
c
c
= = b , que indica en cuntas unidades cambia la demanda
cuando el precio vara en una unidad monetaria, un peso, $1, por ejemplo.


5.4. Cambios en la demanda

P
Qd
P
2
Q
2
P
1
Q
1
Qd
Qd
Grfica 5. Curva de demanda con pendiente negativa
155

A las variaciones de la demanda causada por los precios suele llamrsele, variaciones
en la cantidad demandada y se expresan como movimientos ascendentes o
descendentes a lo largo de una curva de demanda. Al movimiento ascendente se le
llama disminucin de la cantidad demandada. Al movimiento descendente se le
denomina aumento de la cantidad demandada.


En la grfica 6, la disminucin del precio del producto desde
2
P hasta
1
P provoca un
aumento de la cantidad demandada desde
1
Q hasta
2
Q , que es el movimiento
descendente desde el punto A al punto B. Un movimiento ascendente, equivale a una
disminucin de la cantidad demandada.

A las variaciones de la demanda, causadas por factores diferentes al precio del producto,
como son los precios de los dems bienes y los ingresos, etc., se le suelen llamar
variaciones de la demanda y se expresan como desplazamientos de la curva de
demanda hacia la derecha o hacia delante de la curva de demanda inicial. En este caso
se dice que hay un aumento de la demanda.

Cuando se desplaza hacia la izquierda o hacia atrs de la curva de demanda inicial, se
dice que hay una disminucin de la demanda. En ambos casos estos desplazamientos
son ocasionados por factores diferentes al precio.

P
Qd
Qd
1
Qd
2
P
2
P
1
Q
1
Q
2
A
B
Grfica 6 Variaciones en la demanda y en la cantidad demandada
C
156

En la grafica 6, el desplazamiento de la curva
1
Qd a
2
Qd es un aumento de la demanda
provocada por factores distintos al precio, que, como puede verse, ha permanecido al
mismo nivel de precio
2
P . Ese aumento de la demanda es equivalente al segmento
1 2
Q Q AC =

En resumen, un incremento en la demanda significa que los consumidores estn
dispuestos a comprar ms del producto al mismo precio, o igual cantidad de producto a
precios ms altos.

Como sucede con la oferta, el desplazamiento de la curva de demanda podra ser no
paralelo, cuando ello sucede se dice que hay un cambio estructural de la demanda,
provocado por cambios en las preferencias de los consumidores, muy relacionadas con
la educacin, los estilos de vida, la incorporacin de nuevos productos al mercado, etc.
que modifican ampliamente la pendiente de la nueva curva de demanda.

Para finalizar, la variacin de la demanda
1 2
Q Q , puede ser originado por: la
disminucin del precio desde
2
P hasta
1
P en la curva de demanda
1
Qd ; o por el
desplazamiento de la demanda hacia la derecha por cualquiera de los factores
determinantes. Cules son esos factores determinantes de los desplazamientos de la
demanda en el tiempo?

5.5. Determinantes de la demanda de productos agrarios y fibras.

En el mercado de productos agrarios destinados, el consumidor del bien final no es el
nico actor de la demanda; tal vez en los productos altamente perecederos, el
consumidor puede predominar, pero en los productos almacenables, existe la demanda
para almacenamiento y especulacin que no tiene al consumidor final como
protagonista principal; igualmente, la demanda para exportacin, vinculada al comercio
internacional, aunque es influidas por variables que tambin afectan al consumidor
local, contiene otras variables relevantes. Entonces, la demanda de productos agrarios,
especialmente la de los almacenables o no perecederos, es una demanda compuesta y
abarca: la demanda domstica para consumo inmediato, la demanda para
almacenamiento y especulacin, y la demanda para exportacin.

157

Qu factores determinan los desplazamientos de la curva de demanda del mercado de
los productos agrarios en el tiempo?

5.5.1. La demanda para consumo inmediato

i. El tamao de la poblacin, Pob , y su estructura por edades,

El tamao de la poblacin, se relaciona de forma directa con la demanda; esto es,
aumentos de la poblacin aumentan la demanda de un producto; disminuciones de ella,
disminuyen la demanda. La estructura por edades tambin influye: un mercado con una
poblacin envejecida exigir otro tipo de bienes distintos a aquel en el que predomine
una poblacin joven.

ii. El ingreso real de los consumidores, I
.


El ingreso real se refiere al poder adquisitivo de los consumidores, y este es la cantidad
de productos que realmente pueden comprar con una determinada cantidad de dinero. El
ingreso real se obtiene deducindole al ingreso nominal (es decir, la cantidad de dinero
que se tiene) el crecimiento de los precios, o la inflacin, por medio de un nmero
ndice de la misma. Para la mayora de los productos alimenticios de consumo
inmediato, el ingreso real se relaciona de forma directa con la demanda. A mayor
ingreso real de los consumidores, ceteris paribus, mayor es la demanda de los
consumidores. Para muy pocos sucede que un aumento provoque una reduccin de la
demanda; si ello ocurre, se dice que el bien es inferior.

Una redistribucin del ingreso, esto es, una transferencia de ingresos desde los
sectores de altos ingresos econmicos hacia los sectores de poblacin que estn por
debajo de una lnea de pobreza, sin que tal redistribucin afecte el nivel total o medio
del ingreso, puede probablemente resultar en aumentos en la demanda de ciertos
productos bsicos, como la carne, leche y frutas. Ello porque se asume que un peso
adicional en manos de una familia de altos ingresos, en las que la proporcin del ingreso
gastado en alimentos con respecto al ingreso total es reducida, se va a utilizar menos en
alimentos, mientras que en las familias pobres, en las que una gran proporcin del
ingreso se gasta en alimentos, se dirige a comprar ms alimentos o a consumir dietas
mejoradas desde el punto de vista del contenido nutricional. Es posible tambin que una
158

redistribucin de los ingresos afecte negativamente la demanda de ciertos productos de
muy alta calidad, como los vinos, por ejemplo.

Qu relacin existe entre demanda de alimentos, poblacin, e ingresos reales?.

En ocasiones la demanda suele medirse como una demanda por persona, o demanda
per cpita, la cual resulta de dividir la demanda total entre el nmero de personas de
una poblacin. Igualmente, si el ingreso real se divide entre la poblacin, se obtiene el
ingreso real per cpita. Si la poblacin crece ms rpido que la demanda, entonces la
demanda per- cpita disminuye, aunque la demanda total est aumentando. Para que
crezca la demanda per cpita debe crecer tambin el ingreso real por persona, o ingreso
per cpita.

iii. El precio de los bienes sustitutos, Ps

La demanda de un producto depende no slo de su propio precio sino del precio de
otros productos, como los productos sustitutos y los complementarios.

Dos productos son sustitutos si satisfacen necesidades parecidas: los cereales entre s, o
las protenas animales y stas con las vegetales. La teora de la demanda predice que el
precio de un producto sustituto y la demanda del otro se relacionan de manera directa;
esto es, cuando aumenta (o disminuye) el precio de un producto sustituto, la demanda
del otro aumenta (o disminuye), por ende la demanda de este ltimo se desplazar hacia
delante.

iv. El precio de los bienes complementarios, Pc

Dos productos son complementarios cuando se consumen juntos (aceite de cocina y
arroz, por ej.; caf y azcar, y otros). La teora de la demanda predice que existe una
relacin inversa entre el precio de un producto sustituto y la demanda del otro. As, si el
precio de un producto sustituto aumenta (o disminuye), la demanda del otro disminuye
(o aumenta).

v. Los gustos y preferencias de las personas, G

Como ya se seal antes, tericamente la funcin de demanda individual se obtiene de
un conjunto de curvas de indiferencia; por tanto, en la medida en que las preferencias no
159

cambien, tampoco cambiar la relacin entre precios, ingresos y cantidad (en el caso
simple en el que slo se consideran estas variables).

Los gustos y preferencias estn afectados por factores culturales, las ideologas, las
creencias sobre la salud, los cambios en los estilos de vida, el nivel de educacin, la
publicidad, etc. Al cambiar estos, afectarn en un sentido positivo o negativo a la
demanda.

vi. La aparicin de nuevos productos en el mercado.

La aparicin de fibras artificiales que remplazan a las fibras naturales como el algodn y
la lana; los jabones detergentes que tienden a remplazar a los jabones producidos de las
grasas animales, etc. causan una declinacin de la demanda por esos productos.

5.5.2. La demanda por almacenamiento. Los precios futuros esperados.

Como ya se dijo, el concepto de demanda est referido no slo al consumo inmediato de
bienes finales. En la agricultura, en la que la mayora de los productos tienen una
produccin estacional pero el consumo es permanente a lo largo del ao, el concepto de
demanda por almacenamiento y especulacin es importante. Esta se refiere a un tipo
de demanda muy relacionada con las expectativas. Esto es, con la creencia de las
personas acerca de lo que va a suceder en el futuro. Las expectativas estn determinadas
por la utilizacin anticipada de los precios, la disponibilidad del producto, el cambio en
factores de mercado, como la poltica agraria, por ejemplo, u otros que, por lo general,
son aleatorios e impredecibles.

La demanda por almacenamiento, o demanda por stock, presenta dos formas:
a) La demanda especulativa por stocks, que proviene de comercializadores que creen
que el precio del producto se elevar hacia futuro creando oportunidades de ganancia
mediante la compra hoy, mantenindolo almacenado, y luego venderlo en un momento
futuro. Es decir, los mantenedores de inventarios para especulacin prestan el servicio
de almacenamiento desde la cosecha hasta el momento del mercadeo, esperando que el
precio se eleve lo suficiente hacia futuro para obtener una ganancia. Esto es, el precio
esperado menos el precio actual debe ser suficiente para cubrir todos los costos de
almacenamiento.

160

b) La demanda por almacenamiento operacional, que se origina porque los procesadores
deben tener inventarios para mantener en operacin las plantas a lo largo del ao; o, en
el caso de la ganadera, contar con alimentos para el mantenimiento del hato.

Un incremento en los precios esperados en relacin con los precios corrientes o actuales
desplazara la curva de demanda por almacenamiento y especulacin hacia la derecha,
es decir aumentara los stocks. Un aumento en los costos de almacenamiento
desplazara la curva de demanda especulativa por almacenamiento hacia la izquierda, es
decir, se reducen o se liquidan inventarios. La perspectiva de una cosecha futura
disminuida, incrementa la demanda especulativa por inventarios corrientes.

El caso de un hogar que compre alimentos almacenables es similar. Cuando el precio de
un producto est a un precio especialmente por debajo del precio futuro esperado que
justifique la compra y el almacenamiento, los compradores estn dispuestos a comprar
no slo para el consumo actual sino tambin para uso futuro. Por tanto, la respuesta de
la cantidad a ventas especiales puede ser mayor, y es sobre esta base que Pasour y
Schrimper, citado por Tomek y Robinson (2004), plantearon la hiptesis que la
respuesta de muy corto plazo a cambios de precios puede ser mayor en relacin con la
del corto plazo. En este caso se asume que los productores son conscientes del precio de
venta y responden inmediatamente a este precio. Dicho de otra manera, la demanda de
muy corto plazo incluye tanto la demanda uso actual y para almacenamiento.

En resumen, la demanda por almacenamiento afecta la demanda total, permite vincular
los precios futuros y los actuales, e introduce la probabilidad de que estos se vean
afectados por las expectativas de eventos futuros.

5.5.3. La demanda por exportaciones

El anlisis de la demanda de exportaciones agrarias es bastante similar a la que se hace
para la demanda del consumidor final, en cuanto a las variables que la influencian.

Si el producto agrario considerado se comercializa en el mercado internacional a travs
de exportaciones, es importante conocer las caractersticas del pas importador. Un
incremento del precio del producto en los mercados internacionales o en las regiones
con las que se compite, desplazara la curva de demanda del producto de exportacin
161

del pas hacia la derecha. Un aumento en el ingreso real de los consumidores extranjeros
(del pas que importa) desplaza la demanda de los productos nacionales comercializados
en el exterior hacia la derecha. De igual manera, si el precio de los sustitutos del
producto exportable aumenta en el pas importador, aumenta la demanda exportable en
el pas exportador.

Una variable muy importante, tanto en el anlisis de las exportaciones como de las
importaciones, es la tasa de cambio. Esta mide el valor de la moneda domstica con
respecto a una moneda extranjera. Representa la cantidad de moneda local que hay que
dar por una unidad de moneda extranjera (divisa). Si un dlar en Colombia compra
1.800 pesos colombianos, por ejemplo, la tasa de cambio del peso colombiano por dlar
es $1.800/$US. Las variaciones de la tasa de cambio tienen un gran impacto sobre el
comercio internacional. Cuando el peso colombiano incrementa su valor relativo con
respecto al dlar u otra moneda extranjera, se dice que el peso se ha apreciado o
revaluado, esto es, hay que dar menos pesos colombianos por una unidad de la moneda
extranjera. Por tanto, el peso compra ms unidades de productos extranjeros (lo que
hace que los bienes colombianos sean ms caros a los compradores extranjeros). Por
tanto, la apreciacin de la moneda domstica tradicionalmente conduce a un incremento
de las importaciones y a una disminucin de las exportaciones, es decir un
desplazamiento hacia la izquierda de la demanda por exportaciones.

Contrariamente, si el peso disminuye su valor relativo con respecto a otras monedas
extranjeras, se dice que el peso est depreciado o devaluado, esto es, hay que dar ms
pesos por unidad de moneda; hay que dar ms pesos colombianos para comprar bienes
extranjeros (y hace los bienes colombianos menos caros a los compradores extranjeros).
Por tanto, la depreciacin de la moneda domstica tradicionalmente conduce a disminuir
las importaciones y a aumentar las exportaciones; o sea desplaza la demanda por
exportaciones hacia la derecha.

Las polticas de comercio exterior tambin son importantes, los subsidios a las
exportaciones aumentan la demanda, pues las abaratan; la imposicin de aranceles y
otras restricciones, la disminuyen, ya que las encarecen.

En sntesis, la demanda por alimentos y fibras dependen de un amplio nmero de
factores demogrficos, econmicos, y de los gustos y preferencias. La creciente
162

complejidad y proliferacin de productos y la diversidad de cambios en las variables
socio-econmicas han hecho el anlisis de la demanda mucho ms complejo.

Matemticamente, se puede establecer la siguientes relaciones, ya sean directas (+) o
inversas (-), que determinan la evolucin de la demanda en el tiempo.

+ + +
+
= ) , , , , " " , , , , , (
?
Tc Ca Pe G Pc Ps I Pob Pc F Qd
En este orden de ideas, una aumento de la demanda puede provenir de:

Un aumento de la poblacin, Pob
Un aumento del ingreso real de los consumidores, I
Un aumento del precio de los productos sustitutos, Ps
Una disminucin del precio de los productos complementarios, Pc
Preferencias favorables de los consumidores hacia el producto, G
Incremento de los precios esperados, Pe
Disminucin de los costos de almacenamiento, Ca
Una devaluacin de la tasa de cambio (disminucin del valor relativo de la moneda
local), Tc

Movimientos en sentido contrario de estas variables provocan una disminucin de la
demanda.

Por definicin, la medicin de la demanda para un producto implica un perodo de
tiempo especfico. En el muy corto plazo, las variaciones de precio pueden tener
menores efectos sobre el consumo del producto. Ms a largo plazo, los consumidores y
usuarios pueden buscar sustitutos y ajustar sus compras. La demanda se vuelve as ms
elstica y los precios menos voltiles cuando el perodo de tiempo considerado es
mayor. Veamos entonces la sensibilidad relativa de la demanda a los cambios en
algunos de sus factores.

5.6. Elasticidad de la demanda

Las relaciones entre las variables independientes y la variable dependiente en una
ecuacin de la demanda pueden abordarse bajo el concepto de elasticidad. La
elasticidad de la demanda mide la sensibilidad de la demanda a las variaciones de
factores como el precio del mismo producto, el ingreso, o los precios de los dems
productos. Como ya se ha sealado, se calcula dividiendo la variacin en porcentaje de
una variable dependiente con respecto a la variacin en porcentaje de una variable
163

independiente y, a diferencia de la pendiente, es independiente de las unidades en que se
miden los precios y las cantidades
12
.

Elasticidad -precio de la demanda, Epd :

Mide en qu porcentaje vara la demanda cuando el precio vara en 1%.

precio del porcentaje en iacin
demanda la de porcentaje en iacin
Epd
var
var
=

Matemticamente, el coeficiente de la elasticidad precio de la demanda evaluada en un
punto de la curva de demanda, llamada elasticidad - punto, es:


Qd
P
P
Qd
P P
Qd Qd
Epd
c
c
=
c
c
=
/
/
.

La expresin
P
Qd
c
c
, es la pendiente de la curva de demanda, que tiene signo negativo,
por ende el coeficiente de elasticidad-precio de la demanda tiene signo negativo, para
significar la relacin inversa entre precio y cantidad demandada.

Evaluada en un intervalo de la curva de demanda, llamada elasticidad-arco, puede
calcularse:
Qd
P
P
Qd
P P
Qd Qd

A
A
=
A
A
/
/

Donde,
2
) (
2 1
Qd Qd
Qd
+
= , y
2
) (
2 1
P P
P
+
=


Por ejemplo, el coeficiente de elasticidad -precio de la carne de ganado vacuno es
mostrado en la tabla 3 y seala que es -1,41. Tomaremos el valor absoluto para evitar
complicaciones, sin olvidar que el signo negativo indica la relacin inversa entre precio
y demanda. Esto significa que si, como en este caso de la elasticidad de la carne de

12
El defecto de medir la sensibilidad de la demanda con la pendiente es que esta depende de las unidades
de medida. Si la pendiente es
2
b , donde b es la unidad de medida. Si b
1
y b
2
representan kilos y
toneladas respectivamente, b
2
=1000b
1
; por lo tanto, si se sustituye b
2
por b
1
, se elevar la pendiente por
un factor de 000 . 000 . 1 ) 000 . 1 (
2
= . En la elasticidad, por lo contrario, se eliminan las unidades de
medida de las variables
164

ganado vacuno, la Epd<-1, tomado en valores absolutos es: |Epd|>1, o alternativamente,
Epd>|-1|.

Pues bien, este coeficiente de elasticidad-precio de la demanda por carne de ganado
vacuno significa que si el precio de la carne aumenta (o disminuye) en 1%, la demanda
por carne de res disminuye (o aumenta) en 1,41%. Consecuentemente, si el precio
aumenta (o disminuye) en 50%, la demanda disminuye (aumenta) en 70,5%. Porqu?.

De acuerdo con el coeficiente de elasticidad precio de la demanda (tomado en valor
absoluto), los bienes pueden clasificarse en:
i) Bienes inelsticos al precio: 1 0 < < Epd ,es decir, la variacin en porcentaje de la
demanda es inferior a la variacin en porcentaje del precio. En el caso de la ecuacin
lineal de la demanda de la grfica 7, es el segmento comprendido entre |Epd| =1 y |Epd|
=0.
ii) Bienes elsticos al precio: < < Epd 1 , es decir, las variaciones en porcentaje de la
demanda son superiores a las variaciones en porcentajes del precio. En la grfica 7,
corresponde al segmento de la curva de demanda lineal comprendido entre |Epd|= y
|Epd|=1.
iii) Bienes de elasticidad unitaria, aquellos cuyo coeficiente de elasticidad- precio es
igual a 1, en valor absoluto. 1 = Epd . En la grafica 7, corresponde al punto de la
demanda localizada en el centro.



5.6.1. Elasticidad -precio de la demanda en funciones lineales de la demanda

Sea la curva de demanda lineal J =o bP. Su pendiente es la constante b.
Introduciendo esta expresin en la frmula de la elasticidad-punto se tiene:
EpJ =
-bP
d
=
-bP
u-bP
. Cuando P =0, la elasticidad de la demanda es 0. Cuando Qd =0, la
elasticidad de la demanda es infinito (negativo). Qu valor debe tener el precio para que
la elasticidad-precio de la demanda sea unitaria, o sea -1?. Para averiguarlo, planteamos
la siguiente ecuacin:
-bP
u-bP
=1. Si despejamos P, entonces: P =
u
2b
.

165

P
Qd
a/2b
a/2
| Epd| =1
| Epd| =0
| Epd| =
Grafica 7. Elasticidad deuna curva de demanda lineal

En la grfica 7 se muestra los distintos tramos de la curva de demanda lineal. Como
puede verse, el valor de P=a/2b, coincide con la mitad de la curva de demanda, en la
que sta tiene elasticidad unitaria; la elasticidad-precio es infinita en la ordenada en el
origen, es decir, cuando Qd =0; la elasticidad-precio es cero en la abcisa en el origen,
esto es, cuando P=0.

Elasticidad Ingreso de la demanda, Eid

Mide las variaciones en porcentaje de la demanda cuando el ingreso varia en 1%.


ingreso del porcentaje en iacin
demanda la de porcentaje en iacin
Eid
var
var
=


Qd
I
I
Qd
I I
Qd Qd
Eid
c
c
=
c
c
=
/
/


La expresin
I
Qd
c
c
, es la pendiente de la curva demanda-ingreso, que es positiva, por
ende el coeficiente de la elasticidad ingreso de la demanda es positiva.

Por ejemplo, en la misma tabla 3 se indica que el coeficiente de la elasticidad ingreso de
la demanda por carne de ganado vacuno en Colombia es 0,67. Ello significa que cuando
el ingreso o el gasto de los consumidores aumenta (o disminuye) en 1% , la demanda
166

por carne aumenta (o disminuye) en 0, 67%. Si el ingreso de los consumidores aumenta
(disminuye) 50%, la demanda por carne de res aumenta, (o disminuye) en 33,5%.
Porqu?

De acuerdo con la elasticidad ingreso de la demanda, los bienes pueden clasificarse as:

i) Bienes normales o inelsticos al ingreso: 1 0 < < Eid , es decir, la demanda por estos
productos vara en porcentajes inferiores a la variacin del ingreso, lo que significa que
la demanda crece lentamente con el aumento del ingreso. La mayora de los bienes
agrarios en bruto tienen esta caracterstica.
ii) Bienes superiores o de lujo, o elsticos al ingreso: < < Eid 1 , es decir, la demanda
de estos productos vara en porcentajes superiores a la variacin del ingreso, por tanto la
demanda crece sustancialmente con el aumento del ingreso.
iii) Bienes inferiores: 0 < Eid , es decir cuando el ingreso vara la demanda de estos
productos decrece, se sustituye ese producto por otro de mayor contenido alimenticio, o
de mayor status.

En la literatura internacional, la existencia de bienes inelsticos al ingreso es conocida
como la ley de Engel
13
. Esta ley, sin embargo, no se refiere a la cantidad de alimentos
consumidos sino a los gastos. La ley declara que la proporcin del presupuesto de una
familia dedicado a los alimentos disminuye cuando se incrementa el ingreso de las
familias. En la tabla 1, se presenta informacin sobre la participacin del gasto de las
familias en alimentos en las familias colombianas. Como se puede apreciar, el gasto en
alimentos era el 65,6% de los ingresos en 1936; 52 aos despus, en 1998, gastaban el
28,3% del total de los ingresos.

Aunque esto parece ser universalmente cierto para todas las elasticidades del ingreso
agregado para sociedades enteras, los consumidores individuales de ingresos bajos
pueden tener de hecho elasticidades de ingreso con respecto a los alimentos de uno o
mayor que uno. En promedio, la ley de Engel, tal vez la regularidad emprica mejor
establecida en toda la economa, se cumple. No es, sin embargo, una gua necesaria para
el comportamiento de la familia individual en las unidades familiares de ingreso bajo.


13
En honor al estadstico alemn Ernest Engel, quien la prob empricamente
167

Otra regularidad emprica bastante bien documentada en la literatura internacional es la
llamada ley de Bennett, afirma que cuando el ingreso per cpita crece, la
participacin en el presupuesto de los alimentos bsicos feculentos (granos y cultivos de
races) disminuye y la participacin de otros, tales como carne, pescado frutas y
vegetales y aceites, aumenta. Al igual que la de Engel, la relacin de Bennett no es muy
fiable para el comportamiento de la familia individual.

Tabla 1 Participacin del consumo de alimentos en el ingreso de las familias
colombianas. Porcentajes. 1936-1998
1936 1953 1972 1978 1988 1998
Alimentos/total 65,6 55,5 52,6 48,9 34,8 28,3
Cereales 21,4 23,2 19,1 6,7 4,9 3,1
Carnes 15,8 24,5 23,0 10,2 9,7 6,7
Lcteos y
huevos
13,6 17,6 19,3 7,5 6,5 4,3
Hortalizas y
legumbres
3,8 6,2 4,8 3,0 1,9
Frutas 14,0 3,9 2,3 1,9 1,3
Comidas fuera
del hogar
1,4 5,9
Fuente: Tomado de Kalmanovitz y Lpez, 2006

Elasticidad cruzada de la demanda, Ecd .

Mide las variaciones en porcentaje de la demanda del producto i con respecto a las
variaciones de precio de otro producto j.

j product del precio del porcentaje en iacin
i producto del demanda la de porcentaje en iacin
Ecd
var
var
=
j i
Qdi
Pj
Pj
Qdi
Pj Pj
Qdi Qdi
Ecd
=

c
c
=
c
c
=
/
/


En la tabla 3 se indica que el coeficiente de elasticidad cruzada de la demanda de carne
de ganado vacuno con respecto al precio de la carne de cerdo es 1,37. Ello significa que
cuando el precio de la carne de cerdo aumenta ( o disminuye) en 1% , la demanda de
carne de res aumenta ( o disminuye) 1,37%. Si el precio de la carne de pollo aumenta
20% , la demanda de carne de res aumenta 27,4%. Porqu?

168

Atendiendo a este coeficiente de Ecd se puede hacer otra definicin de bienes sustitutos
y complementarios. Si la elasticidad cruzada de la demanda es negativa, los dos bienes
son complementarios; por ende, dos productos son complementarios cuando la Ecd es
negativa. Dos productos son sustitutos cuando la Ecd es positiva. Son independientes
cuando la Ecd tiende, o se acerca a cero. En la tabla 2 se muestran elasticidades
ingresos para los productos del ganado y los cereales.
Tabla 2. Elasticidades -ingreso de productos ganaderos y cereales en el mundo
Pas Productos ganaderos Cereales
1980 1995 1980 1995
J apn 0,652 0,727 0,082 0,032
China 1,079 0,959 0,938 0,757
Canad 0,716 0,776 0,048 0,025
Estados Unidos 0,754 0,814 0,022 0,01
Mxico 0,662 0,68 0,184 0,142
MERCOSUR 0,633 0,651 0,19 0,122
Europa
occidental
0,694 0,738 0,098 0,065
Economas en
transicin
0,686 0,685 0,337 0,335
Medio oriente y
norte de frica
0,714 0,704 0,439 0,404
Resto del mundo 0,982 0,936 0,812 0,739
Fuente .Tomado de Nin et. al., 2007

Varias conclusiones pueden extraerse de esta informacin: primero, la elasticidad-
ingreso de los productos ganaderos es mayor que la de los cereales y solamente cay
durante los 15 aos en los pases menos desarrollados (frica, y el resto del mundo),
mientras aumenta en los pases ms desarrollados; segundo, si nos atenemos a la ley de
Bennetts, hacia futuro el impacto del crecimiento econmico sobre la demanda de los
productos del ganado ser mayor que sobre los cereales.

Es justo esta situacin, junto a la magnitud y significancia de las proyecciones de la
demanda por productos crnicos en los pases en desarrollo en los prximos 15 aos, lo
que ha provocado la introduccin del trmino Revolucin Ganadera para describir
este proceso (Delgado et.al, 1999). Las implicaciones, oportunidades y desafos
representados por la Revolucin Ganadera se consideran semejantes a aquellos que
acompaaron a la Revolucin Verde de los aos setentas. Sin embargo, hay una gran
diferencia entre las dos. Esta ltima ocurri como resultado de la accin de la
comunidad internacional para tratar la amenaza generalizada del hambre en los pases
169

en desarrollo, mientras la primera est dirigida por el crecimiento econmico y el
crecimiento de la demanda por productos ganaderos.

En la tabla 3 se muestran clculos de elasticidad- precio, elasticidad-ingreso y
elasticidad- cruzada de algunos productos agrarios en Colombia
Tabla 3. Elasticidad- precio, elasticidad-ingreso y elasticidad-cruzada para algunos
productos agrarios en Colombia.
Producto Elasticidad
precio
Elasticidad
ingreso
Elasticidad
cruzada
Observaciones
Carne de res -1,41 0,67 1,37*,

*respecto al
precio de la
carne de cerdo
Carne de pollo -1,69 3,53 -0,21* *Respecto al
precio de la
carne de cerdo
Arroz blanco -0,21 2,68 2,52*, -
0,48**
*respecto al
precio de
harinas de trigo
y otros cereales ,
**respecto al
precio del maz
Maz -1,36 1,59 0,182*,-
0,37**
*respecto al
precio del arroz
blanco,**
respecto al
precio de las
harinas de trigo
y otros cereales
Pescado de
aguas
continentales
-4,39 1,58 2,44* *Respecto al
precio del
pescado de
aguas martimas
Pescado de
aguas
martimas
-7,72 1,34 5,18* *Respecto al
precio del
pescado de
aguas
continentales
Leche sin
elaborar
-0,78 1,23 0,50* *Respecto al
precio de los
huevos
Banano -1,39 1,17 0,14* *Respecto al
precio del
pltano
Pltano -0,56 1,43 0,02 *Respecto al
precio de la yuca
Yuca -1,48 1,60 0,22 *Respecto al
precio de la papa
Fuente: Para carnes Galvis, 2003, Ramrez. et al (2006)
170

La mayora de los productos all sealados, excepto carne de ganado vacuno, tienen
elasticidad- ingreso de la demanda mayores que uno, es decir, son elsticos al ingreso,
por tanto es de esperar ante aumentos del ingreso un crecimiento ms rpido de la
demanda, lo cual obligar a estimular su produccin interna ya que de no hacerse habr
aumento de precios y/o aumento de las importaciones.

En el caso de la leche, a nivel general, es elstica al ingreso y tiene un elevado
contenido nutricional; la carne de res, tambin de alto contenido nutricional, es
inelstica al ingreso. Como se ha sealado en los debates pblicos, en ambos, sin
embargo, el consumo per cpita est por debajo de los promedios mundiales
14
, lo cual
sera seal que hacen falta programas de educacin que ayuden a cambiar las ideas de la
poblacin acerca de las necesidades nutricionales.

En el caso de la carne y la leche seran necesarias polticas que eleven la productividad
y reduzcan el costo de produccin, pero tambin de subsidios, especialmente en los
estratos ms bajos de la poblacin. Tambin es posible, en el caso de la leche, que haya
problemas de acceso al producto entre los ms pobres, por lo que se requeriran polticas
comerciales ajustadas a las necesidades de consumo de estos sectores de poblacin.

En cuanto a la elasticidad- precio de la demanda, solamente arroz blanco, leche sin
elaborar y, pltano son inelsticos al precio.

5.7. Elasticidad- precio de la demanda y el ingreso total

Utilizando el concepto de elasticidad-precio de la demanda es posible responder a la
pregunta, Cmo vara el ingreso total de los productores o vendedores cuando vara el
precio de un producto?. El ingreso total es, It =PQ, y puesto que Q es una funcin de P,
diferenciando a PQ con respecto a P, se tiene : Q
P
Q
P
P
P PQ
+
c
c
=
c
c ) (

Dividiendo ambos miembros por Q,
) 1 ( 1 + = +
c
c
=
c
c
Epd Q
P
Q
Q
P
Q
P
PQ


14
Mientras en los pases de altos ingresos el promedio de consumo per cpita de carne fue 81,1
kilogramo al ao y en los pases en desarrollo 30,7 en el ao 2006, en Colombia fue de 43,4 kilogramo.
Sin embargo el consumo de carne de bovino slo alcanza 18,2 kilogramo por persona ao., Vase
Fedegan y otros 2009.
171

Por tanto, ( ) 1 + =
c
c
Epd Q
P
PQ


Dado que Q es positiva, el signo de
P
PQ
c
c
depender del signo de Epd . Si el producto
es elstico al precio, es decir 1 < Epd , el precio y el ingreso total varan en sentido
contrario. Es decir, un aumento del precio reduce el ingreso total, porque la cantidad
vendida se reduce en mayor proporcin que el aumento del precio.

Si el producto es inelstico al precio, es decir 1 > Epd , el precio y el ingreso varan en
el mismo sentido, por tanto, un aumento de precios aumenta el ingreso total, porque
entonces la reduccin de la cantidad vendida es inferior al aumento de los precios. Esta
ltima situacin se presenta con los productos agrarios, inelsticos al precio. En la tabla
4 y la grfica 8 se presenta un resumen de esta relacin.

Tabla 4. Respuesta del ingreso total a cambios de precios
Demanda Respuesta del ingreso total, It=PQ
Aumento del precio Baja del precio
Elstica Disminuye It Aumenta It
Elasticidad unitaria No vara It No vara It
Inelstica Aumenta It Disminuye It
Fuente: elaboracin propia

P
Qd
It
Q
Epd=-1
Epd<-1
Epd>-1
Grfica 8. Relacin entrela elasticidad-precio y el ingreso total


En la grfica 8 se tiene en la figura de arriba la curva de demanda del mercado y en la
figura de abajo la curva del ingreso total, la cual tiene la forma de una funcin
172

cuadrtica ya que It =P =(o b) =o b
2
. Como puede verse, en el
tramo elstico de la curva de demanda, Epd <-1, la disminucin del precio del producto
en el mercado, aumenta las cantidades vendidas y el ingreso total aumenta. En el punto
en el que la demanda tiene elasticidad unitaria el ingreso total no vara. En el tramo
inelstico de la curva de demanda, Epd >-1, la disminucin del precio para aumentar
las cantidades vendidas disminuye los ingresos totales. En general, puesto que la
mayora de los productos agrarios se caracterizan por ser inelsticos al precio, la nica
manera de aumentar los ingresos totales de los productores agrarios como un todo es
reduciendo el producto total en el mercado para que se aumenten los precios.

El aumento de los ingresos de los productores agrarios por la va de un aumento de
precios favorecera y estimulara el empleo en el sector agrario, especialmente en los
trabajadores sin tierra; pero a nivel urbano los mayores precios de estos productos
utilizados como alimentos tendran impactos negativos sobre los ms pobres. En
cambio, una poltica de precios bajos de los alimentos, desfavorece a los agricultores,
pero favorece a los pobres urbanos. Es ese el dilema de la poltica de precios indicado
por Timmer et. al (1988).

5.8. Funcin inversa de la demanda y la flexibilidad-precio.

La relacin entre el precio y la cantidad tambin puede expresarse, en trminos de la
causalidad, como ) (
1
Q f P

= , es decir el precio depende de las cantidades compradas
en el mercado (o alternativamente de la cantidad producida o disponible). Es a esta
relacin a lo que se le llama funcin inversa de la demanda, en la que la causalidad va
de la cantidad hacia el precio.

Esta funcin muestra cul tendra que ser el precio de mercado de un determinado
producto para que se demandaran o compraran Q unidades del mismo; as, por ejemplo,
entre mayor sea la cantidad de producto que se desea que el consumidor adquiera en el
mercado, menor debera ser el precio al que se vende. Esta funcin inversa de la
demanda es relevante en la economa agraria, y especialmente importante para los
productos perecederos cuya cantidad es relativamente fija y la demanda es
esencialmente lo que se produce en un perodo cualquiera.

173

Es decir, esta formulacin de la demanda es ms apropiada si la cantidad comprada est
predeterminada por la cantidad producida o disponible, la que a su vez est determinada
por las decisiones de los agricultores en el periodo anterior, en particular con base en el
precio pasado. La situacin es la de una cantidad de oferta fija y un nivel dado de
demanda para un perodo especfico de tiempo (un semestre, por ejemplo). Dentro de
este perodo de tiempo el nivel de produccin no puede variar. Por tanto, es lgico
pensar en trminos de una funcin inversa de demanda y estimar la respuesta del precio
a las variaciones en la cantidad
15
.

Teniendo en cuenta la demanda inversa, se puede relacionar precios y cantidades no
slo mediante elasticidades sino tambin mediante flexibilidades. El concepto de
flexibilidad de la demanda, o flexibilidad-precio de la demanda, puede definirse como la
variacin en porcentaje del precio cuando la cantidad vara en 1%.

P
Q
Q
P
Q Q
P P
Fp
c
c
=
c
c
=
/
/


Puesto que
P

en la ecuacin ) (
1
Q f P

= , es el reciproco de

P
en la ecuacin =
(P), el coeficiente de Flexibilidad-precio,Fp, se puede asumir, de manera aproximada,
como el inverso de la elasticidad precio, es decir,
Epd
Fp
1
~
Puesto que Epd es negativa, Fp tambin lo es.

En la tabla 3 se indica que la elasticidad precio de la leche lquida sin procesamiento es
-0,78. El coeficiente de flexibilidad precio sera: 28 , 1
78 , 0
1
=

= Fp . Es decir, si la
cantidad de leche aumenta en el mercado en 1%, el precio se reducira en 1,28%.
En la misma tabla 3 se seala que la Epd de la carne de pollo es -1,68; por tanto la Fp
de la carne de pollo es -0,59.

Como puede verse, entre ms inelstico al precio sea un producto, mayor es la
flexibilidad-precio. Puesto que la mayora de los productos agrarios en bruto son

15
Aunque la produccin domstica slo pueda ajustarse despus de un cierto intervalo, las importaciones
o las exportaciones, y los inventarios podran ajustarse ms rpidamente. O sea, el tema de la
causalidad entre precios y cantidades es un asunto emprico.
174

inelsticos al precio, ello explica la amplia variabilidad y volatilidad de los precios de
los productos agrarios perecederos y no elaborados.

5.9. La demanda derivada y la elasticidad de la demanda derivada.

Demanda derivada

La demanda derivada se define como la demanda que se hace por los productos
agrarios para agregarles servicios ya sea de post-cosecha, como el acopio, la limpieza, el
transporte, el almacenamiento, etc., y/o para la transformacin. Denota, por tanto, una
funcin de insumos de mercadeo y procesamiento que son utilizados para producir
bienes finales ms elaborados. As, por ejemplo, la demanda por leche lquida
pasteurizada es una demanda compuesta de leche fresca y servicios de transporte,
enfriamiento y almacenamiento. La demanda de almidn de yuca es una demanda
compuesta de yuca seca y servicios de transporte y secamiento, trabajo, etc.; la demanda
de yuca seca es una demanda compuesta de yuca fresca y otros servicios de limpieza,
transporte, almacenamiento, etc. Por tanto, puede decirse que la demanda por yuca seca
es una demanda derivada de la de almidn de yuca; que la demanda de yuca fresca es
una demanda derivada de la de yuca seca y de la de almidn de yuca.

Se deduce de esto que un producto alimenticio o de fibra al nivel detallista (o del
consumidor) est, conceptualmente, dividido en dos componentes: el agrario, y el de
mercadeo y procesamiento. En la grfica 9 se presenta la demanda derivada y la
demanda primaria o demanda del consumidor en la que:

Dp es la demanda primaria, o demanda del consumidor final, basada en datos de
precios y cantidades al por menor.
Dd es la demanda derivada, o la demanda que se hace del producto sin elaborar. Est
representada, por tanto, por las relaciones precio y cantidad que existen ya sea en el
lugar donde los productos son vendidos fuera de la explotacin agraria (al acopiador o
transportista, por ejemplo) o en puntos intermedios donde son comprados por los
mayoristas y procesadores.
Pc =el precio pagado por el consumidor final en pesos por kilogramo
Pp =el precio pagado al productor en pesos por kilogramo

175

El margen bruto de comercializacin, Mc, en valor absoluto es la diferencia entre el
precio al consumidor y el precio al productor; esto es, Pp Pc Mc =

Q, es la cantidad de producto final en un perodo de tiempo, en unidades equivalentes.

Esto es, unidades del producto elaborado por unidad del producto en bruto. Es, por
tanto, la tasa de transformacin. En este caso se asume que el producto final es una
proporcin constante de la del producto agrario.

P
Q
d
D
p
P
p
D
d
D
d
Q
Grfica 9: Demanda primaria y demanda derivada
Pc=precio al consumidor
Pp=precio al productor
P
C
P
p
Mc=margen de comercializacin
Mc


El hecho que la demanda primaria y la demanda derivada sean paralelas, indica que el
margen de comercializacin, Mc, es una cantidad absoluta constante, independiente de
la cantidad comercializada.

Elasticidad de la demanda derivada.

Interesa conocer no solamente la elasticidad-precio de la demanda al nivel del
consumidor final, sino tambin en otros niveles de la cadena de comercializacin. Bajo
los supuestos anteriores de margen de mercadeo constante por unidad de producto y tasa
de transformacin constante, Tomek y Robinson demuestran que la elasticidad-precio
de la demanda derivada es equivalente a la elasticidad-precio de la demanda al
consumidor final multiplicada por el cociente entre el precio al productor y el precio al
consumidor.
176


E
d
=E
c
[
P
p
P
c

E
d
=elasticidad-precio de la demanda derivada
E
c
=elasticidad-precio de la demanda del consumidor final o a nivel detallista
P
c
=precio al consumidor
P
p
=precio al productor

Puesto que P
p
<P
c
, entonces la elasticidad- precio de la demanda derivada a nivel del
productor agrario es inferior a la elasticidad- precio en el nivel del consumidor. Entre
mayor sea el margen de mercadeo, expresado mediante la relacin [
P
p
P
c
, ms inelstica
al precio es la demanda derivada.

Puesto que la flexibilidad-precio de la demanda es el reciproco de la elasticidad-precio
de la demanda, estos resultados confirman que pequeas variaciones en la produccin
agraria se traducen en amplias variaciones en los precios de los productos agrarios. Esta
situacin es agravada por la dificultad que tienen los agricultores de acompasar la
produccin a la demanda, dificultades que se remontan al retardo biolgico para la
colocacin de los productos en el mercado y a las fuerzas incontrolables del tiempo
atmosfrico y las plagas.

5.10. El excedente del consumidor

Como la oferta, el excedente del consumidor se refiere a la ganancia que obtiene el
consumidor por participar en el mercado. La grfica 10 permite explicar el concepto.

El consumidor 1 est dispuesto a pagar el precio P
1
para consumir la cantidad
1
. Pero en
el mercado el precio es P

. Por tanto, el consumidor obtiene un excedente de P

1
P

por estar en capacidad de consumir
1
al precio P

, que es el ms bajo que est

dispuesto a pagar. En contraste el consumidor marginal, es el ltimo consumidor en el
mercado consumiendo esa ltima unidad del producto. El dispuesto a pagar el precio P

por esa ltima unidad, por tanto no obtiene ningn excedente.

El excedente al consumidor es el rea por encima del precio P

y debajo de la curva de
demanda.
177

Q
1
P
*
Q
*
P
P
1
Q
Grfica 10. El excedente del consumidor
Excedente del consumidor



Trminos clave: Elasticidad, flexibilidad precio; margen de comercializacin;
demanda primaria o final y demanda derivada; demanda para consumo inmediato,
demanda especulativa por stock, demanda operacional por almacenamiento, demanda
para exportaciones; tasa de cambio, devaluacin, revaluacin, excedente del
consumidor.

Resumen

Actividades

Actividades de investigacin formativa



1. Si la demanda por queso aumenta 5% cuando el precio del aguacate aumenta 20%,
cul es el coeficiente de elasticidad cruzada de la demanda por queso con respecto al
precio del aguacate? Interprete el resultado. Qu clase de bienes son segn este
resultado?.

2. La elasticidad- precio de la demanda por automviles es 3; la de la leche lquida es
0.1 i) Calcule la flexibilidad- precio de los dos bienes. ii) Interprete los resultados. iii)
Puede afirmarse que los ingresos de los productores de leche son ms estables que los
de los productores de automviles.

3. Analice: Puesto que la mayora de los productos agrarios son inelsticos al precio, es
de esperar que sus precios son ms inflexibles?.

4. Incluir uno de clculo de la elasticidad

178

5. Clasifique los siguientes bienes de acuerdo con su elasticidad cruzada de la demanda
Elasticidad cruzada de la demanda del bien x (huevos, queso y carne de res) con
respecto al precio de y (carne de cerdo, carne de pollo)
huevos y carne de cerdo =-0,0242
huevos y carne de pollo =0,0725
carne de res y pollo =0,0572

6. La grfica muestra la evolucin de la demanda de carne de pollo en Colombia el ao
1990, correspondiente a la curva de demanda
1
Qd ; y la del ao 2007, correspondiente
a la curva de demanda
2
Qd .


Responda: la demanda de carne de pollo aument?, o disminuy?. Seale cinco
factores que ayuden a explicar este comportamiento.

7. Se dispone de la siguiente informacin sobre precios y cantidades de maz vendido

Cantidad de maz vendido(millones de
toneladas)
Precio ($ por kg.)
3,0 4,0
3,4 3,75
3,8 3,5
5,0 3,0
5,7 2,75
6,4 2,5
7,2 2,25

Cuando el precio decrece de $3 por kg a $2,75/ kg . Cul es la elasticidad- precio de la
demanda?.

8. Qu impacto tiene la tasa de cambio sobre las exportaciones e importaciones?

Qd
P
P
Q
1
Q
2
A B
Qd
2
Qd
1
Qd
2
Qd
1
Grfica. Demanda de la carne de pollo en Colombia en 1975 y 2000
179

9. Descomponga la ecuacin E
d
=E
c
[
P
p
P
c
para comprobar que corresponde a la
elasticidad de la demanda derivada.

10. Suponga que un huracn disminuye la cosecha de maz, qu efectos tendr sobre la
demanda especulativa por almacenamiento?.

Apndice. La evolucin de los mercados de productos agrarios. El enfoque
estructural y neo-institucional.










































180

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Tomek, W. with Robinson, K.: Agricultural product prices. Cornel University Press,
2004

Varian , H. Microeconoma intermedia. Antoni Bosch, editor, edicin quinta,1999 p










181

Capitulo 6.

Mercados, Estructuras de mercado y Precios agrarios

En este captulo se introduce el concepto de equilibrio de mercado, estructuras de
mercado y se presentan modelos grficos de la determinacin de precios los agrarios en
mercados competitivos a muy corto plazo y a corto plazo.

6.1. Conceptos

i) Mercado en la economa agraria

ii) Equilibrio del mercado.

El equilibrio es un proceso de movimientos hacia un balance estable de la oferta y la
demanda. Grficamente, es el punto en el que la demanda y la oferta de un producto se
igualan. O sea, se intersectan. El equilibrio se origina mediante la competencia en el
mercado. Los productores intentan vender sus productos en el mercado en competencia
con otros productores, as que el incentivo es producir a los ms bajos precios posibles.
Los consumidores son los compradores de producto sujetos a una restriccin
presupuestaria, as que intentan comprar los productos a los ms bajos precios posibles.
Los consumidores compiten intentando comprar productos de una oferta finita de
bienes y debe balancear haciendo que sus compras de esta oferta disponible este
conforme con su restriccin presupuestaria. La interaccin conduce al mercado a un
punto en el que los productos son ofrecidos a un precio que induce justo a la cantidad
que los productores desean producir y a la cantidad que los consumidores estn
dispuestos a pagar,

iii) Estructuras de mercado

Los modelos de comportamiento de los precios agrarios asumen a menudo estructuras
de mercado de competencia perfecta.

El termino estructura de mercado se refiere al nmero de compradores y vendedores, al
tamao de su distribucin, el grado de diferenciacin del producto y la facilidad de
entrada y salida de las firmas dentro de la industria.

Esta estructura de mercado permite clasificar los mercados, as:

1. Mercados puramente competitivos, o atomsticos, cuyas caractersticas ms
sobresalientes son:
182


a). gran nmero de compradores y vendedores, de manera que ningn individuo tiene
influencia sobre el precio; el vendedor es un tomador de precio o price taker.

b). Producto homogneo, tal que el producto de una empresa es casi un sustituto
perfecto del de la otra.

c). Libertad de entrada y salida del mercado, aunque el costo de entrar y salir del
mercado no sea cero, es bajo; por tanto, hay movilidad de los recursos. Esto tambin
implica que no hay restricciones gubernamentales sobre el uso de los recursos.

d). La informacin disponible sobre las condiciones del mercado (precios, costos,
tecnologa, competidores, etc.) aunque no carece de costos, est ampliamente disponible
a todos los mercados participantes y los participantes en el mercado estn bien
informados sobre dichas condiciones.

2. Mercados de competicin monopolstica, caracterizado por la existencia de un gran
nmero de vendedores que ofrecen un producto diferenciado, sustitutos, que el
consumidor es capaz de diferenciar por la marca, estilo, localizacin, calidad, servicio y
otros factores. Esta situacin implica que las empresas tienen cierta discrecionalidad
sobre el precio aunque limitada por la existencia de productos sustitutos muy cercanos.

La clasificacin anterior asume la existencia de un gran nmero de productores o
vendedores, y de compradores o consumidores. Si se utiliza el nmero de productores
para clasificar los mercados, se tiene:

Por el lado de los productores:

a) Monopolio absoluto. Caracterizado por la existencia de un solo productor o
vendedor. Como tal, la funcin de oferta del productor coincide con la del mercado.
Hay barreras significativas para entrada (la empresa posee una patente que excluye a
otros productores, o porque la localizacin de la misma es muy particular, lo que hace
muy costosa para una segunda empresa entrar a esa localizacin), as que la entrada de
competidores es improbable. La existencia de monopolios es rara ya que los productos
sustitutos existen.

183

b). Oligopolio, se refiere a un mercado con unos pocos grandes vendedores. Cada
empresa produce una proporcin importante del producto total de la industria y por lo
tanto la accin de una de ellas puede afectar ampliamente a las otras. El producto
ofrecido puede ser homogneo, pero tambin puede ser diferenciado.

Por el lado de los compradores:

a) Monopsonio. Se refiere a un mercado en el que solo existe un solo comprador. Un
mercado con un solo comprador y un solo vendedor constituye un monopolio bilateral.

b) Oligopsonio. Un mercado con pocos compradores. Como en el caso del oligopolio,
pero como compradoras, cada empresa adquiere proporciones importantes del
producto, por lo que sus acciones individuales afectan significativamente el
comportamiento de las dems.

Una aproximacin sencilla para caracterizar la estructura de un mercado la brinda la
teora de la Organizacin Industrial. Esta utiliza el concepto de concentracin para
caracterizar la estructura de un mercado.

La concentracin es la variable ms caracterstica de la estructura de mercado y la ms
ampliamente tratada por un gran nmero de estudios, debido a que es posible una
cuantificacin de la misma a travs de una serie de ndices, y a que suele existir mayor
informacin que en otras variables. Por concentracin, o grado de concentracin, se
entiende la importancia relativa de las distintas empresas o individuos que componen
una determinada industria. Se dice que una industria est muy concentrada, o que tienen
una elevada concentracin, cuando un nmero pequeo de empresas o individuos
tienen un peso importante en la totalidad de la misma.

En el anlisis de los precios a nivel del eslabn primario de la produccin, la mayora de
los modelos de precios asumen una estructura de mercado competitiva, e
incuestionablemente la gran mayora de los productos agrarios son producidos por un
gran nmero de vendedores. Dos importantes observaciones se han hecho a este
supuesto: i) las fuertes intervenciones de los gobiernos en la agricultura, mediante toda
clase de medidas para limitar la oferta, especialmente en los pases desarrollados; y toda
clase de medidas para incidir sobre el comportamiento del precio; ii) la existencia de
184

una fuerte tendencia en las economas ms avanzadas hacia una concentracin creciente
de los alimentos manufacturados, los exportadores de granos, y otros compradores de
las llamadas commodities
16


Una aproximacin a una estructura de mercado competitiva se tiene en las subastas de
ganado, cuyos ndices de concentracin de compradores se presentan en la tabla 1. El
ndice de concentracin de los cuatro y ocho ms grandes compradores, IC
4
e IC
8

respectivamente, est por debajo del 25% durante los aos entre 2003-2006.

Tabla 1. Indicadores de concentracin de las compras de ganado de levante en Montera y
Sincelejo, 2003- 2006. Porcentaje de animales comprados.
Indicadores Aos
Montera Sincelejo
2003 2004 2005 2006
a
2003 2004 2005 2006
IC
4
11,8 13,8 13,8 17,3 21,5 10,7 12,8 12,5
IC
8
18,3 20,4 20,3 24,3 29,3 18,5 19,4 19,0
a
informacin de compras hasta Septiembre en Montera.

Determinacin y descubrimiento de precio

6.2. Determinacin de precios en competencia perfecta

En los captulos anteriores el precio se haba tomado como la variable independiente en
la funcin de oferta y en la funcin directa de la demanda, lo cual significaba que era un
dato, no nos interesaba porqu variaba. En este captulo el precio es tomado como una
variable dependiente y se examinan sus variaciones en mercados de competencia.

En estos mercados, el precio es una funcin de las cantidades ofrecidas y demandadas.
Por tanto,
) , ( O D f P =
D=cantidad demandada del producto en el mercado
O =cantidad ofrecida del producto en el mercado.

En un mercado de competencia perfecta el precio se forma de la interseccin de la
oferta y de la demanda, con comportamientos normales, es decir, ofertas de pendiente
positiva y demandas de pendiente negativa.

A este precio resultante se le denomina precio de equilibrio, por cuanto en este precio
los compradores y consumidores no tienen ningn incentivo para cambiarlo. Igual
sucede con la cantidad transada, llamada cantidad de equilibrio. En la grafica 1 se
muestra esta situacin de equilibrio.

En esta estructura de mercado cualquier exceso o dficit se resuelve va ajuste de los
precios. Un exceso de demanda, que provoca un precio superior al de equilibrio, se
resuelve mediante un ajuste de precios hacia la baja, buscando el precio de equilibrio.

16
Las commodities son
185

Igualmente, un exceso de oferta lo resuelve el mercado por la va de un ajuste de precios
hacia arriba.



Derivacin matemtica del equilibrio

Se tiene la ecuacin de oferta anual de carne de ganado bovino en Colombia con base en
informacin de 1997
17
:
0
=104.927+0,173P

La funcin de demanda anual de carne de res es:
d
=1.798.7450,281P

0
= toneladas anuales de carne de res
P=precio real de la carne de res al consumidor en $/toneladas ($ de 1995)

Para encontrar el precio del equilibrio de la carne de ganado bovino se iguala la funcin
de oferta precio y la funcin de demanda-precio:

d
=
o


104.927+0,173P =1.798.745-0.281P

0,454P=1.693.818

P

=
1.693.818
0,454
=3.731.000
O sea, que el precio de equilibrio es P

=$3.731.000 por toncloJo

17
Las funciones han sido construidas utilizando una elasticidad-precio de la oferta de 0,86 (Hertford y
Nores, 1982) y de la demanda, -1,4 (Galvis), y con informacin de Cega, 2000. La metodologa es la
siguiente: i. si se conoce la elasticidad precio de la oferta y un dato del precio y de la oferta, el
coeficiente de elasticidad se iguala a la expresin Ep
o
=b [
P

; ii. De esta expresin se obtiene b, que es

la pendiente, iii. Con esta informacin se obtiene el intersecto, y iv. Se construye la funcin lineal de
oferta. De igual manera se procede con la demanda.
O
D
O
D
Pe
Qe
Q
P
Grfica 1. Precio y cantidad deequilibrio en competencia
E
186

Utilizamos el precio de equilibrio para encontrar la cantidad de equilibrio en la funcin
de demanda-precio y de oferta-precio:

d
=1.798.7450,281(3.731.000)

=749.477 toncloJos Jc cornc Jc rcs

En la funcin de oferta precio:
0
=104.927+0,173(3.731.000)

=
749.477 toncloJos Jc cornc Jc rcs. Por tanto, en equilibrio la cantidad ofrecida se
iguala con la cantidad demandada.

6.2.1. Determinacin del precio en el muy corto plazo

En el muy corto plazo, ya lo hemos sealado, la oferta es vertical, completamente
inelstica al precio; es decir, los productores o los importadores no tienen capacidad
para responder a los cambios de precios. Para productos no almacenables, la oferta la
constituira la produccin de la cosecha actual. La interseccin de la curva de oferta
vertical con una curva de demanda de pendiente negativa determina el precio de
equilibrio, designado como
1
P , en la grfica 2. Este precio aclara el mercado de la
oferta disponible. Si la oferta fija es
1
, entonces, en equilibrio, la cantidad ofrecida es
igual a la cantidad demandada,
d
:
1
=
d
=, y el precio est determinado por la
funcin inversa de la demanda: P =
-1
().

El nivel de la oferta de muy corto plazo, sin embargo, puede cambiar de una cosecha a
otra en el siguiente periodo. Con condiciones favorables para el desarrollo del cultivo en
la cosecha siguiente resultan en una cantidad mayor como Q
2
en la figura 2.




Con una demanda constante, en este caso el precio se ajustara hasta el nivel P
2
, ms
bajo. En este ltimo caso, la produccin podra ser tan grande que, si se comercializara
toda, el precio resultante podra estar por debajo de los costos de recoleccin y
mercadeo. En este caso, parte del cultivo podra quedarse sin la recoleccin.
Q
P
P
1
P
2
O
2
O
1
Q
1 Q
2
Grfica 2. Precio y cantidad deequilibrio en el muy corto plazo
187


En el muy corto plazo, la determinacin del precio con un producto almacenable es algo
ms complejo. Como se defina en el capitulo anterior, el almacenamiento es un servicio
que consiste en retener o guardar los productos en un determinado momento para darle
salida o venderlo en un momento futuro a un precio que cubra los costos de
almacenamiento.

P
D
D
O
1
Q
Grfica 3. Precio de equilibrio de un producto almacenable
oferta fija, Q
T
O
P
1
Q
1
Q
*
Q
T
P
T
P
*


En el modelo, la demanda del periodo actual es la combinacin de demanda
especulativa y demanda de consumo corriente, lo cual permite reflejar las decisiones de
los tenedores de inventario cuando los precios corrientes varan.

En el grfico se muestra que hay un stock de maz amarillo antes de cosecha. El grfico
3 muestra la situacin post-cosecha en el mercado del maz amarillo. La cantidad
1

muestra la cantidad total disponible, la cual incluye tanto la produccin actual
1
como
los stocks disponibles. Cuando el precio se incrementa desde niveles bajos hacia P
1
los
almacenadores o tenedores de inventario se ven inducidos a liquidar inventarios
aumentando la produccin actual mediante la movilizacin de inventarios hacia el
mercado desplazndose ascendentemente lo largo de la curva de oferta 0
1
. En algn
momento sin embargo los stocks se agotan ( en
1
) y ninguna cantidad de producto se
puede agregar al mercado haciendo que la oferta sea perfectamente inelstica.

La existencia de almacenamiento o de stock tiene importantes efectos sobre el precio. S
i la cantidad cosechada de este ao fuese
1
y no hubiese stocks el precio resultante en
el muy corto plazo sera P
1
. Sin embargo con stocks disponibles el precio resultante es
P

. Obsrvese que a este nivel an existen stocks disponibles para el prximo periodo.
Por tanto, los stocks ejercen una presin descendente sobre el precio. Esta relacin es
evidente cuando se examina la relacin stock a uso, que es simplemente el cociente del
inventario final de la mercanca sobre la cantidad utilizada de tal mercanca,
generalmente en consumo domstico y exportaciones. Generalmente, cuando esta
relacin desciende el precio tiende a subir, y lo contrario, cuando la relacin aumenta, el
precio tiende a subir.
188


El efecto de la demanda por almacenamiento se analiza a partir de la grfica 4 a partir
de un modelo desarrollado por Chavas y Helmberger (1996).

Figura 4. Efecto de la demanda por almacenamiento sobre
los precios
O
Q
T
Q
C
Q
P
D
D
DS
P
1
P
*
P
S D
1


La demanda por consumo corriente de la mercanca est representada por la curva de
demanda DD, y la demanda por almacenamiento est dada por la curva de demanda DS.
A precios por debajo de P
1
, los comercializadores estn dispuestos a comprar la
mercanca y almacenarla, de maneras que la curva demanda efectiva del mercado es

1
. Obsrvese que la curva de demanda tiene tambin pendiente negativa implicando
que cuando el precio del mercado desciende, la cantidad demandada por stock aumenta.
The kink en la curva de demanda del mercado en P
1
se origina porque se suma
horizontalmente la demanda por stock a la demanda por consumo corriente.

Sin la demanda por stock, la interseccin de la curva de oferta y de demanda DD
produce un precio de mercado P
s
. Pero con demanda por stock la interseccin relevante
entre la curva de oferta y la demanda total
1
produce un precio de equilibrio ms
alto, que es P

Por tanto, el resultado es que la oferta total
1
es agotada, pero ahora est dividida entre
el consumo corriente
c
y la cantidad demandada por stock, representada por la
diferencia entre
1

c
.

En resumen, el impacto de la demanda de almacenamiento es doble: primero, cuando la
produccin actual es relativamente pequea, la existencia de stock puede aumentar la
produccin corriente, resultando en un precio que sera ms bajo que el que resultara
en el caso en que no hubiese stock. Segundo, cuando la produccin corriente es
relativamente abundante, la demanda por stock puede aumentar la demanda por
consumo actual, produciendo un precio ms alto que el que resultara sin demanda por
stock. Por tanto, el efecto neto por stock es suavizar la oferta disponible y reduce y
reducir la volatilidad cuando se compara con una situacin en la que no hay stock. Esto
no significa que los stock eliminen la volatilidad de los precios, ni significa que los
productos con stock son necesariamente menos voltiles en precios que aquellos que no
189

tienen stock. Lo que significa es que stock actan como un amortiguador de precio
contra los efectos adversos de cosechas abundantes o escasas..Como tal, tomar en
cuenta los efectos de stock es necesario para entender apropiadamente la dinmica de
los precios en mercancas almacenables a lo largo del tiempo.

Un segundo aspecto a no olvidar es que la existencia de almacenamiento vincula los
precios corrientes y futuros. Esto es, lo que se cree que va a ser el precio futuro afecta la
decisin de almacenar o no almacenar hoy. A este respecto los stocks actan entre
situaciones de oferta y demanda presentes y futuras. Pero tambin es importante
recordar que tales decisiones estn basadas en las expectativas sobre el futuro, que
significan que estn basadas en la mejor informacin disponible de hoy. Cuando la
informacin cambia, las expectativas tambin cambian y los inventarios son
aumentados o reducidos en respuesta a estos cambios de expectativas.

6.2.2. Determinacin del precio en el corto plazo.

En el corto plazo, como ya se seal, algunos factores de produccin estn fijos, por
tanto las curvas de oferta y de demanda son bastante inelsticas. Como se muestra en la
grfica 5, ambas son bastante empinadas, para indicar que la pendiente es cercana a
cero.. El precio de equilibrio est determinado por un conjunto de condiciones dadas de
las curvas de oferta y demanda.



Q
P
O
1
O
2
D
1
D
2
P
1
P
2
Q
1 Q
2
Grfica 5 Precio y cantidad deequilibrio en el corto plazo
con aumentos de oferta y demanda


En realidad, los factores determinantes de la oferta y de la demanda cambian con el paso
del tiempo, por ende, el precio de equilibrio tambin. Por ejemplo, un aumento de los
ingresos de los consumidores, o de la poblacin desplaza la demanda hacia la derecha; y
la oferta tambin puede variar por cambios en sus factores determinantes, como una
disminucin de los precios de los factores, por ejemplo.

En la grfica 5, un aumento de la oferta superior al de la demanda genera excesos de
oferta la que bajo estos mercados se resuelve mediante una disminucin del precio, y
190

un aumento de las cantidades transadas en el mercado. Un aumento de la demanda
superior al de la oferta, genera un exceso de demanda que se traducira en un aumento
del precio; una variacin en igual sentido y magnitud de la oferta y la demanda, dejara
el precio al mismo nivel.

La frecuencia y la magnitud de los cambios de precios en esta estructura de mercado
competitiva dependen: i) de la frecuencia y de la magnitud de los cambios de la oferta y
la demanda, y ii) de las elasticidades (ms precisamente de la pendiente) de las
funciones de oferta y demanda.

Ocurrirn fluctuaciones amplias en los precios si tanto la oferta y demanda son
relativamente inelsticas al precio y si la oferta y la demanda cambian notablemente de
un periodo a otro.

Veamos grficamente los efectos de cambios en la demanda con oferta elstica e
inelstica.

O
D
2
D
2
D
1
D
1
P
Q
O
D
1
D
2
P
Q
Grfica 6. Impactos sobre los precios decambios en la demanda con oferta inelstica
y elstica
(a)
(b)


En la grfica 6 (a) ante una oferta inelstica, un aumento de la demanda provoca un
aumento del precio ms amplio que cuando la oferta es elstica, como en la grafica 6
(b). La explicacin, es la siguiente: como la oferta es inelstica, es decir responde poco
a las variaciones del precio, un aumento del precio no se traduce en un aumento de la
cantidad ofrecida, as que el aumento de la demanda provoca es un aumento apreciable
del precio. Contrariamente cuando la oferta es elstica, una pequea variacin del precio
aumenta la cantidad ofrecida notablemente, por lo cual ante el aumento de la demanda,
el aumento del precio es pequeo, como se ve en la grafica 6(b).

Similarmente, se puede ver los efectos sobre el precio de cambios en la oferta cuando la
demanda es elstica o inelstica.
191

P
Q
D
O
1
O
2
D
O
1
O
2
P
Q
Grfica 7. Impactos sobreel precio de cambios en la oferta con demanda inelstica
yelstica
(a) (b)


Si la demanda es inelstica como en la grfica 7 (a), un aumento de la oferta en una
fuerte reduccin del precio. Como la demanda es inelstica al precio, una reduccin de
este no genera incrementos apreciables en la cantidad, por lo cual el precio se reduce
apreciablemente. Cuando la demanda es elstica, un aumento de la oferta genera una
menor reduccin del precio, como se puede ver en la grfica 7 (b).

Puesto que la funcin de oferta a nivel del productor y la oferta derivada son usualmente
inelsticas al precio y estas funciones pueden tener cambios apreciables, los precios son
mucho ms variables e inestables.

6.2.3. Derivacin matemtica de los cambios de precio y cantidad de equilibrio.

Volvamos a la funcin de oferta precio de la carne de ganado bovino y considrese un
cambio en ella provocada por un aumento en la rentabilidad relativa del algodn
respecto a la ganadera. El algodn es un cultivo que le compite tierras a la produccin
ganadera en Colombia. La teora predice que la oferta disminuye. Por tanto, la nueva
funcin de oferta-precio es:
0
=75.200+0,173P

Si se considera que la demanda permanece constante, la estimacin del nuevo equilibrio
es:
o
=
d


75.200+0,173P =1.798.7450,281P

P

=
1.723.545
0,453
=3.796.480

El precio de equilibrio, P

, subi de $3.731.000 la tonelada a $3.796.480 pesos la

tonelada. Es decir, un aumento de $65.480 pesos por tonelada. Por tanto, una
disminucin de la oferta con demanda constante crea un exceso de demanda que el
mercado competitivo resuelve elevando el precio.
192


La nueva cantidad de equilibrio se calcula remplazando en la funcin de oferta precio o
en la funcin de demanda precio, el nuevo precio de equilibrio. En ambas funciones
debe obtenerse la misma cantidad. En la funcin de oferta-precio:
75.200+0,173(3.796.480) =731.062 toncloJos

En la funcin de demanda-precio:
1.798.745 0,281(3.796.480) =731.062 toncloJos

Esta cantidad es inferior a la situacin inicial, que era de 749.477 toneladas de carne de
res anual. Por tanto, un aument en el precio provoca una disminucin en la cantidad de
equilibrio.

Considrese ahora que una redistribucin del ingreso, o un aumento de la capacidad
adquisitiva del ingreso de los consumidores, aumenta la demanda de carne de ganado
bovino. La teora predice que la demanda amentar. Por tanto, la nueva funcin de
demanda es:
d
=1.928.1000,281P

Si la funcin de oferta precio permanece inalterada, la nueva situacin de equilibrio es.

o
=
d


104.927+0,173P =1.928.1000,281P

P

=
1.823.173
0,453
=4.015.933

La cantidad de equilibrio es:

o
=104.927+0,173(4.015.1933) =798.701

d
=1.928.1000,281(4.015.933) =798.701

O sea, que un aumento de la demanda por carne de res con oferta constante produce un
aumento del precio y en la cantidad de equilibrio.
El excedente del consumidor y del productor.

Detrs de los cambios en los precios hay agentes econmicos que ganan y pierden, Una
aproximacin a la medicin econmica de estos impactos sobre el bienestar se hace a
travs del concepto de excedente del productor y del consumidor en el captulo de oferta
y demanda respectivamente. Centramos la atencin en la medicin de los mismos. En la
grfica 8 se presentan los dos conceptos combinados.

193

P
Q
D
O
P
*
Q
*
Excedente del consumidor
Excedente del productor
Grfica 8. Excedente del productor y del consumidor


Con funciones lineales de demanda, el clculo del excedente al productor (EP) y del
excedente al consumidor (EC) es geomtrico. Para el caso de funciones no lineales se
usa el clculo integral. Como se observa en la grfica 8, el excedente del consumidor es
un triangulo. Si se recuerda, el rea de un triangulo es la mitad de la base multiplicada
por la altura del triangulo. Por tanto, si el intersecto de la funcin de demanda con el eje
Y lo denominamos P
d
en la grfica 8, el excedente del consumidor se puede calcular
como:
EC =
1
2
(P
d
P

)(

0)

Asimismo, se puede calcular el excedente al productor como:
EP =
1
2
(P

0)(

0)

Un breve ejemplo se ilustra con los clculos de las funciones de oferta y demanda de
Berenjena en el Caribe colombiano para el perodo 1997-2007
18
.

o
=3,64P

d
=12,470,691P

Obsrvese que el intercepto de la funcin de oferta-precio cuando el precio es cero es el
origen, o sea:
o
=0

En la funcin de demanda-precio, cuando el precio es cero, la cantidad demandada es
12,47. En esta misma funcin, cuando la cantidad demandada sea cero:
d
=0 =
12,47 0,69P P =
12,47
0,69
, =18,1.

En equilibrio:3,64P=12,47-0,69P12,47=4,33PP
*
=2,88

18
Vase Clculos del impacto econmico de la adopcin del material gentico CO29 en el caribe
colombiano. Informe al Ministerio de Agricultura.
194


De igual manera, la cantidad de equilibrio ser:

o
=3,64(2,88) =10,5

=10,5

Usando esta informacin se puede graficar las funciones de oferta precio y demanda
precio as como el precio y la cantidad de equilibrio, lo cual se muestra en la grfica 9.

10,5
2,88
12,47
18,1
0
D
P
Q
Excedente del productor
Excedente del consumidor
Grfica 9. Excedente del productor y del consumidor en el mercado de la
Berenjena


El excedente del consumidor es: EC =
1
2
(18,12,88)(10,50) =$79,9

Significa que en equilibrio el excedente del consumidor en el mercado de la Berenjena
en el Caribe colombiano es 79,9 millones de pesos anuales.

El excedente del productor es: EP =
1
2
(2,880) (10,50) =$15,12 .
Significa que en equilibrio el excedente del productor en el mercado de la Berenjena es
$15,12 millones de pesos por ao.

El excedente total para el conjunto de la economa es la suma del excedente del
productor y del consumidor: EI =EC +EP =$79,9+$15,12=$95,025.

El excedente econmico para toda la economa del Caribe es aproximadamente $95,0
millones de pesos al ao, de los cuales alrededor del 84% se distribuye entre los
consumidores de Berenjena y el restante porcentaje, 16%, se distribuye entre los
productores de Berenjena en la regin.






195

Taller

1-Suponga que un nuevo gen lechero, que aumenta la productividad de leche por vaca,
es introducido en el hato colombiano. Prediga cmo afectar este fenmeno al precio y
a la cantidad de equilibrio en: i) el mercado de la leche lquida; ii) en el mercado del
queso. Trace grficos de oferta y de demanda para ilustrar su respuesta. Sugerencia.
Considere estos mercados como distintos pero relacionados.

2. Los gustos de la poblacin han cambiado a favor de la carne de pollo y en contra de
la carne de res. Prediga cmo afectar este cambio al precio y a la cantidad de equilibrio
en el mercado de la carne de vacuno, en el de carne de pollo y en el de hamburgueseras.
Trace grficos de oferta y de demanda para ilustrar su respuesta.

3. Suponga que en el muy corto plazo una grave sequa afecta el cultivo del maz.
Prediga cmo afectar este fenmeno al precio y a la cantidad de equilibrio en el
mercado del maz y en el mercado de las harinas de maz. Trace grficos de oferta y de
demanda para ilustrar su respuesta. Sugerencia: considere estos mercados como
distintos, pero relacionados.

4. Defina: Estructura de mercado, grado de concentracin, monopolio, monopsonio,
oligopolio, oligopsonio.

Lectura obligatoria: Formacin de precios al productor en algunos productos agrarios
colombianos. Especialmente, para la leche, carne de pollo , carne de res y de cerdo
(http://www.agrocadenas.gov.co/novedades/memo_agrocadenas07.pdf)

5. Los medios de comunicacin informan que el consumo excesivo de carne roja
incrementa el riesgo de enfermedades del corazn. Prediga como afecta este anuncio la
demanda de carnes rojas. Apoye su razonamiento grficamente.

7. Qu impactos tiene la demanda por almacenamiento sobre el precio de mercado?

8. Asuma que una fuerte inundacin causa destrozos en el cultivo del maz amarillo en
el Valle del Sinu, Qu se espera que suceda con el precio del maz en el corto plazo?.
Apoye su razonamiento con grficos.

9. Si la relacin stock/ uso de fibra de algodn se reduce de 150% a 50%, qu se
esperara que sucediera con el precio de la fibra?. Porqu?

10. Cul es el impacto que tienen las elasticidades sobre los cambios en el precio y la
cantidad de equilibrio

11. Asuma que la funcin de demanda por carne de res en Colombia

12. Qu es el excedente y cmo se mide.




196

Apndice. Aplicacin del excedente del productor y del consumidor en los procesos
de innovacin agraria

Estos conceptos han sido utilizados en la economa agraria para evaluar los
rendimientos de la investigacin pblica en la agricultura desde los trabajos de Griliches
(1957) en el estudio sobre maz hibrido, el cual gener esta literatura. La mayora de los
estudios se apoyan en un anlisis de equilibrio parcial como el que se muestra en la
grfica 10.

P
0
Q
0
P
1
Q
1
D
O
0
O
1
A
0
A
1
B
0
B
1
F
G
P
Q
C
Grfica 10. Modelo de excedentes para evaluacin de las innovaciones
en la agricultura


El modelo considera que la agricultura enfrenta una curva de demanda con pendiente
negativa D. La oferta inicial es denotada como 0
0
y el precio y la cantidad inicial como
P
0
y
0
respectivamente. Las actividades de investigacin ,desarrollo y extensin
conducen a la adopcin de una innovacin que desplaza la curva de oferta a 0
1
,
resultando en una reduccin del precio a P
1
y a una ganancia en el consumo
1
. La
ganancia social de la innovacin es igual al rea A
0
B
0
B
1
A
1
en la grfica 10 y denotada
como G. Si la inversin requerida o conducente para el uso de la innovacin se denota
como I, la ganancia o excedente social neto es: EN =0 I y la tasa de retorno social
para las actividades propias de investigacin, desarrollo y extensin es RS =
LN
I
.

La ganancia social de la innovacin est dividida entre consumidores y productores . En
la grfica 10, la ganancia o excedente del consumidor es igual al reaP
0
B
0
B
1
P
1
. La
197

ganancia o excedente del productor es A
0
FB
1
A
1
, debido a la reduccin de los costos y
a ms altas ventas, pero ellos pierden P
0
B
0
FP
1
como consecuencia de la reduccin del
precio.

Si la demanda es suficientemente inelstica, los productores pueden realmente perder de
las actividades de investigacin pblica y de las innovaciones que ellos generan.
Obviamente, los productores no deben soportar el gasto en investigacin en
innovaciones en las que ellos pueden salir perjudicado o desmejorado su bienestar y las
consideraciones distributivas afectan las decisiones pblicas que lideran la evolucin
tecnolgica.

Este punto fue enfatizado en el trabajo de Schmitz y Seckler (1970) sobre el impacto de
la introduccin de la cosechadora mecnica de tomate en California mientras los
trabajadores agrcolas perdan por la introduccin de esta innovacin. La controversia
alrededor de la cosechadora de tomate (De J anvry et. al, 1981) condujo a la Universidad
de California a enfatizar sobre las innovaciones mecnicas.



























198

Bibliografa:

Castillo, O: Mercados y precios del ganado en el noroccidente del caribe colombiano,
Editora Guadalupe, Bogot, 2009.

Cega: El mercado urbano de la carne. Cega-Fondo Nacional del Ganado, 2000

Chavas, J y Helmberger,P: The economics of agricultural prices. Prentice Hall, 1996

De J anvry, A; Leeven, P and Runsten, D: The political economy of technological
change: mechanization of tomato harvesting in California, Working paper 177
(Department of agricultural and resource economics, University of California,
Berkeley).

Griliches, Z: Hybrid corn: an exploration in the economics of technological change.
Econometrica, 25(4):501-522, 1957.

Hudson D: Agricultural markets and prices, Blackwell Publishing, 2007

Tomek, W. with Robinson, K.: Agricultural product prices. Cornell University Press,
2004

Schmitz, A and Seckler, D: Mechanized agriculture and social welfare: the case of the
tomato harvester. American journal of agricultural economics, 52(4):569-577, 1970.


























199

Capitulo 7.

Mrgenes de Mercadeo.

Introduccin

En captulos anteriores se introdujo el concepto de oferta del productor primario y oferta
derivada, as como tambin el concepto de demanda derivada y demanda del
consumidor final que daba origen a mrgenes de mercadeo, y eran expresin que entre
productores y consumidores median otros agentes econmicos que cumplen funciones
de agregacin de valor a los bienes agrarios, especialmente las llamadas utilidades de
transporte, almacenamiento, procesamiento y venta al por menor. Estos mrgenes han
sido definidos como la diferencia entre el precio pagado por el consumidor y el precio
recibido por el productor agrario. Complementariamente, son vistos como el precio de
una serie de servicios que se agregan en el transito del producto agrario desde el
productor hasta el consumidor. En este captulo se analiza los mrgenes de mercadeo o
comercializacin intentando responder a las preguntas de qu depende su tamao,
porqu varan los mrgenes, su medicin y la transmisin entre los precios en distintos
niveles de comercializacin. Antes, sin embargo, se presenta los dos enfoques existentes
sobre los mismos.

7.1. Conceptos

El margen como diferencial de precios.

El precio al productor agrario, Pp, es el resultado de la interseccin entre la demanda
derivada, Dd, y la oferta primaria o del productor, Op, con un nivel de produccin de
equilibrio Q. La demanda derivada expresa la relacin emprica entre la cantidad
vendida y el precio recibido por el agricultor a nivel de su unidad de explotacin por un
comercializador mayorista, o un procesador. Esa es una posicin de equilibrio en la que
si Pp es alto, estimulara al agricultor para que en la el perodo siguiente de produccin
aumente la oferta produciendo un exceso sobre la cantidad demandada con la
consiguiente cada del precio. Contrariamente, un Pp demasiado bajo, desestimulara la
oferta del perodo siguiente, lo que creara un exceso de demanda que elevara el precio.

Dado el nivel de producto Q, el precio al consumidor, Pc, se forma de la interseccin
entre la curva de demanda primaria o del consumidor final, Dp, y la oferta derivada, Od;
la demanda primaria relaciona empricamente la cantidad consumida por el usuario
final y el precio pagado por ste en un punto de compra al por menor o al detal.

En la grfica 1 (a) se muestra la determinacin del margen de mercadeo. El margen de
mercadeo es la diferencia entre el precio al consumidor y el precio al productor, llamado
tambin el diferencial de precios: HH =Pc Pp.
200

Dp
Dd
Op
Od
Q
Pp
Pc
Q
P
MM
OSm
DSm
QSm
MM
MM
QSm/up
Grfica 1. Oferta y demanda de los productos agrarios y eumargen de mercadeo
(a) (b)


En el caso de la grfica 1(a), se hacen dos supuestos: i) el margen es una cantidad
constante independiente de la cantidad comercializada; ii) la cantidad de producto final
es igual a la cantidad del producto agrario que sirve de materia prima y a la que se le
agregan los servicios ya sea de acopio, procesamiento, embalaje, transporte, y
distribucin detallista.

El margen como costo de los servicios de mercadeo.

Una segunda perspectiva de los mrgenes de mercadeo, no excluyente con la anterior,
es concebirlos como el precio de un conjunto de servicios que acopian, procesan,
transportan y distribuyen al por menor el producto agrario hasta el consumidor final. El
diferencial de precio, entonces, puede ser considerado como el equilibrio entre la oferta
de servicios de mercadeo, OSm, y la demanda de servicios de mercadeo y materiales,
DSm, como lo define Sorenson (1964). En la grfica 1(b) se presenta el MM como una
situacin de equilibrio. Obsrvese que en esta grfica la oferta y la demanda de
servicios de mercadeo y materiales relaciona el margen de mercadeo por unidad de
producto agrario.

Desde el punto de vista del comportamiento de los costos de la empresa
comercializadora, en la grfica 2 se presenta una ilustracin. Se asume: primero, una
situacin de muy corto plazo en el que la oferta del producto agrario est fija; segundo,
la empresa comercializadora es tomadora de precios, es decir no influye sobre el precio
del producto ni de los insumos que usa. La funcin de demanda primaria o del
consumidor est dada por Dp.

Para la empresa comercializadora el costo medio de procesamiento del producto agrario
es, CMe, el cual no incluye el costo del mismo, es decir, slo representa el costo de los
insumos no agrarios, tales como los servicios laborales, energa elctrica, agua,
materiales, etc. por unidad de producto. El costo marginal de la empresa de mercadeo
201

est dado por la curva CMa, que es tambin la funcin de oferta de servicios de
mercadeo, OSm. El costo variable medio de mercadeo es la curva CVMe.

Dado el nivel de producto agrario Qo, se puede determinar el tamao del margen de
mercadeo como la interseccin de esta cantidad con la funcin de oferta por servicios de
mercadeo bajo el supuesto que no hay mermas o desperdicios en el proceso de
produccin, o sea que la cantidad de producto final es igual a la del producto agrario. El
tamao del margen viene dado por MM = Pc Pp. A este nivel de producto se espera
tener un precio al consumidor Pc , y un costo medio como el sealado en la grfica 2.
Qo
Cma=OSm
CVMe
CMe
Precio
Cantidad de
servicios de mercadeo
Pc-Pp
CMe
Grafica 2.:Funciones decosto de la empresa demercadeo y determinacin del margen
Dc


Puesto que este es un anlisis de corto plazo, puede verse que la empresa
comercializadora opera con un margen menor al valor que el costo medio de
produccin. Obsrvese que la oferta de servicios de mercadeo es creciente.

7.2. Tamao de los mrgenes, costos de mercadeo y su incidencia (impacto).

7.2.1. Mrgenes constantes de mercadeo por unidad de producto.

En grfica 1 (a) ya se haba sealado que el tamao del margen de mercadeo era
constante, o sea, no variaba cualquiera fuese la cantidad que entraba al sistema de
comercializacin. Esta clase de margen de mercadeo tiende a agregar un valor
monetario constante por unidad de producto al precio recibido por el agricultor, y es
caracterstico sobre todo en la comercializacin de frutas y vegetables frescos. Una de
las razones de la existencia de costo constante por unidad de este tipo de margen de
mercadeo es que la gran mayora de costos que enfrenta la empresa de mercadeo son
bsicamente costos variables, por ejemplo: labores de cosecha, labores de clasificacin
y estandarizacin, materiales de empaque, y transportes, todos los cuales varan casi
perfectamente con el volumen de producto sometido a proceso. Por tanto, la estructura
de costo del mercadeo hace que las curvas de costo medio y costo variable medio sean
casi idnticas y que la curva de costo marginal (que es la curva de oferta de servicios de
mercadeo de la empresa, OSm) tienda a ser horizontal, implicando que cada unidad
202

adicional de producto mercadeado agrega esencialmente una cantidad constante al costo
total del mercadeo.

Este tipo de margen de mercadeo se muestra en la grafica 3.

MM
0
MM
1
Dd
Dp
S
0
S
1
Precio
Q
Q
0
Q
1
Grafica3. Margen constantes de comercializacin con oferta deservicios de
mercadeo horizontal

Para simplificar, se considera slo la oferta a nivel del productor agrario, la cual se
asume perfectamente inelstica; y, como ya se dijo, se considera que el 100% del
producto agrario se transforma en producto final. Como puede verse en la grfica
sealada, el aumento de la cantidad de producto agrario procesada desde Q
0
hasta Q
1
,
deja inalterado el margen de mercadeo inicial MM
0
, que es igual al margen de mercadeo
MM
1
por unidad de producto. Dicho de otra manera, la curva de oferta de servicios de
mercadeo es horizontal, el incremento en la demanda por servicios de mercadeo, no
afecta el margen de mercadeo por unidad de producto, lo deja inalterado.

Hay varias implicaciones de esta clase de margen de mercadeo constante por unidad de
producto sobre el bienestar de agricultores y consumidores. Primera, cualquier cambio
de precio asociado con un aumento de la oferta del producto agrario se cargar
enteramente al productor primario. Esto es, si por bondad de la naturaleza aumentan los
rendimientos por hectrea, la reduccin del precio al consumidor que ello conllevara
sera cargado de forma total al precio pagado al productor. Puesto que las empresas
comercializadoras reciben una cantidad constante por unidad por servicios de mercadeo,
su porcentaje de participacin en el precio al consumidor final y probablemente su
rentabilidad aumentara. Lo contrario, si el precio aumenta por disminucin de los
rendimientos por hectrea, el precio al detallista aumentara concentrndose este
aumento en los que tuvieron producto para vender.

Una segunda implicacin es que genera conflicto de intereses entre productores y
agentes de mercadeo en todos los canales de mercadeo posteriores. Ya se seal en el
captulo anterior que la demanda del consumidor de productos alimenticios es inelstica
al precio, esto es, Ep >-1.
203

Dp
ITa
ITd
P
Q
IT
Q
Ep=-1
Ep=-1
Dd
Ep<-1
Ep>-1
Grfica 4. Relacin entre ingresos totales y elasticidad de la demanda con mrgenes
demercadeo constantes por unidad de producto

Con este tipo de mrgenes, para cualquier cantidad dada en el mercado del producto, la
demanda derivada, Dd, es siempre menos elstica que en cualquier otro nivel de
comercializacin posterior. En el rango elstico de la curva de demanda (es decir,
cuando Ep <-1 en la grfica 4), el ingreso total en el nivel detallista, se incrementa ms
rpidamente que en el nivel del productor agrario, representados por ITd e ITa
respectivamente en la grfica 4. Puesto que el ingreso total acumulado en el nivel
agrario representa el costo principal de las empresas de mercadeo y el ingreso total
aumenta ms rpido en las empresas de mercadeo que en la del productor agrario, el
principal inters de la empresa de mercadeo es incrementar las ventas en este rango de
la demanda del consumidor.

Una vez los productores expanden la produccin ms all del punto en el que la
demanda derivada es unitariamente elstica (Ep =-1), el ingreso total de los agricultores
comienza a declinar, pero el ingreso total al nivel de la demanda detallista est
creciendo todava. En el rango inelstico de la curva de demanda (Ep >-1), el ingreso
total decae ms rpidamente en el nivel agrario que en el nivel detallista. Por tanto el
principal inters de la empresa de mercadeo es expandir las ventas a lo largo del rango
de la curva de demanda derivada. Esta es la principal razn por la cual las empresas de
mercadeo se oponen histricamente a las medidas que buscan que los productores
primarios puedan controlar su oferta.

Una ventaja de este tipo de mrgenes constantes es que el bajo nivel de inversiones
fijas, permite a los productores asociarse en cooperativas de mercadeo.

7.2.2. Mrgenes crecientes de mercadeo por unidad de producto.

Ahora consideremos que la oferta de servicios de mercadeo tiene pendiente positiva,
esto es, incrementos en la demanda por servicios de mercadeo incrementa el margen de
mercadeo por unidad de producto.
204

S
0 S
1
Dd
Dp
MM
0
MM
1
P
Q
Grfica 5. Margen de mercadeo con oferta de servicio de mercadeo ascendente
Q
0
Q
1

En la grfica 5, al nivel de oferta del producto agrario equivalente a la cantidad Q
0,
el
margen es MM
0
. Cuando la oferta del producto agrario se incrementa hasta Q
1
, el
margen de mercadeo es MM
1
, que es claramente superior a MM
0
. O sea, un incremento
de la oferta del producto agrario que pasa por el sistema de comercializacin aumenta la
demanda por servicios de mercadeo; con una funcin de oferta de estos servicios con
pendiente positiva, es de esperar se eleve el margen de mercadeo por unidad de
producto.

Este tipo de margen de mercadeo creciente por unidad de producto es tpico de aquellos
productos cuyas empresas de mercadeo enfrentan significativos niveles de costos fijos
de inversin, pero tambin significativos costos variables. Los productos crnicos,
especialmente la carne fresca, tienden a exhibir esta clase de costos crecientes por
margen de mercadeo unitario. Bajo esta circunstancia, las empresas de mercadeo no
procesarn productos a menos que el diferencial de precio sea lo suficiente para cubrir
el costo de manipulacin de la unidad final de producto.

La incidencia de este tipo de mrgenes es una versin aumentada del tipo de mrgenes
de mercadeo constantes, mostrada en la grfica 4, tanto cuando hay variaciones de las
cantidades como en lo atinente a los conflictos de intereses que genera entre los agentes
de la cadena subsiguientes.

La mayor volatilidad de los precios al productor agrario ocurre cuando se tiene este tipo
de mrgenes, como se prob cuando se relacion en el captulo 5 la elasticidad-precio
del consumidor final, la elasticidad de la demanda derivada y la flexibilidad-precio de la
demanda. Tambin son extremadamente vulnerables a perturbaciones en el sector de
mercadeo tales como dificultades de transporte y problemas laborales. Si la principal
empresa de sacrificio de ganado enfrenta una huelga prolongada, por ejemplo, el
incremento resultante en los costos marginales por los volmenes crecientes procesados
por otros mataderos inevitablemente se reflejar en reduccin de los precios del ganado
vivo.


205

7.2.3. Mrgenes decrecientes de mercadeo por unidad de producto.

Ahora consideremos que la oferta de servicios de mercadeo tiene pendiente negativa, lo
que tambin significa que la empresa de mercadeo tiene economas de escala, esto es, si
aumenta el volumen de producto que pasa por el sistema de comercializacin reduce los
mrgenes de mercadeo por unidad. En la grfica 6, a nivel de oferta del producto agrario
equivalente a la cantidad Q
0
,

el margen de mercadeo es MM
0
, si la oferta aumenta a Q
1
,
el margen es MM
1
, claramente menor que el inicial. Lo que sucede es que al nivel de
oferta inicial, la empresa de mercadeo trabaja con capacidad instalada subutilizada, a
medida que crece la cantidad procesada, mejora la eficiencia del proceso, reduciendo el
costo de produccin unitario y disminuyendo el margen de mercadeo.

S
0
S
1
P
Q
Dd
Dp
Q
0 Q
1
MM
0
MM
1
Grfica 6. Mrgenes demercadeo con oferta deservicios de mercadeo descendente

Este tipo de mrgenes de mercadeo decrecientes por unidad de producto es
caracterstico de aquellos productos para los cuales el proceso de mercadeo implica
fuertes inversiones en capital fijo e importantes economas de escala. Un ejemplo de
este tipo de mrgenes se presenta generalmente en empresas de los productos lcteos.
Puesto que las estructuras de costo de las empresas de mercadeo generalmente implican
fuertes inversiones en capital fijo, los costos medios totales declinan muy rpidamente
cuando el volumen de productos mercadeados se incrementa hacia la capacidad ptima.
Las empresas que poseen este tipo de mrgenes estn dispuestas a absorber una parte de
cualquier reduccin de precio asociada con un aumento del producto agrario con el fin
de limitar los desincentivos de precio y poder mantener el volumen de producto
adecuado.

7.3. Factores que afectan los mrgenes de mercadeo

Impacto de cambios en los costos de mercadeo de un servicio existente.

Si el precio de los insumos de mercadeo no agrarios como los salarios, la energa
elctrica, u otro cualquiera, aumenta, cul es la consecuencia sobre el precio del
producto al consumidor y su insumo agrario?. La respuesta general es que tanto el
precio al consumidor como el del productor agrario se afectan y la magnitud relativa de
206

tales cambios depende de la pendiente de las curvas de oferta y demanda. Supngase
que se aumenta el salario. Desde el punto de vista de la empresa de mercadeo, un
aumento del precio del insumo disminuye la utilizacin del mismo, por lo que la
demanda derivada por el producto agrario disminuir desplazndose hacia atrs. Al
mismo tiempo, hay menos cantidad de producto en los puntos de venta al detal por lo
que la curva de oferta derivada se desplaza tambin a la izquierda. As, en la grfica 7 el
resultado del desplazamiento en la curva de oferta derivada Od a Od
1
, y de la demanda
derivada Dd a Dd
1
, es un incremento en los mrgenes de mercadeo desde MM =Pc-Pp,
a MM
1
=Pc
1
-Pp
1
.
Od
Op
Dp
Dd
Od
1
Dd
1
Q
P
Grfica 7. Impacto de un incremento de los costos demercadeo
sobre los mrgenes de mercadeo.
Pc
Pp
Pc
1
Pp
1

Obsrvese que bajo las condiciones de la grfica 7 (esto es, mrgenes de mercadeo con
oferta de servicios de mercadeo creciente), el efecto del aumento en los costos de
mercadeo afecta en gran medida al productor agrario pues el precio recibido por el
producto se reduce de Pp a Pp
1
, mientras el precio del producto al consumidor aumenta
de Pc a Pc
1
.

La magnitud de estos cambios, como ya se seal, depender de las elasticidades de la
oferta y de la demanda. O del valor absoluto de las pendientes de dichas funciones.
Generalmente, en este caso de un aumento del costo de un servicio ya existente, si la
pendiente de la curva de demanda es ms vertical que la curva de oferta, es decir, la
demanda es ms inelstica que la oferta, el aumento en los costos tendr un mayor
impacto sobre el precio al consumidor que sobre el del agricultor, y viceversa. Sin
embargo, puesto que la oferta a nivel del productor es ms inelstica que la demanda
final del consumidor, el aumento en los costos tendr mayor impacto sobre el productor
agrario.

Otros factores que afectan los mrgenes.

Factores como el cambio tcnico, el riesgo, los poderes de mercado, nuevos servicios
agregados, tambin afectan el margen de mercadeo.

Es obvio esperar que aumentos en el precio de los insumos no agrarios, o incrementos
en el precio del insumo agrario conduzcan a la empresa comercializadora a adoptar
207

cambio tcnico para enfrentar estas circunstancias. Adems, los costos de mercadeo
dependen tambin de las mermas, desperdicios, dao del producto, que afectan la
productividad. Por tanto la tecnologa afecta los mrgenes de mercadeo por medio del
desplazamiento de las curvas de la demanda y la oferta derivada. Algunas tecnologas
mantienen constante el costo unitario de produccin sobre todas las unidades
conduciendo a un desplazamiento directo paralelo de las curvas de demanda derivada y
de la oferta derivada. Otras tecnologas favorecen la produccin en gran escala-, que
genera ahorro de costos cuando la produccin crece. Este cambio resulta en
desplazamientos no paralelos en las curvas y resultan en mrgenes de mercadeo que
declinan cuando la cantidad de producto procesado aumenta.

Brorsen et al (1985), Schroeter y Hazzam (1991) y Hold (1993) examinaron el efecto
del riesgo, medido por la incertidumbre del precio del producto procesado. Un
empresario averso al riesgo buscar evitarlo pagando una prima sobre seguro, lo cual
eleva el costo de los servicios de mercadeo; es de esperar por tanto una relacin positiva
entre el margen y el riesgo -precio del producto.

La estructura del mercado es otro factor vinculado al tamao de los mrgenes.

Por caractersticas estructurales de la agricultura sealadas en el captulo 2, una alta
concentracin de compradores en localidades puede dar a los compradores un poder de
mercado en relacin con los agricultores, por lo tanto influenciando a los precios
pagados a los agricultores. Es decir, poderes oligopsonicos reducen el precio al
productor agrario, como lo ha probado Rogers y Sexton (1994), y Ward (1992), o
aumentan los mrgenes de mercadeo como lo mostr Capps et al (1995). La
organizacin de agricultores en cooperativas de mercadeo o en asociaciones puede
contrarrestar el poder de los compradores.

Otro factor que afecta el costo de mercadeo es la agregacin de un servicio nuevo al
producto. En este caso, generalmente, la demanda primaria se desplaza hacia adelante.
El nuevo servicio tambin aumenta los costos. Los consumidores pueden comprar el
viejo producto al viejo precio, o el nuevo a precio ms alto; si estn dispuestos a
comprar la misma cantidad a precios ms altos, entonces la demanda primara y el
margen aumentara. Pero la demanda por algunos servicios podran disminuir lo que
resultara en un disminucin de la demanda primaria y del margen de mercadeo, por
tanto el efecto es ambiguo

En resumen que funciones cambian y porqu

7.4. Medicin de los mrgenes.

Como ya se indic, el diferencial precio, ya sea el de precio al productor agrario-precio
al consumidor, precio al productor agrario-precio al mayorista, o precio al mayorista-
precio al consumidor, mide el costo por unidad del producto por concepto de acopio,
procesamiento, distribucin y ventas al por menor del producto desde la explotacin
agraria o cualquier punto de compra mayorista hasta el consumidor. Es similar al
concepto de valor agregado usado en otros temas de la economa
19
.

19
La diferencia esencial entre el concepto de margen y el de valor agregado en la industria es que el valor
agregado enfatiza en la contribucin de los insumos intermedios en el producto interno bruto, mientras el
208

Gardner (1975) propuso medir el margen de mercadeo precio del productor agrario-
precio al consumidor, como:

i) la diferencia entre el precio al consumidor y el precio al productor agrario:
HH =Pc Pp
ii) la relacin o el cociente entre los precios: HH =
Pc
Pp

iii) la participacin del valor del producto agrario en el valor total del producto al
consumidor:
HH =
oPp
xPc

a=cantidad de producto agrario; x =cantidad de producto final en el mercado detallista
iv) el porcentaje del margen del mercadeo con respecto al precio recibido por el
productor agrario, o bien con respecto al precio al consumidor: HH =
Pc-Pp
Pp

Bajo el supuesto de mrgenes constantes por unidad de producto, el clculo del margen
se hace sustrayendo el precio del producto agrario como materia prima (ajustado por el
valor de los subproductos) del precio correspondiente al producto final en los puntos de
venta al detal.

El procedimiento del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, USDA, para
calcular el diferencial de precios es:
i) Determinar el factor de conversin entre el peso en el nivel agrario y el peso al nivel
detallista.
ii) Calcular el precio a nivel agrario en equivalencia del peso al detal, llamado valor
agrario bruto. Este es igual al precio agrario multiplicado por el factor de conversin
que representa la relacin peso del nivel agrario a peso al detal.
iii) Estimar el valor del cualquier subproducto en trminos del peso al detal del producto
principal.
iv) Deducir el valor del subproducto del valor agrario neto para calcular el valor neto
agrario.
v) Sustraer el valor neto agrario del precio al detal para calcular el diferencial de precio.
Un ejemplo de este procedimiento para el diferencial de precios de la carne de vacuno
en 1995 es el siguiente:
$US cents/lb
Precio del novillo vivo 66,26
x factor de conversin 2,4
=valor agrario bruto 159,0
- porcin de subproductos 20,6
____________________________________
=valor agrario neto 138,4
Precio al detal 284,4
- valor agrario neto 138,4
=Diferencial de precio prod.-cons. 146,0
____________________________________
Participacin del productor =
138,4
284,4
, =49,0%

margen de mercadeo solamente sustrae el valor del insumo agrario. Adems, el margen de mercadeo es
tradicionalmente definido para un producto especfico en un punto dado del tiempo.
209

El USDA estim que el precio promedio recibido por el productor de un novillo en
1995 fue $66,26 por cwt. Equivalente a 66,26 centavos por libra. Alrededor de 2,4 libras
del novillo vivo se requieren para obtener una libra de carne al detal. El valor del
producto agrario bruto representa el valor de mercado a los productores de 2,4 libras de
animal vivo, equivalente a una libra dividida al detal. La porcin de subproductos
representa la porcin del valor agrario bruto procedente de subproductos comestibles y
no comestibles (principalmente piel y cebo). Sustrayendo del valor agrario bruto se
obtiene el valor agrario neto que ya puede ser comparado con el precio al detal de la
carne.

7.5. Transmisin de precios

Los anlisis anteriores suponen que si un precio al nivel de productor vara, esa
variacin se transmite instantneamente, es decir, sin retardo, al precio mayorista o al
precio minorista. La literatura que aborda esta problemtica se le conoce como
transmisin vertical de precios. Tiene que ver con la naturaleza del ajuste de los precios
en el sistema de mercadeo e intenta responder a preguntas como: cunto tiempo
demoran los precios en ajustarse?, son simtricos o asimtricos dichos ajuste?, esto es se
ajustan con la misma velocidad cuando los precios aumentan que cuando disminuyen?,
cules son las razones de dicho comportamiento?.

La mayora de los anlisis conducen a tres generalizaciones: i) la relacin de causalidad
generalmente corre del precio a nivel del productor al precio al nivel mayorista, es decir
las variacin de los precios agrarios causan las variaciones de los precios al consumidor;
ii) los precios no se ajustan de forma instantnea, existen retardos de tiempo en meses
an para los productos perecederos como leche, carnes, frutas y vegetables frescos; iii)
los precios al detal parecen asimtricamente a los cambios en los precios agrarios, esto
es, cuando los precios agrarios aumentan, los precios minoristas se ajustan ms rpido
que cuando los precios agrarios disminuyen. Las hiptesis en discusin sin embargo aun
no son concluyentes
20


Resumen

En resumen, en este captulo sea bord el tema de los mrgenes de mercadeo como un
diferencial de precios y como un equilibrio entre una oferta y una demanda de servicios.
El tamao de los mrgenes de mercadeo depende de los efectos que sobre la estructura
de los costos de produccin de la empresa comercializadora tenga las variaciones en la
cantidad de producto agrario que procese: si la empresa comercializadora tiene costos
de mercadeo crecientes, aumenta el margen de mercadeo por unidad de producto; si los
costos de produccin son constantes, el margen tambin lo es; si la empresa tiene costos
decrecientes, el margen por unidad de producto disminuye. La incidencia o impacto que
sobre productores y consumidores tiene el tamao de los mrgenes vara de acuerdo con
la estructura de los costos de las empresas comercializadoras.

Trminos clave: costos de los servicios de mercadeo, margen de mercadeo, transmisin
de precio,



20
Para una lectura avanzada de este tema puede verse Wolghenant, 2001
210

Ejercicios

1. Porqu difiere el precio del producto a nivel agrario del precio que finalmente paga el
consumidor.

2. Cules son las dos visiones que existen sobre el margen de mercadeo.

3. Cmo reaccionan los costos de mercadeo por unidad a los aumentos en la cantidad de
producto que ingresa al sistema de comercializacin.

4. Qu factores afectan los mrgenes de mercadeo.

5. En la tabla siguiente se muestra el precio al consumidor final y el precio al nivel
mayorista para distintos productos agrarios en Colombia. Calcule margen de mercadeo
minorista-mayorista como una cantidad absoluta y relativa.

6. En la grfica siguiente se muestra una situacin en que la oferta del producto agrario
es totalmente inelstica y se produce un aumento en el margen de mercadeo que afecta
la demanda derivada del mismo. Observe el efecto sobre el precio al consumidor y al
productor. Derive conclusiones.
P
Q
Dp
Dd
Pc
Pp
Pp
1
Qo
Dd
1
Grafica 8.Efecto de un aumento del margen de mercadeo con oferta
Inelstica



7. Seale los conflictos que surgen entre productores y otros miembros de la cadena en
los casos en que los costos de mercadeo son constantes y crecientes por margen de
mercadeo unitario.

8. Si la funcin de costos de procesamiento fuese lineal: CI =o +bq , cul es el
margen de mercadeo, interprete el resultado.




211

Anexo 7. Demanda derivada a nivel agrario para consumo domstico

Consideremos una empresa que compra materias primas agrarias primas agrarias en
bruto y las convierte en bienes finales para el consumidor vendidas al por menor a los
consumidores. El objetivo es desarrollar una explicacin terica del impacto de los
cambios en los mrgenes de mercadeo sobre los precios agrarios.

La funcin de beneficio de la empresa comercializadora es:
n =P
c
q
c
I

P
P
q CF (1)

Donde, P
c
=precio del producto final al por menor;
P
p
=precio del producto agrario al nivel de la explotacin agraria.
q
c
=cantidad de producto final al detal
q =cantidad de producto comprado a los agricultores
I

=precio de los insumos i=1,2n

x

=cantidad del insumo i

CF =costos fijos
Se asume que q
c
=oq (2)

Donde o=tasa de transformacin (constante) del producto agrario al bien final 0 <o <
1. Esto indica que el producto final es una proporcin fija del producto agrario.

Por conveniencia analtica se asume que o =1 y que la tecnologa es exgena. En el
mundo real, un incremento permanente de precios conduce a nuevas tecnologas para
conservar la mercanca en el procesamiento y mercadeo.

Remplazando la expresin (2) en (1) y haciendo que o =1 . La ecuacin de ganancia
de la empresa comercializadora puede ser escrita como:
n =(P
c
P
P
)q I

CF (3)

Lo que se supone es que el producto final en el mercado minorista o al detal incorpora
un conjunto de servicios de mercadeo como el acopiamiento, limpieza, procesamiento,
transporte y venta al por menor. En un sentido ms real, el sector de mercadeo no
produce alimentos, produce servicios de mercadeo que son esenciales en la sociedad
actual. El precio recibido por la empresa de mercadeo por los servicios agregados al
producto agrario es igual a (P
c
P
p
), que es llamado margen de mercadeo, MM.

Asumiendo competencia perfecta en el mercadeo, todas las empresas deben ser
eficientes, deben esforzarse por minimizar los costos cualquiera sea el nivel de servicios
que quieran agregar al producto. Para simplificar suponemos que las empresas son
idnticas. Sea la funcin de costo variable total del mercadeo o procesamiento ,
CII =oq +bq
2
,

Remplazando en la funcin de ganancia (3) se tiene:
n =(P
c
P
p
)q (oq +bq
2
) CF (4)

La maximizacin de la ganancia implica que HH =(P
c
P
p
) es igual costo marginal
de los servicios de mercadeo.
(P
c
P
p
) = o +2bq.
212

En el corto plazo, puede asumirse que la curva de costo marginal de la empresa de
mercadeo es creciente debido a los rendimientos decrecientes de una planta fija. Esta
funcin de costo marginal con pendiente positiva es la funcin de oferta de los servicios
de mercadeo.

Veamos ahora el caso en que 0 <o <1, es decir, durante el proceso de agregacin de
servicios, una parte de la unidad del producto agrario materia prima es desperdicio, o un
subproducto de poco valor en el mercado: (1o).

La funcin de ganancia de la empresa comercializadora, segn la expresin (4) es:
n =P
c
q
c
P
p
q (oq +bq
2
+CF)
Puesto que q
c
=oq
n =(oP
c
P
q
)q (oq +bq
2
) CF
(oP
c
P
p
) = o +2bq
Esta expresin indica que la diferencia entre el precio del producto agrario a nivel del
productor primario hasta el precio al consumidor, corregido por la tasa de
transformacin, es igual al costo marginal de los servicios de mercadeo. El margen de
mercadeo se define ahora como HH =(oP
c
P
p
).































213

Bibliografa

Brorsen, B; Chavas, J ; Grant, W and Schnake, L: Marketing margins and price
uncertainty: the case of the U.S. wheat market. American J ournal of Agricultural
Economics, 67:521-528, 1985.

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industry. Agricultural and resources economics review, 24:232-240,1995.

Chavas, J and Helmberger, P: The economics of agricultural prices, Prentice Hall,
1996.

Ferris, J : Agricultural prices and commodity market analysis. Michigan State
University, 2005

Gardner, B: The farm retail price spread in a competitive food industry. American
J ournal of Agricultural Economics, 57:399-409, 1975.

Goodwin, J : Agricultural prices analysis and forecasting. J ohn Willey and Sons,1994

Hold, M: Risk response in the beef marketing channel: a multivariate generalized
ARCH-M approach. American J ournal of Agricultural Economics, 75:559-571, 1993.

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Roger, R. y Sexton R: Assessing the importance of oligopsony power in agricultural
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Schroeter, y Hazzam 1991

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Ward, C: Inter-firm difference in fed cattle prices in the southern plains. American
J ournal of Agricultural Economics, 74: 480-485. 1992

Wohlgenant, M: Marketing margins: Empirical Analysis. In, Handbook of Agricultural
Economics. B. Gardner and G. Rausser (editors). Volume 1B:Chapter 16 pp: 934-970,
2001.











214

Capitulo 8

Mercados internacionales e interregionales

Otro componente importante de los mercados es el comercio internacional.

Hay distintas variables econmicas que influyen sobre el comercio internacional, siendo
la ventaja comparativa la fuerza econmica que lo dirige. Las ventajas comparativas dan
origen a ganancias en el comercio que son los beneficios accruing de la especializacin
en la produccin. Aqu solo mencionamos los factores que influencian e impactan la
demanda de exportaciones e importaciones. Desde la perspectiva de un pas individual,
la demanda de importaciones o exceso de demanda representa la demanda de bienes y
servicios que no son satisfechos por la produccin domstica. Esta puede verse en la
grafica 1 (a).
P
Q
O
D
Qo Qd
Pi
P
Q
O
D
Pi
Qd Qo
Grafica 1. Exceso de demanda y exceso de oferta en un mercado nacional
(a) Exceso de demanda
(b) Exceso de oferta


En la grfica 1 (a) el precio internacional es Pi, a este precio el mercado nacional
consume la cantidad Qd , sin embargo a este precio los productores nacionales estn
dispuestos a producir la cantidad Qo. La diferencia Qd-Qo es el exceso de demanda.
Para satisfacer este exceso de demanda el pas debe acudir al mercado internacional
para importar la oferta.

En el caso de la grfica 1 (b), el precio mundial es Pi, los consumidores nacionales estn
dispuestos a comprar Qd, pero los productores nacionales solo producen Qo, La
diferencia resultante es un exceso de oferta
21
. Este exceso de oferta debe ser llevado al
mercado internacional de productos en la forma de exportaciones

Hay dos visiones bsicas del impacto d las importaciones sobre el precio en el mercado
mundial. el supuesto de pas pequeo y el supuesto de pas grande.

21
La curva demanda incluye la de consumo domestico y la demanda por almacenamiento, por tanto la
curva de oferta es neta de la cantidad colocada en almacenamiento domstico.
215


Bajo el supuesto de pas pequeo, el exceso de demanda del pas importador es tan
pequeo con relacin al mercado global que estas importaciones no tendrn efecto sobre
el precio internacional. Por tanto la funcin de exceso de demanda, ED, para comercio
es horizontal, es decir, la cantidad importada no tiene impacto sobre el precio
internacional. Por tanto, la interseccin de la funcin de exceso de oferta, EO, y de
exceso de demanda produce una cantidad importada por el pas nacional de M, que es
igual a la diferencia Qd-Qs, como se muestra la grafica 2 (a).

Contrariamente, bajo el supuesto de pas grande la cantidad importada por el pas
nacional va a ser tan grande que tiene un impacto sobre el precio internacional
resultando en una funcin de demanda con pendiente descendente. De nuevo, la
interseccin de EO y ED produce la cantidad comerciada internacionalmente. Sin
embargo en el caso del pas grande, cualquier cambio en la funcin de exceso de
demanda o de la funcin de exceso de oferta modificara el precio internacional del
producto.
ED
EO
M
P
Q
P
Q
EO
ED
M
Grafica 2. Impacto de la demanda de importaciones bajo el supuesto de pas
Pequeo y pas grande.
(a) Pas pequeo (b) Pas grande


Como con las importaciones, los supuestos de pas pequeo y grande determinan los
efectos de las exportaciones sobre el precio. En el caso de pas pequeo, la cantidad de
exportaciones es pequea con respecto a las exportaciones totales mundiales, que las
exportaciones no impactan el precio mundial. Para el pas grande, las exportaciones son
significativas respecto al total que generan una curva de exceso de oferta con pendiente
ascendente.

Cul es el efecto del comercio internacional sobre el precio?

Consideremos un pas grande importador neto de un producto. A cualquier precio por
encima del precio de equilibrio en el resto del mundo, el resto del mundo estara
dispuesto a ofrecer el producto al mercado internacional. Por tanto, la diferencia
horizontal entre la funcin de oferta y la funcin de demanda en el resto del mundo
genera la funcin de exceso de oferta, ES. Simultneamente, cualquier precio por
debajo del precio domestico de equilibrio en el mercado nacional, conducira a los
216

consumidores nacionales a preferir la compra de productos importados de modo que la
diferencia horizontal entre la funcin de oferta y demanda debajo del precio de
equilibrio domstico genera la funcin de exceso de demanda, ED.

Pi
O
D
Qdm Qom
Q
ED
EO
D
O
Qon Qdn
(a) Resto del mundo
(c) Mercado nacional
(b) comercio internacional
M
Grfica 3.Equilibrio del mercado con comercio internacional bajo el supuesto depas
grande

La interseccin de las funciones de exceso de demanda y exceso de oferta establece el
precio internacional del producto, Pi. A este precio, los consumidores en el resto del
mundo estn dispuestos a consumir Qdm y los productores a producir Qom. La
diferencia Qdm-Qom es exportada y es equivalente a la cantidad M en la grafica 3 (b).
Al mismo tiempo, los productores nacionales estn dispuestos a ofrecer la cantidad Qon
mientras los consumidores nacionales estn dispuestos a comprar Qdn, la diferencia
Qdn-Qon es importada, y es equivalente a la cantidad M en la misma grfica 3 (b).

El efecto de la existencia de comercio internacional de productos parecera ser claro:
para los pases exportadores, la existencia de un mercado internacional realmente
aumenta el precio del producto exportado por encima del precio observado sin dicho
mercado; esto, por supuesto, beneficia a los productores de tal producto, pero los
consumidores deben pagar ahora un precio ms alto. Al mismo tiempo, el comercio
internacional reduce el precio del producto comparado con el observado en el pas
importador si no hubiese comercio internacional. Estos menores precios que los
productores hubiesen recibido en ausencia de comercio, sin embargo, beneficia a los
consumidores que deben pagar un precio ms bajo por el producto importado.











217

Captulo 9.

Los agregados macroeconmicos y la agricultura.

En el captulo 1 se haba sealado que la macroeconoma era el estudio de los grandes
agregados de la economa, tales como el producto interno bruto, la inflacin, el
desempleo, la tasa de inters, la tasa de cambio, el crecimiento econmico, el bienestar,
entre otros. Ellos dan cuenta del comportamiento general de la economa y no de un
mercado, sector, o empresa en particular.

La macroeconoma, por tanto, trata de identificar cules son las fuerzas que determinan
los niveles de produccin agregada, empleo e inflacin mediante el estudio de las causas
de los cambios de las curvas de oferta y de demanda en los mercados de productos, de
trabajo y de capitales.

9.1. Conceptos bsicos.

9.1.1 El producto interno bruto, PIB

El producto interno bruto se define como el valor monetario de todos los bienes y
servicios producidos dentro del territorio de un pas, o el de una regin dentro de un
pas, en un tiempo determinado, que puede ser un ao, un semestre, o un trimestre.
Como tal, es el principal indicador macroeconmico, el termmetro con el que se mide
el comportamiento de la economa de un pas.

Bsicamente existen tres enfoques para medir el PIB: i) el enfoque de bienes finales o
de demanda; ii) el enfoque de valor agregado; iii) el enfoque de ingresos.

i). El enfoque de demanda, o del gasto.

Este enfoque se apoya sobre datos de la produccin. El PIB se define como la sumatoria
del valor monetario de todos los bienes y servicios producidos durante un tiempo
determinado clasificados en funcin de su destino inmediato: el consumo o la inversin.
De acuerdo con lo anterior, el PIB es la suma de los bienes finales destinados al
consumo, a la inversin, a las exportaciones, y a las importaciones.

El consumo agregado, C, comprende el valor de todos los bienes y servicios producidos
que son destinados al consumo de las familias de toda la economa, en cuyo caso se le
denomina consumo privado.

Cuando las familias gastan, estn comprando lo que comnmente se le llama un bien o
servicio de consumo. Si el bien tiene una vida menor que 1 ao, es llamado bien no
durable, los alimentos son un ejemplo de bien no durable; los servicios, por definicin,
lo son tambin. Si el bien es consumido a lo largo de un largo periodo de tiempo, se le
llama bien durable, una casa, un vehculo, un televisor, una nevera, son ejemplos de
bienes durables.

El consumo o gasto pblico, G, es el valor de todos los bienes y servicios consumidos
por el Estado para poder funcionar, o para proveer servicios, como la justicia, la
educacin, la salud, etc..
218

La inversin, I, comprende el valor de todos aquellos bienes de capital nuevos
producidos en un pas, tales como viviendas nuevas; maquinas; equipos, carreteras;
construcciones; mejoramiento de las tierras productivas; infraestructuras, en general.
Estos bienes son utilizados ya sea para reponer los bienes de capital existentes, o para
aumentarlos, incrementando la capacidad productiva de la economa

La inversin agregada puede descomponerse en privada, si los bienes son utilizados por
las empresas del sector privado; o por las familias, en el caso de nuevas viviendas; o en
inversin pblica, si es el gobierno quien financia la produccin de dichos bienes.

Las exportaciones, X, estn constituidas por el valor de todos aquellos bienes y
servicios producidos en el pas cuyo destino es hacia residentes extranjeros.

Las importaciones, M, estn constituidas por el valor de los bienes y servicios venidos
del exterior del pas para ser utilizados en consumo o en inversin por los residentes
nacionales.

Por tanto, PIB =C +0 +I +X H

PIB=valor del producto interno bruto
C=valor del consumo agregado privado
G=valor del consumo del sector pblico
I=valor de las inversin, privada y pblica
X=valor de las exportaciones
M=valor de las importaciones.

ii) El enfoque de ingresos

Este enfoque se apoya en los datos de ingresos. El PIB es considerado como la suma de
los ingresos que se generan por la venta del producto.

Los ingresos generados por las empresas, ING, se destinan a pagar: los salarios de los
trabajadores, S; los intereses que pagan por el dinero prestado, INT; las compras de
insumos, CI; los impuestos indirectos sobre consumos especficos pagados al Estado,
IMP, y lo que queda son los beneficios de los que disfrutan, B.

ING=S +INT +CI+IMP +B

ING=ingresos
S=salarios
INT=intereses
CI=consumo intermedio
IMP=impuestos pagados
B=beneficios

Pero, ING- CI=Va.

Por tanto, la sumatoria de Va=PIB =S +INT +IMP +B

219

En decir, desde el punto de vista de los ingresos el PIB es igual a la suma de los
salarios pagados a los trabajadores, los intereses pagados al capital, los impuestos
pagados al gobierno, y los beneficios de los empresarios.

iii) El enfoque de valor agregado.

Tambin este enfoque se apoya en datos de la produccin para medir el valor del PIB.
Este es definido como la suma de los valores agregados en los distintos sectores
econmicos.

Para ilustrar este concepto de valor agregado tomemos el caso de la produccin de pan
en tres sectores: el agricultor productor de trigo, el productor de la harina, y el del pan
final. En la tabla 1 se ilustran los costos en los que se incurre:

La suma del valor de la produccin del trigo, de la harina y del pan genera un valor muy
superior a lo realmente producido en la economa ($400+$700+$1.000=$2.100), pero
este no es valor producido en la economa, ya que se est contabilizando dos veces el
valor del trigo y de la harina. O sea, el concepto de valor bruto de la produccin incluye
el consumo intermedio.


A. productor del trigo: costos ($) valor agregado ($)
arriendo tierra 100
semillas 200
salarios 100
valor del trigo 400 200
B. productor de harina:
Materia prima (trigo) 400
Trilla del molino 200
Salarios 100
Valor de la harina 700 300
C. productor del pan:
Materia prima (harina) 700
Horneado 200
Salarios 100
Valor del pan 1.000 300
______________________________________________________________________
Valor del pib ($) 800

Para evitar este problema de doble contabilizacin se utiliza el concepto de valor
agregado. El valor agregado se obtiene de descontar del valor de la produccin total en
cada sector, el valor de los consumos intermedios o materias primas utilizadas en el
proceso productivo, procedentes de periodos anteriores, o ya contabilizados en otros
sectores.

El consumo intermedio est constituido por el valor del conjunto de insumos, como el
de las materias primas, equipos, instalaciones, combustibles, etc., que utilizaron las
empresas para producir el bien final.

220

El valor agregado es la diferencia entre el valor de la produccin bruta y el consumo
intermedio.

En nuestro ejemplo, el valor agregado en el sector primario es la diferencia entre el
valor del trigo y el valor de la semilla: va = $400-$200= $200, que es tambin
equivalente a la suma del valor del arriendo de la tierra ms el pago de salarios. En el
sector productor de la harina es $300 ( $700-$400). Y en el sector productor del pan es
$300 ($1000-$700).

Por tanto, PIB =suma del valor agregado de todos los sectores econmicos, Va.

PIB =Io
n
=1


En nuestro ejemplo: PIB =$200+$300+$300=$800

En resumen, desde el punto de vista del gasto, el PIB es igual a la suma del consumo,
privado y pblico, la inversin, las exportaciones menos las importaciones, llamada
tambin demanda agregada. Desde el punto de vista de los ingresos, el PIB es igual a la
sumatoria de los salarios, los intereses, impuestos y beneficios. Por tanto, el PIB mide
el valor de toda la actividad productiva de la economa y el monto de todos los ingresos
generados en dicha actividad, lo cual es cierto por el flujo circular del ingreso, visto en
el captulo 1.

PIB nominal, PIB real, y tasa de crecimiento

El producto interno bruto es utilizado para medir el comportamiento de la economa
tanto a corto como a largo plazo, lo cual implica compararlo en diferentes periodos. Un
problema que surge es que los precios varan a lo largo del tiempo, por ende el valor
monetario del PIB tambin vara. Esto sera engaoso porque es posible que los
aumentos del PIB sean ocasionados slo por el crecimiento de los precios y no por el de
las cantidades producidas, que es lo que en ltimas indica que los recursos de la
economa estn mejor utilizados y hay mayor disponibilidad de bienes. Para evitar este
problema es necesario convertir el PIB nominal, expresados a precios corrientes del
mercado, a un PIB real, expresado en valores o precios constantes de un ao
determinado. A esta operacin se le llama deflactacin.

En general, la deflactacin es una operacin mediante la cual una variable nominal, esto
es, expresada en valores corrientes, se le convierte en una variable real, expresada en
valores de un ao determinado, dividindola entre un ndice de precios.

Un ndice de precios es una variable que toma el valor de 1 (o de 100%) en un ao
determinado, llamado perodo base.

Por tanto para convertir el PIB nominal a PIB real de un ao determinado basta con
dividirlo entre un ndice de precios, que represente un promedio ponderado de todos los
precios de la economa.

PIBr =
PIB nomnuI
ndcc dc pccos

221


Puesto que esta operacin anula el efecto de las variaciones de precios, el PIB queda
expresado en precios constantes del ao base del ndice.

Expresado de esta manera el PIB real mide el aumento de la cantidad de productos
fsicos generados en la economa en un perodo de tiempo.

Una forma de calcular la tasa de crecimiento del PIB durante un perodo de varios aos
es utilizando la expresin financiera del valor futuro, y despejar el valor de r, que es la
tasa de crecimiento.
PIB
n
=PIB
0
(1+r)
t

Por tanto, r =_
PIB
n
PIB
0
t
1

Expresada en tanto por uno, o en tanto por ciento, multiplicando la expresin anterior
por 100.

r = tasa de crecimiento en tanto por uno
PIBn =pib del ltimo ao del perodo a analizar
PIB
0
=pib del ao de inicio del perodo
t =nmero de aos comprendidos en el perodo de anlisis tomando el primer ao, 0,
como
base.

9.1.2. Desempleo.

El desempleo, ampliamente definido, se refiere a la incapacidad de la economa de
absorber una parte de la fuerza laboral mantenindola ociosa, al igual que las maquinas
y los equipos. El desempleo de parte de los recursos escasos de la nacin se traduce en
perdida de producto y ahorro, lo cual afecta el crecimiento futuro de la economa y
agranda el sufrimiento de los trabajadores y empresarios afectados.

La tasa de desempleo de la fuerza laboral es el porcentaje de poblacin de la poblacin
econmicamente activa, PEA, que se encuentra desempleada. La poblacin
econmicamente activa la conforman todas aquellas personas que tienen edad para
trabajar y buscan empleo.

I =
P0
PEA
100

TD=tasa de desempleo
PO=poblacin ocupada
PEA=poblacin econmicamente activa.

El desempleo de la fuerza de trabajo puede clasificarse en varias categoras: desempleo
friccional, que se presenta cuando las personas cambian de trabajo voluntariamente y se
encuentran actualmente desempleados; el desempleo cclico, se refiere al desempleo
asociado a las fluctuaciones cclicas de la economa; desempleo estacional, asociado
con los cambios en las condiciones de los negocios que son estacionales por naturaleza,
como el caso de los trabajadores de los cultivos de ciclo corto; el desempleo estructural
222

, se refiere a aquellos trabajadores que estn desempleados debido a causas de cambios
estructurales en la economa provocados por el cambio tecnolgico que elimina trabajo,
como el caso de las recolecciones mecnicas de las cosechas en la agricultura.

9.1.3. Inflacin

La inflacin es comnmente definida como el aumento general y sostenido del nivel
general de precios, esto es, de un promedio ponderado de todos los precios.

El trmino sostenido descarta que los incrementos temporales de precio, sean
inflacionarios; el trmino nivel general de precios, descarta que el incremento del precio
de cualquier producto o servicio en particular sea necesariamente inflacionario,
especialmente si el precio de los productos sustitutos decae.

La inflacin es generalmente medida a travs de un ndice de precios al consumidor,
IPC, o de un ndice de precios al productor. El IPC refleja los cambios en el costo de
vida de las familias de un pas a partir de una muestra sobre registros de precios
individuales en establecimientos detallistas de una cantidad determinada de hogares a lo
largo del pas. Estos precios incluyen los precios de los alimentos, vivienda, ropa,
transporte, servicios mdicos y otros bienes y servicios. Esta estadstica est basada
tambin en la importancia relativa de estos bienes y servicios en la canasta familiar.
Esta informacin es combinada para producir un ndice que refleja el costo de los bienes
y servicios comprados por un hogar tpico. El valor del ndice de un ao a otro est
dado por la expresin:

IPC =
costo Jc lo conosto Jc mcrcoJo cn cl oo octuol
costo Jc lo conosto Jc mcrcoJo cn cl oo bosc
100


Si el valor de la canasta de mercado cost $450.000 en el ao 2008 y esa misma canasta
cost $520.000 en el ao 2009, el ndice de precios es 115,6
IPC =
$520.000
$450.000
100 =115,6

Significa los precios crecieron en promedio en 15,6% respecto al ao 2008.

La tasa de inflacin anual de un ao respecto al otro puede ser calculada como la
diferencia entre el ndice de precios del ao actual y el ao anterior en forma de
porcentaje, as:

ti =
ipc
t
ipc
t-1
ipc
t-1
100
ti =tasa de inflacin
ipc
t
=tasa de inflacin en el ao actual
ipc
t-1
=tasa de inflacin en el ao inmediatamente anterior

La inflacin es un fenmeno que afecta a todos los ciudadanos de una manera directa e
inmediata: reduce el poder de compra del ingreso disponible y el poder de compra de la
ganancia de los productores. A los trabajadores cuyos salarios no se incrementan lo
suficiente para compensar los efectos inflacionarios, como son los trabajadores de
salarios fijos. A los prestamistas que hacen prestamos a una tasa de inters fija y se ven
223

sorprendidos desfavorablemente por la magnitud de la inflacin; los individuos o
empresarios que firman contratos que no toman en cuenta la inflacin; los individuos y
empresarios que mantienen dinero en lugar de otros activos ahorradores que se
valorizan con la inflacin.

9.1.4. Crecimiento econmico

El crecimiento econmico se define como el aumento de la capacidad productiva de la
economa.

Bienes de
capital
Bienes de
consumo
Grafica 1 .El crecimiento de la economa
x

y


En trminos del concepto fronteras de posibilidades de produccin estudiado en el
captulo 1, el crecimiento econmico es representado por un desplazamiento de esta
curva hacia afuera, de modos que con igual o menos recursos productivos la economa
puede producir ms bienes de consumo y bienes de capital.

En la grfica 1 se muestra una economa que produce bienes de consumo (alimentos y
vestidos, por ejemplo) y bienes de capital (maquinas y equipos). El objetivo de la
poltica de crecimiento es desplazar la curva de posibilidades de produccin hacia
afuera. Al desplazarse la economa del punto x al punto y, hay crecimiento
econmico ya que hay una mayor cantidad de bienes de consumo y bienes de capital

Puesto que el PIB real mide las variaciones de las cantidades fsicas de producto
generadas en la economa de un territorio dentro de un tiempo determinado, la tasa de
crecimiento del PIB real suele tomarse como una medida del crecimiento econmico.

9.1.5. Tasa de crecimiento, pleno empleo y ciclos.

La tasa media de crecimiento de un perodo de largo plazo, de ms de 20 aos, se le
llama tasa de crecimiento tendencial. Ella depende de la tasa de crecimiento de los
bienes de capital (maquinas, equipos, infraestructuras, tierras incorporadas a la
224

produccin, etc), as como de la cantidad de importaciones que se pueden financiar en el
largo plazo, y del crecimiento de la productividad. Si no existen limitaciones impuestas
por la disponibilidad de bienes de capital e importaciones, la tasa de crecimiento debe
ser suficiente para mantener el pleno empleo de la economa. Es por esto que a esta tasa
de crecimiento tendencial se le llama crecimiento potencial o de pleno empleo.

Los perodos en los que las tasas de crecimiento del PIB exceden a la tasa de
crecimiento tendencial son perodos de prosperidad, de auge, o bonanza de la economa,
en los que la tasa de desempleo disminuye.

Los perodos en los que las tasas de crecimiento caen por debajo de la tasa de
crecimiento tendencial son periodos de contraccin, de crisis, o de recesin econmica.
Durante esos perodos la tasa de desempleo aumenta y aparece capacidad ociosa.

A las variaciones hacia arriba o hacia abajo del crecimiento tendencial se les denomina
variaciones cclicas. Uno de los problemas importantes de la macroeconoma es explicar
porqu la economa no crece permanentemente de acuerdo a la tasa de pleno empleo,
esto es, porqu flucta la actividad econmica.

En las grficas 2 se muestra las variaciones cclicas de la economa colombiana y de la
agricultura, durante el perodo 1966-1997, medidas a travs de las variaciones
porcentuales del producto interno bruto total y del producto interno bruto agrario
respectivamente, a precios constantes del ao 1975. En la grfica 3 se muestra para el
perodo 1994-2007 estas variaciones cclicas usando los mismos indicadores en pesos
constantes de 1994.




Para calcularlas se procedi primero a encontrar la tendencia del crecimiento de largo
plazo de la economa, la cual fue de 4,3% y de 3,3% para la agricultura durante el
-.100
-.075
-.050
-.025
.000
.025
.050
.075
.100
1970 1975 1980 1985 1990 1995
ciclo del pib total
ciclo del pib agrario
Grafica 2. Variaciones ciclicas del pib total y del pib agrario
en Colombia, 1966-1997 (%)
%

r
e
s
p
e
c
t
o

a
l

c
r
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m
i
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t
o

t
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n
d
e
n
c
i
a
l
aos
225

perodo 1966-1997. Posteriormente se calcul el porcentaje en que el PIB total y el PIB
agrario realmente observado en cada ao diferan del PIB tendencial que se habra
tenido si la economa total y del sector agrario hubiera crecido continuamente a las tasas
de 4,3% y 3,3%, respectivamente.

Como se puede observar en la grfica 2, en el ao 1967 se inici una tendencia de
aceleracin del crecimiento econmico; las desviaciones del PIB total con respecto a su
tendencia fueron mximas en 1974 (5,2%) y en 1979 (8,3%), que corresponden a
periodos en que culminaron fases de ascenso o de auge econmico y se iniciaron fases
de descenso o de crisis econmica.. Entre 1983 hasta 1997, la economa tuvo
crecimientos negativos o cercanos a cero (como 1987 y 1995) respecto a su tendencia de
largo plazo.

El ciclo agrario sigue de cerca al del conjunto de la economa. Las desviaciones
respecto al crecimiento tendencial del sector alcanzaron crecimientos entre 7 y 8% entre
1978 y 1981. Entre 1988 - 1991 y en 1994 tuvieron comportamientos opuestos. Los dos
ciclos, sin embargo se mueven en la misma direccin, es decir mantienen una relacin
positiva. El coeficiente de correlacin simple, indic que la correlacin es positiva y
significativamente diferente de cero al 1% de significacin.

La tasa de crecimiento tendencial de la economa en su conjunto fue 2,47% durante el
perodo 1994-2007 y 1,23% para el sector agropecuario. El crecimiento econmico se
desaceler desde 1995 hasta alcanzar una tasa negativa del PIB real del 4,3% en 1999; a
partir de 2002 se inici una fase de franca recuperacin y de auge con tasas del 7,2 % en
2007. La economa agraria por su parte creci negativamente en 1996,1999 y 2001;
desde el 2002 creci positivamente pero a tasas que no superan el 2,7%, muy inferior a
la de la economa global. Lo cual es seal de su estancamiento agregado. La
correlacin de los dos ciclos es positiva y significativa al 1% de significacin.



-.06
-.04
-.02
.00
.02
.04
.06
.08
.10
94 95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05 06 07
ciclo del pib total
ciclo del pib agrario
Grafica 2. Variacin ciclica del pib y del pib agrario
en Colombia, 1994-2007(%)
%

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aos
226

Taller

1. Actividades de indagacin: Distribucin del PIB por sectores econmicos en
Colombia; distribucin por regiones (departamentos).

2. En la tabla 1 se muestra la composicin del producto interno bruto de Colombia 2006
segn el gasto, o el destino final de los bienes.

Tabla 1. Colombia, PIB segn gasto, 2006 (miles de millones de
pesos del ao 2000)
Componentes Valor %
Consumo familias 166.955,9
Consumo gobierno 47.899,3
Inversin 62.666,9
Exportaciones 43.446,4
Menos importaciones 66.462,7
Pib 254.505,7
Fuente. Dane

Qu es el pib?. Cmo se construye? Calcule la participacin porcentual de sus
componentes en Colombia.

3. En la tabla 2. se muestra el pib en Colombia a precios del ao 2000 segn el enfoque
del valor agregado. Responda, qu es el valor agregado?

Tabla 2 Pib de Colombia, segn valor agregado (Millones
de pesos del ao 2000)
Componentes 2006
Produccin bruta 444.425.393
menos consumo intermedio 211.254.567
Valor agregado 233.170.826
Impuestos menos subvenciones 21.334.772
Pib 254.505.598
Fuente DANE

4. En la tabla 3 se muestra la evolucin del Producto Interno Bruto, pib, en Colombia
para distintos aos del periodo 2000-2008

Aos Valor.(millones de
pesos constantes de
2000)
Variacin
absoluta
Tasa de
crecimiento(%)
2000 196.373.851
2002 205.591.281
2006 254.505.548
2008(p) 280.647.867
Fuente, tomado del Banco de la Repblica.

227

Rellene los espacios en blanco de la tabla .Cunto creci en valores absolutos el pib
real en Colombia entre el ao 2000 y 2002?; entre 2002-2006?; entre 2000-2008?.
Calcule la tasa de crecimiento para esos mismos perodos.

5. En la tabla 4 se muestra la evolucin del ndice de precios al consumidor total
nacional en Colombia, para Enero de cada ao.

Tabla 4. ndices de inflacin anual en Colombia
Periodo ndice (base
Diciembre
2008=100)
Inflacin anual
2005 80,87
2006 84,56
2007 88,54
2008 93,85
2009 100,59
J unio 2010 104,52
Fuente : Banco de la Repblica

Calcule la inflacin anual rellenando los espacios en blanco. Interprete uno cualquiera
de los ndices y de su variacin porcentual.

Trminos clave: macroeconoma, producto interno bruto, empleo, inflacin ciclo,
deflactor, crecimiento econmico

Bibliografa