Morfologa

Parte de la biologa que trata de la forma de los seres orgnicos y de las modificaciones o transformaciones que experimenta. Es la disciplina encargada del estudio de la reproduccin y estructura de un organismo o sistema. La morfologa es una ciencia biolgica que trata de la forma y reproducciones de los seres orgnicos. La concepcin antigua de la Morfologa se basaba en el estudio de la forma de las estructuras que componen el organismo. La concepcin moderna de la Morfologa tiene un enfoque dialctico, pues no slo estudia la forma de las estructuras, sino que investiga otros aspectos esenciales relacionados con ellas, como sus funciones, evolucin y relaciones con el medio circundante. Clasificacin general:

Morfologa descriptiva. Es encarga de la descripcin y comparacin de las formas orgnicas. Morfologa experimental. Trata de identificar los determinantes hereditarios y ambientales en la morfologa y sus relaciones, a travs de experimentos en ambientes controlados y de la manipulacin de embriones.

Ramas de la Morfologa
Embriologa. Es la rama de la medicina que estudia el desarrollo embrionario de los animales y su morfognesis. La formacin y el desarrollo de un embrin es conocido como embriognesis. Se trata de una disciplina ligada a la anatoma e histologa. El desarrollo de un embrin se inicia con la fecundacin, que origina la formacin del cigoto. Cuando finaliza este proceso, durante el cual se generan todas las principales estructuras y rganos de la criatura, el embrin pasa a llamarse feto. Histologa. Es la ciencia que estudia todo lo referente a los tejidos orgnicos: su estructura microscpica, su desarrollo y sus funciones. La Histologa se identifica a veces con lo que se ha llamado anatoma microscpica. Anatoma. Es el estudio de la estructura, clasificacin del cuerpo humano, situacin y relaciones de las diferentes partes del cuerpo de animales o plantas.

Trminos Bsicos
Gametos: Son cada una de las clulas sexuales masculina y femenina que al unirse en la fecundacin forman el cigoto de las plantas y de los animales.

Fecundacin: Es la unin de dos clulas reproductoras o gametos en la reproduccin sexual, dando lugar al huevo o cigoto.

Cigoto: Huevo fecundado originado por la unin de los gametos con fusin de sus ncleos, hasta el momento de pasar a la forma de blastocisto y su implantacin en el tero.

Cigoto y su primeradivisin Segmentacin: Es un proceso caracterizado por una serie de divisiones celulares mitticas, que no se acompaan de crecimiento celular y que termina con la formacin de la Mrula.

Segmentacin Mrula: La mrula es un estado del desarrollo embrionario en los animales, que incluye la fase de 16 clulas, la fase de 32 clulas y la fase de 64 clulas.

Blastocito: Cuando la mrula entra en la cavidad uterina, entra lquido en ella, desplazando la masa celular interna a un polo del embrin formando una cavidad: el blastocele. Formndose as una estructura hueca que recibe el nombre de Blastocito. Esta tiene dos masas celulares:

La masa celular interna se llama embrioblasto. La masa celular externa se llama trofoblsto.

Blastocito En el siguiente grfico se aprecia el recorrido del huevo o cigoto desde su formacin (fecundacin) hasta que se anida en el endometrio (capa ms interna del tero) en forma de blastocito.

Embrin: Es la primera etapa en el desarrollo de los organismos pluricelulares. Desde las primeras modificaciones del huevo fecundado, la implantacin del blastocito hasta el final de las semanas sptima u octava en que pasa a denominarse feto.

Periodo embrionario:Se caracteriza por:

Incremento mantenido en el nmero de clulas. Formacin de los distintos tipos celulares (diferenciacin celular). Formacin de los rudimentos de los rganos (primordios). Aparicin de los caracteres principales del cuerpo. Feto: Producto de la concepcin posterior al perodo embrionario cuando ya se ha iniciado el desarrollo de las principales caractersticas estructurales, habitualmente desde la octava semana despus de la fecundacin hasta el momento del parto.

Periodo fetal:Se caracteriza por:

Maduracin de los rganos y tejidos. Crecimiento rpido del cuerpo. Producto: Es un cuerpo, parte u rgano, etc. originado por la actividad de otros cuerpos, rganos o tejidos.Primordio (primordium): rea embrionaria en la que aparecen los primeros Indicios de una parte u rgano.Trimestre:

Espacio de tiempo de tres meses. En lo que respecta a la gestacin: Tres trimestres. Primer trimestre: Son los primeros tres meses despus de la fecundacin. Durante este perodo de tiempo evolucionan todos los rganos, por lo que en este momento el feto es ms susceptible a daos por toxinas, drogas e infecciones.

Segundo trimestre: Se extiende desde la semana 13 hasta la semana 27 de embarazo.

Tercer trimestre: Se extiende desde la semana 28 y finaliza con el trabajo de parto. Entre las 36 y 42 semanas.

Se caracterizan estos ltimos por la maduracin de los rganos y el crecimiento corporal sostenido del feto.Aborto: Se considera aborto a la interrupcin espontnea o provocada del

embarazo antes de que el feto sea viable (antes de comience a presentar signos de actividad vital avanzada). En nuestro ejercicio profesional antes de las 20 semanas de gestacin.

Embarazo: Periodo de tiempo comprendido Desde la fecundacin hasta el parto.Duracin: 280 das o 40 semanas despus del comienzo de la ltima menstruacin. 266 das o 38 semanas despus de la fecundacin.

Conclusin
Los patrones de crecimientos y reas determinadas de la morfologa han hecho que nuestra vida mejore gracias a los procesos que ocurren despus de la unin de dos clulas o gameto masculino (espermatozoide) y femenino (ovulo) se unan para formar un cigoto de pues la segmentacin que es la divisin de este cigoto por ende comienza lo que en este documento se expresa la mrula es un estado del desarrollo que incluye 3 fase la cuales son la 16 clulas, de 32 clulas y la fase de 64 clulas. Una vez culminado este paso el siguiente es blastocito ocurre cuando la mrula entra en la cavidad uterina, todas estas palabras y tambin el proceso que ocurre en la mujer u otro ser vivo durante el desarrollo de un ser como se pudo mostrar en el expuesto documento.

Anatoma
(del lat. anatoma, y ste del gr. ;1 derivado del verbo 'cortar a lo largo';2 compuesto de an, hacia arriba3 y , tmnein cortar)4 es una ciencia que estudia la estructura de los seres vivos, es decir, la forma, topografa, la ubicacin, la disposicin y la relacin entre s de los rganos que las componen. El trmino designa tanto la estructura en s de los organismos vivientes, como la rama de la biologa que estudia dichas estructuras, que en el caso de la anatoma humana se convierte en una de las llamadas ciencias bsicas o "preclnicas" de la Medicina. Si bien la anatoma se basa ante todo en el examen descriptivo de los organismos vivos, la comprensin de esta arquitectura implica en la actualidad un maridaje con la funcin, por lo que se funde en ocasiones con la fisiologa (en lo que se denomina anatoma funcional) y forma parte de un grupo de ciencias bsicas llamadas "ciencias morfolgicas" (Biologa del desarrollo, Histologa y Antropologa), que completan su rea de conocimiento con una visin dinmica y pragmtica. Al cientfico que cultiva esta ciencia se le denomina anatomista (aunque el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola tambin acepta el trmino anatmico)

La anatoma

Histologa
La Histologa es sin duda, una de las ciencias bsicas que ms fcilmente puede encontrarse en el contexto de la prctica mdica. En casi todos los centros hospitalarios de nuestro Pas y del mundo, se encuentra un servicio de Anatoma patolgica que cuenta con un laboratorio de histologa. A estos laboratorios llegan muestras obtenidas con fines diagnsticos a partir de pacientes que son estudiados en los cuatro troncos principales de la medicina que incluyen: medicina interna, ciruga, pediatra y ginecologa; as como de numerosas subespecialidades como dermatologa, gastroenterologa, endoscopa, neurociruga, etctera. La anacrnica idea de que los conocimientos histolgicos son slo de utilidad para el anatomopatlogo, ha pasado irremediablemente al basurero de la historia. La importancia del diagnstico histolgico, as como de la integracin de los hallazgos anatomoclnicos es de tal magnitud, que en los ltimos 10 aos los Consejos de distintas especialidades mdicas exigen a sus postulantes a la certificacin, conocimientos al menos elementales sobre las caractersticas histolgicas normales y patolgicas de las zonas del cuerpo en que se especializan. Los profesores del Departamento de Biologa Celular y Tisular estamos conscientes de que la prctica histolgica por naturaleza slo ocurre cuando revisamos un preparado en el microscopio. No hay duda de que el ejercicio de anlisis microscpico de un corte de cualquier parte del cuerpo humano o de un animal, representa una actividad intelectual compleja, formativa y gratificante. Sin embargo, tambin es cierto que el estudio de imgenes fijas de campos escogidos, como ocurre cuando revisamos un atlas, permite al principiante -e incluso al experto-, el aprendizaje de numerosos detalles morfolgicos que son de gran utilidad cuando se enfrentan problemas de diagnstico histolgico.

En la prctica mdica hospitalaria, cada vez es ms frecuente observar que en una sesin acadmica interservicios, los clnicos con conocimientos bsicos de histologa discutan fundamentadamente los detalles de integracin con el anatomopatlogo. Tal vez el campo clnico que en los ltimos aos ha mostrado un apego ms cercano al microscopio, es el de la Dermatologa. De aqu que la necesidad de contar con un atlas de campos histolgicos seleccionados no slo es de los estudiantes de la carrera de Medicina; sino tambin de los mdicos ya recibidos. El departamento de Biologa Celular y Tisular de la Facultad de Medicina de la UNAM, se ha caracterizado desde sus inicios por un profundo inters en contar con un vasto acervo de campos histolgicos, tanto en la forma de preparados para observacin con microscopio fotnico en nuestras aulas-laboratorio, como en la forma de fotomicrografas y electromicrografas de campos seleccionados por su representatividad. El primer gran esfuerzo para contar con este material se dio durante la jefatura departamental del Dr. Antonio Villasana Escobar. Durante su gestin y gracias al apoyo de un nutrido nmero de anatomopatlogos, el laboratorio de histologa de nuestro Departamento proces muestras de prcticamente todas las regiones del cuerpo humano. A pesar de que nuestro Departamento contaba con un archivo de fotomicrografas de campos seleccionados en forma de diapositivas, este no se encontraba organizado ni disponible directamente en las aulas-laboratorio. Para finales de 1983, la jefatura de nuestro Departamento estaba a cargo del Dr. Joaqun Carrillo Farga. Este extraordinario anatomopatlogo, vicioso de la hematopatologa y fantico de capturar con medios fotogrficos la belleza macro y microscpica de la naturaleza, inici la organizacin general de este material, as como la obtencin de nuevas diapositivas de calidad verdaderamente excepcional. Nuestro Departamento tiene una gran deuda con el Dr. Carrillo, ya que adems de haber participado en forma inigualable en la formacin de varios de nosotros, consigui recursos como ningn otro jefe y nos leg una coleccin de diapositivas para enseanza cuya calidad es hasta el momento insuperable. Si bien algunos de sus alumnos hemos agregado algunas imgenes a esta coleccin, no podemos dejar de recalcar que el padre de dicha obra y autor de la gran mayora de las imgenes originales de este Atlas Digital es el Dr. Joaqun Carrillo Farga. Actualmente el Dr. Carrillo Farga es director general del Instituto de Hematopatologa de la Anton van Leeuwenhoek Society for Life and Exact Sciences. Gracias al impresionante desarrollo de los medios de procesamiento digital de imgenes por medio de computadoras cada vez ms econmicas y poderosas; as como a la popularizacin de la Internet, un mayor nmero de estudiantes y de mdicos recibidos tiene acceso a informacin morfolgica de muy diversa naturaleza. A partir de finales del siglo pasado y principios del presente, el nmero de textos de histologa y de otros campos del saber biomdico que se complementan con archivos digitales en forma de disco compacto, se ha ido incrementando considerablemente. A nuestros muy queridos alumnos pumas y a cualquier otro visitante, debe quedarle bien claro que TODAS las imgenes que contiene nuestro Atlas Digital de Histologa en linea,

as como las que se puedan agregar posteriormente, SON ORIGINALES. No hemos tomado prestadas imgenes de otras fuentes. As, esta obra representa el trabajo de muchos aos y de muchas personas, a las que agradecemos profundamente y presentamos en la seccin de crditos. As es, queridos alumnos, este material, que compite con cualquiera otro del mundo, es MADE IN UNAM! La informacin terica se ha reducido a la mnima expresin. Se entiende que nuestros alumnos debern revisar los aspectos tericos en sus textos o bien, en la seccin de tutorales y presentaciones. Esperamos que esta obra se mantenga dinmica de modo que constantemente se actualice y mejore. As, resulta de particular importancia la retroaccin con los usuarios, por lo que agregamos un buzn electrnico para recibir los comentarios y sugerencias. Los participantes en esta obra deseamos que su empleo permita a la comunidad universitaria (estudiantes y mdicos en general) contar con una herramienta de estudio, repaso y actualizacin de conceptos que tienen aplicacin directa en la prctica mdica.

Embriologa
La embriologa es una ciencia que trata sobre el desarrollo de un embrin a partir de la fecundacin del vulo a la fase de feto. Despus de la escisin, la divisin celular, o mrula, se convierte en una bola hueca, o blstula, que desarrolla un agujero o poro en un extremo.

En los animales bilaterales, la blstula se desarrolla en una de las dos formas en que se divide el reino animal en dos mitades. Si en la blstula el poro primero (blastoporo) se convierte en la boca del animal, es un protostome, si el poro primero se convierte en el ano, entonces es un deuterostome. La mayora de los animales protostomes incluyen invertebrados, como insectos, gusanos y moluscos, mientras que el deuterostomes incluyen los vertebrados. A su debido tiempo, los cambios de blstula en una estructura ms diferenciada llamada gstrula. La gstrula con su blastoporo pronto desarrolla tres capas distintas de las clulas (las capas germinales) a partir de la cual todos los rganos y tejidos se desarrollan: La capa ms interna o endodermo, da origen a los rganos digestivos, pulmn y vejiga. La capa media o mesodermo, da lugar a los msculos, el esqueleto y el sistema circulatorio. La capa externa de clulas, o ectodermo, da lugar al sistema nervioso y la piel. En los seres humanos, el trmino embrin se refiere a la bola de clulas que se dividen desde el momento en el cigoto se implanta en la pared del tero hasta el final de la octava semana despus de la concepcin. Ms all de la octava semana, el ser humano en desarrollo se llama entonces a un feto. Los embriones de muchas especies a menudo parecen similares entre s en las primeras etapas de desarrollo. La razn de esta semejanza se debe a que las especies tienen una historia evolutiva compartida. Estas similitudes entre las especies se denominan estructuras homlogas, que son estructuras que tienen la misma funcin o similar y un mecanismo de haber evolucionado de un ancestro comn. Muchos principios de la embriologa se aplican tanto a los animales invertebrados, as como a los vertebrados. Por lo tanto, el estudio de los invertebrados embriologa ha avanzado el estudio de los vertebrados, la embriologa. Sin embargo, hay muchas diferencias tambin. Por ejemplo, numerosas especies de invertebrados liberan una larva antes de que el desarrollo est completo, al final del perodo larvario, un animal por primera vez llega a parecerse a un adulto similar a su padre oa los padres.

A pesar de la embriologa de invertebrados es similar en algunos aspectos de los animales invertebrados diferentes, tambin hay un sinnmero de variaciones. Por ejemplo, mientras que las araas proceder directamente desde el huevo hasta la forma adulta muchos insectos desarrollan a travs de al menos una etapa larval. En la actualidad, la embriologa se ha convertido en una importante rea de investigacin para estudiar el control gentico del proceso de desarrollo (morfgenos, por ejemplo), su relacin con la sealizacin celular, su importancia para el estudio de ciertas enfermedades y mutaciones y en las relaciones de investigacin con clulas madre.

Fisiologa
La fisiologa (del griego physis, 'naturaleza', y logos, 'conocimiento, estudio') es la ciencia biolgica que estudia las funciones de los seres vivos.

Esta forma de estudio rene los principios de las ciencias exactas, dando sentido a aquellas interacciones de los elementos bsicos de un ser vivo con su entorno y explicando el porqu de cada diferente situacin en que se puedan encontrar estos elementos. Igualmente, se basa en conceptos no tan relacionados con los seres vivos como pueden ser leyes termodinmicas, de electricidad, gravitatorias, meteorolgicas, etc. Para que la fisiologa pueda desarrollarse hacen falta conocimientos tanto a nivel de partculas como del organismo en su conjunto interrelacionando con el medio. Todas las teoras en fisiologa cumplen un mismo objetivo, hacer comprensibles aquellos procesos y funciones del ser vivo y todos sus elementos en todos sus niveles. En funcin del tipo de organismo vivo, podemos distinguir tres grandes grupos:

Fisiologa vegetal dentro de esta la fitofisiologia y desarrollada a taxones especficos de plantas Fisiologa animal y dentro de sta la fisiologa humana.
El estudio de la fisiologa humana se remonta al menos a 420 a. C. en tiempos de Hipcrates, el padre de la medicina. El pensamiento crtico de Aristteles y su nfasis en la relacin entre estructura y funcin marc el inicio de la fisiologa en la antigua Grecia, mientras que Claudio Galeno (c. 126-199 dC), conocido como Galeno, fue el primero en utilizar los experimentos para probar la funcin del cuerpo. Galeno fue el fundador de la fisiologa experimental. Los antiguos libros indios de Ayurveda, el Sushruta Samhita y el Charaka Samhita, tambin son importantes en las descripciones de la anatoma y la fisiologa humanas, vegetales y animales. Durante la Edad Media, las antiguas tradiciones mdicas griegas e indias fueron desarrolladas por los mdicos musulmanes, sobre todo de Avicena (980-1037), quien introdujo la experimentacin y la cuantificacin en el estudio de la fisiologa en el Canon de la Medicina. Muchas de las antiguas doctrinas fisiolgicas fueron finalmente desacreditadas por Ibn al-Nafis (1213-1288), quien fue el primer mdico en describir correctamente la anatoma del corazn, la circulacin coronaria, la estructura de los pulmones y la circulacin pulmonar, y es considerado el padre de la fisiologa circulatoria. Tambin fue el primero en describir la relacin entre los pulmones y la oxigenacin de la sangre, la causa de la pulsacin, y un concepto inicial de la circulacin capilar. A raz de la Edad Media, el Renacimiento trajo consigo un aumento de la investigacin fisiolgica en el mundo occidental que ha activado el estudio moderno de la anatoma y la fisiologa. Andreas Vesalio fue autor de uno de los libros ms influyentes sobre anatoma humana, De humani corporis fabrica. Vesalio es tenido a menudo como el fundador de la anatoma humana moderna. El anatomista William Harvey describi el sistema circulatorio en el siglo XVII, que fue fundamental para el desarrollo de la fisiologa experimental. Herman Boerhaave es tenido a veces como el padre de la fisiologa, debido a su enseanza ejemplar en Leiden y a los libros de texto Medicae Institutiones (1708). [cita requerida]

En el siglo XVIII, obras importantes en este campo fueron las de Pierre Cabanis, mdico y fisilogo francs. [cita requerida] En el siglo XIX, los conocimientos fisiolgicos comenzaron a acumularse a un ritmo rpido, ms notablemente en 1838 con la teora de la clula de Matthias Schleiden y Theodor Schwann, que radicalmente declar que los organismos estn formados por unidades llamadas clulas. En (1813-1878), nuevos descubrimientos de Claude Bernard condujeron a su concepto de medio interno, que ms tarde sera retomado y defendido como "homeostasis" por el fisilogo estadounidense Walter Cannon (1871-1945). En el siglo XX, los bilogos tambin se interesaron en los organismos distintos de los seres humanos. Han sido importantes en estos campos Knut Schmidt-Nielsen y Jorge Bartolom. Ms recientemente, la fisiologa evolutiva se ha convertido en una especialidad distinta. Los sistemas endocrino y nervioso juega un papel importante en la recepcin y transmisin de las seales que integran la funcin. La homeostasis es un aspecto importante en lo que respecta a las interacciones dentro de un organismo, incluyendo a los humanos. La fisiologa tiene varias ramas: Fisiologa celular, de tejidos, de rganos, veterinaria o animal, humana, y comparada.

Microbiologa
INTRODUCCIN AL MICROBIOLOGA CONCEPTO Y CONTENIDO DE LA La Microbiologa se puede definir, sobre la base de su etimologa, como la ciencia que trata de los seres vivos muy pequeos, concretamente de aquellos cuyo tamao se encuentra por debajo del poder resolutivo del ojo humano. Esto hace que el objeto de esta disciplina venga determinado por la metodologa apropiada para poner en evidencia, y poder estudiar, a los microorganismos. Precisamente, el origen tardo de la Microbiologa con relacin a otras ciencias biolgicas, y el reconocimiento de las mltiples actividades desplegadas por los microorganismos, hay que atribuirlos a la carencia, durante mucho tiempo, de los instrumentos y tcnicas pertinentes. Con la invencin del microscopio en el siglo XVII comienza el lento despegue de una nueva rama del conocimiento, inexistente hasta entonces. Durante los siguientes 150 aos su progreso se limit casi a una mera descripcin de tipos morfolgicos microbianos, y a los primeros intentos taxonmicos, que buscaron su encuadramiento en el marco de los "sistemas naturales" de los Reinos Animal y Vegetal. El asentamiento de la Microbiologa como ciencia est estrechamente ligado a una serie de controversias seculares (con sus numerosas filtraciones de la filosofa e incluso de la religin de la poca), que se prolongaron hasta finales

del siglo XIX. La resolucin de estas polmicas dependi del desarrollo de una serie de estrategias experimentales fiables (esterilizacin, cultivos puros, perfeccionamiento de las tcnicas microscpicas, etc.), que a su vez dieron nacimiento a un cuerpo coherente de conocimientos que constitituy el ncleo aglutinador de la ciencia microbiolgica. El reconocimiento del origen microbiano de las fermentaciones, el definitivo abandono de la idea de la generacin espontnea, y el triunfo de la teora germinal de la enfermedad, representan las conquistas definitivas que dan carta de naturaleza a la joven Microbiologa en el cambio de siglo. Tras la Edad de Oro de la Bacteriologa, inaugurada por las grandes figuras de Pasteur y Koch, la Microbiologa qued durante cierto tiempo como una disciplina descriptiva y aplicada, estrechamente imbricada con la Medicina, y con un desarrollo paralelo al de la Qumica, que le aportara varios avances metodolgicos fundamentales. Sin embargo, una corriente, en principio minoritaria, dedicada a los estudios bsicos centrados con ciertas bacterias del suelo poseedoras de capacidades metablicas especiales, incluyendo el descubrimiento de las que afectan a la nutricin de las plantas, logr hacer ver la ubicuidad ecolgica y la extrema diversidad fisiolgica de los microorganismos. De esta forma, se estableca una cabeza de puente entre la Microbiologa y otras ciencias biolgicas, que lleg a su momento decisivo cuando se comprob la unidad qumica de todo el mundo vivo, y se demostr, con material y tcnicas microbiolgicas que la molcula de la herencia era el ADN. Con ello se asiste a un ntimo y frtil intercambio entre la Microbiologa, la Gentica y la Bioqumica, que se plasma en el nacimiento de la Biologa Molecular, base del espectacular auge de la Biologa desde mediados de este siglo. Por otro lado, el "programa" inicial de la Microbiologa (bsqueda de agentes infectivos, desentraamiento y aprovechamiento de los mecanismos de defensa del hospedador) condujeron a la creacin de ciencias subsidiarias (Virologa, Inmunologa) que finalmente adquirieron su mayora de edad y una acentuada autonoma. Por ltimo, la vertiente aplicada que estuvo en la base de la creacin de la Microbiologa, mantuvo su vigencia, enriquecida por continuos aportes de la investigacin bsica, y hoy muestra una impresionante "hoja de servicios" y una no menos prometedora perspectiva de expansin a mltiples campos de la actividad humana, desde el control de enfermedades infecciosas (higiene, vacunacin, quimioterapia, antibioterapia) hasta el aprovechamiento econmico racional de los mltiples procesos en los que se hallan implicados los microorganismos (biotecnologas).

As pues, la sencilla definicin con la que se abri este apartado, esconda todo un cmulo de contenidos y objetos de indagacin, todos emanados de una peculiar manera de aproximarse a la porcin de realidad que la Microbiologa tiene encomendada. En las prximas pginas ampliaremos y concretaremos el concepto al que hemos hecho rpida referencia. Realizaremos un recorrido por su el desarrollo de la Microbiologa a lo largo de su historia, que nos permitir una visin concreta de algunos de sus caractersticos modos de abordar su objeto de estudio; finalmente, estaremos en disposicin de definir este ltimo, desglosado como objeto material y formal. OBJETIVOS: Conocer los objetos de estudio de la microbiologa Reconocer los principales aportes que contibuyeron al seguimiento de esta ciencia Obtenes una visin general de la materia Introducir conceptos utilizando el glosario

2 DESARROLLO HISTRICO DE LA MICROBIOLOGA. La Microbiologa, considerada como una ciencia especializada, no aparece hasta finales del siglo XIX, como consecuencia de la confluencia de una serie de progresos metodolgicos que se haban empezado a incubar lentamente en los siglos anteriores, y que obligaron a una revisin de ideas y prejuicios seculares sobre la dinmica del mundo vivo. Siguiendo el ya clsico esquema de Collard (l976), podemos distinguir cuatro etapas o periodos en el desarrollo de la Microbiologa: Primer periodo, eminentemente especulativo, que se extiende desde la antigedad hasta llegar a los primeros microscopistas. Segundo periodo, de lenta acumulacin de observaciones (desde l675 aproximadamente hasta la mitad del siglo XIX), que arranca con el descubrimiento de los microorganismos por Leeuwenhoek (l675). Tercer periodo, de cultivo de microorganismos, que llega hasta finales del siglo XIX, donde las figuras de Pasteur y Koch encabezan el logro de cristalizar a la Microbiologa como ciencia experimental bien asentada. Cuarto periodo (desde principios del siglo XX hasta nuestros das), en el que los microorganismos se estudian en toda su complejidad fisiolgica, bioqumica,

gentica, ecolgica, etc., y que supone un extraordinario crecimiento de la Microbiologa, el surgimiento de disciplinas microbiolgicas especializadas (Virologa, Inmunologa, etc), y la estrecha imbricacin de las ciencias microbiolgicas en el marco general de las Ciencias Biolgicas. A continuacin se realiza un breve recorrido histrico de la disciplina microbiolgica, desglosando los perodos 3 y 4 en varios apartados temticos. 2.1 PERIODO PREVIO AL DESCUBRIMIENTO DEL MICROSCOPIO Si bien el descubrimiento efectivo de seres vivos no visibles a simple vista debi aguardar hasta el ltimo tercio del siglo XVII, sus actividades son conocidas por la humanidad desde muy antiguo, tanto las beneficiosas, representadas por las fermentaciones implicadas en la produccin de bebidas alcohlicas, pan y productos lcteos, como las perjudiciales, en forma de enfermedades infecciosas. Diversas fuentes escritas de la antigedad griega y romana hablan de grmenes invisibles que transmiten enfermedades contagiosas. Lucrecio (96-55 a.C.), en su "De rerum natura" hace varias alusiones a "semillas de enfermedad". En el Renacimiento europeo, Girolamo Frascatorius, en su libro "De contagione et contagionis" (1546) dice que las enfermedades contagiosas se deben a "grmenes vivos" que pasan de diversas maneras de un individuo a otro. Estos inicios de explicacin que renunciaban a invocar causas sobrenaturales fueron probablemente catalizados por la introduccin en Europa de la sfilis, una enfermedad en la que estaba clara la necesidad de contacto para su contagio. Pero la "cosa" que se transmite en la enfermedad sigui siendo objeto de conjeturas durante mucho tiempo.

Bacteriologa
BACTERIOLOGA Estudio de las bacterias y enfermedades que stas provocan. Queda includa la cadena epidemiolgica (reservorio, mecanismos de transmisin, inmunidad, factores que hacen que exsistan ms o menos defensas contra ellas...). Las bacterias son seres microscpicos estudiadas mediante microscopios pticos en preparaciones teidas o sin teir (en fresco) para estudiar su estructura o morfologa, pero para estudiar su estructura interna se necesita un microscopio electrnico.

Micologa
La micologa, tambin llamada micetologa, es la ciencia que se dedica al estudio de los hongos. Mas all que estos pertenecen a un reino propio (Reino Fungi), la micologa es an considerada como un ramo de la botnica (ciencia que se dedica al estudio del reino Plantae de las plantas). El conocimiento de los hongos, ha evolucionado profundamente en gran parte debido a los desarrollos verificados a nivel de microscopa y de bioqumica, que permitieron una ms amplia caracterizacin estructural y funcional de los elementos de este reino.

Los hongos presentan una serie de caractersticas peculiares que hacen con que ellos funcionen como eje de enlace de varias cadenas trficas, presentando caractersticas tpicas de diferentes reinos (Animal, Vegetal y Protista): son seres vivos heterotrficos (absorben sustancias orgnicas en solucin), sin clorofila y pueden tener un comportamiento saprobio, parsito o simbitico. Se presentan formados por hifas, que se agrupan en un tejido no verdadero (el micelio), excepcin hecha a las levaduras, que son unicelulares. Siendo delimitados exteriormente por una membrana rgida conteniendo quitina y hemicelulosa, ellos se reproducen a enorme velocidad mediante una enorme variedad de procesos sexuales, asexuales y parasexuales La micologa diversifica sus estudios en diversas reas comunes a la botnica clsica, como la taxonoma, la anatoma, fisiologa, filognia y la ecologa. Los estudios de distribucin de los hongos estn directamente relacionados con reas de investigacin de la zoologa y de la botnica, ya que la distribucin de estos organismos est frecuentemente ligada no solo a las condiciones fsico-qumicas y ambientales del medio, mas tambin a la distribucin de determinados animales y plantas, los cuales funcionan como soporte alimenticio especfico para una determinada espcie (o conjunto de especies) de hongos. La accin del hombre ha sido tambin participar en la alteracin de la distribucin natural de los hongos, sobre todo debido a la importacin y exportacin de especies vegetales. Como ejemplo, nos referimos al caso del milidiu de la patata o tizn tardo, causado por un hongo (Phytophora infestans) proveniente de la regin central de la cordillera de los Andes y que era desconocido en Europa hasta 1840, donde aparentemente arrib en algn cargamento trado desde Amrica.

Virologa
virus que infectan bacterias, que son los virus ms complejos). Otra clasificacin utiliza la forma geomtrica de su cpside (a menudo una hlice o un icosaedro) o la estructura del virus (por ejemplo, la presencia o la ausencia de un envolvente de lpidos). Gama de virus en tamao de unos 30 nm a aproximadamente 450 nm, lo que significa que la mayora de ellos no puede verse con microscopios de luces. La forma y la estructura del virus ha sido estudiado por cristalografa de rayos X, microscopa electrnica y RMN. El sistema de clasificacin ms til y ms ampliamente utilizado distingue virus segun el tipo de cido nucleico que utilizan como material gentico y el mtodo de replicacin viral que emplean coaxial clulas husped en la produccin de ms virus: Virus de ADN (divididas en virus de ADN bicatenario y los virus de ADN monocatenario mucho menos comn), Virus ARN (dividieron en virus de ARN monocatenario de sentido positivo, virus de ARN monocatenario de sentido negativo y los virus de ARN bicatenario mucho menos comn), invertir transcribir virus (virus de ADN de transcripcin inversa de bicatenario y monocatenario transcripcin inversa RNA virus incluyendo retrovirus). Adems virlogos tambin estudian '' partculas subvirales '', incluso ms pequeas que los virus infecciosas entidades: viroides (desnudas circulares molculas de ARN infectando plantas), satlites (molculas de cido nucleico con o sin una cpside que requieren un virus auxiliar para la infeccin y reproduccin) y priones (protenas que pueden existir en una conformacin patolgica que induce a otras molculas del prin para asumir esa misma conformacin). El ltimo informe del Comit Internacional de taxonoma de virus (2005) muestra 5450 virus, organizados en ms de 2.000 especies, 287 gneros y 73 familias 3 pedidos. Los taxones en Virologa no son necesariamente monofilticos. De hecho, las relaciones evolutivas de los distintos grupos de virus no estn claras, y existen tres hiptesis sobre su origen:

1. Virus surgieron de materia no viviente, por separado y en paralelo a otras formas de vida, posiblemente en forma de autorreplicacin RNA ribozimas similares a viroides. 2. Virus surgieron de la anteriores, ms competentes celulares formas de vida que se convirtieron en parsitos a las clulas del husped y posteriormente perdi la mayora de sus funciones; ejemplos de tales diminutos parsitos procariotas son Mycoplasma y Nanoarchaeum. 3. Virus surgieron como partes del genoma de las clulas, probablemente transposones o plsmidos, que adquirieron la capacidad para "romper libre" desde el host de celda y infectan otras clulas. Por supuesto es posible que diferentes alternativas se aplican a grupos de virus diferente. De particular inters aqu es mimivirus, un virus gigante que infecta a las amebas y lleva gran parte de la maquinaria molecular tradicionalmente asociada con las bacterias. Es una versin simplificada de una Clula procariota parasitaria o se origin como un simple virus que adquirido genes de su host? La evolucin del virus, que a menudo se produce en concierto con la evolucin de sus anfitriones, se estudia en el campo de la evolucin viral. Mientras que el virus se reproducen y evolucionan, ellos no participan en el metabolismo y dependen de una clula husped para la reproduccin. La cuestin debatida a menudo de si estn vivos o no es una cuestin de definicin que no afectan la realidad biolgica de los virus.

Ficologa
La ficologa o algologa es la disciplina de la biologa que estudia las algas. Tradicionalmente es una de las especializaciones disponibles dentro de la carrera de botnicaSmith en 1987 propone, antes de considerar si las algas deben constituir o no una o ms divisiones, es necesario llevar en cuenta el problema de los organismos que deben pertenecer a este conjunto. Hasta comienzos del siglo XX fueron generalmente reconocidas las cuatro clases siguientes de algas: Chlorophyceae, Phaeophyceae, Rhodophyceae y Myxophyceae (Cyanophyceae). Las Diatomceas fueron siempre tenidas como algas y englobadas, quirase en las Feofceas, quirase en una clase independiente. En ese tiempo, los botnicos raros se preocuparon con la prctica de los especialistas en protozoarios, que colocaban todos los organismos clorofilianos, mviles y unicelulares o flagelados y colonias en la clase Mastigophora del filo Protozoa. Se debe en tanto, sealarse la exepcin relativa a la serie volvocina que culmina con las algas del gnero Volvox. En este aspecto hace cerca de un siglo, los botnicos comenzaron a considerar ciertos componentes de esta serie com oalgas, pero sin hacer cualquier esfuerzo para darles una posicin definida entre las algas, esto fue, sin embargo, hecho por la primera vez por Rabenhorst (1863), que coloc la serie Chlamydomonas-Volvox en el grupo de las algas verdes, que denomin Chlorophyllaceae. clase. Mas tarde fue demostrado que las algas del tipo crisomonas y los dinoflagelados son afines de organismos de indudable naturaleza algal. Las algas de los tipos euglenoides y criptomonas son igualmente afines de organismos de naturaleza algal, pero no tan considerablemente avanzados como los tipos afines de las series de las crisomonas y de los dinoflagelados. De este modo, con la posible excepcin de las algas del tipo cloromonas, todos los diferentes grupos (ordenes), que los protozoologos colocan en la subclase Phytomastigina de la clase Mastigophora, estan filogenicamente relacionados con organismos de naturaleza verdaderamente algal. De acuerdo con Round (1983), las algas constituyen un grupo heterogneo de vegetales criptogmicos comprendiendo 13 grandes divisiones y diversos grupos menores an no completamente estudiados. Presentan una extensa historia fsil, algunas de ellas posiblemente remontndonos al perodo de origen de los vegetales fotosintetizantes. Son generalmente considerados como grupo a partir del cual todas las mas complejas criptgamas y las ms recientes fanergamas se originaron. En trminos morfolgicos, son vegetales celulares desarrollndose como clulas aisladas o agregados de clulas y

algunas veces, hasta mismo formando tallos parenquimatosos, mas all que estos sean an relativamente indiferenciados de rganos en que puedan ser encontrados tejidos elementales de transporte apenas en los gneros ms complejos. Con todo, la diversidad de formas es grande, abarcando desde clulas microscpicas con pocos micrmetros de dimetro hasta las enormes algas del antrtico que presentan varios metros de largo y pesan tanto como un pequeo rbol.

Patologa
La patologa es la rama de la medicina encargada del estudio de las enfermedades en los humanos. De forma ms especfica, esta disciplina se encarga del estudio de los cambios estructurales bioqumicos y funcionales que subyacen a la enfermedad en clulas, tejidos y rganos. La patologa utiliza herramientas moleculares, microbiolgicas, inmunolgicas y morfolgicas para tratar de explicar la etiologa y manifestaciones clnicas (signo y sntoma) que presentan los pacientes, al tiempo que propone bases racionales para el tratamiento y profilaxis. Suele considerarse como el enlace entre las ciencias bsicas y las ciencias clnicas.1 Por convencin, la patologa suele dividirse para su estudio en dos grandes ramas: la patologa general, que se ocupa de las reacciones de las clulas y tejidos frente a estmulos anormales y defectos genticos; y la patologa sistmica, que analiza las alteraciones de rganos y tejidos especializados

Bioqumica
on origen en el francs biochimie, el concepto de bioqumica se emplea en espaol para identificar a la ciencia que se encarga de estudiar desde una perspectiva qumica la estructura y las funciones de los seres vivos. Tambin se conoce como bioqumico o bioqumica al especialista en esta materia y a todo lo que est asociado o hace referencia a los fenmenos que estudia. La definicin ms acertada es la que expresa que es una rama de la ciencia (fusiona qumica y biologa) encargada de el estudio de las sustancias que se encuentran presentes en los organismos vivos y de las reacciones qumicas fundamentales para los procesos vitales.

Las protenas, los lpidos, los carbohidratos y los cidos son algunos de los componentes que se analizan desde la bioqumica, disciplina para la cual todo ser viviente posee carbono. Por lo general, se suele indicar que la bioqumica hace foco en el estudio de las bases de la vida, ya que su objeto de estudio son las molculas que forman parte tanto de clulas como de tejidos propios de los seres vivos. bioqumica en 1893, cuando el qumico, fsico y matemtico francs Anselme Payen descubri la primera enzima (la diastasa), sustancia de tipo proteico que se caracteriza por catalizar las reacciones de carcter qumico. De todos modos, las nociones sobre bioqumica se utilizan desde la prehistoria, en situaciones como la elaboracin de pan con levadura, por ejemplo. Con el correr del tiempo, los descubrimientos de la qumica contribuyeron el desarrollo de la medicina, la gentica y la biologa, entre otras reas. La actividad de los bioqumicos se desarrolla en distintas etapas, como la investigacin, el trabajo en laboratorio y la bioqumica industrial. Uno de los principales logros de la bioqumica fue la decodificacin del genoma humano, constituido por la secuencia de ADN contenida en 23 pares de cromosomas. De dichos 23 pares, 22 son autosmicos y uno es el que determina el sexo (las mujeres cuentan con dos cromosomas X y los hombres con un cromosoma X y otro Y). La bioqumica y los nutrientes En el estudio de las reacciones qumicas, una de las especialidades de la bioqumica se encuentra en el anlisis de los nutrientes, los cuales se dividen en cinco grupos especficos: protenas, grasas, hidratos de carbono, vitaminas y minerales; en ellos se incluyen 50 sustancias que segn parece son indispensables para conseguir una salud equilibrada y un crecimiento normal. Nuestro organismo requiere de la energa para poder realizar cualquier actividad, incluso para efectuar el mero mecanismo de respirar. Gracias a la invencin del calormetro, los investigadores pueden conocer cules son los nutrientes que aportan la cantidad de energa que un organismo necesita; cabe mencionar que de acuerdo a la actividad que se realice las demandas energticas difieren. El estudio de los bioqumicos consiste en saber cunta energa aporta cada uno de estos nutrientes y gracias a ello es posible saber que 1 gramo de protena o de hidrato de carbono puro produce 4 caloras mientras que 1 gr de grasa pura produce 9.

Cabe aclarar que cada nutriente cumple con una funcin particular: * Las protenas son las encargadas de producir tejido corporal y de sintetizar las enzimas, y la cantidad de protena recomendada para una persona adulta es de 0,8 gramos por kilo de peso; * Los minerales se encargan de la reconstruccin estructural de los tejidos corporales y colaboran con la accin de los sistemas enzimticos (contraccin muscular, reacciones nerviosas y coagulacin de la sangre). Los minerales fundamentales son el calcio, el fsforo, el magnesio, el hierro, el sodio y el potasio; * Las vitaminas son las que ayudan a mejorar la forma de absorcin de las protenas, los hidratos de carbono y las grasas. Existen muchos tipos de vitaminas, siendo las ms importantes aqullas que participan en la formacin de las clulas de la sangre, de las hormonas y del hgado; * Los hidratos de carbono son los principales nutrientes para el aporte de energa ya que se encuentran en la mayor cantidad de alimentos, as como tambin en bebidas alcohlicas. Durante el proceso de metabolismo los hidratos de carbono se queman con el fin de obtener energa; * Las grasas aportan al organismo ms del 50% de la energa, y son un combustible de tipocompacto que se almacena perfectamente para ser utilizado cuando sea necesario. Si bien en un ambiente natural son nutrientes indispensables (permiten crear reservas durante los perodos de comida abundante para consumir al momento de la escasez), en nuestras sociedades modernas donde siempre hay alimentos a nuestras disposicin, se han convertido en una causa fundamental de los problemas de salud. Sealaremos por ltimo que sin la bioqumica ciertas ramas consideradas esenciales para la medicina no existiran, como la nutricin, ya que gracias a los aportes de esta ciencia es que sta puede estudiar ms a fondo el funcionamiento de nuestro organismo y proponer distintas variantes para la alimentacin que mejoren la salud de los individuos.

1. Introduccin La biotecnologa no es, en s misma, una ciencia; es un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y ciencias (biologa, bioqumica, gentica, virologa, agronoma, ingeniera, qumica, medicina y veterinaria entre otras). Hay muchas definiciones para describir la biotecnologa. En trminos generales biotecnologa es el uso de organismos vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor para el hombre. Como tal, la biotecnologa ha sido utilizada por el hombre desde los comienzos de la historia en actividades tales como la preparacin del pan y de bebidas alcohlicas o el mejoramiento de cultivos y de animales domsticos. Histricamente, biotecnologa implicaba el uso de organismos para realizar una tarea o funcin. Si se acepta esta definicin, la biotecnologa ha estado presente por mucho tiempo. Procesos como la produccin de cerveza, vino, queso y yoghurt implican el uso de bacterias o levaduras con el fin de convertir un producto natural como leche o jugo de uvas, en un producto de fermentacin ms apetecible como el yoghurt o el vino Tradicionalmente la biotecnologa tiene muchas aplicaciones. Un ejemplo sencillo es el compostaje, el cual aumenta la fertilidad del suelo permitiendo que microorganismos del suelo descompongan residuos orgnicos. Otras aplicaciones incluyen la produccin y uso de vacunas para prevenir enfermedades humanas y animales. En la industria alimenticia, la produccin de vino y de cerveza se encuentra entre los muchos usos prcticos de la biotecnologa. La biotecnologa moderna est compuesta por una variedad de tcnicasderivadas de la investigacin en biologa celular y molecular, las cuales pueden ser utilizadas en cualquier industria que utilice microorganismos o clulas vegetales y animales. Esta tecnologa permite la transformacin de la agricultura. Tambin tiene importancia para otras industrias basadas en el carbono, como energa, productos qumicos y farmacuticos y manejo de residuos o desechos. Tiene un enorme impacto potencial, porque la investigacin en ciencias biolgicas est efectuando avances vertiginosos y los resultados no solamente afectan una amplitud de sectores sino que tambin facilitan enlace entre ellos. Por ejemplo, resultados exitosos en fermentaciones de desechos agrcolas, podran afectar tanto la economa del sector energtico como la de agroindustria y adicionalmente ejercer un efecto ambiental favorable. Una definicin ms exacta y especfica de la biotecnologa "moderna" es "la aplicacin

comercial de organismos vivos o sus productos, la cual involucra la manipulacin deliberada de sus molculas de DNA". Esta definicin implica una serie de desarrollos en tcnicas de laboratorio que, durante las ltimas dcadas, han sido responsables del tremendo inters cientfico y comercial en biotecnologa, la creacin de nuevas empresas y la reorientacin de investigaciones y de inversiones en compaas ya establecidas y en Universidades. La biotecnologa consiste en un gradiente de tecnologas que van desde las tcnicas de la biotecnologa "tradicional", largamente establecidas y ampliamente conocidas y utilizadas (e.g., fermentacin de alimentos, control biolgico), hasta la biotecnologa moderna, basada en la utilizacin de las nuevas tcnicas del DNA recombinante (llamadas de ingeniera gentica), los anticuerpos monoclonales y los nuevos mtodos de cultivo de clulas y tejidos. 2. Biotecnologa El creciente inters que en los ltimos aos ha despertado la biotecnologa, tanto en los medios acadmicos como en la actividad econmica, se ha traducido, entre otras cosas, en una proliferacin de definiciones. Esta relativa abundancia es reflejo, por un lado, del carcter multidisciplinario de la biotecnologa (Microbiologa, Ingeniera Qumica, Bioqumica y Qumica) y, por el otro, de la dificultad que existe para fijar estrictamente sus lmites. Todas las definiciones tienen en comn que hacen referencia al empleo de agentes biolgicos y de microorganismos. Una definicin amplia de biotecnologa sera: Un conjunto de innovaciones tecnolgicas que se basa en la utilizacin de microorganismos y procesos microbiolgicos para la obtencin de bienes y servicios y para el desarrollo de actividades cientficas de investigacin. (1) Se ha observado que la biotecnologa no representa nada nuevo, ya que tanto la utilizacin de microorganismos en los procesos de fermentacin tradicionales, as como las tcnicas empricas de seleccin gentica y de hibridacin, se han usado a lo largo de toda la historia de la humanidad. Esto ha llevado a distinguir entre la biotecnologa tradicional y la nueva biotecnologa. Equivocadamente se tiende a asociar los procesos de fermentacin con la primera y la ingeniera gentica con la segunda. La ingeniera gentica no es sino el ms reciente y espectacular desarrollo de la biotecnologa, que no sustituye ninguna tcnica preexistente, sino que ms bien enriquece y amplia las posibilidades de aplicacin y los usos de las biotecnologas tradicionales. 3. Antecedentes. La historia de la biotecnologa puede dividirse en cuatro perodos. El primero corresponde a la era anterior a Pasteur y sus comienzos se confunden con los de la humanidad. En esta poca, la biotecnologa se refiere a las prcticas empricas de seleccin de plantas y animales y sus cruzas, y a la fermentacin como un proceso para preservar y enriquecer el contenido protenico de los alimentos. Este perodo se extiende hasta la segunda mitad del siglo XIX y se caracteriza como la aplicacin artesanal de una experiencia resultante de la prctica diaria. Era tecnologa sin ciencia subyacente en su acepcin moderna. La segunda era biotecnolgica comienza con la identificacin, por Pasteur, de los microorganismos como causa de la fermentacin y el siguiente descubrimiento por parte de Buchner de la capacidad de las enzimas, extradas de las levaduras, de convertir azcares en alcohol. Estos desarrollos dieron un gran impulso a la aplicacin de las tcnicas de fermentacin en la industria alimenticia y al desarrollo industrial de productos como las

levaduras, los cidos ctricos y lcticos y, finalmente, al desarrollo de una industria qumica para la produccin de acetona, "butanol" y glicerol, mediante el uso de bacterias. La tercera poca en la historia de la biotecnologa se caracteriza por desarrollos en cierto sentido opuestos, ya que por un lado la expansin vertiginosa de la industria petroqumica tiende a desplazar los procesos biotecnolgicos de la fermentacin, pero por otro, el descubrimiento de la penicilina por Fleming en 1928, sentara las bases para la produccin en gran escala de antibiticos, a partir de la dcada de los aos cuarenta. Un segundo desarrollo importante de esa poca es el comienzo, en la dcada de los aos treinta, de la aplicacin de variedades hbridas en la zona maicera de los Estados Unidos ("corn belt"), con espectaculares incrementos en la produccin por hectrea, inicindose as el camino hacia la "revolucin verde" que alcanzara su apogeo 30 aos ms tarde. La cuarta era de la biotecnologa es la actual. Se inicia con el descubrimiento de la doble estructura axial del cido "deoxi-ribonucleico" (ADN) por Crick y Watson en 1953, seguido por los procesos que permiten la inmovilizacin de las enzimas, los primeros experimentos de ingeniera gentica realizados por Cohen y Boyer en 1973 y aplicacin en 1975 de la tcnica del "hibridoma" para la produccin de anticuerpos "monoclonales", gracias a los trabajos de Milstein y Kohler. Estos han sido los acontecimientos fundamentales que han dado origen al auge de la biotecnologa a partir de los aos ochenta. Su aplicacin rpida en reas tan diversas como la agricultura, la industria alimenticia, la farmacutica, los procesos de diagnstico y tratamiento mdico, la industria qumica, la minera y la informtica, justifica las expectativas generadas en torno de estas tecnologas. Un aspecto fundamental de la nueva biotecnologa es que es intensiva en el uso del conocimiento cientfico. En el perodo anterior a Pasteur, la biotecnologa se limitaba a la aplicacin de una experiencia prctica que se transmita de generacin en generacin. Con Pasteur, el conocimiento cientfico de las caractersticas de los microorganismos comienza a orientar su utilizacin prctica, pero las aplicaciones industriales se mantienen fundamentalmente como artesanales, con la excepcin de unas pocas reas en la industria qumica y farmacutica (como la de los antibiticos), en las cuales se inicia la actividad de I y D en el seno de la corporacin transnacional. En todos estos casos, la innovacin biotecnolgica surgi en el sector productivo; en cambio, los desarrollos de la nueva biotecnologa se originan en los centros de investigacin, generalmente localizados en el seno de las universidades. Las nuevas biotecnologas pueden agruparse en cuatro categoras bsicas: Tcnicas para el cultivo de clulas y tejidos. Procesos biotecnolgicos, fundamentalmente de fermentacin, y que incluyen la tcnica de inmovilizacin de enzimas. Tcnicas que aplican la microbiologa a la seleccin y cultivo de clulas y microorganismos. Tcnicas para la manipulacin, modificacin y transferencia de materiales genticos (ingeniera gentica). Aunque los cuatro grupos se complementan entre s, existe una diferencia fundamental entre los tres primeros y el cuarto. Los primeros se basan en el conocimiento de las caractersticas y comportamiento y los microorganismos y en el uso deliberado de estas caractersticas (de cada organismo en particular), para el logro de objetivos especficos en el logro de nuevos productos o procesos. La enorme potencialidad del ltimo grupo se deriva de la capacidad de

manipular las caractersticas estructurales y funcionales de los organismos y de aplicacin prctica de esta capacidad para superar ciertos lmites naturales en el desarrollo de nuevos productos o procesos. Desde un punto algo diferente, es posible agrupar las tecnologas que forman parte de la biotecnologa en los seis grupos siguientes: Cultivos de tejidos y clulas para: la rpida micropropagacin "in vitro" de plantas, la obtencin de cultivos sanos, el mejoramiento gentico por cruza amplia, la preservacin e intercambio de "germoplasma", la "biosntesis" de "metabolitos" secundarios de inters econmico y la investigacin bsica. El uso de enzimas o fermentacin microbiana, para la conservacin de materia primas definidas como sustratos en determinados productos, la recuperacin de estos productos, su separacin de los caldos de fermentacin y su purificacin final. Tecnologa del "hibridoma", que se refiere a la produccin, a partir de "clones", de anticuerpos de accin muy especfica que reciben el nombre de anticuerpos "monoclonales". Ingeniera de protenas, que implica la modificacin de la estructura de las protenas para mejorar su funcionamiento o para la produccin de protenas totalmente nuevas. Ingeniera gentica o tecnologa del "ADN", que consiste en la introduccin de un "ADN" hbrido, que contiene los genes de inters para determinados propsitos, para capacitar a ciertos organismos en la elaboracin de productos especficos, ya sean estos enzimas, hormonas o cualquier otro tipo de protena u organismo. Bioinformtica, que se refiere a la tcnica basada en la utilizacin de protenas en aparatos electrnicos, particularmente sensores biolgicos y "bioships"; es decir, "microchips" biolgicos, capaces de lgica y memoria. A diferencia de la primera clasificacin, que seala las tcnicas propiamente tales, la segunda se refiere tambin a las actividades econmicas en las que se hace uso de dichas tecnologas. La nueva biotecnologa crea nuevos procesos y nuevos productos en diversas reas de la economa. Como estos procesos se basan en los mismos principios, ya sea que se apliquen en un sector econmico o en otro, ello introduce cierto grado de flexibilidad, ya que permite la movilidad entre diferentes sectores. Por ejemplo, los procesos de fermentacin pueden aplicarse para la produccin, en gran escala, de alcohol o de antibiticos como la penicilina, o en escalas menores para la produccin de aminocidos o en la industria farmacutica. Esto facilita la movilidad de factores productivos y tiene impacto sobre la calificacin de la mano de obra, la cual, aun cuando deber adaptarse a este nuevo perfil tecnolgico (tanto en trminos cuantitativos como cualitativos) posiblemente logre al mismo tiempo una mayor facilidad de empleo. A nivel mundial el inters por la biotecnologa es indudable, como se ve a travs del frecuente abordaje de tales temas en los peridicos, libros y medios de comunicacin. Algunos descubrimientos tiles sern una consecuencia directa del uso de las tcnicas de ingeniera gentica que logren transferir determinados genes (a veces incluso genes humanos) a un determinado microorganismo apropiado, para hacer el producto que es precisamente requerido en el mercado. Determinadas protenas humanas y algunos enzimas requeridos en Medicina se conseguirn de esta forma, en el futuro. Otros muchos beneficios, sern el resultado de la fabricacin mediante tcnicas de fermentacin, de anticuerpos especficos para fines analticos y teraputicos. Estos anticuerpos monoclonales se producirn mediante el crecimiento de clulas en grandes tanques de cultivo, utilizando el conocimiento

biotecnolgico adquirido por el cultivo de microorganismos en grandes fermentadores, como por ejemplo la produccin de antibiticos como la penicilina. Se estn desarrollando en la actualidad importantes descubrimiento y aplicaciones comerciales en cada uno de los campos de la Biotecnologa, incluyendo las que tienen lugar en las industrias de fermentacin, la biotecnologa de los enzimas y clulas inmovilizadas, el tratamiento de residuos y la utilizacin de subproductos. Aquellos procesos que resulten productivos sern tiles a la sociedad, atractivos para la industria por motivos comerciales y en algunos casos recibirn el apoyo de los respectivos gobiernos. Una gran potencialidad de la biotecnologa se da en el campo de la investigacin y el desarrollo cientfico, ya que proporciona herramientas que permiten una mejor comprensin de los procesos fisiolgicos, por ejemplo, del sistema inmuno-defensivo, o que reducen, en forma considerable, los plazos de la I y D, facilitando as los procesos de innovacin tecnolgica. A su vez, con el advenimiento de nuevas tcnicas en el campo biolgico, la actividad de la I y D en este campo tiende a hacerse cada vez ms cientfica y menos emprica, acentundose as las caractersticas de intensidad cientfica propias de la biotecnologa. Resulta claro que siendo la biotecnologa un sistema de diversas innovaciones cientfico-tecnolgicas interrelacionadas, no todas ellas evolucionan al mismo ritmo. Las condiciones de mercado, las expectativas de beneficios, aspectos organizativos y de gestin, entre otros, favorecen la rpida puesta en marcha y difusin de algunas de estas tecnologas, relegando a otras. La literatura sobre la innovacin tecnolgica acostumbra distinguir entre aquellas innovaciones que surgen como respuesta a una situacin de mercado, y a expectativas de beneficios econmicos, de aqullas que se originan en el rea de I y D como resultado de un proceso continuo y acumulativo de desarrollo cientficotecnolgico. En el primer caso se habla de "demand or market-pull" y en el segundo, de "technological-push". Ha sido frecuente, en los ltimos tiempos, sealar el lser y la biotecnologa como ejemplos del segundo tipo de innovacin. Es decir, descubrimientos cientficos a los que se arriba sin una aplicacin especfica predeterminada en mente, pero que luego encuentran una gama considerable de aplicaciones prcticas. Sin embargo, pareciera ms correcto considerar ambos factores, el inherente proceso cientfico-tecnolgico y aqul que corresponde a incentivos econmicos, como complementarios. As, en el caso de la biotecnologa, aun cuando sta nace en el mbito de la I y D, de las muchas aplicaciones posibles, las que se desarrollan primero son aquellas que ofrecen expectativas de importantes beneficios econmicos en un plazo ms o menos breve. En la agricultura, la biotecnologa se orienta a la superacin de los factores limitantes de la produccin agrcola a travs de la obtencin de variedades de plantas tolerantes a condiciones ambientales negativas (sequas, suelos cidos), resistentes a enfermedades y pestes, que permitan aumentar el proceso fotosinttico, la fijacin de nitrgeno o la captacin de elementos nutritivos. Tambin se apunta al logro de plantas ms productivas y/o ms nutritivas, mediante la mejora de su contenido protenico o aminocido. Un desarrollo paralelo es la produccin de pesticidas (insecticidas, herbicidas y fungicidas) microbianos. Las tcnicas que ya se emplean, o que estn desarrollndose, van desde los cultivos de tejidos, la fusin protoplasmtica, el cultivo in vitro de "meristemas", la produccin de ndulos de "rhizobium" y "micorizas", hasta la ingeniera gentica para la obtencin de

plantas de mayor capacidad fotosinttica, que puedan fijar directamente nitrgeno, resistentes a plagas y pestes, etc. El cultivo de tejidos consiste en la regeneracin de plantas completas a partir de una masa amorfa, de clulas, que se denomina "callo". En su forma ms general, se aplica a todo tipo de cultivo "in vitro", desde simples unidades indiferenciadas hasta complejos multicelulares y rganos. El proceso consiste en la incubacin, en condiciones controladas y aspticas, de una clula o parte de un tejido vegetal (hoja, tallo, raz, embrin, semilla, "meristema", polen, etc.) en un medio que contiene elementos nutritivos, vitaminas y factores de crecimiento. Las aplicaciones de esta tcnica se dan en tres reas fundamentales: a) rpida micropropagacin "in vitro" de plantas, b) desarrollo "in vitro" de variedades mejoradas y c)produccin de "metabolitos" secundarios de inters econmico para el cultivo de clulas de plantas. En el primer grupo se incluye el cultivo "in vitro" de "meristemas", que permiten la micropropagacin de material de siembra uniforme y sano, y el cultivo de anteras, de gran utilidad al permitir la reduccin del tiempo necesario en la seleccin de genes, y por lo tanto de gran ayuda en las tcnicas tradicionales de hibridacin. Tambin incluye el cultivo y la fusin de "protoplastos", el cultivo de embriones, la mutacin somtica, etc. Las ventajas principales del cultivo "in vitro" de plantas son: a) rpida reproduccin y multiplicacin de cultivos; b) obtencin de cultivos sanos, libres de virus y agentes patgenos; c) posibilidad de obtener material de siembra a lo largo de todo el ao (no estar sujetos al ciclo estacional); d) posibilidad de reproducir especies de difcil reproduccin o de reproduccin y crecimientos lentos; e) facilita la investigacin y proporciona nuevas herramientas de gran utilidad en otras tcnicas como la del "rADN", y f) mejora las condiciones de almacenamiento, transporte y comercializacin de germoplasma, facilitando su transferencia internacional. Algunas de las tcnicas aplicadas son ya prcticamente de dominio pblico y tienen adems costos relativamente bajos. Como ejemplo puede mencionarse los cultivos de tejidos, ampliamente utilizados para la produccin de plantas ornamentales y con enorme potencial en plantas tropicales como la yuca, la palma de aceite, la patata dulce, el banano, la papaya, etc. En forma similar, la produccin de "inculos" de "rhizobium" es una actividad ampliamente utilizada en el cultivo de la soya en los Estados Unidos, Australia y Brasil, y que prcticamente ha eliminado la utilizacin de fertilizantes qumicos en este cultivo. Un aspecto que es importante de destacar en el desarrollo de la biotecnologa agrcola, es que tanto los procesos como los productos que se utilizan como insumos, estn fuertemente condicionados por las caractersticas ecolgicas, climticas y geogrficas, as como por la diversidad biolgica y gentica de cada rea o regin. Por lo tanto, el desarrollo biotecnolgico aplicado a la agricultura tiene que ser llevado a cabo in situ. Por ejemplo, es sabido que cada especie de leguminosa existe una bacteria de "rhizobium" especfica. Ms an, estas bacterias tienden a ser, adems, especficas respecto de condiciones ecolgicas y climticas particulares, de tal manera que para cada leguminosa se necesita no slo el "inculo" de una bacteria determinada, sino que tambin esa bacteria se adapte a las condiciones ambientales en las cuales la leguminosa se cultiva. As los "inculos" de "rhizobium" que se utiliza para los cultivos de soya en los Estados Unidos no son efectivos en los cultivos de soya en Brasil, ya que las caractersticas de los suelos, la temperatura y la humedad difieren. La produccin de "inculos" debe realizarse en el lugar y para el producto para el cual se van a utilizar. La magnitud del mercado potencial agrcola para la biotecnologa es, en gran medida, materia de especulacin debido precisamente a la falta de un conocimiento detallado de muchas de

estas condiciones locales. En este campo, la biotecnologa est orientada a la utilizacin en gran escala de "biomasa" para la produccin de materias primas orgnicas, que actualmente se obtienen mediante procesos qumicos convencionales. Las ventajas son que la "biomasa" es un recurso altamente subutilizado y relativamente barato., ya que en gran parte esta constitudo por residuos y desechos de plantaciones forestales y de cultivos en gran escala. Es adems un recurso renovable. Las principales fuentes potencialmente disponibles para la produccin tanto de etanol como de otros productos qumicos a granel son (aparte de las melazas de la caa) cultivos como la yuca, el sorgo, las papas y el maz; los sueros de la industria de la leche; los residuos de las plantaciones de caf y, en general, todo tipo de residuo celuloso. Actualmente la biotecnologa est siendo aplicada en gran escala en la produccin de alcohol (etanol), como combustible sustituto del petrleo, fundamentalmente en el Brasil y en menor medida en Estados Unidos y la India. En el Brasil, la produccin se logra a partir de melazas de la caa de azcar, mientras que en Estados Unidos se usa el maz. Otro producto importante es el cido ctrico. Los principales productores son los Estados Unidos, Italia, Blgica y Francia. Utilizan como materia prima melazas de remolacha. La importancia que tiene cada una de las aplicaciones mencionadas es incuestionable desde el punto de vista econmico. Como ejemplos concretos cabe mencionar las aplicaciones ya realizadas para la micropropagacin de cultivos sanos de yuca, el desarrollo en curso de sistemas de reproduccin para la palma africana (palma de aceite), el creciente comercio internacional de plantas ornamentales, la produccin de material sano de patata y el creciente intercambio de "germoplasma". Por lo que respecta a la mayor rapidez en la obtencin de hbridos, se han indicado las siguientes cifras: una nueva especie de tomate que por cruza tradicional se obtiene en un plazo de 7-8 aos, por variacin "somaclonal" se puede obtener en 3-4 aos; en el caso de la caa de azcar, el plazo se reduce de 14 a 7 aos. Las diferentes tcnicas de cultivo de tejidos estn en distintas fases de desarrollo; algunas como el tejido "meristemtico", ya han sido ampliamente aplicadas para la obtencin de cultivos sanos y libres de virus (caso yuca, por ejemplo). Otras tcnicas tienen una maduracin ms lenta y su aplicacin es de ms largo plazo. Las tcnicas de cultivo de tejidos se pueden clasificar, segn la fecha de su aplicacin en actividades econmicas, en las siguientes categoras: Aplicaciones de corto plazo (dentro de los tres aos) Aplicaciones de mediano plazo (dentro de los prximos ocho aos) Aplicaciones de largo plazo (no antes de los prximos ocho aos) Propagacin vegetativa Variacin "somaclonal" Hibridizacin somtica Eliminacin de enfermedades Variacin "gametoclonal" Lneas celulares mutantes Intercambio de germoplasma Cultivos de embriones Transferencia de cromosomas Transferencia de genes pro cruza amplia Fertilizacin "in vitro" Ingeniera gentica molecular Cultivo de anteras y "haploidea" Otra aplicacin econmica importante, aun cuando es de ms largo plazo, es la obtencin de "metabolitos" secundarios por cultivo celular. Hay cuatro grupos importantes de "metabolitos" secundarios: a) aceites esenciales, que se emplean como sazonadores, perfumes y solventes; b) glucsidos: "saponinas", aceite de mostaza para colorantes; c) alcaloides tales como morfina, cocana, atropina, etc. de gran utilidad en la produccin de frmacos, de los que se conocen ms de 4000 compuestos, la mayora de origen vegetal; d) enzimas: "hidrolasas", "proteasas", "amilasas", "ribonucleasas". La obtencin por procesos tradicionales de estos productos es ineficiente, estando sujeta a las variaciones estacionales y/o climticas, dificultades de conservacin y transporte, falta de

homogeneidad del producto obtenido, etc. Frente a estos inconvenientes, el cultivo celular ofrece la posibilidad de un suministro regular de un producto homogneo y sobre todo la perspectiva de lograr buenos rendimientos, dado que las plantas pueden ser "manipuladas" y su crecimiento es controlado. El cultivo celular permite la "rutinizacin" tpica de las actividades industriales y por lo tanto la optimizacin de las operaciones. Finalmente, se vislumbra tambin la posibilidad de obtener nuevos compuestos por medio del cultivo celular. Para ello se prevn dos enfoques diferentes: a) el aislamiento de un cultivo capaz de alto rendimiento y b) el cultivo celular en gran escala y la obtencin industrial de determinados productos. 4. Biotecnologa Vegetal Con las tcnicas de la biotecnologa moderna, es posible producir ms rpidamente que antes, nuevas variedades de plantas con caractersticas mejoradas, produciendo en mayores cantidades, con tolerancia a condiciones adversas, resistencia a herbicidas especficos, control de plagas, cultivo durante todo el ao. Problemas de enfermedades y control de malezas ahora pueden ser tratados genticamente en vez de con qumicos. La ingeniera gentica (proceso de transferir ADN de un organismo a otro) aporta grandes beneficios a la agricultura a travs de la manipulacin gentica de microorganismos, plantas y animales. Una planta modificada por ingeniera gentica, que contiene ADN de una fuente externa, es un organismo transgnico. Un ejemplo de planta transgnica es el tomate que permite mantenerse durante mas tiempo en los almacenes evitando que se reblandezcan antes de ser transportados En el mes de Enero del pasado ao 2000, se lleg a un acuerdo sobre el Protocolo de la Bioseguridad. Europa y Estados Unidos acordaron establecer medidas de control al comercio de productos transgnicos. Mas de 130 pases dieron el visto bueno al acuerdo de Montreal, sin embargo, en este acuerdo existen partes con posiciones, que si no son incompatibles, s son contradictorias en lo relativo al etiquetado y comercializacin de estos productos: De una parte encontramos a EEUU y a sus multinacionales, que acompaados por otros grandes pases exportadores de materias primas agrcolas, quieren una legislacin abierta y permisiva, en la que el mercado sea quien imponga su ley. EEUU defiende el uso de la biotecnologa y pone de relieve la importancia de su industria, que crea nuevos puestos de trabajo y fomenta la innovacin tecnolgica y podra acabar con el hambre del mundo. En el lado opuesto se encuentra la Unin Europea y otros pases desarrollados de Asia, que pretenden poner orden y lmite a ese comercio, empezando por un etiquetado riguroso que diferencie, tanto las materias primas como los productos elaborados en los que se incluyan organismos modificados genticamente (OMG). As mismo pretenden controlar y limitar el desarrollo de las patentes, propugnando incluso, una moratoria de 10 aos, debido a que no se conoce con certeza los verdaderos efectos de esas manipulaciones genticas sobre el resto de variedades vegetales y sobre el ecosistema. Espaa ha sido acusada por grupos ecologistas y organizaciones agrarias como, COAG y UPA de ser uno de los pases ms permisivos en este aspecto.

Gentica
Cromosoma, en citologa, nombre que recibe una diminuta estructura filiforme formada por cidos nucleicos y protenas presente en todas las clulas vegetales y animales. El cromosoma contiene el cido nucleico, ADN, que se divide en pequeas unidades llamadas genes. stos determinan las caractersticas hereditarias de la clula u organismo. Las clulas de los individuos de una especie determinada suelen tener un nmero fijo de cromosomas, que en las plantas y animales superiores se presentan por pares. El ser humano tiene 23 pares de cromosomas. En estos organismos, las clulas reproductoras tienen por lo general slo la mitad de los cromosomas presentes en las corporales o somticas. Durante la fecundacin, el espermatozoide y el vulo se unen y reconstruyen en el nuevo organismo la disposicin por pares de los cromosomas; la mitad de estos cromosomas procede de un parental, y la otra mitad del otro. Es posible alterar el nmero de cromosomas de forma artificial, sobre todo en las plantas, donde se forman mltiplos del nmero de cromosomas normal mediante tratamiento con colchicina. QU ENTENDEMOS POR "GENTICA" La gentica es una ciencia, y por lo tanto como tal, implica "un conocimiento cierto de las cosas por sus principios y sus causas". Entonces... cules son estas cosas que como ciencia la gentica estudia?, pues, la "Herenca Biolgica", y la "Variacin". Y, sus principios y causas, son las "leyes y principios" que gobiernan las "semejanzas" y "diferencias" entre los individuos de una misma "especie". Trataremos de ddesglosar la definicin de gentica de manera aclaratoria, y as ir subiendo uno por uno los peldaos que nos conducen a una mayor complejidad dentro de la misma, que es la "manipulacin". Ante todo, es necesario dejar por sentado un concepto tan claro, como sencillo, pero es el que da pie, para luego derivarse en otros tantos conceptos. AI hablar de las caractersticas atinentes a toda materia viva, se dice que, "todo ser vivo nace de otro semejante a l", o sea, que posee "caracteres" semejantes a los de su progenitor. Y qu entendemos pues, por "caracteres "? Se trata de cada peculiaridad, cada rasgo, ya sea, morfolgico (de forma), funcional, bioqumico (algunos autores incluyen los rasgos psicolgicos tambin) que presenta un individuo biolgico.

Y estos "caracteres" o caractersticas lo hacen pertenecer a una misma "especie". ("Especie", es un trmino que, segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, se refiere "al conjunto de cosas semejantes entre s, por tener una o varios caracteres comunes entre s"). Hasta ahora todo apunta, a que la gentica estudia los caracteres semejantes que se transmiten de padres a hijos, aqullos que los hacen parecer entre s. Pero sucede que tambin presentan aquellos caracteres que no son semejantes, que varan, y a los cuales dentro de esta ciencia se los denomina "variaciones", y que tambin son transmitidos genticamente, o son influenciados por el medio ambiente, al cual se lo denomina "Paratipo". Lo que an sigue oscuro dentro de esta definicin, es cmo se transmiten de una generacin a otra, estos "caracteres" y estas "variaciones": aqu es donde aparecera el concepto de "gen", trmino del cual deriva el nombre de esta apasionante ciencia, que es la gentica. QU ES UN GEN? DE QU EST CONFORMADO?, DNDE SE ENCUENTRA?, CMO SE TRANSMITE DE PADRES A HIJOS? Las respuestas a estas preguntas, se irn encadenando de tal manera que darn como conclusin, la formacin de un ser vivo, un individuo biolgico. Todos los individuos estn formados por unidades microscpicas que se agrupan formando tejidos. Estas unidades (clulas) poseen dentro de s, un ncleo; es decir, una estructura diferenciada dentro de la clula. En el interior del ncleo se halla una macromolcula (una sustancia qumica, de la cual hablaremos ms adelante) que es la encargada de la informacin gentica. Llamamos "gen", entonces, a las distintas porciones de esta macromolcula que se ocupan, cada una de ellas, de una caracterstica hereditaria determinada. Aunque la obtencin de una caracterstica determinada (por ejemplo, el color de los ojos) es ms compleja, y depende de la interaccin del material gentico con el citoplasma celular, con el medio ambiente (Paratipo), y tambin de la interaccin con otros genes. El conjunto de genes heredados es lo que se denomina "Genotipo". El "Genotipo" provee la informacin necesaria para la produccin de diversos rasgos; luego stos se ven influidos por el medio ambiente, y esto depender de la vida de cada individuo (por ejemplo, una determinada contextura muscular, se ver ms o menos desarrollada de acuerdo con la actividad de cada individuo). De esta interaccin con el medio ambiente resulta lo que llamamos "Fenotipo" que es aquello que se aprecia sensorialmente del individuo. Dijimos que el "gen", estaba compuesto por una macromolcula, el cido desoxirribonucleico, que se encuentra formado por dos cadenas unidas entre s, y enrrolladas en una espiral. CIENCIAS DE LA NATURALEZA En 1866, un padre agustino aficionado a la botnica llamado Gregorio Mendel public los resultados de unas investigaciones que haba realizado pacientemente en el jardn de su convento durante ms de diez aos. stas consistan en cruzar distintas variedades de guisantes y comprobar cmo se transmitan algunas de sus caractersticas a la generacin siguiente. Su sistema de experimentacin tuvo xito debido a su gran sencillez, ya que se dedic a cruzar plantas que slo diferan en una caracterstica externa que, adems, era fcilmente

detectable. Por" ejemplo, cruz plantas de semillas verdes con plantas de semillas amarillas, plantas con tallo largo con otras de tallo corto, etc. Mendel intuy que exista un factor en el organismo que determinaba cada una de estas caractersticas. segn l, este factor deba estar formado por dos elementos, Lino que se heredaba del organismo masculino y el otro del elemento. Adems estos dos elementos consistiran en versiones iguales o diferentes del mismo carcter; cada ,tensin del factor proporcionara, por ejemplo, un color distinto a la semilla o una longitud de tallo diferente en la planta. Adems, tal y como veremos ms adelante, algunas, versiones seran dominantes respecto a otras. Actualmente a estos factores se les denomina genes, palabra derivada de un trmino griego que significa generar, y a cada versin diferente del gen se la denomina alelo. As el gen que determina, por" ejemplo, el color de la semilla en la planta del guisante puede tener " dos alelos, uno para las semillas verdes y otro para las semillas amarillas. Observando los resultados de cruzamientos sistemticos, Mendel elabor una teora general sobre la herencia, conocida como leyes de Mendel. Primera ley de Mendel Si se cruzan dos razas puras para un determinado carcter, los descendientes de la primera generacin son todos iguales entre s y, a su vez, iguales a uno de sus progenitores, que es el poseedor del alelo dominante. Mendel elabor este principio al observar que si cruzaba dos razas puras de plantas del guisante, una de semillas amarillas y otra de semillas verdes, la descendencia que obtena, a la que l denominaba F1, consista nicamente en plantas que producan semillas de color amarillo. Estas plantas deban tener, en el gen que determina el color de la semilla, los dos alelos que haban heredado de sus progenitores, un alelo para el color verde y otro para el color amarillo; pero, por alguna razn, slo se manifestaba este ltimo, por lo que se lo denomin alelo dominante, mientras que al primero se le llam alelo recesivo. Segunda ley de Mendel Los alelos recesivos que, al cruzar dos razas puras, no se manifiestan en la primera generacin (denominada F1), reaparecen en la segunda generacion (denominada F2) resultante de cruzar los individuos de la primera. Ademas la proporcin en la que aparecen es de 1 a 3 respecto a los alelos dominantes. Mendel cruz entre s los guisantes de semillas amarillas obtenidos en la primera generacin del experimento anterior. Cuando clasific la descendencia resultante, observ que aproximadamente tres cuartas partes tenan semillas de color amarillo y la cuarta parte restante tena las semillas de color verde. Es decir, que el carcter semilla de color verde , que no haba aparecido en ninguna planta de la primera generacin, s que apareca en la segunda aunque en menor proporcion que el carcter semilla de color amarillo Tercera ley de mendel Los caracteres que se heredan son independientes entre si y se combinan al azar al pasar a la descendencia, manifestandose en la segunda generacion filial o F2. En este caso, Mendel selecciono para el cruzamiento plantas que diferian en dos caracteristicas, por ejemplo, el color de los guisantes (verdes o amarillos) y su superficie (lisa o arrugada). Observo que la primera generaci6n estaba compuesta unicamente por plantas con guisantes amarillos y lisos, cumpliendose la primera ley. En la segunda generaci6n, sin embargo, aparecian todas las posibles combinaciones de caracteres, aunque enlas proporciones

siguientes: 1/16 parte de guisantes verdes y rugosos, 3/16 de verdes y lisos, 3/16 de amarilios y rugosos y por ultimo 9/16 de amarillos y lisos. Esto le indujo a pensar que los genes eran estructuras independientes unas de otras y, por lo tanto, que unicamente dependia del azar la combinaci6n de los mismos que pudiese aparecer en la descendencia. La Genetica despues de Mendel: Teoria Cromosomica de la herencia A principios de este siglo, cuando las tecnicas para el estudio de la celula ya estaban suficientemente desarrolladas, se pudo determinar que los genes estaban formados por acido desoxirribonucleico (ADN) y ademas se encontraban dentro de unas estructuras que aparecian en el citoplasma justo antes de cada proceso de divisi6n celular. A estas estructuras se las denomin6 cromosomas, termino que significa cuerpos coloreados , por la intensidad con la que fijaban determinados colorantes al ser teidos para poder observarlos al microscopio. Ademas se vio que estos aparecian repetidos en la celula formando un numero determinado de parejas de cromosomas homologos caracteristico de cada especie, uno de los cuales se heredaba del padre y el otro de la madre. Tambien se pudo comprobar que el numero de pares de cromosomas no dependia de la complejidad del ser vivo. Asi por ejemplo, en el hombre se contabilizaron 23 pares de cromosomas, mientras que en una planta como el trigo podian encontrarse hasta 28 pares. En base a estos descubrimientos y a los estudios realizados en 1906 por el zoologo estadounidense Thomas H. Morgan sobre los cromosomas de la mosca del vinagre (Drosophila melanogaster), se pudo elaborar la teoria cromos6mica de la herencia donde se establecia de manera inequvoca la localizac16n fisica de los genes en la celula. Gracias a esta teoria se pudo dar tambien una explicaci6n definitiva a los casos en los que no se cumplian con exactitud las leyes de Mendel anteriormente citadas. De manera parecida a Mendel, Morgan se dedic6 a cruzar de manera sistematica diferentes variedades de moscas del vinagre. Estas moscas ofrecian muchas ventajas con respecto a los guisantes ya que tienen un ciclo vital muy corto, producen una gran descendencia, son faciles de cultivar, tienen tan s6lo cuatro cromosomas y presentan caracteristicas hereditarias facilmente observables, como el color de los ojos, la presencia o ausencia de alas, etcetera. Herencia de genes ligados La investigacion con las moscas del vinagre proporcion a Morgan evidencias de que los caracteres no eran heredados siempre de forma independiente tal y como habia postulado Mendel en su tercera ley. Supuso que al haber solo cuatro cromosomas diferentes, muchos genes debian estar ligados, es decir, debian compartir el mismo cromosoma y por ello mostrar una Clara tendencia a transmitirse juntos a la descendencia. No obstante, las conclusiones realizadas por Mendel aos atras, no dejaban de ser correctas para los genes no ligados. Solo la casualidad hizo que Mendel escogiese para los cruces de sus plantas caracteristicas determinadas por genes situados en cromosomas distintos. Herencia ligada al sexo En uno de sus primeros experimentos, Morgan cruz un macho de moscas de ojos rojos (normales) con una hembra que habia encontrado casualmente y que tenia los ojos blancos. Las moscas que obtuvo en esta primera generacion o F1 tenian todas los ojos rojos, tal y como se describe en la primera ley de Mendel. Pero cuando cruz entre si estas moscas para obtener la segunda generacin filial o F2, descubri que los ojos blancos solo aparecian en las moscas macho y ademas como un caracter recesivo. Por alguna razn, la caracteristica ojos

blancos no era transmitida a las moscas hembras, incumpliendo, al menos parcialmente, la segunda ley de Mendel. Al mismo tiempo, en sus observaciones al microscopio, Morgan habia advertido con extraeza que entre los cuatro pares de cromosomas de los machos, habia una pareja en la que los cromosomas homlogos no tenian exactamente la misma forma. Era como si a uno de ellos le faltase un trozo, por lo que a partir de ese momento a esta pareja se la denomin6 cromosomas XY. Sin embargo en la hembra, la misma pareja de cromosomas homlogos no presentaba ninguna diferencia entre ellos, por lo que se la denomin cromosomas XX. Morgan pens que los resultados anmalos del cruzamiento anterior se debian a que el gen que determinaba el color de los ojos se encontraba en la porcin que faltaba en el cromosoma Y del macho. Por tanto, en el caso de las hembras (xx) al existir dos alelos, aunque uno de ellos fuese el recesivo (ojos blancos), el carcter manifestado era el normal (ojos rojos). En los machos, sin embargo, al disponer nicamente de un alelo (el de su nico cromosoma X), el carcter recesivo si que podia ser observado. De esta manera quedaba tambien establecido que el sexo se heredaba como un carcter ms del organismo. La era de la gentica Desde que su padre muri de cncer de colon hace seis meses, William Panati, un empresario de Illinois, Estados Unidos, no logra conciliar el sueo. Y es que su bisabuelo, la abuela y el hermano fueron vctimas del tumor. Nada pudieron hacer los mdicos para salvar a sus familiares. La semilla del cncer de colon se trasmite de padres a hijos, generacin tras generacin, y unas veces germina y otras permanece latente toda la vida. Toda su materia gris ronda en torno a una maldita palabra: Cncer. Es entonces cuando oye que ciertos investigadores han desarrollado una prueba sangunea para detectar el gen que provoca la aparicin del cncer de colon. En pocos das los resultados confirman que Panati y sus tres hijas estn a salvo del gen. Panati es uno de los primeros beneficiados de uno de los avances mas revolucionarios de la medicina en los ltimos tiempos: los marcadores genticos, pedazos de ADN capaces de rastrear el material gentico en busca de genes destartalados. Esta nueva tecnologa- comenta el doctor Jon Beckwith, del Departamento de Microbiologa y Gentica Molecular de la Escuela Medica de Harvard, Massachusetts se esta permitiendo a los mdicos la identificacin de individuos que podrn padecer enfermedades genticas a lo largo de su vida, o que, estando sanos, portan genes defectuosos. No hace menos de 25 aos los especialistas, a la hora de enfrentarse a una enfermedad de origen gentico, no podan hacer casi nada. La medicina estaba desarmada. Tan solo se conoca el numero de cromosomas en humanos, su localizacin en el interior del ncleo y la situacin de algunos genes dispersos. Por ejemplo, el medico reciba a una pareja temerosa de volver a tener un hijo con el sndrome de Tay Sachs - una enfermedad cuyos sntomas son la ceguera y la parlisis seis meses despus del nacimiento, que conducen a la muerte del nio antes de los cinco aos - o afectado de miopata de Duchenne, una atrofia muscular que deja a los enfermos postrados para siempre en una silla de ruedas.

Ante esta situacin el medico poda nicamente hablar de probabilidades, de los riesgos de que se manifieste o no el gen fatal. Bien poco. Sin embargo, hoy la ciencia esta empezando a intervenir en los cromosomas, a detectar los genes daados mediante avisadores qumicos, a darles caza con trampas moleculares y a reemplazarlos por otros en perfecto estado, valindose de pinzas enzimticas. Antes estos espectaculares resultados, no es de extraar que muchos cientficos afirmen que estamos en la Era de la Gentica. La aventura de la ciencia daba comienzo en la primavera de 1953, cuando James Watson, que estaba de visita en la Universidad de Harvard, y Francis Crick, que trabajaba en Cambridge, descubrieron - sin realizar un solo experimento - la estructura del ADN, el acidodesoxirribonucleico. Mientras Crick terminaba su tesis doctoral, Watson, encerrado en su laboratorio, construa modelos de hojalata y alambre, para representar de forma tridimensional las complejas uniones entre los tomos. Con los qumicos norteamericanos Pauling y Corey pisndoles los talones, Watson y Crick partieron de unas fotografas del ADN obtenidas por rayos x, y la utilizaron para descubrir que la molcula de ADN esta formada por una doble hlice, es decir, dos largos hilos perfectamente enrollados. Cada hilo se constituye a partir de una secuencia de bases nucleicas, cuatro en concreto- adenina ( A ), guanina ( G ), citosina ( C ) y timina ( T ) -, que representan las letras moleculares del mensaje gentico. Por ltimo, Crick comprob que, combinando series de tres bases - AGC, AGT, ATA -, lo que se conoce con el nombre de tripletes, se podan obtener ms de veinte alternativas distintas, las claves para sintetizar los veinte aminocidos esenciales para la vida. Treinta y siete aos ms tarde, los cientficos estn empezando a descubrir que en esta hlice se encuentran escritos los secretos de la vida, el envejecimiento, la muerte y enfermedades como el cncer, los trastornos del corazn, la locura, la depresin, el mongolismo o las malformaciones genticas. Ahora sabemos, gracias al desarrollo de la biologa molecular, que en los casi dos metros de ADN que se guarda en el ncleo de toda y cada una de las clulas del cuerpo estn los 50.000 a 100.000 genes que dan las rdenes para edificar ladrillo a ladrillo, nuestro cuerpo. Cada gen tiene una posicin determinada y fija en el cromosoma. Lo mismo da que sea el cromosoma de un aborigen australiano, el de un indio del Amazonas o un yuppy de Manhattan. Y cuando los errores aparecen, lo hacen para todos igual. As, por ejemplo, el mongolismo, tambin conocido con el nombre de trisoma del cromosoma 21 o sndrome de Down, tiene el mismo origen gentico para todos los seres humanos: Un cromosoma de ms. Ya en 1909 el mdico ingles Archibald Garrold se percat de que algunos rasgos hereditarios se correspondan con enfermedades metablicas, que se caracterizaban por la ausencia de una reaccin bioqumica conocida. Garrold propuso que tales trastornos, a los que denomino errores innatos del metabolismo, se deban a la ausencia de la enzima que mediaba la reaccin. Este es el caso de la enfermedad conocida como fenilcetonuria o idiotez fenilpiruvica, en la que el aminocido fenilalanina no puede transformarse en otro aminocido similar, la tirosna.

Este pequeo lapsus enzimtico se traduce en la acumulacin en sangre de una sustancia txica, la fenilpiruvato, que en los bebes causa un retraso mental. As, si nos detenemos a pensar que un gen sano dirige la sntesis de una protena sana y juega un papel concreto en el buen funcionamiento del organismo, comprenderemos entonces que si el gen en cuestin presentara un grave defecto, este puede repercutir en la salud de la protena. Cmo ? Pues muy sencillo: impidiendo que se fabrique o que, de lo contrario, presente una anomala en su estructura que le impida ejercer su trabajo. Si hemos dicho que existe entre 50.000 y 100.000 genes, esto quiere decir, en potencia, habr el mismo nmero de trastornos genticos. Los mdicos conocen en la actualidad alrededor de 3.500 enfermedades relacionadas con un patrimonio gentico imperfecto, y han logrado aislar unos 1.800 genes implicados en la aparicin de estos males. Pero, en estos momentos, ms de 10.000 investigadores en todo el mundo estn rastreando el genoma humano, en busca de nuevos genes. Algunos frutos ya se han recogido. En marzo de este ao, un grupo de cientficos de la universidad de California en Los Angeles ( UCLA ), en colaboracin con otro equipo del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio, descubrieron una pieza de ADN que contribuye a la aparicin del cncer de colon. En abril, Ernest P. Noble, de la UCLA, y Kenneth Blum, de la Universidad de Texas en San Antonio, conmocionaron al mundo de la medicina, al anunciar que haban dado caza a un gen en el cromosoma 11, que estara implicado con algunas formas de alcoholismo. En julio, un grupo de investigadores britnicos del Fondo Imperial para la Investigacin del Cncer y del Consejo de Investigacin Mdica hacan pblico el hallazgo del gen que determina el sexo masculino, en una pequea regin del cromosoma sexual Y. Cuando se activa en el embrin, el gen pone en marcha los mecanismos para la formacin de los testculos, marcando el sexo definitivo del futuro bebe. Tambin en ese mismo mes, un grupo de cientficos norteamericanos de la Facultad de Medicina John Hopkins, de Baltimore, descubrieron cuatro mutaciones genticas que parecen ser responsables del siete por ciento de los casos de fibrosis qustica o mucoviscosidosis. Este ltimo avance cientfico viene a sumarse al descubrimiento de Francis S Collins, de la Universidad de Michigan, y Lap - Chee Tsui, del hospital para nios enfermos de Toronto, Canad del gen de la mucoviscosidosis en uno de los brazos del cromosoma 7, en septiembre del ao pasado. Y en el ltimo nmero de la revista especializada Journal of National Cncer Institute, un equipo de cientficos norteamericanos ha manifestado la posibilidad de un origen gentico para el cncer de pulmn. Parece ser que las sorpresas genticas no van a decrecer ni por un instante. El ao pasado, el Instituto Nacional de la Salud y el Departamento de Energa norteamericano, respaldado por el gobiernos de otros pases, pusieron en marcha uno de los proyectos m sambiciosos en la historia de la biologa, empresa que ha sido comparada con el proyecto espacial Apolo. Nos referimos al Proyecto Genoma de EE.UU. en el que se han invertido 3.000 millones de dlares para los prximos quince aos. Su objetivo: secuenciar el mensaje gentico del ser humano, es decir, determinar ordenadamente la cadena de 3.000 millones de bases que forman la molcula de ADN.

En el centro del asunto est Watson " Ciertamente es un esfuerzo muy caro, pero las recompensas del mapa gentico ser n inimaginables", vaticina Watson. Sin embargo, los obstculos tcnicos son importantes. Para hacernos una idea de la magnitud de este proyecto podemos comparar el contenido del ADN con el de la Enciclopedia Britnica. Imaginemos que despedazamos en trocitos los tomos de esta enciclopedia y los lanzamos al aire. Se atrevera a recomponer los miles de pginas desmenuzadas?. Seguro que no. Un investigador que decidiera por si solo completar el rompecabezas, letra por letra, necesitara vivir 60.000 aos . Pues bien, los bilogos solo han descifrado hasta ahora menos de una centsima parte del mensaje escrito en la molcula; es decir, que no han completado ni siquiera un tomo. Sin la ayuda de las supercomputadoras, el Proyecto Genoma sera una utopa. Para codificar el interminable rosario de letra, se necesitan potentes sistemas informticos y computadores del calibre del Gray-2. Cuando la ltima letra del ADN sea leda, Watson espera que la medicina del siglo XXI sufra una autntica revolucin, en la que se d el salto definitivo del tratamiento a la prevencin de enfermedades. Algunas compaas farmacuticas han incorporado programas y desarrollado pruebas para diagnosticar taras genticas, incluso antes del nacimiento. Hoy los mdicos pueden tratar a pacientes en el momento en que aparecen los primeros sntomas de una enfermedad. En el futuro, los especialistas tendrn a su disposicin las armas para identificar los genes que podran causar algn serio problema en el paciente en cualquier etapa de la vida, y de esta manera sacar ventaja y adelantar soluciones. Los fumadores, generalmente, padecen serios problemas respiratorios. Uno de ellos es el enfisema, patologa que se caracteriza por la progresiva destruccin de los alveolos y que llega a interrumpir el intercambio gaseoso. Pero parece que cuando el enfisema se presenta prematuramente se debe a un defecto gentico conocido con el nombre de deficiencia alfa-l-antitripsina. La ausencia de esta protena en la sangre facilita que una enzima liberada por los glbulos blancos destruya el tejido pulmonar. En el 95 por ciento de los casos un gen mutado es el responsable. En el caso del enfisema, aunque las clulas del hgado siguen produciendo la alfa-lantitripsina, Sta. presenta un aminocido de menos. Los cientficos han conseguido aislar y clonar el gen de la alfa-l-antitripsina, para que se fabrique in vitro Pero como es posible detectar un gen concreto dentro del gran laberinto gentico y acusarlo de que es el culpable de una enfermedad concreta ?. La tarea no es nada sencilla. Puesto que trabajar con la molcula de ADN entera es del todo imposible, el genetista necesita romperla en pedazos manejables.

Pero no puede fracturar el ADN al azar, sino de forma inteligente, utilizando unas tijeras moleculares - llamadas enzimas de restriccin -, que cortan el ADN por puntos muy concretos, los puntos de restriccin. Gracias a estas tijeras se pueden obtener fragmentos de ADN con una longitud determinada, medida que difiere de un individuo a otro. Aqu es donde est clave de xito: en la diferencia. A estos fragmentos marcadores se los denomina Restriction Fragment Lenght Polymorphism o RFLP. Se trata del ltimo grito en biotecnologa. Cada RFLP se corresponde con un punto exacto dentro del cromosoma del que se ha extrado. La idea consiste en encontrar los RFLP que presenten un gran numero de variaciones, para luego utilizarlos en el estudio de familias que padecen una determinada tara gentica. De esta forma se puede desentraar si los miembros que padecen la enfermedad llevan consecuentemente una variante particular en sus fragmentos de restriccin. Si es as, los investigadores pueden concluir que el gen de la enfermedad y el RFLP est n ligados: son heredados juntos y por consiguiente pueden ser localizados uno muy cerca del otro. Esta compleja tcnica ha sido la que ha permitido desenmascarar el gen de la mucoviscosidosis, la manaco - depresin y la esquizofrenia, entre muchas otras. En noviembre de 1987, Janice Egeland, de la Universidad de Miami, y sus colaboradores anunciaron que haban ligado casos de manaco - depresin en un buen numero de familias Amish con marcadores RFLP en el cromosoma 11. Los Amish son una comunidad granjera establecida en el estado de Pensilvania, Estados Unidos, cuyos miembros viven aislados del resto de la sociedad. David Houseman, del Instituto Tecnolgico de Massachusetts, que junto a Daniela Gerhard, de la Universidad de Washington en Saint Louis, confirmaron la relacin gentica. A fines de 1988, estallo la segunda bomba, Hugh Gurling y sus colegas, del University College and Middlesex School of Medicine, en Londres, publicaron en la revista Nature el descubrimiento del gen de la esquizofrenia " Tenemos un marcador que revela que el gen defectuoso de la esquizofrenia se halla oculto en el brazo largo del cromosoma 5 ", declaro Gurling. Inmediatamente un segundo grupo de investigadores de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, encabezado por Kenneth Kidd, saliendo en su contra, afirmando que en sus investigaciones no haban no haban encontrado tal relacin. La polmica est en el aire. Una vez que los expertos han sido capaces de identificar, aislar y clonar genes a su antojo, el siguiente gran paso de la gentica es, sin lugar a dudas, la terapia gentica. Si un gen est alterado por qu no sustituirlo por otro que funcione correctamente ?. En marzo de 1989, los investigadores norteamericanos Steve Rosenber y Michael Blease, del Intituto Nacional del Cncer, y French Anderson, del Instituto Nacional del Corazn, Pulmn y Sangre, anunciaron su intencin de llevar a cabo un intercambio de genes entre seres humanos, concretamente en enfermos terminales del cncer. Los genes trasplantados no haban sido diseados para tratar a los pacientes, sino para que actuaran como marcadores de las clulas que les fueron inyectados, concretamente unos

linfocitos asesinos llamados infiltradores de tumores, encargados de aniquilar las clulas cancergenas. Las vctimas del cncer murieron, pero la transferencia fue un xito. " Nosotros queremos conseguir para nuestros pacientes lo que no pueden alcanzar por si solos ", dice Blease, una autoridad en una enfermedad gentica llamada deficiencia en adenosindesaminasa o ADA. Se trata de una enfermedad neurolgica letal que afecta a los recin nacidos y que est asociada a problemas de agresividad, automutilacin y a la destruccin de los riones. La pasada primavera, Blease junto a un equipo de colabores propuso al Instituto Nacional de la Salud la transfusin del gen para esta protena en sus pacientes de ADA. De autorizarse, esta sera la primera terapia gentica en la historia de la medicina. Otras aplicaciones que se pueden desprender del conocimiento del genoma humano no resultan menos apasionantes, como son las prueba de paternidad y la bsqueda de criminales. Hace seis aos Cetus Corp descubri una tcnica mediante la que se podan obtener millones de copias de un trozo de ADN de forma sencilla y rapida. Desde 1987, esta tecnologa, conocida como ampliacin enzimtica del ADN o PCR ( Polymerase Chain Reaction ), ha sido requerida por la polica norteamericana en mas de un millar de crmenes, para identificar al culpable por el rastro biolgico- semen, saliva, pelos ... que deja junto a la vctima. Pero volviendo a las enfermedades genticas, la meta de los genetistas en los prximos aos es la de dar caza a los genes implicados en la diabetes, la enfermedad de Alzheimer, la hipertensin, la obesidad, el cncer y el SIDA. Habr que estar muy atentos. Enfermedades y Genes Con la ayuda de las sondas genticas, los mdicos ya pueden rastrear el ADN en busca de genes defectuosos, responsables de una infinidad de males. Parte de estos genes han sido desenmascarados, aislados y clonados. He aqu algunos junto a las enfermedades que desencadenan.

Ecologa
DEFINICIN DE ECOLOGA Ecologa es la rama de las ciencias biolgicas que se ocupa de las interacciones entre los organismos y su ambiente (sustancias qumicas y factores fsicos). Los organismos vivientes se agrupan como factores biticos del ecosistema; por ejemplo, las bacterias, los hongos, los protozoarios, las plantas, los animales, etc. En pocas palabras, los factores biticos son todos los seres vivientes en un ecosistema o, ms universalmente, en la biosfera. Por otra parte, los factores qumicos y los fsicos se agrupan como factores abiticos del ecosistema. Esto incluye a todo el ambiente inerte; por ejemplo, la luz, el agua, el nitrgeno, las sales, el alimento, el calor, el clima, etc. Luego pues, los factores abiticos son los elementos no vivientes en un ecosistema o en la biosfera. La ecologa es una ciencia multidisciplinaria que recurre a la Biologa, la Climatologa, la Ingeniera Qumica, la Mecnica, la tica, etc.

POR QU LA ECOLOGA ES UNA CIENCIA MULTIDISCIPLINARIA? La Ecologa utiliza a la Fsica porque todos los procesos biticos tienen que ver con la transferencia de energa, desde los productores, que aprovechan la energa lumnica para producir compuestos orgnicos complejos, hasta las bacterias, que obtienen energa qumica mediante la desintegracin de las estructuras moleculares de otros organismos. La Qumica se usa en Ecologa porque todos los procesos metablicos y fisiolgicos de los biosistemas dependen de reacciones qumicas. Adems, los seres vivientes hacen uso de las substancias qumicas que se encuentran en el entorno. La Ecologa se relaciona con la Geologa porque la estructura de los biomas depende de la estructura geolgica del ambiente. Los seres vivientes tambin pueden modificar la geologa de una regin. Para la Ecologa la Geografa es una disciplina muy importante a causa de la distribucin especfica de los seres vivientes sobre la Tierra. Las matemticas son imprescindibles para la Ecologa, por ejemplo para el clculo, la estadstica, las proyecciones y extrapolationes cuando los Eclogos tratan con informacin especfica acerca del nmero y la distribucin de las especies, la evaluacin de la biomasa, el crecimiento demogrfico, la extensin de las comunidades y la biodiversidad, y para cuantificar las presiones del entorno en un bioma dado. La Climatologa y la Meteorologa son disciplinas significativas que ayudan a los Eclogos a entender cmo las variaciones en las condiciones del clima en una regin dada influyen en la biodiversidad. La Climatologa y la Meteorologa ayudan a los Eclogos para saber cmo los cambios regionales o globales del clima aumentan o reducen las probabilidades de supervivencia de los individuos, las poblaciones y las comunidades en una regin dada, y para relacionar el clima regional con la distribucin de los organismos sobre el planeta.

La tica promueve los valores contenidos en el ambientalismo cientfico. Hay muchas ms disciplinas relacionadas con la Ecologa. Yo slo he mencionado las disciplinas que estn ms ntimamente relacionadas con la Ecologa.

Botnica
La botnica (del griego = hierba) o fitologa (del griego = planta y = tratado) es una rama de la biologa y es la ciencia que se ocupa del estudio de los vegetales, bajo todos sus aspectos, lo cual incluye su descripcin, clasificacin, distribucin, identificacin, el estudio de su reproduccin, fisiologa, morfologa, relaciones recprocas, relaciones con los otros seres vivos y efectos provocados sobre el medio en el que se encuentran.1 El objeto de estudio de la Botnica es, entonces, un grupo de organismos lejanamente emparentados entre s, las cianobacterias, los hongos, las algas y las plantas terrestres, los que casi no poseen ningn carcter en comn salvo la presencia de cloroplastos (a excepcin de los hongos y cianobacterias) o el no poseer movilidad.2 3 En el campo de la botnica hay que distinguir entre la botnica pura, cuyo objeto es ampliar el conocimiento de la naturaleza, y la botnica aplicada, cuyas investigaciones estn al servicio de la tecnologa agraria, forestal y farmacutica. Su conocimiento afecta a muchos aspectos de nuestra vida y por tanto es una disciplina estudiada, adems de por bilogos, por farmacuticos, ingenieros agrnomos, ingenieros forestales, entre otros.4 La botnica cubre un amplio rango de contenidos, que incluyen aspectos especficos propios de los vegetales; de las disciplinas biolgicas que se ocupan de la composicin qumica (fitoqumica); la organizacin celular (citologa vegetal) y tisular (histologa vegetal); del metabolismo y el funcionamiento orgnico (fisiologa vegetal), del crecimiento y el desarrollo; de la morfologa (fitografa); de la reproduccin; de la herencia (gentica vegetal); de las enfermedades (fitopatologa); de las adaptaciones al ambiente (ecologa), de la distribucin geogrfica (fitogeografa o geobotnica); de los fsiles (paleobotnica) y de la evolucin.

Los organismos que estudia la Botnica

La idea de que la naturaleza puede ser dividida en tres reinos (mineral, vegetal y animal) fue propuesta por N. Lemery (1675)5 y popularizada por Linneo en el siglo XVIII.6 A pesar de que con posterioridad fueron propuestos reinos separados para los hongos (en 1783),7 protozoarios (en 1858)8 y bacterias (en 1925)9 la concepcin del siglo XVII de que solo existan dos reinos de organismos domin la Biologa por tres siglos. El descubrimiento de los protozoarios en 1675, y de las bacterias en 1683, ambos realizados por Leeuwenhoek,10 11 eventualmente comenz a minar el sistema de dos reinos. No obstante, un acuerdo general entre los cientficos acerca de que el mundo viviente debera ser clasificado en al menos cinco reinos,12 13 14 solo fue logrado luego de los descubrimientos realizados por la microscopa electrnica en la segunda mitad del siglo XX. Tales hallazgos confirmaron que existan diferencias fundamentales entre las bacterias y los eucariotas y, adems, revelaron la tremenda diversidad ultraestructural de los protistas. La aceptacin generalizada de la necesidad de utilizar varios reinos para incluir a todos los seres vivos tambin debe mucho a la sntesis sistemtica de Herbert Copeland (1956)15 y a los influyentes trabajos de Roger Y. Stanier (1961-1962)16 17 y Robert H. Whittaker (1969).18 6 En el sistema de seis reinos, propuesto por Thomas Cavalier-Smith en 198319 y modificado en 1998,6 las bacterias son tratadas en un nico reino (Bacteria) y los eucariotas se dividen en 5 reinos: protozoarios (Protozoa), animales (Animalia), hongos (Fungi), plantas (Plantae) y Chromista (algas cuyos cloroplastos contienen clorofilas a y c, as como otros organismos sin clorofila relacionados con ellas). La Nomenclatura de estos tres ltimos reinos, clsico objeto de estudio de la Botnica, est sujeta a las reglas y recomendaciones del Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica20 las cuales son publicadas por la Asociacin Internacional para la Taxonoma de Plantas (conocida por la sigla en ingls IAPT, acrnimo de International Association for Plant Taxonomy). Esta asociacin, fundada en 1950, tiene como misin la promocin de todos los aspectos de la Botnica Sistemtica y su importancia para la comprensin de la biodiversidad, incluyendo el reconocimiento, organizacin, evolucin y denominacin de hongos y plantas, tanto vivas como fsiles.21

Zoologa
El inters del hombre por los animales y por la gran diversidad de sus formas comenz en la antigedad. En Grecia, en el siglo IV a.C., Aristteles describi numerosas especies y realiz un esbozo de clasificacin del reino animal; pero muchas de sus conclusiones carecan de rigurosidad cientfica, pues no estaban basadas en experimentaciones. Con el Renacimiento, las investigaciones zoolgicas adoptaron carcter verdaderamente cientfico, y se desecharon algunas teoras aristotlicas y muchos conceptos fantasiosos sostenidos hasta entonces. La invencin del microscopio por el holands Anton van Leeuwenhoek permiti abordar el estudio de los tejidos de los animales y de seres hasta entonces desconocidos porque eran demasiado pequeos para ser observados a simple vista: los microbios o microorganismos. Ya avanzado el siglo XVIII, el sueco Carl von Linn fue el primero en encarar una clasificacin sistemtica de los animales y las plantas. Su obra fue continuada por el naturalista francs Georges Cuvier. En 1859 Charles Darwin dio a conocer su teora de la evolucin, que signific un gran aporte a los estudios zoolgicos.

Zoologa general
Se encarga de todos los aspectos genricos y comunes que poseen los animales antes de proceder a una descripcin taxonmica.

Zoologa descriptiva
Una vez que se ha estudiado el mundo animal en los aspectos embriolgicos, histolgicos, funcionales, etc. Cabe describir un prototipo para cada una de las especies, pero previamente es imprescindible proceder a la exposicin de una serie de mltiples consideraciones relativas de la historia denominada clasificacin sistemtica.

Clasificacin sistemtica
Es el estudio de las plantas y en el de los animales, los especialistas se interesan tanto por las semejanzas como por las diferencias que presentan las especies para lograr la agrupacin lgica y sistemtica de las mismas. Admitido este procedimiento clasificatorio, es evidente la necesidad de adoptar una nomenclatura que sea universalmente comprometida para superar de este modo la limitacin que supondran las denominaciones locales o nacionales.

Sistemas de clasificacin
Artculo principal:

Taxonoma.

La taxonoma abarca la exploracin y tabulacin sistemtica de los hechos concernientes al reconocimiento de todas las especies existentes y extintas de animales y su distribucin en el espacio y el tiempo. Las principales variedades de trabajadores zoolgicos situados bajo ste encabezado son:

1. Los muselogos de antao y sus representantes modernos, los conservadores y descriptores de colecciones zoolgicas. 2. Los tempranos exploradores y modernos naturalistas viajeros y escritores sobre la zoogeografa. 3. Los colectores de fsiles y paleontlogos.
Gradualmente, desde los tiempos de Hunter y Cuvier, el estudio anatmico se ha ido disociando cada vez de la morfografa, hasta que al da de hoy nadie considera de valor un estudio animal que no incluya en su enfoque la estructura interna, la histologa y la embriologa. El autntico surgimiento de la zoologa despus del perodo legendario de la Edad Media est ligado al nombre de un ingls, Edward Edward Wotton, nacido en Oxford en 1492, quien ejerci como mdico en Londres y muri en 1555. Public un tratado titulado De differentiis animalium en Pars en 1552. En muchos sentidos Wotton era simplemente un exponente de Aristteles, cuya doctrina (con varias adiciones imaginarias), constituyera la verdadera base de conocimiento zoolgico a lo largo de la Edad Media. El mrito de Wotton fue el rechaz de los argumentos legendarios y fantsticos, y su regreso a Aristteles y a la observacin de la naturaleza. El mtodo ms efectivo para notar el progreso de la zoologa durante los siglos XVI, XVII y XVIII es comparar las concepciones clasificatorias de Aristteles con las de los sucesivos naturalistas, aquellos que pueden ser encontrados en las obras de Caldon

Paleontologa

a paleontologa es la ciencia que se encarga de estudiar a los seres orgnicos desaparecidos, a travs del anlisis de sus restos fsiles. El trmino tiene origen griego: palaios (antiguo), onto (ser) y logos (ciencia).

La paleontologa forma parte de las ciencias naturales y comparte distintos mtodos con la biologa y la geologa. Sus principales objetos de estudio son la reconstruccin de los seres vivos ya extintos, el origen y la evolucin de estos, las relaciones entre ellos y su entorno, sus migraciones, los procesos de extincin y la fosilizacin de sus restos. Para reconstruir los fsiles, incluso las partes desaparecidas, y lograr conocer el aspecto que los seres extintos (como los dinosaurios) tuvieron en vida, la paleontologa se vale de varios principios. El actualismo biolgico le permite interpretar los fsiles con la aceptacin de ciertas leyes fsicas y biolgicas. La anatoma comparada, por su parte, permite ubicar los fsiles dentro de un cuadro general de los seres vivos. Los paleontlogos tambin apelan a la morfologa funcional para analizar las relaciones entre la forma y la funcin, y al principio de correlacin orgnica, que postula que las partes de los seres orgnicos se complementan y determinan a las dems. Cabe destacar que los paleontlogos cuentan con mtodos mecnicos (como tcnicas de percusin y de abrasin) y mtodos qumicos para la extraccin y la limpieza de los fsiles

Citologa
En el siglo XVII, el ingls Robert Hooke dio a conocer la estructura del corcho y otros tejidos vegetales, y llam clulas a los pequeos huecos polidricos que lo integraban a modo de celdillas de un panal. Tuvieron que pasar dos siglos para que los bilogos dieran la importancia que se merece al contenido de esas celdillas. En el siglo XIX, el concepto de clula experimenta una considerable variacin: la clula ya no es la estructura polidrica de Hooke, sino lo que hay en su interior. Es ms, muchas clulas carecen de esa pared y no por eso dejan de ser clulas. Pero el hecho fundamental del siglo XIX es el establecimiento de la teora celular, que afirma y reconoce la clula como la unidad bsica de

estructura y funcin de todos los seres vivos. Es decir, a pesar de la diferente diversidad de formas, tamaos y funciones de los seres vivos, en todos hay un fondo comn elemental: la clula. Esta idea revolucionaria constituye uno de los pilares fundamentales sobre los que se apoya la Biologa moderna, y sirvi para desplazar en gran medida el centro de gravedad de las investigaciones hacia el terreno microscpico. Pronto se descubrieron el ncleo, los cromosomas, el aparato de Golgi y otros orgnulos celulares, y la introduccin en Biologa del microscopio electrnico revel innumerables detalles de las ultraestructura celular, poniendo an en ms de manifiesto esa unidad existente entre todos los seres vivos, a pesar de la aparente diversidad. Los hallazgos conseguidos por este procedimiento, junto con los descubrimientos iniciados a finales del siglo XIX sobre la relacin existente entre la estructura y la funcin de los orgnulos celulares, resultaron en parte de la unin de tcnicas histolgicas, citolgicas y qumicas, cuyo resultdo fue la aparicin de la histoqumica y de la citoqumica. Al descubrirse que la base material de la herencia son los cromosomas y que la molcula portadora de la informacin que se transmite de una generacin a otra es el ADN, se establecieron las bases de la citogentica. En la actualidad son tantos los campos de la Biologa que han enriquecido a la citologa, y han sido tan importantes y transcendentales las repercusiones de estos conocimientos a todos los niveles de organizacin, que la clula ha pasado a ser el centro de la atencin de muchos investigadores y a constituir por s sla un captulo importante entre las ciencias biolgicas, al que por mrito propio se llama "Biologa celular". ********* Mtodos citolgicos. Las primeras tcnicas utilizadas para el estudio de la clula fueron rudimentarias: una simple cuchilla de barbero, para obtener una capa muy delgada de material biolgico, y una lupa ms o menos modificada, para aumentar el tamao aparente de las estructuras que se queran observar. Hasta prcticamente mediados del siglo XIX todo lo que se saba de las clulas se haba logrado por estos procedimientos. Por supuesto la construccin de instrumentos cientficos se haba perfeccionado, pero, comparados con los actuales, los microscopios de 1800 son primitivos. Cuando se observan clulas o cualquier otro material, con un microscopio, cabe la duda de si aquello que se corresponde a la realidad o es un artificio introducido por la tcnica, o, simplemente, el resultado de la destruccin y transformacin parcial que provocamos con nuestras manipulaciones. Para salvar todos estos inconvenientes, los citlogos han desarrollado mtodos

especiales que pretenden preservar el material que va a ser estudiado. Son las tcnicas de fijacin, con las que se intenta conservar sin cambios la estructura global de la clula tal como era antes de nustra intervencin. Una vez fijado el material, se hace imprescindible obtener piezas muy delgadas, del espesor de una sla clula si es posible, para que, al obtenerlas al microscopio, no se superpongan demasiados planos, sea ms fcil la iluminacin y, en fin, obtengamos una imagen ms ntida y precisa del producto biolgico que pretendemos estudiar. La obtencin de cortes de esas caractersticas se logra con aparatos llamados microtomos, que exige previamente la inclusin del tejido en una sustencia de suficiente consistencia, tal como la parafina. Para evitar esta larga y costosa operacin no exenta de posibles errores, se han desarrollado otros aparatos: criomicrotomos, en los que el tejido adquiere la suficiente consistencia como para ser cortado mediante su congelacin. Una vez obtenidos los cortes, se someten a tcnicas de tincin, que son muy variadas, pero en general todas persiguen el mismo objetivo: lograr que el ndice de refraccin de las distintas estructuras celulares sea diferente, para que al ser atravasadas por la luz den una imagen no homognea. Si no se usaron colorantes, los rayos de luz pasaran a travs de las clulas sin modificar su trayectoria, o modificndola muy poco, y nos daran una imagen muy homognea, casi sin ningna accidente. El microscopio electrnico sustituye los rayos de luz por haces de electrones. Para aumentar el contraste de una estructura celular respecto de otras, no es entonces suficiente un colorante. En estos casos se usan metales pesados, como el osmio, que al depositarse sobre un determinado componente celular impiden total o parcialmente el paso del haz de electrones y proporcionan una imagen diferencial. Otras tcnicas de introduccin relativamente recientes, que ests suministrando gran cantidad de informacin, son: la autorradiografa, que permite averiguar la localizacin precisa de molculas marcadas con istopos radiactivos suministrados previamente a la clula, y las tcnicas citoqumicas, que persiguen el objetivo de localizar un tipo particular de molculas, usando para ello reacciones coloreadas especficas de una determinado grupo qumico. Orgnulos celulares. El citoplasma de las clulas eucariotas se encuentra atravesado por un conjunto de tubos, vesculas y cisternas, que presentan la estructura bsica de la membrana citoplsmica. Entre esos elementos existen frecuentemente intercomunicaciones, y adoptan la forma de una especie de red, entre cuyas mayas se encuentra el citoplasma. Este sistema membranoso es llamado en la

actualidad sistema vacuolar citoplsmico, integrndose en l la membrana nuclear, el retculo endoplsmico y el complejo de Golgi. El retculo endoplsmico se denomina as por encontrarse ms encontrado en esa regin de la clula, si bien su desarrollo puede veriar considerablemente de unos tipos celulares a otros,. Se ha podido comprobar que las clulas en las que existe una biosntesis proteica activa tiene un retculo endoplsmico bien desarrollado y con muchos ribosomas adheridos, por lo que se denomina retculo endoplsmico rugoso. Por el contrario, en las clulas con metabolismo predominante lipdico, el retculo endoplsmico est poco desarrollado. En clulas que acumulan glucgeno, tales como las clulas hepticas, existe una variedad de retculo endoplsmico sin ribosomas adheridos, el retculo endoplsmico liso o agranular. La llamada membrana nuclear parece ser, en relidad, una cisterna aplanada que se encuentra aplicada sobre la superficie del ncleo. Hay, por tanto, en ella dos unidades de membrana, una externa y otra interna. La capa externa es porosa, mientras que la interna es continua. No obstante, los poros estn normalmente obturados. Un detalle importante es que en la superficie externa de la membrana hay gran cantidad de ribosomas. Al perecer, la membrana nuclear presenta tambin permebilidad selectiva y delimita dos zonas, el carioplasma y el citoplasma, entre la que existe una diferencia de potencial. El complejo de Golgi est formado por sacos aplanados, vesculas densas y grandes vacuolas claras. Estos dos ltimos componentes pueden ser el resultado de la modificacin de los sacos aplanados. Es caracterstico que el complejo de Golgi, que se tie relativamente con tetrxido de osmio y sales de plata, tenga una localizacin, un tamao y un desarrollo caracterstico en cada estirpe celular, aunque puedan variar de acuerdo con el estado fisiolgico. El complejo de Golgi est relacionado con procesos de secrecin celular. Las mitocondrias son orgnulos granulares y filamentosos que se encuentran como flotando en el citoplasma de todas las clulas eucariotas. Aunque su distribucin dentro de la clula es generalmente uniforme, existen numerosas excepciones. Por otro lado, las mitocondrias pueden desplazarse de una parte a otra de la clula. El tamao es tambin variable, pero es frecuente que la anchura sea de media micra, y de longitud, de cinco micras o ms. En promedio, hay unas 2000 mitocondrias por clula, pero las clulas que desarrollan trabajos intensos, como las musculares, tienen un nmero mayor que las poco activas, como por ejemplo las epiteliales. Una mitocondria est rodeada por una membrana mitocondrial externa, dentro de la cual hay otra estructura membranosa, la membrana mitocondrial interna,

que emite pliegues hacia el interior para formar las llamadas crestas mitocondriales. stas a su vez se encuentran tapizadas de pequeos salientes denominados partculas elementales. Entre las dos membranas mitocondriales queda un espacio llamado cmara externa, mientras que la cmara interna es un espacio limitado por la membrana por la membrana mitocondrial interna, que se encuentra llena de una material denominado matriz mitocondrial. En el interior de las mitocondrias, localizadas en distintas porciones, se han podido identificar las enzimas que intervienen en el ciclo de Krebs, as como las que participan en las cadenas de transporte de electrones y la fosforificacin oxidativa. Esto ha hecho que se compare a las mitocondrias con calderas en las que los seres vivos queman (oxidan) diferentes componentes para recuperar la energa que contienen y convertirla en ATP (cido adenosn trifosftico). Es muy probable que la mayora de las mitocondrias, si no todas, se originen por fragmentacin de otras ya existentes, antes de la divisin celular. Los cloroplastos son orgnulos celulares exclusivos de las clulas vegetales. Tienen un tamao variable de unas plantas a otras, pero en las plantas superiores es de alrededor de cinco micras de dimetro. Al igual que las mitocondrias, los cloroplastos tienen la capacidad de multiplicarse por divisin. El nmero de cloroplastos vara de unas especies a otras, desde las que tienen una sla por clula, que se divide sincrnicamente con el ncleo, hasta las que tienen cincuenta o ms. Los cloroplastos tienen tambin una doble membrana limitante. La membrana interna emite prolongaciones al espacio interior. Estas prolongaciones son tubulares, pero de trecho en trecho se ensanchan y aplanan formando discos. Los discos, a su vez, pueden apilarse para formar una estructura llamada grana, en las que son muy abundantes sustancias tales como las clorofilas y los corotenoides. En los cloroplastos se lleva a cabo la funcin cloroflica, de la que depende en la actualidad toda la vida del planeta. Es frecuente encontrar en muchos de ellos acmulos de almidn, formados al polimerizarse la glucosa obtenida durante los procesos de asimilacin fotosinttica del anhdrido carbnico. Los lisosomas son pequeos sacos, de media micra aproximadamente, provistos de una membrana. Estn llenos de enzimas digestivas del grupo de las hidrolasas, por lo que se pueden considerar como paquetes de enzimas listas para actuar en el momento oportuno. Se piensa que estn emparentados con el retculo endoplsmico y con el complejo de Golgi. En las clulas que se alimentan por fagocitosis, la vacula digestiva se forma por la asociacin de uno o ms lisosomas con la vacuola primitiva o fagosama resultante de la ingestin de partculas. Durante el ayuno, las clulas animales utilizan parte de sus estructuras para obtener la energa que les permita subsistir. A tal fin forman

una vacuola autofgica, en la que se lleva a cabo la digestin de algunas porciones del citoplasma y algunos orgnulos. Muchas celulas animales, vegetales y de protistas poseen cilios y flagelos. En la base de todos ellos existe una estructura semejante al centriolo. Este orgnulo se ha encontrado hasta ahora en las clulas animales y en algunos vegetales inferiores. Al microscopio electrnico, el centriolo aparece como un cilindro de unas 150 milimicras de dimetro. La porcin perifrica es ms densa a los electrones que la porcin central, que tiene escasa densidadelectrnica. La porcin perifrica contiene pequeos cilindros de un dimetro que oscila entre las 15 y las 20 milimicras, orientados paralelamente al eje del cilindro mayor. Existen nueve grupos de tbulos, cada uno de los cuales tiene tres subunidades cilndricas. La posicin del centriolo suele ser fija para cada tipo de clulas. Se ha observado que de un centrilo pueden surgir centrilos hijos. stos parecen originarse como brotes en ngulo recto y forman, junto con el centriolo materno, una estructura denominada diplosoma, que participa en la formacin del huso acromtico que se desarrolla durante la mitosis. Ncleo. Con la excepcin de unos pocos casos, como por ejemplo los glbulos rojos de la sangre de los mamferos, todas las clulas tienen por lo menos un ncleo. En las clulas eucariotas (con ncleo verdadero), ste se encuentra separado del citoplasma por la membrana nuclear, que lo delimita. La forma del ncleo es frecuentemente esfrica o elptica, aunque en algunas clulas es completamente irregular. En general, acupa una posicin caracterstica y constante para cada tipo de clula. El tamao del ncleo guarda relacin con el volumen citoplasmtico. En las clulas procariotas no existe una membrana nuclear definida, pero con tcnicas adecuadas se puede demostrar la presencia de microfibrillas de ADN (cido desoxirribonucleico), organizadas en un solo cromosoma. La estructura del ncleo eucaritico vara considerablemente a lo largo de la vida de una clula. Por este motivo, llam poderosamente la atencin a los citlogos desde su descubrimiento como elemento constante de la clula. Esto hizo que le dedicaran, y le sigan dedicando, gran parte de su atencin. Los cambios de la estructura del ncleo son regulares y constantes, y estn relacionados con la divisin celular. Cuando la clula llega a esa fase de su ciclo vital, se comprueba que desaparecen la membrana nuclear y el nuclolo, al mismo tiempo que se hacen aparentes los cromosomas. Cada especia biolgica tiene un nmero constante de cromosomas en sus clulas somticas que, si bien slo se distinguen como unidades independientes

durante la divisin celular, conservan su individualidad permanente. Se considera que durante el perodo que transcurre entre dos divisiones celulares, etapa a la que se llama interfase, los cromosomas estn representados por unos filamentos o grupos retorcidos de cromatina, sustancia llamada as por que se tie especialmente con determinados colorantes bsicos. La cromatina, al igual que el nuclolo, se encuentra dispersa en el jugo nuclear o carioplasma. Cromosomas. Los cromosomas son el soporte fsico y material de la herencia. En el momento de su mxima complejidad estructural, durante la divisin de la clula, los cromosomas aparecen como cuerpos alargados que se tien intensamente con los colorantes bsicos. Estn formados por cido desoxirribonucleico (ADN) y protenas. Es muchos casos, los cromosomas estn acodados o doblados, mientras que en otros son completamente rectos. No obstante, en todos existe una especie de estrangulacin, la llamada constriccin primaria, que separa dos ramas o brazos del cromosoma, dejando entre ellas dos una porcin llamada centrmero. Por la posicin del centrmero, los cromosomas se pueden clasificar en tres grandes grupos: 1) Metacntricos, cuando las dos ramas o brazos son aproximadamente iguales por ser el centrmero medial. Los cromosomas toman en este caso la apariencia de una V; 2) submetacnticos, cuendo el centrmero separa dos brazos de distinta longitud, por lo que el cromosoma aparece en forma de L, y 3) acrocntricos, si el centrmero se encuentra en un extremo y uno de los brazos es muy pequeo o incluso no existe. En estos casos, el cromosoma tiene forma de bastn. En algunos cromosomas existe otra estrangulacin, la constriccin secundaria, que separa un fragmento cromosmico llamado satlite, de tamao y localizacin fijos cuando existe. Dentro del cromosoma se pueden visualizar, en algunos momentos, unos filamentos trenzados en espiral. Pueden ser simples o estar constituidos por dos o cuatro unidades, a las que se llama cromonemas. El cromonema aparece en ciertas etapas de su ciclo como un collar o un rosario, formado por regiones delgadas que se alternan con otras ms gruesas. Estas ltimas se llaman cronmeros y representan zonas en las que se produce una superposicin de espirales. El microscopio electrnico ha permitido demostrar que, en contra de algunas opiniones antiguas, el cromosoma carece de una envuelta membranosa, y entre las vueltas de la espiral no existe ningn tipo de matriz amorfa que las separe. La forma de cada cromosoma se mantiene constante de una generacin a otra, y es la misma para todos los individuos normales de la misma especie. Las

proporciones relativas de los brazos entre s y el tamao relativo de los cromosomas son tambin constantes. Cada especie biolgica tiene un nmero caracterstico de cromosomas en todas sus clulas, a excepcin de los gametos. La especie humana tiene por ejemplo 46 (44 autosonas y 2 heterocromosomas o cromosomas sexuales). Los autosomas son iguales dos a dos, por lo que se puede decir que, en la especie humana, hay 22 pares de autosomas y un par de cromosomas sexuales. Los miembros de un par de cromosomas se denominan homlogos. El nmero de parejas de cromosomas homlogos (23 en la especie humana) es el nmero haploide de la especie. El nmero total de cromosomas (46 en la especie humana) es el nmero diploide. Se denomina cariotipo al grupo de caractersticas que pueden tomarse en cuenta para identificar un juego cromosmico particular. El cariotipo es caracterstico de cada individuo, de la especie, del gnero o incluso de grupos ms grandes. El cariotipo se puede representar por medio de un diafragma llamado idiograma, en el que se ordenan los pares homlogos en series de tamao decreciente. Mitosis. El crecimiento y el desarrollo de los organismos pluricelulares depende de la multiplicacin de las clulas. El volumen de las clulas individuales tiende a ser constante para cada estirpe celular y est relacionado con el ncleo mediante la llamada relacin o ndice nucleocitoplasmstico. A su vez, el tamao de ncleo guarda relacin con su contenido en ADN, que contiene la informacin precisa para regular los procesos morfogenticos y las caractersticas generales de cada organismo. Por todo ello es necesario presevar el nmero original de cromosomas de cada clula, durante las sucesivas divisiones implicadas en el crecimiento y el desarrollo. Esto se logra por medio de un especial de distribucin del material gentico, denominado mitosis. La mitosis comprende una serie de acontecimientos nuclearer y citoplsmicos agrupados en fases. stas han recibido en nombre de profase, prometafase, metafase, anafase y telofase. En realidad, el proceso visible al microscopio es continuo y representa slo la parte final de un conjunto de cambios ocurridos a nivel molecular. Previamente a la divisin de la clula por mitosis se han duplicado todos los componentes fundamenteles, especialmente, los relacionados con la herencia de caracteres. Al comienzo de la profase, los cromosomas aparecen como filamentos extendidos y delgados, distribuidos al azar dentro de la cavidad nuclear. Cada cromosoma est formado entonces por dos filamentos llamados cromtidas, ntimamente asociados a lo largo de toda su longitud. A medida que progresa la

profase, los cromosomas se convierten en bastones cortos y compactos, y se desplazan hacia el borde de la membrana nuclear, dejando vaca la cavidad central del ncleo. Mientras ocurren estos cambios nucleares, en el citoplasma los centrilos se rodean de una zona clara, la centrosfera, de la que irradian una serie de fibrillas que constituyen la astrosfera o ster. Cada centriolo, que suele ser en realidad doble (diplosoma), migra, describiendo un camino semicircular, hasta quedar ambos en posicin antipodales. Entre los steres de los dos centriolos se forman una serie de filamentos, que en conjunto adoptan la forma de un huso, por lo que se denominan huso acromtico. Este tipo de mitosis, en la que el aparato acromtico est formado por los centriolos y steres, recibe el nombre de mitosis astral o anfiastral, y es la ms frecuente en las clulas animales. Existe otro tipo de mitosis, llamada anastral, en el que los centriolos se encuentran ya colocados en los polos de la clula, antes que comienca la divisin y de que se forme el huso acromtico. Este tipo de mitosis se observa en la mayora de los vegetales. El final de la profase y el comienzo de la prometafase quedan marcados con la desaparicin del nuclolo y la desintegracin de la membrana nuclear. Queda entonces en el centro de la clula una zona ms fluda, es la que los cromosomas se mueven con mayor libertad. En esta fase, cada cromosoma se dirige, con independencia de los dems, hacia el ecuador de la clula. Se considera que comienza la metafase cuando los cromosomas han alcanzado el plano ecuatorial. En l se disponen radialmente, en la periferia del huso, formando la llamada placa ecuatorial. En esta situacin, los cromosomas establecen conexin con algunas fibras del huso a travs de los centrmeros. En ese momento, el centrmero de cada cromosoma de duplica, y los centrmeros hijos se separan, arrastrando tras de s una cromtida cada uno. La separacin marca el comienzo de la anafase. Durante la misma, cada cromtida, procedente de un determinado cromosoma, emigra a un polo diferente, por lo que se van a separar los dos grupos de cromtidas, llamadas ahora cromosomas hijos, idnticos entre s e iguales al de cromosomas de la clula madre. La telofase comienza cuando los cromosomas hijos terminan de migrar hscia los polos. En el transcurso de la misma ocurren cambios inversos a los de la profase: reaparecen la membrana nuclear y los nucletidos, al mismo tiempo que los cromosomas se van desdibujando y se vuelven invisibles al observador. Simultaneamente se produce la distribucin de los componentes citoplsmicos, incluyendo las mitocondrias y el complejo de Golgi, as como los cloroplastos en

las clulas vegetales, y la segmentacin del citoplasma o citocinesis, con lo que se consuma la divisin celular. Meiosis. En los seres vivos que se repruducen sexualmente, el nuevo organismo se forma tras la unin de dos clulas, los gametos, procedentes cada una de un progenitor. Puesto que las clulas de los individuos de la misma especie tienen el mismo nmero de cromosomas, hay que pensar que durante la gametognesis, o proceso de formacin de los gametos, existe un mecanismo que reduce a la mitad la dotacin cromosmica de las clulas germinales precursoras, de modo que el nmero diploide de la especie quede comvertido en haploide en los gametos. Ese mecanismo en la meiosis, consistente en dos divisiones nucleares sucesivas con una sla divisin de los cromosomas. Cada una de las divisiones meiticas es equiparable a una mitosis, si bien la primera de ellas es mucho ms larga y complicada, desarrollndose con algunos rasgos diferenciales. Mientras que en una mitosis tpica cada cromosoma tena un comportamiento independiente de los dems y se duplicaba individualmente, en la primera divin de la meiosis los cromosomas homlogos se ponen en contacto ntimo durante la profase, intercambindo segmentos las cromtidas de un cromosoma con las de su homlogo. En vez de migrar aisladas hacia el ecuador de la clula, lo hacen tambin agrupados, para formar una placa ecuatorial en la que cada pareja de cromosomas homlogos, con sus dos cromtidas cada uno, se sita de tal forma que el centrmero de uno, todava sin dividir, queda en la regin celular de opuesta al centrmero del otro, separados ambos por el plano ecuatorial ideal. De esta manera, en la anafase de la primera divisin de la meiosis migran a cada polo cromosomas enteros formados por dos cromtidas, que sern en parte hbridas como consecuencia del sobrecruzamiento o intercambio de material que ocurri en la profase. Cada clula resultante tendr un juego haplide de cromosomas, por lo que se acostumbra a decir que la primera divisin de la meosis es una divisin reduccional. La segunda divisin de la meisis es una mitosis tpica, en la que cada cromosoma se escinde en dos cromtidas despus de dividirse en dos el centrmero, y cada una de ellas se transforma en un cromosoma hijo. Pero como cada clula de las que hacen de progenitores en el inicio de esta segunda divisin es haploide, las clulas hijas resultantes, que luego se transformarn en gametos, son tambin haploides. Clula vegetal.

La clula vegetal tpica se caracteriza por estar envuelta en una membrana celular de naturaleza celulsica y por tener plsticos, unos orgnulos especiales que contienen pigmentos y a los que deben las plantas su color. Normalmente los plastos contienen clorofila, el pigmento verde que da color a las hojas, y entonces se llaman cloroplastos; pero pueden tener otros pigmentos, como carotina, de color anaranjado, y xantofila, de color amarillo, que son lo que dan color a las hojas en otoo, a la raz de la zanahoria y a los ptalos de algunas flores, se llaman cromoplastos. Los plastos que no estn impregnados de pigmento y que por eso estn en clulas incoloras se llaman leucoplastos. Las clulas vegetales contienen granos de almidn como sustancia de reserva, y en las clulas jvenes hay vacuolas pequeas; ms tarde se fusionan formando una vacuola grande que contiene jugo vacuolar con sustancias en disolucin; al secarse las vacuolas aparecen, frecuentemente, granos de aleurona, sustancia de reserva alimenticia de naturaleza albuminiodea, que el embrin de la semilla utiliza durante la germinacin; estos granos son muy frecuentes en leguminosas y cereales y de otras semillas que sirven de alimento al hombre. Las clulas vegetales tienen otras muchas sustancias, como aceites (en la aceituna, semilla de ricino), azcares (en las frutas, caa de azcar, remolacha), cidos (en naranjas y limones) y otros compuestos. Aunque en las plantas la membrana celular tpica es la celulosa, a veces puede quedar impregnada de sustancias minerales u otras sustancias, como lignina, que es muy consistente y forma el leo; suberina, que es impermeable y forma el corcho, y cutina, que cubre los tallos jvenes y las hojas. A las transformaciones correspondientes se les llama mineralizacin, lignificacin, suberizacin y cutinizacin, respectivamente. Las clulas vegetales propiamente dichas no tienen ninguna dimensin predominante; las que son muy alargadas y fusiformes se llaman fibras, y las que sirven para conducir las sustancias alimenticias se llaman tubos, si estn vivas, y vasos, si estn muertas.

Etologa
La etologa (del griego ethos, costumbre, y logos, razonamiento, estudio, ciencia) es la rama de la biologa y de la psicologa experimental que estudia el comportamiento de los animales en libertad o en condiciones de laboratorio, aunque son ms conocidos por los estudios de campo. Los cientficos dedicados a la etologa se denominan etlogos. La etologa corresponde al estudio de las caractersticas conductuales distintivas de un grupo determinado y cmo stas evolucionan para la supervivencia del mismo. La etologa es la ciencia que tiene por objeto de estudio el comportamiento animal. Los seres humanos, tambin animales, forman parte del campo de estudio de la etologa. Esta especializacin se conoce con el nombre de etologa humana. Los objetivos de los etlogos son el estudio de la conducta, del instinto y el descubrimiento de las pautas que guan la actividad innata o aprendida de las diferentes especies animales. As, los etlogos han estudiado en los animales aspectos tales como la agresividad, el apareamiento, el desarrollo del comportamiento, la vida social, la impronta y muchos otros. En estado salvaje, los animales se manejan con ciertos cdigos impuestos por la propia lucha por la supervivencia, por ser el ms apto para dirigir una manada o ganarse el derecho a comer o a copular primero. A principios del siglo XX se cre la psicologa comparada, que consista en el estudio de la conducta y las capacidades psicolgicas de las diferentes especies animales y que, en este sentido, consideraba la conducta humana como uno de los muchos tipos de conducta animal. Los conductistas utilizaron este mtodo en sus estudios, pero a partir de 1973, cuando los cientficos Konrad Lorenz, Karl R. von Frisch y Niko Tinbergen recibieron el Premio Nobel por sus estudios sobre la conducta de los animales, la etologa comenz a considerarse ciencia con pleno derecho, y la psicologa comparada se integr en esta nueva ciencia. En Europa, la investigacin del comportamiento animal se desarroll resaltando los estudios de campo y las conductas instintivas. Hemos de destacar a algunos de los ms brillantes etlogos: Konrad Lorenz, con su estudio sobre la impronta en los gansos; Karl von Frisch, centrado en el sistema de comunicacin de las abejas, y Niko Tinbergen, interesado en el estudio sobre el instinto en el espinoso. En los Estados Unidos, durante la primera mitad del siglo XX, destac una investigacin del comportamiento animal centrada en las conductas aprendidas en medios controlados. Estas investigaciones dieron lugar a la psicologa comparada y al conductismo. En 1951, Niko Tinbergen public The Study of Instinct (El estudio del instinto), donde plantea las cuatro preguntas sobre las que se apoya la etologa (causacional, del desarrollo u ontogentico, evolucin y filogentico), y se encarga de hacer una distincin entre la psicologa comparada y la etologa. En 1966, Robert Hinde hace una sntesis de las dos, y distingue los aspectos ms destacables de cada una

Parasitologa
1. Introduccin a la parasitologa Seguramente las asociaciones biolgicas entre los seres vivos se iniciaron con la aparicin de la vida misma sobre el planeta Tierra al competir stos por el espacio y ponerse en contacto ntimo. Algunos autores sealan asociaciones parasitarias encontradas en restos fsiles de foraminferos (protozoos con concha calcrea) y algas marinas con ms de 530,000,000 de aos de antigedad. En la actualidad se sabe que hay ms clases de organismo parsitos que no parsitos, ya que esta modalidad de asociacin entre los seres vivos es una de las ms exitosas. El hombre es husped de cientos de especies de parsitos, sin contar a los virus, bacterias y hongos que en general las especies de stos son tambin parsitos en su mayora. Es difcil no encontrar ejemplares de parsitos cuando se examinan cuidadosamente animales silvestres, domsticos, o al mismo hombre La parasitologa se inicia con el hallazgo de los parsitos por el hombre, hecho que tiene su origen en los tiempos ms remotos y que se pierde en la bruma del pasado histrico de la humanidad, pero los descubrimientos a este respecto por los antiguos chinos, griegos, egipcios, persas, etc., han quedado consignados de tal manera que el estudiante actuales capaz de reconocerlos por el anlisis de los manuscritos que dejaron para la posteridad, los adelantos que sobre los parsitos y enfermedades parasitarias se realizaron hace muchsimos aos. Los mdicos chinos en la antigedad, podan distinguir los cuadros clnicos del paludismo por el tipo de fiebre que observaron en: terciana, cuartana, estibotoal y relacionarlas con el paludismo como lo hicieron griegos y romanos siglos ms tarde. Entre los egipcios (papiro de

Ebers, 1550 a J.C) se describe probablemente al gusano Taenia saginata y se prescribe tratamiento para eliminarlo. Moiss entre los israelitas y despus de haber recibido instruccin mdica con los sacerdotes, dict leyes sanitarias para proteger a su pueblo de plagas de insectos y de la carne de animales infectados con "piedras" (Cysticercus cellulosae, metacstodo forma larvaria de Tenia solium). Pero quiz el nacimiento real de la parasitologa se inicia en la poca de Leeuwenhoeck con el invento del microscopio. Las enfermedades parasitarias y su importancia socioeconomicas Se sabe que las enfermedades parasitarias han producido a travs de los tiempos ms muertes y dao econmico a la humanidad que todas las guerras juntas. Generalmente en los pases con poco desarrollo socioeconmico es en donde las enfermedades parasitarias y la parasitosis se presentan con mayor frecuencia, vindose favorecido esto por las condiciones climticas clidas o templadas y por la falta de cultura mdica en el pueblo, ya que en los pases desarrollados social, mdica y econmicamente, las enfermedades parasitarias han sido erradicadas o tienen muy poca significacin. Es importante sealar que alguna parasitosis transmitida por el suelo y por fecalismo (ascariosis, uncinariosis, tricocefalosis, amibiosis, giardiosis, etc.) no solo se presenta en climas clidos sino inclusive en zonas templadas y an en fras. El impacto global de las enfermedades parasitarias en el mundo es muy importante ya que inciden de manera brutal sobre la salud, la esperanza de vida al nacimiento, y la productividad de millones de personas. La prevalencia de la parasitosis est estrechamente vinculada a diferenciales climticas, fenmenos demogrficos y al desarrollo socioeconmico de las diferentes zonas del planeta. No es de extraar que los protozoos y los helmintos patgenos sean parte de la vida cotidiana en los trpicos, sin ser privativos de ellos. Debe considerarse que el 75% de la poblacin mundial se encuentra establecida en pases en desarrollo y que el 50% de la misma est constituida por personas menores de 15 aos de edad, rango en que se presenta la mayor mortalidad por enfermedades infecciosas incluyendo las de etiologa parasitaria. Ante la magnitud del problema, algunas instituciones y fundaciones en el mundo han destinado parte de sus recursos econmicos y tecnolgicos para el estudio de la parasitosis. La Repblica Mexicana, debido a su diversidad geogrfica y al desigual desarrollo econmico, presenta frecuencias variables de enfermedades parasitarias en las diferentes regiones. Entre las principales causas de mortalidad en pas, se observa que las defunciones por enfermedades infecciosas y parasitarias asociadas a naciones subdesarrolladas ocupan el 4to lugar. La mortalidad por enfermedades parasitarias es un problema comn a los diferentes grupos etreos, pero su magnitud destaca en la niez, evalundose en trminos de muerte prematura y que repercute en Aos de Vida Potencial Perdidos (AVPP) que es un valioso indicador para pases en desarrollo pues otorga mayor importancia a las causas de defuncin que inciden a edades tempranas. Es importante sealar que las medidas iniciadas en 1991 para control del clera se han visto recompensadas por una reduccin significativa de enfermedades diarreicas bacterianas y parasitarias. Dentro de la parasitosis en que juegan un papel los transmisores biolgicos, el paludismo, sin

duda, la ms importante y sigue requiriendo de medidas preventivas y de vigilancia epidemiolgica. Impacto socioeconmico de las enfermedades parasitarias El hecho de que un pas tenga que sufrir enfermedades parasitarias con ndices de frecuencia importancia, no solo es seal de facultad desarrollo, sino que adems dichas parasitosis le estn produciendo grandes prdidas econmicas al pueblo que las soporta. En Amrica Latina el problema del parasitismo es muy importante y de las parasitosis intestinales, en particular enorme, ya que las encuestas epidemiolgicas realizadas por los distintos autores de los pases Latinoamericanos as lo sealan, tanto de las protozoosis como de las helmintiasis, encontrndose con frecuencia poliparasitismo en un mismo individuo, con afectacin principal de los preescolares y escolares. En la Repblica Mexicana las parasitosis producen muerte con relativa frecuencia ya que como se mencion antes, la amibiasis ocupa el 4to lugar como causa de muerte en el Hospital General de la SSA en la ciudad de Mxico y la cisticercosis tambin sigue ocupando un lugar preponderante. La amibiasis producida por Entamoeba Histolytica se encuentra como causa de muerte entre el 4.9 y 12%, demostrado por las autopsias realizadas en adultos en las distintas instituciones hospitalarias del pas y en el 4.2% en nios. Este tipo de frecuencias de muerte por parasitosis, se extrapola a casi todos los pases subdesarrollados o en vas de desarrollo ya que las condiciones ecolgicas favorables para los parsitos, as como las condiciones socioeconmicas deficientes hacen que dichas enfermedades sean muy comunes y adems los parsitos infecten al hombre en forma masiva, haciendo que los cuadros clnicos que desarrollan sean ms graves y las posibilidades de muerte aumenten en forma considerable. Si las parasitosis se evalan en trminos econmicos, se refleja la verdadera importancia que tienen para un pas determinado. En general, los conceptos que se toman en consideracin para efectuar dichas valoraciones son, entre otros: los gastos causados por atencin mdica, hospitalizacin, ausentismo en el trabajo, medicinas, prdida de salario, defuncin, etc., lo que expresado en dinero da una idea aproximada del problema. Se podran seguir mencionando ejemplos que sealen el impacto socioeconmico de las parasitosis, pero todos ellos nos llevaran a comprobar el elevado costo que tienen que pagar los pases subdesarrollados por mantener a la multitud de especies de parsitos que generalmente existen en sus habitantes. Es importante sealar que las costumbres de los pueblos hacen que aumenten o disminuyan algunas parasitosis, como por ejemplo la costumbre de no ingerir carne de cerdo parasitada por larvas de T. Solium que practican algunos pueblos del mundo como el israelita, hace que disminuyan o desaparezcan la teniasis, por el contrario la matanza clandestina de cerdos y la ingestin de carne con "zahuate", "granillo" o "tomatillo" (carne de cerdo cisticercosa) que con estos nombres la piden algunas personas del pueblo de Mxico, por ser ms barata y segn dicen ms sabrosa, incrementa las posibilidades de teniosis, y si adems, se practica el fecalismo al aire libre, aumentan las posibilidades de adquirir cisticercosis Es notorio que la simple prctica del lavado de manos antes de comer, as como lavado de frutas y verduras disminuyen considerablemente las parasitosis intestinales. 2. Ecologa del parasitismo

El parasitismo que es principalmente el resultado de las interrelaciones entre dos seres vivos, uno de ellos denominado parsito y el otro husped, hospedero o mesonero, tambin es influido por las interacciones de los seres vivos antes mencionados y el medio ambiente, interacciones que constituyen la ecologa del parasitismo. Al principio cuando se origin la vida, los seres seguramente eran de vida libre, pero a medida que fue pasando el tiempo y la competencia por el espacio, fue mucho mayor; empezaron a realizarse las primeras asociaciones parasitarias (se conocen, mediante el estudio de restos fsiles, asociaciones parasitarias de foraminifridos- amebas con concha- y algas marinas que datan de hace 550 millones de aos) En forma muy ampla, los seres vivos que se comportan como parsitos son, generalmente, microscpicos y estn constituidos por grupos moleculares (virus), por una sola clula como las bacterias, rickettsias, hongos y protozoos o por mucha s clulas agrupadas como es el caso de los helmintos (metazoos) y artrpodos. El estudio de todos los seres vivos sera muy amplio para una sola persona, si es que se requiere profundizar en su conocimiento, por lo que a travs del tiempo y para facilitar la investigacin de los mismos, se han agrupado tradicionalmente en varias disciplinas: la bacteriologa que se ocupa del estudio de bacterias como rickettsias y espiroquetas; la virologa, de los virus; la micologa, de los hongos y la parasitologa, de los parsitos animales (protozoos, helmintos y artrpodos). Entre los seres vivos se distinguen dos grandes grupos: los auttrofos, son aquellos que para vivir requieren de sustancias simples como agua, sales inorgnicas y energa solar para formar materia orgnica (protenas, azcares y grasa) como sucede en la mayora de los vegetales; y los hetertrofos o sea los que utilizan sustancias previamente elaboradas para nutrirse (como azcares, protenas, grasas, etc.) y que las obtienen de su medio ambiente. En general los parsitos caen dentro del grupo de los hetertrofos ya que utilizan para vivir las sustancias nutritivas previamente elaboradas por su husped. Asociaciones entre los seres vivos De acuerdo a los distintos criterios para enunciar los mismos tipos de asociaciones, los cuales han sido discutidos, por numerosos investigadores como Lapage, Cameron, Baer, Caullery y otros, pero quizs el que explica ms claramente el fenmeno de las asociaciones, es el que las agrupa de la manera que a continuacin se seala, aunque el aumento de los conocimientos sobre la fisiologa y bioqumica animal se han incrementado recientemente en forma considerable, lo que permite conocer a este tipo de asociaciones con bases ms profundas en lo que respecta a la dependencia metablica: Inquilinismo. Asociacin entre dos seres vivos, en la cual uno (el inquilino) utiliza como morada las estructuras a cavidades del otro (el husped) al que no le ofrece ninguna ventaja, cangrejo ermitao y concha de caracol. Comensalismo. En este tipo de asociaciones, uno de los seres vivos funciona como husped sin recibir perjuicio ni beneficio, mientras que el otro asociado (comensal) se procura casa y sustento del husped, ejemplo: Entamoeba Coli y el hombre, en donde la amiba es comensal y el hombre el husped. Mutualismo. Es la asociacin biolgica entre dos seres vivos en la que a los asociados se les denomina mutualista y ambos reciben beneficios sin que tengan dependencia necesaria para su existencia, ya que cada uno podra vivir sin la presencia del otro. Ejemplo: anmonas de mar y glifidodones.

Simbiosis. Este tipo de asociacin biolgica que es muy similar a la anterior, ya que existe dependencia necesaria para la supervivencia, es decir, los dos asociados (simbiontes) no pueden vivir separados Depredatismo. En este caso uno de los asociados el depredador (ser de vida libre) se alimenta a expensas del otro asociado llamado presa, a la cual mata e ingiere, ejemplo: Len y Cebra. Hiperparasitismo. Asociacin biolgica la cual un parsito infecta a otro parsito, ejemplo: fago y bacterias patgenas. Distintos tipos de parasitos De acuerdo con el nmero de especies animales que les pueden servir de reservorios, a los parsitos los podemos dividir en: Estenoxenos. En los cuales pocas especies de animales les sirven de reservorio; ejemplo: Entamoeba Histolytica que utiliza al hombre como reservorio. Eurixenos. En los que muchas especies animales les sirven de reservorio; ejemplo: Toxoplasma Gondii, al cual le sirven de reservorio: conejos, cuyos, cerdos, gatos, vacas, ratones, etc. De acuerdo con el tipo de ciclo biolgico y el tipo de huspedes requeridos para complementarlo, los podemos diferenciar en: Monoxenos. Son aquellos parsitos que en su ciclo biolgico tienen un solo husped; ejemplo: Enterobius vermicularis cuyo nico husped es el hombre. Polixenos. Parsitos que en su ciclo biolgico presentan un husped definitivo y uno o varios intermediarios. Metaxeno. Es aquel parsito en cuya transmisin interviene uno de sus huspedes, ya sea el definitivo o el intermediario. Como hemos venido mencionado con frecuencia al husped, estos tambin se definen de la siguiente manera: Intermediario. Es el que alberga las formas inmaduras o asexuadas del parsito, por ejemplo: el cerdo para Trichinella spiralis, el hombre para Plasmodium Vivax. Definitivo: Es el que alberga las formas sexualmente maduras del parsito, ejemplo; el mosco Anopheles para Plasmodium. Reservorio. En este husped se garantiza la supervivencia del parsito en la naturaleza. Transmisor. Que transfiere activamente al parsito de un husped a otro. Modalidades Del Parasito La asociacin biolgica entre dos seres vivos denominado parasitismo puede sufrir un sinnmero de variaciones o modalidades de acuerdo a distintos conceptos, como por ejemplo: la duracin del parasitismo puede ser: Temporal. En la que el parsito momentneamente depende del husped. Peridico. En que el parsito en su ciclo biolgico alterna la vida libre con la parasitaria. Permanente. En la que el parsito siempre se encuentra en el husped. Si nos referimos al concepto necesidad al parasitismo se le puede nombrar como: Accidental. En el que el parsito normalmente desarrolla vida libre. Facultativo. En el que el parsito tambin puede hacer vida libre. Obligatorio. En este caso el parsito siempre est sobre o dentro de su husped. Si se toma en consideracin la ubicacin del parsito resulta l: Ectoparatismo. Cuando el parsito se encuentra en el superficie del husped como sucede con los piojos y el hombre.

Endoparasitismo. Cuando el parsito invade el interior del husped. Intracelular. El parsito crece y se reproduce en el interior de las clulas. Extracelular. El parsito crece y se reproduce en cavidades o espacios intercelulares como sucede con Entamoeba histolytica cuando se encuentra en la luz del intestino humano. Errtico. El parsito se encuentra en localizacin no habitual como Ascaris Lumbricoides cuando parasita riones. Pseudoparasitismo. Cuando al hallazgo de artefactos, estructuras u otros seres vivos, se les puede confundir con parsitos verdaderos, lo que permite se haga un diagnstico errneo. Se pueden encontrar parsitos en el reino vegetal y animal y considerando que en algunas ocasiones hay superposicin de cualidades entre unos y otros, Haeckel, a mediados del siglo pasado, propuso la denominacin del Reino Protista para aquellos que no podran entrar ntegramente a una categora. Nomenclatura de las enfermedades parasitarias En general para nombrar a una enfermedad parasitaria, simplemente al nombre del gnero del parsito se le adiciona el sufijo osis. As por ejemplo para nombrar a la enfermedad parasitaria producida por el nemtodo Ascaris se dir Ascariosis; a la producida por Fasciola, se le dir Fasciolosis, etc. Es pertinente sealar que muchas enfermedades parasitarias reciben nombres comunes, como por ejemplo, la Oncocercosis se le denomina "Enfermedad de Robles", en Amrica a la Leishmaniosis cutnea se le llama "Ulcera de los chicleros" o "picada de la mosca chiclera", stos slo son algunos ejemplos. Para escribir correctamente el nombre de un parsito, la primera letra del gener debe ponerse con mayscula y en singular; ejemplo: Fasciola; el nombre de la especie se escribir con minscula: heptica. Tanto el nombre del gnero como el de la especie debern ser subrayados o escribirse en letras cursivas si es que no se subrayan. Los nombres de los parsitos no se acentan ortogrficamente. Si se escribe el nombre del gnero y especie de un parsito todo con mayscula, entonces no ser necesario subrayarlo; por ejemplo: ENTAMOEBA HISTOLYTICA. Los nombres de los parsitos que al principio pueden parecer difcil de pronunciar, a medida que el estudiante se familiariza con ellos, acabar pronuncindolos con fluidez y escribindolos correctamente, como es el caso de la pronunciacin para un mexicano el nombre de sus volcanes: Popocatpetl e Iztacchuatl. 3. Dinmica de transmisin Transmisin. En las infecciones parasitarias, es la accin de transferir formas infectantes del parsito de un husped a otro, dando como resultado la infeccin del segundo. La infeccin se efecta por contacto directo, por fomites o por transmisores. Un fomite, es la causa que excita o promueve una cosa; es todo agente fsico que transportando mecnicamente a los agentes infectantes, efecta la transmisin del agente infectante. Los transmisores son generalmente animales artrpodos, que realizan o participan activamente en la trasferencia de formas infectantes de un husped a otro, dando lugar a la transmisin. Existen varios tipos de transmisores tomando en consideracin la evolucin del parsito en l, as tenemos a: Transmisor mecnico. (El parsito se reproduce en el transmisor) como es el caso de moscas y cucarachas que solo transportan en sus pelos y cuerdas a los agentes infectantes.

Transmisor Biolgico desarrollativo. (si el parsito sufre metamorfosis) como los simlidos para Onchocerca volvulus. Si el parsito se reproduce dentro del transmisor, entonces ser un transmisor biolgico reproductivo, como es el caso del Trypanosoma cruzi dentro de las triatomas. S adems de reproducirse dentro del transmisor los parsitos tambin sufren un ciclo, entonces ser Transmisor biolgico ciclo reproductivo, como el mosquito Anopheles, para los Plasmodium sp. Infeccin es la entrada, desarrollo y/o multiplicacin de un agente infectante en un husped. Infestacin, desde el punto de vista de la parasitologa humana, este trmino se refiere a la presencia de artrpodos sobre la piel y anexos. Condiciones favorables y desfavorables Para que un organismo parsito pueda desarrollarse dentro de un husped determinado, este debe conservar los procesos metablicos adecuados por encima del umbral mnimo que permitan sobrevivir y mantener al parsito para que se lleve a cabo su desarrollo y reproduccin en el husped especfico. Los metabolitos normales del husped, tales como vitaminas, aminocidos, cidos grasos etc., van a suministrar el alimento necesario para el parsito. S los factores metablicos y otras condiciones son favorables para el desarrollo parasitario, puedan determinar la susceptibilidad innata del husped que es el equilibrio entre las substancias metablicas que inhiben y las que promueven el desarrollo del parsito, por tal motivo las condiciones sern propicias o adversas para su desarrollo. Las enfermedades parasitarias a menudo van acompaadas de un descenso general de reduccin de la resistencia a nuevas infecciones del husped, por lo que es evidente que si el reducido, tambin lo estar la capacidad para evitar nuevas infecciones. La reduccin de la resistencia, puede as mismo, ser resultado de una infeccin parasitaria interna o de larga evolucin. Indudablemente que las infecciones secundarias se propician cuando existen lesiones en los tejidos del husped, causadas por los parsitos tal como sucede con los protozoos, helmintos y artrpodos que agreden la piel y mucosa, destruyendo de esta manera las primeras lneas de defensa y facilitando la penetracin y establecimiento de otros microorganismos. La dieta es un factor importante, ya que por estudios realizados se ha podido concluir que la desnutricin proteica del husped, lo hace ms vulnerable a las infecciones parasitarias. En general un husped bien nutrido es menos factible de ser parasitado que un desnutrido, a consecuencia que al desarrollarse intensamente las parasitosis, se propiciarn ms infecciones en otros huspedes ya que un transmisor se infectar ms fcil en una buena fuente de infeccin y garantizando as la continuacin del ciclo biolgico, ya que se llevar a cabo ms fcilmente, porque el nmero de formas infectantes sern muy abundantes. Barreras Ecologicas Cuando una especie de husped est dividida en dos grandes grupos de poblacin separados geogrficamente y en diferentes ambientes ecolgicos, los parsitos respectivos tambin presentan diferencias, esto nos est indicando que el ambiente influye sobre el husped y ste a su vez sobre el parsito. Hay barreras ecolgicas y genticas que en determinado momento impiden la infeccin de especies filogenticamente cercanas aunque ocupen la misma regin geogrfica. El parsito puede ser incapaz de desarrollarse en otro husped que no sea el adecuado por varias circunstancias, tales como:

A. Falta o ausencia de ciertas condiciones necesarias para su desarrollo, como son el oxgeno, alimento, agua, temperatura, presin osmtica, etc. B. C. Resistencia del husped, es decir, presencia de ciertos factores o condiciones como inmunidad, edad, barreras mecnicas, etc., el husped puede modificar sus tejidos y alterar su metabolismo durante su adaptacin al parsito, ya que el fracaso del husped puede modificar sus tejidos y alterar su metabolismo durante su adaptacin al parsito, ya que el fracaso del husped para adaptarse adecuadamente al parsito dar como resultado debilidades, incapacidad, enfermedad o muerte. D. Incapacidad del parsito para penetrar la superficie externa del husped. D) Presencia de otros parsitos; un husped puede ser infectado por muchas especies de parsitos, pero en ocasiones solamente una o algunas especies de stos se encuentran en un husped a la vez. E) Invasividad del parsito, condicin que en algunas circunstancias puede ser incrementada. Habitos Y Costumbres La mayor parte de las parasitosis por protozoos y helmintos del tubo digestivo del hombre, as como algunas extraintestinales, se originan por los hbitos y costumbres higinicas deficientes como la prctica del fecalismo al ras del suelo, en donde junto con las materias fecales se depositan quistes de protozoos o huevos de helmintos, que son infectantes desde el momento de su expulsin o requieren de cierto tiempo para su maduracin, pero que de una u otra forma el fecalismo es el disparador de la presencia de ests parasitosis en el hombre junto con otros favores, que pueden ser biolgicos, tales como las caractersticas ecolgicas y fundamentalmente la vegetacin; fsicos como temperatura, precipitacin, humedad, suelo, etc. Y socioeconmicos como nivel econmico, tipo de habitacin, uso de calzado, etc., importante est constituida por aquellas personas infectadas que se dedican al manejo de alimentos en la va pblica o en restaurantes, ya que el preparador de dichos alimentos es de hbitos higinicos deficientes, esto mismo tambin es vlido para las amas de casa, por lo que en determinado momento se observan epidemias familiares de algunas parasitosis, situacin que es favorecida por el hacinamiento, como sucede en crceles, orfanatos, manicomios o casas de familias numerosas, siendo por otro lado ms frecuente en las zonas rurales, donde no se cuenta con los elementos necesarios para una adecuada higiene personal, familiar o comunitaria. En algunos pases, el riesgo de sembrados se hace con aguas negras, por lo que las formas infectantes pueden quedar alojadas en algunos productos que se cultivan al ras del suelo, como las legumbres que al llegar al consumidor son un mecanismo de infeccin de parsitos intestinales. El vector que puede ser de varios tipos, juega un papel importante en la dinmica de transmisin, ya que en muchos casos cuando ste es eliminado se corta el ciclo biolgico del parsito. El transmisor al igual que el husped, debe reunir ciertas caractersticas para que el parsito se desarrolle, reproduzca o simplemente sea transportado por ste, como es el caso de las moscas que en sus pulbillos acarrean formas infectantes hacia los alimentos; tambin son importantes sus hbitos alimenticios y de reposo Distribucion de huespedes y parasitos El conocimiento de la distribucin y diseminacin de las poblaciones naturales de huspedes y

parsitos, es un aspecto importante desde el punto de vista biolgico y de control. La distribucin de una especie depende de: A. La edad de la especie, ya que cuanto ms antigua sea, ms tiempo ha tenido para dispersarse. B. La capacidad del parsito para vivir separado en determinado momento de su husped o para soportar el cambio de medio ambiente que ste experimenta, as tenemos que agentes fsicos, qumicos y mecnicos, son factores que puedan producir efectos sobre los parsitos adultos, sus formas larvarias o sobre la disponibilidad de huspedes tanto intermediarios como definitivos. La distribucin de los parsitos o sus huspedes est relacionada con el ambiente ecolgico determinado o modificado por la latitud, longitud y estacin del ao, temperatura y humedad son factores importantes que influyen sobre la supervivencia y dispersin de determinados parsitos como las uncinarias, estrongiloides o sobre quistes y huevos. Para la distribucin y establecimiento de las parasitosis en nuevos sitios, es indispensable la existencia de huspedes susceptibles, como es el caso de Schistosoma mansoni que en la actualidad se ha extendido extraordinariamente. Otro factor que interviene en la distribucin de los parsitos es el aire, ya que es un medio de transporte aunque no muy efectivo s es importante, en la diseminacin de algunas formas infectantes con cierto grado de resistencia a la desecacin. Mecanismos De Transmision El agua es fundamental en la distribucin de ciertas formas infectantes, ya que determinado momento este mecanismo es el responsable de la aparicin de episodios epidmicos en zonas de baja endemicidad y participa junto con otros factores al mantenimiento de un elevado nivel endmico, sobre todo en zonas o comunidades donde el aprovisionamiento de agua es a travs de colecciones a nivel mas elevado que el de la poblacin, sta llega travs de canales parcialmente contaminados con el arrastre hacia su interior de formas infectantes. Al igual que los animales, las migraciones humanas especialmente a los trpicos y zonas subtropicales, o las migraciones a los lugares fabriles (industriales) o de cosecha en el campo, intervienen en la diseminacin de la parasitosis y en el aumento o aparicin de parsitos y en el aumento o aparicin de parsitos en nuevas localidades, como ejemplo de esto, tenemos a la malaria, establecindose en estos sitios cuando encuentran ambiente ecolgico favorable, costumbres de la poblacin propicias y huspedes intermediarios adecuados. La introduccin, evolucin e intensificacin de los medios de transporte, aumenta la oportunidad del hombre de introducir inconscientemente formas infectantes desde sus hbitats naturales a sitios o regiones favorables para su desarrollo. Por aspiracin de gotitas de Pflgger se puede transmitir Pneumocistis carinii y Toxoplasma gondii, en cambio con el polvo, aunque no es tan importante, pueden transmitirse quistes de protozoos y huevos viables de helmintos. A travs de las mucosas se puede llevar a cabo la transmisin de protozoos como Entamoeba gingivalis, Trichomonas tenax por contacto directo o por medio de transmisiones sanguneas se pueden producir infecciones con Plasmodium sp. Y Trypanosoma cruzi. La va cutnea puede ser utilizada como salida o como entrada de los parsitos, ya sea por esfuerzo propio o por medio de un artrpodo transmisor. Asimismo, existen helmintos parsitos, son incapaces de continuar el desarrollo; sin embargo, sobreviven y se mueven a

travs de las capas cutneas por considerables perodos de tiempo, pudiendo ser verdaderos miembros de la comunidad cutnea por tiempos indefinidos, en donde originan alteraciones de distinta naturaleza, con frecuencia infecciosa secundarias Algunas larvas de parsitos cuyo husped definitivo es el hombre, estn adaptadas a las condiciones de la piel humana causando nicamente pequea reaccin durante la penetracin, ya que la atraviesan rpidamente hasta llegar a los vasos de los tejidos profundos, en cambio algunas larvas de parsitos no humanos, pueden penetrar la piel humana, pero son incapaces de desarrollarse en este husped no habitual, por lo que mueren rpidamente, es el caso de las cercarias de Schistosoma sp. no humanas que penetran el estrato crneo de la piel, pero cuando alcanzan la capa germinativa se detienen y mueren originando una reaccin inflamatoria aguda, con infiltracin de clulas plasmticas, conocida como dermatitis de los nadadores, la residencia en la piel es por lo tanto temporal y de corta duracin. La penetracin de las larvas tiene lugar principalmente cuando el agua se est evaporando de la superficie cutnea y es acompaada de sensacin de ardor, posteriormente se presenta prurito de gran intensidad seguido de mculas y ppulas en el sitio de penetracin, en infeccin repetida se desarrolla hipersensibilidad y aumenta la severidad de los sntomas con frecuentes infecciones secundarias. Al exponerse la piel del hombre a la tierra o arena sombreada donde han defecado perros o gatos infectados con estos parsitos, las larvas filariformes que se encuentran en la superficie del suelo invaden la piel produciendo trayectos serpiginosos (dermatitis verminosa reptante) El conocimiento de la dinmica de transmisin y de la naturaleza de los factores biolgicos, fsicos o socioeconmicos que actan en cada parasitosis son fundamentales para instituir medidas de control, prevencin o erradicacin de dichos problemas. 4. Zoonosis Parasitarias El trmino zoonosis fue introducido por Virchow a la terminologa mdica para designar a las enfermedades de los animales cuyos agentes etiolgicos pueden ser transmitidos al hombre. Un grupo de expertos reunidos en 1959 por la OMS defini la zoonosis como infecciones y enfermedades, cuyo agentes etiolgicos son naturalmente transmitidos entre los animales vertebrados y el hombre. Clasificacion De Las Zoonosis Existen varias clasificaciones propuestas por diversos autores, cuyos principales objetivos han sido los de sealar el sentido en que ocurre la transmisin y cul de los huspedes constituye el principal reservorio. Graham en 1958, clasific a las zoonosis en: Euzoonosis parazoonosis. Las euzoonosis son aquellas zoonosis cuyos agentes etiolgicos son transmitidos entre los animales y eI hombre, en las cuales, este ltimo ocupa una parte esencial en el ciclo biolgico del agente etiolgico; ejemplo: T. solium y T. saginata. Las parazoonosis son aqullas en las cuales eI hombre slo se ve involucrado accidentalmente, ejemplo: toxocariosis. Nelson. en 1960, propuso una nueva clasificacin basada en la direccin en que ocurre la transmisin y dividi a las zoonosis en: antropozoonosis, Zooantroponosis, anfixenosis y euzoonosis." Lasantropozoonosis, abarcan las enfermedades o infecciones del hombre, naturalmente adquiridas de otros vertebrados, donde el principal reservorio del parsito es el animal y el

hombre slo participa como husped accidental; ejemplo: rabia, peste, hidatidosis, triquinosis, etc. Zooantroponosis son aqullas cuyos agentes etiolgicos son naturalmente adquiridos del hombre, donde ste es el reservorio y los vertebrados slo huspedes accidentales; ejemplo: amibiasis en perros, tuberculosis de origen humano en aves o en bovinos. Las anfixenosis, incluye las enfermedades o infecciones cuyos agentes etiolgicos son transmitidos naturalmente entre el hombre y los animales vertebrados, en donde el parsito es mantenido indistintamente por el hombre o por los animales, ejemplo: tripanosomiosis. Las euzoonosis incluyen a las enfermedades en las que existen asociaciones obligadas entre hombre y animales en donde aqul acta como husped definitivo y los animales como intermediarios del mismo parsito, tal como lo haba descrito Graham, en 1958. Schwabe, en 1964, propuso una clasificacin ms completa basndose en el ciclo biolgico del agente etiolgico y que por su utilidaddidctica es la ms aceptada en la actualidad: Zoonosis directa. Son las enfermedades e infecciones cuyos agentes etiolgicos son transmitidos de un husped vertebrado infectado a otro vertebrado susceptible, por contacto o transmisin mecnica. En estas zoonosis, el parsito no sufre o slo sufre una pequea alteracin y no se modifica durante su transmisin; ejemplo: rabia, otras virosis, bacteriosis, micosis superficiales y enterobiosis. Ciclozoonosis. En stas existe necesidad de ms de un husped vertebrado pero no de un invertebrado, para completar el ciclo biolgico del parsito. La mayora de estas zoonosis son causadas por cstodos. Las metazoonosis, son las zoonosis en las que el agente etiolgico es transmitido por artrpodos. En las metazoonosis siempre existe un perodo de incubacin extrnseca en el invertebrado precediendo a la transmisin del husped vertebrado; ejemplo: enfermedad de Chagas, malaria, etc. Repercusion De Las Zoonosis En una reunin del Comit de Expertos de la OMS, celebrada en 1978 se discuti la enorme repercusin que tienen las zoonosis, sobre la economa mundial especialmente sobre la de los pases subdesarrollados, incluso en algunos de ellos se calcula que el 90% de la poblacin est expuesta a contraer este tipo de enfermedades. En los pases tropicales y subtropicales las zoonosis parasitarias son grandemente prevalentes, especialmente entre los nios a los que cobran un doble tributo, ya que adems de producirles enfermedades que afectan severamente su nutricin, reducen considerablemente a las de por s escasas fuentes locales de protenas animales al afectar tambin a los vertebrados utilizados para su alimentacin. Otro rubro importante de prdidas econmicas lo constituye el tener que desechar carnes, pescado y otros productos animales cuando se sabe que estn infectados por parsitos causantes de zoonosis graves. Las prdidas econmicas se acentan cuando se obstaculiza la exportacin de alimentos en las zonas endmicas de hidatidosis, cisticercosis, y triquinosis. Adems se debe tener en cuenta la enorme repercusin sobre la salud y economa de estos pueblos, por las enfermedades que afectan a sus animales, que adems de enfermar al ganado vacuno, lo hacen sobre los animales de carga y tiro que todava suponen un porcentaje elevado de la fuerza total de traccin en el mundo. Factores que influyen en la presencia de las zoonosis En el incremento de las zoonosis tiene particular importancia la modificacin de los

ecosistemas naturales por el hombre. As como la contaminacin ambiental por materia orgnica (fecalismo al aire libre). Otros factores importantes son la ignorancia, el tipo de trabajo y las costumbres; lo que se puede apreciar claramente en la hidatidosis, donde el hombre al desarrollar una oveja y encontrar las vsceras enfermas, lejos de destruirlas, se las ofrece a sus perros o como sucede entre los turkamas, un pueblo pastor de Kenya, donde los cadveres humanos se abandonan por costumbres religiosas a perros o hienas, por lo que la infeccin humana ayuda a perpetuar el ciclo biolgico de Echinococcus granulosus. El consumir carne, pescado o mariscos crudos (ceviche), incrementa importantemente el riesgo de contraer zoonosis. Los chicleros y madereros, en el sureste de Mxico, estn mucho ms expuestos a contraer la leishmaniosis cutnea que cualquier otro tipo de trabajador. Los alimentos y el agua desempean un papel preponderante en la transmisin de zoonosis parasitarias, incrementando el riesgo de infeccin ciertos hbitos alimentarios. El Comit de Expertos de la OMS en aspectos microbiolgicos de los alimentos, reunidos en 1976, clasific los parsitos transmitidos por los alimentos en dos categoras: 1. Parsitos cuyos formas infectantes se encuentran naturalmente en los alimentos (carne, pescado, moluscos, etc.) 2. Parsitos procedentes del medio ambiente (suelo o agua) de los animales y de los manipuladores de alimentos, cuyas formas infectantes contaminan los alimentos.

Entomologa
La entomologa (del griego ntomos, insecto, y logos, ciencia)1 es el estudio cientfico de los insectos. De cerca de las 1,3 millones de especies descritas, los insectos constituyen ms de los dos tercios de todos los seres vivos conocidos2 y, adems, tienen una larga historia fsil, ya que su aparicin se remonta al Devnico, hace unos 400 millones de aos. Tienen muchas formas de interaccin con los humanos y con otras formas de vida en la Tierra; es as que la entomologa se constituye una especialidad importante dentro de la zoologa. La entomologa incluye, con frecuencia, el estudio de otros artrpodos, como arcnidos, crustceos y miripodos, aunque esta extensin sea tcnicamente incorrecta.

Biofsica

Qu es la Biofsica?
Qu (Traducido de la es pgina internet

la de la

Biophysical

Biofsica? Society)

La biofsica es el campo del conocimiento que utiliza los principios de la fsica y la qumica, as como los mtodos del anlisis matemtico y de la modelacin por computadora, para comprender cmo funcionan los mecanismos de los sistemas biolgicos. La biofsica es una ciencia molecular e intenta explicar las funciones biolgicas en trminos de estructuras moleculares y de las propiedades de molculas especficas. El tamao de estas molculas vara dramticamente, desde pequeos cidos grasos y azcares (~1 nm = 10-9 m), hasta molculas como protenas (5-10 nm), almidones (>1000 nm) y las enormemente alargadas molculas de ADN (cuya longitud es mayor que10,000,000 nm = 1 cm, pero cuyo ancho es de slo 20 nm, proporciones semejantes a las de un resorte de 72 kilmetros de longitud!). Estas molculas son las unidades con las que se construyen los organismos vivos y se ensamblan para formar las clulas, los tejidos y organismos enteros; as, forman estructuras complejas de dimensiones del orden de 10, 100, 1000, 10,000 nm e incluso ms grandes. Por ejemplo, las protenas de la leche se ensamblan para formar micelas de casena, las cuales a su vez se agregan para formar el suero del queso; protenas y cidos ribonucleicos se ensamblan para formar los ribosomas, los organelos que fabrican protenas en el interior de las clulas; lpidos y protenas se ensamblan para formar las membranas celulares, que constituyen las barreras externas y las superficies internas de las clulas; protenas y ADN se enrollan para formar cromosomas, los portadores del cdigo gentico; y as sucesivamente. Por estas razones, muchos esfuerzos en biofsica se dirigen a determinar la estructura de molculas biolgicas especficas, as como la de los agregados

ms grandes que ellas forman. Parte de estos esfuerzos requieren inventar nuevos mtodos o construir nuevos instrumentos para visualizar estas estructuras. Muchos de los nuevos desarrollos de la microscopa biolgica forman parte de estos esfuerzos. Qu estudia la Biofsica? Los problemas biolgicos que interesan a la Biofsica son tan diversos como los organismos vivos: Cmo polmeros lineales formados por solamente 20 aminocidos diferentes se pliegan para formar protenas con estructuras tridimensionales precisas y con funciones biolgicas especficas? Cmo una gigantesca molcula de ADN se desenrolla y se replica exactamente a s misma durante la divisin celular y cmo dirige la produccin de protenas? Cmo el sonido, la luz, los aromas, los sabores, los contactos son detectados por rganos sensoriales y convertidos en impulsos elctricos que proveen al cerebro de informacin sobre el mundo exterior? Cmo una clula muscular convierte la energa qumica de la hidrlisis del ATP en fuerza mecnica y movimiento? Cmo hace la membrana celular, una barrera de lpido impermeable a molculas solubles en agua, para transportar selectivamente tales molculas a travs de su interior hidrofbico? La Biofsica intenta responder estas preguntas usando un enfoque multidisciplinario. Las molculas especficas que participan en los procesos biolgicos se identifican usando las tcnicas del anlisis qumico y bioqumico. Las interacciones y estructuras moleculares se determinan usando tcnicas espectroscpicas de la fsica y la qumica. Por ltimo, la relacin entre la funcin biolgica y la estructura molecular se investiga usando instrumentos fsicos altamente precisos y sensibles, as como utilizando tcnicas que son capaces de monitorear las propiedades o el movimiento de grupos especficos de molculas o, en lo que constituyen adelantos novedosos excitantes, utilizando tcnicas capaces de visualizar y manipular molculas individuales, as como de estudiar su comportamiento. La Biofsica explica funciones biolgicas en trminos de mecanismos moleculares: descripciones fsicas precisas de cmo molculas individuales trabajan juntas como pequeas mquinas para producir funciones biolgicas especficas. Pero la Biofsica es ms que simplemente un campo del conocimiento cientfico; es tambin una carrera excitante para miles de hombres y mujeres de todo el mundo. Los biofsicos trabajan en bachilleratos y universidades, en centros mdicos e institutos de investigacin, en compaas farmaceticas y biotecnolgicas, as como en agencias gubernamentales y en fundaciones independientes. Su trabajo incluye desde investigacin fundamental sobre el mecanismo de accin de medicamentos contra el cncer, hasta investigacin

aplicada para buscar mtodos novedosos para medir la concentracin de glucosa en diabticos. La Sociedad de Biofsica (The Biophysical Society)

La Biophysical Society es la organizacin de profesionales de la Biofsica ms grande del mundo; incluye cerca de 6500 miembros, tanto estudiantes como investigadores y maestros, de todas partes del mundo. La sociedad publica el Biophysical Journal, una revista mensual que abarca todos los aspectos de la biofsica, y patrocina una reunin anual (la cual es el congreso de Biofsica ms grande en el mundo), as como reuniones especializadas llamadas Biophysical Discussions sobre temas de inters contemporneo

Qu es la Biofsica?
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Biophysical

Biofsica? Society)

La biofsica es el campo del conocimiento que utiliza los principios de la fsica y la qumica, as como los mtodos del anlisis matemtico y de la modelacin por computadora, para comprender cmo funcionan los mecanismos de los sistemas biolgicos. La biofsica es una ciencia molecular e intenta explicar las funciones biolgicas en trminos de estructuras moleculares y de las propiedades de molculas especficas. El tamao de estas molculas vara dramticamente, desde pequeos cidos grasos y azcares (~1 nm = 10-9 m), hasta molculas como protenas (5-10 nm), almidones (>1000 nm) y las enormemente alargadas molculas de ADN (cuya longitud es mayor que10,000,000 nm = 1 cm, pero cuyo ancho es de slo 20 nm, proporciones semejantes a las de un resorte de 72 kilmetros de longitud!). Estas molculas son las unidades con las que se construyen los organismos vivos y se ensamblan para formar las clulas, los tejidos y organismos enteros; as, forman estructuras complejas de dimensiones del orden de 10, 100, 1000, 10,000 nm e incluso ms grandes. Por ejemplo, las protenas de la leche se ensamblan para formar micelas de casena, las cuales a su vez se agregan para formar el suero del queso; protenas y cidos ribonucleicos se ensamblan para formar los ribosomas, los organelos que fabrican protenas en el interior de las clulas; lpidos y protenas se ensamblan para formar las membranas celulares, que constituyen las barreras externas y las superficies internas de las clulas; protenas y ADN se enrollan para formar cromosomas, los portadores del cdigo gentico; y as sucesivamente. Por estas razones, muchos esfuerzos en biofsica se dirigen a determinar la estructura de molculas biolgicas especficas, as como la de los agregados

ms grandes que ellas forman. Parte de estos esfuerzos requieren inventar nuevos mtodos o construir nuevos instrumentos para visualizar estas estructuras. Muchos de los nuevos desarrollos de la microscopa biolgica forman parte de estos esfuerzos. Qu estudia la Biofsica? Los problemas biolgicos que interesan a la Biofsica son tan diversos como los organismos vivos: Cmo polmeros lineales formados por solamente 20 aminocidos diferentes se pliegan para formar protenas con estructuras tridimensionales precisas y con funciones biolgicas especficas? Cmo una gigantesca molcula de ADN se desenrolla y se replica exactamente a s misma durante la divisin celular y cmo dirige la produccin de protenas? Cmo el sonido, la luz, los aromas, los sabores, los contactos son detectados por rganos sensoriales y convertidos en impulsos elctricos que proveen al cerebro de informacin sobre el mundo exterior? Cmo una clula muscular convierte la energa qumica de la hidrlisis del ATP en fuerza mecnica y movimiento? Cmo hace la membrana celular, una barrera de lpido impermeable a molculas solubles en agua, para transportar selectivamente tales molculas a travs de su interior hidrofbico? La Biofsica intenta responder estas preguntas usando un enfoque multidisciplinario. Las molculas especficas que participan en los procesos biolgicos se identifican usando las tcnicas del anlisis qumico y bioqumico. Las interacciones y estructuras moleculares se determinan usando tcnicas espectroscpicas de la fsica y la qumica. Por ltimo, la relacin entre la funcin biolgica y la estructura molecular se investiga usando instrumentos fsicos altamente precisos y sensibles, as como utilizando tcnicas que son capaces de monitorear las propiedades o el movimiento de grupos especficos de molculas o, en lo que constituyen adelantos novedosos excitantes, utilizando tcnicas capaces de visualizar y manipular molculas individuales, as como de estudiar su comportamiento. La Biofsica explica funciones biolgicas en trminos de mecanismos moleculares: descripciones fsicas precisas de cmo molculas individuales trabajan juntas como pequeas mquinas para producir funciones biolgicas especficas. Pero la Biofsica es ms que simplemente un campo del conocimiento cientfico; es tambin una carrera excitante para miles de hombres y mujeres de todo el mundo. Los biofsicos trabajan en bachilleratos y universidades, en centros mdicos e institutos de investigacin, en compaas farmaceticas y biotecnolgicas, as como en agencias gubernamentales y en fundaciones independientes. Su trabajo incluye desde investigacin fundamental sobre el mecanismo de accin de medicamentos contra el cncer, hasta investigacin

aplicada para buscar mtodos novedosos para medir la concentracin de glucosa en diabticos. La Sociedad de Biofsica (The Biophysical Society)

La Biophysical Society es la organizacin de profesionales de la Biofsica ms grande del mundo; incluye cerca de 6500 miembros, tanto estudiantes como investigadores y maestros, de todas partes del mundo. La sociedad publica el Biophysical Journal, una revista mensual que abarca todos los aspectos de la biofsica, y patrocina una reunin anual (la cual es el congreso de Biofsica ms grande en el mundo), as como reuniones especializadas llamadas Biophysical Discussions sobre temas de inters contemporneo

Taxonoma
. Introduccin. Se sabe que en la tierra existen ms de 5 millones de especies, la cual nosotros los seres humanos slo conoce la infima parte de estos. La taxonoma ordena, describe y clasifica a todos los seres vivos, teniendo como la unidad de una clasificacin a la especie. Tiempo atras personas como Aristoteles clasificaban a los organismos en 3 reinos, luego Carlos Linneo los clasifico en 3 categorias rigiendose por la creacin divina, dandole prioridad al hombre. Gracias a los multiples avances los biologos han podido profundizar la taxonoma a traves de diferentes metodologas y por el estudio de moleculas como protenas, enzimas, etc 2. Necesidad de una clasificacin. La mayora de las personas tienen un conocimiento limitado del mundo natural y se relacionan principalmente con los organismos que influencian sus propias vidas. Ms all de la variedad de animales y plantas comunes, y algunos que nos interesan particularmente, lo usual es que se nos acaben los nombres y categoras. Los biologos, sin embargo se enfrentan con la tarea de identificar, estudiar, e intercambiar sistemticamente informacin de la vasta diversidad de organismos, que abarca mas de 5 millones de especies diferentes. Ellos para hacer esto deben disponer de un sistema para para nombrar a todos estos organismos para as agruparlos en formas ordenadas y lgicas. El problema de elaborar un sistema es inmensamente complicado y comienza con la unidad bsica de la clasificacin laespecie. 3. Que es una especie? En latin significa tipo, por lo tanto en el sentido ms simple, las especies son tipos de diversos organismos. En 1940 Ernst Mayr de la Universidad de Harvard dio una definicin ms rigurosa: las especies son grupos de poblaciones naturales que se cruzan real o potencialmente entre si y que han quedado aisladamente de otros grupos. La definicin de Mayr esta de acuerdo con el sentido comn: si los miembros de una especie intercambiaran libremente genes con los miembros de otra ya no podrian retener aquellas caractersticas nicas que los identifican como tipos diferentes de organismos. Para la mayora de los propsitos prcticos, una especie es una categora en la que se ubica un organismo individual que se ajusta a ciertos criterios bastante rgidos concernientes a su estructura y otras caractersticas y desde un punto de vista evolutivo una especie es un grupo de organismos o poblacin, unidos reproductivamente y que probablemente cambien a travs del tiempo y del espacio. 4. Designacin de una especie. De acuerdo con el sistema binomial de nomenclatura ideado por el naturalista sueco Carlos Linneo en el siglo XVIII, y an en uso, el nombre cientifico de un organismo esta formado por dos partes: el nombre del genero ms un epteto especfico(adjetivo o modificador), el nombre del genero siempre se escribe primero por ejemplo Drosophila(genero) melanogaster(epteto), y puede usarse Drosophila slo cuando uno se refiere a los miembros del grupo entero que constituyen a ese genero, como por ejemplo: Drosophila, Paramecium, etc.

Pero un epteto especfico por s slo carece de sentido ya que especies diferentes en generos diferentes pueden tener el mismo epteto, como por ejemplo:Thammophis melanogaster que es una culebra acuatica y Drosophila melanogaster que es la mosca de la fruta. El epteto solo no nos entrega informacin. Quienquiera que describa a un genero o una especie por primera vez, tiene el privilegio de darle su propio nombre, pero frecuentemente recibe el nombre de un amigo o de su colega. Escherichia por ejemplo recibio el nombre de de un mdico alemn llamado Theodor Escherich(coli slo se significa intestinal) y Rhea Darwinii, parecida a la avestruz que habita en la Patagonia recibi su nombre de Charles Darwin. Los nombres tambin pueden ser descriptivos, por la forma o parecido que tengan con otro animal. Otros nombres responden a sentimientos genuinos. As tenemos por ejemplo los eptetos especficos para varios gneros de mosquitos: punctor, tormentor, vexans, horrida, perfidiosus,abominator. Estos binomios son una herramienta necesaria para que haya una comunicacin clara e inequvoca entre los biologos. Cuando se usan diferentes idiomas los problemas de comunicacin seran insalvables sin un sistema de nomenclatura universalmente reconocido y aceptado por los biologos. 5. Clasificacin jerarquica. El objetivo fundamental de los observadores del mundo natural ha sido percibir el orden en la diversidad de la vida por medio de la taxonoma. La taxonoma de los organismos es un sistema jerarquico que consiste en grupos dentro de grupos. En este sistema cada grupo se llama taxn y el nivel que se le asigna se llama categora. En la poca de Linneo habian 3 categoras: especie, gnero y reino.Carlos Linneo y otros taxonomistas aadieron otras categoras: familias, ordenes, clases, fila o divisin. Los naturalistas reconocian 3 reinos: vegetal, animal y mineral. Actualmente sabemos que existen 5 reinos los cuales son: monera, protista, Fungi(hongos), plantae y animal. La categora fundamental en la clasificacin jerarquica es la especie. 6. El enigma del panda gigante. En 1869 se descubri el Panda gigante y desde all que es un enigma, su identidad se clasifico como miembro de los osos, pero los biologos comenzaron a preguntarse si en realidad no estara ms relacionado con otro mamfero raro de China, el panda menor. El panda menor era claramente un miembro de la familia de los mapaches, pero en el Viejo Mundo no haba miembros vivos de esa familia, a no ser que el panda fuera un mapache. Los dos pandas comparten muchas caractersticas anatmicas y de comportamiento. Los biologos debatieron durante aos el problema sin ningn resultado, hasta que en 1964 en un estudio anatmico detallado del panda gigante demostr que las caractersticas que asemejan al panda menor son adaptaciones al alimento ya que los dos se alimentaban de bamb. Esta informacin ha sido confirmada ahora por la aplicacin de cuatro tcnicas diferentes:

1.-Hibridacin DNA-DNA. 2.-Tamao de molculas de protenas homlogas. 3.-Comparacin de las protenas homologas. 4.-Estudio detallado de los patrones de bandas cromosomicas. Cada procedimiento dio la misma respuesta. Se concluy finalmente que el panda gigante era un oso. 7. Filogenia. Carlos Linneo clasific a los organismos segn sus caracteristicas morfologicas, este sistema de clasificacin fue llamado sistema Linneano, que tambin es el actual sistema que se usa. Inicialmente se clasific a los organismos como si fueran etiquetas y que cada una de ellas debera ir en su casillero correspondiente y cuando todos estos casilleros estuvieran completos se iba a comprender la diversidad de la vida. Esta sistema slo funcionaba si las especies eran estaticas e inmutables, al aceptar que las especies no evolucionaban este tipo de clasificacin parece inadecuado. La filogenia estudia las relaciones evolutivas con la incorporacin de informacin genealogica, es como la historia o crnica de la evolucin de las especies. Independientemente del mtodo en que se estudie la filogenia esta es nica,slo existe un arbol de la vida que va desde el primer ser vivo que surgi en la tierra hasta el ltimo. Sistematica tradicional de clasificacin. El actual sistema de clasificacin se basa en los siguientes pasos: 1.-Al organismo a clasificar se le asiga un taxn por medio de sus caractersticas externas con miembros de ese mismo taxn. 2.-Se prueba si estas similitudes son homologas. Se tienen en cuenta los fsiles cuando sea posible. 3.-Se comparan varias etapas de sus ciclos de vida y patrones del desarrollo embrionario. 8. Metodologas alternativas. A causa de las dudas que puedan surgir por los mtodos tradicionales se aplican diferentes tcnicas como: metodologa fenetica numerica y metodologa cladistica. Fentica numerica. Se agrupan a los organismos de acuerdos a sus caractersticas externas(100 caractersticas aproximadamente), luego toda esta informacin se ingresa a computadoras, luego se comparan y se ven sus posibles relaciones. La diferencia entre homologa y analoga no se tienen en cuenta. Un ejemplo para explicar esto es el siguiente: un cocodrilo se parecera mas a un hombre que a una serpiente por poseer 5 dedos, el cocodrilo se parecera a la serpiente al ver las dems caractersticas. Cladistica. Estudia las relaciones evolutivas, incluyendo a todos los descendientes que tengan las caracteristicas de un ancestro comn(taxn holofiletico). La cladistica se basa en la parsimonia que son dos hipotsis donde es ms probable de ser cierta aquella que presente menos cambios evolutivos. La excesiva simplificacin de caracteristicas en realidad no son tan sencillas y discretas, en las caractersticas evolutivas intervienen multiples procesos y rganos que no son tomados en cuenta. 9. Taxonoma molecular.

Gracias a los estudios bioquimicos se ha podido determinar las similitudes y diferencias entre enzimas, protenas, hormonas, vas de reaccin y en las moleculas estructurales importantes. Con el desarrollo de tcnicas de secuenciacin de aminocicidos en las protenas, nucleotidos de las moleculas de DNA y RNA, se han podido comparar organismos a travs de los genes. Secuenciacin de aminocidos. Una de las primeras protenas analizadas en la taxonoma fue el citocromo c que es uno de los transportadores de electrones en la cadena de electrones donde se libera energa para formar ATP, se tomaron varios organismos y se secuenciaron una gran cantidad de moleculas del citocromo c, los que presentaban una mayor diferenciacin en los citocromos c presentaban una mayor relacin evolutiva, y los que que presentaban una menor diferenciacin en los citocromos c haba una mayor relacin evolutiva, osea que era inversamente proporcional. Algunos biologos sostienen que estas mutaciones o diferenciaciones son debido a diversas variaciones, otros bilogos sostienen que son al azar. Las protenas pueden servir como reloj molecular para saber el momento en que variaron varios grupos. Un ejemplo para el apoyo de la hipotesis tictac aleatorioes el siguiente: 2 ranas a travs del tiempo mantuvieron su apariencia externa como para ser incluidas en el mismo gnero pero difirieron en las sustituciones de aminocidos, tanto como difiere un murcielago de una ballena. El hombre y el chimpanc difieren anatomicamente, pero tienen secuencias identicas en el citocromo c y otras protenas. Secuenciacin de nucleotidos. La secuenciacin de nucletidos es mucho mas fcil que la de aminocidos, ya que slo consta de 4 nucleotidos. A medida que se determinaba la secuencia de acidos nucleicos, esta informacin se iba ingresando a computadoras, posibilitando comparaciones detalladas. Por ejemplo las moleculas de rRNA y tRNA de los organismos procarioticos han posibilitado por primera vez determinar las relaciones evolutivas ya que si nos fijaramos en sus caractersticas estructurales dificilmente se podra describir. Hibridacin DNA-DNA. Consiste en calentar una solucin de DNA, la cual se separa o disocia en cadenas simples, y al enfriarse estas se asocian con sus homologos formando un hibrido. Charles G.Sibley y John E.Ahlquist de la Universidad de Yale idearon una adaptacin de esta tcnica para la taxonoma. Primero cortaron DNA de organismos en fragmentos de 500 nucleotidos y eliminaron los segmentos de DNA repetido que representaban al genoma eucariotico. Luego lo agruparon de dos en dos, mezclaron el DNA de una sola copia, lo calentaron y enfriaron y dejaron que ocurriese la hibridacin de secuencias homologas. El DNA de una fuente no estaba marcado el otro si, estos estaban en una relacin 1000:1, donde haba una excesiva cantidad de DNA no marcado. Lo que ocurri fue que la fuente de DNA no marcada se reasociaron, quedaron cadenas simples, y se formaron hibridos de cadenas marcadas con no marcadas. Se tomaron las cadenas simples y se prob su radiactividad. Cuando se vuelve a calentar la solucin, la temperatura a la cual se disocia el 50% de los hibridos refleja el grado de similitud en la secuencia de DNA. Cuanto mayor sea la temperatura, mayores seran las secuencias de DNA. La temperatura a la cual ocurre el 50% de los hibridos se determina individualmente para el DNA de cada especie. As se puede comparar el DNA de una especie con otra. La

disminucin de 1C de la temperatura de disociacin de el 50% de los hibridos corresponde al 1% de diferencia entre la secuencia de nucleotidos de las dos especies y esto corresponde a 4,5 millones de aos de diferencias evolutivas. 10. Conclusin. La nomenclatura binomial de Carlos Linneo ha sido de gran aporte ya que se ha considerado un tipo de lenguaje universal en donde todos podemos comprender y reconocer a las diferentes especies. A travs de la taxonoma podemos clasificar a la gran variedad de seres vivos que existen en la tierra. Y gracias a las nuevas tcnicas de los organismos en la taxomoma molecular se han ido aportando comparaciones numericas objetivas de los organismos en el nivel ms bsico de todos el Gen. Muchas molculas de protenas y acidos nucleicos nos sirven como relojes moleculares donde nos puede indicar el tiempo en que variaron diferentes organismos. Estas tcnicas han atribuido a una clasificacin ms exacta y a una comprensin de los organismos y su historia evolutiva.